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 LIBRARY 
 
 UNIVERSITY OF CALIFOI 
 RIVERSIDE
 
 PICCIOLA.
 
 \0 
 
 PRINTED BY C. J. CLAY, M.A. & SON, 
 AT THE UNIVERSITY PRESS.
 
 Cambridge f_ r nu-erfitv frc.?s 
 
 fwdola
 
 Hi f tm State. 
 
 PICCIOLA 
 
 X. B. SAINTINE, 
 
 WITH INTRODUCTION AND MAP. 
 
 CDamfctfoge : 
 
 AT THE UNIVERSITY PRESS. 
 
 SonUon: C. J. CLAY, M.A. & SON, 
 
 CAMBRIDGE UNIVERSITY PRESS WAREHOUSE, 
 
 17, PATERNOSTER Row. 
 
 1883
 
 IT has been thought desirable to provide a text 
 of " Picciola " for use in the Class Room, where 
 books with notes on the same page with the text 
 to which they refer are objected to. 
 
 A few alterations have been made in the original 
 text to adapt it for School purposes ; and in a few 
 cases a short passage has been omitted. 
 
 The sketch of Saintine's life, which is given in the 
 Introduction, is compiled principally from Saintine's 
 Biography by Michel Masson, his friend and brother 
 author.
 
 INTRODUCTION. 
 
 Xavier Boniface Saintine was born in 1795 and died in 
 1865. His father, a professor at the College de la Marche, 
 belonged to a respectable but not wealthy family, and had no 
 private means of his own, nothing beyond his meagre salary 
 which barely sufficed to support a family of seven persons; never- 
 theless, at the death of his brother, he admitted permanently into 
 his own family this brother's two orphan children. Thanks to a 
 happy inspiration of the Professor's wife means were obtained 
 to feed his houseful of children. The courageous woman, 
 who grudged neither toil nor trouble on their behalf, opened 
 a small linen-draper's shop in the Carrefour Bucy, with the 
 sign over the door ''A la mere de famille? a truly appropriate 
 motto. 
 
 Xavier's eldest brother had taken to his father's profession 
 and was teaching at Yverdun ; another brother had perished 
 in the Russian campaign ; Xavier himself, in the worst days 
 of 1814, set out, as a conscript, to join the army which was 
 attempting to delay the advance of the enemies of France ; 
 the roads were however so completely in their power and the 
 country so scoured by them that he had to return home. 
 
 Xavier now made up his mind to take his diploma as 
 doctor. All the while, however, that he attended, with this 
 object in view, the lectures at the Hotel-Dieu, he spent much of 
 his time in the society of young men, who, later, became famous 
 in the literary world. Ancelot, Casimir Delavigne, Eugene 
 Scribe and several others were his constant companions, and
 
 8 INTR OD UCTION. 
 
 the taste for literature that he acquired in his intercourse with 
 them gradually weaned him from the medical profession. A 
 surgical operation, which he one day witnessed, so shook his 
 nervous system that he determined to give up the lancet for the 
 pen. Nevertheless the time he had devoted to medical studies 
 had not been thrown away. He had acquired the habit of 
 patient observation and a taste for science which allowed his 
 inquiring mind to penetrate into the mysteries of Nature. 
 Always meditating on that inexhaustible source of discoveries 
 and inspirations which was to supply him with the materials 
 for his Picciola, he studied Botany to the very last day of 
 his life. 
 
 While attending lectures and walking the hospitals Saintine 
 had found leisure to write some poetry and even a few plays 
 for the stage. Already, at that early period of his life, he 
 had good grounds for entertaining a hope that he would some 
 day live by his pen. But the literary profession was not yet 
 likely to afford him a sufficient source of income, he con- 
 sequently accepted the post which was offered him of private 
 Secretary to one of the members of the French Academy, le 
 comte de SJgiw, a noble old man, who had preserved, in his 
 advancing years, all the grace and vivacity of mind that had, in 
 former years, fascinated the two ancient courts of France and 
 Russia. 
 
 Count de Se"gur scarcely ever wrote himself; he generally 
 dictated. The work of dictating being over, he used to rise and 
 go, and his young secretary then made a fair copy of what 
 he had hurriedly scribbled while attempting to keep pace with a 
 dictation which was often too rapid. Saintine usually hastened 
 to finish his task, and then was a free man. One day, however, 
 he was extremely slow in writing his fair copy, and when it was 
 finished, he began a fresh one, writing slower still than before. 
 A great hope was then agitating him ; he was in a state of 
 feverish expectation, and not knowing how to occupy himself so 
 as to allay his mental torture, he kept copying by way of killing 
 time. 
 
 Count de Sdgur, on his return from the sitting of the
 
 INTRODUCTION. 9 
 
 Academy, found his secretary still busy copying ; he did not 
 complain, for he was veiy indulgent. He let him go on with his 
 work and began talking about the business done that day at the 
 Academy. Saintine stopped writing and listened. The sitting 
 had been an important one. The distribution of the annual 
 prizes was at hand, and the members had had to determine be- 
 tween the poems sent in for competition. 
 
 The subject proposed was "The happiness derived from 
 study in all conditions of life." The competition had been 
 severe, the choice difficult and embarrassing. At last M. de 
 Segur said that two poems of superior excellence had obtained 
 all the votes. He did not know, as yet, the names of the suc- 
 cessful poets laureate, but he remembered the motto written on 
 one of the Manuscripts. Saintine trembling, with his face bent 
 over his paper, was anxiously listening. He had chosen as his 
 motto a line out of his own poem : 
 
 " jfe voudrais d'un laurier faire hommage <J ma m2re." 
 
 When he heard Count de Sdgur quoting this line, he rose pale 
 with emotion, and, with tears in his eyes, he said to M. de 
 Sdgur : " My fair copy has for a long while been finished, but I 
 was waiting for your return to know my fate ; allow me now to 
 go and tell my mother that my prayer has been granted. You 
 have unwittingly informed me that I have won the prize for 
 poetry." 
 
 Thus it was that M. de Sdgur learnt that his private secre- 
 tary was a poet laureate. 
 
 Saintine, from this time forth, devoted himself entirely to 
 literature. Jonathan le Visionnaire, a set of sensational nar- 
 ratives, in which Philosophy toys with the Supernatural and the 
 Real, was his first prose work. Again a poetical competition 
 with " Mutual instruction " as its subject won for him a prize at 
 the Academy. After this he sought a new field for the display 
 of his talents and wrote La Campagne des Alpes, a work 
 so able that it was mistaken for the production of a military 
 veteran. Walter Scott in his pamphlet on France and Na- 
 poleon, after quoting several passages out of Saintine's book,
 
 io INTRODUCTION. 
 
 wrote in a note : " extracted from the History of the Campagne 
 des Alpes by General Saintine." This error is all the more ex- 
 cusable in a writer like Walter Scott that General Jomini fell 
 into it himself. 
 
 Saintine, who now resided at Belleville, was very intimate 
 with Scribe, De'saugiers, Melesville and others, and co-operated 
 with them in joint authorship. His lighter productions he 
 signed simply Xavier, reserving for his more serious works the 
 name of Saintine. In 1832 he published Le Mutile. This was 
 the first Act, as it were, of a trilogy, of which Picciola and Seul! 
 are the following Acts. The same thought pervades this triple 
 drama, the baneful influence of isolation, the Viz soli! of the 
 Ancients. 
 
 The publication of Le Mutile" brought to Saintine a letter 
 from Chateaubriand, in which we read the following passage : 
 " Vous, Monsieur, qui venez quand je m'en vas, soutenez la 
 gloire de la France ; a vous 1'avenir, a moi le passe" dont pour- 
 tant je ne me soucie guere." 
 
 With regard to Picciola, M. Grimaud, in his work entitled 
 Les poetes laurdats, gives the following anecdote : 
 
 " Un jour Michel Masson, intime ami de Saintine, vint le 
 voir et le trouva feuilletant un manuscrit quelque peu jauni. 
 Qu'est-ce que cela? demanda-t-il. Un roman que j'ai fait 
 pour moi, pour moi seul, pour ma propre satisfaction. Eh 
 bien, pour la mienne, lisez-le-moi. II vous ennuiera. Je le 
 verrai bien. La lecture acheve"e, Michel Masson lui dit : Mon 
 ami, publiez votre Picciola, publiez-la sans crainte ; et je vous 
 le prddis, ce sera -votre livre." 
 
 Michel Masson had judged right. Picciola won for Saintine 
 the highest distinction the French Academy could award, the 
 Montyon Prise; to this work he was further indebted for the 
 cross of the Legion of Honour, and to it also he owed the pros- 
 perous beginning of the second portion of his life's journey, the 
 happy marriage which united him to an affectionate and devoted 
 wife. 
 
 Picciola was a great literary success. Music, painting, the 
 stage, even fashion, in all its frivolities, borrowed in turn from
 
 INTR OD UCTION. 1 1 
 
 the Author of Picdola either the sentiment or the title of his 
 book. There was a time when the flower of the Fdnestrelle 
 prisoner blossomed everywhere; on the piano as a musical 
 reverie ; on the easel as a painting ; those who in the evening 
 saw Picciola represented on the stage, might have contem- 
 plated, in the morning, Picciola, a real living flower at a flower- 
 show. 
 
 Saintine was not dazzled by the great renown of his book. 
 He was one of those writers who believe that the man who 
 possesses the talent of writing will not be asked : What success 
 hast thou achieved ? but : Whom hast thou comforted ? and he 
 had the satisfaction one day to find that one prisoner at least 
 had derived comfort from the perusal of his Picciola. In 
 1843, a young man (Napoleon III.), who had been in too great 
 a hurry to trade upon his great name, was atoning in the for- 
 tress of Ham for the mistake of his premature step. Saintine, 
 who always sympathized with suffering, wherever it might be, 
 sent the prisoner a copy of his book. A few days later he 
 received the following reply : 
 
 Du Fort de Ham, 15 aoftt, 1843. 
 Monsieur, 
 
 Toutes les fois qu'un auteur distingue* veut bien m'envoyer 
 son ouvrage, je le reois avec la reconnaissance que Ton doit, dans ma 
 position surtout, a toute marque d'interet ou de sympathie ; mais 
 1'envoi que vous m'avez fait de votre charmant livre, m'a non-seule- 
 ment fait eprouver un sentiment de reconnaissance pour vous, il m'a 
 vivement touche. En effet, Picciola adressee a moi, a Ham, c'est un 
 souvenir agreable, c'est une lecon, c'est une consolation mSme. Votre 
 livre me rappelle le bon cceur de ma grand'mere, il me fait souvenir de 
 rinstabilite" des choses humaines, des malheurs particuliers qui existent 
 sous tous les regimes; il me console en me prouvant que 1'homme 
 philosophe a dans son coeur des tresors caches qui, partout s'il le veut, 
 lui font gouter le bonheur, et qu'enfin si les puissants ont pour eux 
 le nombre des hommages, les opprimes possedent quelques devouements 
 d'elite qui, par leur sincerite et leur tendresse, valent mieux que les 
 applaudissements de la foule.
 
 1 2 INTR OD UCTION. 
 
 Recevez done, Monsieur, mes remerciments pour votre bienveillant 
 souvenir et croyez a mes sentiments de haute estime. 
 
 NAPOL&ON Louis. 
 
 The day after receiving this letter Saintine again received, 
 by post, a blossom of the Heliotrope which the illustrious cap- 
 tive cultivated on the terrace of his prison, with the dedication 
 written by the future Emperor : 
 
 "Offert par le prisonnier de Ham 
 a 1'auteur de Picciola." 
 
 The last twenty years of Saintine's life were spent at Marly- 
 le-Roi. It is there that he wrote the works that followed his 
 Picciola, the chief of which are Seul, Le chemin des Ecoliers, 
 La seconds Vie. It is there that he delighted in the evening 
 hours, to forget, in the intimacy of his neighbours, that, at 
 that very moment, he was being applauded in several of the 
 Paris theatres. 
 
 Up to the last day of his life he was kind to all around 
 him, an affectionate husband, dearly attached to his daughter 
 and to his son-in-law, and doting on his grandchildren. His 
 last illness was not of long duration. When he was told that 
 death was near at hand, he drew from his ringer the ring 
 which he had worn since his marriage-day, placed it on his 
 wife's finger and peacefully breathed his last.
 
 INTRODUCTION. 13 
 
 LIST OF THE PRINCIPAL WORKS OF X. B. SAINTINE, 
 WITH THE DATE OF THEIR FIRST PUBLICATION. 
 
 1823 Poems, Odes, Epistles. 
 
 1825 Jonathan le Visionnaire, contes philosophiques et moraux. 
 
 1826 Histoire des Guerres d'ltalie, Campagne des Alpes. 
 1830 Histoire de la Civilisation antediluvienne. 
 
 1832 Le Mutile. 
 
 1 834 Une Maitresse de Louis XIII. 
 
 1836 Picciola. 
 
 1839 Antoine. 
 
 1 844 Les Recits dans la Tourelle ; Le Rossignol pris au Tre- 
 
 brichet, etc. 
 
 1846 Les Metamorphoses de la Femme. 
 
 1853 Les trois Reines. 
 
 1857 Seul! 
 
 1860 Chrisna. 
 
 1861 La belle Cordiere et ses trois Amoureux : Le chemin des 
 
 Ecoliers. 
 
 1862 Contes de toutes les couleurs : Leonard le cocher, etc. 
 
 1863 La mere Gigogne et ses trois Filles. 
 
 1864 La seconde Vie. 
 
 Saintine's Dramatical works were all joint productions, and 
 were written in collaboration with the following writers: 
 Ancelot, Arago, Basset, Bayard, Carmouche, Cogniard, de 
 Courcy, Dartois, Ddsaugiers, Dumersan, Dumoutier, Dupeuty, 
 Duvert, Lafitte, Laloue, Lauzanne, Masson, Me"lesville, Monnier, 
 Scribe, Thomas, Varin, de Villeneuve.
 
 PICCIOLA. 
 
 LIVRE PREMIER. 
 
 I. 
 
 LE comte Charles Veramont de Charney, dont le nom 
 sans doute n'est pas encore oublie" des erudits de notre 
 temps, et pourrait au besoin se retrouver sur les registres 
 de la police imperiale, dtait nd avec une prodigieuse facility 
 d'apprendre ; mais sa haute intelligence, fagonne'e dans les 5 
 ecoles, y avait contract^ le pli de 1'argumentation. Porte" 
 vers l'e"tude des faits sociaux et nullement vers 1' observation 
 des sciences naturelles, il devait faire un savant, non un 
 philosophe, et c'est ce qui advint. 
 
 Des 1'age de vingt-cinq ans, il posse'dait la connaissance 10 
 complete de sept langues. Bien different de tant d'esti- 
 mables polyglottes, qui semblent ne s'etre donnd la peine 
 d'e"tudier divers idiomes qu'afin de faire preuve d'ignorance 
 et de nullite devant les Strangers aussi bien que devant leurs 
 compatriotes (car on peut etre un sot en plusieurs langues), 15 
 le comte de Charney usait de ces Etudes pre'paratoires pour 
 s'avancer vers d'autres, beaucoup plus importantes. 
 
 S'il avait de nombreux valets au service de son intelli- 
 gence, chacun d'eux, du moins, avait sa charge, ses occu- 
 pations et ses landes a defricher. Avec les Allemands, les 20 
 Anglais et les Italiens, il s'occupa d'abord de 1'histoire, qu'il 
 pouvait interroger en remontant jusqu'a ses sources pre- 
 mieres, grace aux He"breux, aux Grecs et aux Remains. 
 
 Bientot effraye de la multitude des faits contradictoires 
 luttant les uns centre les autres, se sentant broncher a 25
 
 1 6 PICCIOLA. [I. 
 
 chaque pas dans ce labyrinthe sans issue ou il s'e'tait engage, 
 fatigue de poursuivre vainement une verite douteuse, il 
 n'envisagea plus 1'histoire que comme un grand mensonge 
 traditionnel, et tenta de la reconstruire sur de nouvelles 
 5 bases. II fit un autre roman, dont les savants se moquerent 
 par envie et le monde par ignorance. 
 
 Les sciences politiques et legislatives lui presentaient 
 quelque chose de plus positif ; mais elles appelaient tant de 
 reTormes en Europe ! Et, lorsqu'il essaya d'en signaler 
 
 10 quelques-unes, les abus lui parurent tellement enracines 
 dans 1'e'difice social, tant d'honnetes existences e'taient com- 
 mode"ment assises sur un faux principe, qu'il se decouragea, 
 ne se sentant ni assez de force ni assez d'insensibilite" pour 
 renverser chez les autres ce que 1'ouragan reVolutionnaire 
 
 15 n'avait pu d&ruire entierement chez nous. 
 
 Puis, combien de hauts esprits, avec autant de lumieres 
 et de bonnes intentions que lui peut-etre, avaient des theo- 
 ries en tout opposes a la sienne ! S'il allait mettre le feu 
 aux quatre coins du globe pour un doute ! Cette reflexion 
 
 20 1'humilia plus encore que les aberrations de 1'histoire, et 
 le laissa dans une perplexite pe*nible. 
 La metaphysique lui restait. 
 
 C'est le monde des ide'es. La les bouleversements 
 paraissent moins effrayants, car " les ide"es se choquent sans 
 
 25 bruit dans les espaces imaginaires," comme 1'a dit un poete 
 allemand : sentence plus brillante que juste; la pensee 
 muette a un e'cho sonore. 
 
 Avec la me'taphysique, Charney croyait ne compromettre 
 le repos de personne, et il y perdit le sien. 
 
 30 La surtout, la, plus il s'avanga vers les profondeurs de 
 la science, analysant, discutant, argumentant, plus il n'en- 
 trevit qu'obscurite et confusion. L'insaisissable ve'ritd, tou- 
 jours fuyant a son approche, s'e'vanouissait sous ses pas, 
 et, moqueuse, semblait voltiger a ses yeux comme un feu 
 
 35 follet, qui vous attire pour vous e'garer. II la voyait, lu- 
 mineuse, devant lui, et elle s'^teignait sous son regard 
 pour renaitre ou il ne la soupgonnait pas. Infatigable et 
 tenace, s'armant de patience, il la suivait avec une pru- 
 dente lenteur pour la forcer dans son sanctuaire, et, rapide, 
 
 40 elle s'e"loignait ; il voulait hater sa course pour 1'atteindre,
 
 i.j PICCIOLA. 17 
 
 et, des son premier mouvement, il 1'avait depassee. II 
 croyait enfin la tenir ! elle e'tait sous sa main, dans sa 
 main ! et elle glissait entre ses doigts, se divisant, se multi- 
 pliant sur des points opposes. Vingt verite's brillaient a 
 la fois autour de 1'horizon de son intelligence, fanaux men- 5 
 teurs qui mettaient au defi sa raison ! 
 
 Ballotte entre Bossuet et Spinosa, entre le de"isme et 
 1'atheisme, tiraille par les spiritualistes, les sensualistes, les 
 animistes, les ontologistes, les eclectiques et les mate'ria- 
 listes, saisi d'un doute immense, il le re"solut de'sespe'rement 10 
 par une negation complete. 
 
 Laissant de cote les idees innees et la revelation des 
 the'ologiens, la raison suffisante et V harmonic preetablie de 
 Leibnitz, la perception et la reflexion de Locke, Vobjectif 'et le 
 subjectif de Kant, les sceptiques, les dogmatiques et les 15 
 empiriques, les realistes et les nominaux, 1'observation et 
 1'experience, le sentiment et le temoignage, la science des 
 choses particulieres et la puissance des universaux, il se 
 renferma dans un pantheisme grossier et refusa de croire 
 a une intelligence supreme. Le desordre inherent k la 20 
 creation, les contradictions perpe'tuelles entre les idees et 
 les choses, 1'in^gale repartition des biens et des forces, 
 fixerent dans sa cervelle cette conviction que la matiere 
 aveugle avait tout produit seule, et seule organisait et diri- 
 geait tout. 2 5 
 
 Le hasard fut son Dieu, le ne'ant son espoir ! 
 
 II s'attacha a ce systeme avec transport, presque avec 
 orgueil, comme s'il 1'eut cree lui-meme, se sentant heureux, 
 en pleine incre'dulite', d'etre debarrassd enfin de tous ces 
 doutes dont il avait ete si fort obsede'. 3 
 
 La mort d'un parent venait de le laisser possesseur d'une 
 grande fortune. Disant adieu a la science, il resolut de 
 vivre pour le bonheur. 
 
 Depuis Finstallation du consulat aux affaires, la societe 
 en France s'etait reorganisee avec luxe, avec e'clat. Au 35 
 milieu des fanfares de la victoire, qui se faisaient entendre 
 de tant de cote's a la fois, Paris etait dans 1'enivrement. 
 
 Charney frequenta le monde, le monde opulent, le 
 monde aimable et brillant, le monde des lumieres, de la 
 grace et de 1'esprit; puis, au sein de ce tourbillon de la vie 40 
 
 c. P. 2
 
 1 8 PIC CIO LA. [I. 
 
 oisive et occupee, de ce grand mouvement de plaisir, il fut 
 tout surpris de ne point se sentir heureux. 
 
 Certains airs de contredanse, la parure des femmes et 
 les parfums qui s'exhalaient autour d'elles, voilk seulement 
 5 ce qui lui parut meriter quelque attention. 
 
 II avait essaye" d'une liaison d'intimite avec des homraes 
 reputes pour leur savoir et leur bon sens ; au premier exa- 
 men, il les jugea vulgaires, ignorants, encroutes d'erreurs ! 
 C'est la un des pires inconve'nients de 1'exces dans les 
 
 10 sciences humaines : on ne trouve plus personne a son 
 niveau ; ceux meme qui en savent autant que vous ne le 
 savent pas comme vous. Du faite ou Ton est monte, on 
 voit les autres au-dessous de soi, mise'rables et petits. Dans 
 la hierarchic de 1'intelligence comme dans celle du pouvoir, 
 
 1 5 1'isolement nait de la grandeur. 
 
 Vivre isole, c'est la le chatiment de quiconque veut 
 trop s' clever ! 
 
 Notre philosophe appela de plus en plus a son aide les 
 jouissances materielles et positives. Dans cette societe 
 
 20 renaissante, si longtemps sevre'e de joies et de fetes, macule'e 
 encore des luttes sanglantes de la Re'volution, et qui, trainant 
 apres elle ses lambeaux de vertus romaines, depassait du pre- 
 mier bond les fastueuses orgies de la Regence, il se signala 
 par 1'exage'ration de ses defenses, de ses profusions, de ses 
 
 25 folies. Efforts ste'riles ! 
 
 II cut des chevaux, des voitures, une table ouverte ; il 
 donna des concerts, des bals, des chasses, ou le monde 
 ele'gant s'empressa d accourir ; mais le plaisir y fut toujours 
 pour lui 1'hote qu'on attend et qui n'arrive pas. 
 
 30 Toutes ces parades, toutes ces parodies de vie joyeuse 
 ne purent decider son cceur et le forcer a sourire une seule 
 fois ; vainement il tentait de se laisser prendre en aveugle 
 aux amorces enivrantes de la socie'te. La sirene, a moitie 
 hors des eaux, faisait eclater devant 1'homme sa beaute de 
 
 35 nymphe et sa voix seductrice ; mais le regard insensd du 
 philosophe plongeait aussitot malgre lui sous 1'onde pour 
 y chercher le corps dcailleux et la queue bifurquee du 
 monstre ! 
 
 Charney ne pouvait plus etre heureux ni par la verite ni 
 
 40 par 1'erreur.
 
 i.] PICCI OLA. 19 
 
 La vertu lui etait e'trangere, le vice indifferent. 
 
 II avait sonde la vanite de la science, et le doux non- 
 savoir lui etait interdit Les portes de cet Eden se trou- 
 vaient fermees a jamais derriere lui. 
 
 La raison lui semblait fausse ; le plaisir lui semblait 5 
 menteur. 
 
 Le bruit des fetes le fatiguait ; la retraite et le silence lui 
 etaient douloureux. 
 
 En compagnie, il s'ennuyait des autres ; seul, il s'ennu- 
 yait de lui-meme. 10 
 
 Une profonde tristesse le saisit 
 
 L' analyse philosophique, malgre ses efforts pour 1'e'carter, 
 dominait toujours sa pense'e, et, desenchantant son regard, 
 ternissait, rapetissait, eteignait les plaisirs et le luxe au 
 milieu desquels il voulait vivre. Les eloges de ses amis 15 
 n'dtaient pour lui que la monnaie courante avec laquelle on 
 payait la part que Ton prenait de sa fortune, et ne te"moi- 
 gnaient que du desir de s'attabler a ses de'pens au banquet 
 des heureux de ce monde. 
 
 Decomposant tout, reduisant tout a ses premiers ele- 20 
 ments, par ce meme esprit d'analyse, il fut atteint d'une 
 singuliere maladie : maladie affreuse, plus commune qu'on 
 ne le pense, et qui s'attaque aux superbes pour les humilier. 
 
 Dans le tissu du drap fin de ses habits, il croyait sentir 
 1'odeur infecte de Fanimal qui en avait fourni la laine; sur 25 
 la soie de ses riches tentures, il voyait se promener le ver 
 ddgoutant qui 1' avait filee; ses meubles elegants, ses tapis, 
 ses reliures, ses colifichets de nacre et d'ivoire, ne lui pre- 
 sentaient plus que des debris et des depouilles ; la Mort, la 
 Mort enjolivee, fe'condee sous la sueur d'un sale artisan ! 30 
 
 L'illusion etait detruite, 1'irnagination paralysee. 
 
 II lui fallait des Emotions cependant ! 
 
 Cet amour, incapable de s'arreter sur un seul objet, 
 Charney pre"tendit 1'etendre sur un peuple entier. 
 
 II se declara philanthrope ! 35 
 
 Pour etre utile a ces hommes qu'il meprisait, de nouveau 
 il se livra a la politique, non plus a la politique spe'culative, 
 mais a la politique d'action. II se fit initier a des socie'te's 
 secretes; sectaire, il s'efforga de ressentir ce genre de 
 fanatisme qui peut convenir encore aux esprits desillusion- 40
 
 20 PICCIOLA. [I. 
 
 nes. II conspira enfin ! Et centre qui ? Centre la puissance 
 de Bonaparte. 
 
 Peut-etre cet amour patriotique, cet amour universel qui 
 semblait 1'animer, n'e'tait-il au fond que de la haine pour un 
 5 seul homme, pour un homme dont la gloire et le bonheur 
 I'importunaient. 
 
 L'aristocrate Charney en revenait aux principes d'egalite' ; 
 
 le fier gentilhomme, a qui on avait enleve son titre de 
 
 comte, qu'il tenait de ses peres, ne voulait pas qu'on prit 
 
 10 impune'ment celui d'empereur, qu'on ne pouvait tenir que 
 
 de son epee. 
 
 Quelle fut cette conspiration ? Peu importe ! 
 
 II ne manquait point de conspirations a cette epoque. 
 
 Celle-ci, qui couvait de 1803 a 1804, n'eut meme pas le 
 
 15 loisir d'eclater : la police, providence occulte qui veillait 
 
 deja aux destinees du futur empire, 1'eventa a temps. On 
 
 ne jugea point a propos pour elle de faire du bruit, meme 
 
 celui d'une fusillade dans la plaine de Crenelle, et les prin- 
 
 cipaux chefs, surpris, enleves a domicile, condamne"s pres- 
 
 20 que sans jugement, furent separement distribues dans les 
 
 prisons, citadelles ou forteresses des quatre-vingt-seize de- 
 
 partements de la France consulaire. 
 
 II. 
 
 Je me rappelle que, traversant les Alpes grecques pour 
 me rendre en Italic, moi, touriste, voyageant a pied, le 
 
 25 havre-sac sur 1'epaule et le baton ferrd a la main, je m'ar- 
 retai pensif a contempler, non loin du col de Rodoretto, un 
 gros torrent, enfle par la fonte des glaciers supeVieurs. 
 
 Le bruit qu'il faisait en roulant, les cascades ecumeuses 
 dont son cours etait parsemd, les couleurs varides dont ses 
 
 30 eaux se montraient teintes, tour a tour jaunes, blanches, 
 noires, temoignaient qu'il avait creuse son lit a travers des 
 couches de marne, de calcaire et d'ardoise ; les blocs e"nor- 
 mes de marbre et de silex qu'il avait pu de"chausser, mais 
 non arracher du sol, formaient comme autant de cataractes, 
 
 35 ajoutant un bruit nouveau a tous ses bruits, des cascades
 
 ii.] PICCIOLA. 21 
 
 nouvelles a toutes ses autres cascades; des arbres entiers, 
 charries par lui, a moitie hors de 1'eau, avaient d'un cote 
 leur feuillage agite par le vent, qui soufflait avec force, et de 
 1'autre tourmente par les flots bondissants; des fragments 
 de terrain, encore couverts de leur verdure, ilots detaches de 5 
 ses rives, flottaient de meme a la surface du torrent et 
 allaient se briser centre les arbres, comme les arbres se 
 fracassaient en se heurtant centre les blocs de marbre et de 
 silex. Tout ce clapotage, tous ces murmures, tout ce fracas, 
 tous ces spectacles, resserres entre deux hautes berges es- 10 
 carpe'es, me tinrent quelque temps en emoi et en me'di- 
 tation. 
 
 Ce torrent, c'est le Clusone. 
 
 Je cotoyai ses bords, et j'arrivai avec lui dans 1'une des 
 quatre vallees dites protestantes, en souvenir des anciens 15 
 Vaudois refugies Ik jadis. 
 
 Mon torrent n'avait plus son allure rapide et de'sor- 
 donnee, ni ses cent voix hurlantes et glapissantes. II s'etait 
 adouci, il avait rejete ses arbres et ses ilots sur quelque rive 
 aplanie ou dans le fond de quelque petite baie improvisee; 29 
 ses couleurs s'etaient fondues en une seule, et la vase de son 
 lit ne venait plus en obscurcir la surface. Coulant encore 
 avec force, mais avec decence, propre, presque coquet, il 
 singeait la petite riviere pour caresser de ses flots les 
 murailles de Fenestrelle. 25 
 
 Je vis alors Fenestrelle, gros bourg celebre par 1'eau de 
 menthe qu'on y fabrique, et plus encore par les forts qui 
 couronnent les deux montagnes entre lesquelles le bourg est 
 place. Ces forts, qui communiquent ensemble par des che- 
 mins couverts, avaient ete demanteles en partie durant les 30 
 guerres de la Rdpublique; Fun d'eux cependant, re'pare', 
 ravitaille, e'tait devenu prison d'etat aussitot que le Piemont 
 etait devenu France. 
 
 Eh bien ! c'est la, dans ce fort de Fenestrelle, que Charles 
 Veramont, comte de Charney, accuse d'avoir voulu renver- 35 
 ser le gouvernement regulier et le'gal de son pays, pour y 
 substituer un regime de desordre et de terreur, vient d'etre 
 confine'. 
 
 Le voici done se"pare des hommes du plaisir et des 
 hommes de la science, ne regrettant ni les uns ni les autres, 40
 
 22 PIC CIO LA. [I. 
 
 oubliant sans trop d'amertume cet espoir de regeneration 
 politique qui un instant a semble ranimer son coeur use ; 
 disant un adieu force, mais plein de resignation, a sa fortune, 
 dont toute la pompe n'a pu 1'etourdir ; a ses amis, qui 1'en- 
 5 nuyaient ; ayant pour demeure, au lieu de son vaste et bril- 
 lant hotel, une chambre triste et nue, et pour unique valet 
 son geolier. \^ 
 
 Que lui importent a lui la tristesse et la nudite de sa 
 chambre ? L'indispensable ncessaire s'y trouve, et il est 
 
 10 las du superflu. Son geolier meme lui parait supportable. 
 Sa pensee seule lui pese. 
 
 Cependant, quelle autre distraction lui reste-t-il ? 
 Toute correspondance avec 1'exte'rieur lui est interdite. 
 II ne possede et ne peut posseder ni livres ni plumes, ni 
 
 15 papier. Ainsi 1'exigent les lois reglementaires de la prison. 
 
 Ce n'aurait point ete la une privation pour lui autrefois, 
 
 quand il ne songeait qu'a se derober a son mal scientifique. 
 
 Aujourd'hui, un livre lui eut donne" un ami a consulter, sur- 
 
 tout un adversaire a combattre. Sequestre" du monde, il lui 
 
 20 fallut bien se replier sur lui-meme, vivre avec son ennemi, 
 avec sa pensee. 
 
 Mais qu'elle est acre et accablante, cette pensee qui 
 sans cesse 1'entretient de sa position de'sespe're'e ! Qu'elle est 
 froide et lourde pour lui, pour lui que la nature a d'abord 
 
 25 comble' de ses dons, que la societd entoura des sa naissance 
 de ses faveurs et de ses privileges; pour lui, aujourd'hui 
 captif et miserable ; pour lui qui a tant besoin de protection 
 et de secours, et qui ne croit ni a la puissance de Dieu ni a 
 la pine" des hommes ! 
 
 30 II essaye encore de se debarrasser de ce demon raison- 
 neur qui le glace, qui le brule quand il le laisse se d^battre 
 enferme dans ses reveries. De nouveau il veut vivre avec le 
 monde du dehors dans le monde materiel. Mais combien 
 ce monde s'est re'treci devant son regard ! Jugez-en.- 
 
 35 Le logement occupd par le comte de Charney dtait a 
 1'arriere-partie de la citadelle, dans un petit batiment eleve 
 sur les de'bris d'une ancienne et forte construction qui tenait 
 autrefois aux ouvrages de defense de la place, et que le 
 deVeloppement des nouveaux travaux de fortifications avait 
 
 40 rendue inutile.
 
 n.] PICCIOLA. 23 
 
 Quatre murs nouvellement blanchis a la chaux, ce qui ne 
 lui permettait plus de retrouver les traces de ceux qui, avant 
 lui, avaient haBitd ce lieu de desolation ; une table, sur la- 
 quelle il ne pouvait autre chose que manger; une chaise 
 dont la poignante unite semblait 1'avertir que jamais un etre 5 
 humain ne viendrait Ik s'asseoir pres de lui ; un coffre pour 
 son linge et ses vetements ; un petit buffet de sapin, a 
 moitie vermoulu, avec lequel contrastait singulierement un 
 riche necessaire en acajou, damasquine d'argent sur toutes 
 ses faces, place dessus, et qui donnait au buffet 1'air d'un 10 
 mendiant richement coiffe d'une toque galonnee cette 
 cassette etait la seule part qu'on lui cut laissee de sa splen- 
 deur passee ; un lit etroit, mais assez propre ; une paire de 
 rideaux de toile bleue, qui pendaient a sa fenetre comme un 
 ob"jeT~de luxe derisoire, comme une raillerie amere; vu 15 
 1'epaisseur de ses barreaux et le haut mur s'elevant a dix 
 pieds en face, qu'avait-il a craindre des regards curieux, ou 
 de 1'importunitd des rayons trop ardents du soleil? Tel 
 etait 1'ameublement de sa chambre. 
 
 Au-dessus de cette chambre il en existait une autre, 20 
 semblable en tout, mais vide, inoccupee : il n'avait point de 
 compagnon dans cette partie de la forteresse. 
 
 Le reste de son univers se bornait a un escalier en pierre 
 court et massif, descendant brusquement pour aboutir a une 
 petite cour pavee, enfoncee dans un des ancien:f fosses de la 25 
 citadelle. 
 
 Cette cour dtait le lieu de promenade, ob, deux heures 
 par jour, il allait prendre autant d'exercice et jouir d'autant 
 de liberte que le lui permettait le re'gime prescrit par le com- 
 mandant. 30 
 
 De Ik le prisonnier pouvait apercevoir les cimes des 
 montagnes et les vapeurs qui s'elevaient de la plaine ; car 
 les constructions de la forteresse, s'abaissant tout k coup k 
 1' orient du pre"au, y laissaient penetrer 1'air et le soleil. Mais 
 une fois dans sa chambre, un horizon de magonnerie frap- 35 
 pait seul ses regards au milieu de cette nature pittoresque et 
 sublime dont il &ait entoure. A sa droite verdoyaient les 
 coteaux enchanted de Saluces ; k sa gauche se developpaient 
 les dernieres ondulations des vallees d'Aoste et les rives 
 de la Chiara; il avait devant lui les plaines merveilleuses de 40
 
 24 PICCIOLA. [I. 
 
 Turin; derriere lui les Alpes qui grandissaient, s'echelon- 
 naient, parses de rochers, de forets et d'abimes, du mont 
 Genevre au mont Cenis ; et il ne voyait rien, rien qu'un ciel 
 brumeux suspendu sur sa tete dans un cadre de pierre, rien 
 5 que les paves de sa cour et le grillage -de sa prison, rien que 
 cette haute muraille qui lui faisait face, et dont 1'uniformite 
 fatigante n'e'tait interrompue que vers son extremite, par une 
 petite fenetre carree ou de temps a autre lui etait apparue a 
 travers les barreaux une figure triste et refrognee. 
 10 Voila le monde circonscrit ou de'sormais il lui fallait 
 chercher ses distractions et trouver ses joies ! 
 
 II s'evertua 1'esprit pour y reussir. 
 
 II crayonna, il charbonna les murs de sa chambre de 
 chiffres et de dates qui lui rappelaient les evenements heu- 
 15 reux de sa jeunesse ; mais qu'ils e'taient en petit nombre ! II 
 sortait de ces souvenirs le coeur plus affaisse. 
 
 Puis son demon fatal, sa pensee, revint avec ses con- 
 victions desolantes, et il les formula en sentences qu'il ne 
 craignit point d'inscrire aussi sur son mur, pres des noms de 
 20 sa mere et de sa sceur ! 
 
 Voulant triompher enfin de son abstraction maladive, de 
 
 son oisivete pesante, il tacha de se fagonner aux, choses 
 
 frivoles et pue'riles ; il courut de lui-meme au-devant de cet 
 
 abrutissement que donne le long sejour des prisons : il s'y 
 
 25 plongea, il s'y vautra avec transport. 
 
 II Earfila du linge et de la soie, le savant ! 
 
 II fit des chalumeaux de paille, il construisit des vais- 
 seaux j>a.voises avec des cpquilles, de noix, le philosophe ! 
 
 II fabriqua des sifflets, des coffrets ciseles et des paniers 
 30 a claire-voie avec des noyaux, 1'homme de g^nie ! des chaines 
 et des instruments sonores avec 1'e'lastique de ses bretelles, 
 le revolutionnaire ! 
 
 Puis il s'admira dans ses ceuvres ; puis, bientot apres, le 
 dugout le prit, et il foula le tout aux pieds ! 
 35 Pour varier ses occupations, il sculpta sur sa table mille 
 dessins bizarres. 
 
 Jamais dcolier ne de"coupa son pupitre, ne le chargea 
 
 d'arabesques, en relief ou en intaille, avec plus de patience 
 
 et d'adresse. Le pourtour de 1'eglise de Caudebec, la chaire 
 
 40 et les palmiers de Sainte-Gudule, a Bruxelles, ne sont pas
 
 ii.] P1CCIOLA. 25 
 
 decores d'une plus grande profusion de figures sur bois. 
 C'etaient des maisons sur des maisons, des poissons sur des 
 arbres, des hommes plus hauts que des clochers, des bateaux 
 sur des toits, des voitures en pleine eau, des pyramides 
 naines et des mouches gigantesques ; tout cela horizontal, 5 
 vertical, oblique, sens dessus dessous, pele-mele, tete-beche, 
 veritable chaos hieroglyphique, dans lequel parfois il s'effor- 
 9ait a chercher un sens symbolique, une suite, une action. 
 Celui qui croyait tant a la puissance du hasard pouvait bien 
 esperer trouver un poeme complet sur les de"coupures de sa 10 
 table, comme un dessin de Raphael sur les veines bigarre"es 
 d'une racine de buis. 
 
 II s'ingenia ainsi a multiplier des difficulte's a vaincre, 
 des problemes a resoudre, des e'nigmes a deviner, et 1'ennui, 
 le formidable ennui, vint le surprendre encore au milieu de 15 
 toutes ces graves occupations ! 
 
 Get homme dont la figure sMtait montre'e a 1'extre'mite 
 de la grande muraille aurait pu lui fournir des distractions 
 plus reelles peut-etre; mais celui-ci, evitant son regard, se 
 retirait de ses barreaux sitot que le comte tournait les yeux 20 
 de son cote. Charney le prit tout d'abord en haine. 
 
 II avait si pauvre opinion de 1'espece que ce mouvement 
 de recul lui donnait a penser que 1'inconnu n'etait autre 
 qu'un espion charge de le surveiller jusque dans les loisirs 
 de sa prison, ou un ancien ennemi jouissant de sa misere et 25 
 de son abattement ! 
 
 Quand il interrogea le geolier a ce sujet : 
 
 "C'est un prisonnier comme vous, lui dit celui-ci, un 
 Piemontais, un pensionnaire tranquille et un bon chre'tien, 
 car je le trouve souvent en priere." 3 
 
 Charney haussa les epaules. 
 
 " Et pourquoi est-il a Fenestrelle ? lui demanda-t-il. 
 
 II a voulu assassiner 1'empereur. 
 
 Est-ce done un patriote ? 
 
 Patriote ? je ne sais pas ; mais le bonhomme avait 35 
 un fils et une fille ; et il n'a plus qu'une fille, et son fils est 
 mort en Allemagne...Un boulet lui a casse une dent. 
 Povero figliulo / 
 
 Alors, entre lui et.., Xautre ce n'^tait qu'une affaire 
 personnelle : egoi'sme, egoi'sme ! murmura Charney. 40
 
 26 PICCIOLA. [I. 
 
 - Tete bleu ! vous n'etes pas pere, signor conte ! Si 
 mon petit Antonio, qui tette encore, devait etre sevre" au 
 profit de 1'empire, qui a dans ce moment le m^me age que 
 lui, a pen pres... Per Bacco ! Mais silence, je ne veux loger 
 5 a Fenestrelle qu'avec des clefs a ma ceinture ou sous mon 
 chevet. 
 
 Et quelles sont aujourd'hui les occupations de ce 
 hardi conspirateur? 
 
 II attrape des mouches," re'pondit le geolier avec un 
 10 se'neux complet. 
 
 Charney ne ddtesta plus son voisin, il le me'prisa. 
 " C'est done un fou? s'e"cria-t-il. 
 
 Perchc pazzo, signor conte ? Plus nouveau que lui au 
 logis, vous etes deja devenu un maestro dans 1'art de la 
 
 1 5 sculpture sur bois. Pazienza I " 
 
 Malgre" 1'ironie qu'exprimaient ces derniers mots, Char- 
 ney reprit ses travaux manuels, 1'explication de ses hie'ro- 
 glyphes, remedes toujours impuissants centre le mal dont il 
 tait tourmente'. 
 
 20 Dans ces puerilites, dans ces ennuis, passa tout un hiver. 
 Heureusement un nouveau sujet de distraction allait lui 
 venir en aide. 
 
 III. 
 
 Un jour, a 1'heure prescrite, Charney se promenait dans 
 son pre"au, la tete baisse'e, les bras croises derriere le dos, 
 
 25 merchant pas a pas, lentement, doucement, comme pour 
 agrandir 1'e'troite carriere qu'il lui e'tait permis de parcourir. 
 
 Le printemps s'annonc.ait ; un air plus doux dilatait ses 
 poumdns, et vivre libre, maitre du terrain et de 1'espace, lui 
 semblait alors les seuls biens desirables. 
 
 30 II comptait un a un les pavds de sa petite cour, sans 
 doute pour verifier 1'exactitude de ses anciens calculs, car il 
 n'e'tait pas a les nombrer pour la premiere fois, quand il 
 aperc.ut, la, devant hit, sous ses y.eux, presque sous ses pieds, 
 un faible monticule de terre legerement soulevd entre deux 
 
 35 paves, et divise be'ant a son sommet.
 
 in.] PICCIOLA. 27 
 
 II s'arreta, et le coeur lui battit sans qu'il put s'en rendre 
 OMiipte. Tout est espoir ou crainte pour un captif ! Dans 
 les objets les plus indiffe'rents, dans 1'evenement le plus 
 minima, il cherche une cause merveilleuse qui lui parle de 
 delivrance. 5 
 
 Peut-etre ce faible derangement a la surface est-il pro- 
 duit par un grand travail dans I'inte'rieur de la terre!...Des 
 conduits pratiquables existent sous le sol qui va s'ouvrir et 
 lui livrer un passage a travers les champs et les montagnes ! 
 ...Peut-etre ses amis ou ses complices d'autrefois emploient- 10 
 ils la sape et la' mine pour arriver jusqu'a lui et le rendre a 
 la vie et a la liberte" ! . . . 
 
 II ecoute, attentif, et croit entendre un bruit sourd et 
 prolonge sortir des entrailles de la forteress.e : il releve 
 la tete, et 1'air dbranle lui apporte les tinterrients rapides 15 
 du tocsin. Le roulement des tambours se repete le long 
 des remparts, comme un signal de guerre. Le prison- 
 nier tressaille, et porte la main a son front mouiQS/ de 
 sueur. 
 
 Va-t-il done etre libre? la France a-t-elle change" de 20 
 maitre ? 
 
 Illusion d'un moment ! La reflexion tua le reve. II n'a 
 plus de complices et n'eut jamais d'amis I...I1 dcoute encore; 
 les memes bruits frappent son oreille, mais en reveillant en 
 lui de tout autres pensees. Ce bruit du tocsin, ces roule- 25 
 ments de tambour, c'est le son lointain d'une cloche d'eglise 
 qu'il entend tous les jours a la memeheure, c'est le rappel 
 accoutume, (]ui ne pent mettre en 6^n6f qlie quelques soldats 
 trainards de la citadelle. 
 
 Charney sourit amerement et se prend en pitie lorsqu'il 33 
 songe qu'un animal obscur, une taupe, fourvoyee de son 
 chemin sans doute, un ffnrt&T' qiii'u grattd la terre sous 
 ses pieds, lui a, /a& 9 r PJ r ^ un instant a 1'affection des hom- 
 mes et au b6tfleversement du grand empire ! 
 
 II voulut en avoir le coeur netj '"S'accroupissant pres du 35 
 petit monticule, il enleva legerement du doigt 1'une des par- 
 ties de son somipet 4ivis.e, puis 1'autre, et vit avec dtonne- 
 ment que cette roft^ef*rapide emotion dont il s'dtait senti 
 saisi un instant n'^vait pas meme e'te causee par un etre 
 agissant, femuant, grattant, arme de dents et de griffes, mais 40
 
 2 8 PICCI OLA. [I. 
 
 Sf&jptdiu 
 
 par une faible vegetation, germant a peine, pale et languis- 
 sante. ^^ . 
 
 Se relevant profondement humilie, il allait 1'e'craser du 
 pied, lorsqu'une brise fraiche, apres avoir passe sur des 
 5 buissons de chevrefeuille et d'aubepine, arriva jusque dans 
 son prea.0, lui demandant grace pour , la pauvre plante, 
 qui, elle aussi, aurait peut-etre un jour des parfums a lui 
 donner. 
 
 Une autre idee lui yint, qui 1'arreta encore dans son 
 
 10 mouvement de depit. V < 
 
 Comment cette herbe tendre, molle, et si fragile qu'on 
 1'eut brisee en la touchant, avait-elle pu soulever, diviser 
 et rejeter en dehors cette terre sechde et durcie au soleil, 
 foulee par lui-meme et presque cimentee aux deux frag- 
 
 1 5 ments de grei entre lesquels elle etait resserre'e ? 
 
 Se courbant de nouveau, il Fexamina avec plus d'at- 
 tention. 
 
 A son extremite superieure, une espece de double valve 
 charnue, se repliant sur les premieres feuilles, les pre'servait 
 
 20 de 1'atteinte d'un corps hostile, et leur pretait sa force pour 
 les aider a percer cette croute terreuse, et aller chercher 1'air 
 et le soleil. 
 
 "Ah! se dit-il, voila tout le secret! Les petits pou- 
 lets, avant que de naitre, sont deja armes d'un bee assez 
 
 25 dur pour briser la coquille epaisse qui les renferme ; ainsi, 
 pauvre prisonniere, toi, du moins, tu posse'dais dans ta 
 captivite' tes instruments de delivrance ! " 
 
 II la regarda encore quelques instants, et ne songea 
 plus a 1' ^eraser. 
 
 30 Le lendemain, a sa promenade ordinaire, marchant a 
 grands pas, distrait, il faillit mettre le pied dessus, et 
 s'arreta court. Surpris lui-meme de 1'interet que lui in- 
 spire sa nouvelle connaissance, il prend acte de ses pro- 
 gres. 
 
 35 La plante a grandi ; les rayons du soleil l'ont debarrasse'e 
 a moiti^ de cette paleur maladive qu'elle avait a sanaissance. 
 II reflechit sur la puissance que possede cette faible tige 
 etiolee d'absorber 1'essence lumineuse, de s'en nourrir, de s'en 
 fortifier, et d'emprunter au prisme les couleurs dont elle se 
 
 40 revet, couleurs assignees d'avance a chacune de ses parties.
 
 in.] PICCIOLA. 29 
 
 "Oui, ses feuilles, sans doute, pensa-t-il, seront teintes 
 d'une autre nuance que sa tige ; et ses fleurs done !...quelles 
 couleurs auront-elles ? jaune, bleu, rouge?... Comment, nour- 
 ries des memes sues que la tige et les feuilles, ne se reveti- 
 ront-elles pas de la meme livree?... Comment puiserbnt-elles 5 
 leur azur et leur ecarlate la oil les autres n'auront trouve qu'un 
 vert sombre ou clair ? II en sera ainsi cependant ; malgre' la 
 confusion et le desordre des choses d'ici-bas, la matiere suit 
 une marche reguliere, quoique aveugle. Bien aveugle ! 
 repeta-t-il, je n'en voudrais pour preuve que ces deux lobes 10 
 charnus, qui ont facilite a la plante sa sortie de terre, mais 
 qui, maintenant inutiles a sa conservation, se nourrissent 
 encore de sa substance, et pendent renverses en la fatiguant 
 de leur poids. A quoi lui servent-ils ? " 
 
 Comme il disait, et que la nuit e'tait proche, nuit de 15 
 printemps, parfois glaciale, les deux lobes se releverent 
 lentement sous ses yeux, et, semblant vouloir se justifier de 
 1'accusation, Us se rapprocherent en renfermant dans leur 
 sein, pour le prote"ger contre le froid et la mbvfsSfe des 
 insectes, ce tendre et fragile feuillage a qui le~solell allait 20 
 manquer, et qui alors, abrite, rechauffe, dormit sous les deux 
 ailes que la plante venait de replier mollement sur lui. 
 
 Le savant comprit d'autant mieux cette reponse muette, 
 mais decisive, que les parois exterieures du bivalve vegetal 
 avaient ete entamees, mordillees, la nuit pre'cedente, par de 25 
 petites lim^ST dont elles conservaient encore les traces 
 argentees. 
 
 Get derange colloque, de pensees d'un cote et d'action 
 de 1'autre, entre 1'homme et la plante, n'en devait point 
 rester la. Charney ne s'dtait pas longtemps occupe de dis- 30 
 cussions mdtaphysiques pour se rendre si facilement a une 
 bonne raison. 
 
 " C'est bien, re'pliqua-t-il : ici, comme ailleurs, un heu- 
 reux concours.de circonstances fortuites a favorise cette 
 creation debile. Naitre arme d'un levier pour soulever le 35 
 sol et d'un bouclier pour proteger sa tete, c'etait une double 
 condition de son existence ; si elle n'eut ete remplie, cette 
 herbe serait morte e'touffee dans son germe, comme des 
 myriades d'autres individus de son espece crees imparfaits, 
 inacheves, inhabiles a se conserver et k se reproduire, et qui 40
 
 30 PICCIOLA. [I. 
 
 n'ont eu qu'une heure de vie sur la terre. Peut-on calculer 
 combien de combinaisons fausses et impuissantes la nature a 
 essayees avant de parvenir a enfanter un seul etre organise 
 pour la duree? Un aveugle peut atteindre au but; mais 
 5 que de fleche's perdues ! Depuis des milliers de siecjes, un 
 double mouvement d'attraction et de repulsion trhure la 
 matiere : est-il etonnant que le hasard ait parfois frappe 
 juste ? Cette enveloppe peut proteger les premieres feuilles, 
 j'y consens; mais grandira-t-elle, s'dlargira-t-elle pour abriter 
 
 10 et garantir aussi les autres feuilles centre la froidure et 
 1'attaque de leurs ennemis? Non!...Au printemps pro- 
 chain, quand un autre feuillage renaitra, aussi tendre, aussi 
 fragile que celui-ci, sera-t-elle la pour le prote'ger encore? 
 Non ! a coup sur, non!...Rien done n'a &t calcule la- 
 
 15 dedans; rien n'y est le fruit d'une pensde intelligente, mais 
 bien d'un hasard heureux ! " 
 
 Monsieur le comte, .la nature vous garde plus d'une 
 reponse capable de re'torquer Ybs arguments. Patientez; 
 observez-la dans cette production faible, isolee, sortie de ses 
 
 20 mains et jete"e dans la cour de votre prison, au milieu de 
 vos ennuis, peut-etre moins par un coup du hasard que par 
 une bienveillante prevision de la Providence. Ces excrois- 
 sances, ou, de vous-meme, vous avez devine un levier et un 
 bouclier, ont de'jh, rendu d'autres services a ce faible ve"ge'tal. 
 
 25 Apres lui avoir servi d'enveloppe dans un sol glace", durci 
 par 1'hiver, le temps venu, elles 1'ont nourri alors que, 
 simple germe, il n'avait point encore de racines pour aller 
 chercher les sues de la terre, ou de feuilles pour aspirer Pair 
 et le soleil. Vous avez raison sur un point, monsieur le 
 
 30 comte, ces ailes protectrices, qui jusqu'a present couvent 
 si maternellement la jeune plante, ne se developperont point 
 avec elle; elles tomberont, mais apres avoir accompli leur 
 tache, et quand leur pupille, pouvant se passer de leur aide, 
 aura pris quelque force pour resister. Ne vous inquie'tez 
 
 35 pas de son avenir; la nature veille sur cette herbe comme 
 sur les autres plantes ses soeurs, et, tant que les vents du 
 nord lui souffleront des Alpes les brouillards humides et les 
 flocons de neige, les feuilles nouvelles, encore dans le bour- 
 geon, y trouveront un asile sur, un logement dispose" pour 
 
 40 elles, fermd aux impressions de 1'air, calteutre de gomme et
 
 in.] PICCI OLA. 31 
 
 CU^tujue 
 
 de re'sine, qui se distendra selon leurs besoins, ne s'ouvrira 
 
 qu'a temps et sous un ciel favorable. Elles n'en sortiront 
 que couvertes de chaudes fourrures, de fruvSfs^c'ofbfmeux 
 qai les defendront des dernieres gelees ou des "caprices 
 atmosphe'riques. Mere jamais a-t-elle veille avec plus d'a- 5 
 mour a la conservation de ses enfants ? Voilk ce que vous 
 sauriez depuis longtemps, monsieur le comte, si, descendant 
 des regions abstraites de la science humaine, vous aviez 
 autrefois daigne abaisser vos regards sur les simples et naifs 
 ouvrages de Dieu. Plus vos pas se seraient tourne's vers le 10 
 Nord, plus ces communes merveilles eussent snfgi p'atentes 
 a vos yeux. La ou le danger s'accroit, les soins~3e la Provi- 
 dence redoublent ! A" A 
 
 Le philosophic avait suivi attentivement tous les progres 
 et les transformations de la plante. De nouveau il avait 15 
 lutte centre elle par le raisonnement, et de nouveau elle 
 avait eu re'ponse a tout,,!^ 
 
 " A quoi bon ces polls epineux qui garnissent ta tige ? " 
 lui disait-il. 
 
 Et le lendemain, elle les lui montrait charges d'un givre 20 
 le*ger, qui, grace a eux, tenu a distance, n'avait pu glacer sa 
 tendre Icprce. ^u^coC - 
 
 " A quoi te servira dans les beaux jours ta chaude douil- 
 lette de ouate et' de duvet ? '.' - ' 
 
 Les beaux jours e"taient venus, et elle s'e'tait depouillee 25 
 sous ses yeux de son manteau d'hiver, pour se parer de 
 sa verte toilette de printemps, et ses nouveaux rameau'x 
 naissaient affranchis de ses soyeiises enveloppes, desprmais 
 inutiles. 
 
 " Mais que Forage gronde, le vent te brisera, et la grele 30 
 hachera tes feuilles trop tendres pour lui re'sister ? " 
 
 Le vent avait souffle, et la jeune plante, bien faible 
 encore pour oser lutter, courbe'e jusqu'k terre, s'e'tait deYen- 
 due en cddant. La grele e'tait venue, et par une nouvelle 
 manceuvre, les feuilles, se redressant le long de la tige, 35 
 serrees les unes centre les autres pour se prote'ger mutuelle- 
 ment, ne se presentant qu'a revers aux coups de 1'ennemi, 
 avaient oppose leurs solides nervures a la pesanteur des pro- 
 jectiles atmospheriques. Cette fois comme 1'autre, la plante 
 e'tait sortie du combat, non sans quelques le'geres mutilations, 40
 
 32 PICCIOLA. [I. 
 
 mais vive et forte encore, ,et prete a s'e'panouir devant le 
 soleil qui allait cicatriser ses'blessures. 
 
 " Le hasard est-il done intelligent ? s'ecriait Charney ; 
 faut-il spiritualiser la matiere ou materialiser 1'esprit?" 
 5 Et il ne cessait d'interroger sa muette interlocutrice ; 
 il aimait a la voir croitre, a la suivre dans ses graduelles 
 metamorphoses. 
 
 Un jour, apres qu'il 1'eut contemplee longtemps, il se 
 surprit a rever pres d'elle, et ses reveries avaient une dou- 
 10 ceur inaccoutumee, et il se sentait heureux de les prolonger 
 en marchant a grands pas dans sgwCO/ 1 ^ Puis, relevant 
 la tete, il aperc,ut a la fenetre gmto^ du grand mur 
 Vattrapeur de mouchcs, qui semblait 1'observer. II rougit 
 d'abord, comme si 1'autre eutpu deviner sa pensee, et il 
 15 lui sourit ensuite; il ne le mepnlalr plus. En avait-il le 
 droit? Ne venait-il pas, lui aussi, d'absorber son esprit 
 dans la contemplation d'une des creations infimes de la 
 nature ? 
 
 "Qui sait, se disait-il, si cet Italien n'a pas de'couvert 
 20 dans une mouche autant de choses dignes d'etre etudie'es, 
 que moi dans ma plante ? " 
 
 En rentrant dans sa chambre, ce qui d'abord frappa sa 
 vue, ce fut cette sentence fataliste, inscrite par lui sur le mur 
 deux mois auparavant : 
 25 Le hasard est aveugle, et seul il est le pere de la creation. 
 
 Prenant un charbon, il ecrivit au-dessous : 
 
 PEUT-TRE ! 
 
 IV. 
 
 Charney ne crayonnait plus sur son mur, il ne sculptait 
 plus sur sa table que des tiges naissantes protegees par leurs 
 
 30 cotyle'dons, que des feuiUes avec leurs decoupures et leurs 
 nervures safilantes. . II passait la plus grande partie de ses 
 heures de promenade devant sa plante, a 1'examiner, a 
 1'etudier dans ses developpements, et, rentre dans sa cham- 
 bre, souvent, a travers ses barreaux^il la contemplait en- 
 
 35 core.
 
 iv.] PICCIOLA. 33 
 
 'G'e"tait Ik maintenant 1'occupation favorite, le jouet, la 
 
 *>-r\sl^ryl , . . ,, r *. ' . .. , 
 
 marotte au pnsonmer. Sen fatiguera-t-il aussi facilement 
 que des autres ? 
 
 Un matin, de sa fenetre, il vit le geolier, traversant sa 
 cour d'un pas rapide, passer si pres d'elle qu'il semblait 5 
 1'avoir du^briser de son pied. 
 
 Le frisson lui en prit. 
 
 Quand Ludovic, a 1'heure du ddjeun^r, . viendra lui 
 apporter sa pitance, il lui recommandera d^e'pargrierl'unique 
 ornement de sa promenade ; rien ne lui parait plus simple, 10 
 et un jrefus de la part du geolier est impossible. Cependant 
 la cKaussure ferre'e de Ludovic retentit sur le pave de sa 
 cour, puis sur les marches de son escalier ; il ne salt plus 
 trop comment formuler cette demande, qui d'abord lui, a 
 paru si facile a faire. L'hesitation et le doute s'emparent 15 
 de son esprit. 
 
 Peut-etre le regime de proprete de la prison exige-t-il 
 qu'on debarrasse la cour de cette vegetation jDarasite : si 
 c'est une feveur qu'il va implorer, possede-t-il aujourd'hui de 
 quoi la payer ^ce que lui-meme 1'estime ? Ce Ludovic 1'a si 20 
 fort rangonne sur tous les objets que la geole se reserve 
 le droit de fournir aux prisonniers !...D'ailleurs, Charney a 
 jusque-la rarement adresse la parole a cet homme, dont les 
 manieres et le caractere sordide lui repugnent ; il le trouvera 
 peu dispose a lui etre agreable. Puis, sa fierte souffre de se 25 
 montrer par ses gouts sur la meme ligne, a peu de chose 
 pres, que Mattrapeur de mouches, pour lequel il a si haut 
 temoigne de son mepris. Enfin, il craint ua-tefus net, 
 insolent, tranche ; car 1'inferieur a qui sa position donne 
 momenranement le droit d'admettre ou de refuser, use pres- 30 
 que toujours de son pouvoir avec rudesse : il ne sait pas que 
 1'indulgence est un acte de force. 
 
 Pareil refus cut a la fois blessd le noble prisonnier dans 
 ses esperances et dans son orgueil. 
 
 Ce ne fut done qu'avec une foule de precautions ora- 35 
 toires, et en s'ayam'^de la connaissance philosophique 
 qu'il avait des faiblesses humaines, que Charney entama 
 son discours, logiquement disposd pour arriver a son but 
 sans compromettre son amour-propre, ou plutot sa vanite". 
 
 II commenga par adresser la parole au geolier en italien : 40 
 
 c. P. -?
 
 34 PIC CIO LA. [T. 
 
 c'e'tait reveiller ses souvenirs d'enfance et de nationality. II 
 
 lui parla de son fils, de son jeune Antonio : il savait faire 
 
 vibrer sa fibre sensible, et le forcer de lui prefer attention; 
 
 ensuite, tirant de son riche necessaire une petite jimbale 
 5 de vermeil, il le chargea de la donner de sa part a 1' enfant. 
 Ludovic fronc,a le sourcil, et refusa. 
 Charney, quoique un peu de'contenance, ne se tint pas 
 
 pour battu. II insista, et par une adroite transition : " Je 
 
 sais, lui dit-il, qu'un hochet, quelque image coloriee ou des 
 10 fleurs, lui conviendraient peut-etre mieux; eh bien, vous 
 
 pouvez e'changer cette timbale, citoyen Ludovic, centre un 
 
 jouet plus a son gout." 
 
 II langa alors un : Mais d propos de fleiirs ! qui le fit 
 
 entrer en matiere. 
 15 Ainsi, 1'amour du pays, 1'amour paternel, les souvenirs 
 
 d'enfance, 1'interet personnel, ces grands mobiles de 1'huma- 
 
 nite', il avait tout mis en oeuvre pour arriver a ses fins. 
 
 Qu'eut-il fait de plus s'il se fut agi de son propre sort? 
 
 Jugez s'il aimait de'ja sa plante ! 
 20 " Signor conte, lui dit Ludovic quand il eut cesse" de 
 
 parler, gardez votre nacchera indorata ; son absence ferait 
 
 pleurer les autres bijoux de votre jolie cassette; quant a 
 
 votre girofle'e... 
 
 Comment, une giroflee ! c'est une giroflee ! s'ecria 
 25 Charney, sottement desappointe d'avoir entoure de tant de 
 
 soins une fleur aussi vulgaire. 
 
 Sac a papious ! je n'en sais rien, signer conte. A mes 
 yeux, toutes les plantes sont plus ou moins des girofle'es ; je 
 ne m'y connais pas. Mais puisqu'il est question de celle-ci, 
 
 30 vous vous y etes pris un peu tard pour la recommander h, 
 
 ma misericorde. Des longtemps, si je ne m'etais pas apergu 
 
 du tendre inte'ret que vous lui portez, j'aurais mis la botte 
 
 dessus, sans nulle intention de nuire ni k vous ni a la belle. 
 
 - Oh ! cet inte'ret, dit Charney un peu confus, n'a 
 
 35 rien que de tres-simple... 
 
 Ta, ta, ta, je sais ce qui retourne, reprit son interlo- 
 cuteur, en cherchant a cligner de 1'ceil d'un air entendu : ne 
 faut-il pas une occupation aux homines? ils ont besoin de 
 s'attacher a quelqu'un ou a quelque chose, et les prisonniers 
 
 40 n'ont pas le choix. Tenez, signor conte, nous avons de nos
 
 iv.] PIC CIO LA. 35 
 
 pensionnaires qui saps^ doute autrefois e"taient de^grojoer- 
 sonnages, de fines oe^elle1> (car ce n'est pas le fretrnqtrofi 
 amene ici) ; eh bien ! aujourd'hui, ils s'amusent et s'occupent 
 a peu de frais, je vous jure. L'un attrape des mouches, il 
 n'y a pas de mal ; 1'autre, ajouta-t-il avec un nouveau cligne- 5 
 ment d'yeux qu'il essaya de rendre plus significatif encore 
 que le premier, 1'autre trace, a grand renfort de canif et de 
 couteau, des images sur sa table de sapin, sans songer que je 
 suis responsable du mobilier de 1'endroit." 
 
 Le comte voulut prendre la parole, il ne lui en laissa pas 10 
 le temps. 
 
 " Ceux-ci e"levent des serins et des chardonnerets, ceux- 
 la de petites souris blanches. Moi, je respecte leurs gouts, 
 et a tel point que j'avais un chat superbe, enorme, a longs 
 poils blancs, angora ; il sautait et gambadait avec toutes les 1 5 
 gentillesses^ppssibles^ et, quand il faisait son somme, on 
 eut dit un manchc-n qui dormait ; ma femme en etait folle, 
 moi j'en etais un peu bete aussi : cependant je 1'ai donne', je 
 m'en suis debarrasse', oui, car ce petit gibier-lil Je tentait, 
 et le plus beau matou du monde ne vaut pas la souris d'un 20 
 captif ! 
 
 C'est tres-bien a vous, monsieur Ludovic. lui repondit 
 Charney, se sentant mal a 1'aise de ce qu'on pouvait lui sup- 
 poser le gout de semblables pue'rilites ; mais cette plante est 
 pour moi mieux qu'une distraction. 4- 25 
 
 Qu'importe ! si elle vous rappelle seulement la verdure 
 de 1'arbre sous lequel votre mere vous a berce dans votre 
 enfance, elle peut ombrager la moitie de la cour ! D'ail- 
 leurs, la consign en'en parle pas; j'ai 1'ceil ferme de pe cote- 
 la. Qu'elle devienne arbre et puisse vous servir a escalader 30 
 le mur, ce sera autre chose ! mais nous avons le temps d'y 
 songer, n'est-ce pas? ajouta-t-il en riant d'un gros rire ; non 
 que je ne vous souhaite de tout cceur le plein air et la liberte 
 de vos jambes ; seulement ga doit arriver a son temps, d'apres 
 
 la regie, avec la permission des chefs. Sans quoi, si vous 35 
 cherchiez a jouir de la promenade trop vite...tonnerre ! je 
 ferais tirersur vous par la sentinelle, sans plus de pitie que 
 sur tin lapih : c'est 1'ordre. Mais toucher a tine des feuilles 
 de votre giroflee ! oh ! non, non ! mettre le pied dessus ! 
 jamais ! J'ai toujours regarde comme un profond sce'le'rat 40 
 
 32
 
 3 6 PICCIOLA. [I. 
 
 cet homme, indigne d'etre geolier, qui, me'chamment, ecrasa 
 1'araignee du pauvre prisonnier. C'est la une vilaine action, 
 c'est Ik un crime." 
 
 Charney s'etonnait de trouver tant de sensibilite dans son 
 5 gardien ; mais, par cela meme qu'il .cgrrynencait .a 1'estimer 
 un peu plus, sa vanite s'obstinait a mouver paVdes raisons 
 de quelque valeur 1'inte'ret qu'il portait a la plante. 
 
 " Cher monsieur Ludovic, lui dit-il, merci de vos bons 
 precedes. Oui, je 1'avoue, cette plante est pour moi la source 
 
 10 d'une foule d'observations...philosophiques, pleines d'interet. 
 J'aime a 1'etudier dans ses phe"norneries physiologiques." 
 
 Et, comme il vit le geolier feirofg'ner 1 'p'ar un signe de 
 tete qu'il 1'ecoutait sans le comprendre, il ajouta : "De plus, 
 1'espece a laquelle elle appartient possede des vertus me- 
 
 1 5 dicinales tres-favorables dans certaines indispositions assez 
 graves auxquelles je suis sujet !" 
 
 II mentait; mais il lui en aurait trop coute de se montrer 
 descendu jusqu'aux bizarres puerilite's des prisons, devant cet 
 homme qui venait en partie de se relever a ses yeux, le seul 
 
 20 etre qui Fapprochat, et en qui, pour lui, se re'sumaitaujourd'- 
 hui le genre humain. 
 
 " Eh bien ! si votre plante, signor conte, vous a rendu tant 
 de services, repliqua Ludovic en se disposant a le quitter, 
 vous devriez vous montrer plus reconnaissant envers elle et 
 
 25 1'arroser parfois : si je n'avais pris soin, en vous apportant 
 votre provision de liquide, de I'humecter de' temps en temps, 
 la povera picciola serait morte de soif. Addio, signor conte. 
 
 Un instant, mon brave ! s'e'cria Charney, de plus en 
 plus surpri^.devant cet instinct de delicatesse enferme dans 
 
 30 tine clone grossiere, et presque repentant d'avoir jusqu'alors 
 meconnu Ludovic. Quoi ! vous vous occupiez ainsi de mes 
 plaisirs, et vous vous taisiez ! Ah ! de grace, acceptez ce 
 faible present comme un souvenir de ma gratitude. J'espere 
 pouvoir un jour m'acquitter plus dignement envers vous." 
 
 35 Et il lui pre'senta de nouveau la timbale de Vermeil. 
 Cette fois Ludovic la prit, et, tout en 1'examinant avec une 
 sorte de curiosite : 
 
 " Vous acquitter de quoi, signor conte 1 Les plantes ne 
 demandent q'ue de 1'eau ; on peut leur payer a boire sans se 
 
 40 ruiner a la caritine."
 
 v.] PICCI OLA. 37 
 
 ^>v>v- J >'C<*-r6Cc^ 
 
 Et il alia sur-Ie-champ remethe la timbale en place dans 
 la cassette. 
 
 Le comte fit un pas vers Ludovic et lui tendit la 
 main. 
 
 " Oh ! non, non, dit celui-ci en reculant d'un air contraint 5 
 et respectueux : on ne donne la main qu'a son egal ou a son 
 ami ! 
 
 Eh bien ! Ludovic, soyez mon ami ! 
 
 Non, non, repe'ta le geolier, cela ne se peut pas, Ec- 
 cellenza. II faut tout prevoir, pour faire toujours, demain 10 
 comme aujourd'hui, son metier en conscience. Si, etant mon 
 ami, vous cherchiez a nous fausser compagnie, aurais-je en- 
 core le courage de crier a la sentinelle : 'Tirez !' Non ; je 
 suis votre gardien, votre geolier et divotissimo sen>o" 
 
 V. 
 
 Apres le depart de Ludovic, Charney reflechit, et songea 15 
 combien, avec tous ses avantages personnels,, il tait reste 
 _aiizdesso_us de cet homme grossier dans les jsprprts etablis 
 entre eux. Quels miserables subterfuges il avait ejrifal&eVpour" " 
 surprendre le coeur de cet etre si simple et si bienveillant ! il 
 n'avait pas rpugi de descendre jusqu'au mensonge ! ' 20 
 
 Qu'il lui savait gre des soins secrets prodigue"s a sa 
 plante ! Quoi ! ce ^geolier, suppose capable d'un refus 
 quand il ne .s'agissait que de s'abstenir d'une "mechante 
 action, il 1'a prdvenu dans ses vceux ! il 1'a epie, non pour se 
 railler de sa faiblesse, mais pour le favoriser dans ses plaisirs; 25 
 et son desinteressement a force le noble comte de se recon- 
 najtre son obligd ! 
 
 L'heure de la promenade arrived, il n'oublie pas cette 
 fois de partager avec sa plante la portion d'eau qui lui est 
 necessaire. Non content xle Tarroser, il veille a la debar- 30 
 rasser de la poussiere qui ternit ses feuilles et de la vermine 
 qui les attaque. -Cv&ijb. 
 
 Et, tout en s'occupant de cette bespgne, il songe a Lu- 
 dovic, il se sent desireux de le mieux connaitre, de pouvoir 
 trouver une explication aux singuliers contrastes que presente 35
 
 38 PIC CIO LA. [I. 
 
 le caractere de cet homme a la fois rude et bon, impitoyable 
 et sensible, avare et desinte'resse. 
 
 Celui que la dhure".des vi'eux empires, les migrations des 
 
 races, les exploits, les conquetes des Cyrus, des Alexandre et 
 
 5 des Gengis-Khan, ont tant preoccupe autrefois, ne demande 
 
 plus a la grande histoire du monde que 1'histoire de son 
 
 geolier. 
 
 A force de questions, de suppositions et de deductions 
 logiques, voici ce qu'il en apprit par Ludovic lui-meme. 
 
 i o Ludovic Ritti, Piemontais, comme 1'attrapeur de m ouches, 
 e'tait ne a Nice, compatriote et contemporain de Massena. 
 Tous deux, enfants du meme quartier, camarades d'ecole, 
 et meme camarades hors de 1'ecole, demeuraient porte a 
 porte. 
 
 1 5 Seulement, des leur jeune age, subissant les conse'quences 
 de leurs natures differentes, s'ils jouaient d I'attelage, Ludovic 
 figurait le cheval ej; Massena le cocher ; s'il fallait derober 
 des fruits dans le ctc^Sjctu voisin, Eudovic faisait la courte 
 echelle, Massena escaladait le mur et savait.se re^e^ryer de'ja 
 
 20 la part du lion ; si Ton allait furtivement tMconner dans les 
 bois, Ludovic battait les buissons et Massena e'tait le chas- 
 seur. 
 
 Ainsi les deux compagnons avaient grandi ensemble, 
 vagabonde ensemble, ensemble ils s'etaient engage's soldats 
 
 25 au service de la Republique, et ensemble encore ils avaient 
 pris leurs lettres de naturalisation, non d'apres la marche 
 ordinaire, en se faisant declarer Fran^ais, mais en aidant par 
 la conquete a faire declarer France leur propre pays. 
 
 A cette e'poque, il est vrai, Massena portait de'ja les 
 
 30 insignes de general de division, tandis que Ludovic conser- 
 vait toujours ses premieres epaulettes de laine : c'est que 1'un 
 avail etc cree pour la domination et le commandement, 
 1'autre pour 1'obelssance. 
 
 Oui, 1'obeissance passive, complete, aveugle, se montrait 
 
 35 dans Ludovic comme une seconde nature, comme un type 
 originel. C'etait un Russe, une simple machine de guerre, 
 gravitant sous la main qui la faisait mouvoir. L'ordre du 
 chef lui semblait 1'ordre de Dieu lui-meme ; son geste se 
 reglait si bien sur le commandement, que, au plus fort de la 
 
 40 melee, meme se sentant le pistolet d'un ennemi sur la poi-
 
 v.] PICCIOLA. 39 
 
 trine, il serait reste le sabre en 1'air, sans frapper, si un signe 
 evident lui cut annonce la fin des hostilites. 
 
 Quoique brave et tres-brave, jamais Ludovic ne se serait 
 laisse emporter par son ardeur et n'aurait rompu les rangs 
 d'une sernelle, ni en arriere, ni en avant. Durant ses cam- 5 
 pagnes, s'il ne s'etait point signal^ par une grande action 
 d'e"clat, c'est qu'on ne la lui avait pas ordonnee. 
 
 Au lieu de sa ration de brandevin, son sergent lui cut 
 pre'sente' un verre d'encre k hpire, en lui disant : " C'est 
 1'ordre !" qu'il 1'eut aV|^s&n^rouicillei.'^i^^*^f & > 10 
 
 Dans la terrible annee 1795, au milieu des neiges des 
 Alpes, Iprsque lui et ses compagpons marchaient les pieds 
 nus et Ie_ventre vide, quelques murmures s'elevaient-ils dans 
 les rangs: "Puisque c'est 1'ordre!" disait tranquillement 
 Ludovic. 1 5 
 
 Blessd k Marengo, Increment cjoj>pe pa^.^effet d'une 
 balle qui s'etait loge'e dans lesx^uft de sa _cuigseV Ludovic 
 dut force'ment se retirer du service. 
 
 Grand alors fut son embarras. II n'avait obtenu de ses 
 campagnes et de son se'jour en Allemagne, en Italic et dans 20 
 lesdiyerses parties de la France, qu'une merveilleuse facilite 
 a jure^Lctans quatre on cinq idiomes differents. 
 ^Retourne k Nice, dans sa ville natale, condamnd a la vie 
 sedejitair% livre k lui-meme, ne recevant plus d'impulsion 
 etrangere, il n'avait su d'abord comment cbdrdonner ses 25 
 mouvements et quelle regie imposer k sa conduite. 
 
 Sa seule distraction, son seul plaisir, son seul bonheur, 
 e'tait d'aller voir parader la garn.is.on et de marcher encore au 
 pas, en suivant la garde montante ou de la garde descen- 
 dante. 30 
 
 II rentrait exactement tous les soirs se coucher lorsqu'il 
 entendait battre la retraite ; mais pour le reveil, mais pour les 
 T|^Vf^ tambour ne re'sonnait plus k son intention; mais 
 pour les actes ordinaires de la vie, nul n'etait la lui criant : 
 "A droite ! k gauche ! en avant !" Et que faire d'une ex- 35 
 istence qu'il fallait diriger soi-meme, dont il fallait se donner 
 tout le rfacas^ II avait besoin d'un chef, quel qu'il fut; 
 d'une autorite' qui le fit agir. L'obeissance est si douce 
 aux esprits paresseux! Puis 1'habitude en fait une ne- 
 cessite'. 40
 
 40 PICCIOLA, [I. 
 
 Re'solu a sortir de cette situation intolerable, Ludovic prit 
 une grande resolution. 
 II se maria. 
 
 Dans son me'nage, il apporta cette obeissance passive qui 
 5 1'avait surtout distingue a 1'armee. Comme si tons les bon- 
 heurs lui dussent arriver a la fois, grace a la protection deson 
 ancien camarade Massena la geole de Fenestrelle, devenue 
 vacante, lui fut adjugee. II cut alors deux chefs au lieu d'un, 
 sa femme et son commandant. 
 
 10 Sa femme, plus jeune que lui, passait, malgre un goitre 
 enorme, pour ime assez jolie fille quand il I'e'pousa ; mais 
 d'un caractere acariatre, d'une avarice sordide, elle avait forcd 
 son mari, naturellement desinteresse, a rangpnner les prison- 
 niers selon le droit pretendu de la geole. Du reste, malgre 
 
 15 tous les vouloirs de sa femme, il n'eut point accepte" d'eux, 
 hors de ses fonctions de fournisseur, le plus leger cadeau ; 
 cela ne regardait que lui ; puis, d'ailleurs, c'etait 1'ordre. 
 
 II y a done en Ludovic trois niiariceS tranchees, que lui 
 impriment tour a tour son commandant, sa femme et son 
 
 20 propre instinct. Impitoyable quand il s'agit du regime dis-, 
 ciplinaire de la citadelle, voilk pour son commandant ; avicle 
 avec les prisonniers,,.voila pour sa femme; mais bonhomme, 
 sensible, genereux, compatissant, lorsque le commandant ou 
 la dame du logis ne s^cmnrcht^pas sur son cceur pour le faire 
 
 25 tourner a la durete ou a 1'avarice, voila pour lui. 
 
 Si on veut de Ludovic Ritti un portrait plus complet, il 
 avait quarante ans, le teint brun, la barbe epaisse, les epaules 
 larges, la taille fnoyenne et forte. Figurez-vous le voir tra- 
 versant d'un pas un peu hasar.de les .cours de la citadelle, 
 
 30 fumant une pipe courte et noire, lacftarit frequemment un 
 juron frangais,, proven^al, italien ou~aTIemand, affectant un 
 leger clignernent de 1'ceil lorsqu'il veut se donner un air 
 malicieux, s'egayant facilcmcnt au nom de son fils Antonio 
 ou a 1'idee d'une bonne action, et vous saurez de lui tout ce 
 
 35 qu'en put apprendre Charney lui-meme, plus peut-etre qu'il 
 n'dtait necessaire d'en savoir.
 
 vi.] PICCIOLA. 41 
 
 VI. 
 
 Un des jours suivants, a 1'heure voulue, Charney etait 
 son poste, pres de sa plante, quand un gros nuage, suspendi 
 comme un dome grisatre_et flottant sur les hautestourenfe! 
 de la forteresse, obscurcit le ciel. De larges gcnMes 'de pluie 
 commencerent a tomber. Rebroussant chemin, il songeait 5 
 a se mettre a couvert en rentrant, mais des grelons, meles a 
 la pluie, rebondirent tout a coup sur le pave du preai 
 J>overa, tournoyant sous 1'orage, les branches echeyt 
 semblait pres d'etre arrachee du sol : ses feuilles hmnei 
 
 fromsegsijes unes centre les autres, frjamssaStt^r sous les 10 
 sjSnMIgs du vent, faisaient entendre comme des murmures 
 plaintifs et des cris de detresse. 
 
 Charney chercha avidement autour de lui un objet 
 capable de garantir sa plante ; il ne le trouva pas : les gre- 
 lons tombaient plus forts, plus nombreux, et menagaient de 15 
 la briser. II trembla pour sa plante, pour sa plante qu'il 
 avait vue iiague're''!!? bien register a la violence des vents et 
 de la grele ; mais il 1'aimait deja trop pour risquer de lui faire 
 courir un danger en essayant d'avoir raison contrgelle. 
 
 Prenant alors une resolution digne d'un amam. digne 20 
 d'un pere, il se rapproche, il se place devant son dleve, 
 comme un mur interpose entre elle et le vent ; il se courbe 
 sur sa pupille, lui servant amsi de.boucli^r contre le Cndcnie 
 la grele; et \\jff$$te> h^JsanVDattu par 1'orage dont il 
 la garantit, rapritarir de ses mains, de son corps, de son 25 
 amour, il attend que le nuage ait passe. 
 
 II passa. Cependant si un semblable danger se renou- 
 
 1 -^ j 1 -^ T^CDU^i^ , 
 
 velau, quand lui, son protecteur, se trouverait rpfenu sous les 
 YM>as?...Autre danger! la femme de Ludovic, suivie d'un 
 gros chien de garde, vient parfois visiter la cour. Ce chien, 30 
 en se jouant, ne peut-il d'un coup de dent ou d'un coup de 
 patte briser la joie du philosophe?...Rendu plus preVoyant 
 par Texperience, Charney consacre le reste du jour a mediter 
 un plan ; le lendemain il en prepjy^e/Uexgtution. 
 
 Sa mince portion de bois lui jmnla peine dans ce climat 35 
 de transition, ou, meme en plein ete, les nuits et les matine"es
 
 42 PICCIOLA. [I. 
 
 sont froides. Qu'importe? Qu'est-ce done qu'une privatitfn 
 de quelques jours ? N'aura-t-il pas la chaleur deson. Jit ? il 
 se couchera plus tot U se. levera plus tard. Ava'fgMe <; son 
 bois, il le ftresldtft&^rei/fait provision ; et quand Ludovic 
 5 1'interroge a ce sujet : 
 
 " C'est pour batir un palais a ma maitresse," dit-il. 
 Le geolier cligna de 1'ceil, comme s'il comprenait ; mais 
 il n'y comprit rien. QjtJJJit t/uJ^ fr *r& 
 
 Pendant ce temps, Charney lend^ tamg e'pbiritE: ses 
 
 10 cotrets. met a part les rameaux les plus souples, conserve 
 sofgncusement 1'osier 'flexible qui sert a fier son fagot quo- 
 tidien. Puis dans son coffre a lioge il decouvre une toile 
 grossiere, a trarnjefrfpatsse, qui en gjgmirle fond; il la detache, 
 il en extraiTTes fils les plus forts, les plus solides. Ses 
 
 15 mate'riaux ainsi prepares, il se met bravement a 1'ouvrage 
 
 aussitot que les lois de la geole et la scrupuleuse exactitude 
 
 du geolier le lui permettent. G#*~^t 
 
 Autour de sa plante, entre les pave's de sa cour, enfon- 
 
 .gyit des rondins d'inegale grandeur, il les assjire encore . 
 
 20 leur base au moyen d'un ciment compose de terre recueillie 
 peniblemont ck et la dans les interstices du.pavage, de platre 
 et de s^rp^ffe>ut)nt il fait des emprunts furtifs aux parois 
 humides des anciens fosse's de la citadelle. Les principales 
 pieces de la charpente ainsi dispose'es, il y entrelace dans 
 
 25 ^ertaines parties de legers rameaux, formant une espece de 
 claie capable au besoin de garantir \& povera du choc d'un 
 corps etranger ou de 1'approche du chien. Ce qui 1'encou- 
 rage tout a fait durant ses travaux, c'est que Ludovic, qui, les 
 lui voyant commencer, a d'abord paru incertain s'il en per- 
 
 30 mettrait la.continuation, et, branlant la tete, faisait entendre 
 un petit grognem'eut sourd, de mauvais augure, aujourd'hui 
 en a pris son parti. Parfois meme, fumant doucement sa pipe 
 a 1'extremite du pre'au, Fepaule appuy^e centre la porte 
 d'entree, une jambe en.travers, il contemple en souriant le 
 
 35 travailleur encore i'nexpcnniente. puis interrompt son plaisir 
 de furrieur pour lui 3bnner queUjue bon conseil, que celui-ci 
 ne sait pas toujours mettre k profit. 
 
 Ne'anmouis Fpuwage avance. Afin de le completer, , 
 Charney appafiWit^" 6n faveur de sa plante, sa mince coffi^ 
 
 4o^heite_de"pl-isonnier. C'est un nouveau sacrifice qu'il s'im-
 
 vi.] PICCIOLA. 43 
 
 pose pour elle. II emprimte a la paillasse de son lit de quoi 
 fabriquer de legeres na^e^et lesdisijose, selon la circon- 
 stance, autour de son ecMig8l^^e^soit^que les rafales des 
 Alpes menacent de s 7 engouffrer de ce cote, soit que le 
 soleil a son midi lance trop directement sur le faible 5 
 vegetal ses rayons repercutes encore par les paves et par 
 les murailles. 
 / ,Un soir, le vent souffla avec force. Chasney, del a sous les 
 
 Jj\f* ^AtMf . 
 
 verrous, vit de sa fenetre la cpur umcmgae brirjs, de paille 
 et de petits riirrft^Pux. Les^[kfit|s|hfiselJle corps de la claie 10 
 n'avaient paJFe'te doues par lui d'une force de resistance 
 suffisante. II se promit de remedier au mal le lendeniain ; 
 mais le lendemain, quand il descendit, tout e'tait dejk repare. 
 Une main plus habile que la sienne avait solidement re- 
 organise' 1'entrelacs des branchages et des nattes, et il sut 15 
 bien qui en remercier dans son cceur. 
 
 Ainsi, centre les perils, grace kluLgrace a eux, la plante 
 s'environnait de remparts et de tOJ^fresTet lui, lui Charney.. 
 s'attachant a elle de plus en plus, il la voyait avec 
 ment grandir, se developper, et lui pre'parer pour un avenir 20 
 prochain de nouvelles merveilles k admirer. 
 
 Le temps semblait la consolider ; 1'herbe devenait bois ; 
 h Tecorce ligneuse entourantsa tige, d'abord si fragile, lui don- 
 nait de jour en jour unegarantie deduree, et son heureuxpos- 
 sesseur se sentait saisi d'un desir curieux et impatient de la 25 
 voir fleurir. 
 
 II desire done enfin quelque chose, cet horn me a la fibre 
 use'e, au d^SS^VJe glace : cet homme si fier de son intelli- 
 gence, et qui vient de.tonaber du haut de sa science orgueil- 
 i ft JLiU^HMLCL ' j i i r 
 
 leuse pour ^TriitT^s^vaSte pensee dans la contemplation 30 
 
 d'un brin^d'herSe ! L ouofjL 
 
 e vous ^^ tez P as trop de 1'accuser de faiblesse puerile 
 t de demence. Le celebre quaker Jean Bertram, apres 
 avoir passe de longues heures k examiner la structure d'une 
 violette, ne voulut plus appliquer les facultes de son esprit 35 
 qu'a 1'etude des merveilles ve"getales de la nature, et prit 
 bientot place parmi les maitres de la science. Si un 
 philosophe du Malabar devint fou en cherchant a 
 s'expliquer les phenomenes de la sensitive, par un effet 
 contraire le comte de Charney trouva peut-etre dans sa 40
 
 44 PICCIOLA. [I. 
 
 plante la vraie sagesse. N'y a-t-il pas deja decouvert 1'ar- 
 cane qui a eu le pouvoir de dissiper son ennui et d'elargir 
 sa prison ? 
 
 " Oh ! la fleur ! la fleur ! se disait-il ; cette fleur dont la 
 5 beaute ne frappera que mes regards, dont les parfums seront 
 pour moi seul, quelles formes affectera-t-elle ? quelles liu- 
 ances coloreront ses petales ? Sans doute elle doit m'offrir 
 de nouveaux problemes a resoudre et Jeter un dernier defi a 
 . \ ma raison ! Eh bien ! qu'elle vienne ! que mon frele_ ad- 
 10 versaire se montre armede toutes pieces, je ne renonce point 
 a la lutte. Peut-etre alors seulement pourrai-je saisir dans 
 son ensemble ce secret que sa formation incomplete m'a 
 permis a peine (Tsnjtrevoir. Mais fleuriras-tu ? te montreras- 
 tu un jour devant moi dans tout ton eclat de beaute et de 
 15 parure, PICCIOLA?" 
 
 PICCIOLA ! c'est le nom qu'il lui a donne' lorsque, dans le 
 besoin d'entendre une voix humaine retentir a son oreille au 
 milieu de ses travaux, il converse hautement avec sa com- 
 pagne de captivite, en 1'entourant de ses soins. Povera 
 20 Picdola ! telle a etc" 1'exclamation de Ludovic s'apitoyant sur 
 la pauvre petite, qui avait failli mourir faute d'etre aff^a^ 
 Charney s'en est souvenu. 
 
 "Picciola! Picciola ! dois-tu fleurir bientot ?" re'pe*tait-il 
 en examinant chaque jour les rameaux de sa plante, pour 
 25 voir si la fleur s'annonQait ; et ce nom de Picciola lui etait 
 doux a prononcer ; il lui rappelait a la fois les deux etres qui 
 peuplaient son univers : sa plante et son geolier. 
 
 Un matin, a 1'heure de sa promenade habituelle, de 
 nouveau il interrogeait Picciola feuille par feuille ; tout a 
 30 coup ses yeux s'arretent fixement sur une des parties du 
 vegetal, et son cceur bat avec force. Depuis longtemps il n'a 
 eprouve pareille Emotion. C'est qu'il vient de voir au som- 
 met de la tige principale une excroissance inaccoutume'e, 
 verdatre, soyeuse, de forme spherique, imbriquee de legeres 
 35 ecSift^-'filacees les unes sur les autres, comme des ardoises 
 "au dome arrondi d'un e'legant kiosque. 
 
 II n'en pent douter, c'est la le bouton. La fleur n'est pas 
 loin.
 
 vii.] PICCIOLA. 45 
 
 VII. 
 
 L'attrapeur de mouches paraissait souvent a sa grille et 
 prenait plaisir a suivre du regard le comte, si affaire autour 
 de sa plante. II 1'a vu combiner et preparer son mortier, , 
 tresser ses nattes, nouer ses paillassons, e'difier enfin ses palis- ic 
 sades, et, comme lui prisonnier, prisonnier depuis plus long- 5 
 temps que lui, il s'est facilement uni par la pensee aux 
 grandes preoccupations du philosophe. 
 
 A cette meme fenetre grillee, une autre figure, fraiche et 
 souriante, vient se montrer aujourd'hui. C'est une femme.. 
 une jeune fille, a la demarche tout ensemble alerte et 10 
 craintive. Dans 1'allure de sa tete, dans 1'e'clair de ses yeux, 
 la modestie seule semble temperer la vivacite". Son regard, 
 plein d'ame et d'expression, s'e"teignait a moitie en passant 
 au travers de ses longs ^feilsTa'fcalsses. Au premier abord, en 
 la voyant, le-front incline dans 1'ombre, gardant une atti- 15 
 tude rfffrCTsJr^KTiere ces sombres barreaux sur lesquels 
 s'appuie en se repuain;3& main blanche, on la prendrait pour 
 un chaste embleme de la captivite. 
 
 Mais quand son front se releve et qu'un rayon du jour 
 vient 1'eclairer, l'harmonie et la serenitd de ses traits, sa car- 20 
 nation ferme et coloree, disent assez que c'est dang le mou- 
 vement et le grand air, et non sous les verroirs qu'elle 
 vecu. 
 
 Faut-il alors 1'admirer comme un de ces anges de la 
 charite' qui visitent les prisons? Non; 1'amour filial jusqu'ici 25 
 a seul rempli son coeur : c'est dans cet amour qu'elle rj6t^6' ' / 
 
 sa force, et presque sa beaute". Fille de 1'Italien Girhardi, 
 \attrapeur de mouches, elle a quitte Turin, ses fetes, ses belles 
 promenades et les rives de la Dora-Riparia, pour venir se 
 fixer dans le petit bourg de Fenestrelle, non d'abord pour y 30 
 voir son pere, la permission ne lui en e"tait pas accorde'e 
 encore, mais pour vivre du meme air que lui, pour penser a 
 lui non loin de lui. Aujourd'hui, a force d'instances et de 
 sollicitations, ella a obtenu de pouvoir le visiter de temps en 
 temps, et voila pourquoi elle est joyeuse, fraiche et belle ! 35 
 
 Un mouvement de curiosite" 1'a pousse"e vers la fenetre 
 grillee qui donne sur la petite cour; un mouvement de
 
 46 __ PICCIOLA. [I. 
 
 /fircUAW *u+v<n>-uy- 
 
 jmdeur 1'en elpignej elle craint d'etre apergue du prisonnier. 
 Qu'elle se rassure ; dans ce moment, Picciola et son bouton 
 naissant s'emparent seuls, de toute 1'attention de Charney, 
 
 La semaine ejB6Wi^,.rorsque la jeune fille revint aupres de 
 5 son pere, elle se dirigea encore vers la petite grille ; Girhardi 
 la retint. OU&su* i > 
 
 " Depuis trois jours le pauvre homme n'a point paru pres 
 de sa plante ; il est malade ! 
 
 Malade ! dit-elle d'un air etonne. 
 
 10 Ce matin meme, j'ai vu les medecins traverserla cour, 
 et, d'apres Ludovic, ils ne sont d'accord que sur un point, 
 c'est qu'il va mourir ! 
 
 Mourir !" repeta la jeune fille. Et son ceil s'agrahdis"'" 
 sait, et I'effroi, plus que la pitie peut-etre, se peignait sur sa 
 
 ir figure. "Oh! que je le plains! le malheureux." Puis at- 
 tachant sur son pere un regard d'inquietude et d'angoisse : 
 "Oftueut done mourir ici...ou plutot y peut-on vivre ! C'est 
 Iejp5*de c^tt^prison, c'est la pestilence qui s'exhale des 
 anciens fosses qui ont cause sa maladie !" Et, suffbquee, elle 
 
 20 pressaitTTvieillard entre ses bras : car en parlant de Charney, 
 elle ne pensait qu'a son pere. 
 
 Girhardi essaya de la consoler et lui tendit sa main ; elle 
 la couvrit de larmes. 
 
 Dans ce moment, Ludovic apportait a 1'attrapeur de 
 
 25 mouches une nouvelle canture faite pour lui : une cctoine, un 
 beau coleoptere tout dore;~qu'il lui presenta d'un air triom- 
 phant. 
 
 Girhardi sourit, le remercia, et...rendit la liberte a 
 1'insecte. C'etait le vingtieme individu de la meme espece 
 
 30 que Ludovic lui offrait ainsi depuis quelques jours : apres 
 quoi il demanda au geolier des nouvelles de Charney. 
 
 "Per mio santo padrone ! je ne Poublie pas plus que les 
 autres, et, tant qu'il ne sera pas le pensionnaire de Dieu, il 
 restera le mien, signore. Je viens encore a 1'instant d'arroser 
 
 35 sa plante. 
 
 A quoi bon, s'il ne doit plus la voir? interrompit 
 tristement la jeune fille. 
 
 Perche, damigella ?" Puis Ludovic ajouta d'un air 
 entendu, avec son clignement d'yeux ordinaire et en agitant 
 
 40 legerement sa main, 1'index releve: "Nos seigneurs les
 
 VIL] PIC CIO LA. 47 
 
 me'decins pensent que le pauvre homme s'est couche sur le 
 dos pour 1'eternite ; mais moi, le seigneur geolier, non lo 
 credo ! j'ai mon secret." 
 
 II fit un tour sur ses talons, et sortit, apres avoir essaye 
 de reprendre sa voix rude et sa figure severe pour signifier a 5 
 la jeune fille qu'il ne lui restait plus, la montre a la main, que 
 vingt-deux minutes a passer aupres de son pere. Au bout 
 des vingt-deux minutes, il etait. de retour et faisait exe'cuter 
 la Qoasigne. ^cx^&h^uXT&L ' 
 
 La maladie de Charney n'etait que trop reelle. Quelle 10 
 
 qu'en ait e"te la cause, un soir, apres avoir rendu a Picciola sa 
 
 . T t nt^^bttlAA ,, 
 
 visite et ses soms journahers, un fort engourdissemerrcj avait 
 
 saisi. La tete appesantie, les membres agites de tremble- 
 ments nerveux, il s' etait couche, dedaignant d'appeler quel- 
 qu'un a son aide, et remettant au sommeil le soin de sa 15 
 
 Le sommeil n'etaif pas venu, mais la douleur ; et le lende- 
 main, lorsque le comte voulut se lever, une puissance plus 
 forte que sa volonte le retint cloue sur son grabat. II ferma 
 les yeux et se resigna. 20 
 
 Devant le pe"ril, son calme philosophique et son orgueil 
 de conspirateur reyinrent. II se serait cru deshonore s'il 
 avait exhale un sdupHr, une plainte, ou implore le secours de 
 ceux qui, violemment, Favaient sdquestre du monde. II 
 donna seulement quelques instructions a Ludovic au sujet de 25 
 sa plante, dans- le cas ou il serait inde'finiment, retenu captif 
 dans son lit, ce carcere duro qui venait aggraver encore son 
 autre captivite. Les medecins se prdsenterent ; il refusa de 
 re'pondre a leurs questions. Sa vie n'e'tant plus a lui, il 
 n'e"tait pas charge de sa conservation, pas plus que de la 30 
 ^ l ge^tf6lV < ae l ^s^^s^nfisques : c'etait a ceux qui s'appro- 
 priaient le tout dejv^mfr'sur le tout. 
 
 Les medecins ne tinrent pas compte- d'abord de cette 
 revoke ; ils insisterent. Rebutes enfin par le silence obstine 
 du malade, ils se deciderent a ne plus interroger que la 35 
 maladie elle-meme. 
 
 Les signes pathpgnomoniques repondirent contradictoire- 
 ment a chacun des savants docteurs. Dans la dilatation de la 
 pupille et la teinte violace'e des levres, 1'un vit les symptomes 
 certains d'une fievre putride, 1'autre ceux d'une inflammation 40
 
 48 . PICCIOLA. [I. 
 
 \ v 1 J ' 
 
 des visceres-j le dernier enfin (car ils etaient trois) conclut a 
 1'apoplexie ou a la paralysie, d'apres la coloration du cou et 
 des tempes, la froideur des extremites, la rigidite de la face, 
 et declara que le silence du malade ne devait etre attribue 
 5 qu'a un commencement de congestion ce'rebrale/^.a'- 
 
 Deux fois le colonel commandant de la citadelle vint 
 visiter le prisonnier dans sa chambre. La premiere, il s'in- 
 forma de ce qu'il pouvait avoir a souhaiter ; il offrit meme de 
 le faire changer de logement, s'il pensait que le lieu habite" 
 
 10 par lui fut en partie cause de son malaise. Le comte ne re"- 
 pondit que par un signe ndgatif. 
 
 La seconde fois, le commandant se montra suivi d'un 
 pretre. 
 
 Qu'un de ses prisonniers fut condamne a mort par des 
 
 15 juges ou par des medecins, il etait du devoir de sa charge de 
 le pre"parer a recevoir les secours de la religion. 
 
 S'il est dans le sacerdoce tine fonction auguste et sacre'e, 
 c'est celle du pretre des prisons, de ce pretre, le seul specta- 
 teur dont la presence sanctifie 1'echafaud ; et cependant le 
 
 20 scepticisme de notre siecle n'a pas craint de la railler 
 avec amertume. Cuirasse's par 1'habitude, a-t-on dit, ils ne 
 savent plus s'e'mouvoir, ils ne savent plus pleurer avec le 
 coupable, et dans leurs exhortations, dans leurs consolations, 
 retournant sans cesse les memes pense'es, chez eux le metier 
 
 25 vient gater 1'inspiration. 
 
 Eh! qu'importe que les phrases soient les memes ? Y 
 a-t-il done un homme qui doive les entendre deux fois ? Un 
 me'tier, dites-vous? Mais ce metier, ils 1'ont choisi, ils le 
 subissent. Eux, coeurs honnetes et purs, ils vivront au milieu 
 
 30 de coeurs endurcis, qui peut-etre re'pondront a leurs paroles de 
 paix, d'esperance et de fraternite, par des paroles d'insulte et 
 de me'pris! Ils auraient pu, comme vous, connaitre les joics 
 et le luxe du monde; ils se frotterorit contre des haillons et 
 des miseres, en respirant 1'air humide et infect des cachots; 
 
 35 ne's sensibles aussi, et avec cette horreur du sang et de la 
 mort qui tient a la nature meme de rhomme, volontairement 
 ils se sont condamnds a voir, cent fois dans leur vie, monter 
 et retomber le couteau sanglant de la guillotine. Sont-ce 
 done la des voluptds bien grandes? doit-on s'en blaser si 
 
 40 facilement ?
 
 vii.l PI CC TOLA. 49 
 
 Au lieu de cet apotre des douleurs, devoue d'avance, 
 et pour toujours, a de si rudes fonctions, au lieu de ct 
 pretre qui, par vertu, s'est fait le compagnon du bcmm yy 
 faites venir un pretre nouveau pour chaque nouveau con- 
 
 damne! S&vut/ **%ffi<JQ**i . 5 
 
 Oui, sans doute, il s'^emouvraj il s'attendrira plus, mais il 
 consolera moms, Ses paroles, s*il en trouve, seront entre- 
 coupS de sar^K)ts; son emotion trop vive lui permettra-t-elle 
 d'accomplir son devoir, et le spectacle de sa faiblesse portera- 
 t-il le patient a donner courageusement sa vie a la societe en 10 
 expiation de sa faute ? 
 
 Si la constance et la fermete du nouveau consolateur 
 sont telles que du premier coup il n'eprouve ni cette emotion 
 ni cette faiblesse, croyez-le, il est mille fois plus insensible par 
 nature que 1'autre par habitude. 15 
 
 Alors, voulez-vous done abolir ce metier du pretre des 
 prisons ? Ah ! n'otez pas le dernier ami a ceux qui vont . 
 mourir ! Qu'en montant sur Fechafaud, le coupable repen- 
 tant ait une croix devant les yeux pour ne pas voir la hache, 
 ou du moins que de son dernier regard il apergoive aupres 20 
 du repre'sentant de la justice des hommes, celui de la cle- 
 mence de Dieu ! 
 
 Grace au ciel, le pretre, vraiment digne de ce nom, 
 appele au lit de Charney, n'avait pas d'aussi peniblesTdevoirs 
 a remplir. Homme d'indulgence et de pardon, il comprit, 25 
 non-seulement au silence et a rimmobilite du malade, mais 
 mieux encore aux inscriptions desolantes qu'il lut sur la 
 muraille, combien peu il devait espe"rer de cette ame or- 
 gueilleuse. Irt-Cutesi. 
 
 II se contenta de passer la nuit en prieres a son chevet. 30 
 ne dedaignant pas d'interrompre son pieux ^ffice pour par- 
 tager avec Ludovic les soins que celui-ci prodiguait au souf- 
 frant, et attendant avec resignation un moment favorable oh 
 il pourrait e'clairer d'un rayon d'espoir ces profondes te'nebres 
 de 1'incredulite. 35 
 
 Dans cette meme nuit, nuit decisive, le sang, refluant 
 avec force vers la tete, determina un ddlire qui, durant 
 plus d'une heure, contraignit le confesseur et le geolier 
 d'unir leurs efforts pour empecher le malade de s'elancer 
 hors du lit. Et tandis qu'il se debattait entre leurs bras, au 40 
 c. P. 4
 
 50 PI CC 10 LA. [I. 
 
 milieu d'une foule de paroles incoherentes, d'apostrophes 
 bizarres, les mots Picciola, povera Picdola ! sortirent a 
 plusieurs reprises de la bouche de Charney. 
 
 " Andiamo ! andiamo ! le moment est verm, murmura 
 5 Ludovic ; oui, il est venu, re'petait-il avec impatience. Mais 
 lernpyen de laisser la .le.chapelain tout seul lutter centre ce 
 furibondj Et pourtant dans une heure il sera trop tard 
 peut-etre ! Allons ! Ah ! sainte Vierge ! Je crois qu'il 
 s'apaise. ...II ferme les yeux, il etend les bras, comme pour 
 
 10 dormir ! Si, a mon retour, il n'est pas mort, hourra! huzza! 
 hourra !" 
 
 En eftet, 1'agitation du, -malade s'e'tait calme'e ; Ludovic 
 chargea le pretre de veiflef 'sur lui, et disparut aussitot de la 
 chambre. 
 
 15 Dans cette, chambre, a peine eclairee par la faible lueur 
 d'une lampe vacillante,''on n'entendit plus de bruit que celui 
 de la respiration irreguliere du mourant, la priere monotone du 
 pretre, et le vent des Alpes qui murmurait entre les barreaux 
 de la fenetre. Deux fois seulement le son d'une voix hu- 
 so maine sembla se meler a ces bruits. C'etait le q nivive d'une 
 sentinelle, lorsque Ludovic passa et repassa pres de la 
 poterne, se rendant a son logis, puis revenant a la chambre 
 du malade. 
 
 Une demi-heure a peine s'e'tait ecoulee, quand son com- 
 
 25 pagnon de veillee le vit reparaitre, tenant a la main un pot 
 rempli d'un liquide fumant. 
 
 "Per Bacco! j'ai failli tuer mon chien, dit-il en entrant. 
 II commenc.ait a rjurle'r: c'est mauvais signe. Mais comment 
 c.a va-t-il ? A-t-on encore gesticule' ? En tous cas, voici de 
 
 30 quoi le faire tenir tranquille. Je viens d'y gouter... c'est bien 
 amer comme les cinq cent mille diables ! pardon, mio padre! 
 goutez plutot vpus-mcme.'' 
 
 Le pretre ivpoussa cloucement le vase. 
 
 " Au fait, ga n'est j>as pour nous ; une pinte de mosca- 
 
 35 dello, avec force tranches de citron, rdussirait mieux a nous 
 soutenir durant la nuit froide, n'est-il pas vrai, signer capel- 
 lano ? Mais ceci, c'est pour lui, pour lui seul.... II faut qu'il 
 boive ga... qu'il boive tout ! c'est Pordonnance." 
 
 En parlant ainsi, il transvasait une partie du liquide dans 
 
 40 une tasse, la balangait et soufflait dessus pour en temperer la
 
 VIL] PICCIOLA. 51 
 
 chaleur, et quand il crut la potion k son point, il la fit 
 prendre presque de force k Charney, tandis que le pretre 
 soutenait la tete du malade. Puis enveloppant celui-ci dans 
 ses draps et couvertures : 
 
 "/Nous allons voir Peffet, dit-il, c.a ne peut tarder. Je ne 5 
 bouge point d'ici que 1'affaire ne soit faite. Tous mes oiseaux 
 sont en cage, ils ne s'envoleront pas." 
 
 Et Ludovic s'installa, debout, immobile, pres du lit, 1'ceil 
 fixe sur la figure du moribon.d, retenant son souffle, faisant 
 silence, comme dans l'a"f(e v rfteM'un evenement prochain. 10 
 
 Rien ne s'annongant encore, il doubla la dose. L'in- 
 quie'tude le gagna en n'apercevant aucun changement dans 
 1'etat du patient. II craignit d'avoir, par imprudence, hate' 
 sa mort. II se promena a. grands pas dans la chambre, 
 frappant du pied, faisant claquer 'ses doigts, menagant du 15 
 geste le vase qui contenait le reste du liquide. 
 
 Au milieu de tout ce mouvement, il s'arreta un instant 
 pour contempler la figure pale, rigide, presque inanimee, de 
 Charney. 
 
 "Je 1'ai tue!" s'e'cria-t-il en proferant un e'pouvantable 20 
 juron melange de frangais, d'italien et de provenc_al. 
 
 L'entendant jurer si fort, le chapelain redressa la tete. 
 Ludovic n'y fit nulle attention, et se remit a marcher, a. 
 frapper du pied, k jurer, a faire claquer ses doigts de plus 
 belle ; puis enfin, fatigue de gestes et d'emotion, il s'agenouilla 25 
 aupres du pretre, en murmurant des mea culpa, et s'eridormit 
 au milieu d'une priere. 
 
 A 1'aube naissante, il dormait encore; le chapelain priait 
 toujours. Une main brulante se pose sur la tete de Ludovic, 
 qui s'eveille en sursaut. -^^^oLt/r^L. 30 
 
 "A boire !" dit le malade. 
 
 Au son de cette voix, qu'il croyait ne plus devoir en- 
 tendre, Ludovic ouvre de grands yeux et regarde avec stupe- 
 faction Charney, dont la figure etait baignde de sueur. Ses 
 membres ruissellent, un nuage de vapeursort de ses draps et 35 
 de ses couvertures humides. Soit qu'une crise salutaire se 
 fut de'clare'e tout a coup, et que, la nature aidant, le tempe- 
 rament vigoureux du prisonnier triomphat du mal, soit que 
 la double dose administree par Ludovic filt douee d'une 
 grande puissance sudorifique, cette forte transpiration semble 40 
 
 42
 
 52 PICCIOLA. ' [I. 
 
 avoir a la fois rendu le malade a la vie et a la raison. II 
 ordonne lui-meme cequ'il luiparait convenable de faire pour 
 son soulagement. Puis, se tournant vers le pretre, qui se 
 tenait humble au chevet de son lit : 
 
 5 " Je ne suis point mort encore, monsieur, lui dit-il ; vous 
 Is voyez. Si j'en rechappe, et, je 1'espere, j'en rdchapperai, 
 je vous prie de dire de ma part a mon trio de docteurs que, 
 ce n'est point a eux que j'en rends grace ; qu'ils me tiennfenfr ' 
 quitte de leurs visites et de leur science, folle et menteuse 
 10 comme toutes les autres. J'ai assez compris leurs discours 
 pour en etre cohvaincu, un hasard heureux m'est seul venu 
 en aide. 
 
 Le hasard ! " murmura le chapelain, les yeux fixes sur 
 cette inscription de la muraille : 
 15 Le hasard est aveugle et se.ul il est le pere de la creation. 
 
 Puis, articulant solennellement le dernier mot que 
 Charney lui-meme y avait ajoute : 
 
 "Pent-tire!" dit-il : et il sortit. 
 
 VIII. 
 
 Tout entier a 1'enivrement du succes, Ludovic paraissait 
 
 20 plonge dans une stupeur extatique en entendant le comte 
 
 parler ainsi ; non qu'il pretat la moindre attention au sens de 
 
 ses paroles : il n'avait garde ! Mais son moribond pronon- 
 
 rait des mots, assemblait des idees, regardait, vivait, suait ! 
 
 voilh, ce qui le mettait en si grand e'moi etle saturait de satis- 
 
 25 faction et d'orgueil. Apres quelques instants de silence ad- 
 
 miratif : 
 
 " Vivat ! s'ecria-t-il enfin, vivat ! che maraviglia ! II est 
 sauve" ! grace a qui ? " 
 
 Et il agitait en 1'air le pot de faience, vide de tisane, et 
 30 lui adressait, en le baisant, les mots les plus doux de son 
 vocabulaire. 
 
 " Grace a qui ? repe'ta le prisonnier. Grace a vos bons 
 soins peut-etre, mon honnete Ludovic. Mais si je gueris en 
 effet, messieurs les medecins n'en attribueront pas moins 
 35 1'honneur a leurs ordonnances et le chapelain a ses prieres.
 
 viii.] PIC CIO LA. 53 
 
 Nous n'en aurons point la gloire, ni eux ni moi ! re"pondit 
 Ludovic en s'agitant de plus belle.... Quant au signer capel- 
 lano...on ne salt pas... ga n'a pu que bienfaire...maisl'autre! 
 ...mais 1'autre! 
 
 Quel est done ce sauveur, ce protecteur inconnu? dit 5 
 Charney avec une sorte : d,' indifference ; car il pensait que 
 Ludovic attribuerait sa gue'rison a" i'intervention de quelque 
 saint. 
 
 - Ce n'est point un protecteur, dit celui-ci, mais une 
 protectrice ! 10 
 
 - Comment! que voulez-vous dire?... une madone, 
 n'est-ce pas ? 
 
 Non, ce n'est point une madone, signer conte. Celle 
 qui vous a sauve" de la mort, c'est d'abord, et avant tout, la 
 signora Picciola ! la signorina Picciolina ! Picdolelta ! ma fil- 1 5 
 leule...oui, ma filleule, puisque c'est moi qui, le premier, lui 
 ai donne son nom...son nom de Picciola! Ne me 1'avez- 
 vous pas dit? Elle est done ma filleule.. '..Je suis done son 
 parrain. . . j'en suis fier, per Bacco ! 
 
 Picciola ! s'ecria le comte, se relevant tout a coup sur 20 
 son se'ant, s'accoudant sur son oreiller, et donnant a ses traits 
 ranime's 1'expression de 1'interet le plus vif. Expliquez-vous, 
 mon brave Ludovic, expliquez-vous ! ^ 
 
 Faites 1'etonne! re"pliqua celui-ci avec son clignement 
 d'oeil oblige. Est-ce la premiere fois qu'elle vous rend le 25 
 meme service ? Lorsque vous vous sentez atteint de ce mal 
 auquel vous etes sujet, n'est-ce point toujours avec cette 
 herbe qu'on vous guerit ? Vous me 1'avez dit, du moins, et 
 
 je m'en suis souvenu, Dieu merci, puisque la Picciola en sait 
 plus dans une de ses feuilles que tous les bonnets carres 30 
 de Montpellier et de Paris attaches ensemble. Oui, dans 
 1'affaire, ma petite filleule aurait defie" un regiment complet de 
 medecins, fut-il de quatre bataillons, kauafre cents ,hpmmes 
 par bataillon J A., preuve, vos trois jgimauoSuntnfeffie pied 
 et battu la cKamade en vous jetant la couverture sur le nez ; 35 
 au lieu que la Picciola !... ah ! la brave petite plante ! que 
 Dieu en conserve la grain e !... Quant a moi, je n'oublierai 
 pas la recette, et, si jamais mon petit Antonio tombe dans la 
 maladie, je lui en ferai boire en bouillon et manger en salade, 
 quoique ga soit plus amer que la chicoree. Elle n'a eu qu'k 40
 
 54 PICCI OLA. [I. 
 
 . 
 
 se montrer, et victoire complete ! vous voila gu^rj, oui, vrai- 
 
 ment gueri ; car maintenant vous ouvrez de grands yeux, 
 
 vous souriez !...Ah ! vivat a V illustrissima signora Picciola!" 
 
 Charney prenait plaisir a la joie bruyante et loquace de 
 
 5 son digne gardien ; son retour a la vie, 1'idee de la devoir a 
 
 cette meme plante qui de"ja avait charm e ses longues heures 
 
 de captivite", faisaient naitre en lui un vif sentiment de bon- 
 
 heur, et le sourire, en effet. s&rnontrait sur ses levres fieVreuses 
 
 encore, quand souuainJane iraee penible, cruelle, lui traversa 
 
 10 1'esprit. 
 
 " Mais enfin, cette plante, dit-il a Ludovic, comment 
 a-t-elle contribue a ma gue'rison ; comment 1'avez-vous em- 
 ployee?" 
 
 Et une sorte de terreur 1'agitait en faisant cette ques- 
 15 tion. 
 
 " Paen de plus simple, repliqua tranquillement le geolier : 
 une pinte d'eau sur un bon feu, trois bouillons... tisane 
 parfaite ; 9a va tout seul. 
 
 Quoi ! s'e'cria Charney, retombant sur son oreiller et 
 20 portant la main a son front, vous 1'avez de'truite ! Ah !...je 
 
 n'ai point de reproches a vous adresser, Ludovic ; cepen- 
 dant...ma pauvre Picdola I '. . .Que vais-je faire, que vais-je 
 devenir sans elle ? 
 
 Allons, allons, calmez-vous," lui dit Ludovic, se rap- 
 25 prochant de lui et pren^r^un^n devg^ presque paternel 
 
 pour consoler le captif, accable de aouleur comme un enfant 
 a qui Ton vient d'enlever son jouet favori. " Calmez-vous 
 et ne vous decouvrez pas comme vous faites. Ecoutez-moi 
 bien, ajouta-t-il tout en s'occupant de rajuster lesdraps et de 
 
 30 reme'dier au desordre gene'ral du lit, occasionne par les brus- 
 ques mouvements du malade. Aurais-je du hesiter a sacrifier 
 une herbe pour sauver un homme ? Non, n'est-ce pas ? Eh 
 bien, cependant, il m'eut semble bien dur de la tuer 
 premier coup, en la faisant entrer tout entiere dans la 
 
 35 mite. D'ailleurs, c'etait inutile. Je ne lui ai fait qu'un 
 prunt. Avec les ciseaux de ma femme, je lui ai coupe un 
 tas de feujUage dont elle n'avait pas besoin, quelques petits 
 rameaiix sans boutons...car elle a trois boutons aujourd'hui! 
 hein ? c'est beau a elle !...L'operation s'est faite a souhait ; 
 
 40 elle n'en est pas morte ; au contraire, elle ne s'en porte que
 
 ix.] PICCIOLA. 55 
 
 mieux a present ! et vous aussi ! Vous voyez qu'il faut etre 
 sage. . . . Soyez sage, uez bien, achevez de guerir, et vous la 
 reverrez!" (fraZ*j&J-<~>t 
 
 Charney lui adressa un regard de reconnaissance et lui 
 tendit la main. 5 
 
 Cette fois, Ludovic avanca la sienne et pressa celle du 
 
 7 . &&taL<(vi \ 
 
 comte avec emotion; sa jjaupieres pumecta ; tout a coup, 
 se reprochant sans doute cette infraction a la regie invariable 
 de conduite qu'il s'etait tracee d'avance, les muscles de sa 
 face s'allongerent, sa voix redevint rffifo'ylrme. Tenant tou- 10 
 jours entre ses mains la main du prisonnier, mais cherchant 
 a faire prendre le change a celui-ci sur le motif de son 
 premier mouvement : 
 
 " Voila que vous vous decouvrez encore ! dit-il ; allons ! 
 les mains sous la couverture ! c'est 1'ordre !" Et il fit entrer 15 
 brusquement le bras du malade dans le lit ; puis, apres de 
 nouvelles recommandations faites d'un,ton officiel et doctoral, 
 il sortit de la chambre en fr^tlfoW^fltravec gravite : 
 
 Je suis geolier, 
 
 C'est mon metier; 2O 
 
 Mieux vaut 9a qu'etre prisonnier. 
 
 IX. 
 
 Le meme jour et le jour suivant, un abatfefnent ^xtreme, 
 suite naturelle des grandes crises etd'une transpiration abon- 
 dante, rendit Charney presque incapable de se mouvoir et de 
 penser ; mais des le troisieme jour une amelioration sensible 25 
 etait survenue, et si, vaincu encore par la faiblesse e 
 maladie, il lui fallut garder le lit, du moins il 
 un terme assez rapproche, 1'instant ou il pourrait se lever, 
 marcher, reprendre sa promenade ordinaire, et revoir sa com- 
 pagne et sa liberatrice. 30 
 
 De nouveau toutes ses ide'es se dirigent vers elle. II ne 
 peut s'expliquer par quelles circonstances singulieres cette 
 iaible vegetation, jetee sous ses pas, dans la cour de sa 
 prison, Fa gueri de son ennui, lui que 1'eclat du monde et de
 
 56 PICCIOLA. [I. 
 
 la fortune n'avait pu distraire ; 1'a arrache a la mort, lui que 
 la science humaine y avait condamne. 
 
 f f *( <?C^L' 
 
 Dans 1'impuissance d'elclaircir "_ce 'point mysterieux par les 
 
 seules lumieres de la raison, c'est avec un sentiment de 
 
 5 superstition qu'il s'attache de plus en plus a sa Picciola. Sa 
 
 reconnaissance pour cet etre inerte, insensible, ne peut se 
 
 baser sur rien de reflechi et d'irjtentionne; il eprouve cepen- 
 
 dant le besoin de lui donner son affection en e'change des 
 
 biens qu'il lui doit. Ou la raison ne peut, Fimagination 
 
 lotravaille. La sienne s'exalte, et son amour pour Picciola 
 
 devient bientot un culte.^^zri^LAx^ 
 
 II se persuade qu'un lien surnaturel les enchaine Fun 
 a Fautre; qu'il existe ainsi dans la matiere de secretes at- 
 tractions, d'incomprehensibles sympathies qui rapprochent 
 15 Fhomme de la plante. Celui qui refuse, encore de proclamer 
 Dieoi ya^tomkej, peut-etre dans, lejy c^ovances pudriles du 
 fetjonsrue eT'de Tastrologie ju^claire, Picciola, c'est son 
 etoile, son talisman ! 
 
 Pourquoi a-t-on vu des hommes, illustres par leur 
 20 science ou par leur ge'nie, de'nier la Providence et se montrer 
 en meme temps atteints d'ide'es follement superstitieuses? 
 Aveugle's alors par 1'orgueil humain, ils voulaient tout s'at- 
 tribuer a eux-memes de leur gloire ou de leur force ; mais le 
 sentiment instinctif, religieux, etouffe' dans leur cceur, de- 
 
 25 toume de 6es veritables voies, se faisait jour malgre eux, tout 
 
 -f A4( , /,, . -T-. j i , T >, 
 
 en suDissanff 1 empremte bizarre de^leuns pensees. L hom- 
 
 mage~qu'ils arretaient dans son Qs^^eTre le ciel retombait 
 sur la terre. Ils pre'tendaient juger et non c/eire ; et leur 
 genie, e'troit dans sa grandeur, retf^msarH '-f hfemon devant 
 
 30 eux, ne leur permettait de saisir que quelques-unes des com- 
 binaisons du Grand-Tout. Ils ne'gligeaient Fensemble pour 
 le detail ; ce detail, ils croyaient pouvoir en Fisolant le 
 mesurer et le soumettre a Fanabyse de leur de'bile raison, 
 n'apercevant pas les points de sojItnV^ qtn'le reliaient au reste 
 
 35 du monde cree : car la creation, la terre, le ciel, les hommes, 
 les atr_g, Funivers tout entier, ne sont-ils pas un seul etre, 
 immense, complet, varie a Finfini, qui vit et palpite sous la 
 main puissante de Dieu ? 
 
 Ainsi Charney, Fimagination encore excite'e par la fievre 
 
 40 peut-etre, ne voit que Picciola dans la nature, et pour lui
 
 ix.] PIC CIO LA. 57 
 
 trouver des analogues, il reVeille sa memoire de savant ; il 
 lui dernancle L'histoire des plantes miraculeuses, depuis le 
 
 nloty d'Homere,Me palmier de Latone, le 
 
 merveilleux eifets du sJfSESe Salomon et de la baguette de 
 
 jusqu'a 1'herbe d'or qui s'illumine devant le paysan breton, 
 ou la fleur d'epjne qui sauve des mauvaises pense'es les 5 
 bergeres de la Brie. II se rappelle le figuier iWnin v e^'OTs 
 Remains, le Teutates des Celtes, adore sous la figure d'un 
 chene, la verveine des Gaulois, le lotos des Grecs, le kari 
 myle des Armoricains, les feyes des pvthagoriciens, la rftiiuv. 
 bahman des Guebres, la mahdragore des pretres hebreux, les 10 
 
 ' 
 
 II se rappelle le compac azure des Persans, qui ne 
 croit pour eux que dans le paradis ; le sjpakora, dont le 
 fruit, selon Cte'sias, donne deux cents ans d' existence ; 1'arbre 
 tauha, ombrageant de ses branches gigantesques Fasile 15 
 ce'leste de Mahomet ; le kaki, cet autre arbre divin, dont 
 chaque fleur est douee d'une ame. II se rappelle le magique 
 calamata, le verdoyant arnrjta, auxquels les Indiens voient 
 suspendus des fruits d'ambroisie et de volupte'; 1'arbre rouge 
 de Kounboum, dont chaque feuille reproduit en relief un des 20 
 nombreux caracteres de 1'alphabet thibe'tain, poeme vegetal 
 qui varie, en se renouvelant de saison en saison, son chant 
 eternel en 1'honneur de Bouddah, le Christ indien*. II 
 attache enfin un sens symbolique a cet usage des Japonais, 
 donnant Douc.piddestal a leurs divinites des heliotropes ou 25 
 des naSft&JsT^e^misant naitre ramour dans le sein d'une 
 .porplle. II approuve cette pTOpeT^ol^ats peuples de la 
 Chine a imiter dans leurs v^peBt^^JgM}* Qoiffures, leurs 
 habitations, la forme de leurs njeTonseTles di^^p^^de 
 leurs carjipanules^_ II admire ce religieux scrupule^ des 30 
 Siamois, qui va jusqu'a defendre d'attenter a 1'existence de 
 certaines plantes, et les prote'ge meme contre la mutilation. 
 Du haut de son trone occidental, il entend Charlemagne, 
 
 * Selon les savants missionnaires Hue et Gabet, qui de 1844 a 1846 
 ont visile la Tartarie, le Thibet et la Chine, 1'arbre de Kounboum, ou ? ~ 
 des dix mille images, est non un symbole, mais une realite. II existe ' 
 encore aujourd'hui dans son meme etat; et ils affirment, eux pretres 
 catholiques, interesses par consequent a faire justice de toute pieuse 
 supercherie bouddhiste, que, "apres 1'avoir examine avec 1'attention la 
 plus minutieuse, il leur fut impossible d'y decouvrir la moindre fraude." 40
 
 5 8 PIC CIO LA. [I. 
 
 le'gislateur et philosophe, recommander a ses peuples la 
 sainte culture des fleurs ; il en vient jusqu'a comprendre la 
 vive tendresse que Xerxes, au rapport d'Elien et d'Herodote, 
 ressentit pour un platane, le caressant, le pressant dans ses 
 5 bras, dormant avec delices sous son ombre, le decorant de 
 bracelets et de colliers d'or, et se desolant lorsqu'il fallut le 
 
 <l uitter - tertisrnjU: 
 
 A Ce gm/autrefois excitait saraulene. ses mnns sans doute, 
 
 '-<. 'A] , .' ,*.. ' , .. , .. i ^ji -i TV 
 
 et rawuaiLTa laible humamte devant lui, aujourd huj la re]Y.e 
 10 a ses yeux; il sait aujourd'hui quels graves pn^p^efi^wS; 
 peuvent sortir d'une tige ou d'un rameau, et dans les cou- 
 tumes de Pidolatrie, il ne veut plus voir que le sentiment da 
 gratitude qui leur a donnd naissance. Un faible roSsfetra? 
 n'a-t-il pas suffi pour procurer a Phomme sa premiere fleffieV^ 
 15 sa premiere plume, son premier instrument de musique, ses 
 trois grands moyens de conquete ? 
 
 Dans ces dispositions, deja en pleine convalescence, ab- 
 sorbe par ses pensees, Charney etait un matin dan& sa , , 
 chambre, dont prudemment il n'avait pas fra$ffcffr*le seiM^ 1 
 20 depuis sa maladie, lorsque, la porte s'ouvrant tout a coup, 
 Ludovic, la figure radieuse, s'avan^a en lui criant : 
 " Elle est en fleur ! 
 
 Quoi?... Picdola 1 
 
 Oui, Picciola, Picdoletta^ figlioccia mia ! 
 
 25 En fleur! re'pete Charney, en fleur!" Et s'elangant 
 vers Pescalier : "Ah ! je veux la voir. !" dit-il. 
 
 En vain 1'honnete geolier lui demoiitre qu'il y aurait im- 
 prudence a sortir sitot, qu'il fallait patienter un jour ou deux, 
 que la matinde n' etait pas assez avancee, que Pair etait frais, 
 
 30 qu'une re^rrifojp *fait rarement grace: tout fut inutile. La 
 seule chose qu'il pent obtenir, c'est que le prisonnier se con; 
 tiendra une heure encore, arm que le soleil assiste a la fete. 
 
 Cette heure, qu'elle se traine lentement ! et cependant il 
 Poccupe du mieux qu'il peut. U'abord, pour la premiere 
 
 35 fois depuis sa captivite, il songe a sa toilette; oui, a sa 
 toilette, a sa parure, en Phonneur d^ Picciola, de Picciola en 
 fleur! Ses vetements etaient fripe^ ses cheveux en desordre, 
 sa barbe inculte ; il approprie tout cela. Un miroir, jusqu'a 
 cet instant oublie dans sa p r recie,use cassette, en est tire, il se 
 
 40 rase soigneusement ; il se rase pour la voir en fleur !
 
 ix.] P1CCIOLA. 59 
 
 C'est sa sortie de convalescence, la visite du malade a 
 son medecin, de 1'oblige a sa bienfaitrice, de 1'amant a sa 
 maitresse ! 
 
 Et lorsqu'il s'est ajuste", les yeux fixe"s sur la glace, il 
 s'e'tonnede se trouver, malgre' sa maladie recente, le re 
 moins JSffleples traits moins abattus, le front moins 
 qu'autrefois. II se souvient qu'il est jeune encore, et com- 
 
 prend..que .s'il y a des pensees ameres et veneneuses,, qui. 
 
 n w&rfdtnjjir f v , r , -, -,, , &wjuLeri**jLv 
 
 iietnsserif jusqu a leur enveloppe, il en est dautres douees 
 
 du pouvoir de la raviver.^tn^t 10 
 
 Au moment pre'cis, Ludovic se presente. II soutient le 
 comte pour 1'aider a descendre les hauts degrds de 1'escalier 
 tournant et massif; et quand celui-ci entre dans la petite 
 cour, soit 1'influence de 1'air pur et de la lumiere du ciel, soit 
 le privilege de ces facultes vives et neuves dont sont gratifies 1 5 
 les convalescent^. iLlui semble que les emulations de sa fleur 
 ont tout em&&J5^uit6ur de lui, et c'est a elle qu'il attribue 
 les douees et fraiches impressions du bien-etre qu'il ressent. 
 
 A quoi servent aux fleurs leurs parfums si doux? En 
 jouissent-elles elles-memes? 20 
 
 Non. 
 
 Est-ce aux animaux qu'elles les destinent? 
 
 Mais a-t-on jamais vu la brcbfe^ou le chien s'arreter de- 
 vant une rose pour en respirer la senteur ? 
 
 C'est done a 1'homme seul qu'elles envoient leurs suaKesTTj 
 tresors. Pourquoi ? 
 
 Pour se faire aimer de lui peut-etre. 
 
 Charney n'avait pas si grand ^ojt, apres tout, de croire a 
 cette force mysterieuse qui attire 1'homme vers la plante ! 
 
 Cette fois, Picciola se montre devant lui dans tout le 30 
 prestige de sa beaute : elle Jjate a ses* yeux sa corolle nuan- 
 cee et brillante ; le blanc, le pourpre et le/rcge^ se confon- 
 dent sur ses larges petales bordes de petits cttsargentes, entre q 
 lesquels se brise un rayon de soleil omifiait scintiller autour - 
 de la fleur comme une lumineuse aureole. Charney la con- 35 
 temple av.ec- transport ; il craint de latcrnir de son souffle ou 
 de la fyetrif en y portant la main. II ^ne songe plus a 
 1'analyser,^ al',etudier ; il 1'admire, il la savoure de la vue et 
 de 1'Qd.o.rat.- Bientot une autre idee vient le 
 
 distraire de 
 celle-la; ce n'est plus sur la fleur que s'arretent ses regards. 40
 
 6o $IC CIO LA. [[.' 
 
 II a vu les traces de la mutilation le long de la tige, des 
 rameaux abattus, des feuilles a demi dechirees par le contact 
 des ciseaux. Les cjca&J^s-n'en sont pas completement 
 fem^S^ II se souvient qu'il lui doit la vie ; un sentiment 
 5 plus vif, plus doux encore que Padmiration, lui arrive au 
 creur, et les bienfaits de Picciola lui font oublier son e'clat et 
 ses parfums. 
 
 X. 
 
 Par ordonnance des medecins, le convalescent cut le 
 
 droit, les jours suivants, de jouir de la promenade de sa cour 
 
 10 aux heures qui lui conyiendxaieat, et de la prolonger meme 
 
 selon ses desirs. Alors il put repVenctr avec ardeur ses 
 
 etudes commence'es. 
 
 Dans 1'intention de relater par e*crit les observations 
 faites sur sa plante depuis le premier jour jusqu'au moment 
 15 present, il ten&rde se'duire Ludovic, afin de se procurer par 
 lui encre, plume et papier. II s'attendait a, le voir frfjjffi c 
 d'abord le sourcil. j^rendre son air d'importance, se faire 
 longtemps prreVffir ceder enfin, soit par 1'interet qu'il portait 
 a son malade et a, sa filleule, soit par 1'espoir du gain, car 
 20 cette fois il s'agissait de fpjirnitures. /^iWtoic^t/ 
 
 II n'en fut pas ainsi. Ludovic prit tout d'abord la pro- 
 position gaiement. 
 
 "Comnjent done, signor conte, rien n'est plus facile!" 
 
 dit-il en boj^rantnegerement sa pipe et se detournant pour 
 
 25 en tirer quelques aspirations, afin del'empecherdes'e'teindre. 
 
 (II cessait toujours de fumer devant Charney, que 1'odeur du 
 
 tabac incommoclait.). " Je suis loin de m'y opposer. Mais 
 
 tous ces petits qtrfilsniLsont de ceux qui restent sous la clef 
 
 du gouverneur et non sous la mienne. Si vous voulez avoir 
 
 30 de quoi e'crire, adressez-lui piu presto une belle petition sur 
 
 1'objet, et c.a pourra se faire." 
 
 Charney sourit, et ne se de'couragea pas. 
 " Mais pour dcrire cette petition, mon cher Ludovic, il 
 me faudrait d'abord ce que je demande : encre, plume et 
 35 papier.
 
 x.] PIC CIO LA. 6 1 
 
 77 C'est juste, signer conte, c'est juste. J'ai tire Fane par 
 la quetg pour le faire marcher plus vite, rdpliqua le geolier. 
 Voici comment une petition se pratique d'ordinaire, ajouta- 
 t-il d'un air entendu, la tete a demi renverse'e, et les bras 
 croises derriere le dos. Je vais trouver le gouverneur, je 5 
 Finforme que vous avez a lui adresser une demande, sans 
 m'expliquer sur quoi....Ca ne me regarde pas; c.a le regarde 
 et ga vous regarde. S'il ne peut venir lui-meme en causer 
 avec vous, il vous envoie un no) QR< m l AJ u i Cet homme vous 
 rejnet une plume, un papier tfrJnJjSCer parafe, une seule 10 
 feuille ; il vous tient Fencrier ; vous ecrivez sur la feuille, lui 
 present ; il cachette la chose devant vous, vous lui rendez 
 la plume, il garde 1'encrier, il emporte la lettre, et tout 
 est dit. 
 
 Mais, Ludovic, ce n'est point au gouverneur que je 15 
 veux devoir cette obligation, c'est a vous. 
 
 A moi, tonnerre ! Vous ne connaissez done pas ma 
 consigne ?" dit le geolier, reprenant tout a coup son air rude 
 et severe. 
 
 II tira une longue bouffee de sa pipe, 1'exhala lentement, 20 
 comme pour tenir le comte a distance, fit un demi-tour a 
 droite, et sortit. Et le lendemain, quand Charney revint a 
 la charge, il se contenta de cligner de 1'ceil et de hocher la 
 tete, 
 
 Trop fier pour s'humilier devant le gouverneur, mais trop 25 
 desireux d'accomplir ses projets pour les abandonner si vite./ 
 avec un't^flwfjjfm le prisonnier fit une plume; ; deJa^g^"^ 
 dclayCfe dans dc 1'cau lui scrvit d'encre, un ilacoji dorc 'de sa 
 cassette lui rvit d'encrier, et de blancs et fins mouchoirs 
 de batiiate!, 'rbs'Ee' xle sa splendeur passe'e, lui tinrent lieu de 50 
 papier. 
 
 C'est ainsi que Charney, se'pare de Picciola, pouvait en- 
 core s'occuper d'elle en ecrivant le resultat de ses observa- 
 tions. 
 
 Qu'il en fit de douces, d'etonnantes ! qu'il eut ressenti de 35 
 plaisir a les communiquer a une oreille capable de les com- 
 prendre, de les apprecier ! 
 
 Son voisin, \attrapeur de mouches, lui semblait digne de 
 recevoir ses-confidence?: ctettefigure, trouve'e par lui d'abord 
 si jBautst*^ si r%fr6gr^ } it fuvait vue depuis s'epanouir avec 40
 
 62 PICCIOLA. [I. 
 
 bonte et briller meme de ce genre d'eclat que donne une vive 
 intelligence. Quand, de sa petite fenetre, le vieillard pro- 
 menait sur lui et sur Picciola son regard demi-curieux, demi- 
 "revfiur, ''Gharney se sentait attire par ce regard. Un gestede 
 5 la main, un sourire, avaient deja dte e'change's entre eux : 
 mais le regime de la prison leur interdisait k tous deux de 
 s'adresser la parole, meme pour se demander des nouvelles 
 de leur sante, et le grand explorateur des merveilles de la 
 nature dut garder pour lui seul ses precieuses decouvertes. 
 
 i o Au nombre de celles-ci, il faut citer la propriete' singuliere 
 qu'avait sa fleur de se tourner vers le soleil, de lui faire face 
 pendant toute la duree de son cours pour mieux aspirer ses 
 rayons. Quand le soleil se cachait derriere les nuages et 
 que la pluie menagait, elle s'abritait aussitot sous ses petales 
 
 15 recourbes, comme le vaisseau pliant ses voiles devant 
 Forage. 
 
 " La chaleur lui est-elle done si ne'cessaire ? pensait 
 Charney, et pourquoi?...Pourquoi aussi craint-elle meme une 
 legere onde'e, qui la rafraichirait ! Oh! j'ai confiance en elle 
 
 20 maintenant; elle me Pexpliquera." 
 
 Picciola avait dja dte pour lui une pharmacie, bienfai- 
 sante ; elle pouvait au besoin lui servir de bous$61b 1 e 1 t J de 
 baroaietre ; elle allait lui tenir lieu d'horloge. 
 
 A force d'cn savourer les parfums, il crut remarquer qu'ils 
 
 25 variaient vers certaines epoques de la journee. Ce phe- 
 nomene lui parut etre d'abord une illusion de ses sens j des 
 experiences re'ite'rees lui en demontrerent la re'alit^, et il en 
 vint a designer avec certitude 1'heure du jour, d'apres 1'odeur 
 de sa plante. ^C g c , < / 
 
 30 Les fleurs s'^taient multipliees, et, vers le soir surtout, 
 Picciola repandait ses emanations les plus douces. Combien 
 alors 1'heureux captif aimait a se rapprocher d'elle ! Au 
 moyen de quelques planches dues a la munificence de Lu- 
 dovic, il avait construit un petit bane appuyd sur quatre 
 
 35 solides buchettes, e'pointe'es a leur extrdmite et enfoncees 
 dans les interstices du pavage. Un dossier raboteux lui 
 pretait son appui lorsqu'il voulait penser et s'oublier en vi- 
 vant dans 1'atmosphere de sa plante. La, il se sentait plus 
 a 1'aise qu'il ne s'e'tait jamais senti sur ses riches canape's 
 
 40 rembourres d'edredon ; il y passait parfois des heures en-
 
 x.] PICCIOLA. 63 
 
 tieres, me'ditant en s'enivrant de parfums, rappelant en lui- 
 meme les jours de sa jeunesse, e'coules sans plaisirs et sans 
 affections, perdus au milieu de vaines chimeres, dans un des- 
 enchantement premature. 
 
 II arrivait souvent qu'a la suite de ces examens faits en 5 
 arriere, il tombait dans de profondes reveries participant a la 
 fois de la veille et du sommeil, dans une espece d'engourdis- 
 sement apathique du corps, pendant lequel son imagination 
 surexcite'e peuplait la cour de sa prison de songes delicieux. 
 
 II se retrouvait alors a ces memes fetes oil rraguei'e 1'ennui 10 
 1'avait poursuivi, ou il prodiguait a tous des plaisirs dont seul 
 il ne savait pas prendre sa part. 
 
 II voyait, par une soiree d'hiver, s'illuminer spontane'ment 
 la facade de son ancien hotel de la rue de Verneuil. Le 
 bruit de nombreuses voitures retentissait a son oreille; a la 15 
 clarte des torches, elles entraient dans sa cour circulaire, 
 et chacune d'elles jetait tour a tour, sur les marches de son 
 pe'ristyle couvert de tapis et decore' de tentures. les merveil- 
 
 3 PoZ&^tlftSt , -.,, - f 
 
 leuses en renom, empaquelees dans d epaisses fourrures sous 
 
 n c ;*M**et6F f . , . 1 , . 
 
 lesquelles fnssonnait la soie ; des incroyables au feutre 20 
 
 pointu, a la haute cravate, aux jarrets enrubannes ; des 
 artistes ce'lebres, au cou nu, aux cheveux courts,aucqturne 
 semi-grec, semi-francais ; et des generaux erapanacn^s et 
 ceintures aux trois couleurs ; et des savants et des hommes 
 de lettres, avec ou sans collet vert. Un monde de valets se 25 
 montrait partout, narguant sous leurs nouvelles livrees les 
 de'crets de la rdpublique conventionnelle passee de mode. 
 
 Dans ses salons, il retrouvar^-pele-mele, confondues, 
 toutes les illustratiqns, toutes les bizarrejrtes ae 1'epoque. La 
 toge et la cnlarnyd's'y frottaient centre le frac et la soubre- 30 
 veste; les escarpins a rosettes, les bottes galonne'es ou 
 eperonnees, y glissaient sur le parquet en meme temps que 
 la calige et le cothurne. Hommes de loi, hommes de plume, 
 hommes d'epee, hommes d'argent, ministres et fournisseurs, 
 artistes et gouvernants, tourbillonnaient cote k cote dans ce 35 
 tohu-bohu du Directoire. Un acteur s'y montrait pres d'un 
 membre de 1'ancien clerge ; un ci-devant noble pres d'un ci- 
 devant pauvre ; 1'Aristocratie et la Democratic s'y donnaient 
 la main ; la Richesse et la Science s'y promenaient bras 
 dessus bras dessous. C'etait la socie'te renaissante, ralliant 40
 
 64 PI CC TOLA. [I. 
 
 autour d'un centre commun toutes ses parties, dont chacune 
 se sentait trop faible pour faire un monde a part. 
 
 On remettait la scission a un autre temps. 
 
 Ainsi font les enfants de conditions differentes, que 1'age 
 
 5 et le besoin du plaisir rassemblent ; en grandissant, ils 
 
 s'eloignent pen a peu de leurs compagnons de jeux, entraines 
 
 qu'ils sont, a leur insu, par la puissante attraction des ne- 
 
 cessites sociales. 
 
 y-ii i At*\*^*'**4f i ?nfi<.> t ' 
 
 Charney contemplait en sounant 'cette bigarrur-e de 
 
 10 moeurs, d'etats et de ggstaimes. Ce qui avait e'te pour lui 
 autrefois une source amere et feconde de nensees mepri- 
 santes centre 1'humanite tout entiere ne soulevait plus dans 
 son esprit qu'une le'gere moquerie contre ses propres folies et 
 ses vains essais. 
 
 1 5 Soudain^iehrillants orchestres e'clatent en mesures vives, 
 variees et stnoentes, et la fete prend son vol. 
 
 II reconnait les airs qu'il a entendus deja; mais Fimpres- 
 
 .sion qu'il en regoit est bien plus active sur ses sens. La 
 
 lueur scintillante des lustres, leurs reflets prismatiques dans 
 
 20 les glaces, dans les cristaux, 1'air chaud et embaume d'une 
 salle de bal ou de festin, la saveur des mets, la gaiete petu- 
 lante des convives, les groupes.bondissants des valseurs qui 
 le frolent en passant, les propos legers et frivoles qui se 
 croisent, qui se heurtent autour de lui, les rires qui retentis- 
 
 25 sent, tout lui fait eprouver une impression de joie ineffable 
 qu'il n'a jamais connue. 
 
 Puis, des femmes a la taille ele'gante et svelte, aux 
 blanches epaules, au cou de cygne^ parees d'etoffes somp- 
 tueuses, se montrent et le saluent en lui souriant. II les 
 
 33 reconnait. C'etaient les conviees ordinaires et 1'ornementde 
 ses splendides soirees, quand, riche et libre, on le citait 
 comme un des heureux de la terre. 
 
 La brillaient sans rivales la fiere Tallien, vetue a la grec- 
 que et portant des joyaux et des bagues de prix jusque dans 
 
 35 les doigts de ses beaux pieds nus, a peine emprisonne's dans 
 de legeres sandales dore'es ; la belle Recamier, qu'Athenes 
 eut divinisee ; enfin la douce et charmante Josephine, ci- 
 devant comtesse de Beauharnais, qui, a force de graces, pas- 
 sait souvent pour la plus belle des trois. 
 
 40 Toutes ces femmes, aujourd'hui Charney les trouve egale-
 
 x.] PICCI OLA. 65 
 
 ment belles et dignes d'inspirer les sentiments les plus 
 tendres; leurs r-ggAfds ont plus de douceur et d'animation 
 qu'autrefois ! I'enuMTas serait d'arreter son choix sur une 
 d'elles ! 
 
 II 1'essaye ; et apres avoir err 6 indecis de 1'une a 1'autre, 5 
 tout a coup, au milieu de leurs groupes, il en distingue une, 
 non plus aux epaules decouvertes et aux parures de dia- 
 mants.... A**W 
 
 Simple dans sa mise et dans son mamtien, elle baisse 
 timidement le front et craint de se montrer. Pourtant elle 10 
 est belle aussi ! C'est une jeune fille vetue de blanc, qui n'a 
 pour rehausser sa beaute que sa grace naive et la rougeur 
 qui colore ses joues. Charney ne la connait pas, il ne sait 
 rien de son nom ni de sa vie, et cependant, a mesure qu'il 
 la contemple, les autres semblent s'effacer et disparaitre; 15 
 une douce Emotion le gagne sans qu'il puisse s'en rendre 
 compte. 
 
 Mais combien son emotion redouble en remarquant dans 
 sa noire chevelure une fleur, son seul ornement ! Cette 
 fleur...c'est celle de sa plante ! la fleur de sa prison ! 20 
 
 II tend les bras vers elle. ...Soudain tout se trouble, tout 
 se decompose autour de lui; une derniere fois les orchestres 
 du bal se font entendre avec un redoublement de force; puis 
 la jeune fille et la fleur semblent se perdre Tune dans 1'autre; 
 les rameafu^ Stales, les corolles ouvertes et embaume'es se 25 
 multiplient autour de la jolie figure, et la cachent bientot 
 entierement. 
 
 Ddja les murs du salon, de'pouille's de leurs tentures, 
 n'pffrent plus aux regards de Charney qu'une sorte de vapeur 
 nuafeuse. Le lustre, s'eteignant graduellement, se detache 30 
 du plafond, de'crit tout a coup une courbe de lumiere, et va 
 rayonner, mourant, a Fextre'mite' inferieure du nuage. De 
 lourds pave"s remplacent le parquet luisant et sonore. C'est 
 la froide raison qui revient, c'est le souvenir qui tue 1'illusion, 
 la re'alite' qui tue le songe. 35 
 
 Le prisonnier ouvre les yeux. II est sur son bane, les 
 pieds sur le pave" de son preau ; sa fleur est devant lui et le 
 soleil se couche a 1'horizon. 
 
 Les premieres fois qu'il se trouva en proie a cette espece 
 de vertige, Charney s'en e"tonna comme d'une merveille. 40 
 a P. e
 
 66 PICCIOLA. [I. 
 
 C'e'tait toujours lorsqu'il si^geait sur son bane, pres de sa 
 plante, que ces doux reves lui arrivaient. Avec un peu de 
 reflexion, il s'expliqua le phenomena. La science ne lui a-t- 
 elle pas dit comment les Emanations gazeuses qui s'exhalent 
 5 des fleurs peuvent causer parfois une le'gere et voluptueuse 
 asphyxie? Alors il comprend jusqu'ou peuvent s'etendre les 
 rapports qui existent entre lui et sa plante, et 1'influence 
 presque magique qu'elle exerce sur lui. 
 
 Les fetes brillantes auxquelles il vient d'assister, c'est 
 
 10 Picciola qui les lui donne. 
 
 Mais cette jeune fille modeste et candide, dont la 
 presence inattendue le jeta dans un trouble e'trange et plein 
 de charme, qui est-elle? l'avait-il de"ja vue? Comme ces 
 autres femmes, n'etait-elle pour lui qu'un souvenir de son 
 
 1 5 temps passe ? Sa memoire ne lui rappelle rien de semblable. 
 Si c'etait la, au contraire, 1'attrayante image, non de ce qui a 
 &, mais de ce qui doit etre un jour? une revelation de 
 1'avenir !...Reveur insense! a-t-il un avenir et doit-il croire 
 aux re've'lations ? Non ! la jeune fille k la robe blanche, a la 
 
 20 pudique rougeur, la jeune fille k la fois femme et fleur, k la 
 fois si simple et si charmante, qui fit palir et s'e'clipser ses 
 brillantes rivales, c'est Picciola! Picciola personnifiee et poe"- 
 tise'e dans un songe ! 
 
 Eh bien ! c'est elle qu'il doit aimer, c'est elle qu'il aimera ! 
 
 25 il saura sans peine se rememorer sa taille gracieuse et les 
 traits ingenus qu'elle avait revetus alors. C'est de'sormais 
 avec cette douce image qu'il bercera ses reveries, qu'il rem- 
 plira les vides de son cceur et de son cerveau ; du moins, 
 devant cette belle enfant, riant fantome e'voque' pour inter- 
 
 30 rompre sa solitude, les portes de sa prison seront bien forcdes 
 de s'ouvrir ; elle pourra le visiter, venir s'asseoir pres de lui, 
 marcher pres de lui, le suivre, lui sourire, 1'aimer ! elle vivra 
 de sa vie, de son souffle, de son amour; il lui parlera dans 
 sa pensee et fermera les yeux pour la voir : ils ne seront 
 
 35 qu'un, at il sera deux ! 
 
 Aiusi le captif de Fe'nestrelle a ses Etudes cheVies faisait 
 succe'der le charme non moins enivrant des illusions, et 
 entrait de plus en plus dans cette sphere de poe'sie d'ou Ton 
 ne sort, comme 1'abeille du sein des fleurs, que tout parfume 
 
 40 et avec sa rdcolte de miel. A cote* de sa vie positive, il avait
 
 xi.] PIC CIO LA. 67 
 
 sa vie d'imagination, complement de Fautre, et sans laquelle 
 1'homme ne jouit qu'a moitie des bienfaits du Createur. 
 
 Maintenant, son temps se partage entre Picciola plante et 
 Picciola jeune fille. Apres le raisonnement et le travail, il a 
 le plaisir et 1'amour. ., 5 
 
 K 
 
 XL 
 
 PoursuivanLses experiences investigatrices sur la floraison, 
 Charney s'ef3^!dfc'''fM plus en plus chaque jour devant les 
 prodiges reguliers de la nature. Mais ses yeux .dtaient 
 ffihabiles a pendtrer jusqu'a certains mysteres in'saislssables 
 a sa vue. II s'irritait de son impuissance, lorsque Ludovic 10 
 lui remit, de la part de son voisin le conspirateur, une forte 
 lenjille, de verre a Fajde de laquelle celui-ci avait pu nombrer 
 huit mille facetf^g^culaires sur la c^3ie'e x '(J*fine mouche. 
 Charney tressaillit de joie. 
 
 Grace a cet instrument, les parties les moins perceptibles 15 
 de la plante Va^uirenf^tbut a coup a ses regards, en 
 
 plant leur volume ordinaire. Alors il marcha ou crut 
 marcher^ a grands pas dans la route des decouvertes ! 
 
 II a (i Aaillcj analyse 1'enveloppe externe de sa fleur : II 
 a compris que ces brillantes couleurs des pe'tales, leur forme, 20 
 leurs taclifes de. pourpre, ces bandes de .velours ou de satm - 
 ^rrimffefoien g&ftfs3eWla%ase ou en f&Kfa* le <&&(*' 
 n'etaient pas la seulement pour recreer la vue par le spectacle 
 de leur beaute", mais aussi pour diviser ou refle'criir les 
 rayons du soleil, attenuer leur force ou Faugmenter, selon 25 
 le besoin qu'en avait la fleur accomplissant le grand acte de 
 la fructification. j^ i>; ,, t - vo^r^^k^ -ZUZttZ, 
 
 Ces plaques luisantes- et vernissees, auec Igprj^atde 
 porcelaine, ce sont sans doute des |frirts .glanduleux de vais- ; 
 seaux absorbants, charges d'aspirer Fair, la lumiere et les 30 
 vapeurs humides, pour la nourriture des graines : car sans 
 lumiere, pas de couleur; sans air et sans chaleur, pas de 
 vie ! Humidite, chaleur, lumiere, voila" done de quoi se 
 composent les ve'ge'taux, ces merveilles de la terre, et voila 
 aussi ce qu'ils doivent lui restituer lorsqu'ils meurent. 35
 
 68 PICCIOLA. [I. 
 
 . . , *(S$,&'OLAI* 
 
 A son insu, souverit, durant ses heures d'e"tude et d'extaser/ 
 Charney avait deux spectateurs attentifs qui ejualent. tous 
 ses mouvements et, par sympathie, prenaient part a ses 
 Emotions : Girhardi et sa fille. 
 
 5 Celle-ci, e'leve'e .par un pere profonde'ment religieux, 
 vivant d'une vie contemplative et solitaire, presentait une 
 de ces natures formees de toutes les saintes exaltations 
 reunies. Avec sa beautd, ses vertus, les graces de son esprit 
 et de sa personne, elle n' avait pu manquer d'adorateurs ; 
 10 doude d'une sensibilitd profonde et expansive, elle semblait 
 plus qu'une autre devoir connaitre ^les affections tendres ; 
 mais si quelques ldgers_pencnaSOTit autrefois, au milieu 
 des fetes de Turin, trouble un instant la se're'nite' de son ame, 
 la captivitd de son pere les a tout d'abord absorbe's dans une 
 15 grande douleur. 
 
 Aujourd'hui, pourrait-elle aimer celui-la qui s'offrirait a 
 ses regards avec I'dclat du bonheur, elle qui, dans son double 
 
 -?Vv< .&. , .' . ., TV 1 
 
 culte filial et religieux, voit son Dieu sur la croix et son pere 
 en prison? Non que la jolie Turinoise s'abandonne facile- 
 
 20 ment a la tristesse et a la me'lancolie ! Tous ses devoirs 
 lui sont doux, tous ses sacrifices lui laissent une joie au 
 cceur; mais est-ce done pres des heureux du monde qu'elle 
 peut se plaire ! La ou elle va se'cher une larme et reVeiller 
 un sourire, la est sa place, la son orgueil, la son triomphe ! 
 
 25 Cette t&fliesi belle, c'est pres d'un seul qu'elle la remplit a 
 Fe"nestrelle. 
 
 Depuis qu'elle a vu Charney, elle s'est sentie prise a la 
 fois pour lui d'inte'ret et de compassion. II est captif 
 comme son pere et pres de son pere ! II n'a plus a aimer 
 
 30 dans le monde qu'une pauvre plante, et il 1'aime tant ! 
 
 Certes, la figure du prisonnier, son front noble, sa taille 
 elegante, aident un peu a la pitie' de la jeune fille; cependant 
 si elle 1'avait connu au temps de sa fortune, dans ce temps 
 ou de jbiix-dfiBors de bonheur 1'environnaient, non, elle ne 
 
 35 1'eut point distingue' des autres. Ce qui la charme en lui, 
 c'est son isolement, son de"sastre, sa resignation. Elle lui 
 a voud d'instinct son amitie', son estime meme; car, dans 
 son ignorance des choses, elle a mis le malheur au nombre 
 des vertus. 
 
 40 L'excellente jolie fille, aussi hardie devant une bonne
 
 XL] PICCIOLA. 69 
 
 action a faire que timide devant un regard a affronter, 
 oublieuse peut-etre du danger, sans cesse encourage, 
 lojone. son pere dans ses bonnes intentions jyis-a-vis^de 
 Charney. 
 
 Un jour enfin Girhardi, se montrant a sa fenetre, ne se 5 
 contente pas de saluer le comte de la main, selon son habi- 
 tude ; il lui, fait pgne d'approcher le plus possible, et, mo- 
 derant les ra^t^tJe^sS voix, comme dans une grande appre- 
 hension d'etre entendu d'un autre, il entame avec lui le 
 dialogue suivant : 10 
 
 "J'ai peut-etre une bonne nouvelle a vous donner, 
 monsieur. 
 
 Et moi, monsieur, j'ai des remerciments a vous faire 
 pour ce microscope que vous avez daigne me preter. 
 
 Je n'ai meme pas eu le merite de 1'ide'ej c'est ma fille 15 
 qui m'y a fait songer. 
 
 Vous avez une fille, monsieur, et Ton vous accorde la 
 faveur de la voir ? 
 
 Oui, je suis pere, et j'en rends graces a Dieu chaque 
 jour. Ma pauvre enfant a pris un grand interet a vous, cher 20 
 monsieu^ lorsque* vous etiez malade, et, depuis, en vous 
 voyant pj^@iertant de soins a votre fleur. Vous-meme, 
 ne 1'avez-vous done pas apergue parfois a cette grille ? 
 
 En effet...je crois.... 
 
 Mais en vous parlant de ma fille, j'oublie de vous faire 25 
 part de la grande nouvelle. L'empereur va se rendre a Milan, 
 oil il doit etre sacrd roi d' Italic. 
 
 Roi d' Italic! eh bien! alors, monsieur, il sera plus 
 que jamais votre maitre et le mien. Quant au microscope, 
 poursuivit Charney, que la grande nouvelle n'avait que fort 30 
 peu distrait de son idee premiere, et qui n'y soupgonnait pas 
 
 une suite, vous vous enetes longtemps priveen ma faveur 
 
 Pardon, peut-etre en aurai-je besoin encore pour de pro- 
 chaines experiences ; cependant je vous le rendrai . . .bientot . . . . 
 
 Je puis m'en passer, j'en ai d'autres, re'pliqua avec 35 
 bienveillance Mattrapeur de mouches, devinant au son de 
 voix de son interlocuteur combien il lui en couterait de se 
 separer de cet instrument; gardez-le, monsieur, gardez-le 
 en souvenir d'un compagnon de captivite' qui vous porte, 
 veuillez le croire, un vif inte"ret." 40
 
 70 PICCIOLA. [I. 
 
 Charney voulut te*moigner de sa gratitude a 1'homme 
 genereux ; celui-ci 1'interrompit : 
 
 " Mais laissez-moi done achever ce qu'il me reste a vous 
 apprendre." 
 5 Et, baissant de plus en plus la voix : 
 
 "On assure que des graces doivent etre accorde'es au 
 
 sujet de cette autre couronne du nouvel empereur. Avez- 
 
 vous des amis k Turin ou a Milan ? Y a-t-il moyen de les 
 
 faire agir?" 
 
 10 L'interpelle' hocha tristement la tete. 
 
 " Je n'ai point d'amis, dit-il. 
 
 Pas d'amis ? repdta le vieillard avec un regard plein 
 de commiseration. Avez-vous doute des hommes ? L'amitie 
 ne manque pas a ceux-la qui croient en elle. Eh bien ! j'ai 
 
 15 des amis, moi, des amis que 1'adversitd meme n'a pas 
 ebranles; ils pourront peut-etre pour vous ce qu'ils n'ont 
 pu encore pour moi. 
 
 Je ne veux rien implorer du gdne'ral Bonaparte, rdph'- 
 qua le comte d'un ton sec et fier ou ses anciennes r^rifcu'ries 
 
 20 surgirent tout a coup. 
 
 Chut! parlez plus bas.... Je crois entendre venir... 
 mais non...." 
 
 II y eut un moment de silence ; puis 1'Italien poursuivit 
 avec une inflexion de voix oh le reproche s'adoucissait 
 25 comme en passant par la bouche d'un pere : 
 
 "Cher compagnon, vous etes aigri encore; je croyais 
 que tes etudes auxquelles vous vous' livrez depuis quelques 
 mois avaient eteint en vous ces haines que Dieu reprouve 
 et qui faussent la vie d'un homme. Les vertus bienfaisantes 
 30 de votre rleur n'ont-elles done pas entitlement cicatrise vos 
 blessures du monde? Ce Bonaparte que vous semblez hai'r, 
 j'ai k me plaindre de lui plus que vous peut-etre ; car mon 
 fils est mort pour 1'avoir servi. 
 
 Aussi, ce fils, vous 1'avez voulu venger! interrompit 
 35 vivement Charney. 
 
 Je vois que ces faux bruits sont venus jusqu'a vous, 
 dit le vieillard relevant noblement la tete vers le ciel, comme 
 pour en appeler au temoignage de Dieu. Moi, me venger 
 par un crime ! non ; dans les premiers moments de ma 
 
 40 douleur, je ne pus me contenir, il est vrai; et, tandis que le
 
 XL] PICCIOLA. 71 
 
 peuple de Turin saluait le vainqueur par des acclamations 
 de joie, j'opposai mes cris de desespoir aux vitals de la 
 foule. On m'arreta; j'avais un couteau sur moi. Des in- 
 fames, afin de se faire valoir aupres du maitre, n'eurent pas 
 de peine a faire croire que j'en voulais a ses jours. On me 5 
 traita en assassin, et je n'e'tais qu'un malheureux pere qui 
 venait d'apprendre la mort de son fils 1 Eh bien ! je com- 
 prends qu'il a pu etre trompe', je comprends meme que ce 
 Bonaparte ne soit pas un mediant homme ; ni vous, ni moi, 
 il ne nous a fait mourir. S'il me rend a la liberte, ce sera 10 
 reparer seulement une erreur a mon e"gard; je le benirai 
 cependant ; non que je ne puisse supporter ma captivitd : 
 plein de foi dans la Providence, je me resigne a tout ; mais 
 ma prison pese sur ma fille; c'est pour ma fille que je veux 
 etre libre, pour mettre un terme a son exil du monde, pour 15 
 qu'elle retrouve les plaisirs de son age. N'avez-vous pas 
 aussi un etre qui vous interesse, une femme qui pleure sur 
 vous et a qui vous seriez heureux de sacrifier meme votre 
 orgueil d'opprjme ? Aliens, autorisez mes amis a parler en 
 votre nom." T 20 
 
 Charney sourit : " Aucune femme ne pleure sur moi, dit- 
 il; aucune ne soupire apres mon retour. Qu'irais-je faire 
 dans ce monde, ou j'&ais moins heureux que je ne le suis 
 meme ici? Mais dusse-je y trouver des amis, la fortune, le 
 bonheur, je dirais encore non ! mille fois non ! s'il fallait y 25 
 rentrer en m'abaissant devant le pouvoir que j'ai voulu de- 
 truire. r&v^_. -2D ^ 
 
 Quoi ! tout espoir vous est-il done interdit par vous- 
 meme? 
 
 Jamais je ne saluerai du litre d'empereur celui qui fut 30 
 mon e*gal. 
 
 Prenez garde ! sacrifier votre avenir a un sentiment 
 plus de vanite que de patriotisme peut-etre, serait folie.... 
 Mais chut!... fit de nouveau le vieux Girhardi. Pour cette 
 fois je ne me trompe pas ; on vient ! adieu ! " 35 
 
 Et il s'eloigna de la fenetre grillde. 
 
 "Merci! merci du microscope!" lui cria Charney, comme 
 il disparaissait a ses regards. 
 
 Ludovic apportait au prisonnier sa^DmAoskm de vivres 
 de chaque jour. Le voyant pensif et reyefl^itse contenta, 40
 
 72 PICCIOLA. [I. 
 
 en passant pres de lui, de frapper legerement sur les assiettes 
 qu'il tenait, pour 1'avertir que son diner e'tait pret ; puis il 
 monta le tout dans la chambre, et se retira bientot, apres 
 avoir salue" re've'rencieusement Monsieur et Madame, comme 
 5 il disait parfois, c'est-a-dire 1'homme et la plante. 
 
 " Le microscope est a moi ! pensait Charney. Mais 
 
 comment ai-je pu me"riter la bienveillance de cet honnete 
 
 etranger?" Et voyant alors Ludovic traverser la/cow^ 
 
 "Celui-ci de meme a gagne' mon estime; sous son gborceae 
 
 10 geolier bat un noble cceur, j'en suis sur. II est done des 
 
 hommes bons et sensibles; mais ou viennent-ils se refugier!" 
 
 Et il lui sembla entendre une voix lui rdpondre : 
 
 " C'est parce que le malheur vous a appris a comprendre 
 
 un bienfait, que les hommes vous paraissent moins dignes 
 
 15 de vos n^^myiQu'ont fait ces deux hommes? L'un a 
 
 arrose votre plante a votre insu, 1'autre vous a procure" les 
 
 moyens de la mieux connaitre et de 1'analyser. 
 
 Oh ! se disait Charney, le coeur ne s'y trompe pas : il 
 y a eu de leur part ge'ne'rosite vraie. 
 
 20 Oui, reprenait la voix; mais c'est parce que cette 
 generosite s'est exercee envers vous, que vous leur rendez 
 justice. Si Picciola n'etait pas nee, de ces deux hommes, 
 1'un serait encore a vos yeux un vieillard imbecile, livre" k 
 
 4 des occunatioris de'gradantes ; 1'autre, un etre grossier, d'une 
 avarice lacfie^F sordide ! Dans votre monde d'autrefois, 
 aviez-vous airne' quelqu'un ou quelque chose, monsieur le 
 comte ? Non ; votre cceur e'tait ^rg^Tfisolement comme 
 votre pensee. Ici, c'est parce que vous aimez Picciola, que 
 ces deux hommes vous ont aime'; c'est par elle qu'ils sont 
 30 venus a vous." 
 
 Et Charney regarde tour a tour sa plante et son precieux 
 
 microscope. Napoleon, empereur des Frangais, roi d'ltalie ! 
 
 Cette terrible formule, dont il n'a falla oue la moitie autre- 
 
 ^ n fois pour faire de lui un conspirateur forceia, >t 's'e presente a 
 
 35 peine a son esprit en ce moment. , 
 
 Que lui importent, a lui, les triomphes du glorieux u 
 
 de la nation et les libertcs de 1'Europe ? Un insecte qui 
 
 bourdonne menacant auto.ur de ses fleurs lui cause plus 
 
 -?, . , IcfiLJVCA i i ... i 
 
 dangoisses et de soucis que tous les envahissements du 
 40 nouvel empire !
 
 xii.] PIC CIO LA. 73 
 
 XII. 
 
 _ 
 
 II a repris ses travaux ; arme de sa loupe, desormais sa 
 propriete, il a reitere ses observations, il a etendu le champ 
 de ses decouvertes, et de plus en plus 1'enthousiasme le 
 gagne. II faut le dire cependant, inexperimente' dans 1'ana- 
 lyse, prive' de notions premieres et d'instruments assez puis- c 
 sants, parfois a son insu 1'esprit de systeme et de paradoxe* 
 vient se meler a son esprit d'examen. 
 
 .Ainsi il inventa mille theories sur la circulation de la 
 jsefe, sur les moyens qu'elle emploie pour monter, pour 
 s'dtendre._pour se transformer, sans se douter de son double 10 
 CTJflrampde merne sur les colorations diverses de la plante, 
 sur la source des differents aromes de la tige, des feuilles et 
 des fleurs, sur la gomme et les resines distillees par les vdge- 
 taux, sur la cire et le miel qu'en retirent les abeilles. v II 
 trouvait d'abord reponse a tout; mais les systeme s du lende- 15 
 main venaient de'truire ceux de la veille, et il se plaisait 
 dans son impuissance; elle le forgait d'exercer toutes les 
 facultes de son esprit et de son imagination, sans lui laisser 
 prevoir un terme ses attrayantes occupations. 
 
 Un jour de triomphe allait naitre pour lui, jour glorieux, 20 
 oil il pourrait inscrire la plus importante de ses observations ! 
 fajgjQ^, avait autrefois entendu, mais en n'y pretant qu'une 
 moqueuse attention, racontcr les amours des fleurs, cette 
 ingenieuse et sublime de'couverte de Linnd Aide de son 
 microscope, il se ^iyro bieptot tout entier a cette nouvelle 25 
 serie d'etudes ; il ep^Tfpatiente ; il pdnetre enfin dans ces 
 mysteres. 
 
 Sous ses yeux, un mouvement de vie et d'amour se mani- 
 feste dans toutes les parties de la fleur, qui semble un in- 
 stant (g^fefmr 1'animation des etres aimants et pensants ! 30 
 
 tterreV"confondu. Charney croit reygr encore ; sa tete ne 
 "peut contenir 1'ardente admiration dont il est penetre'. Par 
 1' analogic, remontant de la plante aux animaux, il embrasse 
 1'echclle de la creation entiere dans son harmonic, dans son 
 immensite ! II doute si le secret de 1'univers n'est pas en 35 
 sa possession ! ses yeux se troublent, 1'instrument e"chappe
 
 74 PICCIOLA. [I. 
 
 at 
 
 & ses mains ; le philosophe aaeanti tombe sur son sie*ge 
 rustique, croise les bras, puis, apres une longue meditation, 
 s'adressant a sa plante : 
 
 "Picciola, lui dit-il, autrefois j'avais la terre a parcourir, 
 5 j'avais de nombreux amis, j'etais entoure' de savants de 
 toute espece ; eh bien ! jamais aucun de ces savants ne 
 m'en a appris autant que toi; pas un de mes amis, ou 
 plutot des hommes qui usurpaient ce titre, ne m'a rendu 
 ies bons office r q,ue j'ai recus de toi seule; et dans ce terrain 
 
 10 circonscrit ou tu ve'getes mise'rablement entre deux pavds, 
 marchant c,a et la autour de toi, j'ai plus pense', plus senti, 
 plus observe que dans mes longues courses k travers 1'Europe. 
 Quel dtait mon aveuglement ! lorsque tu t'offris a moi si 
 faible, si pale, si languissante, je n'attendis rien de ta venue,. 
 
 1 5 et c'e'tait une Compagne qui m'arrivait, un Livre qui s'o"uvrait 
 devant moi, un Monde qui se reve'lait a mes yeux ! Cette 
 Compagne, elle adoucit mes ennuis et les fit disparaitre ; 
 eUe me-rattacha a cette existence qu'elle devait me oon- 
 sery|r \ ''elle m'apprit a connaitre les hommes et me re'con- 
 
 20 cilia avec eux ! Ce Livre, il me fit prendre en pitie tous 
 les autres ; il me convainquit de mon ignorance et rabaissa 
 mon orgueil ; il me forca de cpmprendre que la science, 
 [iiiert que par rhumilite: qu'il faut 
 
 comme la vertu, ne s'j 1 ^__ r A^^V^^ 
 
 descendre pour s'elever; que le premier ecjieKn de cette 
 
 25 eohelle immense dont nous croyons ddpasser le faite est 
 eriiom sous le sol, et que c'est par lui qu'il faut commencer! 
 C'est le livre de lumiere 1 crit en caracteres vivants, dans 
 une langue encore pleine de mysteres pour moi, il m'offrit 
 a deviner ces e"nigmes sublimes, dont chaque mot est une 
 
 30 consolation ! Ce Monde, c'est celui de la verite' une et 
 absolue; c'est la creation intelligente ; c'est le re'sumd, le 
 criterium du monde dternel et celeste, la reV^lation de cette 
 immense loi d'amour qui rdgit 1'univers, qui fait grayiter les 
 atomes et les soleiRoui enchaine d'un meme lien depuis 
 
 35 la plante jusqu'aux ashes', depuis 1'insecte qui fouille la terre 
 jusqu'a 1'homme qui releve son front vers le ciel pour y 
 trouver...son auteur, quel qu'il soit !" 
 
 Charney, violemment agite', parcourut alors son prdau a 
 grands pas ; les pensees succedaient aux pensees dans sa 
 
 40 tete, une lutte s'engageait dans sa conscience ; puis il revint
 
 XIIL] PICCIOLA. 75 
 
 vers Picciola, la contempla avec attendrissement, jeta un 
 regard rapide plus haut, et murmura : 
 
 "Dieu puissant! source invisible d'oii deoule toute 
 harmonic, toute fecondite, trop de fausse science a obscurci 
 ma raison, trop de sophismes ont endurci mon cceur pour 5 
 que vous y penetriez si vite. Je ne puis vous entendre, mais 
 je vous appelle; je ne puis vous voir, mais jevous cherche." 
 
 Rentre" dans sa chambre, il lut sur la muraille : 
 
 Dieu n'est qrfun mot. 
 
 II ajouta : 10 
 
 Ce mot ne serait-il pas celui de la grande enigme de 
 Tunivers ? 
 
 La encore il y avait 1'expression du doute ; mais douter, 
 pour cet esprit superbe, n'etait-ce pas deja s'avouer 
 vaincu, frapper d'anatheme sa premiere negation, et . 
 jgr-jchemin sur sa fausse route ? Maintenant, ce n'est plus 
 sur lui seul que s'appuie le philosophe e'branle' ; il n'a plus 
 foi seulement dans sa force et dans sa raison, et, se livrant a 
 ces Emotions inconnues auxquelles il trouve un charme si 
 doux, cjest k, Picciola qu'il demande une croyance, un Dieu, 20 
 un"Sp^ln^ei 3e nouveau il 1'interroge avec ferveur, afin de 
 dissiper ce reste d'obscurite qui 1'environne. t } . 
 
 XIIL 
 
 tOU. OtAvcuf 
 
 Ainsi s'ecoulaient ses journ^es. Apres des heures con- 
 sacrees entieres a 1'dtude et a 1'analyse, las de ses travaux et 
 songeant a s'en distraire par d'agre'ables passe-temps, il quit- 25 
 tait Picciola plante pour Picciola jeune fille. 
 
 Lorsque ddja les parfums de ses fleurs arrivaient k lui en 
 abondantes effluves, lorsque sa tete s'appesantissait, que ses 
 yeux &aient blesses par 1' eclat du jour : 
 
 " Ce soir il y aura fete chez Picciola," se disait-iL 30 
 
 En effet, livre" a ses reveries, il ne tardait pas a,,tomber , 
 dans ce demi-sommeil peuple" de songes, qu'une Iueur v i3e v 
 raison instinctive savait diriger encore. 
 
 Oh ! ne serait-ce pas la une des jouissances les plus
 
 y 
 
 76 PIC CIO LA. [I. 
 
 enivrantes re'serve'es a 1'homme que de pouvoir donner 1'impul- 
 sion a ses reves et vivre a volonte de cette autre vie ou les 
 e've'nements se pressent avec tant de rapidite, ou les siecles 
 ne nous coutent qu'une heure d'existence, ou un reflet 
 5 magique semble colorer tous les acteurs du drame qui se 
 joue, ou les Emotions seules sont rdelles ? 
 
 La, le positif de toute chose s'efface pour ne laisser que 
 leur essence pure. 
 
 Le voulez-vous? d'harmonie^x.cQncerts vont se faire 
 
 10 entendre, et vous n'aurez pas a'suBir le ralement de 1'accord, 
 la figure contracted des musiciens, les formes bizarres et dis- 
 gracieuses des instruments ; c'est la vie des ames, c'est le 
 plaisir sans le regret, c'est l'arc-en-ciel sans Forage ! 
 
 Charney s'abandonnait a ses illusions. Fidele a la douce 
 
 15 image de Picciola, c'est elle qu'il appelait, c'est elle qui se 
 montrait a lui la premiere, tou jours sous les memes traits, 
 avec les memes graces, jeune, modeste, charmante, lui ap- 
 paraissant tantot au milieu de ses anciens compagnons de 
 science ou de plaisir, tantot pres des seuls etres qu'il avait 
 
 20 aimes et qui n'etaient plus, sa mere, sa sceur. Elle renouve- 
 lait pour lui les scenes pleines de suavite", ineffables au sou- 
 venir, de Fadolescence et de laTamille; elle s'y melait 
 comme pour les rendre plus douces encore. 
 
 Parfois, elle 1'introduisait tout a coup dans une maison 
 
 25 d'apparence modeste, mais ou respiraient 1'aisance.et le bon 
 gout. Les gens avec 4esquel% il s'y trouvait lui dtaient in- 
 connus ; mais ils 1'accueinaierit ayec des sourires, et il se 
 sentait la comme jaclis au foyer' patcrnel. 
 
 Non contente d'avoir ranime' sa famille ^tejnle, ses joies 
 
 30 du passe, dvoquait-elle done une autre famille qui devait 
 exister un jour pour lui ? II en revenait a cette idee folle 
 qui 1'avait deja pre'occupe*. II lui opposait en vain la re"sis- 
 tance de sa raison, il ne parvenait pas a la vaincre compl^te- 
 ment. Ses douces visions lui donnaient cormance dans sa 
 
 35 destine'e, et il tenait regulierement note, siir son journal de 
 fine toile, des eVdnements de ses reves : c'e'taient les seuls 
 e"ve"nements heureux de sa vie, sauf sa captivite. 
 
 II arriva pourtant que Picciola, dans une de ces fetes oh 
 il avait 1'habitude de trpuvcr prcs d'elle le calme et le bon- 
 
 40 heur, le frappa d'une "subite cpouvante. Plus tard, il ne se le
 
 XIIL] PICCIOLA. 77 
 
 rappela .que^pour croire tout a fait aux revelations, a la 
 prescience de Fesprit. 
 
 Les parfums de la plante marquaient la sixieme heure du 
 soir. Jamais ils n'avaient 6t6 plus C*Jj>/ f R)iyi,Jlpi ssan t :s : 
 trente fleurs epanouies concouraienf a CD^e^^jceJtgataao-c^ 
 sphere magnetique au milieu de laquelle il s'af^oupissaicr^' 
 
 S'ecartant de la foule, il respirait 1'air sur une verte 
 esplanade, oil son fantome cheri avait seul suivi ses pas. 
 Picciola s'avancait en lui souriant du regard et du geste ; et 
 lui, il admiraiL-Uj^ille souple de la jeune fille, la legere on- 10 
 dulation des^nfs^de sa robe blanche, et les jjatfdfeg de ses 
 cheveux noirs, d'ou ressortait la fleur accoutume'e. Soudain, 
 *il la voit s'arreter ; elle cramc&ffi'lui tend les bras ; le sceau 
 de la mort est empreint sur son front. II veut s'elancer vers 
 elle; un obstacle qu'il ne peut^vaincre le retient enchaine; 15 
 il pousse un cri et s'e"veille. Eveille', il entend un autre cri 
 rdpondre au sien; oui, un cri... une voix de femme. 
 
 Cependant Charney se retrouve dans sa cour, sur son 
 bane, pres de sa plante ! et, cette fois, c'est devant ses yeux 
 corporels et bien ouverts qu'une seconde apparition de la 20 
 jeune fille se montre a lui a trayers la petite fenetre grillee. 
 D'abord cette figure mela'nc'olique et gracieuse, place'e dans 
 une demi-ombre, semble flotter dans le fague ; peu a peu il 
 la voit s'eclairer, un regard penetrant arrive jusqu'a lui : il se 
 leve, s'approche, et tout a coup la douce vision s'efface, ou 25 
 plutot la jeune fille s'enfuit ^^ . t .. .^ ( 
 
 Quelque rapide qu ait et sa fuite, il a pourfanr entrevu 
 ses traits, sa chev^Krre, sa taille, la blancheur de sa robe : il 
 reste immobile ; il pense que son reVeil n'est pas complet, 
 et que cet obstacle insurmontable qui, dans son reve, le 30 
 sdparait de Picciola, c'&ait une grille de p^rison..^^^ - 
 
 Ludovic accourut alors en grand e"J^1ftrssemenT,"et trou- 
 vant Charney encore trouble" : 
 
 "Signer conte, lui dit-il, est-ce que votre mal va vous 
 reprendre? On fera venir les me'decins, puisque c'est 1'ordre; 35 
 mais soyez tranquille ; de nouveau, Madame Picciola et moi, 
 en ddpit d'eux, nous nous chargerons seuls de la guerison. 
 
 Je ne suis point malade, rdpondit Charney, a peine 
 revenu de son emotion, qui a pu vous le faire croire ? 
 
 La fille de Vattrapeur de mouches, done ! Elle vous a 40
 
 7 8 PICC1 OLA. [I. 
 
 vu, vous a entendu crier et s'est hatee de m'avertir: n'a-t-elle 
 pas bien fait, la pauvre enfant ?" ti eit t/jt,t&3 
 
 Charney devint pensif. II se ressouvint -qu'une jeune fille 
 sjournait parfois dans cette partie de la forteresse. 
 5 "La ressemblance que j'ai cru trouver entre I'e'trangere et 
 Picciola n'est qu'une erreur de mes sens, un effet d'optique 
 des plus simples et des plus vulgaires, se dit-il. Souvent 
 ainsi, par un phenomene de la vision, 1'ceil durant quelque 
 temps emporte avec lui 1'image de 1'objet sur lequel il s'est 
 10 d'abord pose. C'est chose etrange que de voir ce mirage 
 passer meme dans la vie des songes !" 
 
 II n'attacha pas d'abord une plus granule importance a ce 
 reve p^iDfey'mais sa pensee s'arretant sur la jeune Pie'mon- 
 taise, il se rappela 1'interet qu'elle lui avait ddja temoigne, au 
 15 dire du vieillard. ., t i^*++4j^*jLC 
 
 Elle a e'te' compatissante pour lui durant sa maladie ; 
 
 c'est a elle qu'il doit la possession du precieux microscope ; 
 
 elle s'est interessee a ses travaux, a ses douces dtudes; a 
 
 1'instant meme, en lui oepechant Ludovic, ne vient-elle pas 
 
 20 de lui donner un nouveau te'moignage de bienveillance ! 
 
 Et Charney, le cceur rempli de gratitude, dprouve un 
 imperieux besoin de la manifester. 
 
 T^on sans he'siter, non sans s'adresser un reproche secret, 
 comme si da-ns. ce moment il se rendait coupable d'une pro- 
 25 fanation, il rpriipl, il cueille silencieusement, et d'une main 
 c'liuie, un petit rameau fleuri sur sa plante. 
 
 "Autrefois, se dit-il en lui-mO.me, que d'or j'ai follement 
 
 prodigue! A combien d'amis menteurs n'ai-je pas jetd ma 
 
 fortune par lambeaux, sans m'en plus soucier alors que des 
 
 30 propres sentiments de mon cceur, que je mettais aussi sous 
 
 leurs pieds et sous les miens! Ah! si Fobjet donnd n'ac- 
 
 quiert de prix que par la valeur qu'on y attache, je le jure, 
 
 jamais n'a etc ollci t par moi un don plus precieux que celui- 
 
 1k que je t'ejrfi]SAvri'te aujourd'hui, Picciola!" Et remettant 
 
 35 le petit rameau aux mains du geolier : 
 
 "Mon bon Ludovic, prdsentez ceci de ma part a la fille 
 
 de mon vieux compagnon. Dites-lui que je la remercie de 
 
 1'intdret qu'elle daigne me porter, et que le comte de 
 
 Charney, pauvre et prisonnier, ne possede rien de plus digne 
 
 40 de lui etre offert."
 
 xiv.] PICCIOLA. 79 
 
 Ludovic regut la fleur d'un air stupeTait. 
 
 II avait fini par s'identifier tellement a 1'amour que res- 
 sentait le prisonnier pour sa plante, qu'a peine concevait-il 
 comment un si leger service pouvait valoir a la fille de 
 Vattrapeur de monches une marque de si haute munificence. 
 
 "C'est egal ! dit-il, ils n'ont-vu encore ma filleule que de 
 loin ; ils vont juger sur 1'e'chantillon combien elle est gentille 
 et comme elle a bonne odeur!" 
 
 /t 
 
 XIV. 
 
 Quant a Charney, il lui faudra faire avant peu bien 
 d'autres sacrifices de ce genre; 1'epoque de la fructification 10 
 arrive pour sa Picciola. Quelques-unes de ses fleurs ont deja 
 perdu leurs brillants pdtales ; leurs e'tamines, devenues inu- 
 tiles, sont tombe'es, comme autrefois les cotyledons, lorsque 
 les premieres feuilles, arrivees a 1'age de la force, ont pu se 
 passer de leur secours. Maintenant 1'ovaire. contenant le 15 
 germe des graines, commence a se goftftef'"sous le calice 
 e'largi. Les fleurs meres se de'pouillent ^eTeur dclat, comme 
 ces femmes dedaigneuses d'une vaine parure quand arrivent 
 pour elles les soins sacres de la maternitd. 
 
 Charney se prepare a de nouvelles observations, les plus 20 
 grandes, les plus sublimes qu'il cut faites encore sans doute ; 
 car elles se rattachent a la dure'e des races crdees, a la repro- 
 duction des etres, dont la fecondation n'est que 1'acte de- 
 terminant. De"ja, en analysant un bouton,. coupe^ detache 
 de la tige par la morsure d'un insecte, il a entrevu ce germe 25 
 primitif, cet embryon debile, qui 'n T est pas ne des amours de 
 la fleur, mais qui en a"15esoin pour vi^re et se developper. 
 Prevoyance admirable, combinaison saisissante. de la nature, 
 et que la science n'a pu expliquer encore. II s'agit aujourd'hui 
 de Tenfantement de 1'etre complet, de cette graine dont 30 
 1'e'troite enveloppe contient la plante tout entiere : phe'nomene 
 dont les autres n'ont dte que la preparation. Le moment est 
 venu pour 1'observateur d'e'tudier la gesjtation de 1'ceuf ve'getal 
 a toutes ses e'poques, dans le bouton, dans la fleur brillante
 
 8o PICCIOLA. [I. 
 
 Lr V^U 
 
 et pare"e, sous le calice decouronne de ses pe"tales. II va lui 
 falloir de nouveau mutiler Picciola; mais ne re'parera-t-elle 
 pas facilement ses gertes ? De tous cotes, aux hoeuds de sa 
 tige, sous 1'aisselle de ses feuilles, surgissent de naissants 
 5 rameaux, s'annonce une floraison future ; puis Charney saura 
 la mdnager. 
 
 Demain done il se mettra a 1'ouvrage. 
 Le lendemain, il prend i^lace sur son bane, avec cette 
 gravit^ de 1'homme qui va tenter* tffi experience difficile, et 
 
 10 dont le succes peut se faire atYendre. 
 
 Au premier coup d'oeil jete sur sa plante, il est surpris de 
 1'eta't de langueur manifest^ dans toutes ses parties. Les 
 fteurs, courbe'es sur leurs pe'doncules, semblent n'avoir plus 
 la force de se tourner vers le soleil ; les feuilles, a demi ren- 
 
 15 verse'es, ont perdu 1'e'clat de leur luisante verdure. Voui+weLJ 
 
 Charney pense d'abord qu'un violent orage se prepare, et, 
 dans un premier mouvement, il dispose ses nattes, ses treillis, 
 pour garantir Picciola des atteintes trop rudes du vent ou de 
 la grele. 
 
 20 Cependant le pel est pur de nuages, 1'air est calmet 
 I'invisible alouette chante, perdue dans Fespace. 
 
 Son front se rembrunit. Apres un instant de recuefille- 
 ment : " Elle manque d'eau," se dit-il. II court en chercher 
 dans sa chambre, s'agenouille devant la plante, e'cartllfces 
 
 25 rameaux inferieurs pour mieux 1'arroser au pied, et demeure 
 tout a coup frapp e d'immobilite'. Son regard se fixe a terre, 
 sur un meme point ; le bras qui soutient 1'arrosoir reste sus- 
 pendu, et tous les signes de la stupeur passent sur son front. 
 II vient de ddcouvrir la source du mal. 
 
 30 Picciola va mourir. - -jj 
 
 Tandis qu'elle multipliait devant lui les fleurs et les par- 
 fums pour ses e'tudes et ses plaisirs, sa tige'aussi se ddvelop- 
 pait. Resserrde a sa base entre deux paves, e'trangle'e sous 
 une double pression- elle s'est d'abord entoure'e d'un large 
 
 35 bpurrelet; mais le frotfement 1'a bientot de'chirde aux angles 
 du gres, et les sues nourriciers de la plante se perdent par 
 plusieurs fissures a la fois. ty&MW-* 
 
 Le sol manque a Picciola ; e^puisee de force et de seVe, 
 elle va mourir ; dans ce reve, n'avait-elle pas elle-meme prd- 
 
 40 venu Charney du danger? et il n'a pas compris ! Elle va
 
 xiv.] PICCIOLA. 81 
 
 raourir ! II n'est qu'un moyen de la sauver : c'est d'enlever 
 les paves qui pesent sur elle. 
 
 II s'elance vers la petite porte d'entree; il y frappe a 
 coups redoubles en appelant Ludovic. 
 
 Celui-ci se montre enfin. 5 
 
 dg** l rdft:~{v\\& du desastre, le laissent confondu ; mais, 
 malgre le sentiment d'interet que lui inspire sa filleule, aux 
 prieres de Charney qui le conjure d'enlever les pave"s, a ses 
 emportements meles de supplications. ilnE repond que par 
 ces mots, qu'il accompagne d'un gros^isnjOT et d'un mouve- 10 
 ment d'epaule : 
 
 " Et ma consigne done ! signer conte." ^^, 
 
 Cette fois, le prisonnier lui offre, non plus un~1^^u de sa 
 precieuse cassette, mais la. cassette ejtfiere, avec tout ce qu'il 
 possede. Ludovic se redresSe, serre fo'rtement ses bras 15 
 centre sa poitrine v ,3t -reprenant ses allures de geolier, son 
 ton moitie prpvehgal, moitie piemontais : 
 
 "Per Bacco ! vous m'offririez un tresor...je suisun vieux 
 soldat, et je connais 1'ordre. Adressez-vous au commandant. 
 
 - NoTr!"sMcrie Charney; plutot briser moi-meme ces 20 
 p f av^s, les arracher de terre, dusse-je y laisser mes ongles ! 
 
 - Ta, ta, ta ! vos ongles, comme les pave"s, que chacun 
 reste a sa place !" 
 
 Et Ludovic, qui, en entrant dans le preau, a pris soin 
 d'eteindre a demi sa pipe avec le pouce, et la tient a distance 25 
 en s'adressant au prisonnier, la replagant brusquement sous 
 sa levre, la ranimant par une forte aspiration, se dispose a 
 s'eloigner. Charney le retient. 
 
 ^J' Mon bon Ludovic, vous que j'ai toujours trouvd com- 
 patissant, ne pouvez-vous rien pour moi...rien pour elle? 30 
 
 Tonnerre ! dit celui-ci, cherchant a se defendre par des 
 jurmis^de Fe'motion qui le gagne; donnez-moi la paix, vous 
 et votre herbe mauditej... Pardon pour \a.povera ; elle n'est 
 pas cause de votre eritetement. Quoi ! vous aurez le cceur 
 de la laisser mourir ainsi sans secours ! 35 
 
 Mais que faire ? 
 
 Adressez-vous au commandant, vous dis-je. 
 
 Jamais ! 
 
 Voyons, dit Ludovic, si ga vous coute, voulez-vous 
 que je lui en parle, moi ! 4 
 
 c. P. 6
 
 S 2 PICCIOLA. [I. 
 
 Je vous le defends, lui cria Charney. 
 
 Comment ! vous me le defendez ! Quoi ! ' Ai-je des 
 ordres a recevoir de vous ? Si je veux lui en parler, moi ! 
 Eh bien, non ! je ne lui en parlerai point. Au fait, vous 
 
 5 avez raison, est-ce que ga me regarde? Qu'elle meure, 
 qu'elle vive ! que m'importe?...bonsoir ! 
 
 .^ Mais votre commandant me comprendra-t-il ? Puis-je 
 espe'rer qu'il me comprenne? dit le comte, s'adoucissant 
 soudain. 
 
 10 Pourquoi pas? le prenez-vous pour un kinzerlick? 
 Expliquez-lui ga gentimentj ayec de jolies phrases... pas trop 
 longues; vous etes un savant," voilk le moment d'en faire 
 preuve. Pourquoi ne comprendrait-il pas le motif qui vous 
 porte a aimer votre plante ? je 1'ai bien compris, moi ! Puis, 
 
 15 je serai Ik, soyez tranquille. Je lui dirai comme c'est bon 
 
 pour toutes sortes de maux...il a justement son rhumatisme 
 
 en ce moment. ..gase trouve bien...ilcomprendra mieux...." 
 
 Charney he"sitait encore ; Ludovic cligna de 1'ceil, et lui 
 
 montra Picciola dans son attitude maladive. Le comte fit 
 
 20 un geste, et Ludovic sortit. 
 
 Quelques instants apres, un homme, en costume moitie 
 civil, moitie militaire, apporta au prisonnier une ecritoir'e 
 complete et une feuille de papier portant le timbre du 
 commandant. Ainsi que Ludovic 1'avait annonceTl'homme 
 
 25 resta present tandis que Charney ecrivit sa demande; il la 
 
 reprit cachete'e de ses mains, le salua, et emporta 1'dcritoire. 
 
 Vous souriez peut-etre de me'pris en voyant 1'orgueil du 
 
 noble comte s'abattre si facilement, et cette haute volonte 
 
 cdder a 1'aspect d'une fleur qui se fletrit. Mais Picciola 
 
 30 est tout pour le prisonnier ; 1'avez-vous done oublie" ? Ne 
 savez-vous pas ce que peuvent 1'isolement et la captivite 
 sur 1'esprit le plus fier et le plus ferme? Get acte de fai- 
 blesse que vous lui reprochez, y a-t-il eu recours lorsque 
 lui-meme, abattu par la souffrance, manquait de 1'air de 
 
 35 la liberte', presse entre les pierres de sa prison comme sa 
 plante entre ses deux pavds ? Non ! mais de lui a elle se 
 sont e'tablis des redevances mutuelles, des engagements 
 sacres : ejle 1'a sauve' de la mort ; il faut qu'il la sauve a son 
 tour 1 
 
 40 Le vieux Girhardi vit Charney se promener de long en
 
 xiv.] PICCIOLA. 83 
 
 large dans sa cour, en s'agitant avec tous les signes de Pat- 
 tente et de Fimpatience. Que la reponse lui paraissait lente 
 a venir ! Depuis trois heures de"ja son message e'tait entre 
 les mains du gouverneur; depuis trois heures la pl^nte. 
 s'e"puisait par la perte de sa seve. Charney cut vu couler 5 
 son sang avec plus de calme. -> __ 
 
 Le vieillard essaya de quelques consolations pour lui 
 rendre 1'espoTf ; plus expe"rimente que lui sur la connaissance 
 des vegetaux et de leurs maladies, il lui indiqua un moyen 
 de fermer les blessures de Picciola, de la preserver du moins 10 
 de 1'un des dangers dont elle etait menace'e. 
 
 E>'apres son conseil, Ctyarney, avec un melange de 
 ' 'mousse, de paille hachee finement et de terre humecte"e, 
 composa un mastic qu'il appliqua sur la pjaie. Son mou- 
 choir de'chire lui fournit des bandages et des ligatures pour 15 
 le fixer en place. 
 
 Dans ces occupations, une heure encore passa ; mais la 
 reponse n'arrivait pas. 
 
 Le moment du diner venu, Ludovic entra dans la cour : 
 sa contenance brusque et affairee n'annonait rien de bon. 20 
 A peine daigna-til repondre auxauestions du prisonnier 
 par des phrases sl&aaes et trSffenantes : " Attendez done ! 
 Vous etes bien presse ! Laissez^lui le temps d'ecrire ! " 
 
 II semblait pressentir le $5f$f[u'il devait jouer dans tout 
 ceci et s'y preparer a 1'avance. 25 
 
 Charney ne dina pas. tn.cu*. 
 
 II tacha de patienter en attendant 1'arret de vie ou de 
 mort de Picciola, et, pour se donner du courage, il s'efforga 
 de se prouver a lui-meme que le gouverneur ne pouvait, 
 sans etre un homme cruel, se refuser a une demande aussi 30 
 simple. 
 
 Son imp^a^ence, cependant, s'irritait de plus en plus 
 d'un paireil retard ; il s'en etonnait, commesile commandant 
 n'avait pu avoir d'affaire plus pressde a fexp^oier que celle-la. 
 Au moindre bruit, ses yeux se tournaient tout a coup vers la 35 
 petite porte par laquelle il croyait toujours voir revenir son 
 message. 
 
 Le soir arriva; rien! la nuit...rien! il n'en put fermer 
 
 62
 
 84 PICCIOLA. [I. 
 
 XV. 
 
 Dans la matinee, le lendemain, cette rdponse si vivement 
 attendue lui fut enfin remise. Le commandant lui disait, 
 en un style sec et laconique, qu'aucun changement ne pou- 
 vait etre fait aux murs, fosse's ou fortifications de la citadelle, 
 
 5 sans une autorisation expresse du gouverneur de Turin ; 
 que, sur la demande du sieur Charney, il en re'fererait a Son 
 Excellence : car, ajoutait-il, le pavage if une cour de prison, 
 c'est encore une muraille. 
 
 Charney resta confondu a la lecture de ce message. 
 
 10 Faire de 1' existence d'une fleur une question d'Etat ! un 
 ddplacement de fortifications ! Attendre la decision du 
 gouverneur de Turin ! Attendre un siecle quand un jour 
 peut tuer ! Ce gouverneur ne voudra-t-il pas a son tour en 
 referer au ministre, le ministre a 1'empereur, 1'empereur au 
 
 15 senat?... Oh! qu'alors son rh^pfis des hommes se reVeille 
 
 profond ! Ludovic lui-meme ne lui semble plus que 1'agent 
 
 ''de son bourreau. Au cri de son desespoir, 1'un repond en 
 
 langage administratif ; a ses supplications, 1'autre oppose sa 
 
 consigne militaire. 
 
 20 II se rapproche de la malade, dont 1'e'clat s'affaiblit, 
 dont les couleurs s'effacent. II la contemple avec tristesse. 
 C'est son bonheur, c'est sa poesie qui s'en vont ! Ses par- 
 fums n'accusent plus qu'une heure trompeuse, comme une 
 montre detraque'e dont les ressorts s'arretent; chaque co- 
 
 25 rolle, replie'e sur elle-meme, a cesse de se tourner vers le 
 soleil, ainsi qu'une jeune fille mourante ferme les yeux pour 
 ^ ne point voir 1'amant qu'elle craint de trop regretter. 
 
 Au milieu de ces reflexions desolantes, la parole de son 
 vieux compagnon de captivite se fit entendre encore : 
 
 30 " Cher monsieur, lui disait avec son accent paternel le 
 bon vieillard, baissant la voix en courbant son front jus- 
 qu'aux derniers barreaux de sa. grille pour se rapprocher, 
 autant que possible, de celui auquel il s'adressait, si elle 
 meurt...et elle mourra, je le crains...que ferez-vous ici, seul, 
 
 35 tout seul? Quelles occupations pourront vous distraire 
 apres celle-la, qui avait tant de charmes pour vous ? L'ennui
 
 xv.] PICCIOLA. 85 
 
 vous tuera a votre tour : la solitude interrompue redevient 
 si lourde ! Vous n'y pourrez resister ; c'est comme moi, si 
 maintenant on me sdparait de ma fille, de ma Teresa, de 
 cet ange gardien dont le sourire sait me consoler de tout ! 
 Quant a votre plante, le vent des Alpes vous en avait sans 5 
 doute apporte le germe, ou peut-etre, en passant, un oiseau 
 en laissa-t-il tomber une graine dans cette cour; mais, main- 
 tenant, une meme circonstance vous enverrait une autre 
 Picciola, -ce ne serait que pour renouveler le regret laissd 
 par la premiere, car d'avance il faudrait vous attendre a la 10 
 voir mourir comme elle, v .'Croyez-moi, cher monsieur, laissez 
 agir mes amis ; flechissez enfin. La liberte vous sera plus 
 facile que vous ne~le pensez.... On cite de"ja plusieurs traits 
 de clemence et de gene"rosite du nouvel empereur. Dans 
 ce moment il est a Turin, et Josephine Paccompagne." 1-5 
 
 II .prononga ce dernier nom comme si la certitude du 
 succes y etait attached. 
 
 " A Turin ? interrompit Charney en redressant vivement 
 sa tete, j usque-la penchde sur sa poitrine. 
 
 A Turin, depuis deux jours, repeta le vieillard, tout 2O 
 joyeux de ne pasV.yoir, cette fois comme 1'autre, ses bons 
 conseils n'exciter d^is 1'esprit du comte qu'une attention 
 douteuse. ^ - 
 
 Et quelle est la distance exacte de Fenestrelle a Turin? 
 
 En prenant par Giaveno, Avigliano et la grande route, 2 5 
 il y a pres de seize lieues. 
 
 Combien de temps faut-il pour les franchir ? 
 
 Dix ou douze heures au moins ; car en ce moment la 
 route doit etre obstruct par les troupes, les equipages, les 
 chariots de tous les alen^ours'qui se rendent aux fetes.... Le 3^, 
 chemin qui tourne par les vallees en cotoyant le fleuve est ; 
 le plus long sans doute j mais il demanderait moins de 
 temps, je crois. a~i-6&*cA4. 
 
 Monsieur, par vos communicationsavec le dehors, 
 trouveriez-vous quelqu'un qui put se dinger sur Turin, au- 35 
 jourd'hui...ce matin meme? 
 
 Ma fille s'en occupera. 
 
 Et vous dites que le general Bonaparte... le... premier 
 consul.... 
 
 L'empereur, reprit doucement Girhardi. 40
 
 86 PICCIOLA. [I. 
 
 Oui, 1'empereur ; 1'empereur est encore a Turin, dites- 
 vous ? poursuivit Charney, fortement doming par une grande 
 resolution. Eh bien, je vais lui ^crire, lui adresser une sup- 
 plique...k,l'empereur." 
 
 5 II pesa sur ce mot, comme pour bien s'affermir dans sa 
 nouvelle route. 
 
 "Oh! beni soit Dieu ! s'e"cria le vieillard, gar c'est de 
 lui que vous vient cette bonne pensee, oil 1'orgueil humain 
 a le dessous.... Oui, e'crivez, adressez-vous a lui pour votre 
 
 10 demande en grace ; Fosgombroni, Cotenna et Delarue, mes 
 amis, vous aj^ijieront'vivement, comme ils m'appuieront 
 moi-meme aupres du ministre Mareschalchi, du cardinal 
 Caprara, et meme de Melzi, qui vient d'etre nommd garde 
 des sceaux du nouveau royaume. Mon cher compagnon, 
 
 15 nous quitterons peut-etre cette prison ensemble, le meme 
 jour: vous pour recommencer la vie active et forte, moi 
 pour suivre ma fille oil elle voudra aller. 
 
 Pardon, monsieur, pardon, si je ne semble pas encore 
 entierement satisfait de ces protections, que vous m'ofifrez 
 
 20 avec tant de bienveillance et de desinteressement. Mon 
 estime et ma reconnaissance vous sont acquises ; mais c'est 
 a 1'empereur lui-meme qu'il jaut que ma demande soit re- 
 mise, ce soir, demain matin au plus tard. Pouvez-vous me 
 rdpondre d'un messager fidele et devout ? 
 
 25 Oui, comme de moi-meme! dit le vieillard apres avoir 
 re'fle'chi quelque temps. 
 
 Encore une question, ajouta Charney : ne qraignez- 
 vous point d'etre compromis par le service signale que vous 
 allez me rendre ? 
 
 30 Le plaisir d'obliger efface toute crainte, cher monsieur. 
 Puissd-ie quelque peu soulager votre infortune, advienne 
 que pourra. Je sais me soumettre aux decrets du ciel." 
 
 Charney se sentit remue' jusqu'au fond du cceur par ces 
 paroles si simples; il contempla le vieillard avec des yeux 
 
 35 attendris : 
 
 " Que je voudrais presser votre main ! " lui dit-il ; et il 
 eleva son bras dans la direction de la petite fenetre. Gir- 
 hardi passa le sien a travers la grille; mais ce fut vainement, 
 il ne put atteindre la main qui se tendait vers lui. Alors, 
 
 40 inspir^ par un de ces sentiments d' exaltation tendre, si vifs
 
 xv.] riCCIOLA, 87 
 
 dans Tame d'un reclus, il denoua subitement sa cravate, en 
 retint un bout', jeta 1'autre a Charney, qui s'en saisit avec 
 transport, et une double etremte, -une double emotion, don- 
 nerent a plusieurs reprises une vibration affectueuse a ce 
 linge insensible. 5 
 
 En repassant pres de .Picciola : " Je te sauverai ! " mur- 
 mur a Charney. 
 
 Rentre dans sa chambre, il prit le plus blarjc^le rjlus fin 
 de ses mouchoirs, tajEa soigneusement son cure-dent, re- 
 nouvela son encre et se mit aussitot a 1'ouvrage. Son placet 10 
 termini, ce qui n'arriva pas sans causer de dures angoisses 
 a son orgueil en 'reyolte^tfe' la fenetre grille une petite 
 corde descendit le long du mur de la cour ; le pe'titionnaire 
 y attacha sa supplique, et la corde remonta. 
 
 Une heure apres, k personne chargee de remettre le 15 
 placet a 1'empereur prenait, accompagnee d'un guide, sa 
 route a travers les vallees de Suse, de Bussolino et de Saint- 
 Georges, en cotoyant la rive droite de la J)ora riparia; 
 tous deux e"taient a* cheval; mais ils eurent beau se hater, 
 des obstacles inattendus les retarderent dans leur course. 20 
 Des pluies rdcentes avaient defence le terrain, la riviere 
 debordait en plusieurs endroits, des torrents unissaient entre 
 eux la Dora et les lacs d' Avigliano. Deja les forges 
 Giaveno, rougissant de plus en plus au loin derriere eux, 
 annongaient que le jour allait leur manquer bientot. Trop 25 
 heureux alors de suivre la voie commune, ils gagnerent la 
 magnifique avenue de Rivoli, non sans peine ; et ce ne fut 
 que bien avant dans la soiree qu'ils arriverent a Turin. 
 
 La, ils apprirent que 1'empereur-roi venait de partir pour 
 Alexandria. 30
 
 LIVRE DEUXIEME. 
 
 I. 
 
 Des 1'aube naissante, la ville d' Alexandria e'tait toute 
 dans ses habits de fete. Une population immense circulait 
 deja dans ses rues tapisse'es de feuillages et pavoise'es de 
 banderoles? La foule se portait de Ph6tel-deville, ou se 
 - trouvaient Napole'on et Josephine, a Tare de triomphe eleve 
 a 1'extremite du faubourg qu'ils devaient suivre pour aller 
 visiter les plaines illustres de Marengo. 
 
 Sur le chemin d'Alexandrie a Marengo, meme multitude 
 de peuple, memes cris, memes fanfares. 
 
 i o Jamais pelerinage k Notre-Dame de Lorette, jamais ce"re- 
 rnonies du jubile a Rome n'avaient attire affluence pareille a 
 celle qui se dirigeait alors vers ce champ de bataille a peine 
 refroidi. 
 
 C'est que la va se passer 1'acte le plus important des fetes' 
 
 ic du jour. L'empereur Napoleon doit assister a un combat 
 simuld, donnd en commemoration de la victoire remporte'e 
 en ce lieu meme, cinq ans auparavant, par le premier consul 
 Bonaparte. 
 
 Des tables, des tre'teaux sont place's le long de la route. 
 
 20 On y mange, on y boit, on y joue la comcdie en plciu vent, 
 on y preche meme; plus d'une chaire s'est im^JroVisde entre 
 le theatre et le cabaret. Des mo7nes, mele's a la foule, ou se 
 tenant a 1'^cart sur les rebords du chemin, non contents de 
 donner leurtdne'diction aux passants, les exhortent au calme, 
 
 25 a la sobrie'te', et leur vendent des petites vierges d'ivoire et 
 des rosaires be'nits.
 
 i.] PICCIOLA. 89 
 
 Dans la longue et unique rue, du .village de Marengo, 
 
 r i i '*.' -'*i i l>- 
 
 chaque maison, transformee en hoteHene', presente 1 image 
 tumultueuse du mouvement, et meme dVla confusion., 
 
 A toutes les fenetres, pour attirer et tenter les chalands, 
 pendent des jambons fumes, des mprfadelles, des guirlandes 5 
 de barta'velles et de cailles, des chapelets de croquettes et de 
 -/*z<efficreries. On entre, on sort, on se presse, Italiens et Fran- 
 cais, bourgeois et soldats ; les monceaux de macaroni, les 
 pyramides de massepains,' de lasagnes et de ravioles, s'effacent 
 sous la main des acheteurs. 10 
 
 Dans les escaliers dtroits et obscurs, on se heurte, on se 
 coudoje, sur une double ligne ascendante etTdescendante ; 
 quelques-uns, charges encore de leurs provisions, pour les 
 mettre a 1'abri de la rapacite de leurs voisins, levent les bras 
 au-dessus de leur tete, et, dans les tenebres, une main plus 15 
 longue ou plus habile que la leur soustrait le friand morceau, 
 soit unpain^beurre'. des figues, des oranges, un jambonneau''' 
 ou une^cSittg baro^geffoit rneme un pate dans sa crW^un 
 . excellent stufafo dans sa terrine ; contenant et contenu, tout 
 est escamote ; et ce sont des cris, des quolibets et des rires 20 
 prolonges, qui gagnent.depuis la premiere marche jusqu'a 
 la derniere. Le vqleur de la ligne ascendante, content de 
 son lot, fait volte-face et v'eut descendre ; le vole de la ligne 
 descendante, contraint de retourner k la pjtance, veut re- 
 monter: et toute la bande, ebranlee par ceHux et ce reflux 25 
 \ contre-temps, tournoyant de force sur elle-meme, au milieu 
 des e"clats de gaiete', des jurons, des coups distribuds au 
 hasard, est rejetee partie dans la rue, partie dans les salles, 
 oil chantent deja a tue^tfite les buveurs, oublieux des bons 
 avis des %SMes. tt/ "" 7 fr-f*** O(A+Jtt\& 30 
 
 A travers les tables charge'es de mets et les banes charge's 
 de convives, d'une chambre a 1'autre, on voit se multiplier 
 les dames et les giannme du logis, les unes avec leurs tabliers 
 de couleur, leurs cheveux poudre's et le petit poignard cocnoet, 
 auj our d'hut encore le principal ornement de leurparure; les 35 
 autres en fti^&frccfttn, en longues tresses nattees, les oreilles 
 chargdes de joyaux dords, et les pieds nus. 
 
 A ces tableaux si vifs, si animes, de la route et du village, 
 de la maison et de la rue, a ces bourdonriemehts, a ces 
 chansons, a ces cris, a ces rires, a ces bruits de paroles, de 4
 
 90 PICCIOLA. [II. 
 
 verres et d'assiettes, d'autres tableaux, d'autres bruits vont 
 bientot succdder. 
 
 Dans une heure, le canon tonnera centre ce village, canon 
 presqiie inoffensif, il est vrai, et qui n'en brisera que les 
 5 vitres ; cette rue ne retentira plus que du cri des soldats 
 exaltes par une fureur guerriere de commande ; et chacune 
 de ces maisons disparaitra sous la fume'e des mousquetades . s 
 a P u dre.y'n ffu a, 
 
 Alors, gjire au pillage si les provisions ne sont pas mises 
 
 10 a 1'abri d'un coup de main! gare meme a la giannina aux 
 pieds nus ! la petite guerre singe parfois la grande dans ses 
 exces. voUsi bimJbe** 
 
 Elle 1'imite surtout dans 1'eclat de ses spectacles, et rien 
 d'imposant et d'anime' comme le coup d'ceil que presentent 
 
 1 5 deja les plaines de Marengo. 
 
 Un trone magnifique, entoure' d'etendards tricolores, 
 s'eleve sur une des rares collines qui bombent le terrain ; 
 des troupes de toutes les armes, de tous les uniformes, se 
 deploient rapidement pour prendre place. La trompette fait 
 
 20 1'appel aux cavaliers, le tambour etend ses roulements sur la 
 surface entiere du sol, que 1'artillerie et les fourgons semblent Vtu*~ 
 dbranler. Les aides de camp, couverts de leurs brillants 
 costumes, passent, repassent, se croisent dans mille direc- 
 tions. Les drapeaux se ddroulent au vent, qui fait onduler 
 
 25 cette mer mouvante de panaches, d'aigrettes, de plumets ' 
 diapres aux trois couleurs, et le soleil, ce grand convie des 
 fetes de Napoleon, ce lustre radieux des pompes de 1'empire, ^^ 
 se montre et fait resplendir de feu 1'or des broderies, le 
 bronze des canons, les casques, les cuirasses, et les soixante 
 
 30 mille bai'onnettes dont la plaine se hdJrjsse. * 
 
 Bientot, devant les troupes qui debouchent au pas ac- 
 ce'lere' sur le champ de leurs operations, la foule des curieux, 
 refluant en arriere, de'crit un cercle immense de retraite, 
 comme les riots de 1'Oce'an sur lesquels vient tout a coup 
 
 35 peser une vague dnorme. Quelques cavaliers, lances au 
 
 galop contre les groupes retardataires, nettoient rapidement wJi& 
 la place. ^lu^u^^j frfr+{U 
 
 Le village est desert; l^es tentes joyeuses sont replides, 
 les tr^_teaux abattus ; les chants, les cris ont cessd de se faire 
 
 40 entendre. On voit de tous cote's, dans le vaste circuit de la
 
 i.] PICCI OLA. 91 
 
 plaine, courir des hommes, interrompus dans leurs jeux ou 
 dans leur repas, et des femmes, effraye'es par 1'eclair des sa- 
 bres ou le he_nnisse*eHt^ des chevaux, trainant leurs enfants 
 apres elles. -7- l^pAsfatf 
 
 Si de 1'oeil on parcourt alors les lignes de cette arme"e, 5 
 encore dans son unite" et rangee sous les memes drapeaux, a la 
 contenance des soldats, au caractere de fierte' ou de tristesse 
 silencieuse empreint sur leurs traits, on reconnait sans peine 
 ceux que les ordres du general en chef, le mare'chal Lannes, 
 ont d'avance de'signe's comme vaincus ou vainqueurs futurs. 10 
 Lui-meme, on le voit, suivi d'un nombreux e*tat-major, recon- . 
 naitre le terrain sur lequel il a si vaillamment figure' nagukre^** 
 et distribuer a chacun son role. <\ a 
 
 La, doivent se re'pe'ter les principaux mouvements exe"- 
 cute*s dans la terrible jour-ne'e du 14 juin de l'anne"e 1800; 15 
 mais on aura soin d'omettre les fautes qui y furent commises : 
 car c'est une flatterie stratdgique, un madrigal a coups de 
 canon, que Ton prepare pour le nouvel empereur et roi. 
 
 Done, les groupes s'alignent, se deVeloppent, se replie 
 d'apres les ordres du cheT^ lorsque de bruyantes symphonies 2~o 
 se font entendre sur la route d'Alexandrie. Un vague mur- 
 mure va grossissant et se propage parmi ces nombreuses 
 populations .qui, protegees par les rives du Tanaro, de la 
 Bormida, de 1'Orba, ou par les ravins de Tortone, forment 
 la ceinture flottante et anime'e de cette vaste arene. ^ 25 
 
 Tout a coup le tambour bat aux champs : des cris et des 
 vivats s'elevent de tous cote's au milieu des flots de poussiere; ^ 
 les sabres brillent au jour, les fusils se redressent, resonnent 
 sous un mouvement unanime, et une brillante voiture, attelee 
 de huit chevaux caparac.onne's, blasonne'e aux armes d'ltalie 3 
 et de France, amene jusqu'au pied de leur trone Josephine 
 et Napole'on ! 
 
 Celui-ci, apres avoir rec^i les hommages de toutes les 
 deputations de 1'Italie, des envoyds de Lucques, de Genes, 
 de Florence, de Rome et de la Prusse elle-meme, s'irritant 35 
 du repos, s'elance sur son cheval, et bientot la plaine entiere 
 s'illumine de feux et se couvre de fumee. 
 
 C'etaient Ik l^s jeux du jeune conquerant ! La guerre 
 pour amuser ses loi&rs, la guerre pour l'accomplissement de 
 ses hautes destinees. II la fallait a cette ame ardente nee 40
 
 92 PICCIOLA. [II. 
 
 pouv ia domination, et que la conquete du monde eut seule 
 laissde desoeuvre'e. 
 
 Un officier, de'signe* par 1'empereur, expliquait a Josephine, 
 reste"e isole'e sur^on trone, et presque epouvantec du tableau, 
 5 le secret et le hut He ces grandes evolutions. 
 
 II lui avait montre 1'Autrichien Melas chassant les 
 Frangais du village de Marengo, les Ciilbutant a' 'Pietra 
 Buona, a Castel Ceriolo, et Bonaparte 1'arretant soudain au 
 milieu de son triomphe avec les neuf cents hommes de sa 
 
 10 garde consulaire. Maintenant il appelle toute son attention 
 sur )'uji, des moments decisifs de la bataille. Les republicans 
 se replientj mais Desaix vient de paraitre sur la route de 
 Tortbne. La terrible colonne hojjgroise, sous les ordres de 
 Zach, s'ebranle pesamment et marche a sa rencontre.... 
 
 15 L'ofBcier parlait encore quand Josephine s'apercevant 
 d'un leger tumulte autour d'elle, et en demandant la cause, 
 apprit qu'une jeune fille, apres avoir imprudemment franchi 
 
 la ligne des ope'rations. au risque d'etre mille fois brise'e au, 
 
 T i! t. i i i 11 . , 
 
 milieu d une charge de cavalene ou par le choc d un caissoo, 
 
 20 occasionnait seule ce mouvement par son obstination a 
 vouloir, malgre la resistance des gardes et les remontrances 
 des dames de la suite, pe'ne'trer jusqu'a elle. 
 
 IL 
 
 En apprenant que 1'empereur avait quitte Turin pour 
 Alexandrie, la fille de Girhardi (car c'est elle, elle-merne, qui, 
 
 25 suivie d'un guide, aemporte la petition de Charney), Teresa 
 resta d'abord ane'antie, presque de'courage'e. Mais bientot 
 elle en revint a songer qu'en ce moment elle tenait entre ses 
 mains la joie, 1'unique espoir d'un pauvre captif. Celui-ci 
 ignorait toutefois quelle personne s'etait chargee de la dan- 
 
 30 gereuse supplique. Sans tenir compte ni du temps ni des 
 fatigues, au risque d'arriver trop tard, elle perseve'ra done, et 
 signifia au guide que le but de leur course n'e'tait plus Turin, 
 mais Alexandrie. 
 
 "Ho! ho! fit le guide en se grattant 1'oreille; mes che-
 
 IL] PICCIOLA. 93 
 
 vaux ont besoin de repos, et moi aussi. Alexandrie!... C'est 
 loin de Turin, savez-vous? 
 
 Raison de plus pour nous mettre en route sur-le- 
 charap. 
 
 Je vais me remettre en route, signora, lui re"pondit-il 5 
 tranquillement ; mais ce sera pour tourner le dos k Alexan- 
 drie comme a Turin ! A mi-chemin de Rivoli, j'ai un 
 cousin qui marie sa fille; il faudrabien qu'il nous loge gratis 
 mes chevaux et moi; c'est toujours ca de gagne, sans comp- 
 ter la noce.'Y 10 
 
 Et comme elle se recriait: "Je ne refuse pas, reprit-il, de 
 vous ramener demain a Fenestrelle, c'est chose convenue; 
 cela vous va-t-il encore ? Non? Buon viaggio, signora!" 
 
 Tout ce qu'elle put dire pour le faire changer de resolu- 
 tion fut inutile; il resta enferre dans sa te'nacite piemon- 15 
 
 < AVOU* 
 
 Un pied dans la voie/flu devouement, Teresa ne regardait 
 
 plus en arriere. 
 
 Decidee a continuer seule sa route, elle pria 1'hotesse de 
 1'auberge ou elle etait descendue, dans la rue Doria Grossa, 20 
 de lui procurer des moyens de transport pour Alexandrie, les 
 plus tot prets et les plus rapides qu'elle pourrait trouver. 
 L'hotesse envoya ses gargons par la ville ; mais ils eurent 
 beau la parcourir dans tons les sens, de la porte de Suse a 
 celle du P6, de la porte Neuve k celle du Palais, voitures 25, . . ( 
 publigues^ diaises ^ poste, chariots, betes de charge, de sefie* l 
 et debat, erafent "partis ou retenus des longtemps a 1'avance, 
 vu les solennites d' Alexandrie. 
 
 Teresa, desolee du fatal contre-temps, absorbee dans sa 
 reverie, le front baisse, se tenait sur le pas de 1'auberge, 30 
 defiant, grace a la nuit, les regards qui auraient pu la rgcon- 
 naitre dans sa yill^ ^atale, quand un bruit de ro^s^egaye 
 d'un bruit de soiaetfe*s, se fit entendre. Devant elle s'arre- 
 terenf deux fortes mules, trainant une de ces longues voitures 
 forame6,' v dont le coffre profond, ferme et cadenassd c comme 35 
 une armoire, contient les objets de vente; lavoiture n'ofFrait 
 du reste pour tout sidge, sur le devant, qu'une petite ban- 
 quette de Ctrir, a peine abritee par un auvent de toile gou- 
 
 . :,.v*^w 
 
 Le mari et la femme, possesseurs de I'dquipage et des 4
 
 94 PICCIOLA. [II. 
 
 marchandises, descendus de la banquette, pousserent de gros 
 soupifs de satisfaction, frapperent da pied, s'etirerent les 
 bras pour se fae|6ur(iir n '6u se reVeiller, et, saluant 1'hotesse 
 d'un air de connaissance, ils se reTugierent aux deux coins de 
 5 la cheminee, offrant leurs mains et leurs visages au feu de 
 sarment qui y perillait ; puis, apres avoir recommande qu'on 
 mit leurs mules a 1'e'curie, se felicitant mutuellement d'etre 
 arrives, ils se firent donner a souper, se promettant de gagner 
 leur lit le plus tot possible. 
 
 10 L'hotesse, de son cote, se disposait k en faire autant; 
 les gargons, a moitie endormis, s'occupaient en baillant de 
 la cloture'de 1'auberge, et Teresa, toujours pensive, doulou- 
 reusement affectee au milieu de ces divers pre"paratifs, songeait 
 au temps qui s'e'coulait, a 1'espoir qui se perdait, a la fleur 
 
 1 5 qui se mourait ! 
 
 " Une nuit ! une nuit ! se disait-elle ; le malheureux 
 comptera les minutes tandis que je dormirai 1 Demain, peut- 
 etre, il me sera de meme impossible de trouver une occasion 
 de depart!" 
 
 20 Et, tout en se parlant a elle-meme, ses yeux se fixaient 
 stifles deux marchands attables, comnie si son unique res- 
 source dut etre en eux. Cependant elle ignorait quelle route 
 ils devaient tenir, s'ils voudraient, s'ils pourraient se charger 
 d'elle; et la pauvre fille, peu habituee a se trouver ainsi 
 
 25 seule, au milieu d'e'trangers, n'osait leur adresser une ques- 
 tion. Pousse'e par son bon vouloir, retenue par sa timidite", 
 un pied en avant, la bouche entr'ouverte, elle restait en 
 place, muette, indecise, lorsque. soudain, apparaissant devant 
 elle, la servante lui pre'senta un bougeoir et une clef, en~ lui 
 
 30 designant du doigt la chambre qu^eUe devait occuper. 
 
 Rappelee au sentiment de sa position, force"e de se 
 decider, Teresa ecarta Idgerement du bras la giannina, et 
 s'avangant, non sans une grande e'motion, vers le couple : 
 "Pardonnez k ma question, dit-elle d'une voix trem- 
 
 35 blante : quelle route devez-vous prendre en quittant Turin ? 
 La route d'Alexandrie, ma belle enfant. 
 
 - D'Alexandrie ! C'est mon bon ange qui vous a con- 
 duits ici. 
 
 - Votre bon ange nous a fait prendre de bien vilains 
 40 chemins, signora, dit la femme.
 
 ii.] PICCIOLA. 95 
 
 Mais, voyons, a quoi pouvons-nous vous etre utiles ? 
 ajouta le marchand. 
 
 Une affaire pressante m'appelle a Alexandria; voulez- 
 vous m'y conduire ? 
 
 Impossible ! 5 
 
 Oh! je vous payeraibien!...deux pieces a saint Jean- 
 Baptiste ? dix livres de France. 
 
 C'est difficile, signorina, reprit-il. D'abord, la ban- 
 quette est dtroite ; a grand'peine on y tiendrait trois. Vous 
 ne devez pas etre jgepame, il est vrai. II y a une autre 10 
 difficulte", mon enfant. Nous nous rendons au marche" de 
 Revigano, pres d'Asti, et non a Alexandrie. C'est k moitie 
 route, voila tout 
 
 Eh bien ! dit la jeune fille, conduisez-moi jusqu'a la 
 porte d'Asti ; mais partons ce soir meme, k 1'instant. 1 5 
 
 Impossible ! impossible ! rdpeta le marchand ; nous 
 ne vendons ni notre sommeil ni nos fatigues. 
 
 Je doublerai la somme!" interrompit Teresa a voix 
 basse. 
 
 Le mari regarda sa femme en la consultant de 1'ceil. 20 
 " Non ! non ! dit celle-ci ; c'est vouloir se rendre ma- 
 lade; puis Losca et Zoppa n'en peuvent deja plus. Veux-tu 
 les tuer? 
 
 Quatre pieces ! murmura le mari ; quatre pieces ! 
 
 Losca et Zoppa valent mieux que cela. 25 
 
 Pour la moitid du chemin, la somme double ! 
 
 Eh ! qu'importe ? mieux vaut un simple sequin de 
 Venise qu'une double parpaiole de Genes !" 
 
 tf Cependant, l'ide"e des quatre pieces, l'ap_at d'un gain si 
 facile, ne tarda pas d'agir sur la femme comme sur le mari, et, 30 
 apres quelque resistance d'un cote, force supplications et 
 prieres de 1'autre, les mules revinrent a la voiture. 
 
 Teresa, enveloppee dans sa mante, a cause du froid de la 
 nuit, s'arrangea tant bien que mal sur la banquette, entre les 
 deux e"p_oux, et 1'on se remit en route ! 35 
 
 Onze heures sonnaient alors a toutes les horloges de 
 Turin. 
 
 Dans son impatience d'arriver au but de son voyage, de 
 pouvoir bientot transmettre une bonne nouvelle a Fe"nestrelle, 
 Teresa eut voulu se sentir emporte'e dans un char impetueux 40
 
 96 PICCIOLA. [II. 
 
 par des chevaux rapides comme le vent, et la voiture mar- 
 
 chande pesait lourdement sur le sol; les mules foraines che- 
 
 minaient pas a pas, lentement, levant un pied apres 1'autre ; 
 
 r .., la regularite de leur sonnerie semblait donner encore a leur 
 
 5 allure un caractere plus marque' de nonchalance. */&.i>6c< 
 
 La voyageuse se contraignit d'abord; la marche allait 
 reveiller les pauvres betes, ou le fouet de leur conducteur y 
 aiderait. Mais celui-ci, inactif du geste, se- contestant d'un 
 petit claquement de la langue pour exciter son attefSgeV elle 
 10 prit sur elle de lui temoigner combien il lui importait d'arri- 
 ver promptement a Asti, arm de toucher de bonne heure a la 
 porte d'Alexandrie. 
 
 " Ma belle enfant, lui repondit son nouveau guide, il ne 
 me plait pas plus qu'a vous de passer la nuit k computer les 
 15 etoiles; il faut cependajit que le marchand veffte a^f mar- 
 chandise. C'est de la faience et de la porcelaine que je vais 
 debiter a Revigano, et, si mes^ules s'emportent, elles pour- 
 ront fort bien ne faire que des tessons de'tbute ma pacotille. 
 
 Quoi ! vous etes faiencier? s'ecria Teresa, terrifie'e du 
 20 coup. %JLru_s.i*s&sJl f)\euUU 
 
 - Faiencier-porcelainier, rdpliqua le marchand. 
 
 Ah! mon Dieu! ma sainte patronne, que faire?... 
 Du moins il vous est facile d'aller un peu plus vite ? 
 
 Voulez-vous ma ruine ? 
 
 25 Monsieur, j'ai tant besoin d'arriver ! 
 
 Et nous done, ma belle enfant ! Est-ce une raison 
 pour tout briser?" 
 
 En guise de concession, le faiencier multiplia pendant 
 quelques instants ses petits claquements ; mais les mules 
 30 etaient trop bien accoutumees a leur pas pour en changer. 
 
 La voyageuse se reprocha alors avec amertume de ne pas 
 s'etre informe'e plus tot du temps qu'ils devaient mettre pour 
 gagner Asti ; elle se reprocha surtout de n'avoir point elle- 
 meme parcouru Turin, pour y decouvrir, avec la connais- 
 35 sance qu'elle avait de la ville, un moyen plus prompt de 
 transport ; elle n'avait maintenant qu'a se resigner ; elle se 
 re'signa. 
 
 La voiture suivait son train ordinaire. Losca et Zoppa 
 
 n'allaient ni plus vite ni plus lentement; toutefois, marchant 
 
 40 sur les bas-cotes du chemin, elles ne faisaient plus retentir le
 
 ii.] PJCCIOLA. 97 
 
 pave du bruit des roues. Le marchand et sa femme, qui 
 jusqu'alors avaient echange entre eux force paroles sur les 
 chances probables de leur commerce a la foire de Revi- 
 gano, se taisaient, et, dans' cette obscurite, au milieu de 
 ce silence, en de'pit du, froid qui tenait ses pieds engourdis, 5 
 Teresa commengait a s**asspupir au tiritement monotone des 
 clochettes. Sa tete, balancee d'abord de droite a gauche, 
 de gauche a droite, cherchait tour a tour un oreftrer'soit sur 
 1'e'paule de la femme, soit sur celle du mari, et retombait 
 pesante sur sa poitrine. 10 
 
 " Appuyez-vous ferme sur moi, dit son conducteur, et 
 bonne nuit, ma belle enfant !" 
 
 Elle suivit le conseil, s'arrangea de son mieux, et s'en- 
 dormit tout a fait. 
 
 Elle dormit si bien durant plusieurs heures, ^ue 1' eclat 15 
 du jour naissant lui fit seul ouvrir les yeux. Etonnee de 
 se trouver ainsi au grand air, en pleine route, la memoire 
 lui revint. Inspection faite autour d'elle, elle vit avec 
 surprise, avec terreur, que la voiture ne bougeait plus, et 
 semblait depuis longtemps immobile sur place. 20 
 
 Le marchand, sa femme, les mules elles-memes, som- 
 meillaient profonde'ment; la double sonnerie ne faisait point 
 entendre le plus le'ger tintement. 
 
 Teresa aperc_ut non loin derriere elle la pointe de 
 plusieurs clochers; les vapeurs du matin, dessinant des 25 
 figures bizaxres dans un horizon re'trecr, lui montraient, fantas- 
 tiquement groupes, les sommets de la Superga, le chateau 
 de Mille-Fleurs, celui de la Vigne de la Reine, 1'eglise des 
 Capucins, et toutes les belles decorations de la magnifique 
 colline de Turin. 30 
 
 "Misericorde! mon Dieu! s'e'cria-t-elle, ou sommes-nous? 
 le jour parait et a peine avons-nous quitte les faubourgs !" 
 
 Le marchand s'eveilla a ses cris ; apres s'etre frotte les 
 yeux, il se hata de la rassurer. 
 
 "Nous approchons d'Asti, lui dit-il; ces clochers que 3 5 
 vous voyez Ik sont ceux de Revigano. II n'y a pas trop 
 de quoi gronder Losca et Zoppa; elles viennent de s'endor- 
 mir seulement ; elles devaient en avoir bon besoin. Pourvu 
 qu'elles n'aient pas profite" de mon sommeil pour trotter 
 un peu trop fort !" Teresa sourit. " Allons, en route !" 40 
 c. P. 7
 
 98 PICCIOLA. [II. 
 
 Et il fit retentir inopinement son fouet, dont le bruit 
 eveilla d'un meme coup sa femme et ses mules. 
 
 A la porte d'Asti, 1'honnete fa'iencier prit conge" de la 
 
 jeune fille, la dposa a terre, figura le signe de la croix 
 
 5 avec les vingt francs qu'il regut d'elle, et, lui souhaitant 
 
 bon voyage, fit faire volte-face a ses mules pour regagner 
 
 le chemin de Revigano. 
 
 La moitie de la route etait enfin accomplie ! Mais Teresa 
 n'esperait plus d'arriver pour le petit lejie'r* ue 1'empereur. 
 
 10 " Cependant, se disait-elle, un empereur doit se lever 
 tard !" 
 
 Oh ! qu'elle eut voulu replonger sous 1'horizon ce soleil 
 qui deja annongait sa venue par un redoublement de lu- 
 miere ! II lui semblait qu'autour d'elle tout devait ressentir 
 
 15 1'agitation qui la tourmentait, qu'elle allait voir la popu- 
 lation entiere d'Asti sur pied, se preparant au voyage 
 d'Alexandrie, et alors, dans cette multitude de vehicules de 
 toutes sortes, elle obtiendrait bien une place, fut-ce meme 
 dans une charrette. 
 
 20 Quel fut done son dtonnement a son entree dans la 
 
 ville, de trouver les rues desertes et silencieuses ! La clarte 
 
 du soleil y penetrait a peine, n'cclairant encore que la 
 
 toitiire"des maisons les plus eleve'es et le dome des eglises. 
 
 Elle se souvint d'un de ses parents maternels, qui 
 
 25 habitait Asti depuis de longues annees. II pouvait, lui 
 etre d'un grand secours ; voyant au rez-de-cliausscc d'une 
 maison d'assez mince appajpence- briller une lumiere rou- 
 geatre a travers la vitre plombe'e, elle osa frapper et s'en- 
 querir de la demeure de ce parent. t - 
 
 30 Un carreau s'entr'ouvrit ; une voix seche et criarjci 6 
 lui dit que depuis trois mois 1'individu dont il s'agissait 
 habitait sa maison de plaisance a Montbercello; et le carreau 
 se referma. 
 
 Seule, au milieu de la rue, Teresa commen^ait a s'ef- 
 
 35 frayer de son isolement. Pour se donner du courage, elle 
 fit sa priere du matin en se tournant vers une madone en- 
 foncee dans le mur a quelques pas de la, et devant laquelle 
 brulait une petite lampe. Sa priere a peine termine'e, elle 
 entendit des pas retentir dans la rue : un hon.me se 
 
 40 montra:
 
 IL] PICCIOLA. 99 
 
 " Indiquez-moi, je vous prie, monsieur, lui dit-elle, les 
 voitures qui se rendent a Alexandrie. 
 
 II est bien tard, ma belle fille, lui re*pondit 1'e'tranger ; 
 voitures et voiturms,'tout est retenu depuis trois jours." 
 
 Et il passa. ^ 5 
 
 Un second vint a elle. A cette meme demande de 
 Teresa, il s'arreta, la regarda d'un air sombre et dur : 
 
 " Vous aimez done bien les Frangais ! Razza mala- 
 detta r 
 
 Et il s'e'loigna plus rapidement que le premier. 10 
 
 La pauvre question neuse, quelque temps intimide'e, ne 
 se remit de son emotion qu'a la vue d'un jeune ouvrier qui 
 sortait de chez lui en chantant. 
 
 Pour la troisieme fois, elle re'itera sa question. 
 
 " Ah ! ah ! signora, lui dit-il d'un air de bonne humeur, 15 
 vous voulez voir une bataille ! Mais il n'y aura pas de 
 place pour les jolies filles, Ik-bas. Croyez-moi, restez des 
 notres. C'est aujourd'hui fete, et les drudi ballarini se 
 battront a qui vous aura pour danseuse a la Contadina. 
 Vous en valez bien la peine. Une petite guerre en votre 20 
 honneur, hein ! cette petite guerre-la ne vaut-elle pas 
 1'autre ?" 
 
 Et, s'avangant en gracieusant, il essaya de la saisir par 
 la taille ; mais au coup d'ceil qu'elle lui langa, il reprit sa 
 chanson et poursuivit sa route. 25 
 
 4- /"d Un quatrieme, un cinquieme, traverserent la rue a leur 
 tour. Teresa ne songea plus a les interroger ; ses regards 
 se dirigeaient vers les portes s'ouvrant alors de tous cotes, 
 vers les voitures stationnant au fond des cours. Enfin, non 
 sans peine, et par faveur speciale, on la regut dans un 30 
 carrosse pour la conduire seulement a Annone, ou Ton 
 devait prendre un voyageur dont elle occupa temporaire- 
 ment la place. 
 
 D'Annone a Felizano, de Felizano a Alexandrie, ce 
 furent d'autres contrarietes, d'autres embarras. 35 
 
 Elle triompha de tout. 
 
 En arrivant dans cette derniere ville, Teresa savait deja 
 que 1'empereur ne s'y trouvait plus; aussi, sans s'y arreter un 
 moment, elle prit avec la foule, et a pied, le chemin de 
 Marengo. 40 
 
 72
 
 ioo PIC CIO LA. [II. 
 
 Lk, pressee de toutes parts par la cqhjie dont elle est 
 environnee, epjarit/avec soin les intervalles, cotoyant les 
 bords de la route, elle tente sans cesse de gagner du terrain 
 sur qeiyc qui la devancent. Ne pretant nulle attention ni 
 5 aux fanfares, m* aux spectacles^des bateleurs^ au milie/i de 
 ce peuple de curieux qui se oemene, cna'nte, hqjle*, Bbndit 
 de joie en se de"battant dans des flots de chaleur et de 
 poussiere, seule dtrangere aux fetes du jour, la figure in- 
 quiete, 1'oeil fixe et pr^occupe, essuyant de la main la sueur 
 
 10 qui lui coule du front, elle passe, opposant la gravite' de ses 
 traits comme contraste a toutes ces figures epanouies. *-v^ui/u, 
 
 Son e"nergie alors s'est concentred entiere dans 1'action 
 de sa marche, dans sa volonte d'avancer. A peine, durant 
 tout ce temps, si le but qu'elle veut atteindre, si 1'ide'e qui 
 
 1 5 la fait agir se presentent a son esprit. 
 
 Un mouvement de halte, imprimd a la foule par les 
 premiers rangs, la fondant de ralentir son pas, la pense"e lui 
 revient. Elle songe k son pere, que tourmentera bientot la 
 prolongation de son absence : car le guide qui 1'a aban- 
 
 20 donnde a Turin ne peut arriver jusqu'k lui pour 1'instruire 
 des causes de ce retard; elle songe a Charney, maudissant 
 le choix du messager peut-etre, et 1'accusant d'insouciance "^^^u. 
 et d'oubli. . Avec une Emotion subite, sa main se porte 
 a son corsage, comme si la petition eut pu s'en dchapper. 
 
 25 Puis son "pere, son pere se pre'sente de nouveau a ses yeux ! 
 Le vieillard se de"sole d'avoir cede a ses instances ; il croit 
 sa fille perdue pour lui ! 
 
 Au souvenir de ce pere adore', une larme vient humecter 
 la paupiere de Teresa, dont la meditation douloureuse est 
 
 30 tout a coup interrompue par de bruyants cris de joie. 
 
 Un vide immense s'e'tait forme derriere elle, et, autour 
 de ce vide, la foule paraissait tourbillonner. 
 Teresa se retourne. 
 Aussitot deux mains saisissent les siennes des deux 
 
 35 cote's a la fois; malgre' sa resistance, sa fatigue, et le peu 
 de dispositions qu'en cet instant surtout elle devait apporter 
 a une telle distraction, elle se voit contrainte de figurer, 
 comme partie active, dans une grande fararfdoTe qui tournoie 
 sur la route, recrutant $a et Ik les jolies filles et les jeunes 
 
 40 gargons de bonne volonte.
 
 ii.] PICCIOLA. 101 
 
 Ce ne fut pas le moins penible accident de son voyage. 
 Le courage ne 1'abandonna pas encore ; elle croyait toucher 
 au but. 
 
 Degage*e de cette singuliere association, faisant un der- 
 nier effort pour s'ouvrir une voie a travers la multitude qui 5 
 la devance, elle arrive enfin en vue de la plaine, et ses 
 regards surpris et satisfaits, aprbs s'efre pr&nenes ffirelque 
 temps sur cette belle armee de"plfoyee (fans les champs de 
 Marengo, s'illuminent soudain en s'arretant sur le monticule 
 qui sert de base au trone imperial. 10 
 
 JVlais comment arriver j usque-la, a travers ces milliers 
 d'hommes et de chevaux ? Y pouvait-elle songer ? 
 
 Cependant ce qui lui avail ete obstacle d'abord allait lui 
 venir en aide. 
 
 Les premiers rangs de la foule sortie a flots d'Alexandrie, 1 5 
 pour conserver une position favorable, se divisaient de 
 droite et de gauche, gagnant les bords du Tanaro et de 
 la Bormida. II y cut un moment ou, pousses tout a coup 
 par les rangs suivants, ils deborderent si rapidement dans 
 la plaine, qu'ils semblaient vouloir envahir le champ de 20 
 bataille. 
 
 Une centaine de cavaliers accoururent au-devant de 
 , cette multitude desordgnne'e, ey faisant briller leurs sabres 
 ""* mls^et p^ffner^ieurs moojjires; ta forcerent de rentrer dans 
 ses limites. Tous perdirent le terrain en aussi peu de 25 
 temps qu'ils en avaient mis a le conque'rir ; tous, a 1'exception 
 d'une seule personnel/: ^^ ^^^/ 
 
 Sur 1'un desfms ae'ce meme terrain coule une source 
 
 J- v -*. 4fi~&*As4*PCt-4 ff~~^ 
 
 entouree de quelques arbres et d'une forte haie d'aubepine. 
 
 Poussee par la vague des curieux, Teresa, pale, trem- 30 
 blante, se dirigeant encore-jjary instinct vers ce trone eleve 
 devant elle. avait e'te' lanceef entrainee jusqu'au massif de 
 verdure. Epouvant^e de~cette violente impulsion, craignant 
 de se briser centre ces arbres, fermant les yeux, comme 
 1'enfant qui croit le danger passd lorsqu'il a cesse de le 35 
 voir, elle avait saisi entre ses bras le trone d'un peuplier, 
 pour s'en faire un appui, un rempart, et s'e'tait tenue ains,i, 
 quelque temps immobile, les oreilles remplies du bruisse- 1 " 
 ment de la foule et du feuillage. 
 
 Tant rapide avait e'te' le mouvement de retraite de tout 40
 
 loa PICCIOLA. [II. 
 
 ce peuple a 1'approche des soldats, que, lorsque Teresa 
 releva la tete et regarda autour d'elle, elle se vit seule, bien 
 seule, se'pare'e de I'arme'e par le bouquet d'arbres et la haie 
 d'aubdpine, et de la multitude par un e"pais tourbillon de 
 5 poussiere, souleve' sous la derniere ondulation des fuyards. 
 
 Au risque des aiguillons de 1'aubepine qui menacent ses 
 vetemenjs et meme son visage, elle traverse la haie, se jette 
 dans le rhassilf^ et, son Emotion un peu calme"e, la voyageuse 
 prend connaissance des lieux. 
 
 10 Ombrage'e par une vingtaine de peupliers. et de trembles, 
 
 , la source, encaisseeMans le sol, tapissee de liar^rampant, de 
 mousse et de cymbalaires, bouillonne a petit bruit, donnant 
 naissance a un ruisseau dont on peut suivre de 1'oeil le cours 
 dans la plaine a la quantitd de mypsotis et de renoncules 
 
 1 5 blanches qui passemerrfent ses eaiix. La vapeur qui s'en 
 e"leve aide encore a~remettre Teresa de son trouble et de son 
 agitation. II lui semble qu'elle a pris possession d'une oasis 
 de fraicheur et de repos, et que la haie d'enceinte la prote'ge 
 a la fois centre la poussiere, la chaleur et le bruit. 
 
 20 Un instant, la plaine est redevenue presque silencieuse ; 
 elle n'entend ni les cris des officiers, ni les hourras de la 
 foule, ni les hennissements des chevaux. 
 
 Mais un mouvement, singulier se manifeste au-dessus de 
 sa tete. Ce sont des titillations, des crepitations continues 
 
 25 dans les arbres. Elle regarde, et voit les rameaux des trembles 
 et des peupliers couverts d'une innombrable quantite de 
 moineaux, bouvreuils, linots, "fauyettes,* ch'ardonnerets, me"- 
 sanges, meme de plus grosses especes, Belles que merles et 
 ramiers, qui, chassis des alentours par la marche des soldats 
 
 30 et les rapides evolutions de ces essaims de curieux, sont 
 venus, comme la jeune fille, chercher un abri dans cette 
 solitude de verdure. 
 
 La peur les a. tous paralyses de Taile et de la voix : pas 
 un cri, pas un ffedon n'eclate au milieu de leurs bandes, si 
 
 35 bien presse'es le"Tong des branchages, que certes on eut pu 
 affirmer que peupliers et trembles e'taient alors plus charge's 
 de plumes que de feujlles. Les le'gers voyageurs ont vu 
 presque envahir leur nouvel asile sans songer a fuir, tant le 
 bruit et le spectacle dont ils sont entoure's les ont frapps de 
 
 40 mutisme et de stupeur.
 
 ii.] PICCIOLA. 103 
 
 Des regiments de cavalerie, au bruit des clairons, s'avan- 
 cent et stationnent sur cette meme place ou tout a 1'heure 
 s'agitait le peuple, et les oiseaux n'abandonnent point leur ^ 
 retraite. Seulement, aiguisant leur bee, battant de 1'aile, se 
 tournant de cotd et d'autre, ils s'inquietent de la fin de tout 5 
 ceci ; et c'est ce mouvement, multiplie' a travers le feuillage, 
 qui vient d'exciter 1'attention de la Turinaise. 
 
 Ces soldats, lui fermant toute communication avec la 
 route, attirent bientot exclusivement les regards de 1'inno- 
 cente jeune fille, de toutes parts fc^rnee "ainsi par les 10 
 troupes. 
 
 " Ce n'est Ik qu'une guerre inoffensive, se dit-elle ; et, si 
 je fus imprudente, Dieu connait le but de mes efforts ; il me 
 protegera." 
 
 Dirigeant alors son attention du cote oppose, s'avangant 15 
 jusqu'a 1'extremite de cet ilot de verdure, elle entrevoit, a 
 trois cents pas devant elle, 1'estrade ou Josephine et Napoleon 
 viennent de s'asseoir. 
 
 De la a 1'endroit ou elle se tient, 1'intervalle se trouve 
 parfois rempli par des soldats sous les armes, executant leurs 20 
 manoeuvres; mais parfois aussi le terrain debarrasse laisse 
 ouvert un passage possible. 
 
 Teresa s'enhardit ; le moment est venu. Elle ecarte la 
 haie pour la franchir de nouveau.-.aussitot, avec un mouve- 
 ment de honte et de confusiom elle Bpngp au desordre de sa 25 
 toilette. Ses cheveux sonT'^pifs* et denattds, colles a ses 
 joues ou flottants sur ses epaules ; ses mains, comme sa 
 figure, sont couvertes de sueur et de poussiere. Se presenter 
 ainsi devant les souverains de France et d'ltalie, c'est vouloir 
 se faire repousser, compromettre peut-etre la reussite de sa 30 
 mission ! X 
 
 Elle rentre done dans le massif, se rapproche de la source, 
 denoue son large chapeau de paille, secoue sa noire che- 
 velure, y passe ses doigts, en reforme les tresses, Hsse le 
 bandeau de son front, rajuste sa collerette ; puis, s'agenouil- 35 
 lant pres de la source, elle s'y mire, y plonge ses mains, les 
 purifie de toute sOuillure, ainsi que son visage, et, sans se 
 relever, adresse au ciel une priere fervente pour son pere et 
 pour Charney. 
 
 Ah ! n'etait-ce pas la une gracieuse esquisse de 1'Albane, 40 
 
 N
 
 .04 PICCIOLA. , [II. 
 
 apparaissant tout a coup sur une grande toile de bataille de 
 Salvator Rosa, que cette chaste toilette de" jeune fille faite au 
 milieu d'une armee? 
 
 Tandis que Teresa guettait de nouveau 1'instant favorable 
 5 a sa traverse'e, soudain, de vingt cote's a la fois, de bruyantes 
 detonations d'artillerie se firent entendre. Le sol parut 
 s'ebranler, et les oiseaux perches sur les arbres, prenant tous 
 leur vol dans un meme essot, poussant des cris, se heurtant, 
 tournoyant, gagnerent les bois de Valpedo et les ombrages de 
 
 10 Voghera. 
 
 La bataille venait de s'engager. 
 
 Teresa, assourdie par le bruit du canon, Intimide'e par 
 tout ce fracas; restait dans une sorte de torpeur, les yeux 
 toujours fixe's sur ce trone, qui tour a tour se montrait de- 
 
 15 vant elle ou disparaissait sous un rideau de lances ou de 
 bai'onnettes. 
 
 Apres une demi-heure, pendant laquelle toute autre 
 pensee que celle d'un effroi instinctif sembla 1'abandonner, 
 son energie d'ame reprit le dessus. Elle examina avec plus 
 
 20 de calme les obstacles a vaincre pour arriver au monticule 
 pavoisd, et ne les jugea point insurmontables. 
 
 Deux colonnes d'infanterie, se prolongeant sur une longue 
 ligne dont la double base s'appuyait aux flancs du massif, 
 venaient d'engager une vive fusillade 1'une centre 1'autre. 
 
 25 Elle espera pouvoir, a travers ce brouillard de poudre, se 
 frayer un chemin sans etre meme apergue. Elle hesitait ce- 
 pendant, lorsqu'une troupe de hussards, brules de soif, fit 
 invasion dans son asile. 
 
 Alors elle n'he"sita plus ; son courage se renforgant d'un 
 
 30 acces de pudeur, elle s'e'langa en courant entre les deux 
 colonnes d'infanterie, et, quand la fumee vint a se dissiper, 
 les soldats pousserent des clameurs de surprise en apercevant 
 au milieu d'eux une jupe blanche, un chapeau de femme, 
 une jeune fille, jolie, charmante, qui, malgre leurs cris, pour- 
 
 35 suivait sa course. 
 
 Un escadron de cuirassiers accourait pour appuyer 
 une des lignes. Le capitaine faillit renverser 1'imprudente; 
 mais la saisissant a temps entre ses bras, il 1'enleva 
 de terre, et, jurant, sacrant, sans plus s'informer par quel 
 
 40 hasard cette jolie fille se trouvait en plein champ de
 
 in.] PICCIOLA. 105 
 
 bataille, il chargea deux soldats de la conduire au quartier 
 des femmes. 
 
 II lui fallut monter en croupe derriere un cuirassier, et ce 
 fut ainsi qu'elle se dirigea vers 1'endroit oh les dames de la 
 suite de 1'imperatrice Josephine, accompagne'es de quelques 5 
 aides de camp et de MM. les de'putes des villes d'ltalie, se 
 tenaient sur le monticule. 
 
 Arrive'e Ik, touchant enfin au but, Teresa ne pouvait plus 
 faillir dans son entreprise. Elle avait surmonte trop de diffi- 
 culte's pour se laisser vaincre par la derniere; aussi, lorsque, 10 
 sur sa demande de parler a 1'empereur, on lui rp.ondit qu'il 
 parcourait alors la plaine a la tete de ses troupes: "Eh bien! 
 je veux voir 1'implratrice!" s'e'cria-t-elle avec fermete. La 
 consigne etait aussi severe de ce cote que de 1'autre. Pour 
 se debarrasser de son importunitej quelques-uns essayerent 15 
 de 1'intimider; ils n'ypurent parvenir. II fallait attendre la 
 fin des evolutions ; elle s'y refusa et voulut marcher vers le 
 trone. On la retint; elle se debattit, eleva la voix avec 
 v^hdmence. si bien qu'a la fin 1'attention de Josephine elle- 
 meme se tourna de son cotd 20 
 
 III. 
 
 Les ordres de Josephine n'etaient pas transmis, qu'au 
 milieu d'un groupe s'entr'ouvrant, Teresa se montra sup- 
 pliante, retenue et resistant encore. 
 
 A un signe plein de bonte de I'impe'ratrice, et que chacun 
 sut interpreter, on s'erFac,a devant laTurinaise, qui, s'elangant, 25 
 libre, mais encore desordonnee a la suite de tant d'obstacles 
 a vaincre, arriva haletante jusqu'aux marches du trone, se 
 courba, et tirant precipitamment de son sein un mouchoir 
 qu'elle agita vivement : 
 
 " Madame ! madame ! un pauvre prisonnier !" 30 
 
 Josephine ne comprit pas d'abord ce que signifiait ce 
 mouchoir qui lui dtait present^ 
 
 " Voyons; de quoi s'agit-il? Est-ce d'une petition? dit- 
 elle.
 
 io6 PIC CIO LA. [II. 
 
 La void, madame, la voici ! c'est celle d'un pauvre 
 prisonnier !" 
 
 Et les larmes coulaient le long du visage de la postulante, 
 
 aniline 1 cependant d'un sourire d'esperance. L'imperatrice 
 
 5 lui repondit par un autre sourire, lui tendit la main, la forc,a 
 
 de se relever, et, se penchant vers elle d'un air plein de 
 
 bontd : 
 
 " Aliens, aliens, mon enfant, remettez-vous. II vous 
 inte'resse done beaucoup, ce pauvre prisonnier?" 
 i o Teresa rougit, baissa les yeux. 
 
 " Je ne lui ai jamais parle ; mais il est si malheureux ! 
 Lisez, madame." 
 
 Josephine de'plia le mouchoir, s'attendrit en songeant de 
 combien de miseres et de privations te'moignait ce linge, 
 1 5 pe'niblement empreint d'une encre factice ; puis s'arretant des 
 le premier mot : 
 
 "Mais c'est a 1'empereur qu'il s'adresse! 
 
 Qu'importe ? n'etes-vous pas sa femme ? Lisez, lisez, 
 madame; lisez, de grace ! c'est si presse !" 
 20 On etait au plus fort du combat. La colonne hongroise, 
 quoique mitraillee par Partillerie de Marmont, avait repris 
 son formidable mouvement. 
 
 Zach et Desaix se trouvaient en presence, et de leur choc 
 allait re"sulter le salut ou la perte de 1'armee. 
 25 Le canon grpndait dans routes les directions; le champ 
 de bataille etait embrase ; les cris des soldats, meles aux fan- 
 fares de guerre, agitaient les airs comme un ouragan. 
 
 L'imperatrice lut ce qui suit : 
 
 "SIRE, rf <4,*+J-~ 
 
 30 " Deux paves de moins dans la cour de ma prison, telle 
 est 1'unique faveur que je viens demander a Votre Majeste. 
 Ce n'est pas sur moi que j'appelle les effets de votre pro- 
 tection ; mais, dans ce desert mure oil j'expie mes torts 
 envers vous, un seul etre a su apporter quelque adoucisse- 
 
 35 ment a mes peines, un seul etre a jete quelque charme sur 
 ma vie. C'est une plante, sire, c'est une fleur inopine'tnent 
 venue dans le preau ou il m'est permis parfois de respirer 
 1'air et de voir le ciel. Ah! ne vous hatez pas de m'accuser 
 de delire et de folie! Cette fleur fut pour moi un sujet
 
 in.] PICCIOLA. 107 
 
 d'dtudes si douces et si consolantes ! C'est Axe's sur elle que 
 mes yeux se sont ouverts a la verite ; je lui dois la raison, le 
 repos, la vie peut-etre 1 Je 1'aime comme vous aimez la 
 gloire ! 
 
 "Eh bien! en ce moment, ma pauvre plante meurt faute 5 
 d'espace et de terre; elle meurt, et je ne puis la secourir, 
 et le commandant de Fenestrelle renvoie ma priere au 
 gouverneur de Turin, et, quand ils se decideront, ma plante 
 sera morte ! Et voila pourquoi, sire, c'est a vous que je m'a- 
 dresse, a vous qui d'un mot pouvez tout, meme sauver ma 10 
 fieur ! Faites arrach'er ces deux paves qui pesent sur moi 
 comme sur elle ; sauvez-la de la destruction, sauvez-moi du 
 desespoir ! Ordonnez, c'est la vie de ma plante que je vous 
 demande ; je vous la demande avec instance, avec supplica- 
 tion, les genoux en terre, et, je le jure, dans mon coeur ce 15 
 bienfait vous sera compte. 
 
 "Pourquoi mourrait-elle ? Si elle a amorti le coup que 
 votre main puissante voulait faire tomber sur moi, elle a de 
 meme rompu mon orgueil, et c'est elle qui maintenant me 
 jette suppliant a vos pieds. Du haut de votre double trone, 20 
 abaisserez-vous votre regard sur, nous? Saurez-vous com- 
 prendre quels liens peuvent rapprocher un homme d'une 
 plante, dans cet isolement qui ne laisse au prisonnier qu'une 
 existence ve'ge'tative ? Non, vous ne savez pas, sire, et que 
 votre e'toile vous garde de savoir jamais ce que peut la 25 
 captivite sur 1'esprit le plus ferme et le plus fier ! Je ne me 
 plains pas de la mienne, je la supporte avec resignation : 
 prolongez-la ; qu'elle dure autant que ma vie ; mais grace 
 pour ma plante. 
 
 " Songez-y bien, sire, cette grace que j'implore de Votre 30 
 Majeste", c'est sur-le-champ, c'est aujourd'huj meme qu'il me 
 la faut! Vous pouvez laisser le gfaive suspendu quelque 
 temps sur le front du condamne, et le relever ensuite pour le 
 pardon ; mais la nature suit d'autres lois que la justice des 
 hommes; encore deux jours, et peut-gtre 1'empereur Napole'on 35 
 ne pourra plus rien pour la fleur du captif de Fenestrelle. 
 
 CHARNEY." 
 
 Un grand fracas d'artillerie dclata tout a coup : une 
 dpaisse fume"e, coupe'e en cercles, en losanges de feu, par les
 
 io8 PICCIOLA. [II. 
 
 cent mille eclairs de la fusillade, couvrit le champ de bataille 
 d'un vastereseau a la fois lumineuxet sombre; puis les feux 
 s'e'teignirent, et on cut dit qu'une main tendue d'en haut 
 ecartait subitement ce rideau de nuages qui cachait les com- 
 5 battants. 
 
 Ce fut alors un magnifique spectacle a contempler au 
 soleil! Cette charge brillante, dans laquelle Desaix avait 
 perdu la vie, dtait executee. Zach et ses Hongrois, heurtes 
 de front par Boudet, pris sur leur flanc gauche par la cavalerie 
 
 10 de Kellermann, tourbillonnaient en desordre, et 1'intrepide 
 consul, retablissant aussitot sa nouvelle ligne de bataille de 
 Castel-Ceriolo a Saint-Julien, reprenait 1'offensive, culbutait 
 les Imperiaux sur tous les points, et forgait Me'las a sonner 
 la retraite. 
 
 15 Ce changement subit de position, ces grands mouvements 
 de 1'armee, ce flux et ce reflux d'hommes obeissant a la voix 
 d'un chef, seul immobile au milieu de cet apparent desordre, 
 il y avait la de quoi saisir 1'imagination la plus froide ; aussi, 
 du sein des groupes des spectateurs place's autour du trone, 
 
 20 partirent des applaudissements et des vivats, et ce bruit, con- 
 trastant avec les autres bruits qui 1'entouraient, tira enfin 
 rimperatrice de la profonde me'ditation dans laquelle elle 
 etait plongee. 
 
 Car, de ces imposants tableaux, de ces dernieres et bril- 
 
 25 lantes manoeuvres, Josephine n'avait rien vu, distraite et les 
 yeux toujours fixes sur ce singulier placet qu'elle tenait encore 
 a la main, mais qu'elle ne lisait plus cependant. 
 
 Et tout d'abord elle a rassure la jeune fille, qui, debout 
 devant elle, revait de son cotd 
 
 30 Joyeuse, charm ee de ce regard plein de si douces pro- 
 messes, Teresa, certaine du succes, baisa mille fois avec 
 reconnaissance, avec attendrissement, cette main, tout a la 
 fois frele et puissante, ou brillait 1'anneau nuptial de Napoleon. 
 Elle rejoignit le quartier des femmes, et, la plaine redevenue 
 
 32 libre, elle chercha aussitot une eglise, une chapelle oil elle 
 put rdpandre en silence ses pleurs et ses actions de graces.
 
 iv.] PICCI OLA. 109 
 
 IV. 
 
 Jugez si 1'impe'ratrice-reine a du tre saisie d'un vif senti- 
 ment de pitie a la lecture de cette supplique. Chaque mot 
 ne devait-il paseVeiller toute sa sympathie? Josephine aussi' 3 "'*'* 
 faisait son culte d'une fleur ; c'e'tait sa science, sa passion, et 
 plus d'une fois ,elle ayait oublie 1' eclat et les ennuis du 5 
 pouvoir en guettant un bouton qui s'entr'ouvrait, en etudiant 
 la structure d'une corolle dans ses belles serres de la Mal- 
 maison. 
 
 La, souvent, elle s'etait sentie plus heureuse a contempler 
 la pourpre de ses cactus que la pourpre de son manteau im- 10 
 perial, et les parfums de ses magnolias 1'avaient plus douce- 
 ment enivre'e que les flatteries de ses courtisans. C'etait Ik 
 qu'elle aimait a troner, qu'elle reunissait sous un meme 
 sceptre mille peuplades vege'tales venues de tous les coins 
 du monde. Elleles connaissait, les classait, les emejffif&ffi 15 
 tait par ordre et par races ; et, lorsqu'un de ses sujets nou- 
 veaux venus se montrait a elle pour la premiere fois, elle 
 savait, par 1'analyse, 1'interroger sur son Sge et sur ses habi- 
 tudes, apprendre de lui son nom et sa famille ; alors il allait 
 dans la foule de ses freres prendre son rang naturel : car la 20 
 chaque peuplade avait son drapeau, chaque famille son 
 guidon. fa&Cpt , exjflzj>v 
 
 "~A Pexemple de Napole'on, elle respectait les lois et 
 les coutumes des peuples vaincus. Les plantes de tous les 
 pays retrouvaient dans les serres de la Malmaison leur sol 25 
 primitif et leur climat natal : c'etait un monde en miniature. 
 On y voyait, dans un espace circonscrit, des savanes et des 
 rochers, la terre des forets vierges et le sable des de'serts, des 
 banes de marne et d'argile, des lacs, des cascades et des gre-M-ow^ 
 ves inondees ; on y passait des chaleurs du tropique aux im- 30 : 
 pressions rafraichissantes des zones les plus tempere'es. La, 
 toutes ces races diffe'rentes croissaient et se developpaient 
 cote k cote, sdparees seulement par une legere muraille de 
 verdure ou par des frontieres vitrges. ^ 
 
 Lorsque Josephine y passait sa revue, de douces reveries 35 
 naissaient pour elle a la vue de certaines fleurs. L'hortensia
 
 no PIC CIO LA. [II. 
 
 _ 
 
 venait tout re'cejnment d'emprunter le nom de sa fille ; des 
 pensees de gloire lui arrivaient aussi : apres les triomphes de 
 Bonaparte, n'avait-elle pas reclame sa part du butin ? et les 
 souvenirs d'ltalie et d'Egypte semblaient grandir et s'epanouir 
 5 sous ses yeux. La soldanelle des Alpes, la viplette de Parme, 
 1'adonide de Castiglione, 1'oeillet de Lodi, le s^ameS* Orient, la 
 croix de Make, le lis du NiITl' hibiscus de Syrie, la rose de 
 Damiette, c'&aient ses conquetes, a elle ! Et de celles-la, du 
 moins, la plupart sont restees a la France i 
 
 10 Au milieu de toutes ses richesses, elle a encore sa fleur 
 cherie, sa fleur d'adoption, son beau jasmin de la Marti- 
 nique, dont la graine a ete recueillie par elle, semee par elle, 
 cultive"e par elle, et qui lui rappelle son pays, son enfance, 
 ses parures et ses couronnes de jeune fille, le toit paternel 
 
 15 et ses premieres amours avec un premier e"poux ! 
 
 Oh ! qu'elle a bien compris les terreurs du malheureux 
 pour sa plante ! qu'il doit 1'aimer ! il n'en a qu'une ! 
 
 Et comment ne s'attendrirait-elle pas sur le sort du 
 pauvre prisonnier? La veuve de Beauharnais n'eut pas 
 
 20 toujours son logis dans un palais consulaire ou imperial ! 
 Elle n'a poinfoublie" ses jours de captivite. Puis, ce 
 Charney, Josephine 1'a connu si calme, si fier, si insouciant 
 devant les plaisirs du monde, si railleur vis-a-vis des plus 
 douces affections humaines ! Quel changement s'est done 
 
 25 fait en lui? Qui a done pu d&endre cet esprit superbe? 
 Tu refusais de te courber meme devant Dieu, et te voila 
 maintenant a genoux, criant grace pour ta plante ! Oh ! 
 elle te sera conserve'e ! 
 
 Dans cette disposition d'esprit, les dernieres manoeuvres 
 
 30 des troupes, tout ce vain simulacre de bataille, ne lui 
 causent plus qu' impatience et d?pit; elle craint de voir se 
 perdre un de ces instants si necessaires peut-etre a 1'exis- 
 tence de la fleur du captif. 
 
 Aussi, quand Napoleon, entoure' de ses ge'ne'raux, vint 
 
 35 la rejoindre, dans 1'attente sans doute de ses felicitations 
 et encore emu de cette fatigue de soldat qui lui plaisait 
 tant: 
 
 " Sire, un ordre pour le gouverneur de Fe'nestrelle ? 
 Un expres sur-le-champ !" s'est-elle ecrie'e, 1'ceil anime', la 
 
 4ovoix haute, comme s'il se fut agi d'une nouvelle victoire,
 
 iv.] PICCIOLA. 1 1 1 
 
 et que c'eut e'te' a son tour de deploy er toute 1'activite du 
 commandement. Et elle montrait le mouchoir, le tenait 
 tendu a deux mains, pour qu'il put lire sur-le-champ. 
 
 Napoleon, apres 1'avoir regarde'e des pieds a la tete 
 d'un air e'tonne' et mecontent, lui tourna le dos et passa. 5 
 On cut dit qu'il achevait sa revue par elle et venait sim- 
 plement de 1'inspecter la derniere. 
 
 Par habitude, il se mit alors a visiter ce champ de 
 bataille que le sang n'avait pas rougi, et ou ne gisa 
 couchee sur la terre, que la moisson naissante.Ao/ix/e/jjc- 
 
 Les bles, les riz, taient brqyds, haches. Dans quelques 
 endroits, le terrain, defence^ aechire par de profondes 
 ornieres, temoignait des evolutions de 1'artillerie; on voyait 
 ga et la, dissemine's, des gantsde, dragons^ de&plurngts, des 
 epaulettes; puis quelques famassmT^xlQppes** quelques 15 
 chevaux fourbus qui rejoignaiemT C'etait tout. /pcc^iC^^oe 
 
 Cependant 1'affaire avait failli devenir grave dans un 
 certain moment. 
 
 Les soldats occupant le village de Marengo en qualite 
 d'Autrichiens, hesitant a jouer le role de vaincus, prolon- 20 
 gerent leur resistance au dela du temps indique par le 
 programme. II en resulta une vive irritation entre eux 
 et leurs adversaires. Les deux regiments etaient d'armes 
 differentes et avaient eu des rivalites de garnison. On 
 s'insulta, on se provoqua de part et d'autre; les bai'onnettes 25 
 se croiserent. 
 
 Une collision terrible allait avoir lieu ; il fallut tous les 
 efforts des generaux pour empecher que la petite guerre ne 
 devint une guerre reelle. Enfin, non sans peine, ils con- 
 sentirent a fraterniser en dchangeant les goiijdes ; mais les 30 
 gourdes etaient vides : pour les remplir, on visita de force 
 les caveaux du village; des exces eurent lieu, mais au cri 
 de : "Vive 1'empereur !" 
 
 On mit le tout sur le compte de 1'enthousiasme. 
 
 Apres vingt pourparlers et vingt ra^ades, les Autrichiens 35 
 se deciderent a battre en retraite en chancelant, et les 
 Frangais, vainqueurs, firent leur entrde dans" Marengo en 
 dansant la farandole, en chantant la Marseillaise, et melant 
 parfois k leurs cris d'ordonnance leur ancien cri de : " Vive 
 la r^pubhque !" 40
 
 ii2 PICCIOLA. [II. 
 
 On mit le tout sur le compte de 1'iv.resse. 
 
 Les troupes re'tablies en ligne, Napoleon fit une distri- 
 bution de croix d'honneur parmi les vieux soldats qui, cinq 
 ans auparavant, s'e'taient trouvds sur la meme place. A 
 5 leur tour, les principaux magistrats de la Cisalpine en furent 
 decora's par lui. Puis, avec Josephine, il posa la premiere 
 pierre d'un monument destine" a perpe'tuer le souvenir de la 
 bataille de Marengo. Apres quoi 1'empereur, 1'imperatrice, 
 les ambassadeurs, les magistrats, le peuple et 1'armee, tout 
 10 reprit la route d'Alexandrie. 
 
 Et le sort de Picciola n'e'tait pas encore de'cide' 1 
 
 V. 
 
 Le soir, dans un des appartements pre"pare"s pour eux 
 a 1'hotel de ville d'Alexandrie, Napoleon et Josephine, 
 apres le diner officiel qui venait d'avoir lieu, se tenaient, 
 
 15 1'un dictant des lettres a un secretaire, marchant a grands 
 pas, se frottant les mains d'un air de satisfaction; 1'autre 
 devant une haute glace, admirant avec une naive coquet- 
 terie 1'e'legance de son costume et la richesse des ornements 
 dont on venait de la revetir. 
 
 20 Le secretaire congedie', Napoleon s'assit, s'accouda des 
 deux bras sur une longue table recouverte d'un velours 
 rouge a franges d'or, appuya sa tete dans ses mains et 
 sembla refle'chir; mais ses re'flexions devaient s'eloigner de 
 tout sujet penible, car sa figure conservait un caractere de 
 
 25 douce reverie. 
 
 Ndanmoins, Josephine se lassa du silence qui s'ensuivit. 
 
 i).Il 1'avait de"ja malmenee une fois ce jour meme, au sujet 
 
 de la petition de Fenestrelle, et, comprenant alors que sa 
 
 . protection avail ete maladroite par trop de precipitation, 
 
 30 elle s'e'tait bien promis de mieux choisir 1 instant. 
 
 Elle crut 1'instant venu, et, allant s'asseoir de 1'autre 
 cotd de la table, pour faire face a son rnari, elle s'accouda 
 comme lui, comme lui affecta un air d'abstraction, et 
 bientot tous deux se regarderent en souriant.
 
 v.] PICCIOLA. 113 
 
 "A quoi penses-tu? lui dit Josephine, le caressant de 
 la voix et du regard. 
 
 Je pense, rdpondit-il, que le diademe te va fort bien, 
 et qu'il serait dommage que j'eusse neglige d'en faire entrer 
 un dans ton ecrin." Jtt&jt ^rJTfci 5 
 
 Le sourire de Josephine senaga graduellement ; celui 
 de Napoleon devint plus marque; il aimait a combattre en 
 elle les apprehensions penibles dont elle ne pouvait encore 
 se defendre en songeant au degre d'elevation ou ils e'taient 
 recernment arrive's. Ce n'etait pas pour elle qu'elle trem- 10 
 blait,laT noble femme ! 
 
 " N'aimes-tu done pas mieux me voir empereur que 
 general ? poursuivit-il. 
 
 Certes, empereur, vous avez le droit de faire grace, 
 
 et j'ai une grace a vous demander." J 5 
 
 Cette fois, ce fut sur la figure de 1'epoux que le sourire 
 s'efFaga, pour passer sur celle de 1'epouse. II fronga le 
 sourcil et se prdpara a tenir ferme. craignant que 1'influence 
 qu'exergait Josephine sur lui ne le fit tomber dans de 
 facheuses faiblesses. y*uux/-rt-^ 20 
 
 " Encore ! Josephine, vous m'aviez promis de ne 
 plus chercher a interrompre ainsi le cours de la justice ! 
 Pensez-vous que le droit de faire grace ne nous soit 
 accords' que pour satisfaire aux caprices de notre coeur ! 
 Non ; nous n'en devons faire usage que pour adoucir 25 
 1'application trop rigoureuse de la loi, ou reparer les 
 erreurs des tribunaux ! Toujours tendre la main a ses 
 ennemis, c'est vouloir augmenter leur nombre et leur 
 insolence ! 
 
 Sire, repliqua Josephine en retenant un eclat de 30 
 rire pret a lui echapper, vous m'accorderez cependant la 
 faveur que j' implore de Votre Majeste. 
 
 J'en doute ! 
 
 Et moi, je n'en doute pas. D'abord, et avant tout, 
 
 je viens vous demander le renyoi de deux...oppresseurs ! 35 
 Oui, sire, qu'ils sortent de leur place ! qu'ils en soient 
 chasses, arraches, s'il le faut !" 
 
 En parlant ainsi, elle pressait son mouchoir sur sa 
 bouche; la figure e"tonne'e de Napole'on ne la laissait plus 
 maitresse d'elle-meme. 40 
 
 c. P. 8
 
 ii4 P1CCIOLA. [II. 
 
 "Comment! c'est vous qui m'excitez a punir, vous, 
 Josephine ! Et de qui s'agit-il done? 
 
 De deux paves, sire, qui sont de trop dans une cour." 
 Et 1'eclat de rire, retenu a grand'peine, lui echappa 
 
 5 enfin. II se leva, et jetant vivement ses bras derriere son 
 dos, la regardant avec 1'air du doute et de la surprise : 
 
 " Comment ? qu'est-ce a dire ? Deux paves ! te moques- 
 tu? 
 
 Non !" dit-elle ; et se levant a son tour, s'approchant 
 10 de lui, s'appuyant de ses deux mains croise'es sur son 
 
 epaule, avec sa gracieuse nonchalance de cre'ole : " De ces 
 deux paves depend une existence precieuse. Ecoutez-moi 
 bien, sire, car il vous faut toute votre bonne volonte pour 
 me comprendre." 
 
 15 Elle lui raconta alors le sujet de la petition, et tout 
 ce qu'elle avait appris par la jeune fille touchant le prison- 
 nier, qu'elle ne nomma point cependant, et quel avait ete 
 le devouement de la pauvre enfant ; puis, en parlant du 
 prisonnier, de sa fleur, de 1'amour qu'il lui portait, les 
 
 20 paroles affluaient sur ses levres, douces, tendres, caressan- 
 tes, pleines de charm e, et de cette eloquence qui lui venait 
 du cceur si naturellement. 
 
 En 1'ecoutant, 1'empereur souriait, et en souriant il 
 admirait sa femme. 
 
 VI. 
 
 25 Charney comptait les heures, les minutes, les secondes. 
 
 II lui semblait que les plus legeres divisions du temps 
 
 </ s'amoncelaient 1'une sur 1'autre pour peser sur sa fleur et la 
 
 briser. Deux jours etaient passe's, le messager n'apportait 
 
 point de nouvelles; le vieillard lui-meme, inquiet, tour- 
 
 30 mentd a son tour, ne savait qu'augurer de ce silence et de 
 ce retard, supposait des obstacles, re'pondait du zele, du 
 devouement de la personne charge'e du message (sans de'- 
 signer sa fille toutefois), et tachait encore de faire renaitre 
 dans le cceur de son compagnon une esperance qui com- 
 
 35 mengait a faiblir dans le sien.
 
 vi.] PIC CIO LA. 115 
 
 Le troisieme jour sMcoula sans qu'il revit sa fille. 
 
 "Teresa, mon enfant! que lui sera-t-il done arrive?" se 
 demandait-il avec terreur. 
 
 Pendant toute la dure'e du quatrieme, Girhardi ne parut 
 point k la petite fenetre de la cour; mais, si Charney cut 5 
 attentivement prete 1'oreille, il aurait entendu peut-etre les 
 prieres, melees de sajaglots, qu'adressait au ciel le pauvre 
 pere en acceptarit le coup terrible qui venait de le frapper. 
 
 On eiit dit qu'un voile de deuil e'tait tombe soudain sur 
 
 ii eu o h naguere, meme en Fabsence de la liberte", des 10 
 rayons de joie et de bonheur se montraient encore par 
 intervalles. 
 
 La plante avangait de plus en plus dans sa voie de 
 destruction, et Charney, inconsolable, assistait a Fagonie de 
 Picciola. II y avait chez lui double sujet d'abattement : il 15 
 craignait de perdre Fobjet de ses travaux, le charme de sa 
 vie, et de s'etre vainement avili ! Quoi ! vainement son front 
 se sera corn-be"! il a mendl? une grace, prosterne jusqu'a. 
 terre, et on Fa repousse du pied ! 
 
 Comme si tout se fiat conjure centre Charney, Ludovic, 20 
 autrefois si naif, si expansif, maintenant evitait meme de lui t^ 
 adresser la parole. Taciturne et bourru, il venait, il montait, 
 il passait, fumant a pleine pipe, sans le regarder a peine, et 
 semblait lui en vouloir de son malheur. 
 
 C'est que Ludovic, lorsqu'il cut connaissance des refus 25 
 du commandant, previt 1'instant oil il allait se trouver place* mjftfvy*. 
 entre son penchant et son devoir. II fallait que le devoir fo&l***^ 
 eut le dessus, et il s'etait fait brutal et maussade pour se 
 donner du courage. Aujourd'hui les rigueurs vont sans 
 doute redoubler, et d'avance sa mauvaise humeur redouble. 30 
 
 Ainsi en agissent communement ceux que 1'education 
 n'a pas fa^onnes. Us compriment les elans genereux de 
 leur ame quand il leur faut accomplir de rudes fonctions, 
 plutot que de chercher a en voiler la rudesse sous quelques 
 formes de bienveillance. Ce n'est point par des paroles que 35 
 Ludovic a jamais donne des preuves de la bonte de son 
 cceur, c'est par des actes ! Les actes lui sont interdits, il se 
 tait; et la secrete pitie qu'il ressent pour l'homme dont on 
 le contraint d'etre le tyran subalterne s'exhale en acces de 
 colere contre cet homme lui-meme. II s'efforce de se 40 
 
 82
 
 n6 PICCI OLA, [II. 
 
 montrer insensible en devenant 1'agent d'un ordre impi- 
 toyable. Si par la il s'attire la haine. eh bien, tant mieux! 
 son devoir lui en sera plus facile. II faut la guerre entre la 
 victime et le bqurjeau, entre le captif et le geolier! 
 5 Quand vint 1'heure du diner, Ludovic vit Charney, 
 debout devant sa plante, dans une cruelle et profonde 
 contemplation. II se garda bien de se presenter gaiement 
 comme autrefois, en saluant sa filleule des litres caressants 
 fe giovanetta, de fancinletta, ou en s'informant des nouvelles 
 
 10 de Monsieur et de Madame; il traversa la cour d'un pas 
 rapide, affectant de croire Charney dans sa chambre et de 
 lui porter ses provisions en toute hate. Mais, a un mouve- 
 ment de celui-ci, leurs yeux se rencontrerent, et Ludovic 
 s'arreta, surpris en voyant le changement survenu en si peu 
 
 15 de jours dans les traits du prisonnier. 
 
 L'impatience et I'attente avaient sillorme son front de 
 larges rides; ses levres et son teint decblores, ses joues 
 amaigries, lui imprimaient un caractere d'abattement que 
 faisait ressortir encore le de"sordre de sa barbe et de ses 
 
 23 cheveux. Malgre" lui, Ludovic se sentit tristement e'motionne 
 durant cet examen; mais tout a coup, se rappelant sans 
 doute ses grandes resolutions, il reporta son regard de 
 rhomme a la plante, cligna de 1'ceil ironiquement, haussa 
 1'epaule avec un geste moqueur, siffla un air, et il se dispo- 
 
 25 sait a reprendre route, quand d'une voix dolente mais ex- 
 pressive : 
 
 "Que vous ai-je done fait, Ludovic? lui dit Charney. 
 
 A moi?... moi?...rien, rdpondit le geolier, trouble 
 de ce ton de reproche, et plus attendri qu'il ne le voulait 
 
 30 paraitre. 
 
 yr-*' Eh bien, reprit le comte, s'avangant vers lui et s'em- 
 
 ^"parant vivement de sa main, sauvons-la! il en est temps 
 
 encore, et j'ai trouve un moyen. Oui!...le commandant ne 
 
 peut s'en alarmer. II 1'ignorera meme. Frocurez-moi de la 
 
 35 terre, une caisse... nous enleverons les paves, mais pour un 
 
 instant seulement. . . . Qui le saura? Nous transplanterons.... 
 
 Ta, ta, ta, fit Ludovic en retirant brusquement sa 
 main; au diable la fleur! Elle nous a fait assez de mal a 
 tous, k commencer par vous, qui allez retomber malade. 
 
 40 Faites-vous-en de la tisane, elle n'est plus bonne qu'a 5a!"
 
 vi.] PICCIOLA. i ij 
 
 Charney lui langa un regard d'indignation et de mepris. 
 
 " S'il ne s'agissait que de vous encore, poursuivit Ludo- 
 vic, c'est votre affaire, a la bonne heure ! Mais ce pauvre 
 homme, vous 1'aurez prive de sa fille...il ne la verra plus, et 
 c'est a vous qu'il le devra ! 5 
 
 Sa fille! comment ?...s'ecria le comte. 
 
 Oui, c'est ca, comment? continua 1'autre en posant a 
 terre son panier de provisions, se croisant les bras et prenant 
 1'attitude d'un homme qui s'apprete a gourmand er vertement. 
 On fouette .les chevaux, et on ne veut pas que la voiture 10 
 roulel on lance le stylet, et on s'etonne de la blessure! O 
 che frascheria ! Vous avez voulu dcrire a 1'empereur, vous 
 lui avez e"crit; c'est bien. C'est contre 1'ordre du comman- 
 dant; il vous punira comme il 1'entendra, rien de plus juste. 
 Mais il vous fallait un messager pour porter votre lettre, 15 
 puisque vous ne pouviez la porter vous-meme. Ce messager, 
 
 ce fut la gioranna. 
 
 Quoi!...cette jeune fille... c'est elle! 
 
 Faites i'etonne". Pensiez-vous done que votre corres- 
 pondance avec 1'empereur allait avoir lieu par le te"le"graphe? 20 
 On 1'emploie a autre chose... Tant il y a que le comman- 
 dant a tout decouvert...Je ne sais comment... par le guide 
 sans doute, car la giovanna ne pouvait courir seule a travers 
 les routes. Maintenant la porte de la citadelle lui est ferme'e. 
 Elle et son pere vivront se'pare's. A qui la faute?" 25 
 
 Charney se couvrit la figure de ses deux mains. 
 "Malheureux vieillard! dit-il; sa seule consolation!... Et 
 sait-il?... 
 
 II sait tout depuis hier; jugez s'il doit vous aimer. 
 Mais votre diner refroidit." 30 
 
 Et Ludovic releva le panier, qu'il transporta aussitot 
 dans le logis du prisonnier. 
 
 Le comte tomba accable sur son bane. II cut un instant 
 la pense'e d'en finir d'un coup avec Picciola et de la briser 
 lui-meme; le courage lui faillit. Puis une lueur d'espoir 35 
 brilla confinement devant lui. Cette pauvre jeune fille qui 
 s'est genereusement de'voue'e a sa cause, et a qui on fait si 
 cruellement expier son zele a secourir un malheureux, elle 
 estde retour; peut-etre a-t-elle pu s'approcher de 1'empereur. 
 Oui, c'est cela! Sans doute elle a reussi... c'est ce qui a irate* 40
 
 nS PIC CIO LA. [II, 
 
 le commandant centre elle! S'il a entre les mains 1'ordre 
 de la delivrance de Picciola, pourquoi tarde-t-il? Mais il 
 faudra bien qu'il obdisse, si 1'empereur le veut! "Berne sois- 
 tu, noble enfant ! malheureuse enfant se"paree de ton pere!... 
 5 a cause de moi !...Oh! la moitie de ma vie, je la donnerais 
 pour toi...pour ton bonheur. Je la donnerais... seulement 
 pour qu'on te rouvrit la porte de cette prison!" 
 
 VII. 
 
 Une demi-heure & peine e'coule'e, deux officiers civils, 
 revetus de 1'echarpe nationale, accompagnes du commandant 
 10 de Fenestrelle, se pre'senterent devant Charney et 1'inviterent 
 a monter chez lui. 
 
 Lorsqu'ils furent dans sa camera, le commandant prit la 
 parole. 
 
 C'etait un homme d'une forte corpulence, au front chauve 
 
 15 et bombe, aux moustaches epaisses et grisonnantes. Une 
 
 cicatrice, partant du sourcil gauche, lui divisait la figure en 
 
 deux, et venait se terminer a la levre superieure, qu'elle 
 
 entamait legerement. Une longue redingote bleue, a larges 
 
 pans; rboutonne'e jusqu'en haut, des bottes a reyers par- , 
 
 20 dessus le pan talon, un rgste de poudre sur ses cheveux 
 
 natte's de cote", des boucles a ses oreilles, et des dperons 
 
 a ses bottes (sans doute par signe distinctif, car, par raisons 
 
 rhumatismales autant que par les exigences de sa place, il 
 
 etait de fait le premier prisonnier de la citadelle), tel se 
 
 25 montrait a 1'exterieur ce personnagCj qui, pour toute arme, 
 
 portait a la main une canne. 
 
 Commis k la garde de de't^fius politiques, lesquels 
 appartenaient pour la plupart a des families distingue'es, 
 le colonel Morand se piquait de bonnes manieres, malgre 
 30 ses frequents acces d'emportement, et de beau langage, 
 en depit de certaines consonnances facheuses. La poitrine ^. 
 e'vasee, le corps droit, il avait la voix forte et emphatique, 
 arrondissait le geste en saluant, et se grattait le front en 
 parlant. Ainsi fait, le commandant de Fe'nestrelle pouvait 
 55 encore passer pour ce qu'on appelle un beau militaire.
 
 vii.] PICCIOLA. 119 
 
 Au ton de courtoisie qu'il prit d'abord, a la tournure 
 officielle de ses deux compagnons, Charney crut qu'ils lui- 
 apportaient les lettres de grace de Picciola. 
 
 Le commandant le pria d'attester si jamais il en avait 
 mal use envers lui dans 1'exercice de ses fonctions, par 5 
 manque de soins ou par abus de pouvoir. 
 
 Ce preambule 6ta.it de bon augure. Charney attesta 
 tout ce qu'il voulut. 
 
 " Vous le savez, monsieur, lors de votre maladie, tons 
 les secours vous ont ete prodigues ; s'il ne vous a pas plu 10 
 de vous soumettre aux ordonnances des medecins, la faute 
 n'en est ni a.eux ni a moi. J'ai pense que votre con- 
 valescence s'acheverait plus facilement avec le grand air et 
 1'exercice, et liberte presque entiere vous fut accordee d'aller 
 et de venir dans votre cour." 15 
 
 Charney le salua, comme pour le remercier ; mais 1'im- 
 patience contractait ses levres. 
 
 " Cependant, monsieur, poursuivit le commandant du 
 ton d'un homme dont la delicatesse a ete blessee, dont les t 
 egards ont e"te meconnus, vous avez enfreint les lois re'gle- 20 
 fnehtaires de la maison, que vous ne pouviez ignorer 
 pourtant ; vous avez failli me compromettre dans ma 
 responsabilite vis-a-vis de M. le gouverneur du Piemont, 
 le general Menou, et meme vis-a-vis de I'.empereur, en 
 faisant parvenir a Sa Majeste un placet. .W^JMTW 25 
 
 Parvenir ! il 1'a done regu ? mterrompit Charney. 
 
 Oui, monsieur. 
 
 Ehbien?..." 
 
 Et le malheureux tressaillait d'esperance. 
 
 "Eh bien, repondit le commandant, pour ce fait seul, 30 
 vous allez etre transfer^ dans une des loges du vieux bastion, 
 ou vous resterez au secret durant un mois. 
 
 Mais enfin, s'ecria Charney, essayant de lutter encore 
 centre la cruelle realite qui le depouillait de ses dernieres 
 illusions, rempereur...l'empereur, qu'a-t-il dit? 35 
 
 L'empereur ne s'occupe point de pareilles fadaises !"" 
 lui fut-il de'daigneusement repondu. 
 
 Charney prit la chaise unique dont sa chambre e'tait 
 meublee, s'assit, et ce qui se passa ensuite autour de lui 
 parut a peine exciter son attention. 40
 
 120 PIC CIO LA. [II. 
 
 "Ce n'est pas tout. Vos moyens de communication 
 connus, vos relations avec le dehors devoilees, il est naturel 
 de penser que votre correspondance s'est etendue plus loin. 
 Avez-vous ecrit a d'autres personnes qu'a Sa Majeste?" 
 5 Charney ne repondit pas. 
 
 " Une visite a e"te" ordonnee, continua le commandant 
 d'un ton plus sec, et ces messieurs que voici, delegues par 
 le gouverneur de Turin, y vont proce'der sur-le-champ, en 
 votre presence, comme le veut la loi. Avant 1' execution de 
 10 cet ordre, de'sirez-vous faire des revelations ? Elles ne peuvent 
 etre que favorables a votre cause." 
 
 Meme silence de la part du prisonnier. 
 Le commandant fronc.a les sourcils ; son front chauvc 
 u se plissa dans toute sa hauteur, et se tournant vers les agents 
 15 de Menou : 
 
 "Aliens, messieurs !" dit-il. 
 
 Tous deux se mirent aussitot en devoir de visiter depuis 
 la cheminee et la paillasse du lit jusqu'a la dQyblure des 
 vetements du comte. 
 
 20 Pendant ce temps, le commandant, se promenant pas a 
 pas dans 1'etroite chambre, frappait alternativement du bout 
 de sa canne chaque carreau du plancher, afin de juger s'ils 
 ne recouvraient pas quelqties excavations secretes, destinees 
 a receler des papiers importants, ou meme les preparatifs 
 25 d'une evasion. 
 
 II se rappelait Latude et les autres echappes de la 
 
 Bastille. La, des fosses larges et profonds, des murs de 
 
 dix pieds d'epaisseur, des grilles, des contrescarpes, des 
 
 machicoulis, des remparts hejisses de fer et de canons, 
 
 30 des sentinelles a toutes les poternes, sur tous les parapets, 
 
 n'avaient rien pu centre la perseverance d'un homme arme" 
 
 o d'une corde et d'un clou. 
 
 n. ^ t La r bastille de Fenestrelle etait loin de presenter une 
 pareille ceinture de surete". Depuis '96, ses fortifications 
 35 n'existaient plus qu'en partie, et a peine si quelques soldats 
 faisaient le guet autour do scs murailles cxtcrieurcs. 
 
 Apres des recherches prolongees autant qu'il etait pos- 
 sible de le faire dans un paYeulogis, on ne decouvrit rien de 
 suspect, sinon une petite bouteille en verre blanc, contenant 
 40 une liqueur noiratre, sans doute 1'encre du prisonnier.
 
 vii.] PICCIOLA. 121 
 
 Interroge sur les moyens employes par lui pour se 
 mettre en possession de cette encre, celui-ci se tourna sur 
 sa chaise du cote de la ^^AjJ^'Sts 6 m i t ^ pr.omener en 
 mesure ses doigts sur la^fe^simsrepondre autrement a la 
 question. 5 
 
 Restait a visiter la cassette. On lui en demanda la clef. 
 
 II la laissa tomber plutot qu'il ne la donna. 
 
 Le colonel Morand n'avait plus la meme courtoisie, 
 ni dans son geste ni dans son regard. L'indignation lui 
 montait a la gflrg 6 - L. a figure pourpre, les yeux flam- 10 
 boyants, se demfihafit'dans le petit espace de la camera, 
 il boutonnait et deboutonnait sa redingote avec des mains 
 tremblantes, comme pour imposer une distraction au vif 
 transport de colere qui s'elevait en lui. taJUJJu^ 
 
 Soudain, par un mouvement spontane, les deux sbires 15 
 judiciaires occupds a 1'inventaire de la cassette, la tenant 
 d'une main, la fouillant de 1'autre, se rapprochent vivement 
 de la fenetre, pour mieux verifier au jour, et, la joie au front, 
 s'ecrient ensemble : 
 
 " Nous tenons ! nous tenons !" 20 
 
 Alors, tirant d'un double fond une assez grande quantite 
 de mouchoirs, tout noircis d'une ecriture fine et serree, ils 
 pensent avoir decouvert les preuves d'une vaste conspiration. 
 
 A la vue de ses precieuses archives profanees, Charney se 
 leve, e'tend les bras comme pour les ressaisir, ouvre la 25 
 bouche...puis, se calmant tout k coup, il se rassied et reste 
 immobile, sans avoir proijonc^un mot. 
 
 Mais ce premier elan expfessif a suffi. au commandant 
 pour lui faire attacher une haute importance a cette capture. 
 
 Par son ordre, les mouchoirs son t de"pose"s sur-le-champ 30 
 dans des sacs etiquetes et sc&fi^f'on confisque la bouteille 
 et jusqu'au cure-dent. Un rapport est dresse. Charney, 
 invitd le signer pour en attester 1'exactitude, refuse par un 
 geste. 
 
 Acte est pris du refus, et il lui est enjoint de se rendre a 35 
 1'instant meme a la loge du vieux bastion. 
 
 Ah ! combien ce qui se passait alors dans sa tete 
 etait penible, vague, confus ! Le prisonnier, atterre', ne ^ 
 s'en pouvait rendre compte que comme d'un sentiment de 
 douleur dominant tous les autres. II n'avait meme pas eu 40
 
 122 PICCI OLA, [II. 
 
 un sourire moqueur a donner au triomphe de ces hommes, 
 si fiers d'emporter, comme pieces de procedure, comme 
 preuves d'un complot, ses observations sur sa plante ! II 
 allait etre a jamais separd de ses souvenirs ! L'amant a 
 5 qui 1'on enleve les lettres et le portrait d'une maitresse ado- 
 ree, qu'il ne doit plus revoir, peut seul comprendre 1'angoisse 
 profonde du prisonnier. Pour sauver Picciola, il a compro- 
 mis son orgueil, son honneur; il a brise' le coeur d'un 
 vieillard et 1'existence d'une jeune fille ; et, de ce qui 1'avait 
 10 rattache a la vie, rien ne lui reste, pas meme ces lignes 
 tracees par lui, et qui re'sumaient ses saintes e'tudes ! 
 
 VIII. 
 
 L'intercession de Josephine n'a done pas ele' aussi puis- 
 sante qu'elle promettait de 1'etre? Non. Apres sa douce 
 phiidoirie'en faveur de la plante et du prisonnier, lorsqu'elle 
 
 15 remit le mouchoir contenant la missive entre les mains de 
 Napoleon, celui-ci se rappela les singulieres distractions, 
 offensantes pour son orgueil, que 1'impe'ratrice avait cues, le 
 matin meme, durant les ce're'monies guerrieres de Marengo ; 
 la signature de Charney redoubla la facheuse impression 
 
 20 qu'il en ressentit 
 
 " Get homme est-il devenu fou ? avait-il dit ; et quelle 
 come'die pretend-il jouer avec moi ? Un jacobin botam^te ? 
 II me semble entendre encore Marat seit;isier sur les 
 beaute's de la nature champetre, ou voir Couthon se presenter 
 
 25 a la Convention avec une rose a sa boutonniere !" 
 
 Josephine reclama centre ce titre de jacobin, si l^gere- 
 ment donne au noble comte. Dans ce moment, un cham- 
 bellan vint prevenir 1'empereur que messieurs les ge"neraux, 
 les ambassadeurs, ainsi que les deputes des provinces 
 
 30 italiennes, 1'attendaient dans le salon de reception. II se 
 hata de les y rejoindre. La, inspire* par leur presence plus 
 que par le contenu de la petition, il prit occasion du nom 
 du petitionnaire pour faire une sortie vigoureuse contre les 
 
 35 
 
 ideojogues, les philosophies, reyenant encore sur les jacobins, 
 qu'il saurait bien, disait-il, mater "et amener a merci ! et il
 
 VIIL] PICCIOLA. 123 
 
 elevait la voix d'un ton de resolution et de menace, non 
 qu'il fut aussi vivement anime qu'il le faisait paraitre ; mais, 
 habile a profiter des circonstances, il voulait que ses paroles 
 fussent entendues et repetees, surtout par 1'ambassadeur 
 prussien, present a cette assemblee. 5 
 
 C'etait son acte de divorce avec la Revolution qu'il 
 
 proclamait. /evX-/*n,i 
 
 Pour complaire au maitre, chacun rencneVit *sur ses 
 discours. Le general gouverneur de Turin ,urtout, Jacques 
 Abdallah Menou, oubliant ou plutot re'niarit' ses anciennes 10 
 convictions, se r^p^ffimt^en brusques attaques contre les 
 Brutus des clubs et des tavernes d' Italic et de France, et ce 
 fut bientot, dans le cercle imperial, un chorus unanime 
 d'imprecations virulentes contre les conspirateurs, les revo- 
 lutionnaires, les jacobins, tel, que Josephine se sentit 15 
 trouble'e un instant devant ce terrible orage, innocemment 
 soulev^nar ejle. 
 
 RJjBise*Afe sa terreur, elle s'approcha de 1'oreille de 
 Napole'on, et d'une voix demi-railleuse : 
 
 " Eh ! sire, dit-elle, pourquoi done tout ce bruit ? II ne 20 
 git ici ni de jacobins ni de revolutionnaires, mais d'une 
 pauvre fleur, qui n'a jamais conspire contre personne. " 
 
 L'empereur haussa les epaules. idJk.A&Mi 
 
 " Croit-on me duper par de pareilles sornettes? Ce 
 Charney est un homme dangereux, mais non pas un niais \ 
 la fleur est le pretexte...le but, I'enlevementdes paves. 
 C'est une eVasion qu'il prepare ! Vous y veuTere^Tmenou. 
 Et comment cet homme a-t-il pu e'crire sans que sa~demande 
 passat par les mains du commandant ? Est-ce ainsi que 
 la surveillance s'exerce dans les prisons d'Etat? 30 
 
 L'impe'ratrice essaya encore de de'fendre sa protegee. 
 
 " Laissons cela, madame !" dit le maitre. 
 
 Et Jose'phine, interdite, ddcourage'e, se tut, et baissa les 
 ycux sous le ^S^A^' 1 ^ venait de lui adresser. 
 
 Menou, g^rmanae par 1'empereur, n'avait pas m'enagd 35 
 les reproches au colonel commandant de Fenestrelle; et 
 celui-ci, k son tour, s'etait hate de sdvir contre les xleux 
 prisonniers auxquels il devait d'avoir regu une si v&rterre'pri- 
 mande. 
 
 Dejk sdpar^ de sa fille, qui, le cceur plein d'espoir, n'avait 40
 
 i2 4 PICCIOLA. [II. 
 
 revu les donjons de la forteresse que pour recevoir 1'ordre 
 de quitter sur-le-champ le territoire de Fe'nestrelle et de n'y 
 plus reparaitre, Girhardi avait, le matin meme, etc" soumis, 
 comme Charney, k une visite domiciliaire ; il n'en e'tait rien 
 5 result^ de compromettant pour lui. 
 
 Quant au comte, des e'motions plus pe'nibles encore que 
 1'enlevement de ses manuscrits lui etaient re'servees. 
 
 Lorsque, pour se rendre a la loge du bastion, il fut 
 descendu dans le preau, a la suite du commandant et de ses 
 
 10 deux acolytes, soit que le colonel Morand n'y eut prete nulle 
 attention en arrivant, soit plutot qu'il voulut se venger du 
 silence obstine' de Charney durant la visite, sa colere sembla 
 redoubler a la vue des freles echafaudages eleve's autour de 
 la plante. 
 
 15 "Qu'est-ce que tout cela? dit-il a Ludovic, accouru 
 aussitot sur son ordre. Est-ce ainsi que vous surveillez les 
 
 pnsonmers ? 
 
 mon colonel ! rdpond avec une sorte de grogne- 
 ment et d'hesitation le geolier, retirant d'une main sa pipe l 
 20 de sa bouche tandis qu'il porte 1'autre & son bonnet comme 
 au salut militaire : c'est la plante que vous savez...qui est si 
 bonne pour la goutte et autres maladies." 
 
 Puis, faisant graviter ses bras dans un sens contraire au 
 mouvement prece'dent, il laisse glisser sa main droite le long 
 25 de sa poitrine, jusqu'a sa cuisse, et la gauche, en se relevant, 
 remet la pipe a sa place habituelle. 
 
 "Vraiment ! reprend le colonel, si on laissait faire ces 
 
 messieurs, les preaux de la citadelle deviendraient bientot 
 
 des jardins, des menageries, des boutiques. Allons ! faites 
 
 30 disparaitre cette mauvaise herbe, ainsi que ce bane et ces 
 
 echalas!" 
 
 Ludovic regarde tour a tour la plante, Charney, le 
 commandant; il veut murmurer quelques mots de justifica- 
 tion. 
 
 35 "Taisez-vous! lui crie ce dernier, et obe'issez sur-le- 
 champ!" 
 
 Ludovic se tait. II retire de nouveau sa pipe de sa 
 
 bouche, 1'e'teint, la secoue, la ddpose sur un des rebord& de 
 
 la muraille, et se prepare a exe'cuter 1'ordre. II ote sa veste, 
 
 40 son bonnet, se frotte les mains pour se donner du courage.
 
 viii.] PICCIOLA. 125 
 
 Tout a coup, comme s'il se fut retrempe a la colere de son 
 chef, il saisit, il enleve les nattes et les paillassons ; il les 
 dechire, il les disperse dans la cour avec une sorte d'emporte- 
 ment. Vient le tour des etais qui servaient a les soutenir; 
 il les arrache 1'un apres 1'autre, les brise sur son genou, 5 
 les jette a ses pieds. II semble, a le voir, que son ancienne 
 affection pour Picciola s'est changed en haine, et que lui 
 aussi a une vengeance a exercer. 
 
 Pendant ce temps, Charney se tenait immobile, les yeux 
 avidement fixe's sur sa plante fmSeilt de'couvert, comme si 10 
 son regard devait la proteger encore. 
 
 ^ La journee avait e"te fraiche, le ciel nuageux ; la tige 
 etait redresse'e depuis la veille, et du sein des branches 
 fletries sortaient de petits rameaux verdpya"hts. On cut dit 
 que Picciola prenait des forces pour mourir ! 15 
 
 Quoi! Picciola, sa Picciola! son monde reel et son 
 monde d'illusions, le pivot sur lequel tournait sa vie, 1'axe 
 qui faisait rayonrier sa pensee, tout va s'aneantir! Et lui, 
 pauvre captif dont la Providence avait suspendu 1'expiation, 
 il lui va done falloir s'arreter dans son vol vers les spheres 20 . 
 de la vraie science! Comment occupera-t-il ses tristes loisirs"'" 
 maintenant? Qui remplira les vides de son coeur? Picciola, 
 le desert peuple par toi redevient le desert ! Plus de projets, 
 plus d'e'tudes, plus de songes enivrants, plus d'observations 
 a inscrire, plus rien a aimer! Oh! que sa prison lui sera 25 
 etroite ! que 1'air qu'on y respire lui sera lourd ! Ce n'est 
 plus qu'un tombeau ! celui de Picciola ! Quoi ! ce rameau 
 d'or, ce rameau sibyllin, qui a chasse loin de lui les demons 
 malfaisants dont il etait obse'de', il ne sera plus la pour le 
 defendre contre lui-meme ! Le philosophe incre'dule et 30 
 de'senchante devra-t-il vivre de son ancienne vie, avec ses 
 pensees ameres, et face a face avec elles ? " Non ! plutot 
 mourir que de rentrer dans cette nuit froide d'ou elle m'a 
 tire 1" 
 
 En ce moment, Charney vit comme une ombre apparaitre 35 
 a la petite fenetre grillee. C'etait le vieillard ! 
 
 "Ah ! se dit-il, je lui ai rJM*"on* seul bien, je 1'ai prive* 
 de sa fille ! il vient jouir de mon tourment, me maudire 
 sans doute ! N'en a-t-il pas le droit, et qu'est done mon 
 malheur compard au sien ? " 40
 
 126 PICCI OLA. [II. 
 
 ^Lorsqu'il se tourna de ce cote, il aper.c,ut Girhardi 
 trcignant les barreaux de ses mains deputes, foemblantes 
 demotion. Charney n'osait lever le front pour crier grace, 
 du fond de son creur, au seul homme dont il cut voulu 
 5 conserver 1'estime ; il craignait de trouver sur cette noble 
 figure le signe me'rite du reproche ou celui du dedain ; et 
 quand leurs yeux se rencontrerent, au regard plein de tendre 
 compassion que lui adressa le pauvre pere, oublieux de 
 ses propres douleurs pour partager celles de son compagjion 
 10 d'infortune, il se sentit remue jusque dans les entrailles, et 
 deux larmes, les seules qu'il eut jamais re'pandues, jaillirenll 
 de sa paupiere. 
 
 Ces larmes lui dtaient douces ; mais un reste de fierte 
 les lui fit essuyer -vivement. II ne voulait pas etre soup- 
 15 ^onne d'une lacne faiblesse par ceux-la dont il etait 
 entoure. 
 
 De tous les temoins de cette scene, les deux sbires seuls, 
 spectateurs indifferents, semblaient ne rien comprendre a ce 
 drame auquel ils assistaient. Examinant tour a tour le 
 20 prisonnier, le vieillard, le commandant, le geolier, ils s'e"ton- 
 naient des emotions vives et diverses empreintes sur toutes 
 ces figures, et se demandaient tout bas si quelque cachette 
 importante ne devait pas exister sous cette herbe si bien 
 barricaded. 
 
 25 Cependant 1'ceuvre fatale s'achevait. Excite par le 
 colonel, Ludovic avait essaye' d'enlever les appuis du bane 
 rustique ; ils opposaient resistance. 
 
 " Un mlrmy^e'riez un merlin !" cria le colonel. 
 Ludovic en prit un ; il lui echappa des mains. 
 30 "Finissons-en !" repe'ta 1'autre. 
 
 Du premier coup, le bane craqua ; au troisieme, il dtait 
 abattu. Ludovic se courba vers la plante, restee debout au 
 milieu des debris. ^^^4 au<*U* <fc&U, 
 
 Le comte etait nave, dejait; la sueur rjuisseunf de son 
 35 front. 
 
 "Monsieur, monsieur! pourquoi la tuer? Elle va 
 mourir," s'ecria-t-il enfin, redescendu une fois encore a 
 1'etat de suppliant. 
 
 Le colonel le regarda, sourit ironiquement, et, a son 
 40 tour, ne repondit rien.
 
 viii.] PICCIOLA. 127 
 
 " Eh bien, reprit Charney avec violence, je veux la 
 briser ! je veux 1'arracher moi-meme ! 
 
 Je vous le defends !" dit le commandant avec sa forte 
 voix ; et il dtendit sa canne, comme pour placer une 
 barriere entre le prisonnier et sa compagne. Alors, sur 5 
 son geste imperatif, Ludovic saisit Picciola de ses deux 
 mains pour la deraciner du sol. 
 
 Charney, atterre, aneanti, attacha de nouveau ses yeux 
 sur elle. 
 
 Au bas de la tige, vers les derniers rameaux, la oil la 10 
 seve continuait de monter, une petite fleur venait de 
 s'entr'ouvrir brillante et nuance'e. Deja les autres pendaient, 
 abattues, sur leurs pe'doncules brises. Seule elle avait vie 
 encore ; seule elle n'etait point froissee, comprimee, e'touffee, 
 entre les mains larges et rudes du geolier. Sa corolle, a 1 5 
 peine voilee de quelques feuilles, s'epanouissait, tournee 
 vers Charney ; il en crut sentir les parfums, et, les pau- 
 pieres humides de larmes, il la vit scintiller, grandir, dispa- 
 raitre et se remontrer. 
 
 L'homme et la plante echangeaient un dernier regard 20 
 d'adieu. 
 
 Si, en ce moment oil tant de passions et d'interets 
 s'agitaient autour d'un faible ve'ge"tal, des hommes etaient 
 apparus soudain dans cette cour de prison, oil le ciel ne 
 jetait alors que des teintes sombres et brafarfles, au tableau 25 
 qui aurait frappe leur vue, a 1' aspect de ces gens de justice 
 revetus de leurs echarpes tricolores, de ce chef militaire 
 dictant ses ordres impitoyables, n'auraient-ils pas cru 
 assister a quelque exe'cution secrete et sanglante, ou Lu- 
 dovic jouait le role du bourreau et Charney celui du cri- 30 
 minel a qui Ton vient de lire sa sentence ? Oui, n'est-il pas 
 vrai ? Eh bien ! ces homines, ils viendront ! ils viennent ! 
 les voila ! 
 
 L'un c'est un aide de camp du general Menou ; 1'autre, 
 un page de 1'imperatrice. La poussiere qui les couvre dit 35 
 assez qu'ils ont fait bonne diligence pour arriver. 
 
 II etait temps ! 
 
 Au bruit qui signale leur entree, Ludovic lache Picciola, 
 releve la tete; Charney et lui se regardent, pales tous 
 deux ! 40
 
 128 PIC CIO LA. [II. 
 
 L'aide de camp remit au colonel Morand un ordre 
 
 du gouverneur de Turin ; le colonel en prit connaissance, 
 
 fit deux tours dans le prdau en agitant sa canne, rapprocha 
 
 le message qu'il venait de recevoir de celui qu'il avait reQU 
 
 5 le matin meme pour en confronter 1'ecriture; puis, apres 
 
 avoir, a plusieurs reprises, fait monter et descendre ses 
 
 sourcils en temoignage de grand dtonnement, il afFecta 
 
 un air demi-courtois, se rapprocha de Charney et de"posa 
 
 gracieusement entre ses mains la lettre du general. 
 
 10 Le prisonnier lut a haute voix ce qui suit : 
 
 "Sa Majeste 1'empereur et roi vient de me transmettre 
 1'ordre, monsieur le commandant, de vous faire savoir qu'il 
 consent a la demande du sieur Charney, relative a la plante 
 qui croit parmi les pave's de sa prison* .C^gws qui la genent 
 1 5 seront enlevds. Je vous charge de veilfgrar execution du 
 present ordre, et de vous entendre a ce sujet avec le sieur 
 Charney." 
 
 " Vive 1'empereur ! cria Ludovic. 
 
 Vive 1'empereur ! " murmura une autre voix qui sem- 
 20 blait sortir de la muraille. 
 
 /Pendant cette lecture, le commandant s !appuyait de la 
 nanfche sur sa canne, pour se donner un rrt^uenf^Jfe deux 
 hommes en echarpe, ne pouvant encore trouver le mot de 
 tout ceci, cpnfondus, deroute"s, cherchaient par quels movens/. 
 25 ils ra'ttacheraient ces eve'nements a la conspiration revee 'par' 
 eux; 1'aide de camp et le page se demandaient pourquoi on 
 les avait fait venir si vite. Enfin ce dernier, s'adressant a 
 Charney: yt^/-Jll/> 
 
 " II y a une apostille de I'imperatrice," lui dit-iL 
 30 Et Charney lut sur la marge : 
 
 "Je recommande M. de Charney aux bons soins de 
 
 M. le colonel Morand. Je serai particulierement recon- 
 
 naissante envers celui-ci de ce qu'il voudra bien faire pour 
 
 adoucir la position deson prisonnier. Signe: JOSEPHINE." 
 
 35 "Vive I'imperatrice ! " cria Ludovic. 
 
 Charney baisa la signature, et tint quelques instants le 
 
 message sur ses yeux. 
 
 
 
 & 

 
 LIVRE TROISIEME. 
 
 I. 
 
 Le commandant de Fe'nestrelle avait repris toute sa 
 courtoisie envers le protege de Sa Majeste' 1'imperatrice et 
 reine. Non-seulement Charney n'alla point occuper la loge 
 du bastion, mais on 1'autorisa a reconstruire les e'chafau- 
 dages et les abris dont plus que jamais Picciola languis- 5 
 sante, a demi transplanted, reclamait le secours. 
 
 Les fureurs du colonel Morand contre 1'homme et la 
 plante s'etaient si bien calmees, que, chaque matin, Ludovic 
 venait de sa part demander au prisonnier s'il n'avait rien a 
 desirer et comment se portait la Picciola. 10 
 
 Mettant a profit cette bonne volonte, Charney obtint de 
 sa munificence des plumes, de 1'encre, du papier, arm de 
 ' ' relater sur nouveaux frais, par le souvenir, ses etudes et 
 ses oDservations de physiologic ve'getale; car la lettre 
 gouyerneur de Turin n'annulait point le droit d'enquete 
 de sais'ie; les deux sbires judiciaires avaient emporte ses 
 archives sur toile, et, apres un examen approfondi, de'clarant 
 ne pouvoir, malgre leurs efforts, trouver la clef de cette corres- 
 pondance, ils avaient depeche le tout vers Paris, au ministere 
 de la police, pour y etre commente, analyse, dechiffre par 20 
 de plus habiles et de plus experts qu'eux. 
 
 Une privation autrement importante, et a laquelle il 
 ne put supple'er aussi facilement, fut encore impose'e a 
 Charney. 
 
 Le commandant, se vengeant sur Girhardi des re- 25 
 proches du general Menou touchant son defaut de sur- 
 
 c. P. o
 
 130 PICC2 OLA. [III. 
 
 veillance, 1'avait fait releguer dans une autre partie de la 
 forteresse. Cette separation, qui jetait le vieillard dans un 
 complet isolement, retombait sur le coeur de Charney 
 comme un remords, et paralysait 1'effet des faveurs du 
 5 colonel. 
 
 II passait une grande partie de sa journee les yeux 
 
 attaches sur la grille et sur la petite fenetre close. 11 y 
 
 croyait voir encore le bon vieillard au moment ou, avec 
 
 effort, passant son bras a travers les barreaux inferieurs, il 
 
 10 avait essaye vainement de lui faire toucher une main amie ; 
 
 j"V' ** 
 
 il voyait sa supplique a 1'empereur froier fe"mur et remonter 
 
 jusqu'a cette grille au bout d'un cordon, pour aller de lui a 
 
 Girhardi, de Girhardi a Teresa, de Teresa a 1'imperatrice ; 
 
 et derriere ces barreaux brillait et s'animait de nouveau ce 
 
 15 regard de pitie et de pardon qui 1'etait venu soutenir 
 
 \ recemment au milieu de ses angoisses; et il entendait ce 
 
 crfcTe joie sortir d'un cceur brise' quand la grace de Picciola 
 
 etait enfm venue ! 
 
 Cette grace, c'est a lui, c'est a eux qu'il la doit, et de 
 20 cette tentative insense'e, qui ne pouvait profiler qu'a 
 Charney, seuls ils ont ete punis, punis cruellement. Pauvre 
 pere ! pauvre fille ! 
 
 Elle aussi se montre souvent a lui, a cette meme place 
 ou il 1'a vue apparaitre un instant, au sortir de ce reve 
 25 penible qui lui predisait la mort de sa plante. Ce jour-la, 
 dans le trouble de ses" idees, il lui a semble decouvrir en elle 
 tous les traits de la Picciola de ses songes, et c'est encore 
 ainsi qu'il croit la revoir aujourd'hui. 
 
 Comme le prisonnier se nourrissait de ces douces 
 30 visions, les yeux toujours tourne's vers 1'ancienne demeure/ 
 de Girhardi, quelque chose s'agita derriere le vitrage tenie e 
 et depoli; on ouvrit la petite fenetre; une femme se montra 
 a la grille. Elle avait la peau brune et terreuse, un goitre 
 e'norme, des yeux avares et me'chants. 
 35 C'etait la femme de Ludovic. 
 
 Depuis ce temps, Charney n'y vit plus rien.
 
 IL] PIC CIO LA. 
 
 Degagee de ses entraves, entouree de bonne terre, large- 
 ment encadree dans ses paves, Picciola reparait ses de"sas- 
 tres, se redressait, et sortait triomphante de toutes ses 
 tribulations. Elle y avait perdu ses fleurs neanmoins, a 
 1'exception de la petite fleur qui, la derniere, s'etait oaverte 5 
 au bas de la tige. 
 
 Devant son terrain agrandi, devant la graine qui se 
 gonflait, qui murissait dans le calice, Charney pressentait de 
 nouvelles, de sublimes decouvertes, et revait meme au dies_ 
 se/ninalis, a la fete des serft^iUds'I^ Maintenant le terrain ne 10 
 manque pas : Picciola peut devenir mere, et voir ses filles 
 croitre sous son ombre ! 
 
 En attendant ce grand jour, il se sent possede du desir 
 de connaitre le nom veritable de cette compagne avec 
 laquelle il a passe de si doux instants. 15 
 
 " Quoi ! ne pourrai-je done jamais donner a Picciola, la 
 pauvre enfant trouvee, ce nom dont la science ou 1'usage 
 ] i'ont dotee d'avance, et qu'elle porte en communaute avec 
 ses sceurs des plaines ou des montagnes ?" 
 
 Le commandant 1'etant venu visiter, Charney lui parla 20 
 du besoin qu'il avait de consulter un ouvrage de botanique. 
 Sans se refuser k sa demande, le colonel, pour mettre sa 
 responsabilite a couvert, songea d'abord a obtenir 1'autorisa- 
 tion du gouverneur du Piemont ; et Menou non-seulement 
 s'empressa de la lui donner complete, mais encore il lui 25 
 envoya, de la bibliotheque de Turin, une masse e'norme de 
 volumes, pour aider le prisonnier dans ses recherches... 
 esp'erant, ecrivait-il, que S. M. Fimperatrice et reine, tres- 
 versee elle-meme dans ce genre de connaissances, comme dan s 
 bien dautres, ne serai 't pas fachee de savoir le nom de cette 30 
 fleur, a laquelle elle s'etait si vivement interessee. 
 
 A la vue de cet amas de science que lui apporta Ludovic 
 ployant sous le faix, Charney sourit. .' ' 
 
 " Est-il done "Besoin de si grosse artillerie, dit-il, pour 
 contraindre la fleur a me dire son nom ! " o ^ - 
 
 Ne'anmoins, cette fois il eprouve un sentiment de plaisir 
 en ppsant une fois encore sa main sur des livres.
 
 i 3 2 PICCIOLA. [III. 
 
 rryrt H I GS feuillette avec ce fremissement de curiosite qu'il 
 
 avait ressenti naguere, quand le savoir e"tait pour lui chose 
 
 mysterieuse et "cTesifable ! La- seule science qu'il appelle, 
 
 qu'il convoite aujourd'hui, c'est celle des fleurs, celle de la 
 
 5 nature dans sa plus gracieuse expression. 
 
 "Si jamais je sors de ces lieux, se dit-il, je serai botaniste ! 
 
 Lk, plus de ces controverses scolastiques et pedantesques 
 
 qui vous egarent au lieu de vous eclairer. La nature doit 
 
 se montrer TaT meme a tous ses disciples, toujours vraie 
 
 10 quoique changeante, toujours belle quoique simple !" 
 
 Et il interroge ces livres nouveaux venus, leur deman- 
 dant aussi a eux leurs titres et leurs noms. C'e'taient le 
 Species plantarum de Linne, les Institutions rei herbaria 
 de Tournefort, le Theatrum botanicum de Bauhin, puis la 
 15 Phytographia, la Dendrologia, V Agrostographia, de Plukenet, 
 d'Aldrovande et de Scheuchzer ; puis encore d'autres livres, 
 ecrits en frangais ou en italien. 0&^A/0cV 
 
 Quoique un peu effraye' de cet appareil tout scientifique, 
 
 Charney ne se decouragea pas. Pour se preparer a ses 
 
 20 recherches preme'dite'es, il ouvrit d'abord le plus mince 
 
 volume, y cherchant dans la table quelle e'tait la variete de 
 
 denominations que pouvait porter un vegetal. 
 
 Qu'il cut voulu se trouver le maitre de choisir dans ce 
 
 calendrier floral entre Alcea, Alisma, Andryala, Bromelia, 
 
 25 Celosia, Coronilla, Euphrasia, Helvella, Passiflora, Primula, 
 
 Santolina, ou tout autre nom doux a la levre, harmonieux 
 
 a 1'oreille ! 
 
 La crainte lui vient tout a coup que sa plante ne porte, 
 avec un nom bizarre et disgracieux, une terminaison mascu- 
 30 line ou neutre, ce qui cut brouille toutes ses idees, a l'e"gard 
 de son amie, de sa compagne. 
 
 Que deviendrait la jeune fille de ses reves, s'il allait 
 
 falloir lui appliquer une designation comme Ifydrocharis 
 
 morsus ranee, ou Satyrium hyosciamns, ou Cynoglossum, ou 
 
 35 Cucubalus, Cenchrus, Ruscus! ou meme quelque nom fran- 
 
 gais plus barbare encore, tel que Arrete-boauf, Attrape- 
 
 mouche, Pain de pourceau, Herbe \ pauvre homme, Bee 
 
 de grue, Casse-lunette, Dent de chien, Oreille de lievre, 
 
 Queue de renard, Mufle de veau, Barbe de chevre, Langue 
 
 40 de cerf ou Fleur de coucou ! N'y aurait-il pas li de quoi
 
 ii.] PICCIOLA. 133 
 
 le de'senchanter a jamais? Non ! il ne risquera point une fc 
 semblable epreuve ! O^^L 
 
 ~Malgre lui, pourtant, il-reprenait tour a tour chaque 
 volume, Fouvrait, le feuilletait de nouveau, s'irritant contre 
 1'esprit systematique des hommes qui, de cette etude jus- 5 
 qu'alors si attrayante pour lui, avaient fait la science la plus 
 rude, la plus technique, la plus embrouille'e de toutes les 
 sciences. 
 
 Durant huit jours entiers, il tenta 1'analyse de sa plante 
 pour arriver a connaitre son nom; il n'y put reussir. Dans 10 
 le chaos de tant de mots etranges, rejete d'un system e a 
 1'autre, il s'egarait au milieu de cette lourde et vaste 
 synonymic, veritable fikt de Vulcain, qui couvre la botani- 
 que d'un re's&tf 'cftrnm^ pour cacher ses charmes, et pese 
 sur elle au point de 1'etouffer. En vain il consultait tous 15 
 ses auteurs les uns apres les autres, descendant de la classe 
 a 1'ordre, de 1'ordre au genre, du genre a 1'espece, de 
 1'espece a la variete, sans cesse il perdait la trace, et 
 finissait par maudire ses guides infideles, toujours en 
 desaccord entre eux, non-seulement sur la nomenclature 20 
 generale, mais parfois aussi sur la denomination et les 
 fonctions de chacun des organes de la plante. 
 
 Au milieu de ses experiences, mille fois renouvelees, la 
 petite fleur, la fleur unique, interrogee petale par petale, 
 fouille'e jusque dans son calice, se detacha tout a coup 25 
 sous la main de 1'analyseur, du dissequeur, et tomba, 
 emportant avec elle les projets d'e'tude sur la graine, 1'espoir 
 des semailles et la maternite de Picciola ! 
 
 Charney consternd resta quelque temps silencieux; puisV. ( 
 apostrophant d'une voix emue et d'un regard cqtjrreucd les 30 
 livres qu'il tenait encore ouverts sur ses genoux et autour 
 de lui : 
 
 "Quelle idee avais-je de vous consulter? s'ecria-t-il. 
 Elle se nomine Picciola I rien que Picciola, la plante du 
 prisonnier, sa consolatrice, son amie ! Qu'a-t-elle besoin 35 
 d'un autre nom, et que voulais- je done savoir ? Insense" ! 
 quoi ! contre cette soif de connaitre, n'est-il pas un remede 
 certain ?...n' en peut-on guerir?" 
 
 Et dans un mouvement de colere, saisissant les livres 
 Tun apres 1' autre. il les langa vivement contre terre. Un 40
 
 134 PICCIOLA. [III. 
 
 petit papier sortit des feuillets de 1'un d'eux, et vola dans la 
 cour. Charney le ramassa. II contenait quelques mots 
 recemment trace's, et d'une ecriture de femme. 
 
 II lut ce qui suit : 
 
 5 Esperez, et dites d votre voisin tfesperer, car ni lui ni vous, 
 je ne vous oublie. 
 
 K 
 in. 
 
 Charney avait lu et relu vingt fois ce billet, dont le sens 
 ne pouvait lui paraitre douteux : mais quelle main de'voue'e 
 avait ainsi trouve moyen de correspondre avec lui ? 
 
 10 Parmi les femmes, il en etait une qu'il avait a peine 
 entrevue ; il ignorait le son de sa voix ; et, si tout a coup 
 elle se fiat presentee devant lui, il ne Feut pu reconnaitre 
 sans doute. Cependant, c'est celle-la, c'est elle seule qui, 
 dans sa gratitude, se reve'lait k lui.... Comment Teresa, 
 
 15 trompant la vigilance de ses a*rgii|f a-t-elle pu lui faire 
 
 parvenir ces lignes? Ditcs d votre voisin d'es/>erer....~Pauvre 
 
 fille, qui n'osait nommer son pere ! Pauvre pere, k qui 
 
 il ne pourra meme montrer ce souvenir de sa fille ! j^ ( /.- 
 
 En songeant a ce bon vieillard dont il avait <^Btte"le 
 
 20 malheur, dont il lui etait interdit d'adoucir la peine, Charney 
 se sentait 1'ame nayree, et, au milieu de ses nuits sans som- 
 meil, I'ide'e de Girhardi venait 1'assaillir douloureusement. 
 
 Durant une de ces nuits, un bruit inaccoutume se fit 
 entendre au-dessus de lui, dans la chambre de l'e"tage 
 
 25 supe'rieur, jusque-la restee vide, et lui tint 1'esprit rempli de 
 conjectures plus bizarres les unes que les autres. 
 
 Vers le matin Ludovic entra dans sa chambre, 1'air 
 affaire'; quoiqu'il essayat de contraindre ses traits a la 
 discretion, ses yeux brillants et animes annongaient une 
 
 30 grande nouvclle. 
 
 "Qu'y a-t-il? lui dit Charney, et que s'est-il passe la- 
 haut cette nuit? 
 
 Oh! rien, signer conte, rien...c'est-a-dire, au con- 
 traire...il nous est arrive d'hier une recrue de prisonniers, et 
 
 35 les logements qui e'taient vacants vont cesser de 1'etre. 
 Oui, il vous va falloir partager la jouissance de votre cour
 
 in.] PIC CIO LA. 135 
 
 avec un autre....0h! rassurez-vous, nous ne recevons ici 
 que des braves gens....Quand je dis braves gens, reprit-il, 
 c'est-a-dire qu'il n'y a pas de voleurs parmi eux '...J'entends 
 des pas dans 1'escalier, tenez, voici le nouveau...\\ vient sans 
 doute vous faire sa visite de voisinage." 5 
 
 A cette annonce inattendue,' Charney s'etait levd, ne 
 sachant s'il devait se rejouir ou s'affliger de ce changement, 
 quand il vit entrer dans sa chambre Girhardi ! 
 
 Us ne se dirent pas un mot, mais leurs mains pressees et 
 confondues te'moignerent de leur joie, et leurs ames se 10 
 toucherent dans un regard. 
 
 "Aliens, aliens, dit Ludovic en riant, la connaissance 
 sera bientot faite;" et il sortit, les laissant tous deux muets 
 et en extase. 
 
 Apres ce moment de silence si expressif: " Qui done 15 
 nous a reunis ? dit Charney. 
 
 C'est ma fille, je n'en saurais douter! Et comment 
 m'y tromperais-je! Tout ce qui m'arrive d'heureux dans la 
 vie ne me vient-il pas d'elle !" 
 
 Charney baissa le front, et ses mains presserent avec plus 20 
 de force celles du vieillard. Enfin, tirant de sa cassette un 
 petit papier, il le lui pre'senta : 
 
 " Connaissez-vous cette ecriture? 
 
 C'est la sienne ! s'ecria Girhardi ; c'est celle de ma 
 fille ! de ma Teresa! Non, elle ne nous a point oublie's, et 25 
 sa promesse n'a pas tarde a s'accomplir, puisque nous voila 
 reunis. Comment ce billet vous est-il parvenu?" 
 
 Charney le lui dit; ensuite, sans y songer, machinale- 
 ment, il fit un geste comme pour rentrer en possession du 
 billet. En voyant Girhardi le tenir entre ses mains trem- 30 
 blantes d'emotion, le lire avec lenteur, mot par mot, lettre 
 par lettre, le baiser cent fois, il romprit qu'il ne lui ap- 
 partenait plus, et il en eprouva au fond du coeur un vif 
 regret, qu'il ne sut s'expliquer a lui-meme. 
 
 Les premiers moments passes, quand ils eurent dpuise a 35 
 1'egard de Teresa toutes leurs conjectures sur son sort et sur 
 le lieu habite par elle, Girhardi, interrogeant des yeux avec 
 un sentiment naif de curiosite le logement de son hote, 
 s'arreta devant chacune des inscriptions de la muraille. 
 
 Deux d'entre elles avaient ete modifiees dejc\; le nouveau 40
 
 136 PICCIOLA. [III. 
 
 venu y devina facilement Pinfluence de la plante, et put ap- 
 precier 1'importance du role qu'elle avait du jouer vis-a-vis 
 du philosophe. A son tour il prit un charbon. 
 
 Une des sentences contenait ces mots : 
 
 5 Les hommes se tiennent sur la terre, comme phis tard Us se 
 tiendront dessous, les uns pres des autres, mais sans liens entre 
 eux. Pour les corps ce monde est une arene populeuse oii Fon se 
 heurte de tous cotes; pour les cceurs c" est un desert. 
 
 II ajouta: 
 10 Si Con n 'a pas un ami! 
 
 Puis, se retournant doucement vers son compagnon, il 
 lui tendit les bras. 
 
 Encore emu des pensees qui venaient de 1'agiter, Charney 
 s'y pre'cipita, et ils scellerent ce saint pacte d'amitie par une 
 15 etreinte vive et prolonge'e. 
 
 Le lendemain, ils dejeunaient ensemble, en tete-a-tete, 
 
 dans la camera du premier etage, 1'un assis sur le lit, 1'autre 
 
 sur la chaise, ayant entre eux la petite table sculpte'e, qui 
 
 supportait alors, avec la^double ration de la prison, une belle 
 
 20 truite du lac, des ecrevisses de la Cenise, une bouteille de 
 
 1'excellent vin de Mondovi. et un appetissant morceau de ce 
 
 delicieux fromage de Millesimo, connu dans toute 1'Italie 
 
 sous le nom de rubiola. C'etait la un festin pour des captifs ! 
 
 Mais Girhardi ne manquait point d'argent ni le commandant 
 
 25 de complaisance, depuis de nouveaux orclres rec.us. 
 
 Une causerie pleine de confiance et de douceur s'etablit 
 entre eux. 
 
 Jamais Charney n'avait avec tant de de'lices savoure les 
 plaisirs de la table; jamais repas ne lui avait semble' si suc- 
 30 culent. C'est que, si 1'exercice et les eaux de 1'Eurotas pou- 
 vaient servir d'assaisonnement au brouet noir des Spartiates, 
 la presence et la conversation d'un ami ajoutent mieux en- 
 core une delicieuse saveur aux mets les plus simples. 
 
 Bientot les confidences suivirent leur cours. Ils s'ai- 
 
 35 maient deja si bien tous deux, quoique se connaissant a peine ! 
 
 Sans y etre autrement excite, sans hesitation, sans preambule, 
 
 seulement comme execution de ce contrat d'amitie passe la 
 
 veille, Charney raconta les travaux orgueilleux et les folies 
 
 vaniteuses de sa jeunesse. Le vieillard prit la parole a son 
 
 40 tour, et confcasa de meme les premieres erreurs de sa vie.
 
 iv.j PIC CIO LA. 137 
 
 IV. 
 
 ";>twl*i 
 
 Giacomo Girhardi etait ne k Turin, oil son pere possedait 
 une vaste manufactureH'armes. 
 
 Le Piemont a de tout temps servi de passage aux mar- 
 chandises et aux idees qui vont de France en Italic, comme 
 aux ide'es et aux marchandises qui vont d' Italic en France. 5 
 Des unes comme des autres il reste toujours quelque chose 
 en route. Le vent de France avait souffld sur son pere : il 
 etait philosophe, voltairien, reformiste ; le vent d'ltalie avait 
 souffle sur sa mere: elle e'tait devote 1 a 1'exces. Quant a lui, 
 pauvre enfant, les aimant, les respectant, les dcoutant tous 10 
 deux avec la meme confiance, il devait necessairement par- 
 ticiper des deux natures : c'est ce qui lui arriva. Republicain 
 de'vot, il revait le regne de la religion et de la liberte, alliance 
 fort belle sans doute; mais il 1'entendait a sa maniere, et il 
 avait vingt ans. On etait jeune alors a cet age. 15 
 
 II ne tarda pas a donner des gages aux deux partis. 
 
 Dans ce temps, la noblesse piemontaise jouissait de cer- 
 tains privileges fort humiliants pour les autres classes de la 
 societe'. Ses membres seuls, par exemple, pouvaient se 
 montrer en loges au spectacle, et, le croirait-on? danser dans 20 
 un bal public, car la danse etait reputee exercice aristocrati- 
 que, et les bourgeois n'y devaient assister que comme specta- 
 teurs. 
 
 A la tete d'une bande de jeunes gens de la bourgeoisie, 
 Giacomo Girhardi brava ouvertement un jour ce singulier 25 
 privilege. line craignit pas d'e'tablir un quadrille roturier ^ 
 au milieu des nobles quadrilles. Les danseurs gentilshommes 
 s'indignerent ; danseurs et spectateurs ple'beiens pousserent 
 un cri terrible en re'clamant la danse pour tous! A cette 
 clameur se'ditieuse, d'autres cris de liberte succederent ; et, 30 
 dans le tumulte qui s'ensuivit, apres vingt cartels proposes et 
 refuse's, non par lachete', mais par orgueil, 1'imprudent Gia- 
 como, emporte par la fougue de son age et de ses ide'es 
 e'galitaires, appliqua un soufflet sur la joue du plus fier et du 
 plus haut titre des danseurs a privilege. 35 
 
 L'insulte e'tait grave. La puissante famille de San Mar- 
 sano jurait de se venger; les chevaliers de Saint-Maurice,
 
 i33 PICCIOLA [III. 
 
 ceux de 1'Annonciade, toute la noblesse du pays enfin, 
 qui dans le pe"ril ne faisait qu'un corps, semblait n'avoir de 
 meme qu'un visage, tant chacun se sentit offense pour son 
 propre compte. 
 
 5 Par 1'ordre de son pere, Giacomo se refugia chez un de ses 
 parents, cure d'un petit village de la principaute" de Masse- 
 rano, aux environs de Bielle. Somme de comparaitre devant 
 le juge, et ne comparaissant pas, il fut condamne par contu- 
 mace a cinq ans d'exil hors de Turin. 
 
 10 L'importance maladroite donnee a cette affaire, qu'on 
 nomma la conspiration dansante, grandit Giacomo aux yeux 
 de ses compatriotes. Les uns le regarderent comme le ven- 
 geur du peuple ; Les autres comme un de ces novateurs dan- />> >vv*( 
 gereux qui revent le bouleversement universel, efTTancu's qu'a 
 
 15 la cour on signalait le donneur de soufflets comme un des 
 
 membres les plus actifs du parti democratique, le pauvre 
 
 /J -jeune factieux servait tranquillement la messe au village, et 
 
 sortait peu de Peglise, oil il communiait saintement chaque 
 
 dimanche. 
 
 20 Ce terrible debut d'une vie qui devait s'ecouler si calme 
 influa longtemps sur le sort de Giacomo Girhardi. Le vieil- 
 lard paya cherement les folies du jeune homme. Lors de 
 son arrestation pour 1'attentat pretendu contre le premier 
 consul, ses accusateurs ne manquerent pas de rappeler le 
 
 25 jugement qui 1'avait atteint deja. On fit de lui, vu ses ante- 
 cedents judiciaires, un republicain effrene. 
 
 A compter de sa sortie de Turin, et durant son exil, 
 Giacomo, laissant s'eteindre entierement cct amour de Pega- 
 lite que son pere lui avait mis au coeur, sentit se developper de 
 
 30 plus en plus les sentiments religieux qu'il tenait de sa mere. 
 
 II les porta bientot a Fexces. Son parent, brave et digne 
 
 ecclesiastique, dont les intentions etaicnt excellentes, mais 
 
 dont 1'esprit peut-etre manquait de mesure, au lieu de cher- 
 
 cher a calmer en lui ce commencement d'exaltation, 1'excita, 
 
 35 esperant faire pour Giacomo de 1'humilite chretienne un 
 bouclier contre la vivacite de son caractere. Plus tard, il 
 comprit lui-meme Pimprudence de son calcul. 
 
 L'ex-philosophe n'avait plus qu'un de'sir, ne formait plus 
 qu'un vceu, celui d'etre ordonne pretre. 
 
 40 Pour parer a ce coup, qui les cut prives de leur fils
 
 iv.] PICCIOLA. 139 
 
 unique, ses parents 1'enleverent a la tutelle du cure, et s'ap- 
 puyant sur la vive tendresse qu'il leur conservait, ils le 
 deciderent, ou plutot le contraignirent, a force de supplica- 
 tions et de larmes, a se marier. 
 
 Giacomo se maria done ; mais son mariage tourna autre- 5 
 ment qu'on ne s'y attendait. Sa femme etait jeune et belle, 
 et ressentait pour lui la plus tendre affection. II se servit de 
 son influence sur son cceur, il usa de son eloquence naturelle 
 et passionne'e, non pour lui faire comprendre le bonheur du 
 menage, mais les douceurs de la vie religieuse. II y reussit 10 
 completement. Apres une annee passee pour eux dans une 
 union sainte comme celle des anges, la jeune epouse se 
 retira dans un couvent, et lui, il retourna dans les environs 
 de Bielle. 
 
 A pen de distance du village qu'il habitait, se dresse 15 
 une chaine de hauteurs, dernier embranchement des Alpes 
 Pennines. A la base du monte Mucrone, le pic le plus 
 eleve de ces montagnes, une petite vallee s'enfongant tout 
 a coup, sombre, noire, couverte de vapeurs, herissee de 
 rochers, bordee de precipices, semble de loin repondre a la 20 
 description que Virgile et Dante nous font des bouches 
 de 1'enfer. Mais, a mesure qu'on s'en rapproche, les 
 rochers se montrent pares d'une belle verdure, plaisante 
 a la vue ; les precipices offrent des versants en pente douce, 
 ou fleurissent les rosages des Alpes, ou s'echelonnent de 25 . r^ . 
 petites collines charmantes, couvertes de bosquets naturels, 
 et la vapeur, changeant de nuances aux rayons du soleil, 
 tour a tour blanche, rose, violacee, finit par s'evanouir tout 
 a fait. Alors on apergoit, auTond de la jolie vallee, un lac 
 de cinq cents pas de largeur, alimente par des sources, 30 
 et d'ou sort, en murmurant, la petite riviere d'Oroppa, qui 
 va, a quelque distance de la, ceindre un des mamelons de 
 la chaine, au sommet duquel s'eleve une eglise consacree a 
 grands frais a la vierge Marie par la piete des peuples. 
 Cette e"glise est la plus celebre du pays. 35 
 
 Si Ton en croit la legende, saint Eusebe, a son retour de 
 Syrie, deposa dans cet endroit isole la statue en bois de 
 la Vierge, sculpte'e par saint Luc 1'Evangeliste, et qu'il 
 voulait soustraire aux profanations des Ariens. 
 
 Eh bien, dans cette petite valle'e, sur la pointe de ces 40
 
 140 PICCI OLA. [III. 
 
 rochers, sur les versants de ces precipices, sur les bords de 
 ce lac et de cette riviere, sur cette montagne, dans cette 
 eglise, au pied de cette statue, Giacomo Girhardi passa 
 encore cinq annees de sa vie, oubliant le monde entier, 
 5 ses amis, sa famille, sa femme, sa mere, pour la Vierge 
 d'Oroppa ! 
 
 Ignorant que la credulite n'est pas la croyance, que la 
 superstition mene a Pidolatrie, et que tous les exces eloi- 
 gnent de Dieu, ce n'etait pas la Marie celeste, la mere du 
 
 10 Christ qu'il adorait, c'etait sa Vierge a lui ! sa Vierge de la 
 montagne ! Ses jours et ses units s'ecoulaient a prier, a 
 pleurer devant ell'e, sur des fautes imaginaires, car son coeur 
 etait celui d'un enfant. 
 
 En vain son parent, le bon cure', s'alarmant a son tour 
 
 15 de cette trop vive ardeur, cherchant a le distraire de cette 
 ardente et dangereuse preoccupation, lui proposa de visiter 
 d'autres lieux oil la Vierge etait honoree: qu'importaient 
 a Giacomo Notre-Dame de Lorette et sainte Marie de 
 Bologne on de Milan? Ce n'e'tait que 1'objet materiel, 
 
 20 1'image, ce morceau de bois noir et vermoulu, qu'il adorait, 
 et non la sainte femme repre'sentee la si indignement ! 
 
 Ce sentiment d'exaltation ne perdit de sa profondeur 
 que pour gagner en etendue. 
 . La Vierge d'Oroppa avait autour d'elle son cortege de 
 
 25 saints et de saintes. 
 
 Sur eux, Giacomo avait distribue' tous les ^pouvoirs 
 celestes, toutes les attributions de la Divinite. A 1'un, il 
 demandait de dissiper les nuages charge's de grele qui, 
 parfois, des hauteurs du monte Mucrone, descendaient sur 
 
 30 sa montagne; a 1'autre, d'adoucir les regrets de sa mere et 
 de soutenir sa femme dans ses epreuves ; a celui-ci, de 
 veiller sur son sommeil ; a celui-la, de le defendre contre le 
 tentateur ; ainsi du reste, et sa deVotion devenait un poly- 
 theisme impur, et sa montagne d'Oroppa un Olympe, oil 
 
 35 Dieu seul n'avait pas sa place. 
 
 S'imposant les privations et les penitences les plus rudes, 
 il jeunait, il se macerait, restait parfois jusqu'a trois jours 
 sans prcndre de nourriture, et tombait dans des faiblesses 
 honorees par lui du nom d'extases. II avait des visions, 
 
 40 des revelations. Comme certains quietistes, a torce de
 
 iv.] PICCIOLA. 141 
 
 dompter sa nature materielle, il croyait etre parvenu k rendre 
 son ame visible, et il conversait avec elle, et sa sante se 
 de"truisait, sa raison se perdait : il e'tait fou ! 
 
 Un jour, il entendit une voix, venue d'en haut, lui 
 ordonner d'aller convertir les Vaudois heretiques, dont 5 
 quelques debris existaient encore, non loin de lui, dans 
 le Valais. II se mit en route, traversa les pays arroses par 
 la Sesia, atteignit au sommet des grandes Alpes, du cote' 
 du mont Rosa; mais, soudainement enferme par 1'hiverau 
 milieu d'une peuplade de patres, il lui fallut passer plusieurs 10 
 mois abrite sous le vaste toTF d'un chalet, les neiges amon- - 
 celees ayant derriere lui obstrue tous les passages. 
 
 Ce chalet, appele" dans le pays las Stablas, ou les 
 Etables, e'tait un carr long, offrant cinq cents pieds 
 d'etendue, ouvert seulement du cote du sud, et ferine, 15 
 calfeutre, dans ses autres parties, par de fortes planches 
 de sapin, reliees entre elles au moyen de gommes, de ** 
 re'sines, de mousses et de lichens. Dans la saison rlgoureuse, 
 hommes, femmes, enfants, troupjaux, tout s'y reunissait sous 
 le sceptre du plus ancien de la peuplade. Au centre de 20 
 1'habitation, un foyer, sans cesse alimente, y faisait bouillir a 
 grands flots une enorme chaudiere ou tour a tour, et parfois 
 ensemble, s'appretaient pour la communautd les legumes 
 sees, le lard, le mouton, les quartiers de chamois et les 
 cotelettes de marmotte, qu'on accompagnait, durant les 25 
 repas, d'un pain de chataignes, et, en guise de vin, d'une 
 liqueur aigre-douce compose'e de busseroles et d'airelles 
 fermente'es. 
 
 La, des occupations nombreuses, le soin des troupeaux 
 et des enfants, les fromages k preparer, le chanvre a filer, 30 
 les instruments aratoires a fabriquer, pour forcer" plus tard, 
 durant le rapide ete de ces climats, les rochers k produire ; 
 les vetements de peau de mouton, les paniers d'ecorce, les v~ tu\.A. 
 petits meubles ele'gants de bois de meleze et de sycomore, 
 destines k la ville, tenaient en eveil toute la population du 35 
 chalet, population laborieuse et enjouee, qui melait ses rires 
 et ses chansons au bruit des haches, des rouets et des 
 marteaux. Lk le travail semblait doux ; 1'etude et la priere 
 e'taient re'putees devoirs et plaisirs. On y chantait de saints 
 cantiques avec des voix harmonieuses et exercees ; les plus 40
 
 142 PICCIOLA. [III. 
 
 vieux y enseignaient aux plus jeunes la connaissance des 
 livres et du calcul, aux mieux disposes la musique, et meme 
 un peu de latin ; car la civilisation des hautes A-lpes, comme 
 sa vegetation, se conserve sous la neige, du moins parmi 
 5 ces peuplades, et il n'est pas rare de voir, au retour des 
 premieres chaleurs, descendre de ces Etables vers les villages 
 a de la plaine des me'ne'triers et des maitres d'dcole qui vont 
 propager au bas deTaTmontagne 1'instruction et le plaisir. 
 Les hotes de Giacomo e'taient Vaudois. 
 
 10 Pour un convertisseur, 1'occasion se montrait belle : 
 mais, des le premier mot articule par lui au sujet de sa 
 mission, le chef de la famille, vieillard octogenaire, moins 
 respectable encore par son age que par les travaux et les 
 vertus dont tons les instants de sa vie avaient ete marques, 
 
 15 lui imposa silence : 
 
 " Nos peres, lui dit-il, ont souffert 1'exil, la dispersion, la 
 mort meme, plutot que de consentir au culte des images : 
 n'esperez pas faire sur nous ce que n'ont pu sur eux des 
 siecles de persecution. Etranger, vous voila condamne a 
 
 20 vivre sous notre toit; priez a votre maniere, nous prierons 
 a la notre ; mais unissez vos efforts a nos efforts dans un 
 travail commun ; ici, loin des bruits et des distractions de 
 la terre, 1'oisivete vous tuerait. Soyez nqtre compagnon, 
 notre frere, tant que les neiges peseront sur le sol. Ensuite, 
 
 25 les chemins libres, vous pourrez nous quitter, si bon vous 
 semble, sans be'nir le foyer qui vous aura rechauffe', sans 
 vous retourner meme pour saluer du geste ceux qui vous 
 auront loge et nourri. Vous ne leur devrez rien, vous 
 aurez travaille avec eux ; et, si le restant de compte est de 
 
 30 notre cote, Dieu 1'acquittera." 
 
 Force de se soumettre, Giacomo vecut pendant cinq 
 mois le compagnon de ces braves gens ; pendant cinq mois 
 il fut le temoin de leurs vertus ; pendant cinq mois, matin 
 et soir, il entendit les actions de graces qu'ils adressaient 
 
 35 a Dieu seul. Son esprit, cessant d'etre excite' par la vue 
 des objets de son culte exclusif, se calma; et quand cette 
 prison, que la glace avait ferme'e derriere ses pas, lui fut 
 rouverte par le soleil, a 1'aspect de ce soleil et des magnifi- 
 cences de la nature, dont il avait ete sevre durant si long- 
 
 40 temps et qui se developpaient a ses regards du haut des
 
 iv.] PIC CIO LA. 143 
 
 Alpes, Fidee du Maitre eternel et tout-puissant rentra grande 
 et vive dans son cceur, et y reprit sa place usurpee. 
 
 L'arrivee des premiers oiseaux, la vue des premieres 
 plantes qui sortaient toutes fleuries de dessous la neige, 
 autour d'elles, les fremissements des essaims d'abeilles, tout 
 excitait ses transports de joie et d'amour ! 
 
 Un volume entier ne suffirait pas pour peindre les sen- 
 sations nombreuses et diverses par lesquelles passa alors 
 Giacomo. Durant son sejour aux Etables, le bon vieillard 
 1'avait pris en affection; il connaissait peii les livres des 10 
 savants, mais il avait joint ses propres observations a celles 
 de ses peres et se plaisait a lui expliquer le Createur par la 
 creation. Enfin, de cet asile devant lequel il s'etait presente 
 la tete remplie d'ide'es de fanatisme et d'intolerance, le 
 convertisseur sortit presque entierement converti lui-meme. 15 
 L'habitude du travail, le spectacle de la famille, ramenerent 
 ies idees de Giacomo vers les devoirs qui lui restaient a 
 remplir. 
 
 II courut se presenter au couvent de sa femme. 
 Ce serait la encore une histoire complete a raconter, que 20 
 celle des moyens qu'il dut employer arm de reconquerir ce 
 coeur d'abord repousse" par lui. 
 
 Cette histoire vaudra peut-etre d'etre dite un jour. 
 Bref, apres des efforts inoui's pour arracher sa femme 
 a la vie claustrale, pour detruire lui-meme 1'effet de ses 25 
 premieres lemons, de ses premiers enseignements, Giacomo 
 Girhardi, revenu a la raison, au bonheur, aux croyances 
 vraies, devint le meilleur des epoux, puis au bout de quel- 
 ques anne'es le plus heureux des peres. 
 
 Vingt-cinq ans de sagesse et de vertus racheterent ses 30 
 erreurs. 
 
 De retour a Turin, au milieu des siens, il s'etait cre'e par 
 son industrie des occupations dignes de lui. II posse'dait 
 une assez belle fortune, que le travail eut augmentee encore, 
 si sa bienfaisance n'avait su donner un ecoulement a ses 35 
 benefices. Faire du bien lui etait si doux ! L'amour de ses 
 semblables remplissait son coeur de joie, et 1'e'tude de la 
 nature ajoutait un charme ine'puisable a sa vie ! 
 
 La nature animee excita surtout ses curieuses inves- 
 tigations, et, comme Dieu est grand jusque dans ses plus 40
 
 144 PICCI OLA. [III. 
 
 minimes ouvrages, les insectes, s'offrant plus facilement 
 sous la main da philosophe religieux, obtinrent la preference 
 sur les autres productions du sublime Ouvrier. 
 
 Voila comment plus tard, durant ses jours de captivite, 
 5 le vieux Girhardi s'etait attire, de la part de Ludovic, le 
 surnom singulier de \attrapeur de mouches. 
 
 V. 
 
 Les deux captifs n'eurent bientot plus de secrets 1'un 
 pour 1'autre. Apres s'etre rapidement raconte les princi- 
 paux evenements de leur vie, ils la reprenaient en detail, 
 
 10 pour se faire part des moindres emotions qui en avaient 
 signale le cours. 
 
 Ils parlaient aussi de Teresa; mais, a ce nom, Charney, 
 embarrasse, sentait tout a coup la rougeur lui monter au 
 front ; le vieillard lui-meme devenait pensif, et un moment 
 
 15 de silence, triste et solennel, accompagnait toujours le 
 souvenir de 1'ange absent. a^c^^vM' 
 
 Plus volontiers, leurs recits etaient interrompus par 
 quelque grave discussion sur uh point de morale, ou par des 
 observations sur les bi/arreries de la nature humaine. La 
 
 20 philosophic de Girhardi, douce et consolante, faisait con- 
 sister le bonheur dans 1'amour du prochain; et Charney, 
 parfois en disaccord avec lui, ne pouvait comprendre qu^ 
 ce foyer d'indulgence et de tendresse se fut ainsi entretenu 
 pour les hommes, malgre 1'injustice et les persecutions que 
 
 25 le vieux Piemontais avait eu a supporter d'eux. 
 
 " Mais, lui disait-il, ne les avez-vous done pas maudits, 
 ces hommes, le jour ou, apres vous avoir lachement calom- 
 nie", ils vous priverent de votre liberte et de la vue de...votre 
 enfant ? 
 
 30 La faute de quelques-uns devait-elle retomber sur 
 tous ? Ceux-la meme qui m'ont nui, qui sait ? abuses par 
 les apparences, aveugles par un fanatisme politique, peut- 
 etre ^taient-ils de bonne foi. Croyez-moi, mon ami, il faut 
 penser au mal qu'on nous a fait avec 1'idee du pardon au 
 
 35 fond du cceur. Qui de nous n'en a eu besoin pour lui- 
 meme? qui de nous n'a pris 1'erreur pour la verite'?
 
 v.] PIC CIO LA. 145 
 
 L'apotre saint Jean a dit que Dieu est tout amour. Oh ! 
 que cette parole est belle et vraie ! Oui, c'est en aimant 
 qu'on s'e'leve a Dieu, et qu'on prend de lui sa force pour 
 supporter son malheur. Si j'^tais entre en prison avec une 
 pense"e de haine centre I'humamte, j'y serais mort de 5 
 desespoir sans doute ! mais non, le ciel en soit loue ! ces 
 sentiments penibles e'taient loin de moi. Le souvenir de 
 tant de bons amis restes fideles a mon infortune, de tant de 
 coeurs qui ont souflfertde ines^ouffrances, me faisait aimer 
 plus encore mes^sm^bles, efTe^moment n^f^Ee^^ae^ ma 10 
 captivitd fut celui ou la vue meme d'un homme me fut 
 interdite. 
 
 Quoi ! usa-t-on de telles rigueurs envers vous ? dit 
 Charney. 
 
 Des le premier moment de mon arrestation, pour- 1 5 
 suivit son nouvel ami, j'avais etc transport e a la citadelle de 
 Turin, mis au secret et enferme dans une galerie souterraine, 
 ou les geoliers eux-memes ne pouvaient communiquer ayec 
 moi. On me passait ma nourriture au moyen d'un tour, et 
 durant un long mois rien ne vint interrompre cette muette 20 
 solitude. II faut savoir ce que j'eprouvai alors pour com- 
 prendre combien, malgre toutes les reveries de nos philo- 
 sophes sauvages, I'e'tat de socie"te est I'dtat naturel de la race 
 humaine, et quelle privation supporte le malheureux con- 
 damne a Tisolement ! Ne pas voir un homme ! vivre sans 25 
 etre soutenu par un regard, vivre sans qu'une voix retentisse 
 
 a notre oreille, sans toucher une main de notre main ! 
 ne reposer son front, sa poitrine, son coeur que stir des 
 objets froids et insensibles, c'est affreux ! et la raison la plus 
 forte y succomberait. Un mois, un mois e'ternel s'dcoula 30 
 ainsi cependant. II avait a peine commence, ce mois, et 
 deja, quand mon porte-clefs venait, tous les deux jours, 
 renouveler mes provisions, le bruit de ses pas me causait 
 des joies inexprimables. J'attendais ce moment avec 
 anxiete. Je lui criais bonjour a travers la porte de fer qui 35 
 nous separait ; il ne me repondait point, et je m'appliquais 
 a tacher, durant le moment de rotation du tour, d'entrevoir 
 sa figure, sa main, son habit? N'y pouvant reussir, je 
 m'en de'solais. Eut-il porte sur ses traits le signe de la 
 cruaute' et du vice, je 1'eusse trouve beau. II aurait tendu 40 
 c. P. ID
 
 146 PICCIOLA. [III. 
 
 son bras vers moi, fut-ce pour me repousser, je 1'aurais beni. 
 Mais rien ! rien !...Je ne le vis qu'au jour de ma translation 
 a Fenestrelle. 
 
 J'avais done pour toute distraction^ pour unique plaisir, 
 
 5 pour seule compagnie, de petites araign_ee's que j'observais 
 
 durant des heures entieres; mais j'en avais dejk tant ob- 
 
 . serve" ! Les rats non plus ne manquaient point dans mon 
 
 cachot. Je m'en etais aussi fait des amis, car j'emiettais 
 
 mon pain pour eux comme pour les autres. Cependant 
 
 loces animaux m'ont toujours cause", un ejfa)i, un ddgout 
 invincibles. Je les nourrissais de' molrf &ieux, tout en me 
 defendant de leur approche et de leur contact. Helas ! les 
 soins que je donnais a mes araignees, la terreur que 
 m'inspiraient mes pauvres vilains rats, ne suffisaient point a 
 
 15 mon entiere preoccupation, et le desespoir s'emparait de 
 moi en songeant & ma fille." 
 
 Charney fit un mouvement, compris par Girhardi qui, 
 reprenant aussitot un air de serenite : 
 
 " Une bonne fortune ne tarda pas a m'arriver ! La 
 
 20 lumiere pene'trait dans ma galerie par une lucarne forte- 
 ment barree d'une croix de fer (c'est meme devant cette 
 croix de ma prison que je faisais ma priere matin et soir) ; 
 un auvent oblique, qui allait en s'e"largissant, s'elevait devant 
 la lucarne, et ne me permettait d'arreter mes yeux qu'a 
 
 25 1'extremite superieure d'un large pan de muraille, jete 
 cornme attache entre deux bastions. ' Au-dessus de moi 
 etait situe le donjon de la citadelle. Un jour... celeste 
 Providence, combien je t'en rendis grace ! 1'ombre d'un 
 homme se dessina tout a coup sun la partie du mur qu'at- 
 
 30 teignait mon regard! L' ombre seulement; qu'importe! je 
 devinais les mouvements de l'homme par ceux de son 
 ombre ! Cette ombre allait et venait : c'etait celle d'un 
 soldat recemment mis en sentinelle sur la plate-forme du 
 donjon. Je distinguais la coupe de son habit, ses e'pau- 
 
 35 lettes, la saillie de sa giberne, la pointe de sa baionnette, les 
 vacillations de son plumet ! Comment vous dire, mon ami, 
 la joie dont mon ame fut alors remplie? Je n'etais plus 
 seul, un compagnon venait de m'arriver!... Le lendemain, 
 les jours suivants, 1'ombre projetee du soldat reparut sur le 
 
 40 mur, son ombre ou celle d'un autre; mais enfin c'e'tait
 
 v.] PICCIOLA. 147 
 
 toujours un homme, un de mes semblables, qui se mouvait, 
 qui vivait, la, presque sous mes yeux ! J'observais, je suivais 
 les alldes et venues de 1'ombre ; je me mettais en communi- 
 cation avec elle par la pensee; je marchais le long de ma 
 galerie dans le meme sens que le soldat le long de la plate- 5 
 forme. Quand on venait relever la sentinelle, je disais 
 adieu au partant, bonjour a 1'arrivant, dont c'etait le tour de 
 faction. Je connaissais le caporal ; je connus meme bientot 
 tous mes gardiens militaires, rien qu'a leur silhouette. 
 Vous le dirai-je? pour quelques-uns je me sentais des 10 
 preferences. D'apres leur attitude, leur de'marche, la len- 
 teur ou la vivacite" de leurs gestes, je pretendais deviner leur 
 age, leur caractere, leurs sentiments. Celui-ci precipitait 
 son pas, faisait rapidement tourner son fusil entre ses mains, 
 ou balangait sa tete en mesure : sans doute il etait jeune, 1 5 
 d'un naturel gai ; il fredonnait ou se bergait de reves 
 d'amour. Celui-la passait le front courbe, s'arretait parfois, 
 et, s'appuyant des deux bras sur son arme, restait longtemps 
 dans une attitude melancolique : il songeait a sa mere 
 absente, a son village, a tout ce qu'il avait laisse derriere 20 
 lui ! Sa main se portait a sa figure... pour essuyer une larme, 
 peut-etre. Et il y avait de ces cheres ombres que je 
 prenais en grande affection ; je m'interessais a leur sort, et 
 je faisais des voeux, et je priais pour eux; et c'etaient de 
 nouvelles tendresses qui germaient dans mon coeur et le 25 
 consolaient. Croyez-moi, mon ami, il faut aimer ses 
 semblables, il faut les aimer de tous ses efforts ; le bonheur 
 n'est que la ! 
 
 Homme excellent ! lui dit Charney attendri ; qui ne 
 vous aimerait, vous? Pourquoi ne vous ai-je pas connu plus 30 
 tot? Ma vie cut ete changee. Mais dois-je me plaindre? 
 N'ai-je point trouve ici ce que le monde m' avait refuse, un 
 coeur devoue, un appui solide, la vertu, la verite', vous et 
 Picciola?" 
 
 Car, au milieu de ces epanchements, Picciola n'e'tait pas 35 
 oubliee. Les deux compagnons avaient construit ensemble, 
 aupres d'elle, un bane plus large, plus doux, plus commode 
 que le premier. Us s'y asseyaient 1'un apres 1'autre, en face 
 de la plante, et ils croyaient etre trois a converser. Ce bane 
 e'tait appele' par eux le bane des conferences. C'est la que 40 
 
 10 2
 
 i^3 PICCIOLA. [III. 
 
 1'homme simple, modeste, s'efforgait d'etre Eloquent pour 
 etre persuasif, d'etre persuasif pour etre utile, et 1'e'loquence 
 naturelle et le don de persuasion ne lui manquaient pas. Ce 
 bane, c'e'tait le bane de 1'dcole et la chaire d'instruction ; la 
 5 sie'geaient le professeur et 1'e'leve : le professeur, c'e'tait celui 
 qui savait le moins, mais qui savait le mieux, Girhardi; 
 1'e'leve, c'e'tait Charney ; le livre, Picciola ! 
 
 VI. 
 
 Us etaient assis a leur place accoutume'e. L'automne 
 s'annonc,ait : Charney, perdant 1'espoir de voir refleurir sa 
 
 10 Picciola, entretenait son ami de ses regrets sur la chute de sa 
 derniere fleur; et celui-ci, pour supple'er a cette perte autant 
 qu'il le pouvait, developpait devant lui le tableau ge'neral de 
 la fructification des plantes. 
 
 La, comme ailleurs, 1'empreinte d'une main divine se 
 
 1 5 montrait dans tous les actes de la nature. Girhardi racontait 
 comment certains vege'taux, a feuilles larges et e'talees, et qur 7 
 s'e'toufferaient mutueUement en croissant les uns pres des 
 autres, ont leurs semCTices couronnees d'aigrettes, afin que le 
 vent puisse ope'rer plus facilement leur dispersion; comment, 
 
 20 quand les aigrettes manquent, ces graines naissent enfermees 
 dans des cosses, dans des siliques pourvues d'un ressort elas- 
 tique, dont la de'tente, jouant tout a coup au moment de leur 
 maturite, les lance au loin pour les isoler. Aigrettes et res- 
 sorts, ce sont des pieds, ce sont des ailes que Dieu leur 
 
 25 donne, afin que chacune choisisse & son gre sa place au 
 soleil. 
 
 Quel ceil pourrait suivre dans leur voj. rapide a travers les 
 airs ague's les fruits membraneux de 1'orrrie, ceux des erables, ' 
 des pins et des frenes, tournoyant dans I'atmosphere au 
 
 30 milieu de myriades d'autres graines, auxquelles il suffit de 
 leur Idgerete" pour prendre leur vol, et qui toutes semblent 
 d'elles-memes courir au-devant des oiseaux dont elles vont 
 apaiser la faim? 
 
 Le vieillard expliquait aussi comment les plantes fluvia- 
 
 35 tiles, les plantes destinees a orner les ruisseaux ou a parer le
 
 vi.] PICCIOLA. 149 
 
 bord des etangs, affectent dans leurs semences une forme 
 nautique qui leur permet de voguer sur Feau pour aller, 
 d'une rive a 1'autre, s'implanter sur les flancs de la berge; 
 "comment, quand leur pesanteur les entraine au fond, c'est 
 qu'elles doivent croitre dans le lit meme du fleuve, ou dans 5 
 la vase des marais ; comment encore, a defaut de leurs 
 graines, elles peuvent se multiplier, par leurs racines, par 
 leurs rejetons, se reproduire d'elles-memes a 1'instar des po- 
 lypes, et mettre a profit leur surabondance de vie : ainsi les 
 fucus, les roseaux, sortant comme une armee de lances du 10 
 sein des eaux stagnantes, et ces brillants nenufcira qui, les 
 pieds dans la fange, viennent etaler a la surface de 1'onde 
 leurs feuilles luisantes et arrondies, et leurs belles fleurs 
 d'albatre ou d'or. 
 
 " Quoi ! ces choses existent, s'ecriait Charney, et la plu- 15 
 part des hommes ne daignent point tourner leurs regards de 
 ce cotd!" 
 
 Ce fut la une des legons du vieillard. 
 
 "Mon ami, lui disait un jour son compagnon, tandis 
 qu'ils siegeaient encore tous deux sur le bane des conferences, 20 
 les insectes, dont vous avez fait votre etude speciale, ont-ils 
 pu vous offrir autant de merveilles a observer qu'a moi ma 
 Picciola? 
 
 Tout autant, repondit le professeur. Croyez-moi, 
 vous n'apprecierez bien votre Picciola qu'en faisant connais- 25 
 sance avec ces petits etres animes qui viennent parfois la 
 visiter, voler et bourdonner autour d'elle. Alors vous verrez 
 ces nombreux rapports, ces lois secretes qui Kent 1'insecte a 
 la plante, comme 1'insecte et la plante au reste du monde ; 
 car tout est ne de la meme volonte, tout est gouverne par la 30 
 meme intelligence. Newton 1'a dit : ' L'univers a ete cree 
 d'un seul jet.' De la cette harmonic, cet accord ge'neral que 
 nous ne pouvons saisir dans son vaste ensemble, mais qui 
 existe cependant." 
 
 Girhardi allait donner du developpement a sa pen see, 35 
 quand, s'arretant tout a coup, les yeux fixes sur Picciola, il 
 garda quelques minutes un silence attentif. 
 
 Un papillon aux riches couleurs se tenait sur un des 
 rameaux de la plante, les ailes agitees d'un fremissement 
 tout particulier. 40
 
 1 5 o PICC1 OLA. [III. 
 
 "A quoi pensez-vous, mon ami? 
 
 - Je pense, rpliqua le professeur, que Picciola va 
 
 m'aider a rdpondre a votre pre'ce'dente question. Regardez 
 
 ce papillon. Dans le moment oil je parle, il force votre 
 
 5 plante de contracter un engagement avec lui. Oui, car il a 
 
 deposd 1'espoir de sa posterite sur une de ses branches." 
 
 Charney se pencha pour verifier le fait. Le papillon 
 partit, apres avoir enduit ses ceufs d'un sue gommeux capable 
 de les bien fixer a 1'ecorce du vegetal. 
 
 10 "Eh bien ! reprit Girhardi, est-ce par hasard et a 1'aven- 
 ture qu'il est venu ainsi charger Picciola de son precieux 
 de'pot ! Gardez-vous de le croire ! La nature a reserve" une 
 espece de plantes a chaque espece d'insectes. Toute plante 
 a son hote a loger, a nourrir. Maintenant, comprenez ce 
 
 15 qu'il y a de saisissant dans 1'action de ce papillon. II a 
 d'abord e'te chenille, et, chenille, il s'est nourri de la sub- 
 stance d'une plante pareille a celle-ci ; ensuite il a subi ses 
 diverses transformations ; infidele a ses premieres amours, il 
 a vole" indistinctement sur toutes les fleurs pour aspirer le sue 
 
 20 de leurs nectaires. Le moment de la maternite venu pour 
 lui, pour lui qui n'a point connu sa mere et qui ne verra 
 point ses enfants (son ceuvre est accomplie, et il va mourir), 
 pour lui que, par consequent, 1'expe'rience n'a pu instruire, il 
 est venu confier sa ponte a la plante semblable a celle qui 
 
 25 1'a nourri lui-meme sous une autre forme et dans une autre 
 saison. II sait que de petites chenilles sortiront de ses 
 ceufs, et il a oublie pour elles ses habitudes vagabondes de 
 papillon. Qui lui a done appris cela ? Qui done lui a donnd 
 le souvenir, le raisonnement et la facultd de reconnaitre cette 
 
 30 ve'ge'tation, dont le feuillage n'est plus aujourd'hui ce qu'il 
 etait au printemps ! Des yeux exerces s'y trompent parfois ; 
 lui, il ne s'y est pas trompe !" 
 Charney fit un mouvement. 
 " Oh ! vous n'y etes pas, interrompit Girhardi. Examinez 
 
 35 maintenant la branche choisie par lui. C'est une des plus 
 anciennes, des plus fortes, car les nouvelles pousses, faibles 
 et tendres, peuvent etre gelees, de'truites par 1'hiver, ou 
 brisees par le vent. Voila ce qu'il sait aussi. Encore une 
 fois, qui done le lui a enseigne ? 
 
 40 Pardon, mon ami, lui dit Charney, je crains que vous
 
 vi.] PICCIOLA. 151 
 
 ne vous laissiez abuser par quelque systeme, par quelque 
 parti pris.... 
 
 Silence, sceptique ! lui cria le vieillard avec un de ses 
 fins sourires. Vous croirez peut-etre a ce que vous verrez ? 
 Ecoutez-moi bien. Picciola va jouer son role a son tour ! II 5 
 ne s'agit plus seulement de la prevoyance de 1'insecte, mais 
 de celle de la nature, d'une de ces lois d'harmonie dont je 
 vous entretenais tout a 1'heure, et qui forcent la plante d'ac- 
 cepter le legs du papillon. Au printemps prochain, nous 
 pourrons verifier le prodige ensemble, ajouta-t-il en retenant 10 
 un soupir adresse k sa fille. Alors, quand les premieres 
 feuilles de Picciola se montreront, les petites larves renfer- 
 mees dans les ceufs se hateront de briser leurs coquilles. 
 Vous le savez sans doute, les bourgeons des divers arbustes 
 ne s'ouvrent pas tous a la meme epoque ; de meme les ceufs 1 5 
 des diffe'rentes especes de papillons n'eclosent pas tous au 
 meme jour; mais ici une loi d'unite va rdgler 1'essor de la 
 plante comme celui de 1'insecte. Si les larves venaient avant 
 les feuilles, elles ne trouveraient pas de quoi se nourrir ; si 
 les feuilles prenaient de la force avant la naissance des petites 20 
 chenilles, celles-ci seraient impuissantes a les broyer avec 
 leurs faibles machoires. II n'en peut etre ainsi ; la nature ne 
 trompe jamais. Chaque plante suit dans ses progres la 
 marche de 1'insecte qu'elle est chargee de nourrir, 1'une 
 ouvre ses bourgeons quand s'ouvrent les ceufs de 1'autre ; et, 25 
 apres avoir grandi et s'etre fortifies ensemble, ensemble ils 
 deploient leurs fleurs et leurs ailes ! 
 
 Picciola ! Picciola ! murmura Charney, tu ne m'avais 
 pas encore tout dit !" 
 
 Ainsi de jour en jour se succedaient les doux enseigne- 30 
 ments ; le soir venu, les captifs s'embrassaient en se disant 
 adieu, et rentraient chacun dans sa camera pour y attendre le 
 sommeil, ou pour y penser, souvent a 1'insu 1'un de 1'autre, 
 au meme objet, a la fille du vieillard. 
 
 Qu'est-elle devenue depuis qu'un ordre du commandant 35 
 1'a force'ment exile'e de la prison de son pere ? 
 
 Teresa avait d'abord suivi 1'empereur a Milan ; Ik, elle 
 apprit bientot, par experience, qu'il est plus difficile parfois 
 de traverser une antichambre qu'une armee. Cependant les 
 amis de Girhardi, excite's de nouveau par elle, redoublaient 40
 
 152 PICCIOLA. [III. 
 
 d'efforts, promettaient de faire, avant peu, cesser sa captivite, 
 et, plus tranquille, elle avail repris la route de Turin, ou une 
 parente lui offrait un asile. 
 
 Le mari de cette parente e'tait bibliothe'caire de la ville. 
 5 Ce fut lui que Menou chargea du choix des livres a envoyer 
 a la forteresse de Fdnestrelle. La nature de ces livres mit 
 Teresa a meme de deviner facilement a qui ils e'taient 
 destines. De la, dans un des volumes, 1'insertion de ce petit 
 billet dont la forme mystique ne pouvait compromettre ni 
 
 i o son parent ni son protege. 
 
 Elle ignorait alors que son pere et Charney vivaient plus 
 que jamais separes 1'un de 1'autre; et, quand la nouvelle 
 lui en vint par le messager meme charge du transport des 
 livres, effraye'e des consequences que pouvait avoir pour le 
 
 15 vieillard un isolement peut-etre complet, une seule pense"e, 
 avant tout, remplit son coeur : la reunion des deux captifs ! 
 
 Non-seulement, elle adressa alors lettres sur lettres a 
 tons les amis de son pere, mais elle interessa a sa cause 
 les principaux habitants de Turin, et jusqu'a Mme Menou 
 
 co elle-meme. 
 
 Quelque temps apres, presentee par celle-ci au gouver- 
 neur du Pie'mont, elle put e'pancher sa douleur devant lui. 
 Le vieux general, doucement surpris a sa vue, touche' de 
 cette onction de tendresse filiale qu'elle laissait eclater, se 
 
 25 de'pouilla un instant de sa rudesse ordinaire, et lui prenant 
 affectueusement la main : 
 
 " Venez me voir de temps en temps, lui dit-il, on plutot 
 venez voir ma femme. Peut-etre, avant un mois, aura-t-elle 
 une bonne nouvelle a vous donner!" 
 
 30 Teresa crut que la faveur lui allait etre accordee de 
 retourner a Fenestrelle, d'y passer une partie de ses journees 
 en prison, pres de son pere; elle se jeta aux pieds du 
 ge'ne'ral et le remercia vingt fois, avec une figure rayonnante 
 de bonheur ! 
 
 VII. 
 
 35 Par un de ces beaux soleils d'octobre qui rappellent 
 ceux du printemps, Girhardi et Charney, tous deux silencieux, 
 pensifs, se tenaient accoude's a chacune des extremites de
 
 vii.] PICCIOLA. 153 
 
 leur siege rustique : on les cut crus indifferents 1'un a 1'autre, 
 si parfois le regard du comte, avec une expression d'interet 
 et d'inquietude, ne s'etait tourne vers son compagnon, 
 entierement absorbe dans une profonde reverie. Les traits 
 de Girhardi ne revetaient que bien rarement cette sombre 5 
 apparence de tristesse. Charney pouvait facilement se 
 tromper sur la cause qui la faisait naitre, et il s'y trompa. 
 
 "Oui, oui, s'e'cria-t-il, sortant tout a coup de ce long 
 silence : la captivite' est horrible, horrible, quand elle n'est 
 pas merite'e! Vivre separe de 1'objet de son affection, est-ce 10 
 lavivre?" 
 
 Girhardi leva la tete, et, se debarrassant a son tour de 
 cette enveloppe meditative : 
 
 " La separation, c'est la grande epreuve de la vie, n'est-il 
 pas vrai, mon ami ? 1 5 
 
 Moi, votre ami ! ce nom me convient-il ? N'est-ce 
 pas moi qui vous ai separe' d'elle ? le pouvez-vous oublier ? 
 Ah ! ne vous en defendez pas, vous songiez a votre fille, et, 
 en y songeant, vous n'osiez tourner vos yeux vers les miens ! 
 Lorsque ces pensees vous viennent, je le comprends, ma vue 20 
 doit vous etre odieuse ! 
 
 Vous vous trompez etrangement sur les causes de ma 
 reverie, dit le vieillard. Jamais peut-etre le souvenir de ma 
 fille ne m'est revenu a 1'esprit plus consolant qu'aujourd'hui, 
 car elle m'a ecrit, et j'ai sa lettre. 25 
 
 II serait possible ! Elle vous a ecrit? on 1'a permis!" 
 Et Charney se rapprocha de 1'heureux pere avec un 
 
 mouvement de joie aussitot reprime' : 
 
 "Mais cette lettre vous instruit-elle done de quelque 
 nouvelle sinistre? 30 
 
 Nu)lement...au contraire. 
 
 Alors pourquoi cette tristesse ? 
 
 Helas ! que voulez-vous, mon ami ? I'homme est ainsi 
 fait. Un regret se mele toujours a nos plus belles espe- 
 rances; nos bonheurs ici-bas portent leur ombre devant eux, 35 
 et c'est sur 'cette ombre que s'arretent d'abord nos regards. 
 Vous parliez de separation... tenez, lisez; vous allez savoir 
 pourquoi, ce matin, un sentiment de tristesse m'a saisi pres 
 de vous." 
 
 Et il lui tendit la lettre. 40
 
 i5i PICCI OLA. [in. 
 
 Charney la prit, et la garda quelque temps sans 1'ouvrir. 
 Les yeux fixe"s sur Girhardi, il semblait vouloir deviner, par 
 la physionomie de son cher compagnon, ce que la missive 
 pouvait contenir ; puis il examina la suscription, et s'emut 
 5 doucement en reconnaissant 1'e'criture. Enfin, depliant le 
 papier, il en fit la lecture a haute voix; mais sa voix 
 tremblait, les mots sechaient ses levres en passant, et, parfois, 
 il fut force' de s'interrompre. 
 
 Voici ce qu'il lut : 
 10 "Mon bon pere, 
 
 Ce billet que vous tenez maintenant entre vos mains, 
 baisez-le mille et mille fois, mille fois je 1'ai baisemoi-meme, 
 et vous avez une moisson complete a y faire... 
 
 Oh! je n'y ai pas manque, murmura Girhardi... Chere 
 15 enfant." 
 
 Charney poursuivit : 
 
 " C'est pour vous, comme pour moi, une vive satisfaction, 
 
 n'est-il pas vrai, qu'il nous soit permis enfin de correspondre 
 
 ensemble ! Nous en devons garder au ge'neral Menou une 
 
 20 eternelle reconnaissance. C'est lui qui a mis fin a ce silence 
 
 qui nous separait plus encore que la distance. Beni soit-il ! 
 
 Desormais, du moins, nos pensees pourront voler au-devant 
 
 les unes des autres ; je vous dirai mes espe'rances, et elles 
 
 vous soutiendront ; vous me direz vos chagrins, et en 
 
 25 pleurant sur eux je croirai pleurer pres de vous... Mais, bon 
 
 pere, si une faveur plus grande encore nous e'tait reservee?... 
 
 Oh ! de grace, suspendez ici pendant quelques instants la 
 
 lecture de ce billet ; avant d'aller plus loin, pre'parez votre 
 
 ame aux joies soudaines qu'il me reste k vous faire con- 
 
 30 naitre!...Pere, s'il m' e'tait bientot accorde de retourner a 
 
 Fe'nestrelle !...Vous voir de temps en temps, vous entendre, 
 
 vous entourer de mes soins, durant deux anne"es ce bonheur 
 
 m'a suffi, et alors la captivite" vous paraissait le"gere. Eh 
 
 bien ! si mon espoir se realise... bientot je rentrerai dans ces 
 
 35 murs d'ou je fus exile'e !... 
 
 Elle va revenir ! Quoi ! ici, pres de vous? interrompit 
 Charney avec un cri de joie. 
 
 Lisez, lisez," repondit tristement le vieillard. Char- 
 ney relut la derniere phrase et continua : 
 40 " Bientot je rentrerai dans ces murs d'ou je fus exile'e !...
 
 vii.] PIC CIO LA. 155 
 
 Vous voila content, bien content, j'en suis sure. Reposez- 
 vous encore un peu sur cette consolante idee... Votre fille, 
 votre Teresa vous en supplie ; ne vous hatez pas trop de 
 parcourir la fin de cette lettre. Une emotion trop vive 
 devient dangereuse parfois ; ce que j'ai dit ne vous suffit-il 5 
 pas?... Charge d'accomplir vos souhaits, un ange serait 
 descendu des cieux, vous n'auriez ose" lui en demander 
 da vantage... Moi, trop exigeante peut-etre, avant qu'il reprit 
 son vol, j'aurais intercede pres de lui pour votre liberte, 
 pour votre delivrance complete !... A votre age, il est si 10 
 cruel de vivre prive de la vue du pays natal ? Les bords de 
 la Doria sont si beaux, et dans vos jardins de la 
 Colline les arbres plantes par ma defunte mere et par 
 mon pauvre frere ont pris tant d'accroissement !... La, leur 
 souvenir vit plus que partout ailleurs. Puis, ne devez-vous 15 
 pas deplorer 1'eloignement de vos amis, de vos amis dont les 
 efforts genereux ont si bien aide a mes faibles tentatives?... 
 Oh ! pere, pere ! la plume me brule les doigts ; mon secret 
 va m'echapper; il m'est e'chappe deja, sans doute ! De 
 grace, armez-vous de force et de Constance, car void le 20 
 bonheur qui vient ! Dans peu de jours, j'irai vous rejoin- 
 dre, non plus seulement pour adoucir votre captivite, mais 
 pour la faire cesser ! non plus pour rester pres de vous aux 
 heures marquees et dans 1'enceinte d'une prison, mais pour 
 vous emmener avec moi, libre et fieri Oui, fier! vous 25 
 aurez droit de 1'etre ; car vos fideles Delarue et Cotenna, ce 
 n'est point une grace qu'ils ont obtenue, c'est une justice, 
 c'est une reparation ! 
 
 Adieu, mon bon pere ; oh ! que je vous aime, et que je 
 suis heureuse ! TERESA." 30 
 
 II n'y avait point dans cette lettre un mot, un seul mot 
 de souvenir pour Charney. Ce mot absent, il 1'y avait 
 cherche avec angoisse pendant toute la duree de sa lecture ; 
 et cependant, malgre son desappointement en nel'y trouvant 
 pas, ce fut une explosion de joie qu'il fit d'abord eclater: 35 
 
 " Vous allez etre libre ! s'ecria-t-il ; vous pourrez vous 
 repcser sous 1'abri de vos arbres et voir se lever le soleil ! 
 
 Oui, dit le vieillard, je vais... je vais vous quitter ! et 
 c'est la cette ombre qui marche devant mon bonheur, et 
 1'obscurcit ! 43
 
 1 56 PICCI OLA. [III. 
 
 Eh ! qu'importe ? reprit Charney, prouvant, par la 
 vehemence de ses transports et le genereux oubli de lui- 
 meme, qu'il savait aujourd'hui comprendre 1'amitie, vous lui 
 serez rendu enfin ! elle aura cesse de souffrir par ma faute ; 
 5 vous serez heureux, et je ne sentirai plus la, au fond de ma 
 pensee, un poids insupportable ! Durant ce peu d'instants 
 qui nous restent encore a passer ensemble, nous pourrons 
 parler d'elle du moins ! " 
 
 Ces derniers mots, il les avait acheves dans les bras dc 
 10 son vieil ami! 
 
 VIII. 
 
 L'idee d'une separation prochaine avait redouble la 
 tendresse mutuelle des deux captifs. Toujours ensemble, 
 ils ne se lassaient pas de ces longs et fructueux entretiens 
 du bane des confe'rences. 
 
 15 II e'tait certain sujet ne"anmoins, sujet bien grave, que 
 Girhardi tentait parfois d'aborder, et devant lequel Charney, 
 au contraire, semblait reculer obstinement. Le vieillard 
 y attachait trop d'importance pour se laisser facilement 
 de"courager. 
 
 20 Un jour, 1'occasion d'y revenir se presenta. 
 
 "N'admirez-vous pas, lui disait son compagnon, le 
 hasard qui nous a reunis ici tous deux, nous qui, se'pares 
 1'un de 1'autre par les pays qui nous ont vus naitre, imbus 
 de prejuges contraires, etions arrives par des routes bien 
 
 25 differentes au meme point vis-a-vis de la Divinite? 
 
 Sur ce dernier article, je m'en de'fends, repliqua 
 Girhardi en souriant ; oublier n'est pas nier. 
 
 D'accord ; mais lequel de nous deux fut le plus 
 aveugle, le plus a plaindre ? 
 
 30 Vous, dit le vieillard sans hesiter; oui, vous, mon 
 ami. Tout e.xces peut conduire 1'homme a sa perte, sans 
 doute ; mais dans la superstition il y a croyance, il y a 
 passion, il y a vie ; dans 1'incredulite' tout est mort ! L'une, 
 c'est le fleuve detourne de son veritable cours ; il inonde, il 
 
 35 submerge, il ddplace le terrain vege'tal et nourricier, mais il 
 s'impregne de sa substance et la charrie avec lui; il pourra
 
 VIIL] PIC CIO LA. 157 
 
 plus tard reparer les de'sastres qu'il cause ! L'autre, c'est la 
 secheresse, c'est la sterilite. Elle tue, elle brule sans retour ; 
 de la terre elle fait du sable, et de 1'opulente Palmyre 
 une ruine dans un ddsert ! L'incredulite, non contente de 
 nous separer de notre Createur, relache les liens de la 5 
 societe, et ceux meme de la famille ; en privant Phomme de 
 sa dignite, elle fait naitre autour de lui 1'isolement et Faban- 
 don, et le laisse seul, seul avec son orgueil !... J'avais bien 
 dit : une ruine dans un desert ! 
 
 Seul avec son orgueil! murmura Charney, le coude 10 
 sur 1'appui du bane, le front dans sa main. L' orgueil de la 
 science humaine ? oui...oui; c'est cela.... Pourquoi 1'homme 
 se plait-il a detruire les elements de son bonheur en voulant 
 les approfondir et les analyser?... Ne dut-il ce bonheur qu'a 
 un mensonge, pourquoi chercher a soulever le voile, et courir 15 
 de lui-meme au-devant du de'sastre ? La ve'rite lui est-elle si 
 douce ? La science suffit-elle done a ses desirs ambitieux ? 
 Insense ! voila mon histoire. 'Quesuis-je? un vermisseau 
 destine au neant'; mais, me redressant sur mon fumier, 
 j'etais fier de le savoir; j'etais fier de ma deplorable nudite! 20 
 Je doutais du bonheur et de la vertu, je doutais de tout; 
 devant le ne'ant mon scepticisme s'arreta, je crus ! Ma 
 degradation me devint glorieuse, je 1'avais decouverte ! Et, 
 en effet, n'avais-je pas tout lieu de m'en applaudir? en 
 echange de cette belle trouvaille, je n'avais donne que mon 25 
 manteau de roi et mon tresor d'immortalite." 
 
 Le vieillard tendit la main k Charney. 
 
 "Le vermisseau, apres avoir rampe sur la terre, lui 
 dit-il, apres s'etre nourri de feuilles ameres, apres s'etre 
 traine dans la fange des marais et dans la poussiere des 30 
 chemins, construira sa chrysalide, cercueil passager d'ou 
 il ne sortira que transforme, purifie, pour voler de fleur 
 en fleur, vivre de leurs parfums ; et deployant alors deux 
 ailes brillantes, il s'elevera vers le ciel. L'histoire du 
 vermisseau, c'est la notre." 35 
 
 Charney fit un geste negatif. 
 
 "Incredule! reprit Girhardi en le grondant d'un sourire 
 empreint de tristesse ; vous le voyez, votre mal est plus 
 grand que le mien : la cure en est plus longue. Avez-vous 
 done oublie les legons de votre Picciola ? 40
 
 158 PICCIOLA. [III. 
 
 Non, dit Charney d'une voix grave et pe'ne'tree : 
 je confesse Dieu ; je crois maintenant a cette cause 
 premiere que Picciola m'a re'vele'e, a cette puissance 
 eternelle, rdgulatrice admirable de 1'univers; mais dans 
 5 votre transformation du vermisseau il s'agit de la future 
 destinee de I'homme, et qu'est-ce qui la prouve ? 
 
 - Qu'est-ce qui la prouve? sa pense'e! Elle est toute 
 d'avenir et le porte sans cesse en avant. Sa vie s'epuise a 
 ddsirer toujours ; toujours il se tourne malgre" lui vers ce pole 
 
 10 inconnu qui 1'attire, car son lot le plus glorieux n'est pas un 
 fruit de la terre. Chez tous les peuples les idees d'une vie 
 future ont existd. Et pourquoi cette espe'rance ne s'accom- 
 plirait-elle point ? La pensee de I'homme irait-elle plus loin 
 que la puissance de Dieu ? Qu'est-ce qui la prouve ?. . . Je ne 
 
 15 veux point invoquer les autorites de la reve'lation et des 
 saintes Ecritures : convaincantes pour moi, elles seraient 
 sans force sur vous ; le vent qui pousse le navire dans 
 sa route ne peut rien centre 1'immobilite du rocher; le 
 rocher n'a pas de voiles pour le recevoir, et sa base est 
 
 20 enfoncde dans le sol. Quoi! mon ami, nous croifions 
 a 1'immortalitd de la matiere, et non a 1'e'ternite de cette 
 intelligence qui sert a regler nos jugements sur la matiere 
 elle-meme ? Quoi ! la vertu, 1'amour, le devouement, le 
 gdnie, tout cela nous viendrait par les affinite's de certaines 
 
 25 mole'cules terrestres insensibles? Ce qui ne pense pas 
 nous ferait penser? Quoi! la matiere brute aurait cree 
 1'intelligence, quand 1'intelligence dirige et gouverne la 
 matiere? Alors les pierres devraient aimer, devraient 
 penser aussi. Dites, dites, re'pondez ! 
 
 30 Que la matiere soit doue'e de la pensee, re'pliqua 
 Charney, 1'Anglais Locke paraissait enclin a le croire. II y 
 eut chez lui contradiction toutefois : il repoussait les idees 
 innees, en admettant la connaissance intuitive...." Puis, 
 s'interrompant avec un sourire : " Prenez done garde, mon 
 
 35 ami, dit-il, Voulez-vous m'entrainer de nouveau dans ce 
 , labyrinthe a sol mouvant de la me'taphysique ? 
 
 Je n'entends rien a la me'taphysique, dit Girhardi. 
 
 - Et moi, pas grand'chose, repondit Charney. Ce n'est 
 pas faute cependant de lui avoir consacrd du temps ! Mais 
 
 43 laissons la une discussion qui ne peut etre que sterile ou
 
 vin.] PICCIOLA. 159 
 
 fatale ; vous etes convaincu, gardez vos convictions. Elles 
 vous sont cheres, je le congois: si j'allais les ebranler? 
 
 Vous ne le pourrez pas; et j'accepte la lutte. 
 
 Qu'avez-vous a y gagner ? 
 
 De vous ramener tout a fait a des croyances conso- 5 
 lantes. Vous me citiez Locke tout a 1'heure : je ne sais de 
 lui qu'un fait, c'est que sans cesse, et meme a son lit de 
 mort, il declarait que le seul bonheur reel pour 1'homme 
 etait dans une conscience pure et dans 1'espoir d'une 
 autre vie. 10 
 
 Je comprends ce qu'il y a de douceur a se verser 
 
 a 1'avance un breuyage d'immortalite ; ma raison se refuse &* 
 a m'en laisser prendre ma part. N'en parlons plus, croyez- 
 moi." 
 
 Tous deux garderent alors un silence contraint. 1 5 
 
 Dans ce moment, quelque chose qui tournoyait au-dessus 
 de leur tete vint s'abattre tout a coup devant eux, sur le 
 feuillage de la plante. C'etait un insecte verdatre, un 
 beau carabe brode, strie d'or, a bandes ondule'es,1f corselet & 
 etroit. 20 
 
 "Tenez, mon ami, dit Charney, voiciune distraction qui 
 nous arrive. ReVelez-moi encore quelques-unes des mer- 
 veilles de Dieu." 
 
 Girhardi s'empara de 1'insecte avec certaines precautions, 
 1'examina, sembla re'fle'chir ; puis soudain ses traits se con- 25 
 tracterent comme de 1'espoir du triomphe. On cut dit qu'il 
 venait de lui tomber du ciel un argument irresistible; et 
 reprenant d'abord son ton professoral, en 1'exaltant peu a 
 peu a mesure que le motif secret de la legon pergait dans 
 son discours : 30 
 
 "Moi, \attrapeur de mouches, dit-il avec une apparente 
 bonhomie, je dois, je le vois bien, me renfermer dans les 
 attributions de mes modestes e'tudes. Je ne suis point un 
 savant 
 
 L'esprit le plus eclaire, le mieux arm de science, 35 
 repondit Charney, apergoit rapidement les bornes de ses 
 ressources et de sa force, quand il veut pe'netrer trop avant 
 dans les choses mysterieuses d'ici-bas. Le genie lui-meme 
 s'y use, s'y brise, avant d'en avoir pu faire jaillir la lumiere 
 vraie. 40
 
 160 PIC CIO LA. [III. 
 
 Nous autres ignorants, reprit le vieillard, nous allons 
 au but par le chemin le plus facile et le plus court : nous 
 ouvrons simplement les yeux, et Dieu se revele a nous dans 
 la sublimitd de ses ouvrages. 
 
 5 Sur ce point, nous sommes d'accord, dit Charney. 
 
 Poursuivons done notre route! Un brin d'herbe a 
 suffi pour vous faire comprendre cette intelligence qui gou- 
 verne le monde ; un papillon vous a fait entrevoir la loi de 
 I'harmonie universelle; maintenant ce joli carabe, qui a la 
 
 10 vie et le mouvement aussi, et dont 1'organisation est meme 
 superieure a celle du papillon, nous conduira peut-etre plus 
 loin. Vous n'avez encore lu qu'une page du livre immense 
 tie la nature; retournons le feuillet." 
 
 -V Charney se fapprocna de-mi, et d'un air tres-attentionne 
 
 1 5 examina a son tour Finsecte que le vieillard lui montrait. 
 
 "Vous voyez ce petit etre; avec la puissance de creer, le 
 ge'nie humain nejxnirrait rien ajouter a son organisation, 
 tant elle est savamment calculee selon ses besoins et le but 
 qui lui a dte assigne. II a des ailes pour se transporter d'un 
 
 20 endroit a 1'autre, des elytres par-dessus ses ailes, pour les 
 proteger et se de'fendre lui-meme de 1'approche des corps 
 durSj^J, $. dej)luslaypoitrine cuirassee, les yeux reconverts 
 d'un res_ea.u de maiiles, pour que I'e'pine d'un e'glan'tier oiT 
 1'aiguillon d'un ennemi ne puisse lui ravir la lumiere. II a 
 
 25 des antennes pour interroger les obstacles qui se presentent; 
 vivant de chasse, \\ a des pieds rapides pour attemdre sa 
 proie, des maridibules de fer pour la devorer, pour cretjser la 
 terre, s'y faire un logement, y deposer son butin ou sa pontc. 
 Si un adversaire plus fort que lui 1'attaque, il tient en reserve 
 
 30 une liqueur acre et corrosive qui saura bien 1'e'loigner. Un 
 instinct inne lui a des 1'abord indique les moyens de pourvoir 
 a sa nourriture, de se construire une habitation, de faire 
 usage de ses instruments et de ses armes ! Et ne croyez pas 
 les autres insectes moins favorises que lui ! Tous ont eu 
 
 35 leur part dans cette magnifique distribution des dons de la 
 nature ! L'imagination s'effraye en embrassant la variete", la 
 multiplicite des moyens employes par la Providence pour- 
 assurer 1'existence et la duree de ces races infimes ! Main- *"' 
 tenant, comparons, et vous verrez que cette frele cre'ature 
 
 40 que voila suffit au besoin pour etablir la ligne immense
 
 viii.] PICCIOLA. 161 
 
 de demarcation qui se'pare 1'homme du reste des etres 
 vivants ! /Uskto- 
 
 "L'homme a 6t6 jete decile sur la terjre,. incapable 
 de voler comme 1'oiseau, de courir comme le cerf, de ramper 
 comme le serpent ; nu, impuissant a braverj'intempe'rie de 
 saisons, au milieu d'animaux converts de toisoris-.d'dc^.illes, 
 de fdufruf&'s; sans abri, quand chacun avail sa tamere, son 
 terrier, sa carapace, sa a5quiHe ; sans moyen de defense, 
 sans armes quand tout se montrait arme" de griffes, de dards, 
 autour de lui et centre lui ! Eh bien ! il a etd demander au i o 
 lion sa caverne pour se loger, et le lion s'est retire" devant 
 son regard; il a ravi a 1'ours sa de"pouille, et ce fut la 
 son premier vetement ; il a arrache sa corne au taureati, et 
 ce fut la sa premiere coupe; avant de foiufteT: Te sol j usque 
 dans ses entrailles pour y che-rcher les instruments de sa 15 
 force future, d'une cote, d'un nerf^ef d'un roseaQ, il s'est fait 
 des armes ; et 1'aigle, qui d'abord, en voyant sa faiblesse et 
 sa nudite, s'appretait a saisir sa proie, frapp e au milieu des 
 airs, est tombe mort a ses pieds, seulement pour lui fournir 
 une plume, comme ornement a sa coiffure ! 20 
 
 "Parmi les animaux, en est-il un, un seul, qui cut pu 
 vivre et se conserver a de telles conditions? Iscdons pour 
 un instant 1'ouvrier de son ceuvre; separons Dieu de la 
 nature. Eh bien ! la nature a tout fait pour cet insecte, et 
 rien pour rhomme. 25 
 
 " C'est que 1'homme devait etre le produit de 1'intelligence 
 bien plus que celui de la matiere ; et Dieu, en lui octroyant 
 ce don celeste, ce jet de lumiere parti du foyer divin, le cre'a 
 faible et miserable pour qu'il eut a en faire usage, pour qu'il fut 
 contraint de trouver en lui-meme les elements de sa grandeur. 30 
 
 Mais, mon ami, interrompit Charney, qu'a done de si 
 prdcieux cette faculte, soi-disant divine, devoiue a^notre 
 espece? Superieurs aux animaux sous tant de rapports, 
 nous leur sommes infe"rieurs sous bien d'autres; et cet 
 insecte lui-meme, dont vous venez de me detailler les 35 
 merveilles, n'est-il pas digne d'exciter notre envie et de faire 
 naitre en nous plutot un sentiment d'humilite qu'un senti- 
 ment d'orgueil ! 
 
 Non : les animaux, dans leurs operations essentielles, 
 n'ont jamais varie. Tels ils sont, tels ils ont toujours etc ; 40 
 
 c. P. ir
 
 162 PICCIOLA. [III. 
 
 ce qu'ils savent, ils 1'ont toujours su. S'ils sont ns parfaits, 
 c'est qu'il ne peut y avoir progres chez eux. Ils ne vivent 
 point de leur propre mouvement, mais de celui que leur a 
 donne le Createur. Ainsi, depuis le^ commencements du 
 5 monde les castors ont bad leurs cabaries sur te meme plan; / 
 les chenilles et les araignees ont fil et nsse ' leurs ccfcfre'S'' 
 et leurs toiles d'apres les memes formes; les alye&eides ^ 
 abeilles ont toujours forme' Fhexagone re'gulier; et les fburrni- ' 
 lions ont de tout temps trace sans compas des cercles et 
 
 10 des volutes. Le caractere de leur Industrie, c'est 1'unifor- 
 mite, la regularite; celui de 1'industrie humaine, c'est la 
 diversitd, car elle vient d'une pense'e libre et cre"atrice aussi. 
 Jugez maintenant! De tous les etres cre'e's, 1'homme seul a 
 la reflexion, 1'invention, 1'ide'e du devoir et des causes 
 
 15 occultes, la contemplation, 1'enthousiasme, 1'amour! Seul 
 il se determine, par, le; raisonnement et non par 1'instinct ; 
 seul il peut entrevoir 1'univers dans son ensemble; seul il a 
 la pre'vision d'un~autre monde; setil il sait la vie et la mort! 
 
 Sans doute, dit Charney ; mais, encore une fois, ce 
 20 qui le distingue des animaux est-il done tant a son avantage? 
 
 Pourquoi Dieu nous a-t-il donne une raison qui nous egare, 
 une science qui nous trompe ? Avec notre haute intelligence 
 nous nous faisons souvent pitie a nous-memes. Pourquoi 
 le seul etre privile'gie' est-il aussi le seul sujet a 1'erreur? 
 25 Pourquoi n'avons-nous pas 1'instinct des animaux, on les 
 animaux notre raison ? 
 
 C'est qu'ils n'ont pas e'te' crepes pour la meme fin ; 
 Dieu n'attend pas d'eux des vertus. Accordez-leur la raison, 
 la liberte du choix dans leurs demeures et dans leur 
 
 30 nourriture, et vous rompez a 1'instant 1'e'quilibre du monde. 
 Le Cre'ateur a voulu que la surface de ce globe, et meme 
 ses profondeurs, fussent remplies d'etres animes, que la vie 
 y fut partout. ' Et en effet, dans les plaines, dans les valldes, 
 dans les forets, depuis le sommet des montagnes jusque 
 
 35 dans les abimes, sur les arbres comme sur les rochers, dans 
 les mers, les lacs, les fleuves, les ruisseaux, sur leurs bords 
 comme dans leurs lits, dans les sanies comme dans les 
 marais, dans tous les climats, sous toutes les latitudes, d'un 
 pole a 1'autre, tout est peuple', tout se meut avec harmonie. 
 
 40 avec ensemble. Au fond des de'serts comme derriere un
 
 yiii.] PICCIOLA. 163 
 
 fetu de paille, le lion et la fourmi sont au poste qui leur a 
 etc assigne. Chacun a sa part, chacun a sa place marquee 
 d'avance; chacun y tourne dans son cercle providentiel ; 
 chacun y est enchaine dans ses limites : il fallait que toutes 
 les cases de cet immense echiquier fussent remplies : elles le 5 
 sont ; nul ne peut sortir de la sienne sans mourir. L'homme 
 seul va partout et vit partout ! II traverse les oceans et les 
 deserts; il plante sa tente dans les sables, ou se construit 
 un refuge d'oti il defie les flots de la mer; il habite au 
 milieu des neiges de nos Alpes comme sous les feux du 10 
 tropique ; il a le monde pour prison ! 
 
 Mais si ce monde est gouverne par Dieu, dit Char- 
 ney, pourquoi tant de crimes au sein des socie"tes humaines 
 et de desastres dans la nature? J'admire avec vous la 
 sublime distribution des etres cre'es ; ma raison se confond 1 5 
 devant cet ensemble saisissant; mais quand mes yeux se 
 reportent vers l'homme. . . . 
 
 Mon ami, interrompit le sage, n'accusez Dieu ni des 
 erreurs de l'homme, ni des Eruptions du volcan : il a impose 
 
 a la matiere des lois eternelles, et son ceuvre s'accomplit 20 
 sans qu'il ait a s'inquieter si un vaisseau sombre au milieu 
 de la tempete, ou si une ville disparait sous les secousses du 
 sol. Qu'importent a lui quelques existences de plus ou de 
 moins ? Croit-il done a la mort ? Non ; mais a notre ame il 
 a laissd le soin de se regler elle-meme, et ce qui le prouve, 25 
 c'est 1'inde'penclance de nos passions. Je vous ai montre 
 les animaux obeissant tous a 1'instinct qui les conduit, 
 n'ayant que des tendances aveugles, ne possedant que des 
 qualites inhe'rentes a leurs especes: rhomme seul fait ses 
 vertus et ses vices; seul il a le libre arbitre, car pour lui seul 30 
 cette terre est une terre d'epreuves. L'arbre du bien que 
 nous cultivons ici-bas avec tant d'efforts, ne fleurira pour 
 nous que dans le ciel." 
 
 Charney restait frappe" de surprise en entendant cet 
 homme si simple arriver tout a coup a 1'e'loquence par la 35 
 conviction ; il suivait son regard, il admirait sa noble figure, 
 sur laquelle eclataient toutes les splendeurs de Tame reli- 
 gieuse, et malgr^ lui, il se sentait e"mu et pe'ne'tre'. 
 
 " Mais, murmura-t-il, pourquoi Dieu ne nous a-t-il pas 
 donne la certitude de notre e'ternite'? 40 
 
 II 2
 
 c6 4 PICCIOLA. [III. 
 
 L'a-t-il voulu? le devait-il vouloir? re'pliqua le saint 
 vieillard en se levant avec majeste et posant affectueusement 
 sa main sur 1'epaule de son compagnon. Le doute peut-etre 
 nous e'tait ncessaire pour abaisser 1'orgueil de notre raison. 
 5 Que serait la vertu si son prix etait certain d'avance ? Que 
 deviendrait le libre arbitre? La pensee de 1'homme est 
 immense et non infinie; elle est a la fois grande et res- 
 treinte : elle est grande pour lui faire comprendre sa dignite 
 et le mettre a meme de monter jusqu'a Dieu par la con- 
 
 10 templation de ses ceuvres; elle est restreinte pour qu'il 
 sente sa de'pendance de ce meme Dieu. L'homme ici-bas 
 ne doit qu'entrevoir : la foi fait le reste. Mon Dieu ! mon 
 Dieu ! s'ecria Girhardi, croisant les mains avec ferveur et 
 portant vers le ciel ses ye'ux humides de larmes, donne-moi 
 
 1 5 done ta force pour relever entierement cet homme abattu et 
 qui veut marcher vers toi ! prete-moi ton secours pour faire 
 reprendre 1'essor a cette ame immortelle qui s'ignore elle- 
 meme! que mes paroles soient persuasives, puisque mon 
 cceur est convaincu ! Mais ici, que fait 1'avocat a la cause, 
 
 20 quand la nature entiere y apporte son te"moignage unanime? 
 En a-t-il meme tant fallu? Une fleur, un msecte suffisent 
 pour proclamer ta toute-puissance et re've'ler a rhomme sa 
 destinee future. Eh bien ! que cette plante que voila acheve 
 son ouvrage; n'est-elle pas, mon Dieu! comme toutes tes 
 
 25 creatures, eclairee par ton soleil et feconde'e par le souffle 
 e'mane de toi?" 
 
 Le vieillard alors sembla s'oublier dans une extase 
 silencieuse ; sans doute il priait en lui-meme ; et lorsqu'il se 
 retourna vers son compagnon, il le trouva les deux mains 
 
 30 appuydes sur le dossier du bane rustique ; son front e'tait 
 courbe et ses traits gardaient encore le caractere d'un saint 
 recueillement. 
 
 IX. 
 
 Dans le cceur purine* de Charney, le sang coulait plus 
 
 calme ; dans sa tete agrandie, les pense"es se succedaient 
 
 35 plus douces, plus consolantes, plus affectueuses. Ainsi que 
 
 le sage Pidmontais, il sentait le besoin de donner a son ame
 
 ix.] PIC CIO LA. 165 
 
 .une expansion de tendresse. II revait alors aux etres que, 
 par un lien de reconnaissance ou d'amitie, il pouvait rat- 
 tacher a lui. 
 
 Parmi ceux-ci, Josephine, Girhardi et Ludovic s'offraient 
 d'abord ; puis comme deux ombres de femmes se des- 5 
 sinaient aux extremite's de cet arc-en-ciel d'amour venu 
 apres 1'orage, ainsi qu'on voit, dans les tableaux d'eglise, 
 deux se'raphins, la tete inclinee, la robe flottante, les ailes a 
 demi de'ploye'es, marquer les limites d'un Eden. 
 
 L'une de ces ombres, c'e'tait la fee de ses reves, la 10 
 Picciola jeune fille, cette fraiche image nee des parfums de 
 sa fleur ; 1'autre, 1'ange de sa prison, sa seconde providence, 
 Teresa Girhardi. 
 
 Par une opposition bizarre, la premiere, qui n'existait 
 pour lui que comme idealite, s'offrait seule cependant a son 15 
 souvenir sous des formes fixes, distinctes, arrete'es. II 
 voyait se contracter legerement son front, son ceil briller, sa 
 bouche sourire. Telle elle lui e'tait apparue dans un songe, 
 telle il la retrouvait toujours. Quant a Teresa, n'ayant 
 jamais arrete son regard sur elle, ou du moins croyant ne 20 
 1' avoir aperc.ue qu'a travers une illusion, sous quels traits 
 aurait-il pu se la represented Le seraphin avait la face 
 voilee; et si Charney essayait de soulever ce voile, c'e'tait en- 
 core la figure de Picciola qui apparaissait tout a coup devant 
 lui, pour recevoir cet hommage du coeur destine" a sa rivale. 25 
 
 Un matin le prisonnier, quoique eVeiHe", se crut en- 
 tierement en proie a cette singuliere hallucination. 
 
 Le jour naissait; Charney deja debout, pensait a Gi- 
 rhardi. Ce dernier pressentant sa delivrance prochaine, 
 avait uni a ses adieux du soir de si touchanles expressions 30 
 de regrets que le comte n'en avait pu dormir de la nuit, 
 tant cette ide'e de separation le troublait lui-meme. Apres 
 avoir quelque temps marche" dans sa chambre, Charney 
 portait machinalement ses yeux vers le bane des con- 
 ferences, ou, la veille encore, il s'etait entretenu de la fille 35 
 avec le pere, quand, dans la cour de la prison, sur ce meme 
 bane, a travers un de ces brouillards grfsatres de 1'automne, 
 il vit une jeune femme assise. Elle etait seule, et, dans 
 une attitude gracieuse, paraissait en contemplation devant 
 la plante. 40
 
 t66 PIC CIO LA. [III. 
 
 ->'Wv-v*\ < 
 
 Aussitot il pensa a Teresa, a son arrive'e. 
 
 "C'est elle, se dit-il; je vais la voir un instant, pour ne 
 la plus revoir jamais! et mon vieux compagnon la suivra!" 
 
 Comme il disait, la jeune femme tourna la tete de son 
 5 cote", et la figure qu'il apergut alors, ce fut de nouveau, et 
 encore, et toujours, celle de Picciola ! 
 
 StupeTait, il passa sa main sur son front, sur ses yeux, 
 toucha ses vetements, les froids barreaux de sa fenetre, 
 pour bien s'assurer que cette fois ce n'dtait point un songe. 
 10 La jeune femme se leva, fit quelques pas vers lui, et, 
 souriante, confuse, le salua d'un geste timide. Charney ne 
 repondit ni a ce geste, ni a ce sourire ; il regarda fixement 
 ces formes gracieuses,-qui se mouvaient a travers le brouillard : 
 c'dtaient bien les memes qu'il avait vues naguere dans les 
 15 fetes que lui donnait Picciola, les memes traits qui le 
 poursuivaient sans cesse dans ses pense'es et dans ses 
 reveries. Se croyant atteint d'un ddlire fieVreux, il alia se 
 jeter sur son lit pour recouvrer ses sens. 
 
 Quelques minutes apres, sa porte s'ouvrit, et Ludovic 
 20 entra : 
 
 " Ohiml ! ohimt ! bonne et mauvaise nouvelle, signor 
 conte I s'e"cria-t-il, un de mes oiseaux va s'envoler, non par- 
 dessus les murs, mais par la porte. Tant mieux pour lui, 
 tant pis pour vous ! 
 2 5 Quoi ! est-ce done pour aujourd'hui ? 
 
 Je ne crois pas, signor conte. Cependant ga ne peut 
 tarder; 1'acte est signe' a Paris, dit-on, et il doit etre en 
 route pour Turin. Du moins la Giovanna 1'a raconte' ainsi 
 devant moi a son pere. 
 
 30 Comment ! s'e'cria Charney, se soulevant a moitie' sur 
 son lit, elle est arrive'e ? elle est ici ? 
 
 A Fenestrelle, depuis hier, dans la soire'e, avec une 
 permission en bonne forme pour entrer chez nous. Mal- 
 heureusement la consigne ne veut pas qu'on baisse le pont- 
 
 35 levis si tard devant une femme; il lui a fallu remettre sa 
 visite au lendemain. Je la savais la, moi; mais je me suis 
 bien garde de le dire au pauvre vieux; il n'aurait pu en 
 fermer 1'ceil de la nuit; le temps lui aurait trop durd, s'il 
 avait su sa fille si pres de lui. Ce matin, elle e'tait levee avant 
 
 40 le soleil, et elle est venue avec le jour attendre, au milieu
 
 ix.] PICCIOLA. 167 
 
 .du brouillard, a la porte de la citadelle, la digne creature du 
 bon Dieu! 
 
 Mais, interrompit Charney interdit, confondu, n'a-t- 
 elle point se'journe' quelque temps dans le preau, assise sur 
 ce bane?" 5 
 
 Et il s'elanc.a vers la fenetre, plongea un regard du cote' 
 de la cour, et se retournant vers Ludovic : 
 " Elle n'y est plus ! dit-iL 
 
 Sans doute, elle n'y est plus, mais elle y a ete, re- 
 pondit celui-ci. Oui, elle est restee'la, tandis que j'e"tais 10 
 monte pres du bonhomme pour le preparer a la visite, car 
 on nieurt de joie. La joie, a ce qu'il parait, ressemble au 
 brandevin: une petite goutte de temps en temps, c'est bien: 
 mais il ne faut pas vider la gourde d'un seul coup. Main- 
 tenant ils sont ensemble, bien contents tous les deux; et 15 
 moi, en les voyant si remplis d'aise, per Bacco ! je me suis 
 senti navre tout a coup. J'ai pense a vous, signer conte, a 
 vous qui allez demeurer bientot sans compagnon; et je suis 
 venu pour que vous vous souveniez que Ludovic vous reste, 
 
 et Picciola aussi. Elle commence a perdre ses feuilles, mais 20 
 c'est 1'effet delasaison: il ne faut pas la mepriser pourcela." 
 
 Et il sortit, sans attendre la reponse de Charney. 
 
 Celui-ci, non encore remis de sa surprise et de son 
 emotion, cherchait a s'expliquer sa singuliere vision ; il com- 
 mengait enfin a penser que la douce image revetue par 25 
 Picciola jeune fille pourrait bien n'avoir ete autre que celle 
 de Teresa, entrevue par lui naguere a la petite fenetre 
 grillee, et dont, a son insu, le souvenir etait venu se retracer 
 dans ses reves. 
 
 Tandis qu'il se raisonnait ainsi, le murmure dc deux 30 
 voix arriva k son oreille du haut de 1'escalier; il entendit 
 glisser sur les marches, a cot^ des pas bien connus du 
 vieillard, un pas leger, furtif, a peine effleurant la . pierre. 
 Bientot ce bruit regulier cessa tout a coup devant sa porte. 
 II tressaillit; mais Girhardi seul parut : 35 
 
 "Elle est ici, dit-il, et elle nous attend pres de la 
 plante." 
 
 Charney le suivit silencieusement, sans avoir la force 
 d'articuler un mot, et le cceur rempli d'une sorte de gene 
 plutot que de plaisir. 40
 
 1 68 PIC CIO LA. [III. 
 
 Etait-ce done 1'embarras de se presenter devant une 
 femme a laquelle il devait tant, et envers laquelle il ne 
 pouvait s'acquitter? Se souvenait-il de quelle fagon, le 
 matin meme, il avait accueilli son sourire et son salut? 
 5 Alors que la separation approchait, sentait-il faillir son 
 courage et sa resignation? 
 
 Quoi qu'il en soit de ces causes, et de bien d'autres peut- 
 etre, quand il se presenta devant elle, a ses manieres, a son 
 langage, nul n'eut pu reconnaitre le brillant comte de 
 10 Charney: 1'aisance de 1'homme du monde, la fermete' du 
 philosophe, avaient fait place a un ba%ufiement, 3f une 
 gaucherie auxquels Teresa dut sans doute 1'apparence de 
 froideur et de circonspection dont elle revetit ses reponses 
 et son maintien.'^ u ^ c '^ >v ^ lxvx 
 
 15 Malgre tous les soins que Girhardi se donna pour mettre 
 en rapport 1'un vis-a-vis de 1'autre sa fille et son ami, 
 1'entretien ne roula d'abord que sur des lieux communs 
 d'esperance et de consolation pour 1'avenir. Revenu de 
 son premier trouble, Charney sur les traits si calmes de la 
 20 Turinaise ne vit qu'indifference, et se persuada facilement 
 que, dans ses services rendus, elle n'avait fait qu'obdir a 
 son caractere aventureux ou aux ordres de son pere. 
 
 Alors, il en vint a regretter presque de 1'avoir vue. 
 Retrouverait-il encore, en reprenant ses anciens reves, tout 
 25 ce charme d'autrefois? 
 
 Us dtaient assis tous trois sur le bane; Charney refroidi 
 
 par ses tristes reflexions, et Girhardi en contemplation 
 
 devant sa fille. Dans un mouvement que fit Teresa vers 
 
 son pere, un large me'daillon, suspendu a son cou et cach^ 
 
 30 sous un pli de sa robe, s'en echappa. Le comte y put voir, 
 
 d'un cote", les cheveux blancs du vieillard, de 1'autre, une fleur 
 
 desse'che'e, prdcieusement conserved entre la soie et le cristal. 
 
 C'e"tait la fleur que lui-meme lui avait envoyee par Ludovic. 
 
 Quoi! cette fleur, elle 1'avait garde"e, conserved, placed 
 
 35 pre"cieusement pres des cheveux de son pere qu'elle adorait? 
 
 La fleur de Picciola ne brillait plus sur le front de la jeune 
 
 fille : elle reposait sur son coeur ! 
 
 Cette vue avait change toutes les dispositions de 
 .j Charney. 
 140 II se reprenait a examiner de nouveau Teresa, comme si
 
 ix.] PIC CIO LA. 169 
 
 elle venait de se me'tamorphoser devant lui, et qu'il dut 
 decouvrir en elle ce qui ne s'y e"tait pas encore montrd. En 
 effet, le visage de celle-ci, tourne vers le vieillard, s'e'clairait 
 d'une double expression de tendresse et de serenite: elle 
 e*tait belle alors comme les vierges de Raphael sont belles, 5 
 comme sont belles les ames aimantes et pures ! Le comte 
 suivait lentement du regard ce profil gracieux et anime sur 
 lequel s'harmoniaient si bien la douceur et la force, l'e"nergie 
 et la timidite. Depuis si longtemps il n'avait pu contempler 
 une face humaine aussi resplendissante de I'dclat de la 10 
 jeunesse, de la beaute, de la vertu! II s'enivrait de ce 
 spectacle, et ses yeux revenaient ardemment se fixer sur le 
 medaillon. 
 
 "Vous n'avez done pas dedaigne mon humble present?" 
 murmura-t-il. 1 5 
 
 Et si bas qu'il I'eut murmur^, Teresa se redressa avec 
 vivacitd vers lui; son premier mouvement fut de remettre le 
 bijou en place; mais, a son tour, elle examinait le change- 
 ment survenu sur les traits du comte, et tous deux rougirent 
 en meme temps. 20 
 
 "Qu'as-tu, mon enfant? demanda Girhardi, s'&onnant 
 de son trouble. 
 
 Rien ; et v . aussitot, comme si elle eut rougi devant 
 elle-meme de renier un sentiment pur et honorable: C'est 
 ce medaillon... .Tenez, mon pere, ce sont vos cheveux. 25 
 Puis se tournant vers Charney: Voyez, monsieur, voici la 
 fleur que j'ai regue de votre part, et que je garde... que je 
 garderai tou jours!" 
 
 II y avait dans ses^ paroles, dans le son de sa voix, dans 
 cet instinct de la'pudeur, qui lui' inspirait de s'adresser dans 30 
 son explication aussi bien a son pere qu'a 1'etranger, tant de 
 franchise et de modestie a la fois, une expression si tendre 
 et si chaste, que le comte en ressentit un ravissement tel 
 qu'il n'en avait jamais eprouve de pareil. 
 
 .Le reste de la journee s'ecoula ensuite pour eux dans les 35 
 e'panchernents et les effusions d'une amitie qui semblait 
 s'accroitre de minute en minute. A part 1'attraction secrete 
 qui nous rapproche les uns des autres, 1'intimitd marche 
 toujours en raison de la mesure de temps que nous avons a 
 donner a nos affections nouvelles. 40
 
 1 70 PICCIOLA. [III. 
 
 Charney et Teresa ne s'etaient jamais parle avant ce 
 jour; mais ils avaient tant pense" 1'un a 1'autre, et si peu 
 d'heures leur restaient peut-etre ! Aussi, quand Charney, 
 par une consideration purement d'etiquette et de savoir- 
 5 vivre, fit un mouvement pour se retirer, voulant, disait-il, 
 apres une si longue absence, laisser le pere et la fille tout 
 entiers au bonheur de se revoir : 
 
 " Vous nous quittez ! s'ecria Teresa, le retenant d'un 
 regard, tandis que Girhardi 1'arretait d'un geste. Etes-vous 
 
 10 done un etranger pour mon pere... et pour moi?" ajouta-t- 
 elle avec un ton charmant de reproche. 
 -< Pour mieux lui faire comprendre combien sa presence la 
 genait peu, elle se mit a detailler tout ce qu'elle avait fait 
 depuis sa sortie de Fe'nestrelle, et les moyens employes par 
 
 15 elle pour reunir les deux captifs. Son recit achieve", elle 
 adjnra le comte de commencer le sien, de dire 1'emploi de 
 ses journees et ses occupations pres de Picciola. 
 
 Gelui-ci dut done entclrrier'rhistoire des premiers temps 
 de sa prison, ses ennuis et ses travaux manuels, ses decou- 
 
 20 pures, ses ciselures sur bois, puis la bienvenue de sa plante, 
 son deVeloppement progressif, sujet de tant de douces 
 surprises; et Teresa, d'un air curieux et enjoue, le pressait 
 de questions sur chacune de ses decouvertes. 
 
 Place entre les deux interlocuteurs, Girhardi, tenant 
 
 25 d'une main la main de la fille qui lui etait rendue, de 1'aiitre 
 celle de 1'ami qu'il allait quitter, les e"coutait, les regardait 
 tour a tour avec un sentiment melange' de joie et de tristesse. 
 Mais, parfois, les mains du vieillard se rapprochaient 1'une 
 de 1'autre, et aussi, par le meme mouvement, celles de 
 
 3 Charney et de Teresa. Alors les deux jeunes gens, e"mus, 
 embarrasses, s'animaient du regard et se taisaient de la 
 voix. Enfin la jeune fille, sans nulle apparence de pru- 
 derie ou d'affectation, de'gagea doucement sa main, et, la 
 posant sur 1'epaule de son pere, y appuyant nonchalamment 
 
 35 sa tete, dans une attrayante posture, tourna, en souriant, les 
 yeux vers Charney, pour 1'engager a continuer. 
 
 Enhardi, entraine par tant de grace et d'abandon, celui- 
 ci en vint jusqu'a raconter ses reves aupres de sa plante. 
 Je 1'ai dit, c'e"taient la les grands eVdnements de sa vie 
 
 40 durant sa solitude. II parla de cette jeune fille nai've et
 
 x.l PI CC 10 LA. 171 
 
 se'duisante, dans laquelle Picciola se montrait personnifiee, 
 et tandis qu'avec chaleur, avec transport, il en esquissait le 
 portrait, la figure de Teresa se depouillait graduellement de 
 son sourire, et sa poitrine se gimnait en 1'ecoutant. 
 
 Le narrateur se garda bien de nommer le vrai modele 5 
 de cette douce image; mais, achevant 1'histoire et les 
 malheurs de sa plante, quand il rappela 1'instant ou, par 
 ordre du commandant, Picciola mourante allait etre arrachee 
 de terre sous ses yeux : 
 
 "Pauvre Picciola! s'ecria Teresa attendrie; oh! tu 10 
 m'appartiens aussi a moi, chere petite ! car j'ai contribue a 
 ta delivrance." 
 
 Et Charney, transporte de joie, la remercia dans son 
 cceur de cette adoption qui venait d'e'tablir une sainte com- 
 munautd entre elle et lui. 15 
 
 X. 
 
 Certes, Charney eut pour toujours, et bien volontaire- 
 ment, renonce a la liberte, a la fortune, au monde, si ses 
 jours avaient du s'e'couler ainsi dans une prison, entre 
 Teresa et son pere. Cette jeune fille, il 1'aimait comme il 
 n'avait jamais aimd Ce sentiment, jusqu'alors etranger 20 
 a son ame, venait d'y pene"trer, a la fois violent et doux, 
 amer et onctueux, tel qu'un fruit acide qui parfume la 
 bouche en 1'irritant. II se revelait a lui par les angoisses 
 d'une joie inconnue, par des elancements de teno*resse qui 
 etreignaient tout ensemble Dieu et les hommes et la nature 25 
 entiere. II croyait sentir sa tete, son cceur, sa poitrine, 
 se detendre, s'^largir, pour contenir les espe'rances, les 
 projets, les ravissements qui lui arrivaient en foule. 
 
 Le lendemain, tous trois se tenaient encore dans le 
 preau, pres de la plante ; les deux amis sur le bane, Teresa 30 
 leur faisant face, sur une chaise que Ludovic avait eu la 
 precaution de descendre. 
 
 Elle avait apporte quelque ouvrage de femme, une 
 broderie, et, 1'enjouement sur les traits, la figure coloree 
 d'une teinte de bien-etre et de satisfaction, suivant de la tete 35 
 le mouvement de son aiguille, levant les yeux en meme
 
 i?2 PICCIOLA. [III. 
 
 temps que la main, elle arretait tour a tour son sourire 
 sur son pere et sur Charney, en jetant quelques propos 
 frivoles au milieu de leurs graves entretiens. Puis elle se 
 leva, et, sans plus se soucier d'interrompre la conversation 
 5 des deux penseurs, elle alia presser son pere entre ses 
 bras et baiser ses cheveux. 
 
 Cette conversation, interrompue par elle, ne fut pas 
 reprise. Charney venait de tomber dans une profonde 
 meditation. 
 
 10 Est-il aime' de Teresa?... A cette question qu'il s'adresse 
 a lui-meme, deux pense'es contrastantes 1'agitent en menie 
 temps : il craint de le croire ; il tremble d'en douter ! 
 
 Qu'importe? il 1'aime, lui; il veut 1'aimer longtemps, 
 toujours, et substituer a une idealisation de'sormais insuffi- 
 
 15 sante cette angeiique realite. 
 
 Get amour, il le renfermera en lui-meme ; chercher a le 
 faire partager serait un crime, un acte d'ingratitude et 
 de lache dgoi'sme ? Ne sont-ils pas destines a vivre separes 
 1'un de 1'autre? elle, libre, heureuse, au milieu d'un monde 
 
 20 ou elle ne tardera pas a se choisir un dpoux; lui, seul, dans 
 sa prison, ou il doit rester avec Picciola et ses eternels 
 souvenirs d'un instant ! 
 
 Le parti de Charney est pris resolument, sa route est 
 trace'e : des ce jour, des ce moment, il affectera 1'insouciance 
 
 25 aupres de Teresa, ou du moins il saura s'envelopper des 
 faux semblants d'une amide calme et tranquille. Malheur a 
 lui, malheur a tous deux, si elle 1'aimait ! 
 
 Plein de ces beaux projets, quand il sortit de ses rd- 
 flexions, il preta 1'oreille a des phrases vivement echangees 
 
 30 entre Girhardi et sa fille. Celle-ci s'abandonnait tout a 
 
 1'idee de la prochaine delivrance de son pere, et paraissait 
 
 vouloir dissuader le vieillard, qui, soit feinte ou conviction, 
 
 affirmait que 1'annee finirait sans doute avant sa captivite'. 
 
 " Je connais les retards de cour ; si peu de chose suffit 
 
 35 pour suspendre la justice ou la bonne volonte des hommes 
 puissants ! 
 
 S'il en est ainsi, dit la jeune fille, demain je re- 
 tournerai a Turin, pour hater 1'execution de leurs promesses. 
 
 Qui nous presse tant ? re'pondait Girhardi. 
 
 40 Preferez-vous done votre chambre e'troite obscure, et
 
 x.] PICCIOLA. 173 
 
 cette vilaine cour a votre habitation, a vos beaux jardins de 
 laColline?" 
 
 Cette apparente disposition de Teresa, son impatience 
 de s'e'loigner de Fe'nestrelle cut du plaire a Charney. II 
 n 'e'tait pas aime', le danger qu'il avait redoute' pour elle 5 
 n'etait plus a craindre ; cependant, ce qui le servait si bien 
 dans ses de'sirs le troubla au point de lui faire oublier tout a 
 coup son role projete et ses grandes resolutions. Iln'arTecta 
 ni insouciance, ni amide calme et tranquille. En proie a un 
 de'pit douloureux, il ne put s'empecher de le manif ester. 10 
 Teresa ne parut y preter attention que pour le plaisanter sur 
 son silence et son air boudeur, et de nouveau elle reprit 
 sa these, prouvant par mille raisons que, si le decret attendu 
 tardait encore, elle devait au plus tot se rendre aupres du 
 general Menou, meme aupres de 1'empereur, a Paris, s'il 15 
 le fallait 1 
 
 Elle, d'ordinaire si indulgente, si reserved, semblait 
 soudainement dominee par un incomprehensible besoin 
 de raillerie et de loquacitd. 
 
 " Qu'as-tu done ce matin ? " lui disait son pere, tout 20 
 etonne de la voir se re"jouir devant le pauvre captif, qu'ils 
 allaient laisser derriere eux. 
 
 Charney ne savait que penser d'elle. 
 
 C'est que Teresa, de son cote, s'etait livre'e aux memes 
 reflexions que Charney. Elle n'avait pas sentil' amour venir; 25 
 elle avait compris qu'il e'tait venu deja, depuis longtemps. 
 Comme Charney, elle voulait bien 1'accepter pour elle, a ses 
 risques et perils ; mais, comme lui encore, elle le redoutait 
 pour 1'autre ; et cette joie d'aimer, cette crainte d'etre aimee, 
 la jetaient dans ces contradictions avec elle-meme, et dans 30 
 cette activite de paroles ou son cceur cherchait a s'etourdir. 
 
 Bientot tous ces efforts, toute cette contrainte pour 
 de'guiser leurs vrais sentiments, tomberent d'eux-memes, des 
 deux cot&s a la fois. Doucement attentifs aux re'cits de 
 Girhardi, qui leur racontait combien souvent il avait vu 35 
 des prisonniers, dont la grace e'tait publiquement annonce'e, 
 en attendre vainement 1'erTet durant des mois entiers, ils se 
 laisserent persuader avec delices, avec transport : on cut dit 
 que ddsormais et a toujours cette prison devait leur servir 
 d'asile, tant les projets se succe"daient pour le lendemain et 40
 
 174 PIC CIO LA [III. 
 
 les jours suivants, on cut dit que, reunis la avec leur ange 
 gardien, les captifs n'avaient plus a redouter qu'une chose, la 
 liberte pour un seul ! 
 
 Tous trois rasserenes, les philosophes reprirent leur 
 5 entretien, Teresa sa broderie et ses joyeux propos. 
 
 Un pale rayon de soleil egayait encore la cour et venait 
 e'clairer le visage de Teresa ; le vent qui fraichissait agitait 
 le"gerement les plis et les rubans de sa collerette, et, suspen- 
 dant un instant son travail, le front renverse, secouant 
 10 sa chevelure, elle semblait s'enivrer tout ensemble d'air, de 
 lumiere et de bonheur, quand la petite porte du preau 
 sembla s'ouvrir d'elle-meme. 
 
 Le colonel Morand, suivi d'un officier et de Ludovic, 
 
 venait signifier a Girhardi son acte de liberation. Girhardi 
 
 15 devait quitter la forteresse sur-le-champ ; une voiture station- 
 
 nait pres du glacis de la place, prete a le transporter a 
 
 Turin, lui et sa fille ! 
 
 A 1'arrivee du commandant, Teresa s'etait levee; elle 
 
 retomba sur sa chaise; dans le regard qu'elle jeta alors sur 
 
 20 Charney, celui-ci cut pu voir combien s'dtaient rapidement 
 
 efface's de ce noble visage les vives couleurs et les joyeux 
 
 sourires. Mais Charney, reste" sur le bane, se tenait le front 
 
 baisse", tandis qu'on donnait a Girhardi communication des 
 
 papiers qui le rehabilitaient dans son honneur et le ren- 
 
 25 daient a la liberte. 
 
 Les preparatifs de depart ne pouvaient etre longs. 
 
 Deja Ludovic, avec une malle chargee d'eftets, e"tait 
 descendu dans la chambre de I'ex-prisonnier ; 1'officier, 
 impatient, pressait le depart de Girhardi, qu'il devait ac- 
 30 compagner jusqu'a Turin. 
 
 L'heure de la separation avait sonne. 
 
 Teresa se leva de nouveau, et parut s'occuper du soin de 
 serrer sa broderie dans son sac, de rajuster sa collerette ; 
 puis elle essaya de se ganter. . . . Elle n'en put venir a bout. 
 35 Charney alors, s'armant de resignation, s'avanc.a vers 
 Girhardi et lui ouvrit ses bras : 
 
 " Adieu, mon pere ! 
 
 Mon fils ! mon cher fils! balbutia son vieux com- 
 pagnon...du courage ! comptez sur nous. ..Adieu ! adieu !" 
 40 II le pressa sur sa poitrine, et, bientot, mettant fin
 
 x.] PIC CIO LA. 175 
 
 cette etreinte, se tournant avec effort vers Ludovic, pour 
 mieux cacher son emotion, il lui fit quelques recommanda- 
 tions inutiles, au sujet de 1'ami qu'il laissait seul. 
 
 Ludovic ne repondit rien ; mais il offrit son bras au 
 vieillard qui defaillait 5 
 
 Pendant ce temps, Charney s'e'tait approche' de Teresa 
 pour prendre aussi conge d'elle. 
 
 Une main sur le dossier de sa chaise, 1'oeil fixe* vers la 
 terre, celle-ci restait reveuse, immobile, comme si jamais 
 elle n'eut du quitter ce sejour. Le mouvement de Charney 10 
 la fit sortir brusquement de sa reverie; elle le parcourut 
 quelques instants du regard sans rien dire. 
 
 II &ait pale et deTaii, les paroles manquaient a ses 
 levres. Soudain la jeune fille, oubliant ses resolutions, 
 dtendit son bras vers la plante du captif : 1 5 
 
 " C'est notre Picciola que je prends a te'mom..." dit-elle. 
 
 Elle n'en put articuler davantage. 
 
 Une de ses mitaines de soie, qu'elle tenait a la main, 
 tomba ; le comte la ramassa, y deposa tin baiser, et la lui 
 rendit silencieusement. 20 
 
 Teresa prit la mitaine, s'en servit pour essuyer les pleurs 
 qui venaient de jaillir de ses yeux, et la lui rejetant aussitot 
 avec un dernier sourire : 
 
 "Au revoir!" lui cria-t-elle; et elle entraina son pere 
 hors de la cour. 2 5 
 
 Us etaient partis, la porte s'e'tait referme'e depuis long- 
 temps entre eux et lui, que Charney, comme pe'trifie, 
 pressait encore convulsivement sur son coeur la petite 
 mitaine de Teresa. 
 
 CONCLUSION. 
 
 Un philosophe a dit : la grandeur a besoin d'etre quittee 30 
 pour etre sentie ; il 1'eut pu dire e"galement de la fortune, 
 du bonheur, et de toutes ces jouissances si douces dont 
 1'ame prend facilement 1'habitude. 
 
 Jamais le prisonnier n'avait tant apprecie' la sagesse de 
 Girhardi, les vertus et les charmes de sa fille, que depuis 35 
 leur depart. Un profond accablement succe'da pour lui a 
 1'enivrement d'un jour. Les efforts de Ludovic, les soins
 
 176 PICCIOLA. 
 
 que reclamait Picciola, ne suffisaient plus a le distraire ; 
 cependant ces germes de force et de moralisation pulses 
 au sein de ses douces dtudes fructifierent enfin, et 1'homme 
 abattu se releva. 
 
 5 Dans la lutte, son ame s'dtait comple"te'e. II avait d'a- 
 bord be'ni sa solitude, qui lui permettait, sans craindre les 
 interrupteurs, de s'entretenir longuement en lui-meme de 
 ses amis absents ; plus tard, il vit avec joie quelqu'un venir 
 s'asseoir sur le bane ou la place du sage vieillard restait vide. 
 
 10 De ses nouveaux compagnons, le premier et le plus 
 assidu fut le chapelain de la prison, ce bon pretre qu'il 
 avait autrefois repousse si rudement. Averti par Ludovic 
 de la sombre tristesse a laquelle e"tait en proie le prisonnier, 
 il se prdsenta, oublieux du passe, pour lui offrir ses conso- 
 
 15 lations, et on les accueillit avec reconnaissance. 
 
 Mieux dispose envers les hommes, Charney ne tarda pas 
 d'aimer celui-ci, et le siege rustique redevint encore le bane 
 des conferences. 
 
 Le philosophe exaltait les merveilles de sa plante, celles 
 
 20 de la nature, et repetait les lemons du vieux Girhardi; le 
 pretre, sans entrer dans la discussion des dogmes, disait la 
 sublime morale du Christ, et tous deux se fortifiaient en 
 s'appuyant 1'un centre 1'autre. 
 
 Le second visiteur, ce fut le commandant de la for- 
 
 25 teresse, le colonel Morand. Vu de pres, il etait assez bon 
 homme, avait le cceur militairement place, c'est-a-dire qu'il 
 ne tourmentait son monde que par ordre; il re'concilia 
 presque Charney avec les tyrans subalternes. 
 
 Enfin, Charney dut bientot faire ses adieux a l'abb 
 
 30 comme au colonel. Un beau jour, quand il s'y attendait le 
 moins, les portes de la prison s'ouvrirent aussi pour lui. 
 
 A son retour d'Austerlitz, Napoleon, importune" par 
 Josephine, qui de son cotd peut-etre subissait quelque autre 
 importunite en faveur du prisonnier de Fe'nestrelle, se fit 
 
 35 rendre compte de la saisie operee chez celui-ci. 
 
 On apporta devant 1'empereur des linges manuscrits, 
 jusque-la de'poses aux archives du ministere de la justice ; il 
 les parcourut lui-meme, et, apres un mur examen, declara 
 hautement que le comte de Charney etait un fou, mais un 
 
 40 fou desormais peu dangereux. 
 
 "Celui qui a pu ainsi prosterner sa pensee devant un
 
 PICCI OLA. 177 
 
 brin d'herbe, dit-il, peut faire un excellent botaniste et non 
 plus un conspirateur. Je lui accorde sa grace; qu'on lui 
 rende ses biens, et qu'il les cultive lui-meme, si tel est son 
 bon plaisir!" 
 
 Charney, \ son tour, quitta done Fenestrelle ; mais il 5 
 n'en partit pas seul. Pouvait-il se sdparer de sa premiere, 
 de sa constante amie ? Apres 1'avoir fait transplanter dans 
 une large caisse, bien garnie de bonne terre, il emportait, 
 triomphant, avec lui, sa Picciola ! Picciola, a. qui il devait sa 
 raison; Picciola, qui lui avait sauve la vie; Picciola, dansle 10 
 sein de laquelle il avait puise ses croyances consolantes; 
 Picciola, qui lui avait fait connaitre I'amitie et meme 1'a- 
 mour; Picciola, enfin, quivenait dele rendre k la liberte"! 
 
 Et, comme il allait franchir le pont-levis de la forteresse, 
 une main rude et large se tendit tout a coup vers luL 1 5 
 
 "Signer conte, disait Ludovic en etouffant une grosse 
 emotion, donnez-moi votre main; nous pouvons etre amis 
 maintenant, puisque vous partez, puisque vous nous quittez, 
 puisque nous ne nous reverrons plus!...Dieu merci!" 
 
 Charney ne 1' avait pas laisse achever: "Nous nous 20 
 reverrons, mon bon Ludovic ! Ludovic, mon ami !" 
 
 Et, apres 1'avoir embrasse, lui avoir presse la main vingt 
 fois, il sortit de la citadelle. 
 
 II avait traverse Tesplanade, laisse' derriere lui la mon- 
 tagne sur laquelle est situde la forteresse, franchi le pont 25 
 jete sur la Clusone, et tournait deja le chemin de Suse, 
 qu'une voix s'elevait encore, criant du haut des remparts : 
 
 "Adieu, signer conte ! adieu, Picciola!" 
 
 Six mois apres, par un gai soleil de printemps, un brillant 
 Equipage s'arreta devant la prison d'Etat de Fenestrelle. 30 
 Un voyageur en descendit et demanda Ludovic Ritti. 
 
 L'ancien captif venait faire une visite a son ami le 
 geolier. Une jeune dame s'appuyait tendrement des deux 
 bras sur le bras du voyageur. 
 
 Cette jeune dame, c'etait Teresa Girhardi, comtesse de 35 
 Charney. 
 
 Ensemble, ils visiterent le preau, et la chambre naguere 
 habite'e par lennui, Pincredulite', la desillusion ! De toutes 
 les sentences desespe're'es qui avaient sillonne les blanches 
 parois, une seule restait : 40 
 
 c. P. i 2
 
 178 PICCIOLA. 
 
 Science, esprit, beaute, jeuncsse, fortune, tout, ici-bas, est 
 impuissant cl donner le bonheur, 
 
 Teresa y ajouta : " Sans 1'amour." 
 
 Un baiser que Charney ddposa sur son front confirma 
 5 ce qu'elle venait d'ecrire. 
 
 Le comte e'tait venu prier Ludovic d'etre le parrain de 
 son premier enfant, comme il avail etc celui de Picciola. 
 
 Leur mission accomplie, les deux e'poux retournerent h. 
 Turin, oil les attendant Girhardi, dans son domaine de la 
 10 Colline. 
 
 Pres de son logis particulier, au sein d'une riche plate- 
 bande, e'claire'e, rechauffe'e par les rayons du soleil levant, 
 Charney avait fait deposer sa plante, qu'aucune autre ne 
 venait gener dans son developpement. Par son ordre, nulle 
 15 main etrangere ne devait s'occuper d'elle, de sa culture, de 
 son bien-etre. II 1'avait deTendu. Lui seul y devait veiller. 
 C'etait une occupation, un devoir, un acquit, imposes a sa 
 reconnaissance. 
 
 Que les jours s'e'coulaient rapidement ! Entoure de 
 
 20 jardins immenses, au bord d'un beau fleuve, sous un beau 
 
 ciel, Charney savourait la vie des heureux de ce monde. 
 
 Le temps ajoutait un nouveau charme, une nouvelle force 
 
 \ tous ses liens, car 1'habitude, comme le lierre de nos 
 
 murailles, cimente et consolide ce qu'elle ne peut detruire. 
 
 25 L'amitie de Girhardi, 1'amour de Teresa, les benedictions de 
 
 ceux qui vivaient sous soji toit, rien ne manquait a son 
 
 bonheur, et le moment arriva oil ce bonheur allait s'accroitre 
 
 encore. 
 
 Charney devint pere ! 
 
 30 Oh! alors son coeur deborda de tendresse; son amour 
 pour sa fille redoubla celui qu'il portait k sa femme. II ne 
 se lassait point de les contempler, de les adorer toutes deux. 
 Se se'parer d'elles un moment lui e'tait un supplice. 
 
 Dans ce temps, Ludovic arriva pour tenir sa promesse : 
 35 il voulut visiter d'abord sa premiere filleule, celle de la 
 prison. Mais, helas ! au milieu de ces transports d'amour, 
 de ces prospe'rite's qui remplissaient 1'habitation de la Colline, 
 la source de toutes ces joies, de tout ce bonheur, la poveni 
 Picciola e'tait morte...morte faute de soins ! 
 
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 M. T. CICERONIS PRO P. CORNELIO SULLA 
 
 ORATIO. Edited by J. S. REID, M.L., Fellow of Gonville and 
 Caius College, Cambridge. 3.?. 6d. 
 
 M. T. CICERONIS PRO CN. PLANCIO ORATIO. 
 
 Edited by H. A. HOLDEN, LL.D., late Head Master of Ipswich 
 School. 4-r. 6d. 
 
 P. VERGILI MARONIS AENEIDOS LIBER I. 
 
 Edited with Notes by A. SIDGWICK, M.A., formerly Fellow of 
 Trinity College, Cambridge ; Tutor of Corpus Christi College, 
 Oxford, is. 6d. 
 
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 SACERDOTUM. Demy 8vo., cloth, i8j. 
 
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 Prayer with the Psalter or Psalms of David, pointed as they are 
 to be sung or said in Churches. Embossed cloth, Royal ^mo, is. 
 
 The same in square 32mo. cloth, f>d. 
 
 The Cambridge Psalter, for the use of Choirs and Organists. 
 Specially adapted for Congregations in which the "Cambridge 
 Pointed Prayer Book" is used. Demy 8vo. cloth, y. 6d. Cloth 
 limp cut flush, is. 6d. 
 
 The Paragraph Psalter, arranged for the use of Choirs by 
 BROOKE Foss WESTCOTT, D.D., Can^n of Peterborough, and 
 Regius Professor of Divinity, Cambridge. Fcp. 4to. 5^. 
 
 The same in royal 32mo. Cloth, is. Leather, is. 6J. 
 
 The New Testament in the Original Greek, according to 
 
 the Text followed in the Authorised Version, together with the 
 Variations adopted in the Revised Version. Edited for the Syndics 
 of the Cambridge University Press, by F. H. A. SCRIVENER, M.A., 
 D.C.L., LL.D. Prebendary of Exeter and Vicar of Hendon. Small 
 Crowu 8vo. cloth. Price 6s. 
 
 London: Cambridge Warehouse, 17, Paternoster Row.
 
 PUBLICATIONS OF 
 
 The Parallel New Testament Greek and English. The 
 
 New Testament, being the Authorised Version set forth in 1611 
 Arranged in Parallel Columns with the Revised Version of 1881, 
 and with the original Greek, as edited by F. H. A. SCRIVENER, 
 M.A., D.C.L., LL.D. Prebendary of Exeter and Vicar of Hendon. 
 Crown 8vo. cloth, iis. 6d. 
 
 Greek and English Testament, in parallel columns on the 
 same page. Edited by J. SCHOLEFIELD, M.A. late Regius Pro- 
 fessor of Greek in the University. New Edition, with the marginal 
 references as arranged and revised by DR SCRIVENER. Cloth, red 
 edges. 7-f. 6d. 
 
 Greek and English Testament. THE STUDENT'S EDITION 
 
 of the above on large -writing paper. 410. cloth, its. 
 Greek Testament, ex editione Stephani tertia, 1550. Small 
 
 Octavo. 3?. (\d 
 
 The Book of Ecclesiastes. Large Paper Edition. By the 
 Very Rev. E. H. PLUMPTRE, Dean of Wells. Demy 8vo. 7*. 6d. 
 
 The Gospel according to 01 Matthew in Anglo-Saxon and 
 Northumbrian Versions. By J. M. KEMBLE, M.A. and Archdeacon 
 HARDWICK. Demy Quarto. ior. 
 
 The Gospel according to St Mark in Anglo-Saxon and 
 
 Northumbrian Versions. Edited by the Rev. Professor SKEAT, 
 M.A. Demy Quarto, los. 
 
 The Gospel according to St Luke, uniform with the pre- 
 ceding, edited by the Rev. Professor SKEAT. Demy Quarto. \os. 
 
 The Gospel according to St John, uniform with the pre- 
 ceding, edited by the Rev. Professor SKEAT. Demy Quarto. ioj. 
 
 The Missing Fragment of the Latin Translation of the 
 
 Fourth Book of Ezra, discovered, and edited with an Introduction 
 and Notes, and a facsimile of the MS., by R. L. BENSI.T. M.A., 
 Fellow of Gonville and Caius College. Demy Quarto. Cloth, los. 
 
 THEOLOGY (ANCIENT). 
 
 Sayings of the Jewish Fathers, comprising Pirqe Aboth 
 
 and Pereq R. Meir in Hebrew and English, with Critical and 
 Illustrative Notes. By C. TAYLOR, D.D., Master of St John s 
 College. Demy Octavo. \os. 
 
 Theodore of Mopsuestia's Commentary on the Minor Epistles 
 
 of S. Paul. The Latin Version with the Greek Fragments. 
 edited from the MSS. with Notes and an Introduction, by II. 1'.. 
 S \YKTK. D.D. Vol. L, containing the Introduction, and the Com- 
 mentary upon Galatians Colossians. Demy Octavo. i2s. 
 Volume II., containing llie Commentary on i Thessalonians 
 Philemon, Appendices and Indices. I2.r. 
 
 Sancti irenaei Episcopi Lugdunensis libros quinque adversus 
 Hseresea, edidit W. WICAN HARVEY, S.T.E. Collegii Kegalis 
 olim Socius. 2 Vols. Demy Octavo ifj 
 
 London : Cambridge Warehouse^ 1 7 Paternoster Row.
 
 THE CAMBRIDGE UNIVERSITY PRESS. 3 
 The Palestinian Mishna. BY W. H. LOWE, M.A., Lecturer 
 
 in Hebrew at Christ's College Cambridge. [Nearly ready. 
 
 M. Minucii Feiicis Octavius. The text newly revised from 
 
 the original MS. with an English Commentary, Analysis, Intro- 
 duction, and Copious Indices. Edited by H. A. HOLDEN, LL.D. 
 late Head Master of Ipswich School, formerly Fellow of Trinity 
 College, Cambridge. Crown Octavo. 7-r. 6d. 
 
 Theophiii Episcopi Antiochensis Libri Tres ad Autolycum. 
 
 Edidit, Prolegomenis Versione Notulis Indicibus instruxit Gu- 
 
 LIELMUS GlLSON HUMPHRY, S.T.B. Post Octavo. fiJ. 
 
 Theophylacti in Evangelium S. Matthaei Commentarius. 
 Edited by W. G. HUMPHRY, B.D. Demy Octavo, is. 6d. 
 
 Tertullianus de Corona Militis, de Spectaculis.de Idololatria, 
 with Analysis and English Notes, by GEORGE CURREY, D.D., 
 Master of the Charter House. Crown Octavo. 55. 
 
 THEOLOGY (ENGLISH). 
 
 Works of Isaac Barrow, compared with the original MSS., 
 enlarged with Materials hitherto unpublished. A new Edition, by 
 A. NAPIER, M.A. of Trinity College, Vicar of Holkham, Norfolk. 
 Nine Vols. Demy Octavo. 3. .v. 
 
 Treatise of the Pope's Supremacy, and a Discourse con- 
 cerning the Unity of the Church, by ISAAC BARROW. Demy 
 Octavo. TS. 6d. 
 
 Pearson's Exposition of the Creed, edited by TEMPLE 
 
 CHEVALLIER, B.D., late Fellow and Tutor of St Catharine's 
 College, Cambridee Third Edition revised by R. SINKER, M.A., 
 Librarian of Trinity College. Demy Octavo. i?s. 
 
 An Analysis of the Exposition of the Creed, written by the 
 Right Rev. Father in God, JOHN PEARSON, D.D., late Lord 
 Bishop of Chester. Compiled by W. H. MILL, D.D. late Regius 
 Professor of Hebrew in the University of Cambridge. Demy 
 Octavo, cloth. S.T. 
 
 Wheatly on the Common Prayer, edited bv G. E. CORRTE. 
 
 D.D. Master of Jesus College, Examining Chaplain to the late 
 Lord Bishop of Ely. Demy Octavo. TS. f<d. 
 The Homilies, with Various Readings, and the Quotations 
 
 from the Fathers given at length in the Original Languages. Edit, by 
 G. E.CORRIE. D.D. Master of Jesus College. Demy Octavo, js.f-ii. 
 
 Two Forms of Prayer of the time ot Queen Elizabeth. Now 
 
 First Reprinted. Demy Octavo. 6d. 
 
 Select Discourses, by JOHN SMITH, late Fellow of Queens' 
 College, Cambridge. Edited by H. G. WILLIAMS, B.D. late 
 Professor of Arabic. Royal Octavo. 7.?. ftd. 
 
 Csesir Morgan's Investigation of the Trinity of Plato, and of 
 
 Philo Judseus. Revised by H. A. HOLDEN, LL.D., late 
 Head Master of Ipswich School, formerly Fellow of Trinity Col- 
 lege, Cambridge. Crown Octavo. *J. 
 
 London: Cambridge Warehouse, 17 Paternoster Row.
 
 PUBLICATIONS OF 
 
 De Obligatioue Conscientiae Prselectiones decem Oxonii in 
 Schola Theologica habitae a ROBERTO SANDERSON, SS. Theo- 
 logiae ibidem Professore Regio. With English Notes, including 
 an abridged Translation, by W. WHEWELL, D.D. late Master of 
 Trinity College. Demy Octavo. Js. 6d. 
 
 Archbishop Usher's Answer to a Jesuit, with other Tracts 
 on Popery. Edited by J. ScHOLEFiELD, M.A. late Regius Pro- 
 fessor of Greek in the University. Demy Octavo. ?s. 6d. 
 
 Wilson's Illustration of the Method of explaining the New 
 Testament, by the early opinions of Jews and Christians concern- 
 ing Christ. Edited by T. TURTON, D.D. late Lord Bishop of 
 Ely. Demy Octavo. 5*. 
 
 Lectures on Divinity delivered in the University of Cam- 
 bridge. By JOHN HEY, D.D. Third Edition, by T. TURTON, 
 D.D. late Lord Bishop of Ely. i vols. Demy Octavo. 15,5. 
 
 GREEK AND LATIN CLASSICS, &c. 
 
 (See also pp. 12, 13.) 
 
 The Bacchae of Euripides, with Introduction, Critical Notes, 
 and Archieological Illustrations, by J. E. SANDYS, M.A., Fellow 
 and Tutor of St John's College, and Public Orator. Crown Octavo, 
 cloth. ios. 6d. 
 
 A Selection of Greek Inscriptions, with Introductions and 
 Annotations by E. S. ROBERTS, M.A., Fellow and Tutor of Cains 
 College. [Preparing. 
 
 The Agamemnon of Aeschylus. With a translation in English 
 Rhythm, and Notes Critical and Explanatory. New Edition, 
 Revised- By BENJAMIN HALL KENNEDY, D.D., Regius Pro- 
 fessor of Greek. Crown 8vo. 6s. 
 
 The Thesetetus of Plato, with a Translation and Notes by 
 
 the same Editor. Crown 8vo. 'js. 6J. 
 
 The (Edipus Tyrannus of Sophocles, with a Translation in 
 English Rhythm, and Notes Critical and Explanatory by BENJAMIN 
 EiALL KENNEDY, D.D. Crown Svo. 6s. 
 
 Select Private Urations of Demosthenes with Introductions 
 and English Notes, by F. A. PALKY, M.A., Editor of Aeschylus, 
 etc. and J. E. SANDYS, M.A., Fellow and Tutor of St John's 
 College, and Public Orator in the University of Cambridge. 
 Part I. containing Contra Phormionem, Lacritum, Pantaenetum, 
 Boeotum de Nomine, Boeotum de Dote, Dionysodorum. Crown 
 Octavo, cloth. 6s. 
 
 Part II. containing Pro Phormione, Contra Stephanum I. II. ; 
 Nicostratum. Cononem. Calliclem. Crown Octavo, cloth. fs. f\d. 
 
 Demosthenes against Andrqtion and against Timocrates, 
 
 with Introductions and English Commentary by WILLIAM 
 WAYTK, M.A., late Professor of Greek, University College, 
 London, formerly Fellow of King's College, Cambridge, and 
 Assistant Master at Eton. Crown Svo. cloth, -js. 6d. 
 
 London: Cambridge Warehouse, 17 Paternoster Row.
 
 THE CAMBRIDGE UNIVERSITY PRESS. 5 
 
 P. Vergili Maronis Opera, cum Prolegomems et Commen- 
 tario Critico pro Syndicis Preli Academici edidit BENJAMIN 
 HALL KENNEDY, S.T.P. , Graecae Linguae Professor Regius. 
 Cloth, extra fcp. 8vo, red edges, price 5J. 
 
 Essays on the Art of Pheidias. By C. WALDSTEIN, M.A., 
 
 Phil. D., Reader in Classical Archaeology in the University of 
 Cambridge. Royal 8vo. With Illustrations. [In the Press. 
 
 M. Tulli Ciceronis pro C. Rafcirio [Perduellionis Reo] Oratio 
 Ad Quiritss. With Notes, Introduction and Appendices. By W. 
 E. HEITLAND, M.A., Fellow and Lecturer of St John's College, 
 Cambridge. Demy 8vo., cloth. 'js. 6d. 
 
 M. T. Ciceronis de Natura Deorum Libri Tres, with Intro- 
 duction and Commentary by JOSEPH B. MAYOR, M.A., Professor of 
 Moral Philosophy at King's College, London, together with a new 
 collation of several of the English MSS. by J. H. SWAINSON, M.A., 
 formerly Fellow of Trinity College, Cambridge. Demy Octavo, 
 cloth. IQS. 6d. [Vol. II. Jn the Press. 
 
 M. T. Ciceronis de Officiis Libri Tres with Marginal Analysis, 
 an English Commentary, and Indices. Fourth Edition, revised, 
 with numerous additions, by II. A. HOLDEN, LL.D., late Head 
 Master of Ipswich School. Crown Octavo, cloth, gs. 
 
 M. T. Ciceronis de Finibus Bonorum libri Quinque. The 
 
 Text revised and explained by J. S. REIL>, M.L., Fellow and 
 Assistant Tutor of Caius- College. [/ the Press. 
 
 Plato's Phaedo, literally translated, by the late E. M. COPE, 
 Fellow of Trinity College, Cambridge. Demy Octavo. 5*. 
 
 Aristotle. The Rhetoric. With a Commentary by the late 
 E. M. COPE, Fellow of Trinity College, Cambridge, revised and 
 edited by J. E. SANDYS, M.A., Fellow and Tutor of St John's 
 College, and Public Orator. 3 Vols. Demy 8vo. i us. (id. 
 
 Aristotle. IIEPI ^YXH2. Aristotle's Psychology, in Greek 
 and English, with Introduction and Notes, by EDWIN WALLACE, 
 M.A., Fellow and Tutor of Worcester College, Oxford. Demy 
 8vo. cloth. i8j-. 
 
 HEPI AIKAI02YNH2. The Fifth Book of the Nico- 
 machean Ethics of Aristotle. Edited by HENRY JACKSON, M.A. 
 Fellow of Trinity College, Cambridge. Demy 8vo. cloth. 6s. 
 
 Pindar. Olympian and Pythian Odes. With Notes Explana- 
 tory and Critical, Introductions and Introductory Essays. Edited 
 by C. A. M. FEN NELL, M.A., late Fellow of Jesus College. 
 Crown 8vo. cloth. 9^. 
 
 The Isthmian and Nemean Odes by same Editor. [/ the Press. 
 
 The Types of Greek Coins. By PERCY GARDNER, M.A , 
 
 F.S.A., Disney Professor of Archaeology. With sixteen full page 
 
 Autotype pktes, containing photographs of coins of all parts of the 
 
 . Greek world. R^yal 4 to. \Nearly ready. 
 
 London: Cambridge Warehouse, 17 Paternoster Row.
 
 PUBLICATIONS OF 
 
 SANSKRIT, ARABIC AND SYRIAC. 
 
 Nalopakhyanam, or, The Tale of Nala; containing the San- 
 skrit Text in Roman Characters, followed by a Vocabulary and 
 a sketch of Sanskrit Grammar. By the Rev. THOMAS JARRETT, 
 M.A., late Regius Professor of Hebrew. New Edition, with re- 
 vised Vocabulary. Demy Octavo, icw. 
 
 Notes on the Tale of Nala, for the use of Classical Students, 
 by J. PEILE, M.A., Fellow of Christ's College. Demy Svo. i-is. 
 
 The Poems of Beha ed dm Zoheir of Egypt. With a 
 
 Metrical Translation, Notes and Introduction, by E. H. PALMER, 
 M.A., late Lord Almoner's Professor of Arabic in the University 
 o! Cambridge. 3 vols. Crown Quarto. Vol.11. The ENGLISH 
 TRANSLATION. Paper cover, los. 6d. Cloth extra, 15^. [Vol.1. 
 The ARABIC TEXT is already published.] 
 
 The Chronicle of Joshua the Stylite edited in Syriac, with 
 
 an English translation and notes, by W. WRIGHT, LL.D., Pro- 
 fessor of Arabic. Demy Octavo. IGJ. 6</. 
 
 MATHEMATICS, PHYSICAL^ SCIENCE, &c. 
 
 Mathematical and Physical Papers. By GEORGE GABRIEL 
 
 STOKES, M.A., D.C.L., LL.D., F.R.S., Fellow of Pembroke 
 College and Lucasian Professor of Mathematics. Reprinted from 
 the Original Journals and Transactions, with additional Notes by 
 the Author. Vol.1. Demy 8vo, cloth. i$s. Vol.11. [Nearly ready. 
 
 Mathematical and Physical Papers. By Sir W. THOMSON, 
 
 LL.D., D.C.L., F.R.S., Professor of Natural Philosophy in the 
 University of Glasgow. Collected from different Scientific Periodi- 
 cals from May, 1841, to the present time. Vol. I. Demy Svo. 
 cloth, iSs. [Vol. II. In the Press. 
 
 A Treatise on Natural Philosophy. Volume I. Part I. By Sir 
 W.THOMSON, LL.D., D.C.L., F.R.S., Professor of Natural Philo- 
 sophy in the University of Glasgow, and P. G. TAIT, M.A., Pro- 
 fessor of Natural Philosophy in the University o<" Edinburgh. 
 Demy Svo. cloth, i6s. Part II. Nearly ready. 
 
 Elements of Natural Philosophy. By Professors bir w. 
 
 THOMSON and I', (i. TAIT. Pan 1. Second Edition. Svo. cloth, qs. 
 
 An Elementary Treatise on (juatennoub. By P. G. TAIX, 
 
 M.A. Second I'l lition. Demy Svo. 14^. 
 
 The Scientific Papers of the late Prof. J. Clerk Maxwell, 
 
 Edited by \V. I). >"IVEN, M.A. Royal 4to. [In the Press. 
 
 A Treatise on the Theory of Determinants and their Ap- 
 plications in An?Jysis PIK! Geometry. By ROBERT FORSYTH 
 SCOTT, M.A., Fellow of St John's College. Demy Svo. iis. 
 
 Counterpoint. A practical course of study. By Professor G. 
 A. MACFARREN, Mus. D. 4th Edition, revised. Demy 410. ^s.dd. 
 
 The Analytical Theory of Heat/. By JOSEPH FOURIER. Trans- 
 lated, with Notes, by A. FREEMAN, M.A., Fellow of St John's 
 College, Cambridge. Demy Svo. i6s. 
 
 London : Cambridge Warehouse, \ 7 Paternoster Row.
 
 THE CAMBRIDGE UNIVERSITY PRESS. 7 
 
 The Electrical Researches of the Honourable Henry Caven- 
 dish, F.R.S. Written between 1771 and 1781, Edited from the 
 original manuscripts in the possession of the Duke of Devonshire, 
 K.G., by J. CLERK MAXWELL, F.R.S. Demy 8vo. cloth, i8s. 
 
 Hydrodynamics, a Treatise on the Mathematical Theory of 
 Fluid Motion, by HORACE LAMB, M.A., Professor of Mathematics 
 in the University of Adelaide. Demy 8vo. cloth, its. 
 
 The Mathematical Works of Isaac Barrow, D.D. Edited by 
 W. WHEWELL, D.D. Demy Octavo, ^s. 6d. 
 
 Illustrations of Comparative Anatomy, Vertebrate and In- 
 vertebrate. Second Edition. Demy &vo. cloth, is. f>d 
 
 A Catalogue of Australian Fossils. By R. ETHERIDGE, Jun., 
 
 F.G.S., Acting Palaeontologist, H.M. Geol. Survey of Scotland. 
 Demy 8vo. los. 6d. 
 
 A Treatise on the Physiology of Plants, by S. H. VINES, M. A., 
 
 Fellow of Christ's College. [/ the Press. 
 
 The Fossils and Palaeontological Affinities cf the Neocomian 
 
 Deposits of Upware and Brickhill. With Plates. Being the 
 Sedgwick Prize Essay for the year 1879. By WALTER KEEPING, 
 M.A., F.G.S. ' [/ the Press. 
 
 A Synopsis ol the Classification of the British Palaeozoic 
 Rocks, by the Rev. ADAM SEDGWICK, M.A., F.R.S., with a 
 systematic description of the British Palaeozoic Fossils in the 
 Geological Museum of the University of Cambridge, by FREDERICK 
 McCoy, F.G.S. One vol., Royal Quarto, cloth, Plates, i. is. 
 
 A Catalogue of the Collection of Cambnan ana Silurian 
 
 Fossils contained in the Geological Museum of the University of 
 Cambridge, by J. W. SALTER, F.G.S. With a Preface by the 
 Rev. ADAM SEDGWICK, F.R.S. With a Portrait of PROFESSOR 
 SEDGWICK. Royal Quarto, cloth, "js. 6d. 
 
 Catalogue Of OsteolOgical Specimens contained in the Ana- 
 tomical Museum of the University of Cambridge. DemySvo. is.tJ. 
 
 Astronomical Observations made at the Observatory of Cam- 
 bridge from 1846 to 1860, by the Rev. JAMES CHALLIS, M.A., 
 F. R. S., F.R. A. S. t Plumian Professor of Astronomy. 
 
 Astronomical Observations from 1861 to 1865. Vol. XXI. 
 
 Royal Quarto, cloth, 15^. 
 
 LAW. 
 
 Practical Jurisprudence. A comment on AUSTIN. By E. C. 
 CLARK, LL_D., Regius Professor of Civil Law. [/ the Press. 
 
 An Analysis of Criminal Liability. By E. C. CLARK, LL.D., 
 Regius Professor of Civil Law in the University of Cambridge, 
 also of Lincoln's Inn, Barrister at Law. Crown 8vo. cloth, ~ t s. 6^: 
 
 A Selection of the State Trials. By J. w. WILLIS-BUND, M.A., 
 
 LL.B., Barrister-at-Law, Professor of Constitutional Law and His- 
 tory, University College, London. Vol. I. Trials for Treason 
 (13*7 1660). Crown 8vo., cloth. i8j. Vol. II. In two parts, 
 cloth, 14*. each. Vol. III. [/ (he Press. 
 
 London: Cambiid^e Warehouse^ 17 Paternoster Row.
 
 8 PUBLICATIONS OF 
 
 The Digest. BOOK VII. TITLE I. BE USUFRUCTU. With 
 
 Introduction and full Explanatory Notes, intended as an Intro- 
 duction to the study of the Digest. By HENRY JOHN ROBY, for- 
 merly Fellow of St John's College. [Preparing. 
 
 The Fragments of the Perpetual Edict of Salvius Julianus, 
 
 Collected, Arranged, and Annotated by BRYAN WALKER, M. A., 
 LL.D., Law Lecturer of St John's College. Crown 8vo., cloth. 6s. 
 
 The Commentaries of Gaius and Rules of Ulpian. (New 
 
 Edition.) Translated and Annotated, by J. T. ABDY, LL.D., 
 late Regius Professor of Laws, and BRYAN WALKER, M.A., 
 LL.D., Law Lecturer of St John's College. Crown Octavo, i6.r. 
 The Institutes of Justinian, translated with Notes by J. T. 
 ABDY, LL.D., and BRYAN WALKER, M.A., LL.D., St John's 
 College, Cambridge. Crown Octavo, i6.f. 
 
 Selected Titles from the Digest, annotated by BRYAN 
 WALKER, M.A., LL.D. Part I. Mandati vel Contra. Digest 
 xvii. i. Crown Octavo, 55. 
 
 Part II. De Adquirendo rerum dominio, and De Adquirenda 
 
 vel amittenda Possesione, Digest XLI. i and 2. Crown 8vo. 6s. 
 Part III. De Condictionibus, Digest xn. i and 4 7 and 
 
 Digest xiii. i 3. Crown 8vo. 6s. 
 
 Grotius de Jure Belli tt Pacis, with the Notes of Barbeyrac 
 and others; accompanied by an abridged Translation of the Text, 
 by W. WHEWELL, D.D. late Master of Trinity College. 3 Vols. 
 Demy Octavo, iis. The translation separate, 6s. 
 
 HISTORICAL WORKS. 
 
 Life and Times of Stein, or Germany and Prussia in the 
 
 Napoleonic Age, by J. R. SEELEY, M.A., Regius Professor of 
 Modern History in the University of Cambridge. With Portraits 
 and Maps. 3 vols. Demy 8vo. 48*. 
 
 The Growth of English Industry and Commerce. By W. 
 
 CUNNINGHAM, M.A., late Deputy to the Knightbridge Professor 
 in the University of Cambridge,. With Maps and Charts. Crown 
 8vo. cloth. i2j. 
 
 Scholae Academicae: some Account of the Studies at the 
 
 English Universities in the Eighteenth Century. By CHRISTOPHER 
 WORDSWORTH, M.A. Demy Octavo, cloth, T.SJ. 
 History of Nepal, translated from the original by MUNSHI 
 SHEW SHUNKER SINGH and Pandit SHRI GUNANAND; edited 
 with an Introductory Sketch of the Country and People by Dr D. 
 WRIGHT. Super-Royal Octavo, us. 
 
 The Omversity of Cambridge from the Earliest Times to 
 the Royal Injunctions of 1535. By JAMES BASS MULLINGF.R. M.A. 
 Demy 8vo. cloth (734 pp.), its. Vol. II. [/ the Press. 
 
 History of the College of St John the Evangelist, by THOMAS 
 BAKER, B.D., Ejected Fellow. Edited by JOHN E. B. MAYOR, 
 M.A., Fellow of St John's. Two Vols. Demy 8vo. 245. 
 
 London : Cambridge Warehouse, 1 7 Paternoster Row.
 
 THE CAMBRIDGE UNIVERSITY PRESS. 9 
 The Architectural History of the University and Colleges of 
 
 Cambridge, by the late Professor WILLIS, M.A. With numerous 
 Maps, Plans, and Illustrations. Continued to the present time, and 
 edited by JOHN WILLIS CLARK, M.A., formerly Fellow of Trinity 
 College, Cambridge. [/ the Press. 
 
 MISCELLANEOUS. 
 
 A Catalogue of Ancient Marbles in Great Britain, by Prof. 
 ADOLF MICHAELIS. Translated by C. A. M. FENNELL, M.A., 
 late Fellow of Jesus College. Royal 8vo. ?. is. 
 
 Lectures on Teaching, delivered in the University of Cam- 
 bridge in the Lent Term, 1880. By J. G. FITCH, M.A., Her 
 Majesty's Inspector of Schools. Crown 8vo. New edition. $*. 
 
 A Grammar of the Irish Language. By Prof. WINDISCH. 
 
 Translated by Dr NORMAN MOORE. Crown 8vo. "js. (>d. 
 
 A Catalogue of the Collection of Birds formed by the late 
 
 HUGH EDWIN STRICKLAND, now in the possession of the Univer- 
 sity of Cambridge. ByO. SALVIN, M.A., F.R.S., &c. Strickland 
 Curator in the University of Cambridge. Demy 8vo. ,\. \s. 
 Catalogue of the Hebrew Manuscripts preserved in the Uni- 
 versity Library, Cambridge. By Dr S. M. SCHILLER-SZINESSY. 
 Volume I. containing Section I. The Holy Scriptures; Section II. 
 Commentaries on the Bible. Demy 8vo. 9^. 
 
 Catalogue of the Buddhist Sanskrit Manuscripts in the Uni- 
 versity Library, Cambridge. Edited by C. Bendall, B.A., Fellow 
 of Gonville and Caius College. [/ the Press. 
 
 A Catalogue of the Manuscripts preserved in me Library 
 of the University of Cambridge. Demy 8vo. 5 Vols. IOJ. each. 
 
 Index to the Catalogue. Demy 8vo. \os. 
 A Catalogue of Adversaria and printed books containing 
 MS. notes, preserved in the Library of the University of Cam- 
 bridge. 3.?. 6d. 
 
 The Illuminated Manuscripts in the Library of the Fitz- 
 
 william Museum, Cambridge, Catalogued with Descriptions, and an 
 Introduction, by WILLIAM GEORGE SEARLE, M.A. js. 6d. 
 A Chronological List of the Graces, Documents, and other 
 
 Papers in the University Registry which concern the University 
 
 Library. Demy 8vo. is. 6d. 
 
 Catalogus Bihliothecae Burckhardtianae. Demv Quarto. $t. 
 Statutes of the University of Cambridge. With some Acts 
 
 of Parliament relating to the University. Df my 8vo. cloth. 3.?. (,d. 
 
 Ordinationea Academiae Cantabrigiensis. New Editiou. 
 
 Demy 8vo. , cloth. 3^. 6d. 
 
 Trusts, Statutes and Directions affecting (i) The Professor- 
 ships of the University. (1) The Scholarships and Prizes. (3) Other 
 Gifts and Endowments. Demy 8vo. 5^. 
 
 A Compendium of University Regulations, for the use of 
 
 persons in Statu Pupillari. Demy 8vo. 6d. 
 London: Cambridge Warehouse, 17 Paternoster Row.
 
 to PUBLICATIONS OF 
 
 for xtbools nn& Colleges. 
 
 GENERAL EDITOR: ]. J. S. PEROWNE, D.D., DEAN OF 
 
 PETERBOROUGH. 
 
 THE want of an Annotated Edition of the BIBLE, in handy portions, 
 suitable for school use, has long been felt. 
 
 In order to provide Text-books for School and Examination pur- 
 poses, the CAMBRIDGE UNIVERSITY PRESS has arranged to publish the 
 several books of the BIBLE in seoarate portions, at a moderate price, 
 with introductions and explanatory notes. 
 
 Some of the books have already been cr'ited or 1 undertaken by the 
 following gentlemen : 
 
 Rev. A. CARR, M. A., Assistant Master at Wellington College. 
 Rev. T. K. CHEYNE, M.A., Fellcnv oj Ball/oi College, Oxjord. 
 Rev. S. Cox, Nottingham. 
 
 Rev. A. B. DAVIDSON, D.D., Prof, of Hebrew, Free Church Coll. Edinb. 
 Rev. F. W. FARRAR, D.D., Canon of Westminster. 
 Rev. A. E. HUMPHREYS, M.A., Fellow of Trinity College, Cambridge. 
 Rev. A. F. KIRKPATRICK, M.A., Regius Professor of Heb/;n<. 
 Rev. J. J. LIAS, M.A., late Professor at St David's College, Lampeter. 
 Rev. J. R. LUMBY, D.D., Norrisian Professor of Divinity. 
 Rev. G. F. MACLEAR, D.D., Warden of St Augustine's Coll. Canterbury. 
 Rev. H. C. G. MOULE, M.A., Principal of Ridley Hall, Cambridge. 
 Rev. W. F. MOULTON, D. D., Head Master of the Leys School, Cambridge. 
 Rev. E. H. PEROWNE, D.D., M^ aster of Corpus Christi College. 
 The Ven. T. T. PEROWNE, B.D., Archdeacon of Norwich. 
 Rev. A. PLUMMER, M.A., D.D., Master of Um 'versitv College, Durham. 
 The Very Rev. E. H. PLUMPTRE, D.D.. Dean of Wells. 
 Rev. W. SANDAY, D.D., Principal of Bishop hatfleld Hall, Durham. 
 Rev. W. SIMCOX, M.A., Rector of Weyhill, Hants. 
 Rev. W. ROBERTSON SMITH, M.A., Edinburgh. 
 Rev. A. W. STREANE, M.A., Fellow of Corpus Christi College. 
 The Ven. H. W. WATKINS, M.A., Archdeacon of Northumberland. 
 Rev. G. H. WHITAKER, M.A., Fellow of St John's College, Cambridge. 
 Rev. C. WORDSWORTH, M.A., Rector of Glaston, Rutland. 
 
 Now Ready. Cloth, Extra Fcap. 8vo. 
 THE BOOK OF JOSHUA. By the Rev. G. F. MACLEAR, D.D. 
 
 With Two Maps. is. f>d. 
 THE BOOK OF JUDGES. By the Rev. J. J. LIAS, M.A. 
 
 With .Map. ?,.?. (id. 
 
 THE FIRST BOOK OF SAMUEL. By the Rev. Prof. 
 
 KIRKPATKICK, M.A. With Map. %s. 6d. 
 
 THE SECOND BOOK OF SAMUEL. By the Rev. Prof. 
 
 KIRKPATRICK, M.A. With 2 Maps. 35. (id. 
 THE BOOK OF ECCLESIASTES.' I5y the Very Rev. 
 
 E. II. Pi.r.MPTRE, D.D., Dean of Wells. s,s. 
 THE BOOK OF JEREMIAH. By the Rev. A. W. STREANE, 
 
 M.A. With Map. 4 j. 6d. 
 
 London: Cambridge Warehouse, 17 Paternoster Row.
 
 THE CAMBRIDGE UNIVERSITY PRESS. 11 
 
 THE BOOK OF JONAH. By Archdeacon PEROWNE, 
 
 With Two Maps. is. 6d. 
 THE BOOK OF MICAH. By Rev. T. K. CHEYNE, M. A. w . 6d. 
 
 THE GOSPEL ACCORDING TO ST MATTHEW. By the 
 
 Rev. A. CARR, M.A. With Two Maps. is. (>et. 
 THE GOSPEL ACCORDING TO ST MARK. By the Rev. 
 
 G. F. MACLEAR, D.D. With Four Maps. is. 6d. 
 THE GOSPEL ACCORDING TO ST LUKE. By the Rev. 
 
 F. W. FARRAR, D.U. With Four Maps. 4 s. 6d. 
 
 THE GOSPEL ACCORDING TO ST JOHN. By the Rev. 
 
 A. PLUMMER, M.A., D.D. With Four Maps. 4*. 6d. 
 THE ACTS OF THE APOSTLES. Part I., Chaps. I. XIV. 
 
 By the Rev. Professor LUMBY, D.D. With two Maps. is. 6d. 
 PART II. Chaps. XV. end. With Two Maps. is. 6d. 
 PARTS I. and If. comp'ete. With Four Maps. 4*. 6</. 
 THE EPISTLE TO THE ROMANS. By the Rev. H. C. G. 
 
 MOULE, M.A. y. 6d. 
 THE FIRST EPISTLE TO THE CORINTHIANS. By the 
 
 Rev. J. J. LIAS, M.A. With a Plan and Map. is. 
 THE SECOND EPISTLE TO THE CORINTHIANS. By 
 
 the Rev. J. J. LIAS, M.A. With a Plan and Map. is. 
 THE GENERAL EPISTLE OF ST JAMES. By the Very 
 
 Rev. E. H. PLUMPTRE, D.D. is. (>d. 
 THE EPISTLES OF ST PETER AND ST JUDE. By the 
 
 Very Rev. E. H. PLUMPTRE, D.D. is. 6d. 
 
 Preparing. 
 
 THE BOOK OF OB ADI AH. By Archdeacon PEROWNE. 
 THE BOOKS OF HAGGAI AND ZECHARIAH. By 
 
 Archdeacon PEROWNE. 
 
 THE EPISTLE TO THE HEBREWS. By the Rev. F. W. 
 FARRAR, D.D. 
 
 THE CAMBRIDGE GREEK TESTAMENT 
 
 FOR SCHOOLS AND COLLEGES, 
 
 with a Revised Text, based on the most recent critical authorities, and 
 English Notes, prepared under the direction of the General Editor, 
 J. J. S. PEROWNE, U.D., DEAN OF PETERBOROUGH. 
 Now Ready. 
 
 THE GOSPEL ACCORDING TO ST MATTHEW. By the 
 
 Rev. A. CARR, M.A. With Maps. 4J-. 6d. 
 
 THE GOSPEL ACCORDING TO ST JOHN. By the Rev. 
 
 A. PLUMMER, M.A., D.D. Wnh 4 Maps. 6s. 
 
 THE GOSPEL ACCORDING TO ST MARK. By the Rev. 
 
 G. F. MACLEAR, D.D. [In the Press. 
 THE GOSPEL ACCORDING TO ST LUKE. By the Rev. 
 
 F. W. FARRAR, D.D. [/ the Press. 
 
 London: Cambridge Warehouse, 17 Paternoster Row.
 
 12 PUBLICATIONS OF 
 
 THE PITT PRESS SERIES. 
 
 ADAPTED TO THE USE OF STUDENTS PREPARING 
 FOR THE 
 
 UNIVERSITY LOCAL EXAMINATIONS, 
 AND THE HIGHER CLASSES OF SCHOOLS. 
 
 I. GREEK. 
 
 The Anabasis of Xenophon. With Introduction, Map and 
 English Notes, by A. PRETOR, M.A. Two vols. Price js. 6d. 
 
 Tne Anabasis of Xenophon, Book IV. With a Map and 
 English Notes by ALFRED PRETOR, M.A., Fellow of St Catharine's 
 College, Editor of Sophocles (Trachinire) and Persius. Price is. 
 
 Books I. III. and V. By the same Editor. Price 
 
 is. each. Books II. V I. and VII. Price is. 6d. each. 
 
 Luciani Somnium Charon Piscator et De Luctu. (New 
 
 Edition with Appendix.} With English Notes, by W. E. HEITLAND, 
 M.A., Fellow of St John's College, Cambridge. Price $s. 6a. 
 
 Agesilaus of Xenophon. The Text revised with Critical 
 and Explanatory Notes, Introduction, Analysis, and Indices. By 
 PI. HAILSTONE, M.A., late Scholar of Peterhouse, Cambridge, 
 Editor of Xenophon's Hellenics, etc. Price is. 6d. 
 
 Aristophanes Ranae. With English Notes and Introduc- 
 tion by W. C. GREEN, M.A., Assistant Master at Rugby School. 
 Price y. 6d. 
 
 Aristophanes-Aves. By the same Editor. New Edition. 
 
 Price 35. 6d. 
 
 Aristophanes Plutus. By the same Editor. Price y. 6d. 
 
 Euripides. Hercules Furens. With Introduction, Notes 
 and Analysis. By J. T. HUTCHINSON, M.A., Christ's College, 
 and A. GRAY, M.A., Fellow of Jesus College, Cambridge. Price is. 
 
 Euripides. Heracleidge. With Introduction and Critical Notes 
 
 by E. A. BECK, M.A., Fellow of Trinity Hall. Price y. 6d. 
 
 II LATIN. 
 
 P. Vergili Maronis Aeneidos Liber I. Edited with Notes 
 
 by A. SIDGWICK, M.A., Tutor of Corpus Christi College, Oxford. 
 Price \s. 6d. 
 Books II. IV. V. VI. VII. VIII. X. XL XII. By the same 
 
 Editor. Price is. 6(/. each. 
 
 - Books VII. VIII. in one volume. Price $s. 
 Books X. XL XII. in one volume. Price y. 6d. 
 Quintus Curtius. A Portion of the History (Alexander in 
 India). By W. E. HEITLAND, M.A., Fellow and Lecturer of St 
 John's College, Cambridge, and T. E. RAVEN, B.A., Assistant 
 Master in Sherborne School. With Two Maps. Price y. 6a. 
 
 London: Cambridge Warehouse, 17 Paternoster Row.
 
 FHE CAMBRIDGE UNIVERSITY PRESS. 13 
 
 Gai lull Caesaris de Bello Gallico Comment. III. With 
 Map and Notes by A. G. PESKETT, M.A. Fellow of Magdalene 
 College, Cambridge. Price is. 6d. 
 
 Gai lull Caesaris de Bello Gallico Comment. I. II. With 
 
 Maps and Notes by the same Editor. Price is. 6d. 
 
 Gai luli Caesaris de Bello Gallico Comment. IV., V. 
 
 and Book VII. By the same Editor. Price is. each. 
 Comment VI. By the same Editor. Price is. 6d. 
 
 M. T. Ciceronis de Amicitia. Edited by J. S. REID, M.L., 
 
 Fellow of Gonville and Caius College, Cambridge. Price y. 
 
 M. T. Ciceronis de Senectute. Edited by J. S. REID, M.L. 
 
 Price y. 6d. 
 M. T. Ciceronis Oratio pro Archia Poeta. By J. S. REID, 
 
 M.L. , Fellow of Gonville and Caius College. Price is. 6d. 
 
 M. T. Ciceronis pro L. Cornelio Balbo Oratio. By J. S. 
 
 REID, M.L. Fellow of Gonville and Caius College. Price is. 6d. 
 
 M. T. Ciceronis pro P. Cornelio Sulla Oratio. Edited by 
 
 J. S. REID, M.L. Price y. 6d. 
 
 M. T . Cicerdnis in Q. Caecilium Divinatio et in C. Verrem 
 
 Actio. With Notes by W. E. HEITLAND, M.A. , and H. COWIE, 
 M.A., Fellows of St John's Coll., Cambridge. Pricey. 
 
 M. T. Ciceronis in Gaium Verrem Actio Prima. With Notes 
 
 by H. COWIE, M.A., Fellow of St John's Coll. Price is. 6d. 
 
 M. T. Ciceronis Oratio pro L. Murena, with English Intro- 
 duction and Notes. By W. E. HEITLAND, M.A., Fellow of 
 St John's College, Cambridge. Second Edition. Price ^s. 
 
 M. T. Ciceronis Oratio pro Tito Annio Milone, with English 
 Notes, &c., by the Rev. JOHN SMYTH PURTON, B.D., late Tutor 
 of St Catharine's College. Price is. 6d. 
 
 M. T. Ciceronis pro Cn. Plancio Oratio by H. A. HOLDEN, 
 
 LL.D., late Head Master of Ipswich School. Price 4*. 6d. 
 
 M. Annaei Lucani Pharsaliae Liber Primus, with English 
 Introduction and Notes by W. E. HEITLAND, M.A., and C. E. 
 HASKINS, M.A., Fellows of St John's Coll., Cambridge \s. 6d.' 
 
 P. Ovidii Nasonis Fastorum Liber VI. With Notes by A. 
 
 SIDGWICK, M.A. Tutor of Corpus Christi Coll., Oxford, is. 6d.' 
 
 Beda's Ecclesiastical History, Books III., IV., printed 
 
 from the MS. in the Cambridge University Library. Edited, with 
 a life, Notes, Glossary, Onomasticon, and Index, by J. E. B 
 MAYOR, M.A., Professor of Latin, and J. R. LUMRY, D.D. 
 Norrisian Professor of Divinity. Revised Edition. 7.?. 6d. 
 Books I. and II. In the Press. 
 
 London: Cambridge Warehouse, 17 Paternoster Row.
 
 14 PUBLICATIONS OF 
 
 III. FRENCH. 
 
 La Guerre. By MM. ERCKMANN-CHATRIAN. With Map, 
 
 Introduction and Commentary by the Rev. A. C. CLAPIN, M.A., 
 St John's College, Cambridge, and Bachelier-es-Lettres of the 
 University of France; Assistant Master at Sherborne School. 3^. 
 
 La Picciola. By X. B. SAINTINE. The Text, with Intro- 
 duction and Map. is. 6d. 
 
 Le uirectoire. (Considerations sur la Revolution Fransaise. 
 Troisieme et quatrieme parties.) Revised and enlarged. With 
 Notes by G. MASSON, B. A. and G. W. PROTHERO, M.A. Price is. 
 
 Lazare Hoche Par EMILE DE BONNECHOSE. With Three 
 Maps, Introduction and Commentary, by C. COLBECK, M.A., late 
 Fellow of Trinity College, Cambridge. Price is. 
 
 Hhtoire du Siecie de Louis XIV. par Voltaire. Chaps. I. 
 
 XIII. Edited with Notes Philological and Historical, Bio- 
 graphical and Geographical Indices, etc. by GUSTAVE MASSON, 
 B. A. Ur.iv. Gallic., Assistant Master of Harrow School, and G. W. 
 PROTHERO, M.A., Fellow and Tutor of King's College, Cam- 
 bridge Price is. 6d. 
 
 - Part II. Chaps. XIV. XXIV. By the same Editors. 
 
 With Three Maps. Price is. 6ti. 
 
 Part III. Chaps. XXV. to end. By the same Editors. 
 
 Price is. M. 
 
 Le Verre D'Eau. A Comedy, by SCRIBE. With a Bio- 
 graphical Memoir, and Grammatical, Literary and Historical 
 Notes, by C. POLBECK, M.A., late Fellow of Trinity College, 
 Cambridge; Assistant Master at Harrow School. Price 11,. 
 
 W. Daru, par M. C. A. SAINTE-BEUVE (Causeries du Lundi, 
 Vol. IX.). By G. MASSON, B. A. Univ. Gallic. Pi-ice is. 
 
 La Suite du Menteur. A Comedy by P. CORNEILLE. 
 With Notes Philological and Historical by the same. Price is. 
 
 La Jeune Siberienne. Le Le'preux de la Cite D'Aoste. Tales 
 
 by COUNT XAVIER DE MAISTRE. Price is. 
 Fredegonde et Brunehaut. A Tragedy in Five Acts, by 
 
 N. LEMERCIER. With Notes by GUSTAVE MASSON, B.A 
 
 Price is. 
 Dix Annees d'Exil. Livre II. Chapitres 1 8- Par MADAME 
 
 LA BARONNE DE STAEL-HOLSTEIN. By the same. Price is. 
 Le Vieux Celibataire. A Comedy, by COLLIN D'HARLEVILLE. 
 . With Notes, by the same. Price is. 
 
 La Metromanie, A Comedy, by PIRON, with Notes, by the 
 
 same. Price is. 
 
 Lascaris ou Les Grecs du XV E Siecie, Nouvelle Historique. 
 
 par A. F. VILLEMAIN. Price is. 
 Lou dm : Cambridge IVaretuuse, i 7 Paternoster Fow
 
 THE CAMBRIDGE UNIVERSITY PRESS. 15 
 
 IV. GERMAN. 
 Der erste Kreuzzug (1095 1099) nach FRIEDRICH VON 
 
 RAUMER. THE FIRST CRUSADE. Arranged and Annotated 
 
 by WILIIELM WAGNER, Ph. D. Price is. 
 Zopf und Schwert. Lustspiel in fiinf Aufziigen von KARL 
 
 GUTZKOW. By H. J. WOLSTEN HOLME, B.A. (Lond.), Lecturer 
 
 in German at Bedford College, London, and Newnham College, 
 
 Cambridge. Price y. 6d. 
 Uhland. Ernst, Herzog von Schwaben. With Introduction 
 
 and Notes. By the same Editor. Price y. 6d. 
 
 GoetJae's Knabenjahre. (1749 1 7. >9-) Goethe's Boyhood. 
 
 Arranged and Annotated by WILHELM WAGNER, Ph. D., late 
 Professor at the Johanneum, Hamburg. Price is. 
 
 Goethe's Hermann and Dorothea. With an Introduction 
 
 and Notes By the same Editor. Price y. 
 
 Hauff, Das Wirthshaus im Spessart. By A. SCHLOTTMANN, 
 
 Ph.D., Assistant Master at Uppingham School. Price y. 6d. 
 
 Der Oberhof. A Tale of Westphalian Life, by KARL IM- 
 MERMANN. With a Life of Immermann and English Notes, by 
 WILHELM WAGNER, Ph.D. Price is. 
 
 A Book of German Dactylic Poetry. Arranged and Anno- 
 tated by WILHELM WAGNER, Ph.D. Price y. 
 
 A Book of Ballads on German History. Arranged and 
 Annotate! by WILHELM WAGNER, PH.D. Price is. 
 
 Der Staat Friedrichs des Grossen. By G. FREVTAG. With 
 Notes. By WILHELM WAGNER, PH. D. Price is. 
 
 Das Jahr 1813 (THE YEAR 1813), by F. KOHLRAUSCH 
 
 With English Notes by the same Editor. Price is. 
 
 V. ENGLISH. 
 
 The Two Noble Kinsmen, edited with Introduction and 
 Notes by the Rev. Professor SKEAT, M.A., formerly Fellow of 
 Christ's College, Cambridge. Price y. 6d. 
 
 Bacon's History of the Reign of King Henry VII. With 
 
 Notes by the Rev. Professor LUMBY, D.D., Fellow of St Catha- 
 rine's College. Cambridge. Price y. 
 
 Sir Thomas More's Utopia. With Notes by the Rev. 
 Professor LUMBY, D.D Price y. 6d. 
 
 Locke on Education. With Introduction and Notes by the 
 Rev. R. H. QUICK, M.A. Price y. 6d. 
 
 A Sketch of Ancient Philosophy from Thales to Cicero, by 
 JOSEPH B. MAYOR, M.A. Professor of Moral Philosophy at 
 King's College, London. Price y. 6d. 
 
 Sir Thomas More's Life of Richard III. With Notes, &c., 
 
 by Professor LUMBY. [Nearly reaa'y. 
 
 Three Lectures on the Practice of Teaching. Delivered 
 
 under the direction of t he Teachers' Training Syndicate. [/ the Press. 
 Other Volumes are in preparation. 
 
 London: Cambridge Warehouse, 17 Paternoster Rou\
 
 mbers;itp of Cambridge* 
 
 LOCAL EXAMINATIONS. 
 
 Examination Papers, for various years, with the Regulations for 
 the Examination. Demy Octavo, is. each, or by Post is. id. 
 
 Class Lists for Various Years. Boys u. Girls 6<t. 
 
 Annual Reports Of the Syndicate, with Supplementary Tables 
 showing the success and failure of the Candidates, is. each, by 
 Post is. 3^. _ __ 
 
 HIGHER LOCAL EXAMINATIONS. 
 
 Examination Papers for 1882, to which are added the Regulations 
 for r883. Demy Octavo, is. each, by Post is. id. 
 
 Class Lists for Various Years, is., by Post is. id. 
 
 Reports Of the Syndicate. Demy Octavo, is., by Post is. id. 
 
 LOCAL LECTURES SYNDICATE. 
 
 Calendar for the years 187579. Fcap. 8vo. Cloth, is., for 
 187580, , for 1880-81, u. 
 
 / TEACHERS' TRAINING SYNDICATE. 
 Examination Papers for various years, to which are added the 
 
 Regulations for the Examination. Demy Octavo. 6d., by Post - t d. 
 
 OXFORD AND CAMBRIDGE SCHOOLS EXAMINATIONS. 
 Papers set in the Examination for Certificates, July, 1882. 
 
 Price \s. dd. 
 
 List of Candidates who obtained Certificates at the Exami- 
 
 nations held in 1881 and 1882; and Supplementary Tables. Prictdd. 
 
 Regulations of the Board for 1883. Price 6d. 
 
 Report of the Board for the year ending Oct. 31, 1881. Price is. 
 
 CAMBRIDGE UNIVERSITY REPORTER. 
 
 Published by Authority. 
 
 Containing all the Official Notices of the University, Reports of Dis- 
 cussions in the Schools, and Proceedings of the Cambridge Philosophical, 
 Antiquarian, and Philological Societies. $d. weekly. 
 
 CAMBRIDGE UNIVERSITY EXAMINATION PAPERS. 
 
 These Papers are published in occasional numbers every Term, and 
 
 in volumes for the Academical year. 
 
 VOL. IX. Parts 105 to 119. Papers for the Year 1879 80, us. cloth. 
 VOL. X. ,, 12010138. ,, ,, 1880 81, 155. cloth. 
 
 VOL. XI. ,, 13910159. ,, ,, 1881 82, 15.?. cloth. 
 
 ILonfcon : c. j. CLAY, M.A. & SON. 
 
 CAMBRIDGE WAREHOUSE, 17 PATERNOSTER ROW. 
 CambriUa*: DEIGHTON, BELL AND CO. 
 F. A. BROCKHAUS. 
 
 CAMBRIDGE: PRINTED BY c. j. CLAY, M.A. &, SON, AT THE UNIVERSITY PRESS.
 
 
 1^***" J
 
 DATE DUE 
 
 
 PRINTED IN U S A. 

 
 "11I, . 
 
 A 001 097 08 f