UNIVERSITY OF CALIFORNIA 
 AT LOS ANGELES 
 
 GIFT OF 
 
 B.M. Varney
 
 HACHETTE'S 
 
 SERIES OF 
 
 MODERN FRENCH AUTHORS 
 
 FOR THE USE OF YOUNG PEOPLE (ADVANCED PUPILS). 
 
 MODERN AUTHORS VOL. I. 
 
 EDMOND ABOUT 
 
 With Notes and Explanations. 
 
 EDITED BY 
 
 THE REV. P. H. E. BRETTE, B.D., 
 
 Head Master of the French School, Christ's Hospital, London, 
 
 AND 
 
 GUSTAVE MASSON, B.A., 
 
 Assistant Master and Librarian, Harrow School; 
 
 PAiT AND PRESENT EXAMINERS IN THE UNIVERSITY OF LONDON. 
 
 EIGHTH EDITION. 
 
 LIBRAIRIE HACHETTE & C IE - 
 
 LONDON: 18, KING WILLIAM STREET, STRAND, W.C. 
 PARIS: 79, BOULEVARD ST. GERMAIN. 
 
 1882. 
 
 [ALL XIGMTS RESERVED.]
 
 PBINTKE 'JY EAKKKX AND CO., I>Rl'RY HOL'SB. 
 ST. MARY LE-STRAKD, W.O.
 
 <h TO 
 
 \ 
 
 THE REV. H. D. HARPER, D.D., 
 
 fi^ 
 
 MASTER OF JESUS CO1LEGE, OXFORD, 
 PREBENDARY OF SARUM, 
 
 &C., &C., &C., 
 tATE HEAD MASTER OF SHERBORNE SCHOOL, 
 
 THIS LITTLE VOLUME 
 
 IS RESPECTFULLY INSCRIBED 
 BY 
 
 THE EDITORS. 
 
 442448
 
 EDMOND ABOUT. 
 
 FEW French writers of the present day have 
 become in the same short space of time as 
 popular as EDMOND ABOUT; let us add, that few have 
 deserved popularity to the same extent. We need 
 scarcely tell our readers that success is not always a 
 proof of real merit ; but, in the case of the author 
 of La Question Romaine, we think that the mantle of 
 fame has really fallen upon the right person. 
 
 Let us turn to M. Vapereau's Dictionnaire des 
 Contemporains for a biographical detail or two. 
 EDMOND FRANCOIS VALENTIN ABOUT, born at 
 Dieuze (Meurthe), on the i4th of February, 1828, 
 achieved in the University of France the most 
 brilliant career, and went to Greece in 1851, as a 
 member of the school established at Athens by the 
 French Government. He there applied himself, in 
 the first instance, to archaeological studies, and even 
 composed a learned work on the island of Egina ; but 
 he soon found out that the present, not the past, was the 
 proper sphere of his observations, and that his mission,
 
 Edmond About. 
 
 as a writer, was to deal with the foibles, the vices, the 
 virtues, the interests, of his own contemporaries. On 
 his return to Paris, in 1853, he rose at once to his 
 position as one of the ablest writers of the day, by a 
 clever satire, entitled, la Gr'ece Coniemporaine, con- 
 sidered as too bitter by some persons, but which is 
 certainly a masterpiece of wit (de Fesprit jusqiia 
 I'abus, says M. Vapereau), of keen observation, and 
 of comic power. This small volume, published in 
 Messrs. Hachette's Bibliotheque des chemins defer ; was 
 the first instalment of a series of brilliant productions, 
 the latest of which, Le Fellah, quite equals in ability 
 any of its predecessors. 
 
 M. Edmond About's tales (Tolla, Les Mariages tie 
 Paris, Le Rot des Montagnes, etc., etc.) are his best 
 works ; they contain Thackeray's humour, with that 
 skill in the delineation of character which has im- 
 mortalised Balzac; he has also the grand merit of 
 being readable, of avoiding the subjects that make 
 modern French novels, in spite of all their cleverness, 
 so decidely objectionable; to Les Mariages de ^aris, 
 La Vieille Roche, and Les Mariages de Province, en 
 be strictly applied the following remarks of a dis- 
 tinguished critic : " Un pareil livre est de cenx 
 qui ne se montrent que bien rarement dans le pande- 
 monium de notre litte'rature Parisienne, litterature 
 fidvreuse et malsaine, litte'rature faisandee et corrompue
 
 Edmond About. 
 
 litterature epicee et alcoolisee, litterature chauffe'e 
 a blanc, ou tout est mensonge, ou tout est charge, 
 farde, frelate, ou tout est vide, creux et sonore, ou 
 les physionomies grimacent, ou les sentiments de- 
 tonnent, ou les ide'es tombent dans 1'absurde, ou 
 les tendances sont dangereuses et funestes, ou il n'y 
 a plus ni conscience ni conviction, ou il ne reste 
 que de 1'esprit a l'emporte-piece, trivial, goguenard, 
 effronte, insupportable." * This description is cer- 
 tainly far from being a flattering one, but we have 
 quoted it because it comes from a writer who cannot 
 be accused of partiality, and it expresses in the most 
 satisfactory manner what the author of " Tolla " is 
 not. 
 
 The comedies of M. Edmond About must also be 
 mentioned here, if it were only to show how the best 
 qualities of a writer often stand in the way of his 
 success. Modern play-goers are above all anxious 
 for incident, startling situations, effect produced even 
 at the cost of common sense. Wit is completely lost 
 upon them, unless it is that kind of wit which flour- 
 ishes on the boards of the Theatre des Varietes ; and 
 if you take into account, besides, the violence of party 
 spirit, the animosity of political opponents, you have 
 
 * M. Paul Lacroix, preface to M. Genissieu's novelette : En 
 prenant le T/ie. Hachette & Co.
 
 8 Edmond About. 
 
 at once a key to M. About's failures as a dramatic 
 author. 
 
 In his political pamphlets, on the other hand, in 
 his feuilletom on art, in his description of travels, he 
 recovers all his superiority, and remains perfectly un- 
 rivalled. " He possesses " we quote from a recent 
 critique " in a remarkable degree the art of enchain- 
 ing the reader's attention. Wherever he goes 
 whether he is tracing the effects of brigandage in 
 Greece, or of priestly government in Rome he not 
 only conveys to us a great deal of valuable informa- 
 tion, but he ingeniously contrives that we shall imbibe 
 that information in the pleasantest way. He does not, 
 like too many travellers, inflict on us all his personal 
 adventures, from the packing of his portmanteau ; on 
 the contrary, he frequently retires modestly into the 
 background, and allows some imaginary personage to 
 be the hero of his tale." * Voltaire's pamphlets have 
 always been considered hitherto the ne plus ultra of 
 biting satire, but we question very much whether any 
 of them surpasses in brilliancy that famous Question 
 Romaine, which created such sensation ten years ago. 
 Who does not remember, for instance, the amusing 
 portrait of Cardinal Antonelli, the Sonnino highlander, 
 " ministre greffe* sur un sauvage " ? 
 
 * The Times for January 8th, 1870
 
 Edmond About. 
 
 In selecting the pieces for the present volume, 
 we have confined ourselves strictly to M. Edmond 
 About's novels; and even then, the difficulty oi 
 making choice from a number of works, all nearly 
 equally good, was more serious than some readers 
 would, perhaps, be inclined to think. The notes are 
 limited to the elucidation of a few idioms and to the 
 explanation of historical and geographical allusions. 
 
 ERNEST BRETTE. 
 GUSTAVE MASSON. 
 
 HARROW-ON-THE-HILL AND LONDON, 
 August, 1871.
 
 CHRONOLOGICAL LIST OF M. ABOUT'S 
 WORKS.* 
 
 1854. L'ile d'Egine. 
 
 1855. La Grece Contemporaine ; Tolla ; Voyage k travers 
 
 1'exposition des beaux arts. 
 
 1856. Guillery, comedy in three acts (Theatre Fran^ais) ; Les 
 
 Manages de Paris ; Le Roi des Montagues. 
 
 1857. Germaine ; Les echasses de maitre Pierre. 
 
 1858. Trente et quarante ; Nos artistes au salon. 
 
 1859. La Question Romaine ; Lettres d'un bon jeune homme a 
 
 sa cousine Madeleine ; Risette, ou les millions de la 
 mansarde, comedy in one act (Gymnase). 
 
 1860. La Nouvelle carte d'Europe ; La Prusse en 1860 ; Le 
 
 Capitaine Bitterlin, comedy in one act (Gymnase). 
 
 1861. Lettre a M. Keller ; Ces Coquins d'Agents de Change ! 
 
 L'homme i 1'oreille cassee ; Un Mariage de Paris, 
 comedy in three acts (Vaudeville) ; Theatre im- 
 possible. 
 
 1862. Le nez d'un Notaire ; Le cas de M. Guerin ; Gaetana, 
 
 drame (Odcon) ; Une vente au Profit des Pauvres, 
 comedy in one act (Odeon). 
 
 1863. Madelon ; Dernieres lettres d'un bon jeune homme. 
 
 1864. Le Progres. 
 
 1865. La vieille Roche (Le Mari imprevu ; Les Vacances de la 
 
 Comtesse ; Le Marquis de Lanrose). 
 
 1868. Les Manages de Province. 
 
 1869. Le Fellah. 
 
 From M. Vapereau's Dictionnaire des Contentporains. Hachette & Cie.
 
 In publishing this Volume one of our objects has 
 been to make known some of the most interesting 
 specimens of the writings of M. Edmond About. But 
 in so doing we have carefully suppressed all passages 
 and expressions which might seem objectionable to 
 English readers. 
 
 We have deemed it advisable to make this announce- 
 tnent, and to apologise to the eminent author for the 
 liberties we have taken with his text. 
 
 GENERAL NOTE. 
 
 The Notes and Explanations will be found at the 
 end of the Volume. They are arranged according to the 
 Stories, with references to the lines in each page, not 
 reckoning the title.
 
 CONTENTS. 
 
 PACK 
 
 1. LA FILLE DU CHANGING ... 13 
 
 2. LA MERE DE LA MARQUISE 63 
 
 3. TRENTE ET QUARANTE : 
 
 i. LE CAPITAINE BITTERLIN 157 
 
 ii. LEJEU 165 
 
 4. LE Roi DES MONTAGNES : 
 
 LES GENDARMES ... ... ... ... 177 
 
 NOTES . ... ... M. .7. aof
 
 L 
 
 LA FILLE DU CHANOINE. 
 
 Voici dans quelle occasion cette histoire me fut 
 contee par le plus honnete homme de Strasbourg. 
 C'e'tait 1'hiver dernier; nous allions faire en pays 
 Badois une de ces battues dont on rapporte un cent 
 de lievres au moins, sous peine de passer pour bre- 
 douille. Celui qui nous donnait cette fete et qui m'y 
 conduisait dans sa voiture e'tait le notaire Philippe- 
 Auguste Riess ; il est mort cette semaine apres une 
 agonie de six mois, et la vieille ville de'mocratique 
 le pleure. Tous ceux qui pensent librement, et il y 
 en a beaucoup dans ce noble coin de la France, 
 recherchaient ses conseils et suivaient ses exemples 
 il exergait amicalement sur ses e'gaux 1'autoritJ 
 que donne un bon sens infaillible double d'une irre'- 
 prochable vertu. Aucune ceuvre de bienfaisance 
 intelligente ne fut entreprise sans son concours : il 
 e'tait 1'ame de la digne et patriarcale cite'. On ferait 
 une re'publique autrement belle qu'Athbnes et Sparte, 
 si 1'on pouvait re'unir un million d'hommes tels que 
 lui. Ce citoyen de 1'age d'or n'affectait pas de de'dai- 
 gner le present; sa tole'rance s'e'tendait jusqu'aux 
 ceuvres de 1'art et de la litte'rature contemporaine. II 
 allait au the'atre; il lisait tous nos livres, exaltait 
 vplontiers ce qui lui semblait bon, et notait sans 
 aigreur les de'faillances publiques et prive'es.
 
 14 La Fille du Chanoine. 
 
 Comme le rendez-vous de chasse e'tait a deux 
 heures de la ville, nous eumes le loisir d'echanger 
 bien des idees et de passer bien des gens en revue. 
 Dans sa critique toujours juste et modere'e, un seul 
 point me parut contestable. 
 
 i " Votre principal defaut, disait-il, et je m'adresse a 
 ' tous les romanciers, dramaturges et auteurs coiniques 
 d'aujourd'hui, est de n'etudier que des exceptions : 
 le theatre et le roman ne vivent pas d'autre chose. 
 Est-il done impossible d'interesser le lecteur ou le 
 spectateur a meilleur compte ? La vie est assez 
 feconde en combinaisons variees pour que des evene- 
 ments naturels, des sentiments mode'res, des actions 
 quotidiennes et des acteurs pris dans la foule produi- 
 sent, 1'art aidant, 1'effet de rire ou de larmes que veus 
 achetez vl trop grands i'rais." 
 
 Je lui fis observer qu'en choisissant dans la foule 
 les personnages qui se distinguent par quelque enor- 
 mite nous suivons 1'exemple des maitres. Depuis 
 Homere, Fart romanesque et dramatique n'a vecu 
 que d'exceptions. Ulysse, Agamemnon, Achille, 
 n'ont pas etc pris au hasard parmi les Lefebure et les 
 Durand de la guerre de Troie. Les heros de la tra- 
 gedie antique, CEdipe, Jocaste, Oreste, Clytemnestre, 
 Ete'ocle, Polynice, sont des exceptions ; les person- 
 nages de Shakspeare, Othello, Macbeth, Shylock, 
 exceptions ! Le Roland de 1'Arioste, exception ! Le 
 Cid, Polyeucte, Cinna, Rodogune. Ne'ron, Athalie, 
 Mithridate, exceptions ! Don Quichotte, exception ! 
 Don Juan, exception ! L'art est soumis a une loi 
 d'optique qui le condamne a choisir les caracteres les 
 plus saillants et meme a les exage'rer un peu. Le 
 portrait d'un personnage quelconque, pris au hasard, 
 ui beau ni laid, ne peut inte'resser que lui-meme. 
 L'homme ordinaire, avec ses demi-vices et ses demi- 
 vertus, ses petits contentements et ses petits chagrins, 

 
 La Fille du Chanoine. T 5 
 
 ne vaut pas une plume'e d'encre. De quelque art 
 qu'il vous plaise d'assaisonner sa mediocre personne, 
 vous ne Timposerez pas a 1'attention des contempo- 
 rains, et quant a la posterite, que voulez-vous qu'elle 
 en fasse ? 
 
 Je suis homme, repondit le vieillard, et rien 
 d'humain ne m'est etranger. Laissez-raoi vous le 
 dire avec Terence, qui n'a pas mis une seule excep- 
 tion sur la scene. On me rendrait un vrai service, si 
 Ton voulait ressusciter pour moi le plus simple, le 
 plus modeste, le moins exceptionnel des hommes qui 
 vivaient a Strasbourg il y a cinq cents ans. J'airnerais 
 tant a comparer ses iclees et ses sentiments aux notres ! 
 a voir ce que 1'homme moyen a gagne dans cette 
 periode et ce qu'il a perdu! 
 
 II a gagne beaucoup d'idees et perdu conside- 
 rablement de vigueur ; mais la question n'est pas la. 
 II s'agit de litteiuture et non d'archt'ologie morale. 
 Vous pensez que nous tous, les ecoliers comme les 
 maitres, nous avons tort de rechercher, de cukiver et 
 d'exposer aux yeux du peuple cette plante rare qui se 
 nomme 1'exception ; je maintiens que notre art devien- 
 drait meprisable, s'il mettait en bouquet ces creations 
 moyennes, uniformes, indifi'erentes, qui vegetent dans 
 1'humanite comme les le'gumes dans un jardin. Nous 
 ecrivons pour qu'on nous Use, et le lecteur n/'ouvrirait 
 pas nos livres, s'il n'esperait y rencontrer des types 
 meilleurs ou pires que luL 
 
 Vous croyez ? 
 
 J'en suis sur. 
 
 Eh bien ! permettez-moi de soumettre la chose 
 a votre propre experience. Laissez-moi vous confer 
 une histoire extraordinairement simple dont tous les 
 he'ros, je me trompe, dont tous les personnages sont 
 gens moyens, de condition modeste, d'esprit ordinaire 
 et de moralite bourgeoise. Je vous previens qu'ils
 
 1 6 La Fille du Chanoine. 
 
 sont tons inte'ressants au meme degre, parcequ'ils 
 sont tous bons, sinceres et delicats, mais c'est tout; 
 il n'y a ni passion echevele'e, ni devouement sublime 
 dans leur affaire : pas plus d'exception que sur la 
 main. Se peut-il qu'un tableau sans ombres et sans 
 lumieres attire et retienne un moment 1'attention d'un 
 amateur experimente ? C'est ce que nous allons voir ; 
 je commence. 
 
 Le professeur Henri Marchal etait, a 1'age de trente- 
 cinq ans, un des meilleurs medecins de notre ville. Je 
 peux vous le nommer par son nom, et les autres aussi, 
 car 1'affaire s'est passe'e quand vous n'etiez pas de ce 
 monde. Tous ceux dont il s'agit sont morts ou dis- 
 parus depuis assez longtemps. 
 
 Ce n'etait pas un Adonis, le professeur Marchal, ni 
 un Quasimodo non plus. II aurait pu se promener 
 douze heures de suite sous les arbres du Broglie sans 
 faire remarquer sa figure soit en bien soit en mal. 
 Son passe-port disait : nez ordinaire et idem pour tout 
 le reste. II n'etait ni grand ni petit, ni brun ni blond ; 
 je crois pourtant me rappeler que la barbe dtait 
 presque rousse, et les yeux bleus, riants et doux ; le 
 corps solide et legerement epais, mais sans trace ni 
 menace de ventre. 
 
 L'education 1'avait naturalise Strasbourgeois ; il 
 parlait Allemand sans etre Alsacien de naissance. Le 
 pere, un capitaine, etait mort au service, laissant deux 
 fils sans patrimoine, un grand et un petit, tous deux 
 boursiers a notre lycee. L'aine', qui avait le gout des 
 affaires, s'en fut droit a Paris, entra chez un agent de 
 change et fit fortune ; au moins devint-il assez riche 
 pour payer les inscriptions, le diplome et pendant 
 cinq ou six ans toutes les depenses d'Henri. L'autre 
 attaqua la medecine en homme qui veut gagner sa vie 
 lui-meme, et plus tot que plus tard. II n'etait pas 
 sensiblement mieux doue que le commun des martyrs,
 
 La Filk du Chanoine. 17 
 
 mais il avait 1'esprit bien fait et la volonte bien trem- 
 pee : apres le doctorat, il poursuivit 1'agregation, et le 
 voil& professeur k trente-cinq ans dans une faculte" 
 qui n'est pas, Dieu merci, la derniere d'Europe. La 
 clientele avait grandi avec la reputation, comme tou- 
 jours. Le professeur Marchal soignait les meilleures 
 families de la ville et des environs ; il dtait medecin 
 en litre de 1'usine de M. Axtmann k Hagelstadt ; on 
 ne faisait pas en Alsace une belle consultation sans 
 lui. Comme il avait de 1'ordre et de 1'economie, il 
 acheta bientot une maison sur le quai des Bateliers, 
 et je vous laisse k penser s'il fut content la pre- 
 miere fois qu'il se paya son terme k lui-meme. II 
 commanda un mobilier neuf, et des lors tout le 
 monde comprit que ce jeune homme songeait au 
 mariage. 
 
 Le sentiment general fut qu'il avait le droit de 
 choisir, et que pas une mere ne serait assez malavise'e 
 pour lui refuser sa fille. Outre la position, qui e'tait 
 enviable, il jouissait d'une bonne renommee. Sa 
 conduite avait toujours ete, sinon exemplaire, au 
 moins decente et mesuree. II s'e'tait diverti comme 
 tous les jeunes gens, mais il ne s'e'tait jamais debau* 
 che. Quelques fredaines sans scandale n'entament 
 pas la reputation d'un jeune homme et ne le font pas 
 mettre au ban des families. Toutes les curieuses de 
 la ville, et nous n'en manquons pas a Strasbourg, se 
 mirent en campagne pour savoir a quelle he'ritiere le 
 professeur allait offrir sa main et son nom. 
 
 Elle ne fut pas longue a trouver : c'etait la fille uni- 
 que de M. Kolb, professeur au seminaire protestant 
 et chanoine de Saint-Thomas. Adda Kolb avait 
 alors dix-sept ans et quelques mois. Figurez-vous 
 une blonde agreable, bien faite, bien portante, assez 
 instruite, et d'un caractere tres-enjoue'. Ceux qui 
 trouvent la grace plus belle que la beaute' 1'auraienf 
 
 B
 
 1 8 La Fille du Chanoine. 
 
 juge'e parfaite ; mais le detail de sa personne laissait 
 a dire, et son intelligence ne depassait pas la moy- 
 enne : du bon sens, de la droiture, et rien de plus. 
 
 A tort ou a raison, le monde s'imagina que Marchal 
 etait plus amoureux du cadre que du tableau. Le fait 
 est que la famille Kolb attirait les braves gens par une 
 affinite irresistible. Le chanoine et sa femme, maries 
 vingt ans, semblaient presque aussi jeunes que leur 
 fille. Une sceur de Mme Kolb, qui avait epouse le 
 substitut Miller, habitait la maison canoniale avec son 
 mari et ses quatre enfants. Le vieux papa Kolb et 
 sa femme, fervente pietiste, occupaient le deuxieme 
 dtage ; leur fils aine, Jacob Kolb, tanneur tres-con- 
 sidere, avait son e'tablissement dans le voisinage : il 
 etait marie, lui aussi, et pere d'une belle et nombreuse 
 posterite. On se voyait pour ainsi dire a toute heure, 
 et la tribu vivait dans une etroite intimite' comme les 
 enfants de Noe dans 1'arche. Un etranger introduit 
 par hasard chez M. le chanoine aurait e'te frappe de 
 la physionomie collective que presentait cette fainille. 
 La maison entiere respirait la proprete, la regularite, 
 la dignite, la cordialite. Les sentiments, les idees, les 
 habitudes de ces personnages composaient une har- 
 monie particulierement honnete et sympatique. I/ex- 
 pression la plus habituelle des visages etait un sourire 
 grave, loyal, un peu fier et neanmoins hospitalier. Ce 
 rayonnement intraduisible en peu de mots voulait 
 dire : " Nous sommes vieux bourgeois de Strasbourg ; 
 nous n'avons pas dans les veines une goutle de sang qui 
 ne soit respectable ; nous n'avons pas un sou dans 
 nos poches qui ne soit gagne par le travail. Nous 
 honorons Dieu, nous pratiquons 1'Evangile, nous nous 
 aimons les uns les autres, nous sommes pleinement 
 heureux, et nous n'avons besoin de personne ; toute- 
 fois le logis et Iqs cceurs sont ouverts au prochain, 
 s'il a besoin de nous. Arrivez, gens de bien, et prenez
 
 La Fille du Chanoine. 19 
 
 place : nous nous suffisons k nous-memes, mais vous 
 n'etes pas de trop." 
 
 Je vous reponds que le prochain ne se faisait pas 
 prier pour leur rendre visite. Les homines les mieux 
 places tenaient a grand honneur d'etre regus fami- 
 lierement dans la maison. Les mamans s'y rendaient 
 le soir avec leurs filles ; les jeunes gens n'hesitaient 
 pas entre la brasserie des Trois-rois et le salon du 
 chanoine. Je me vois encore ajustant le pli de ma 
 cravate dans 1'antichambre, le premier soir oil j'y fus 
 presente. II y avait deux tables de whist dans une 
 chambre laterale ; le grand salon, tendu de papier 
 blanc a ramages en grisaille, etait modestement eclaire 
 par deux lampes. Mme Holtz, la veuve du juge 
 d'instruction, s'escrimait sur un immense piano style 
 empire; Mme Kolb junior preparait le cafe au lait dans 
 la salle a manger; vingt jeunes filles en robe montante, 
 mais belles de candeur et de simplicite, dansaient la 
 valse a trois temps. La premiere qui frappa mes yeux 
 fut Adda Kolb, tendrement enveloppee par le bras du 
 professeur Marchal. Leurs yeux m'apprirent qu'ils s'ai- 
 maient, ou du moins que la sympathie les portait 1'un 
 vers 1'autre. J'en conclus avec tout le monde que 
 nous verrions leur mariage avant peu. 
 
 Cette idee s'accredita si bien que les amis, les ma- 
 lades, les confreres de M. Marchal se mirent a le 
 persecuter de leurs allusions. Les plus fins se con- 
 tentaient d'effleurer une chose si delicate, les patauds 
 (il s'en trouve partout) sautaient a pieds joints dans le 
 plat. Le professeur avait commence par faire la sourde 
 oreille, mais lorsqu'il fut directement interpelle, il se 
 fiicha tout rouge, affirma qu'il n'e'tait question de rien, 
 et pria les indiscrets de le laisser tranquille. Les 
 hommes se le tinrent pour dit; quant aux femmes, 
 ce fut une autre affaire : il n'eut pas si bon marchd 
 d'un sexe a qui tout est permis. L'une lui dit : 
 
 R 2
 
 so La Fille du Chanoine. 
 
 Qu'attendez-vous ? Les Kolb ne peuvent pas vous 
 apporter leur fille. Us seront trop heureux de vous 
 avoir pour gendre, mais encore faut-il que vous vous 
 presentiez. Une autre lui reprochait de trainer les 
 choses en longueur et de faire souffrir une pauvre fille 
 qui 1'aimait. Une malicieuse le tirait a part et lui 
 murmurait a 1'oreille : On pre'tend que vous n'osez 
 pas demander Adda Kolb parce qu'elle est trop riche. 
 Rassurez-vous ; je tiens de mon notaire que la dot et 
 le trousseau ne font pas raeme vingt mille e'cus. La 
 position que vous occupez vous permettrait de trouver 
 le double. 
 
 Un soir que 1'inquisition des bavardes 1'avait plus 
 agace que de coutume, il s'arreta au bord de I'lll avant 
 d'ouvrir sa porte et descendit resolument en lui-meme. 
 II s'adressa, parlant a sa personne, les questions dont 
 le monde le persecutait depuis un mois. 
 
 "Eh bien ! oui, re'pondit-il, je veux me marier; 
 oui, j'ai compris qu'il etait temps d'en finir avec la 
 vie creuse de celibataire. Quelques annees encore, 
 et je serais un vieux gargon, un de ces egoi'stes qui 
 sement fatalernent 1'egoi'sme autour d'eux. Oui, je 
 me sens encore assez de jeunesse et de sante pour 
 fonder une vraie famille. Oui, Mile Kolb est entre 
 toutes celles que j'ai rencontrees celle qui me con- 
 vient et me plait. Est-ce que je 1'aime d'un amour 
 passionne, comme dans les romans ? Je n'en sais 
 rien, mais tous mes sentiments et toutes mes pensees 
 depuis un an gravitent autour d'elle. J'ai la plus 
 haute estime et le gout le plus prononce' pour son 
 pere, pour ses parents, pour cette honoree maison 
 Kolb : ma gloire et mon bonheur seraient d'en etre ; 
 mais Adda m'aime-t-elle ? Modestie a part, il me 
 semble qu'elle me voit avec plaisir. Je n'entre pas 
 dans le salon sans que sa figure s'illumine ; elle se 
 porte au-devant de moi comme je cours a elle, par une
 
 La Fille du Chanoine. 21 
 
 sorte d'entrainement ou d'instinct. Jamais mon regard 
 ne cherche le sien sans le rencontrer au moment meme. 
 Dans les danses ou la femme choisit 1'homme, elle 
 me prend toujours pour cavalier. Lorsqu'on parle de 
 mariage, elle ne se prive pas de dire devant moi, 
 qu'elle voudrait un mari raisonnable et savant. Le 
 jour ou je suis venu annoncer ma nomination a la 
 chaire de pathologic interne, elle avait les larmes aux 
 yeux, je 1'ai vu. L'ete dernier, a I'usine de Hagelstadt, 
 quand nous avons danse au bord de 1'eau, qu'est-ce 
 qui s'est passe? Le fils Axtmann accrochait des 
 lanternes de papier aux basses branches du tilleul ; le 
 lieutenant Thirion adaptait avec soin 1'embouchure de 
 son cornet a piston, et 1'avocat Pfister accordait son 
 violon : je vis Adda qui rabattait sur sa figure un 
 petit voile de dentelle noire. Je lui demandai si elle 
 avait froid. " Non, dit-elle en riant, c'est une precau- 
 tion que je prends pour qu'on ne me voie pas rougir, 
 si vous me disiez quelque chose. A Dieu ne plaise, 
 repondis-je, que jamais une de mes paroles expose 
 Mile Kolb a rougir ! Je le sais bien, monsieur 
 Henri, et c'etait une mauvaise plaisanterie, me la par- 
 donnez-vous ? Mademoiselle, on pardonne tout a 
 ceux que Ton... respecte." Respecte ? Oui, je suis 
 sur de n'avoir pas employe un autre mot. Jamais il 
 ne m'est echappe une parole, un geste, un regard qui 
 put troubler la paix de son ame. S'il est vrai qu'elle 
 m'aime, ma conscience ne me reproche pas d'avoir 
 rien fait pour cela. 
 
 " Et si j'avais cherche a lui plaire ? Si je m'y 
 mettais re'solument des demain ? Si je saisissais la 
 premiere occasion de me declarer a elle et de lui dire : 
 Je vous aime, m'accepteriez-vous pour mari? En 
 agissant ainsi, ferais-je une action blamable ? Peut- 
 e"tre. Ce n'est pas violer la loi morale, car mes 
 intentions sont les plus pures du monde; mais je
 
 22 -jLa Fille du Chanoine. 
 
 pecherais centre les mceurs Frangaises, et Ton aurait 
 le droit de me moins estimer. La morale est univer- 
 selle, les mceurs variant d'un pays a 1'autre. En 
 Angleterre, aimant Adda, je commencerais par obte- 
 nir son coeur d'elle-meme, et j'irais ensuite avec elle 
 demander 1'approbation de ses parents. En France, 
 il serait mal de parler mariage a tme jeune fille, si ses 
 parents ne vous y avaient d'abord autorise." 
 
 II tourna et retourna cette idee en tous sens ; tous 
 ses raisonnements aboutirent a la meme conclusion. 
 L'usage adopte chez les Fran<;ais lui semblait brutal 
 et despotique, il y voyait comme un abus de 1'autorite 
 paternelle ; c'est le coeur qui devrait avoir la parole 
 avant les inte'rets et les convenances de la famille.; 
 mais que faire? L'usage est formel, et, qu'on le 
 blame ou qu'on 1'approuve, il faut s'y soumettre. 
 
 " Eh bien ! soit, s'e'cria-t-il, je suivrai la filiere. 
 J'irai solliciter chez M. Kolb la permission d'etre 
 aime. Qu'ai-je a craindre? Pourquoi ces braves 
 gens, qui m'ont toujours recherche comme ami, me 
 repousseraient-ils comme gendre ? Je veux en avoir 
 le coeur net et des demain, car au point oil j'en suis 
 le plus tot sera le mieux. Allons dormir ! " 
 
 II se mit au lit, mais il ne reposa guere, et le peu 
 de sommeil qu'ii gouta fut traverse de mille reves. 
 M. Kolb lui donna sa fille et la lui refusa tour a tour, 
 selon qu'il s'endormait sur la droite ou sur la gauche. 
 Les premiers rayons du matin le trouverent rompu de 
 fatigue et d'autant plus resolu d'en finir. Les eleves 
 a 1'hopital se poussaient le coude et disaient : ' II y 
 a quelque chose. Le patron est plus fievreux a lui 
 seul que tous les malades de son service." Apres la 
 visite, il se mit a courir la ville, et fit le tour de sa 
 clientele pour gagner 1'heure de midi. Rentrd chez 
 lui, il dina lentement, centre son habitude, s'habilla 
 le moins vite qu'il put, et prit encore le temps de
 
 La Fillt du Chanoine. 23 
 
 corriger des epreuves qui ne pressaient pas, le tout 
 pcur retarder 1'instant fatal, sans manquer a la parole 
 qu'il s'etait donnee. Enfin, vers trois heures, il prit 
 son courage a deux mains, et marcha d'un pas decide 
 jusqu'a la maison du chanoine ; mais, au moment de 
 saisir le marteau, il se dit que M. Kolb ne serait pas 
 seul, qu'Adda pouvait etre au logis, ce qui rendrait 
 la demarche inutile, que d'ailleurs il y avait une 
 certaine brutalite a dire au pere lui-meme, de but en 
 blanc, sans preparation : " Donnez-moi votre fille ! " 
 N'etait-il pas plus convenable de prendre un biais et 
 d'aborder la question par le cote, en tatant le substitut 
 Miller, ou M. Kolb aine, le gros tanneur, ou un autre 
 parent de la jeune personne ? Ce parti lui parut le 
 meilleur, parce qu'il reculait la difficulte de quelques 
 pas. Tandis que M* Marchal s'appretait a rebrousser 
 chemin dans la direction de la tannerie, le tanneur, 
 qui avait dind chez son frere, sortit la pipe a la bouche 
 et s'ecria joyeusement : 
 
 " Eh ! professeur Marchal ! vous etudiez done 1'ar- 
 chitecture a present ? A votre aise ! Cette maison-ci 
 est la plus vieille, mais aussi la plus solide et la plus 
 belle du chapitre de Saint-Thomas. 
 
 Monsieur Kolb, balbutia le docteur, je ne voyais 
 pas la maison, je ne regardais qu'en moi-meme. Oui, 
 j'etais et je suis encore dans une grande perplexite'. 
 Vous arrivez, tant mieux, quoique je ne sache pas 
 trop par ou commencer ce que je vais vous dire ; 
 mais je pensais justement a vous faire une visite. II 
 n'y a plus a reculer, je sens que le moment est venu. 
 Avez-vous un quart d'heure a perdre, et voulez-vous 
 que nous fassions un tour ensemble ?" 
 
 Le sage et respectable tanneur ne dit pas non. 
 Toutefois son front se rembrunit : " Je suis a votre 
 service, repondit-il, et plaise & Dieu que je trouve une 
 occasion de vous servir!"
 
 La Fille du Chanoine. 
 
 II prit le bras de M. Marchal et se promena quel- 
 que temps avec lui en fumant sa pipe. 
 
 " Cher monsieur Kolb, la chose dont je voulais 
 vous parler me concerne moi-meme et une autre per- 
 sonne que vous connaissez bien : Mile Adda. 
 
 Oui, oui," fit le gros homme d'un ton qui vou- 
 lait dire : Voila ce que je craignais. 
 
 Le docteur poursuivit : 
 
 " J'espere que la famille n'a pas pris en mauvaise 
 part mes assiduites ? 
 
 Non ; la maison est ouverte a tous les honnetes 
 gens, et ceux qui vous ressemblent font honneur a 
 mon frere et a nous. 
 
 C'est que... j'en suis de'sespe're'... mais les mau- 
 vaises langues de laville se sont donne lemot pour... 
 
 Laissez-les dire, monsieur le docteur, et allez 
 droit votre chemin. 
 
 Mais Mile Adda est bien jolie ! 
 
 Non ; il y en a trois ou quatre cents mieux 
 qu'elle dans la bourgeoisie de Strasbourg. 
 
 Je n'en sais rien ; mais elle a tant de grace et 
 d'esprit ! 
 
 Vous croyez Qa ! et moi, qui suis son oncle, je 
 vous rdponds qu'elle est tout a fait ordinaire. 
 
 Enfin si je 1'aimais, monsieur Kolb, et si je la 
 demandais en mariage a ses parents, croyez-vous qu'ils 
 seraient offusque's d'une telle demarche ? 
 
 Non, monsieur Marchal, ils en seraient flattes, 
 et moi-meme je suis tres-sensible aux honnetes choses 
 que vous me dites, quoique ma niece Adda (e'coutez- 
 moi) ne soit point une femme pour vous. Ne vous 
 agitez pas, et causons comme deux personnes raison- 
 nables. Vous pensez bien que nous ne sommes pas 
 des aveugles dans la famille Kolb, et que nous avons 
 devine' votre penchant depuis plus de six mois. Nous 
 savons meme, s'il &ut tout dire, que ma niece, si elle
 
 La Fille du Chanoine. 25 
 
 s'en croyait, vous prefererait a beaucoup d'autres; 
 mais pourquoi ma belle-sceur et ma femme ont-elles 
 toujours fait la sourde oreille lorsque vous vous plai- 
 gniez d'etre celibataire, et que vous leur disiez d'un ton 
 demi-se'rieux : Cherchez-moi done une femme? C'est 
 qu'elles ne pouvaient pas vous donner la rdponse que 
 vous esperiez d'elles ; la famille a decide, tout en vous 
 estimant et vous aimant beaucoup, que ma niece ne 
 serait jamais Mme Marchal. Nous connaissons votre 
 position, votre caractere et votre conduite; nous 
 sommes convaincus que vous rendrez une femme 
 heureuse ; mais il y a deux raisons tres-fortes et sans 
 replique qui m'interdisent 1'honneur et le plaisir d'etre 
 jamais votre oncle. La premiere est relative a la 
 religion : vous etes catholique et nous sommes luthe- 
 riens, et quoique mon frere ait beni bien des manages 
 mixtes, il ne doit pas, dans sa situation, donner 
 1'exemple d'un tel compromis. Le voulut-il, ma vieille 
 mere, que Dieu garde ! et qui est pour ses enfants 
 comme une loi vivante, le lui defendrait formellement. 
 Vous me direz que vous n'etes guere plus catholique 
 que protestant ; je le sais : vous pratiquez la religion 
 universelle qui a pour temple le monde et pour culte 
 le bien. Je suis a peu pres sur qu'il vous serait in- 
 different d'elever vos enfants dans telle ou telle con- 
 fession ; mais votre tolerance n'ecarte pas 1'obstacle, 
 et d'ailleurs il y en a un autre. Ma niece est agee de 
 dix-sept ans et vous de trente-cinq ; vous avez done 
 le double de son &ge. A peu de chose pres, vous 
 pourriez etre son pere, car le chanoine n'a que trois 
 ans de plus que vous. Je sais qu'aux yeux de bien 
 des gens cette consideration serait futile, que dans un 
 monde un peu moins patriarcal que le notre votre 
 mariage avec Adda paraitrait irreprochablement as- 
 sorti. Eh ! mon Dieu ! la prudence a la mode ne veut 
 pas qu'on accorde une fille a rhomme qui n'a pas sa
 
 2 6 La Fille du Chanoine. 
 
 position faite, et, par le temps qui court, un gargon 
 n'arrive guere avant trente-cinq ans ; mais nous som- 
 mes des gens d'autrefois : notre pere s'est marie a vingt- 
 deux ans, le chanoine a vingt, et moi qui vous parle a 
 dix-neuf. C'est une tradition, ce n'est pas une the'orie ; 
 vous pouvez la controverser comme medecin, nous 
 devons la respecter, nous qui sommes les vieux Kolb 
 de Strasbourg! De loute antiquite dans notre tres- 
 modeste maison, les e'poux ont mene parallelement 
 leur vie tranquille et bien reglee ; nous marions la 
 jeunesse a la jeunesse, 1'ignorance a 1'ignorance, la pau- 
 vrete a la pauvrete. Les menages sont genes d'abord, 
 la vie etroite ; )a layette du premier enfant est un gros 
 probleme a resoudre, heureusement les vieux grands- 
 parents sont la qui veillent et qui arrivent a point, les 
 mains pleines. L'aisance vient petit a petit avec les 
 anne'es ; on la trouve d'autant plus douce qu'elle a 
 coutd plus de travail. On vieillit cote a cote, la 
 femme un peu plus vite que 1'homme ; mais on ne 
 s'en apergoit pas, car tout changement graduel est 
 invisible pour ceux qui ne se quittent jamais. Et 
 Ton a le bonheur d'elever ses enfants soi-meme, de 
 les voir grandir, de dire a un grand gaillard barbu 
 comme un ours : Eh ! gamin ! C'est une belle 
 et sainte chose, allez ! que la vie de famille ainsi 
 comprise. Elle a mille avantages, un entre autres 
 que les Chretiens d'aujourd'hui n'apprecient pas assez : 
 je veux dire la certitude d'un passe irrcprochable. Je 
 ne dis pas cela pour vous, monsieur Marchal : encore 
 une fois, nous savons quel homme vous etes, et si 
 nous vous avons attire chez nous, c'est que jeunes et 
 vieux, hommes et femmes, vous estiment sans res- 
 triction ; mais vous avez trente-cinq ans, il n'y a pas 
 de science au monde qui puisse vous retrancher dix 
 anne'es. II est done impossible que le chanoine vous
 
 La Fills du Chanoine. 27 
 
 accorde la main de sa fille, quand meme vous abju- 
 reriez la foi de votre pere, ce que je ne vous conseille 
 pas." 
 
 Le pauvre me'decin demeura e'tourdi sous cette 
 tirade comme un boeuf sous le maillet du boucher. 
 
 " Aliens, ferme ! reprit le tanneur, il s'agit de 
 prouver que vous etes un homme ! On dirait, a vous 
 voir si morne, que le monde est tombe en ruine au- 
 tour de vous ! Envisagez froidement votre affaire, et 
 voyez si le desespoir est de saison Vous avez 1'excel' 
 lente pensee de contracter mariage ; vous etes dans 
 les meilleures conditions de fortune, de rang, de figure 
 et de nom pour que cent families, les principales du 
 pays, se rejouissent de vous donner leurs filles. Le 
 ciel veut pour vos petits peches que la premiere 
 honoree de votre choix soit la seule qui ne puisse 
 vous agreer pour gendre. Voila done un bien terrible 
 accident ? Eh. mon Dieu ! cherchez ailleurs, et je 
 parie dix peaux de buffle centre une peau de lapin 
 qu'on ne vous laissera pas chercher longtemps ! Moi, 
 j'ai passablement couru pour trouver une femme. 
 Pensez done ! je n'ctais pas un monsieur de votre 
 genre ; je n'avais que mes bras, mes certificats d'ap- 
 prentissage et dix mille francs du papa Kolb. La 
 premiere blondinette a qui j'offris mon coeur ne re- 
 pondit qu'en me jetant une chope a la tete. C'etait 
 Mile Christmann la cadette, la fille du brasseur au 
 Rebstock. Apres Mile Christmann, j'en demandai 
 une autre, puis une autre et encore une autre, et je 
 croyais ferme comme fer qu'il nfetait impossible de 
 vivre sans la dernicre dont je m'e'tais amourache. 
 Maintenant, quand j'y pense, je loue Dieu qui s'est 
 mis en travers jusqu'au moment ou j'ai trouve Gredel, 
 ma bien-aime'e Gredel, celle qui etait tailMe expres 
 pour moi, comme la doublure pour 1'e'toffe. Compre- 
 nez-vous ? Pas trop ? Eh. bien ! nous en reparlerons,
 
 28 La Fille du Chanoine. 
 
 monsieur Marchal, quand vous serez remis de cette 
 petite secousse." 
 
 Le docteur inclina melancoliquement la tete et dit : 
 " Aucun homme, mon cher monsieur, ne peut 
 repondre de lui-meme, et le temps a fait plier des 
 resolutions aussi fermes que la mienne. Cependant, 
 je crois me connaitre, et j'ose affirmer que nulle autre 
 femme ne remplacera dans mon coeur 1'adorable Adda. 
 Rassurez-vous, je suis un galant homme ; votre niece 
 ne saura jamais quels sentiments je lui ai voue's. Des 
 aujourd'hui, je vais tracer a mon usage un nouveau 
 plan de conduite. Je trouverai moyen d'eViter la 
 maison du chanoine sans donner prise aux interpre- 
 tations du monde. L'avenir de Mile Kolb avant tout! 
 J'espere,... je suis dans 1'obligation d'esperer que son 
 coeur n'a congu aucun attachement serieux pour ma 
 triste personne ? 
 
 Ca, j'en reponds. Les jeunes filles preferent 
 tour a tour une demi-douzaine de messieurs, mais 
 elles n'aiment que le dernier, leur mari, et celui-la 
 balaye le souvenir de tous les autres, comme le Rhin, 
 dans sa grande crue, efface le pas d'un canard sur la 
 greve. 
 
 Je vous remercie, monsieur, de me rassurer si 
 amplement. Encore un mot, et vous etes libre : puis- 
 je esperer que cette conversation restera entre nous ? 
 
 Non, docteur, et je vais de ce pas en rendre 
 compte a mon frere. D'abord la chose, certes, en 
 vaut la peine, et la de'marche d'un homme tel que 
 vous me'rite au moins un quart d ; heure d'examen. Je 
 vous ai resume' les dispositions de la famille ; mais, 
 lorsqu'on raisonnait ainsi, on n'avait pas dtd mis en 
 demeure de rdpondre oui ou non. II me parait abso- 
 lument invraisemblable que tous les sentiments de 
 notre monde soient retourne's du jour au lendemain; 
 encore faut-il que le chanoine ait connaissance de
 
 Fille du Clianoint. 29 
 
 1'honneur que vous lui avez fait. Moi, je n'ai pas 
 pouvoir pour vous refuser la main de ma niece. 
 
 Eh ! qu'importe qu'elle me soit refusee par vous 
 ou par son pere? 
 
 II importe, docteur, que tout message aille k son 
 adresse. Je sais ce que je fais, et je prends vos 
 interets plus k coeur que vous ne le croyez peut-etre. 
 Vous etes un homme en vue, done vous avez des 
 ennemis : il s'agit de ne pas leur donner a rriordre. 
 
 Comment ? 
 
 Pour le quart d'heure, tout Strasbourg vous marie 
 avec Adda ; il est clair (soit dit sans reproche) que 
 vous lui avez fait un doigt de cour. Demain la gi- 
 rouette va tourner ; on saura que vous vous eloignez 
 de la maison canoniale. Apres-demain ou dans trois 
 mois, on vous verra courtiser Louise, Therese ou Do- 
 rothe'e, puis commander un habit neuf pour la conduire 
 al'autel.. 
 
 -Non! 
 
 Si ! car vous avez le mariage en tete, et lorsqu'un 
 homme en est k ce point, il epouserait la famine, la 
 peste ou la guerre plutot que de rester gar9on. Vous 
 etes au bord du fosse ; personne ne peut dire ou ni 
 quand vous ferez le saut, mais vous sauterez, docteur, 
 et, si vous reculez, vous n'en sauterez que mieux : c'est 
 un bonheur inevitable ! 
 
 Supposons. 
 
 Eh bien! je veux que ce jour-la, si vos ennemis 
 vous accusent d'avoir tourne' casaque k Mile Kolb 
 apres 1'avoir recherchee, un homme autorise', comme 
 mon frere le chanoine, ait le droit de leur donner un 
 dementi formel. Y etes-vous ? 
 
 La precaution est bien inutile, mais elle part d'un 
 bon sentiment : je livre tout entre vos mains et je 
 vous remercie. Adieu, cher monsieur Kolb ; qui sait 
 quand nous nous reverrons ?
 
 30 La Fille du Chanome. 
 
 Eh ! quand vous voudrez ! ma niece n'est pas en 
 amadou, et je vous garantis qu'elle ne prendrait pas 
 feu a votre approche." 
 
 Us se quitterent sur ce mot, et le docteur rentra 
 chez lui cacher sa honte. Sa maison lui paint vide 
 comme un Sahara depuis que Tesperance ne la 
 meublait plus. II etait plonge depuis une heure ou 
 deux dans des reflexions lugubres, lorsqu'un grand 
 corps tout de noir habille se dressa devant lui et lui 
 tendit les bras. Ce'tait le chanoine Kolb, homme 
 ordinaire, mais excellent, qui offrit une consolation 
 en trois points a 1'inconsolable amoureux de sa fille. 
 " Adda ne peut pas etre votre femme. mais elle est 
 et sera toujours votre soeur en Dieu. Certaines con- 
 siderations dignes de tous les respects ne vous per- 
 mettent pas de devenir mon gendre, mais je vous 
 invite a voir en moi un beau-pere spirituel, etc." Ce 
 n'dtait ni un Leblois, ni un Colani, cet honnete cha- 
 noine Kolb, et resequence de nos pasteurs a fait de 
 grands progres depuis son regne. II termina sa petite 
 allocution par des conseils paternels et maladroits, 
 comme ceux-ci, par exemple : " La compagne qu'il 
 vous faut, c'est une demoiselle de trente a trente-deux 
 ans, murie par la reflexion solitaire, ou une jeune veuve 
 exerce'e d'avance aux soins du me'nage et a 1'education 
 des enfants. Cherchez dans ces deux categories de 
 personnes, et surtout decidez-vous promptement, car 
 chaque annee qui s'ecoule vous prdcipite vers la vieil- 
 lesse." Le docteur e'couta poliment ces exhortations, 
 mais il ne les trouvait pas obligeantes, et la sagesse 
 de son beau-pere manque lui donnait un peu sur les 
 nerfs. 
 
 II demanda si le chanoine avait 1'intention de con- 
 fier cette affaire a Mile Adda? "Non, re'pondit le 
 pere de famille ; il ne convient pas d'e'veiller 1'imagi- 
 nation des enfants par des confidences de ce genre.
 
 Fille du Chanoine. 31 
 
 Cependant si elle s'etonnait de ne plus me ren- 
 contrer chez ses parents ? Je tiens beaucoup a con- 
 server 1'estime d'une personne si accomplie et si 
 chere. 
 
 Ma fille est trop bien eleve'e pour s'adresser des 
 questions indiscretes : elle s'apercevra de votre ab- 
 sence, il se peut meme qu'elle ressente momentane'ment 
 quelque ennui ; mais le temps remplira bientot son 
 office providentiel, puis un amour honnete et permis 
 remplacera avantageusement des reveries sans con- 
 sistance, et enfin dans quelques mois il n'y aura pas 
 d'inconvenient, monsieur Marchal, a ce que vous 
 veniez rompre le pain avec nous." 
 
 Une si dedaigneuse securite poussa le depit du 
 docteur a 1'extreme. II souffrait vivement, et, comme 
 tous ceux qui font metier de 1'analyse, il se dedoublait 
 en quelque sorte pour se regarder souffrir. II remar- 
 qua que la reponse du tanneur 1'avait laisse dans un 
 etat d'accablement comateux et que les conseils du 
 chanoine le jetaient dans une fureur ataxique. iDepuis 
 la visite de M. Kolb junior jusqu'a la nuit, il se de- 
 mena violemment, forma mille projets, et fut en proie 
 a je ne sais combien d'idees et de sentiments contra- 
 dictoires. II se dit, entre autres choses, que les Kolb 
 etaient bien heureux d'etre tombes sur un homme 
 delicat jusqu'a 1'absurde ; " car enfin s'il me plaisait 
 de passer outre et d'en appeler directement a Fafiection 
 d'Adda? Elle ne me voit pas d'un mauvais ceil, ils 
 en convienncnt; peut-erre n'y aurait-il plus grand 
 effort a faire pour transformer cette bienveillance 
 timide en veritable amour. Et alors elle ouvre son 
 coeur a ses parents, qui n'en tiennent compte ; on lui 
 presente un, deux, trois fiances, elle les refuse. On 
 insiste, elle signifie en bonne forme qu'elle veut rester 
 fille ou s'appeler Mme Marchal. Je saisis 1'occasion, 
 jo reviens a la charge : y a-t-il une loi qui deTende k
 
 32 La Fille du Chanoine. 
 
 un honnete gargon de reiterer une honnete demande ? 
 Au theatre, dans les romans, dans la vie, on ne voit 
 que des passions traversees par le mauvais vouloir des 
 families, et qui en triomphent a la fin. Et moi, sur 
 un simple refus, je me tiendrais la chose pour dite ; je 
 prendrais ma canne et mon chapeau, et j'irais tout 
 bourgeoisement me faire refuser ailleurs? DeTends- 
 toi done, grand lache, et prouve a ces entetes que tu 
 es un homme ! " 
 
 Sur cette base, il dressa en moins de rien tout un plan 
 de campagne. II connaissait les habitudes de Mile 
 Kolb, il savait ou la rencontrer chaque jour, a toute 
 heure ; les amis de la famille e'laient les siens, la 
 maison meme du chanoine lui restait force'ment ou- 
 verte : il etait le medecin de tout ce monde-la. Un 
 scrupule le retint : il craignit de s'etre condamne lui- 
 mme en acceptant 1'arret sans protester. Le tanneur 
 et le chanoine venaient de recevoir en double sa de- 
 mission de pretendant ; n'e'tait-il pas trop tard pour la 
 reprendre ? Le pauvre homme comprit que sa prompte 
 resignation avait gate les affaires, il se sentit comme lid 
 par son propre assentiment ; il se voulut mal de mort 
 de ne s'etre point insurge' en temps utile. Me'content 
 de lui-meme, il essaya de rasse'rener son ame en evo- 
 quant le souvenir d'Adda ; mais, par un singulier effet 
 de reaction morale, Adda lui apparut moins jolie et 
 moins sdduisante que la veille. C'est que la veille 
 encore il la voyait & travers un prisme de joie et 
 d'esperance, et qu'aujourd'hui 1'image de cette aimable 
 fille etait encadree de rebuffades sans nombre. 
 
 J'abuserais de votre patience, si je vous faisais sui- 
 vre les oscillations d'un esprit deconcerte', inquiet, 
 hors des gonds, qui ballotte dec.a, dela, sans retrouver 
 son assiette. L'agitation du professeur fut donnee en 
 spectacle a tout Strasbourg pendant plusieurs semaines, 
 <st Dieu sait si les commentaires allaient bon train 1
 
 La Filk du Chanoine. 33 
 
 II faut dire, a la louange des freres Kolb, que rien de 
 ceci ne transpira ; ils garderent le secret et laisserent 
 jaser le monde. Le rnonde, que sut-il ? Que M. Mar- 
 chal n'allait plus dans la maison du chanoine, et que 
 la famille Kolb evitait de prononcer son nom ; que le 
 docteur d'un cote et Mile Adda de 1'autre avaient 1'air 
 de deux ames en peine, et que de leur manage tant 
 predit il n'etait plus question. Si vous connaissez la 
 province, vouz pouvez voir d'ici tout ce qu'on put 
 broder sur un canevas si complaisant. Le public in- 
 venta plus de jolies choses qu'il n'en faudrait pour 
 empecher mille gargons de trouver unefemme, et mille 
 jeunes filles de trouver un mari. Pour Adda, qui 
 vivait au milieu des siens comme dans un fort, ce 
 concert d'imaginations folatres fut a peu pres du bien 
 perdu ; mais le docteur, moins entoure, n'en perdit 
 pas une note. 
 
 La colere qu'il en eprouva se traduisit bientot par 
 un violent appetit du mariage. II voulut e'pouser une 
 femme, riche ou pauvre, belle ou laide ; son impa- 
 tience n'y regardait pas de si pres, pourvu que 1'affaire 
 se conclut vite. II lui tardait de re'futer par un fait 
 les mediants propos de la ville ; il avait hate de prou- 
 ver a la famille Kolb qu'elle n'e'tait pas indispensable 
 k son bonheur; enfin, s'il faut tout dire, il dtait arrive 
 k ce moment de'crit par le tanneur, ou l'homme e'pou- 
 serait tous les fle'aux de la terre plutot que de rester 
 gargon trois mois de plus. 
 
 II y avait alors a Strasbourg une maitresse de piano 
 qui s'occupait de mariages. On 1'appelait Mile de 
 Blumenbach, et elle e'tait fille d'un colonel authen- 
 tique, ce qui lui permettait d'aller dans le monde apres 
 1'heure de ses legons : bonne fille, jolie en son temps, 
 qui avait manque* le coche, et qui se consolait chre- 
 tiennement de son cdlibat force" en travaillant au
 
 34 La Fitte du Chanoine. 
 
 bonheur des autres. Je vous ai preVenu ; il n'y a que 
 de braves gens dans cette histoire. 
 
 Done Mile de Blumenbach, ronde comme une 
 pomme et coiffe'e de ses eternels rubans jaunes, ren- 
 contra notre ami Marchal chez le recteur de Faca- 
 demie. L'instinct les poussa 1'un vers 1'autre, et la 
 bonne creature, apres quatre parties d'ecarte a cinq 
 sous, qu'elle avait perdues, apparut radieuse comme 
 un soleil. On remarqua cette transfiguration, et 
 les malins en firent des gorges chaudes. Le juge 
 suppleant Pastouriau, qui etait un fin Parisien, conta 
 le lendemain, avant 1'audience, que Marchal, en 
 de'sespoir de cause, avait offert sa main a Mile de 
 Blumenbach. 
 
 On en riait encore au bout de quinze jours, 
 lorsqu'on apprit par les publications legales qu'il 
 y avait promesse de mariage entre Marchal (Henri), 
 professeur a la faculte de medecine, et Sophie-Claire 
 Axtmann, fille mineure du grand manufacturier de 
 Hagelstadt. 
 
 Claire Axtmann avait dix-neuf ans ; elle etait bien 
 elevee, sinon tres-instruite, et jolie a croquer, sinon 
 belle : un bon gros pigeon rondelet, frissonnant, tout 
 plein de gentillesse effaree, caressante et frileuse. Le 
 professeur ne la connaissait pas, quoiqu'il I'eut rencon- 
 tree cent fois ou plutot parce qu'il Favait cent fois 
 rencontree et qu'elle avait grandi pour ainsi dire sous 
 ses yeux. Par la meme raison, 1'attention de la petite 
 avait toujours glisse' sur M. le professeur sans s'y 
 arreter un moment. Elle avait valse avec lui comme 
 avec beaucoup d'autres, et le cceur n'avait pas battu 
 plus fort qu'aupres des autres. Quelquefois elle s'e'tait 
 permis de recommander au docteur tel menage loge 
 un peu loin de la cite ouvriere, et le docteur, par cour- 
 toisie ou par bonte', n'avait epargne' ni son temps ni 
 ses jambes : voila tout le passe de ces deux ames, que
 
 La Fille du Chanoine. 35 
 
 le maire et le cure de Hagelstadt allaient unir pour la 
 vie. 
 
 L'indifference ou plutot 1'inattention d'Henri Mar- 
 chal avait encore une excuse honorable qu'il importe 
 de signaler. Mile Axtmann, quoiqu'elle eut un frere 
 et deux soeurs, etait citee parmi les riches heritieres du 
 de'partement. Sa dot, double de celle de Mile Kolb, 
 representait a peine le quart ou le cinquieme de son 
 he'ritage a venir. Or le docteur n'e'tait pas homme a 
 viser plus haut que sa tete. II ne revait qu'un manage 
 assorti de tout point, et vous savez comment sa 
 modestie avait etc recompensee. 
 
 Mais voici 1'injustice des hommes amplement 
 re'paree par un heureux coup du sort. La bonna 
 Blumenbach a joue le role de la Providence; M. 
 Axtmann a cordialement accueilli une demarche " qui 
 1'enchante autant qu'elle 1'honore ;" la mere se pame 
 a la seule idee d'entendre appeler sa fille madame la 
 professeuse, Frau Professorin ! Les jeunes gens, car 
 enfin tout homme redevient jeune au moment de 
 prendre femme, les jeunes gens se voient tous les 
 jours, et leur amour grandit suivant une progression 
 que les mathematiciens n'ont jamais calculee. Depuis 
 que Claire et Henri se savent destines Fun a 1'autre, 
 un million de tisserands ailes, infatigables, font la 
 navette entre eux et les enlacent d'invisibles fils d'or. 
 On les etonnerait beaucoup, si Ton venait leur center 
 aujourd'hui qu'ils ne se sont pas connus, aimes et 
 recherches des la creation du monde. Et si quelque 
 sceptique osait pretendre devant eux que Claire aurait 
 pu s'amouracher aussi violemment d'un autre homme- 
 et Henri d'une autre femme, je craindrais que ce 
 philosophe-la ne passat un mauvais quart d'heure. 
 
 Tout Strasbourg est force de reconnaitre que If 
 docteur Marchal a rajeuni de dix ans. Quand il passe 
 en courant dans la rue, vous diriez qu'il a des ailes ; 
 
 C 2
 
 36 La Fille du Chanoine. 
 
 il fend 1'air, on croit voir un sillage lumineux derriere 
 lui. II entre dans les magasins, dans les plus beaux 
 magasins de la ville, et il achete sans marchander 
 tout ce qu'il y a de plus cher. II paye et s'enfuit 
 comme un fou, sans attendre sa monnaie. A 1'hopital, 
 il est charmant pour les malades, pour les infirmiers, 
 pour les sreurs ; il voit tout en beau ; c'est le medecin 
 tant mieux, il donne des exeat a ceux qui les demand- 
 ent ; il ordonne du vin, du poulet, des cotelettes a 
 qui en veut. A son cours, il professe les theories les 
 plus consolantes, il nie les maladies incurables, il ne 
 voit pas pourquoi 1'homme sage, heureux et marie ne 
 vivrait pas un siecle et demi ! On 1'ecoute, on sourit, 
 et pourtant on convient que jamais il n'a montre tant 
 de talent. Ses eleves 1'applaudissent a tout rompre ; 
 hier, ils 1'ont attendu devant la Facultd pour lui faire 
 une ovation; mais bonsoir ! il s'etait enfui par deniere 
 et roulait deja sur le chemin de Hagelstadt. 
 
 Sa future famille a promis de venir le voir a Stras- 
 bourg : il faut qu'avant le mariage Mme Axtmann 
 aille avec Claire annoncer la grande nouvelle aux 
 intimes. Du meme coup on fera quelques emplettes 
 complementaires pour le trousseau, car un trousseau 
 n'est jamais complet, et Ton acheterait jusqu'a la fin 
 du monde, si 1'on voulait ecouter la maman. A cette 
 occasion, 1'ambitieux docteur a obtenu par ses intri- 
 gues que tous les Axtmann de la terre viendraient 
 prendre un repas chez lui. Pendant huit jours, il se 
 prepare & cet eve'nement : non-seulement il a mis en 
 requisition tout ce qu'il y avait de poisson, de volaille 
 et de gibier sur les march e's de la ville, mais il achete 
 tant de meubles que Fritz et Berbel, ses serviteurs, ne 
 savent plus ou les mettre : il fait repeindre sa facade 
 en blanc, et, soit que le diable ait brouille les couleurs, 
 ce blanc de la fagade a des reflets roses : il faudrait 
 tre aveugle pour le nier.
 
 La Fille du Chanoine, 37 
 
 Quel diner, bonte divine ! Un vrai repas de noces 
 avant les noces ! Le saumon gros comme un requin, 
 et les ecrevisses pareilles a des homards ! Tous les 
 vins de 1'Alsace et de la Bourgogne ddfilent devant 
 le pere Axtmann, qui fait claquer sa langue en con- 
 naisseur. La mere et ses trois filles trempent leurs 
 levres, seulement pour humecter le petit chemin des 
 paroles. Claire raconte par le menu les visites qu'elle 
 a faites, les compliments qu'elle a reus, et les eloges, 
 ah ! les e'loges unanimes qu'elle a re'colte's pour Henri. 
 " Mon seul regret, dit-elle, est de n'avoir pas pu ren- 
 contrer Adda. Elle n'etait ni chez son pere, ni chez 
 sa tante Miller, ni chez les grands-parents, ni chez son 
 oncle Jacob. J'aurais tant voulu 1'embrasser et par- 
 tager ma joie avec elle ! C'est ma veritable amie; 
 vous 1'avez vue a la maison, n'est-ce pas Henri?" 
 
 Le docteur repondit sans se troubler, et sa serenite' 
 n'etait nullement feinte. II avait le cceur plein de 
 Mile Axtmann ; tout lui semblait indifferent, except^ 
 elle. Le souvenir d'Adda Kolb etait rele'gue' si loin, 
 qu'il 1'apercevait tout au plus comme un point a 1'ho- 
 rizon de sa pensee. 
 
 Huit ou dix jours apres, le mariage se celebra en 
 grande pompe 1'usine de Hagelstadt. La fete ne 
 fut pas seulement somptueuse, elle fut cordiale et tou- 
 chante. D'abord le maire du village e'tait un vieux 
 serviteur de la famille ; il avait vu Claire tout enfant, 
 il etait le confident de ses petits secrets de charite, 
 le distributeur ordinaire de ses bienfaits. Le pauvre 
 homme pleurait a chaudes larmes en pronongant les 
 paroles irreVocables qui unissent deux cceurs jusqu'a 
 la mort. Le cure, qui devait son presbytere aux 
 bonte's de M. Axtmann, avait ete longtemps le pro- 
 fesseur des trois jeunes filles. Mieux que personne, 
 il savait quelle ame delicate et tendre le mariage allait 
 livrer au docteur Marchal. L'homme de Dieu se 
 
 442448
 
 38 La Fille du Chanoine. 
 
 mefiait un peu de la science et des savants, ces des- 
 tructeurs d'idoles. II avoua ses craintes avec un tel 
 accent de bonhomie, il recommanda si nai'vement au 
 mari les saintes ignorances et les respectables prejuges 
 de so. femme, que Marchal 1'aurait embrasse, s'il ne 
 1'avait pas vu barbouille de tabac jusqu'aux yeux. 
 Les ouvriers de la fabrique avaient mille raisons de 
 respecter et d'aimer la famille Axtmann. Le chef 
 e'tait un de ces manufacturiers Alsaciens qui exercent 
 paternellement le patronage et pesent dans une juste 
 balance les droits du capital et ceux du travail. Ajou- 
 tez que le docteur n'arrivait pas en e'tranger dans cette 
 colonie. Hommes, femmes, enfants, presque tous 
 avaient eu affaire a lui, et connaissaient par experience 
 son devouement et son respect pour la pauvre ma- 
 chine humaine. Ces bonnes gens se mirent en quatre 
 pour embellir la fete de famille oil ils etaient convies. 
 Le patron leur donnait un bal, ils rendirent un con- 
 cert ; on leur offrait le diner, ils fournirent le feu 
 d'artifice, et ainsi la sainte egalite se maintint jusqu'au 
 bout entre le travail et le capital. 
 
 La fine fleur de Strasbourg partagea, bien entendu, 
 les plaisirs de cette journee. On n'avait eu garde d'ou- 
 blier la pauvre chere Blumenbach; mais Claire de'plora 
 avec un veritable chagrin 1'absence de son Adda. Le 
 chanoine et sa femme arriverent des le matin, et encore 
 je ne sais qui de leur maison ; Mile Kolb, qui devait 
 etre demoiselle d'honneur, s'excusa par un mot de 
 lettre. Elle avait, disait-elle, une migraine a mourir. 
 Et sans doute elle ne mentait pas, car son ecriture 
 (Claire en fit la remarque) etait toute brouillee. Henri 
 Marchal entendit conter cette histoire, et n'y preta 
 pas plus d'attention qu'au ronflement de 1'orgue et au 
 froufrou des fusees. Sa grande affaire etait la chaise 
 de poste qui devait 1'emporter avec sa femme a neuf 
 heures du soir.
 
 La Fille du Chanoine. 39 
 
 II avait un conge d'un mois; le couple en profita 
 pour visiter 1'Allemagne. Ces voyages de noces sont 
 charmants, quoiqu'on en tire geneYalement peu de 
 profit. Vous traversez les cathedrales, les tables d'hote 
 et les collections de tableaux sans voir autre chose 
 que vous-memes. C'est en vain que le panorama le 
 plus riche et le plus varie se deroule au fond du 
 theatre ; 1'attention des spectateurs est concentree sur 
 un petit personnage, 1'amour, qui k lui seul remplit le 
 premier plan. Quand les epoux Marchal revinrent a 
 Strasbourg, ils n'etaient peut-etre pas tres-ferres sur la 
 galerie royale de Dresde ou la Glyptotheque de 
 Munich, mais ils se connaissaient et s'adoraient; le 
 contact, le frottement et meme les cahots inseparables 
 du voyage avaient mele intimement leurs natures ; 
 bref ces deux etres n'en faisaient plus qu'un. II est 
 superflu d'ajouter qu'ils n'avaient pas de secrets 1'un 
 pour 1'autre. 
 
 Cependant le docteur ne raconta point k madame 
 sa petite de'convenue de la maison Kolb, 1'histoire de 
 cet amour ecrase dans 1'oeuf sous le sabot des bons 
 parents. S'il n'en dit rien a Claire, ce n'etait pas 
 qu'il craignit de la rendre jalouse, ou que lui-meme 
 gardat au fond du cceur un reste de depit. Non, il se 
 tut par la simple raison qu'il avait presque oublie 
 1'aventure. Cela avait dure si peu ! Son coeur avait 
 ete si legerement effleure ! Et surtout tant de choses 
 s'etaient passees depuis ! L'impitoyable brutalite du 
 bonheur present refoulait tous les souvenirs a des 
 distances fabuleuses. Adda Kolb? Quelle Adda? 
 II y avait un siecle de trois mois qu'il n'avait rencon- 
 tre cette jeune personne ! 
 
 Mais Adda Kolb se souvenait encore. Sa seule 
 occupation durant ce bienheureux trimestre avait e^e 
 de souffrir. Le temps lui sembla long, & elle surtout, 
 car elle comptait les instants par ses anxietes et ses
 
 40 La Fille du Chanoine. 
 
 douleurs, et s'etonnait qu'en si peu de jours on put 
 verser tant de larmes. 
 
 On ne plaint pas assez les jeunes filles, croyez-moi. 
 Voici un joli petit etre, sincere, doux, aimant, qui 
 s'est laisse aller sans resistance au penchant d'une 
 honnete sympathie. Elle aime ou peu s'en faut, elle 
 a quelques raisons de se croire aimee ; mais les 
 moeurs ne lui permettent ni de laisser voir sa prefe- 
 rence ni de poser la question d'ou depend tout son 
 avenir. Son lot est d'observer, d'attendre et de se 
 taire. Ses parents meme 1'accuseraient d'effronterie, 
 si elle s'expliquait nettement avec eux. Tout le monde 
 s'accorde a la vouloir inerte, passive, sans ressort ; on 
 lui saurait quelque gre d'etre en outre un peu sotte ! 
 
 On la laisse s'dprendre, ou a peu 
 
 pres, du professeur Marchal. Bah ! la chose est sans 
 conse'quence ; il n'y a que le cceur en jeu ! Mais le 
 jour ou M. Marchal, comme un brave gargon, de- 
 mande a epouser celle qu'il aime, ah ! tout change. 
 
 Comment, monsieur ! ce n'e'tait pas pour vous 
 moquer d'elle et de nous que vous cajoliez notre 
 fille ? Vous pensez serieusement a lui donner votre 
 nom ? Sortez d'ici bien vite et n'y revenez pas avant 
 qu'on vous appelle ! Vous etes trop pauvre, ou trop 
 vieux, ou trop je ne sais quoi, peu importe ; notre fille 
 n'est pas pour vous ! Mais je I'aime ! Tant pis ! 
 Et si elle m'aimait ? Impossible ! Mais enfin, je 
 lui ai fait la cour; elle m'a toujours vu empresse 
 aupres d'elle ; que va-t-elle penser de moi, si, brusque- 
 ment, sans explication j'ai 1'air de lui tourner le dos ? 
 
 Elle ne pensera rien, monsieur ; est-ce que cela se 
 permet de penser, les jeunes filles ? Me ferez-vous 
 au moins la grace de lui dire que j'aspirais a sa main ? 
 que je vous 1'ai demandee? que j'y renonce avec 
 douleur ? Eh ! monsieur Pamoureux, pour qui nous
 
 La Fitte du Chanoint. 41 
 
 prenez-vous ? C'est bien nous qui lui reporterons des 
 phrases de roman qui mettent 1'esprit a 1'envers ! De 
 deux choses 1'une : ou elle ne vous aime pas, et votre 
 dclipse la laissera fort indifferente, ou elle a du pen- 
 chant pour vous, et elle en sera quitte pour vous 
 oublier ! Nous la ferions voyager, s'il fallait absdlu- 
 ment la distraire; rien ne coute aux bons parents 
 quand il s'agit du bonheur de leurs filles ! 
 
 Ce n'est pas une exception que je de'cris, helas non! 
 Tout pere, toute mere, en France au moms, cache a sa 
 fille les demandes que la famille n'agrde point a 
 priori. On craint que ces jeunes cceurs ne prennent 
 la balle au bond; on tremble d'appeler leur sympathie 
 sur un homme repousse par 1'intdret, le caprice ou le 
 pre'juge' des parents. Et cette fausse et tdmeraire 
 prudence entraine a chaque instant des malentendus 
 comme celui qui me reste a center. 
 
 Adda s'e'tait trouve'e presente a la rencontre de son 
 oncle avec le professeur. En ce temps-la, elle passait 
 bien des heures a la fenetre, comme toutes celles qui 
 attendent un messager du dehors, colombe ou corbeau. 
 Du plus loin qu'elle apergut Henri Marchal, elle 
 pressentit quelque evenement d'importance : il dtait 
 autrement ve"tu qu'a 1'ordinaire, il paraissait dmu : les 
 jeunes filles ont le genie de 1'observation des que leur 
 cceur entre en jeu. Elle vit Jacob Kolb aborder son 
 cher Henri, elle comprit a leurs gestes et a leurs 
 visages que la conversation allait tourner au grave. 
 Les deux hommes s'eloignerent, disparurent, et 1'enfant 
 resta aux prises avec une Emotion qui 1'etouffait. Heu- 
 reusement elle dtait seule ^ans sa chambre : elle cut 
 le droit de pleurer et de prier a discretion sans que 
 personne lui demandat pourquoi. Son anxiete s'eter- 
 nisa pendant une grande heure ; elle s'impatienta plus 
 d'une fois centre 1'oncle, qui accaparait Henri dans un 
 pareil moment. Le marteau de la porte la fit bondir
 
 42 La Fille du Chanoine. 
 
 jusqu'a sa chere fenetre : hdlas! ce n'etait pas Henri; 
 c'etait 1'oncle qui revenait. Elle courut au-devant de 
 lui; il 1'embrassa en homme pressd, rentra dans le 
 cabinet du chanoine et ferma re'solument la porte. 
 Adda remonta dans sa chambre et se tint prete a 
 redescendre : il lui semblait impossible qu'on ne la fi; 
 pas chercher d'un moment a 1'autre, car c'etait a coup 
 sur sa destinee qui s'agitait. Le chanoine ne la manda 
 point, il sortit avec le tanneur : ils vont chercher 
 Henri, pensa-t-elle ; ils le rameneront : si je faisais un 
 peu de toilette ? Les deux Kolb tirerent a part, Tun 
 vers sa tannerie, 1'autre vers le quai des Bateliers. 
 Tout allait bien : n'etait-ce pas assez du chanoine 
 pour ramener M. Marchal ? Fallait-il qu'il eut 1'air 
 d'arriver entre deux gendarmes ? 
 
 Mais il ne vint ni seul ni accompagne ; la pauvre 
 Adda 1'attendit en vain tout le jour. Le souper de 
 famille n'offrit rien de particulier ; on y parla de la 
 pluie et du beau temps ; le pere ne parut ni plus 
 joyeux ni plus maussade, ni plus preoccupe' que de 
 coutume. Tout le monde fut naturel, excepte Mile. 
 Adda, qui riait a tout propos pour dissimuler ses 
 angoisses. Enfin Ton se leva de table, et bientot les 
 amis du soir, eteignant leurs lanternes et accrochant 
 leurs manteaux dans le vestibule, envahirent le salon. 
 Adda ne doutait point que le docteur ne fut dans les 
 premiers, et peut-etre, s'il etait venu, aurait-elle corn- 
 mis 1'imprudence de lui dire : Quoi de nouveau ? 
 Mais tout le monde fut exact, excepte lui, et par 
 une odieuse fatalite on ne risqua pas la moindre 
 reflexion sur son absence. La pauvre enfant disait 
 au fond du coeur : " Dieu ! que le monde est e'goiste ! 
 Personne ne me fera done la charite' de prononcer 
 son nom?" 
 
 Pourquoi ne trouva-t-elle pas le courage de le 
 prononcer elle-meme ? Parce qu'elle etait une jeune
 
 La Fille du Chanoine. 43 
 
 fille bien elevee et accoutume'e des 1'enfance a repri- 
 mer ses mouvements naturels. 
 
 A dater de ce soir-la jusqu'au moment ou le ma- 
 riage du professeur fit explosion dans laville, les jours 
 de Mile Kolb se suivent et se ressemblent. Elle lit, 
 elle reve, elle pleure, elle fait un peu de musique et 
 beaucoup de tapisserie, elle danse apres souper avec 
 les jeunes gens de la ville et repond a leurs compli- 
 ments par un sourire pale et glace. Les amis de la 
 maison soupgonnent quelque chose, mais entre 1'arbre 
 et 1'ecorce personne n'ose risquer un doigt. Le cha- 
 noine,interroge discretement par ses intimes, a repondu 
 plus discretement encore. Toutefois, comme il est 
 bon homme, il se fait un devoir d'amuser Adda ; il 
 prend un abonnement de saison au theatre. Adda 
 se laisse mener comme un agneau de boucherie ; mais 
 il est trop facile de comprendre qu'elle n'est bien nulle 
 part. Sa sante ne parait pas formellement menacee, 
 cependant ses couleurs s'efifacent, son humeur tourne 
 au sombre : " Allons, bon ! dit le monde, encore une 
 fille qui languit !" 
 
 C'est dans une tourne'e de visites, en compagnie de 
 sa mere, qu'elle apprendra la grande nouvelle. " Eh 
 bien ! mesdames, vous savez ? le professeur Marchal 
 epouse Claire Axtmann ; quelle fortune pour votre 
 medecin ! " Elle regoit le coup en pleine poitrine et 
 tombe sur le dos, carrement, sans onduler, comme un 
 soldat pris de face par un boulet. On s'empresse, on 
 la delace, on ouvre une fenetre : c'est le poele da 
 salon qui est trop chaud ; ces maudits poeles n'en font 
 jamais d'autres ! 
 
 Lorsqu'elle se redressa, si vous 1'aviez apergue, elle 
 vous aurait plutot fait peur que pitie ; ses yeux lan- 
 gaient la foudre. Elle ne dit qu'un mot et d'une voix 
 tellement etranglee que personne ne dut 1'entendre : 
 
 " Miserable !"
 
 44 La Filk du Chanoine. 
 
 Ce mot resumait tout ce que 1'amour mdconnu, 
 la dignitd froisse'e, la bonne foi trahie, engen- 
 drent de colere et de mepris. Jusqu'a 1'instant 
 fatal, elle s'etait inge'nie'e a la justification de cet 
 homme, et, s'il faut tout vous dire, elle esperait encore. 
 Son cceur honnete et droit s'inscrivait en faux centre 
 les apparences les plus accablantes. Des lueurs fan- 
 tastiques lui traversaient 1'esprit, lui montraient M. 
 Marchal toujours fidele, mais hesitant ou arrete par 
 quelque obstacle, ou conduit par de sots conseils a 
 tenter une epreuve. Maintenant plus de doute : il 
 trahissait un engagement tacite, mais sacre ; le mobile 
 de sa desertion etait ignoble entre tous ceux qui pous- 
 sent rhomme a mal faire : 1'interet, la basse cupidite, 
 1'amour de 1'argent ! Ah ! c'etait trop d'infamie ! 
 Elle aurait voulu le voir la pour lui porter la main au 
 visage et lui arracher d'un seul coup toute 1'estime 
 qu'il avail voice ! 
 
 Cette vigoureuse indignation lui fit du bien ; son 
 visage reprit couleur en peu de temps; elle devint 
 plus vaillante que dans ses heureux jours. La passion 
 la releva et la soutint. II est tres-positif qu'elle se 
 mit a detester Marchal plus energiquement qu'elle ne 
 1'avait aime. Or, dans nos moeurs, une honnete fille 
 n'est pas plus autorisee k laisser voir son aversion que 
 son amour. Toutes les passions lui sont egalement 
 interdites ; il faut les comprimer coute que coute, 
 1'explosion dut-elle vous faire sauter a la fin. 
 
 Deja le cceur de Mile Kolb bondissait a 1'idde 
 de revoir cet infarne professeur. Et comment eviter 
 sa rencontre ? II etait le medecin de la maison, il 
 epousait une amie de la famille; on fre'quentait exacte- 
 ment le meme monde. Quel supplice de subir sa 
 pre'sence et de ne pouvoir lui dire son fait, car les 
 comptes d'un certain genre ne se reglent guere devant 
 temoins !
 
 La Fille du Chanoine. 45 
 
 En attendant, la visite de Claire etait imminente. 
 Claire n'avait trahi personne, Adda ne lui avait pas 
 confid ses secrets ; impossible de reverser sur die 
 1'iniquite de son mari. Et pourtant Adda se sentait 
 toute froide pour cette amie d'enfance ; elle recula 
 tant qu'elle put la necessite d'embrasser Mile Axt- 
 mann. Elle sut se soustraire a la visite des fian^ailles ; 
 elle eut 1'art d'eviter le voyage de Hagelstadt au jour 
 des noces ; pour 1'avenir, elle s'en remettait aux soins 
 de la Providence, sans ne'gliger les petits moyens qui 
 ont cours en province. On sait presque toujours a 
 quelle heure les gens se mettent en branle pour leurs 
 visites, et Ton rentre ou 1'on sort scion qu'on veut 
 recevoir leur personne ou leur carte. 
 
 La tactique de Mile Kolb fut innocemment dejoue'e 
 par un gentil mouvement de Mme Marchal. Aussitot 
 revenue a Strasbourg, la jeune femme courut tout droit 
 chez son amie, la surprit en deshabille du matin et lui 
 sauta au cou du premier bond. Cela se fit si lestement 
 qu'Adda n'arriva point a la parade, elle se trouva bel 
 et bien embrassee sans pouvoir comprendre comment ; 
 mais, lorsqu'elle eut essuye le feu, elle se retrancha 
 dans une indifference si hargneuse que la bonne Claire, 
 interdite, de'sargonnee, ne lui dit pas le demi-quart de 
 ce qu'elle pensait lui conter. Elle revint a la maison 
 toute confuse et toute froissde, sans meme avoir tire 
 de sa poche les petits presents qu'elle rapportait pour 
 Adda, et elle conta 1'aventure au docteur en pleurant 
 toutes les larmes de ses yeux. 
 
 Cet incident rafraichit les souvenirs d'Henri, et ma 
 foi ! comme il n'avait aucune raison de dissimuler avec 
 sa femme, il lui dit tout, 1'amourette, la demande en 
 mariage et le refus des Kolb. Naturellement Claire 
 jugea 1'affaire en ferame amoureuse, trouvant les Kolb 
 absurdes et niant qu'il y eut encore sur la terre un 
 homme plus jeune que son mari. " Mais s'ils n'ont
 
 46 La Fills du Chanoine. 
 
 pas voulu de toi, ces sottes gens, de quoi nous gardent- 
 ils rancune ? 
 
 Ce n'est pas la famille qui m'en veut, c'est Adda 
 seule, parce qu'on a cru bon de lui laisser ignorer ma 
 demarche. Elle s'est probablement mis en tete que 
 je 1'avais plantee la par caprice ou par quelque mau- 
 vaise raison pour epouser Mile Axtmann, ici presente. 
 Comprends-tu ? 
 
 Mais c'est odieux ! 
 
 C'est au moins fort desagreable, et nous la 
 de'tromperons si tu veux, car il ne me plait pas d'etre 
 mal jugd pour avoir ete trop delicat. 
 
 Tu te soucies done bien de son opinion ? 
 
 II est toujours facheux de se savoir meprise', 
 meme d'une petite sotte. 
 
 Je trouverais bien plus ennuyeux que tu entras- 
 ses en explication avec elle. Elle s'imaginerait que 
 tu lui fais retrospectivement la cour. 
 
 Comme si 1'on ne voyait pas que je t'adore, toi 
 seule au monde ! 
 
 Oui, mais je la connais, la belle enfant, depuis 
 une heure. Elle irait crier sur les toits que tu m'as 
 epouse'e a de'faut d'elle, et qu'elle m'a fait hommage 
 de ses rebuts. 
 
 -Non! 
 
 Si ! Laissons 1'affaire comme elle est, et conten- 
 tons-nous d'eviter, autant que faire se pourra, cette 
 disgracieuse personne." 
 
 Ainsi fut dit et convenu, et Ton n'oublia pas d'apposer 
 au traite le grand sceau des bons manages qui s'im- 
 prime avec les levres ; mais les necessites sociales 
 sont plus fortes souvent que les resolutions des 
 homines. Le jeune couple accepta forcement cette 
 kyrielle de festins qu'on appelle retour de noces. 
 Presque partout on rencontra les Kolb et 1'implacable 
 Adda. II fallut meme diner chez elle, et la malice du
 
 La Fille du Chanoine. 47 
 
 sort ou plutot une combinaison vengeresse fit asseoir 
 le professeur aupres d'elle. Tout le monde souffrit de 
 ce rapprochement : M. Marchal fut gene, Claire fut 
 jalouse, et qui salt si Adda ne fut pas plus malheu- 
 reuse de son invention que les deux autres ? La pauvre 
 fille n'etait pas nee pour les roles violents ; elle s'ex- 
 citait a la colere par une fausse interpretation du 
 devoir ; elle croyait venger 1'honneur de son sexe et 
 sa dignite personnelle en se ddguisant en Eume'nide. 
 Elle trouva un mot plus qu'inhospitalier ce soir-la. 
 On parlait d'une pauvre veuve estimee de toute la 
 ville, et qui avait perdu par un horrible accident son 
 fils unique. Le chanoine et le docteur se demandaient 
 comment on peut concilier certains malhetirs immeri- 
 tes avec Faction de la Providence. " Eh ! messieurs, 
 c'est bien simple, dit Mile Adda. Si Dieu donnait 
 aux bons tout le bonheur qu'ils me'ritent, il n'en res- 
 terait plus pour les infancies. " Le dernier mot tomba 
 comme un soufflet sur la joue du docteur; le regard 
 de Mile Kolb avait accompagne ce compliment jus- 
 qu'a son adresse. M. Marchal rougit, sa femme 
 1'interrogea des yeux, toute prete a se lever de table : 
 il resta. Le chanoine et son frere furent cruellement 
 embarrasses a leur tour, et le diner se termina par un 
 froid de glace. Adda pouvait compter sur une forte 
 reprimande; elle se fit un point d'honneur de la 
 meriter deux fois. Quand les convives furent entres 
 dans le salon, il se forma un petit groupe autour d'une 
 admirable bible que M. Kolb avait achetee le matin 
 meme. C'etait un imprime' du quinzieme siecle, mais 
 relie beaucoup plus tard pour le chapitre de Neuviller. 
 Quelqu'un fit observer que les fermoirs d'argent e'taient 
 d'un travail pretentieux et lourd. 
 
 " N'importe, dit Adda ; M. Marchal doit les aimer." 
 
 Le professeur rdpondit naivement : 
 
 " Pourquoi done, s'il vous plait, mademoiselle ?
 
 La Fille du Chanoine. 
 
 C'est de 1'argent, M. Marchal." 
 Heureusement 11 n'y avait a ce diner que la famille 
 
 Kolb et les jeunes epoux. Les vieux parents, qui 
 n'etaient pas dans le secret, se demanderent si Adda 
 devenait folle. Le professeur et sa femme resterent 
 encore quelques minutes pour ne pas donner a leur 
 depart le caractere d'un scandale ; mais Claire en 
 s'eloignant fit une croix sur la maison. Ni les excuses 
 du chanoine, ni les larmes de sa femme, ni les instances 
 de la famille n'ebranlerent la resolution des offense's. 
 Marchal dit a M. Kolb : 
 
 " En tout ceci, monsieur, je ne vois qu'un coupable, 
 et c'est vous. 
 
 Tout pere de famille aurait agi comme moi," 
 re'pondit le chanoine. 
 
 La rupture des relations n'arreta point les hostilites. 
 Partout ou Mile Kolb rencontrait son ancien poursui- 
 vant, elle le poursuivait a son tour avec une animositd 
 feline. Ce n'dtait plus Tagression directe et brutale, 
 le monde ne 1'aurait pas toldre'e ; mais elle y supple'ait 
 par un million de piqures invisibles. On ne se parlait 
 pas et Ton se saluait strictement, pour la forme ; mais 
 Adda battait le rappel des jeunes gens par cent coquet- 
 teries, elle assemblait un groupe autour d'elle, et alors, 
 prenant le de de la conversation, elle babillait tres- 
 haut, a tort et a travers, et lanQait une grele de malices 
 sur 1'infortune' professeur. Sans 1'interpeller, sans le 
 nommer, sans meme le designer aux profanes, elle 
 n'ouvrait la bouche que pour le mordre, et ni M. Mar- 
 chal ni Claire ne pouvaient s'y tromper. Le docteur, 
 en la voyant entrer dans un salon, savait a quoi 
 s'attendre; il vivait sur le qui-vive, 1'esprit tendu, 
 Voreille au guet, le cceur serre' ; sa dignite ne lui per- 
 mettait pas de se cacher ni de s'enfuir ; d'ailleurs il 
 &ait enchain^ a son supplice par cette fascination du 
 mal qui force un honnete homme & boire le poison
 
 L* Fitte du Chanoine. 49 
 
 d'une lettre anonyme. II se contentait de rougir, de 
 palir, de hausser les epaules et parfois d'essuyer son 
 front misselant. Certes il aurait fait une bien fausse 
 speculation, s'il dtait a.116 dans le monde pour son 
 plaisir ! 
 
 Sa femme compatissait par moments a ses peines : 
 souvent aussi elle etait furieusa de le voir absorb^ par 
 Mile Adda. 
 
 " Tu n'as ecoutd qu'elle ! Tu n'as vu qu'elle ! A 
 peine si tu m'as regardee trois fois en trois heures ! 
 S'il faut absolument vous hair pour attirer votre atten- 
 tion, vilains hommes, dis-le moi; j'essayerai. Non, 
 va ! reprenait-elle en lui jetant les bras autour du cou, 
 je t'aime ! C'est egal, si cette mechante Adda Kolb 
 avait voulu de toi, tu ne serais pas mon mari. Sais-tu 
 que c'est une chose odieuse a penser? Mais je n'y 
 pense plus, je n'y penserai plus jamais ; embrasse- 
 moi ! " 
 
 Ce qui porta 1'irritation de Claire a son comble, c'est 
 qu'elle vit Adda tres-entoure'e et fete'e. Mile Kolb 
 embellissait : le feu dont elle etait deVoree j etait des 
 lueurs etranges par les yeux. Son bavardage de'chaine, 
 le brio de son mechant esprit plut aux hommes en les 
 e'tonnant. Jamais on n'avait entendu parler une soliste 
 de cette force dans la bonne cornpagnie de Strasbourg ; 
 le juge suppleant Pastouriau decida qu'elle gagnait le 
 genre de Paris. 
 
 Claire cut un fils, et je vous laisse a penser si elle 
 le fit voir. Toutes les connaissances de Strasbourg le 
 trouverent magnifique ; mais quelque chose manquait 
 au triomphe de la jeune mere, elle voulait qu'Adda 
 fut forcee d'admirer cet enfant. II y a de ces raffine- 
 ments dans les haines de province. Pour en venir a 
 ses fins, Mme Marchal enjoignit a la nourrice de 
 promener le jeune Henri sur la petite place qui touche 
 a la maison des Kolb. II arriva ne'cessairement que 
 
 r
 
 ijo La Fille du Chanoine. 
 
 la femme et la fille du chanoine, voyant une paysanne 
 inconnue et un enfant e"quipe comme un prince, 
 s'approcherent du marmot, 1'examinerent, et deman- 
 derent le nom de ses parents. La nourrice n'eut pas 
 plus tot nomnie Marchal qu'Adda se mordit les levres 
 et repondit : 
 
 " Vous ferez mes compliments a la famille ; il est 
 tres-drole, ce petit : voyez done ! II a dejk les doigts 
 crochus !" 
 
 La nourrice rentra toute en larmes, et Claire, ou- 
 tragee j usque dans son enfant, s'ecria : 
 
 " Mais personne n'ecrasera done cette vipere ? 
 
 Ma chere amie, dit le docteur, je ne souhaite 
 pas sa mort ; qu'elle se marie seulement, et tous nos 
 m'aux seront finis." 
 
 A quelque temps de Ik, les journaux d'outre-Rhin 
 annoncerent que la petite ville de Hochstein, en 
 Baviere, etait de'cimee par une epidemic d'angine. II 
 ne restait ni medecin, ni sage-femme, ni barbier dans 
 la commune ; tout ce qui a pour devoir d'approcher 
 les malades avait peri. Deux docteurs de Munich, 
 venus en poste, etaient repartis dans les quarante-huit 
 heures, en corbillard. ML Marchal croyait tenir un 
 spe'cifique certain contre 1'angine ; ses premiers essais 
 avaient reussi ; mais 1'occasion d'experimenter en 
 grand ne s'etait jamais offerte. II partit pour Hoch- 
 stein malgre les remontrances de ses amis et les 
 larmes de sa femme. 
 
 " Si j'etais officier, dit-il a Claire, me de'fendrais-tu 
 d'aller me battre ? Eh bien ! ma chere, 1'ennemi est 
 campe a Hochstein, et j'y cours." 
 
 II resta six semaines absent et revint gros et gras 
 apres avoir sauvd tout ce qui restait dans la ville. Un 
 acte de courage si simplement accompli fit quelque 
 bruit de par le monde. Le roi de Baviere ecrivit une 
 lettre autographe a M. de Marchal pour lui conferer
 
 La Fille du Ctianoine. 51 
 
 la noblesse et lui dire qu'il avait six mille francs de 
 rente sur 1'Etat. Le professeur repondit en termes 
 respectueux que la particule ne pouvait pas s'adapter 
 a son nom et que 1'argent trouverait un bien meilleur 
 emploi chez les convalescents et les orphelins de 
 Hochstein. Vers le meme moment, le prefet du Bas- 
 Rhin crut devoir feliciter le professeur et lui dire qu'il 
 1'avait propose au ministre pour la croix. M. Marchal 
 reclama vivement en faveur du vieux docteur Langen- 
 hagen, qui avait, disait-il, des droits plus anciens et 
 surtout plus frangais. 
 
 Cette conduite obtint dans le public les dloges 
 
 qu'elle meritait; tout Strasbourg se sentit honord par 
 
 la conduite du professeur. Une seule personne pro- 
 
 testait au fond du cceur ; vous devinez bien qui, et 
 
 je n'ai que faire de la nommer. Elle ne pouvait 
 
 croire que le meme homme fut alternativement bon et 
 
 mauvais, loyal et fe'lon, sublime de desinteressement 
 
 et ignoble de cupidite'. En un mot, elle n'admettait 
 
 point qu'on put etre coupable envers elle sans 1'etre 
 
 envers le monde entier; telle est la logique des 
 
 femmes. Done, sans incriminerformellement les der- 
 
 nieres actions d'Henri, elle en cherchait le revers, 
 
 ne le trouvait pas, et se damnait de depit. Comme 
 
 M. Marchal e'tait devenu quelque peu prophete en 
 
 son pays, elle ne pouvait plus le larder comme autre- 
 
 fois sans se faire jeter la pierre : Adda changea de 
 
 note et se mit a celebrer le heros du jour avec 1'em- 
 
 phase la plus comique. Elle inventa un mode d'admi- 
 
 ration si grotesque, elle travestit si perfidement les 
 
 louanges qui circulaient de bouche en bouche, que 
 
 trois mois de ce petit travail auraient transforme le 
 
 sauveur de Hochstein en bouffon pitoyable. 
 
 Les Marchal echapperent a ce danger, mais il leur 
 en couta cher. Le frere aine d'Henri se trouvait de- 
 puis quelque temps dans des affaires difficiles. Le 
 
 D 2
 
 52 La Fitte cfu Chanoine. 
 
 sort avail tournd centre lui : ses embarras etaient tels 
 que le pauvre homme ne put pas meme quitter Paris 
 pour le mariage de son frere. II avait annonce son 
 arrivee ; on 1'attendit, mais au dernier moment il s'ex- 
 cusa par un mot sinistre : " La corde est si tendue, 
 ecrivait-il, que si je prenais demain la diligence de 
 Strasbourg, on dirait que je vais a Kehl." II se remit 
 un peu, trouva un reste de credit, lutta sans confiance, 
 livra quelques dernieres escarmouches, et finit par 
 tomber sur le champ de bataille. On n'a jamais bien 
 su s'il dtait mort de maladie ou autrement ; son acte 
 de ddces arriva chez Henri avec I'e'tat detaille du 
 passif et la liste de quelques crdanciers plus pauvres 
 ou plus interessants que les autres. Le docteur et sa 
 femme, apres cinq minutes de deliberation, ecrivirent 
 au syndic qu'ils acceptaient la succession tout entiere. 
 En ces temps d'ignorance et de mediocrite bour- 
 geoise, les faillites n'ofFraient pas les proportions 
 monumentales que nous admirons aujourd'hui. La 
 dot de Claire et la maison du quai suffirent a rem- 
 bourser la somme meurtriere : il s'agissait, je crois, de 
 deux cent mille francs. M. Axtman ne fut consulte 
 qu'apres coup, il commenc.a par pousser des cris de 
 beau-pere plume' vif, protestant qu'on mettait sa fille 
 sur la paille et son petit-nlsaVhopital ; mais Henri lui 
 fit observer qu'il devait tout a ce malheureux frere, 
 qu'il gagnerait toujours de quoi maintenir la maison 
 dans une honnete aisance, et quant au petit gargon, 
 qu'il aimait mieux lui laisser moins d'argent et un nom 
 sans fle'trissure. Comme le pere Axtmann etait un 
 homme de bien, il finit par decider que son gendre 
 avait bravement agi et qu'on verrait plus tard a rac- 
 commoder les affaires. 
 
 Lorsqu'on sut ce dernier trait de M. Marchal Cet 
 tout se sait au jour le jour dans une ville de pro- 
 vince), Mile Kolb fut oblige'e d'ouvrir les yeux. Elle
 
 La Fille du Chanoine. 53 
 
 se rappela que le docteur, depuis 1'enfance, s'etait 
 toujours conduit en homme delicat ; elle embrassa 
 d'un coup d'oeil le souvenir des derniers temps, et 
 vit cette delicatesse se colorer d'un reflet heroique. 
 La seule action reprochable, c'est-a-dire le manage 
 d'argent, emergeait comme une contradiction mons- 
 trueuse au milieu d'une vie pure. Adda se dit pour 
 la premiere fois qu'elle pouvait s'etre trompee, et ce 
 simple doute la troubla jusqu'au fond de Tame ; car 
 enfin, s'il y avait quelque malentendu, elle avait per- 
 secute un juste. Et alors la resignation d'Henri, la 
 patience avec laquelle il avait accepte tant d'outrages 
 publics devenaient tout uniment sublimes. 
 
 Elle se trouvait en visite avec sa tante Miller chez 
 la femme du president le jour oil, comme Paul 
 1'evangeliste, elle fut foudroyee par la lumiere. Le 
 ddpouillement volontaire des Marchal e'tait colporte 
 dans la ville par Mme Mengus, femme de mon cher 
 et ve'ne're patron, maitre Mengus, qui repose en Dieu 
 depuis bien des anndes. C'etait nous que le profes- 
 seur avait charge's de deplacer ses fonds, de vendre 
 son immeuble et d'envoyer la somme totale a Paris ; 
 j'ai moi-meme re'dige le bail de 1'appartement qu'il 
 loua sur la place d'Austerlitz pour sa petite famille. 
 A mesure que Mme Mengus entrait dans les details 
 de I'affaire, Adda Kolb se troublait davantage et 
 s'agitait plus impatiemment sur sa chaise : bientot 
 elle n'y tint plus ; on la vit se lever, prendre conge a 
 la hate et entrainer la pauvre tante, qui n'en pouvait 
 mais. II lui restait encore plusieurs visites a faire, 
 sans compter les emplettes de gants et de rubans 
 pour le bal de la prefecture, qui se donnait le soir ; 
 elle oublia le bal et courut a la maison, toute affaire 
 cessante. Arrive'e, elle se mit en quete de sa mere, 
 la trouva dans la chambre au linge, et la, sans tenir 
 compte de la presence de Mme Miller, sans voir
 
 54 # Fille du Chanoine. 
 
 qu'elle etait ecoutee par les deux repasseuses les 
 plus bavardes de Strasbourg, elle interpella Mme Kolb 
 et lui dit : 
 
 " Maman ! sur ton salut kernel, dis-moi la verite ! 
 Est-ce que M. Marchal m'a demandee en mariage ?" 
 
 La femme du chanoine, ainsi prise au depourvu, 
 resta un moment bouche beante. Elle aurait bien 
 voulu consulter son mari, qui etait la forte tete du 
 manage, et en attendant qu'il fut la, elle cherchait un 
 moyen de parler sans dire ni oui ni non, car elle 
 n'etait pas capable de mentir, meme pour un grand 
 bien. Cependant Adda la pressait ; Adda grandie, 
 fortifiee et presque illumine'e par son exaltation, plon- 
 geait un regard pergant dans les yeux de la pauvre 
 dame et re'pe'tait d'une voix haletante : Reponds ! 
 reponds ! 
 
 Mme Kolb eut peut-etre une velleite de resistance; 
 elle se rappela vaguement les droits de Fautoritd 
 maternelle et se mit en devoir de dire qu'il n'ap- 
 partient pas a une fille de questionner ses parents; 
 mais la figure bouleversee d'Adda lui fit peur, elle 
 craignit de provoquer une crise de nerfs, et d'une voix 
 e'mue, elle balbutia : 
 
 "II y a si longtemps ! Tu etais trop jeune pour 
 lui... Et que t'importe maintenant, puisqu'il s'est marie 
 avec une autre ?" 
 
 Adda fondit en larmes, sauta au cou de sa mere en 
 lui criant : Merci ! merci ! Puis elle tourna les talons 
 et courut se refugier dans sa chambre. Mme Kolb 
 et Mme Miller, fort inquietes 1'une et 1'autre, ne tar- 
 derent pas a Fy rejoindre : elles la virent plongde dans 
 la sainte Bible, ce qui les rassura pour un moment. 
 
 Quoique les parents soient toujours attentifs a se 
 leurrer eux-memes, les Kolb ne pouvaient s'empecher 
 de craindre pour la raison de leur fille. Ses manieres 
 et son langage ddpassaient quelquefois les bornes de
 
 La Fille du CJianoine. 55 
 
 1'excentricite' ; elle riait, pleurait et surtout s'irritait 
 sans cesse et sans mesure. Cette derniere incartade 
 alarma serieusement la famille : le chanoine pensa 
 qu'il etait temps d'aviser. II fit querir le tanneur et 
 sa femme, le substitut fut mande d'urgence ; on tint 
 conseil au deuxieme e^age, sous la presidence du 
 grand-pere. Les uns jugerent qu'il fallait distraire 
 Adda, la depayser, la conduire en Italic ; les autres 
 etaient d'avis que le mariage seul la guerirait. Mais 
 comment la marier, si elle ne s'y pretait un peu ? Les 
 epouseurs ne manquaient pas, Dieu merci ! elle en 
 avait refuse depuis un an une demi-douzaine. La 
 veille encore, un ami du chanoine etait venu poser la 
 candidature d'un certain M. Courtois, joli garcon, 
 beau valseur, conseiller de prefecture et fils unique 
 d'une famille aise'e. Ce pauvre M. Kolb etait si de- 
 courage qu'il n'avait pas meme transmis la demande a 
 sa fille. Le grand-pere blama son junior, tout cha- 
 noine qu'il etait, et lui rappela severement qu'il ne 
 faut pas remettre au lendemain ce qu'on peut faire la 
 veille... C'etaient les moeurs du bon vieux temps; on 
 a terriblement perfectionne tout cela. Le chef de la 
 famille fit comparaitre Adda devant son vieux fauteuil, 
 il lui reprocha sa conduite, lui commanda de choisir 
 un mari sans tarder, et lui fit part des intentions de 
 M. Courtois, qu'il appuyait. 
 
 On s'attendait a quelque extravagance ou tout au 
 moins a quelque resistance. Adda surprit agre'able- 
 ment la famille en se montrant soumise et respectueuse 
 a 1'exces. Vous auriez dit un modele de docilite 
 filiale : personne ne remarqua le sourire aiguise de 
 malice qui pergait entre ses longs cils. 
 
 Elle soupa de bon appe'tit, soigna particulierement 
 sa toilette et arriva tres-belle a la prefecture. Son 
 entree fit sensation, comme toujours ; elle laissa les 
 gens 1'admirer, et promena son regard, cet infaillible
 
 56 La Filk du Chanoine. 
 
 regard des jeunes filles, autour du salon principal. 
 Lorsqu'elle eut de'couvert ce qu'elle cherchait, elle 
 s'assit aupres de sa mere et attendit les danseurs. 
 M. Courtois, tres-empresse, 1'invita pour la premiere 
 valse, et juste au meme instant 1'orchestre prdluda. 
 Elle dansa divinement ; mais lorsque son cavalier 1'eut 
 ramenee jusqu'a sa place, elle lui dit : " Un peu plus 
 loin, je vous prie, jmqu'au docteur Marchal." 
 
 M. Courtois dressa la tete comme un coq de com- 
 bat : il frisa sa moustache ; ses yeux brillerent. II 
 connaissait la haine de Mile Kolb pour 1'infortune 
 professeur, il avait quelques anndes de salle, il se 
 re'jouissait de former une alliance offensive qui pou- 
 vait le mener loin. Lorsque Adda fut a porte'e de 
 1'ennemi, il prit un air farouche et se campa sur ses 
 jarrets en homme pret a tout, et voici le dialogue qu'il 
 entendit : 
 
 " Monsieur Marchal, voulez-vous me faire le plaisir 
 et 1'honneur de me preter votre bras pour un moment ? 
 
 Moi?... A vous, mademoiselle? 
 
 Je vous en prie. 
 
 Mademoiselle, j'aime mieux m'exposer a tout 
 que de desobeir a une femme. Me voici a vos ordres. 
 
 Bien ! J'etais sure de vous trouver ainsi." 
 
 Elle salua M. Courtois du bout des ongles et tra- 
 versa le salon dans sa longueur au bras d' Henri. 
 Tout Strasbourg etait la ; tous les yeux se fixerent en 
 meme temps sur ce groupe invraisemblable, inou'i. 
 Claire croyait reVer ; tous ceux qui portaient des 
 lunettes se mirent a essuyer leurs verres. L'orchestre 
 oublia de jouer. 
 
 Lorsqu'ils. furent au bout du salon, M. Marchal prit 
 la parole et dit : 
 
 "Si c'est une gageure, mademoiselle, vous 1'avez 
 fcagne'e. 
 
 C'est une toute autre chose, monsieur Henri.
 
 La Fille du Chanoine. 57 
 
 Que pensez-vous de ce jeune homme avec qui je dan- 
 sais tout a 1'heure ? 
 
 Mais... absolument rien. 
 
 Pensez-vous qu'il rendra sa femme heureuse ? II 
 me demande en mariage, mes parents 1'accepteraient 
 volontiers ; moi, je ne le connais guere et je n'ai au- 
 cun moyen de I'e'tudier. Vous le connaissez, vous. 
 Si j'etais votre soeur, au lieu d'etre votre ennemie, me 
 conseilleriez-vous de devenir Mme Courtois ? 
 
 Non, mademoiselle. 
 
 Pourquoi ? 
 
 Parce que ce monsieur est joueur, brutal et hypo- 
 crite. II vous ruinerait d'abord, vous battrait ensuite, 
 et prouverait enfin que vous avez tous les torts. 
 
 Voila parler ; merci. Et parmi mes autres ado- 
 rateurs, y en a-t-il un qui, selon vous, me'rite une 
 entiere confiance? 
 
 Certes ; le capitaine Chaleix, un cceur d'or, ma- 
 demoiselle, une conduite exemplaire, et un bel avenir 
 dans le gdnie ! Vous 1'avez refuse, je crois ? 
 
 Oui, mais il m'aime encore ; il reviendra, si on 
 le rappelle, et c'est lui qui sera mon mari. Je 1'accepte 
 de votre main, monsieur Marchal, et je vous prie de 
 conside'rer cette marque de confiance et d'estime 
 comme une reparation de toutes mes injustices. 
 Maintenant voulez-vous me conduire aupres de Claire, 
 s'il vous plait ? " 
 
 L'excellent notaire Riess en etait la de son recit, 
 ct je 1'e'coutais sans songer a autre chose, quand le 
 cheval s'arreta. Nous etions arrives devant 1'auberge 
 du Cy%ne. Nos compagnons de chasse descendaient 
 de leurs voitures et frappaient la terre du pied pour 
 se ddgourdir les jambes, tandis que les cochers leur 
 passaient les fusils, un a un. Vingt-cinq ou trente 
 rabatteurs, le buton a la main, se groupaient confu- 
 sement dans un coin de la cour sous les ordres d'un
 
 5 8 La Fille du Chanoine. 
 
 vieux garde. Deux chiens d'arret, tenus en laisse, 
 pleuraient d'impatience comme des enfants. Le pa- 
 tron du Cygne apparut au sommet du perron, son 
 bonnet de fourrure a la main. II nous donna la bien- 
 venue et nous dit : 
 
 " Le vin blanc est tire*, la soupe a la farine est sur 
 la table et 1'omelette sur le feu." 
 
 II n'y avait pas de temps a perdre, dix heures son- 
 naient et la nuit tombait a quatre heures. Chacun 
 courut au dejeuner, but, mangea, remplit sa gourde, 
 boucla sa cartouchiere, alluma sa pipe ou son cigare, 
 releva son collet d'habit par-dessus les oreilles, et en 
 chasse ! 
 
 Alors il ne s'agissait plus du professeur Marchal, 
 ni de la fille du chanoine, mais de ces grands coquins 
 de lievres qui bondissaient devant les traqueurs, 
 couraient sur nous ventre a terre, et souvent forgaient 
 notre ligne apres avoir essuye dix coups de fusil. 
 L'amphitryon et Forganisateur de la chasse se devait 
 a tous ses hotes, et Dieu sait si le dig'ne homme avait 
 a cceur de nous poster aux bons endroits ! 
 
 Le hasard me rapprocha de lui entre deux battues, 
 et j'insistai pour avoir la fin de son recit. 
 
 Mais je croyais 1'avoir acheve', re'pondit-il ; le 
 reste se devine. Adda Kolb epousa le capitaine Cha- 
 leix et vecut aussi chre'tiennement avec lui que Mar- 
 chal avec Claire. La fille du chanoine et 1'honnete 
 professeur connurent k des signes certains que Dieu 
 ne les avait pas crees Tun pour 1'autre, puisqu'ils 
 etaient heureux separement. 
 
 Bien ; mais tous ces braves gens, que sont-ils 
 devenus ? 
 
 Us ont vecu longtemps en bons voisins, dans 
 une intimite respectable. Que vous dirai-je de plus? 
 Vous savez quel est le train des choses de ce monde, 
 et que toutes les existences, joyeuses ou tristes, calmes
 
 La Fille du Chanoine. 59 
 
 ou tourmentees, aboutissent k une conclusion unique 
 qui est la vieillesse, la maladie et la mort. II faut 
 pourtant que je vous cite une curieuse reflexion du 
 professeur. Un soir que les deux menages sortaient 
 ensemble du theatre, ils discutaient entre eux sur ce 
 mot de comedie : je te pardonne, mais tu me le 
 payeras ! Adda soutenait que la femme est incapable 
 de pardonner sans restriction. 
 
 " Par exemple, dit-elle au docteur, si vous m'aviez 
 fait le quart des sottes algarades que je vous ai faites, 
 j'aurais bien pu signer la paix avec vous, mais je 
 n'aurais pas ete capable d'oublier. Est-ce que veri- 
 tablement le souvenir de ces choses-la ne vous revient 
 jamais ? 
 
 Quelquefois. 
 
 Et alors ? Vous ne vous surprenez pas a me 
 hair ? 
 
 Au contraire ; mon cceur s'emplit de reconnais- 
 sance, et je vous remercie en moi-meme. 
 
 Voilk qui est fort ! 
 
 Cela n'est que juste. J'ai pris en ce temps-la 
 quelques resolutions vigoureuses et accompli les seuls 
 actes un peu meritoires de ma vie. Rien ne me prouve 
 que j'aurais trouve 1'energie necessaire, si vous ne 
 m'aviez pas mis dans le cas de forcer votre estime, 
 chere madame Chaleix."
 
 LA MkRE DE LA MARQUISE,
 
 LA MfeRE DE LA MARQUISE. 
 
 Ceci est une vieille histoire qui datera tantot de dix 
 ans. 
 
 Le 15 avril 1846, on lisait dans tous les grands 
 journaux de Paris 1'annonce suivante : 
 
 "Un jeune homme de bonne famille, ancien eleve 
 d'une ecole du gouvernement, ayant etudie dix ans 
 les mines, la fonte, la forge, la comptabiUte et ?'ex- 
 ploitation des coupes <ds bois, de'sirerait trouver dans 
 sa specialite un emploi honorable. Ecrire a Paris, 
 poste restante, a M. L. M. D. O. 
 
 La proprietaire des belles forges d'Arlange, Mme 
 Benoit, etait alors a Paris, dans son petit hotel de la 
 rue Saint-Dominique ; mais elle ne lisait jamais les 
 journaux. Pourquoi les aurait-elle lus ? Elle ne cher- 
 chait pas un employe pour sa forge, mais un mari 
 pour sa fille. 
 
 Mme Benoit, dont 1'humeur et la figure ont bien 
 change depuis dix ans, etait en ce temps-la une per- 
 sonne tout a fait aimable. Elle jouissait delicieuse- 
 ment de cette seconde jeunesse que la nature 
 n'accorde pas a toutes les femmes, et qui s'etend 
 entre la quarantieme et la cinquantieme annee. Son 
 embonpoint un peu majestueux lui donnait Taspect 
 d'une fleur tres-epanouie, mais personne en la voyant
 
 64 La Mere de la Marquise. 
 
 ne songeait a une fleur fane'e. Ses petits yeux e'tince- 
 laient du meme feu qu'si vingt ans; ses cheveux 
 n'avaient pas blanchi, ses dents ne s'etaient pas allon- 
 gees ; ses joues et ses mentons resplendissaient de 
 cette fraicheur vigoureuse, luisante et sans duvet qui 
 distingue la seconde jeunesse de la premiere. Ses 
 bras et ses dpaules auraient fait envie a beaucoup de 
 jeunes femmes. Son pied s'dtait un peu e'crase' sous 
 le poids de son corps, mais sa petite main rose et 
 potelee brillait encore au milieu des bagues et des 
 bracelets comme un bijou entre des bijoux. 
 
 Les dedans d'une personne si accomplie .repon- 
 daient exactement au dehors. L'esprit de Mme 
 Benoit etait aussi vif que ses yeux. Sa figure n'etait 
 pas plus e'panouie que son caractere. Le rire ne 
 tarissait jamais sur cette jolie bouche ; ses belles 
 petites mains etaient toujours ouvertes pour donner. 
 Son ame semblait faite de bonne humeur et de bonne 
 volonte. A ceux qui s'emerveillaient d'une gaietd si 
 soutenue et d'une bienveillance si universelle, Mme 
 Benoit re'pondait : " Que voulez-vous ? Je suis ne'e 
 heureuse. Mon passe ne renferme rien que d'agrea- 
 ble, sauf quelques heures oublie'es depuis longtemps; 
 le present est comme un ciel sans nuage ; quant k 
 1'avenir, j'en suis sure, je le tiens. Vous voyez bien 
 qu'il faudrait etre folle pour se plaindre du sort ou 
 prendre en grippe le genre humain !" 
 
 Comme il n'est rien de parfait en ce monde, Mme 
 Benoit avait un de'faut, mais un ddfaut innocent, qui 
 n'avait jamais fait de mal qu'a elle-meme. Elle etait, 
 quoique 1'ambition semble un privilege du sexe laid, 
 passionne'ment ambitieuse. Je regrette de n'avoir pas 
 trouve un autre mot pour exprimer son seul travers ; 
 car, a vrai dire, 1'amhition de Mme Benoit n'avait rien 
 de commun avec celle des autres hommes. Elle ne 
 visait ni a la fortune ni aux honneurs : les forges
 
 La Mere (te fa Marquise. 65 
 
 d'Arlange rapportaient assez regulierement cent cin- 
 quante mille francs de rente; et, quant au reste, 
 Mme Benolt n'etait pas femme a rien accepter dn 
 gouvernement de 1846. Que poursuivait-elle done? 
 Bien peu de chose. Si peu, que vous ne me compren- 
 driez pas si je ne racontais d'abord enquelques lignes 
 la jeunesse de Mme Benoit,nee Lopinot. 
 
 Gabrielle-Auguste-Eliane Lopinot naquit au coeur 
 du faubourg Saint-Germain, sur les bords de ce bien- 
 heureux ruisseau de la rue du Bac, que Mme de Stael 
 prefe'rait a tous les fleuves de 1'Europe. Ses parents, 
 bourgeois jusqu'au menton, vendaient des nouveautes 
 a 1'enseigne du Bon saint Louis, et accumulaient sans 
 bruit une fortune colossale. Leurs principes bien 
 connus, leur enthousiasme pour la monarchic et le 
 respect qu'ils affichaient pour la noblesse leur con- 
 servaient la clientele de tout le faubourg. M. Lopinot, 
 en fournisseur bien appris, n'envoyait jamais une note 
 qu'on ne la lui cut demande'e. On n'a jamais ou'i 
 dire qu'il cut appele en justice un debiteur recalci- 
 trant. Aussi les descendants des croise's firent-ils 
 souveRt banqueroute au Bon saint Louis , mais ceux 
 qui payaient, payaient pour les autres. Get estimable 
 marchand, entoure de personnes illustres dont les 
 unes le volaient et dont les autres se laissaient voler, 
 arriva peu a peu a mepriser uniformement sa noble 
 clientele. On le voyait tres-humble et tres-respectueux 
 au magasin ; mais il se relevait comme par ressort en 
 rentrant chez lui. II etonnait sa femme et sa fille par 
 la liberte de ses jugements et 1'audace de ses maximes. 
 Peu s'en fallait que Mme Lopinot ne se signat de'- 
 votement lorsqu'elle I'entendait dire apres boire : 
 " J'aime fort les marquis, et ils me sembl^t gens de 
 bien ; mais a aucun prix je ne voudrais d'un marquis 
 pour gendre." 
 
 Ce n'etait pas le compte de Gabrielle-Auguste-
 
 66 La Mere de la Marquise, 
 
 Eliane. Elle se fut fort accommodee d'un marquis, 
 et, puisque chacun de nous doit jouer un role en ce 
 monde, elle donnait la preference au role de marquise. 
 Cette enfant, accoutumee a voir passer des caleches 
 comme les petits paysans a voir voler les hirondelles, 
 avait ve'cu dans un perpetuel eblouissement. Portee 
 a 1'engouement, comme toutes les jeunes filles, elle 
 avait admire les objets qui 1'entouraient : hotels, che- 
 vaux, toilettes et livrees. A douze ans, un grand 
 nom exergait une sorte de fascination sur son oreille ; 
 a quinze, elle se sentait prise d'un profond respect 
 pour ce qu'on appelle le faubourg Saint-Germain, c'est- 
 a-dire pour cette aristocratic incomparable qui se 
 croit superieure a tout le genre humain par droit de 
 naissance. Lorsqu'elle fut en age de se marier, la 
 premiere idde qui lui vint, c'est qu'un coup de fortune 
 pouvait la faire entrer dans ces hotels dont elle con- 
 templait la porte cochere, Fasseoir a cotd de ces 
 grandes dames radieuses qu'elle n'osait regarder en 
 face, la meler a ces conversations qu'elle croyait plus 
 spirituelles que les plus beaux livres et plus interes- 
 santes que les meilleurs romans. "Apres tout, pensait- 
 elle, il ne faut pas un grand miracle pour abaisser 
 devant moi la barriere infranchissable. C'est assez 
 que ma figure ou ma dot fasse la conquete d'un comte, 
 d'un due ou d'un marquis." Son ambition visait sur- 
 tout au marquisat, et pour cause. II y a des dues et 
 des comtes de creation rdcente, et qui ne sont pas re- 
 gus au faubourg ; tandis que tous les marquis sans 
 exception sont de la vieille roche, car depuis Moliere 
 on n ; en fait plus. 
 
 Je suppose que si elle avait etc livre'e a elle-meme, 
 elle auratt trouve sans lanterne 1'homme qu'elle sou- 
 hattait pour mari. Mais elle vivait sous 1'aile de sa 
 mere, dans une solitude profonde, ou M. Lopinot 
 venait de temps en temps lui offrir la main d'un avoue',
 
 La Mere de la Marquise, 67 
 
 d'un notaire ou d'un agent de change. Elle refusa 
 dedaigneusement tous les partis jusqu'en 1829. Mais 
 un beau matin elle s'apergut qu'elle avait vingt-cinq 
 ans sonnes, et elle epousa subitement M. Morel, 
 maitre de forges a Arlange. C'e'tait un excellent 
 homme de roturier, qu'elle aurait aime comme un 
 marquis si elle avait eu le temps. Mais il mourut le 
 31 juillet 1830, six mois apres la naissance de sa 
 fille. La belle veuve fat tellement outree de la revolu- 
 tion de Juillet, qu'elle en oublia presque de pleurer 
 son mari. Les embarras de la succession et le soin 
 des forges la retinrent a Arlange jusqu'au cholera de 
 1832, qui lui enleva en quelques jours son pere et sa 
 mere. Elle revint alors a Paris, vendit le Bon saint 
 Louis, et acheta son hotel de la rue Saint-Dominique, 
 entre le comte de Preux et la mare'chale de Lens. 
 Elle s'etablit avec sa fille dans son nouveau domicile, 
 et ce n'est pas sans une joie secrete qu'elle se vit 
 loge'e dans un hotel de noble apparence, entre un 
 comte et une marechale. Son mobilier etait plus 
 riche que le mobilier de ses voisins, sa serre plus 
 grande, ses chevaux de meilleure race et ses voitures 
 mieux suspendues. Cependant elle aurait donne de 
 bon cceur serre, mobilier, chevaux et voitures pour 
 avoir le droit de voisiner un brin. Les murs de son 
 jardin n'avaient pas plus de quatre metres de haut, et, 
 dans les soirees tranquilles de 1'e'te, elle entendait 
 causer, tantot chez le comte, tantot chez la mare'chale. 
 Malheureusement il ne lui etait pas permis de prendre 
 part a la conversation. Un matin, son jardinier lui 
 apporta un vieux cacatoes qu'il avait pris sur un arbre. 
 Elle rougit de plaisir en reconnaissant le perroquet de 
 la marechale. Elle ne voulut ce'der a personne le 
 plaisir de rendre ce bel oiseau a sa maitresse, et, au 
 risque d' avoir les mains dechiquetees a coups de bee, 
 elle le reporta elle-meme. Mais elle fut rec.ue par un 
 
 2
 
 68 La Mere de la Marquise. 
 
 gros intendant qui la remercia dignement sur le pas 
 de la porte. Quelques jours apres, les enfants du 
 comte de Preux envoyerent dans ses plates-bandes 
 un ballon tout neuf. La crainte d'etre remerciee par 
 un intendant fit qu'elle renvoya le ballon a la com- 
 tesse par un de ses domestiques, avec une lettre fort 
 spirituelle et de la tournure la plus aristocratique. Ce 
 fut le pre'cepteur des enfans, un vrai cuistre, qui lui 
 rdpondit. La jolie veuve (elle e"tait alors dans le 
 plein de sa beaute) en fut pour ses avances. Elle se 
 disait quelquefois le soir, en rentrant chez elle : " Le 
 sort est bien ridicule ! J'ai le droit d'entrer tant que 
 je veux au n 57, et il nem'est pas permis de m'intro- 
 duire pour un quart d'heure au 59 ou au 55 !" Ses 
 seules connaissances dans le monde du faubourg 
 e'taient quelques debiteurs de son pere, auxquels elle 
 n'avait garde de demander de 1'argent. En re'com- 
 pense de sa discretion, ces honorables personnes la 
 recevaient quelquefois le matin. A midi, elle pouvait 
 se de'shabiller : toutes ses visites etaient faites. 
 
 Le re'gisseur de la forge 1'arracha a cette vie in- 
 toleVable en la rappelant a ses affaires. Arrivee a 
 Arlange, elle y trouva ce qu'elle avait cherche vaine- 
 ment dans tout Paris : la clef du faubourg Saint- 
 Germain. Un de ses voisins de campagne hebergeait 
 depuis trois mois M. le marquis de Kerpry, capitaine 
 au 2 regiment de dragons. Le marquis dtait un 
 homme de quarante ans, mauvais officier, bon vivant, 
 toujours vert, assurd centre la vieillesse, et celebre par 
 ses dettes, ses duels et ses fredaines. Du reste, riche 
 de sa solde, c'est-a-dire excessivement pauvre. " Je 
 tiens mon marquisat ! " pensa la belle Eliane. Elle fit 
 sa cour au marquis, et le marquis ne lui tint pas 
 rigueur. Deux mois plus tard il envoyait sa ddmis- 
 sion au ministere de la guerre et conduisait a Tdglise 
 la veuve de M. Morel. Conforme'ment a la loi, le
 
 La Mere de la Marquise, 69 
 
 mariage fut affiche dans la commune d'Arlange, au 
 io arrondissement de Paris, et dans la derniere garni- 
 son du capitaine. L'acte de naissance du marie', 
 redige' sous la Terreur, ne portait que le nom vulgaire 
 de Benoit, mais on y joignit un acte de notoriete" 
 publique attestant que de memoire d'homme M. 
 Benoit e'tait connu comme marquis de Kerpry. 
 
 La nouvelle marquise commenga par ouvrir ses 
 salons au faubourg Saint-Germain du voisinage : car 
 le faubourg s'etend jusqu'aux frontieres de la France. 
 
 Apres avoir ebloui de son luxe tous les hobereaux 
 des environs, elle voulut aller a Paris prendre sa 
 revanche sur le passd : et elle conta ce projet a son 
 mari. Le capitaine fronga le sourcil et declara net 
 qu'il se trouvait bien a Arlange. La cave etait bonne, 
 la cuisine de son gout, la chasse magnifique ; il ne 
 demandait rien de plus. Le faubourg Saint-Germain 
 e'tait pour lui un pays aussi nouveau que 1'Ame'rique : 
 il n'y possddait ni parents, ni amis, ni connaissances. 
 " Bonte divine ! s'ecria la pauvre Eliane,faut-ilqueje 
 sois tombee sur le seul marquis de la terre qui ne 
 connaisse pas le faubourg Saint-Germain ! " 
 
 Ce ne fut pas son seul me'compte. Elle s'apergut 
 bientot que son mari prenait 1'absinthe quatre fois par 
 jour, sans parler d'une autre liqueur appelee vermouth 
 qu'il avait fait venir de Paris pour son usage per- 
 sonnel. La raison du capitaine ne resistait pas tou- 
 jours a ces libations re'pdte'es, et, lorsqu'il sortait de 
 son bon sens, c'etait, le plus souvent, pour entrer en 
 fureur. Ses vivacite's n'epargnaient personne, pas 
 meme Eliane, qui en vint a souhaiter tout de bon de 
 n'etre plus marquise. Get evenement arriva plus tot 
 qu'elle ne 1'esperait. 
 
 Un jour le capitaine etait souffrant pour s'etre trop 
 bien comportd la veille. II avait la tete lourde et les 
 yeux battus. Assis dans le plus grand fauteuil du
 
 La Mere de la Marquise. 
 
 salon, il lustrait melancoliquement ses longues mous- 
 taches rousses. Sa femme, debout aupres d'un samavar, 
 lui versait coup sur coup d'e'normes tasses de the. Un 
 domestique annonc.a M. le comte de Kerpry. Le 
 capitaine, tout malade qu'il e'tait, se dressa brusoue- 
 ment sur ses pieds. 
 
 " Ne m'avez-vous pas dit que vous e'tiez. sans 
 parents ? demanda Eliane un peu e'tonne'e. 
 
 Je ne m'en connaissais pas, rdpondit le capitaine, 
 et je veux que. . . . Mais nous verrons bien. Faites 
 entrer ! " 
 
 Le capitaine sourit dddaigneusement lorsqu'il vit 
 paraitre un jeune homrae de vingt ans, d'une beautd 
 presque enfantine. II e'tait de taille raisonnable, mais 
 si frele et si delicat, qu'on pouvait croire qu'il n'avait 
 pas fini de grandir. Ses longs yeux bleus regardaient 
 autour d'eux avec une sorte / de timidite' farouche. 
 Lorsqu'il apergut la belle Eliane, sa figure rougit 
 comme une peche d'espalier. Le timbre de sa voix 
 e'tait doux, frais, limpide, presque fe'minin. Sans la 
 moustache brune qui se dessinait finement sur sa 
 levre, on aurait pu le prendre pour une jeune fille 
 deguisee en homme. 
 
 " Monsieur, dit-il au capitaine en se tournant a 
 demi vers Eliane, quoique je n'aie pas 1'honneur d'etre 
 connu du vous, je viens vous parler d'affaires de 
 famille. Notre conversation, qui sera longue, con- 
 tiendra sans doute des chapitres fastidieux, et je crains 
 que madame n'en soit ennuyde. 
 
 Vous avez tort de craindre, monsieur, reprit 
 Eliane en se rengorgeant : la marquise de Kerpry 
 veut et doit connaitre toutes les affaires de la fa- 
 mille, et, puisque vous etes un parent de mon mari... 
 
 C'est ce que j'ignore encore, madame, mais nous 
 le de'ciderons bientot, et devant vous, puisque vous le 
 desirez et que monsieur semble y consentir."
 
 La Mere de la Marquise. 
 
 Le capitaine ecoutait d'un air hebete, sans trop 
 comprendre. Le jeune comte se tourna vers lui 
 comme pour le prendre a partie. 
 
 " Monsieur, lui dit-il, je suis le fils aine du marquis 
 de Kerpry, qui est connu de tout le faubourg Saint- 
 Germain, et qui a son hotel rue Saint-Dominique. 
 
 Quel bonheur !" s'e'cria etourdiment liane. 
 Le comte re'pondit a cette exclamation par un salut 
 
 froid et ceremonieux. II poursuivit : 
 
 " Monsieur, comme mon pere, mon grand-pere et 
 mon bisaieul etaient fils uniques, et qu'il n'y a jamais 
 eu deux branches dans la famille, vous excuserez 
 i'e'tonnement qui nous a saisis le jour ou nous avons 
 appris par les journaux le mariage d'un marquis de 
 Kerpry. 
 
 Je n'avais done pas le droit de me marier ? 
 demanda le capitaine en se frottant les yetix. 
 
 Je ne dis pas cela, monsieur. Nous avons a la 
 maison, outre 1'arbre genealogique de la famille, tous 
 les papiers qui etablissent nos droits a porter le nom 
 de Kerpry. Si vous etes notre parent, comme je le 
 de'sire, je ne doute pas que vous n'ayez aussi entre les 
 mains quelques papiers de famille. 
 
 A quoi bon ? les paperasses ne prouvent rien, 
 et tout le monde sait qui je suis. 
 
 Vous avez raison, monsieur, il ne faut pas beau- 
 coup de parchemins pour etablir une preuve solide , 
 il sufnt d'un acte de naissance, avec... 
 
 Monsieur, mon acte de naissance porte le nom 
 de Benoit. II est date de 1794. Comprenez-vous ? 
 
 Parfaitement, monsieur, et, en depit de cette 
 circonstance, je conserve 1'espoir d'etre votre parent. 
 fetes-vous ne a Kerpry ou dans les environs ? 
 
 Kerpry?... Kerpry? ou prenez-vous Kerpry? 
 
 Mais ou il a toujours ete : a trois lieues de 
 Dijon, sur la route de Paris.
 
 La Mere de la Marquise. 
 
 Eh ! monsieur, que m'importe a moi ? puisque 
 Robespierre a vendu les biens de la famille. . . . 
 
 On vous a mal inform^, monsieur. II est vrai 
 que la terre et le chateau ont dte mis en vente comme 
 biens d'e'migre', mais ils n'ont pas trouvd d'acheteur, 
 et S. M. le roi Louis XVIII a daigne les rendre k 
 mon pere." 
 
 Le capitaine dtait insensiblement sorti de sa tor- 
 peur; ce dernier trait acheva de le reVeiller. II 
 marcha les poings scree's, vers son frele adversaire, et 
 lui cria dans le visage : 
 
 " Mon petit monsieur, il y a quarante ans que je 
 suis marquis de Kerpry, et celui qui m'arrachera mon 
 nom aura le poignet solide." 
 
 Le comte palit de colere, mais il se souvint de la 
 presence d'Eliane, qui s'e'tendait, aneantie, sur une 
 chaise longue. II rdpondit d'un ton ddgagd : 
 
 "Mon grand monsieur, quoique les jugements de 
 Dieu soient passes de mode, j'accepterais volontiers 
 le moyen de conciliation que vous m'offrez, si j'etais 
 seul inte'resse' dans 1'affaire. Mais je represente ict 
 mon pere, mes freres et toute une famille, qui aurait 
 lieu de se plaindre si je jouais ses inte'rets a pile ou 
 face. Permettez-moi done de retourner a Paris. Les 
 iribunaux de'cideront lequel de nous usurpe le nom de 
 1'autre." 
 
 La-dessus le comte fit une pirouette, salua pro- 
 fonde'ment la pretendue marquise, et regagna sa 
 chaise de poste avant que le capitaine cut songe' a le 
 . retenir. 
 
 Le samavar ne bouillait plus ; mais ce n'dtait pas 
 de the" qu'il s'agissait entre le capitaine et sa femme. 
 Eliane voulait savoir si elle dtait oui ou non marquise 
 de Kerpry. L'impdtueux Benoit, qui venait d'user 
 son reste de patience, s'oublia au point de battre la 
 plus jolie personne du departement. C'est a ces cir-
 
 La Mere de la Marquise. 73 
 
 Constances que Mme Benoit faisait allusion lorsqu'elle 
 parlait de quelques heures desagreables oubliees 
 depuis longtemps. 
 
 Le proces Kerpry contre Kerpry ne se fit pas at- 
 tendre. Le sieur Benoit eut beau repeter par 1'organe 
 de son avocat qu'il s'etait toujours entendu appeler 
 marquis de Kerpry, il fut condamne' a signer Benoit 
 et a payer les frais. Le jour ou il rec.ut cette nouvelle, 
 il e'crivit au jeune comte une lettre d'injures grossieres, 
 signee Benoit. Le dimanche suivant, vers huit heures 
 du matin, il rentra chez lui sur un brancard, avec dix 
 centimetres de fer dans le corps. II s'etait battu, et 
 1'epee du comte s'etait brisee dans la blessure. Eliane, 
 qui dormait encore, arriva juste a temps pour recevoir 
 ses excuses et ses adieux. 
 
 Si cette aventure n'avait pas fait un scandale epou- 
 vantable, la province ne serait pas la province. Les 
 hobereaux du voisinage temoignerent une exaspe'ration 
 comique : ils auraient voulu reprendre a la fausse 
 marquise les visites qu'ils lui avaient faites. La veuve 
 n'entendit pas le bruit qui se faisait autour d'elle : elle 
 pleurait Ce n'est pas qu'elle regrettat rien de M. Be- 
 noit, dont les deTauts, petits et grands, 1'avaient a 
 jamais corrigee du mariage ; mais elle deplorait sa 
 confiance trompee, ses esperances perdues, son ho- 
 rizon retreci, son ambition condamnee a 1'impuissance. 
 Si vous voulez vous peindre 1'etat de son ame, figurez- 
 vous un fakir a qui Ton signifie qu'il ne verra jamais 
 Wichnou. Du fond de sa retraite, elle lanc,ait sur le 
 faubourg Saint-Germain des regards d'feve chassee du 
 paradis terrestre. 
 
 Un matin qu'elle pleurait sous un berceau de 
 clematites en fleur (c'etait dans 1'ete de 1834), sa 
 fille passa en courant aupres d'elle. Elle arreta 
 1'enfant par sa robe et la baisa cinq ou six fois, en 
 se reprochant de songer moins a sa fille qu'a ses
 
 74 La Mere 'If /<; Mar guise. 
 
 chagrins. Lorsqu'elle 1'eut bien embrasse'c, elle la 
 regarda en face et fut satisiaite de Texamen. A 
 quatre ans et demi, la petite Lucilo annoncait une 
 beaute' fine et aristocratique. Ses traits e'taient char- 
 mants ; les attaches des pieds et des mains, exquises. 
 Eliane eut beau fouiller dans sa me'moire, elle ne se 
 souvint pas d'avoir vu jouer aux Tuileries un seul 
 enfant d'un type aussi distingue. Elle donna un 
 dernier baiser a la petite, qui prit sa volee. Puis 
 elle s'essuya les yeux, et depuis el'ie ne pleura plus. 
 
 " Mais cm done avais-je la tete ? murmura-t-elle en 
 reprenant son plus heureux sourire. Tout n'est pas 
 perdu ; tout peut s'arranger ; tout est arrange ; c'est 
 bien , c'est pour le mieux ! J'entrerai ; c'est une 
 affaire de patience ; il faut du temps, mais ces 
 portes orgueilleuses s'ouvriront devant moi. Je ne 
 serai pas marquise, non ; j'ai ete assez mariee, et 
 Ton ne m'y reprendra plus. La marquise, la voila 
 qui pietine dans les fraises. Je lui choisirai un 
 marquis, un bon : il faut bien que mon experience 
 serve a quelque chose. Je serai la vraie mere d'une 
 vraie marquise ! Elle sera rec,ue partout, et moi 
 aussi ; fetee partout, et moi aussi ; elle dansera avec 
 des dues, et moi... je la regarderai danser, a moins 
 que ces messieurs de 1830 ne fassent une loi de 
 laisser les mamans au vestiaire ! " 
 
 Des cet instant, son unique preoccupation fut 
 de preparer sa fille au role de marquise. Elle 
 1'habilla comme une poupee, lui enseigna les di- 
 verses grimaces dont se composent les grandes 
 manieres et lui apprit la reverence, tandis que sa 
 gouvernante lui apprenait 1'alphabet. Malheureu- 
 sement, la petite Lucile n'etait pas nee dans la rue 
 du Bac. Elle s'eveillait au chant des oiseaux et non 
 au roulement des carrosses, et elle voyait plus de 
 villageois en blouse que de laquais en livree. Elle
 
 La Mere de la Marquise, 
 
 n'dcouta pas mieux les lemons d'aristocratie que lui 
 donnait sa mere, que sa mere n'avait ecoute les 
 diatribes de M. Lopinot centre les marquis. L'esprit 
 des enfants est forme' par tout ce qui les entoure ; ils 
 ont 1'oreille ouverte a cent precepteurs a la fois ; les 
 bruits de la campagne et les bruits de la rue leur par- 
 lent bien plus haut que le pedant le plus intraitable 
 ou le pere le plus rigoureux. Mme Benoit eut beau 
 precher : les premiers plaisirs de la jeune marquise 
 furent de se battre avec les fillettes du village, de se 
 rouler dans le sable en robe neuve, de voler des ceufs 
 tout chauds dans le poulailler, et de se faire trainer par 
 un gros chien e'cossais qu'elle tirait par la queue. A la 
 voir jouer au jardin, un observateur attentif eut devine 
 le sang du bonhomme Morel et du pere Lopinot. Sa 
 mere se lamentait de ne trouver en elle ni orgueil, ni 
 vanite", ni le plus simple mouvement de coquetterie. 
 Elle guettait avec une impatience fievreuse le jour oil 
 Lucile mepriserait quelqu'un, mais Lucile ouvrait son 
 cceur et ses bras a toutes les bonnes gens qui 1'en- 
 touraient, depuis Margot la vachere jusqu'au plus noir 
 des ouvriers de la forge. Lorsqu'elle se fit grandelette, 
 ses gouts changerent un peu, mais ce ne fut pas dans 
 le sens que sa mere desirait. Elle s'interessa au 
 jardin, au verger, au troupeau, a la basse-cour, a 
 1'usine, au menage, et meme (pourquoi ne le dirait-on 
 pas?) a la cuisine. Elle eut Tceil au fruitier, elle 
 dtudia Fart de faire des confitures, elle s'inquieta de 
 la patisserie. Chose etrange! les gens de la maison, 
 au lieu de s'impatienter de sa surveillance, lui en sa- 
 vaient le meilleur gre du monde. Ils comprenaient, 
 mieux que Mme Benoit, combien il est beau qu'une 
 femme apprenne de bonne heure 1'ordre, le soin, une 
 sage et libe'rale economic, et ces talents obscurs qui 
 font le charme d'une maison et la joie des holes 
 auxquels elle ouvre sa porte.
 
 76 La Mere de la Marquise. 
 
 Les legons de Mme Benoit avaient porte d'e'tranges 
 fruits. Cependant elles ne furent pas tout a fait per- 
 dues. L'institutrice etait severe par amour de sa fille, 
 impatiente par amour du marquisat, et colere par 
 temperament. Elle perdit si souvent patience que 
 Lucile prit peur de sa mere. La pauvre enfant s'en- 
 tendait repeter tous les jours : " Vous ne savez rien 
 de rien, vous n'entendez rien k rien, vous etes bien 
 heureuse de m'avoir !" Elle se persuada naivement 
 qu'elle dtait bien heureuse d'avoir Mme Benoit. Elle 
 se crut, de bonne foi, niaise et incapable ; et, au lieu 
 de s'en desoler, elle satisfit tous ses gouts, s'aban- 
 donna a tous ses penchants, fut heureuse, aimee et 
 charmante. 
 
 Mme Benoit etait si pressee de jouir de la vie et du 
 faubourg, qu'elle aurait marie sa fille a quinze ans si 
 elle Pavait pu. Mais Lucile a quinze ans n'etait 
 encore qu'une petite fille. L'age ingrat se prolongea 
 pour elle au delk des limites ordinaires. II est k 
 remarquer que les enfants des villages sont moins 
 prdcoces que ceux des villes : c'est sans doute par la 
 meme raison qui fait que les fleurs des champs 
 retardent sur celles des jardins. A seize ans, Lucile 
 commenc.a de prendre figure. Elle etait encore un 
 peu maigre, un peu rubiconde, un peu gauche ; toute- 
 fois sa gaucherie, sa maigreur et ses bras rouges 
 n'dtaient pas des dpouvantails a effaroucher 1'amour. 
 Elle ressemblait a ces chastes statues que les sculp- 
 teurs allemands de la Renaissance taillaient dans la 
 pierre des cathedrales ; mais aucun fanatique de 1'art 
 grec n'eut dedaigne de jouer aupres d'elle le role de 
 Pygmalion. 
 
 Sa mere lui dit un beau matin en fermant cinq ou 
 six malles : " Je vais a Paris chercher un marquis que 
 vous e'pouserez. 
 
 Oui, maman," repondit-elle sans objection. Elle
 
 La Mere de la Marquise. 
 
 savait depuis des annees qu'elle devait epouser un 
 marquis. Un seul souci la preoccupait, sans qu'elle 
 cut jamais ose s'en ouvrir a personne. Dans le salon 
 d'une amie de sa mere, Mme Me'lier, en feuilletant un 
 album de costumes, elle avait vu une gravure colorie'e 
 representant un marquis. C'etait un petit vieillard 
 vetu d'un costume du temps de Louis XV, culotte 
 courte, souliers a boucles d'or, epee a poignee d'acier, 
 chapeau & plumes, habit a paillettes. Cette image 
 etait si bien logee dans un des casiers de sa memoire, 
 qu'elle se presentait au seul nom de marquis, et que 
 la pauvre enfant ne pouvait se persuader qu'il y cut 
 d'autres marquis sur la terre. Elle les croyait tous 
 dessines d'apres le meme modele, et elle se deman- 
 dait avec effroi comment elle pourrait s'empecher de 
 rire en donnant la main a son mari. 
 
 Tandis qu'elle s'abandonnait a ces terreurs inno- 
 centes, Mme Benoit se mettait en quete d'un marquis. 
 Elle cut bientot trouve. Parmi les debiteurs de son 
 pere avec lesquels elle avait conserve des relations, le 
 plus aimable etait le vieux baron de Subressac. Non- 
 seulement il y e'tait toujours pour elle, mais il lui fai- 
 sait meme 1'honneur de venir dejeuner chez elle, en 
 tete-a-tete. Elle lui demanda un jour, entre les deux 
 derniers verres d'une bouteille de vin de Tokay : 
 
 " Monsieur le baron, vous occupez-vous quelquefois 
 de manages ? 
 
 Jamais, charmante, depuis qu'il y a des maisons 
 pour cela." 
 
 Le baron 1'appelait paternellement charmante. 
 " Mais, reprit-elle sans se deTerrer, s'il s'agissait de 
 rendre service a deux de vos amis ? 
 
 Si vous e'tiez un des deux, madame, je ferais 
 tout ce que vous me commanderiez. 
 
 Vous etes au cceur de la question. Je connais 
 une enfant de seize ans, jolie, bien e'leve'e, qui n'a
 
 7 8 La blcre de la Marquise. 
 
 jamais 6t6 en pension, un ange ! Mais, au fait, je ne 
 vois pas pourquoi je vous f'erais des mysteres : c'est 
 ma fille. Elle a pour dot, premierement 1'hotel que 
 voici : je n'en parle que pour me'moire ; plus une 
 foret de quatre cents hectares ; plus une forge qui 
 marche tcute seule et qui rapporte cent cinquante 
 mille francs dans les plus mauvaises amides. La- 
 dessus elle devra me servir une rente de cin- 
 quante mille francs, qui, jointe a quelques petites 
 choses que j'ai, me suffira pour vivre. Nous disons 
 done : un hotel, une foret et cent mille francs de 
 rente. 
 
 C'est fort joli. 
 
 Attendez ! Pour des raisons tres-delicates et 
 qu'il ne m'est pas permis de divulguer, il faut que ma 
 fille epouse un marquis ; on ne demande pas d'argent ; 
 on sera tres-coulant sur Page, 1'esprit, la figure, et 
 tous les avantages exteVieurs ; ce qu'on veut, c'est un 
 marquis averd, de bonne souche, bien apparent^, con- 
 nu de tout le faubourg, et qui puisse se presenter 
 fierement partout, avec sa femme et sa famille. Con- 
 naissez-vous, monsieur le baron, un marquis que vous 
 aimiez assez pour lui souhaiter une jolie femme et 
 cent mille livres de rente ? 
 
 Ma foi ! charmante, je n'en trouverais pas deux, 
 mais j'en connais un. Si votre fille 1'accepte, elle 
 epousera un homme que j'aime comme mon fils. 
 Mais je vous donne beaucoup mieux que vous ne 
 demandez. 
 
 Vrai ? 
 
 D'abord, il est jeune : vingt-huit ans. 
 
 C'est un detail, passons. 
 
 II est tres-beau. 
 
 Vanitd des vanite's ! 
 - II est plein d'esprit. 
 
 Denree inutile en me'nage.
 
 La Mere de la Marquise. 79 
 
 Une instruction se'rieuse: ancien eleve de 1'Ecole 
 polytechnique ! 
 
 Soit. 
 
 De plus il a fait des etudes speciales qui ne vous 
 seront pas.... 
 
 C'est fort bien ; mais le solide, monsieur le 
 baron ! 
 
 Ah ! quant & la fortune, il repond trop exacte- 
 ment au programme. Ruine de fond en comble. 
 II a donne sa demission en sortant de FEcole, pa.rce 
 que. . . . 
 
 Je le lui pardonne, monsieur le baron. 
 
 La derniere fois qu'il est venu me voir, le pauvre 
 garden pensait a chercher une place. 
 
 Sa place est toute trouvee ; mais dites-moi, cher 
 baron, il est bien noble ? 
 
 Comme Charlemagne. Voilk done ce que vous 
 appelez le solide ! 
 
 Sans doute. 
 
 Un de ses ancetres a failli devenir roi d'Antioche 
 en 1098. 
 
 Et sa parent^? 
 
 Tout le faubourg. 
 
 Un nom connu ? 
 
 Cornme Henri IV. C'est le marquis d'Outre- 
 ville. Vous devez connaitre cela.... 
 
 II me semble. Outreville !... c'est un joli nom. 
 On mettra une plaque de marbre au-dessus de la porte 
 cochere : HOTEL D'OUTREVILLE. Mais va-t-il vouloir 
 de ma fille ? une me'salliance ! 
 
 Eh ! charmante, un homme ne se mesallie pas. 
 [e comprends qu'une fille qui s'appelle Mile de 
 .Montmorency ou Mile de La Rochefoucauld re- 
 pugne & changer de nom pour s'appeler Mme Mig- 
 lolet. Mais un homme garde son nom, done il ne 
 perd rien. D'ailleurs, Gaston n'a pas les prejuges de
 
 So La Mere de la Marquise. 
 
 sa caste. Je le verrai en sortant d'ici et demain an 
 plus tard je vous donnerai de ses nouvelles. 
 
 Faites mieux, mon excellent baron : s'il est bien 
 dispose, venez demain, sans fac,on, diner avec lui. 
 A-t-il des papiers de famille? un arbre genealo- 
 gique ? 
 
 Sans doute. 
 
 Tachez done qu'il les apporte ! 
 
 Y songez-vous, charmante ? C'est moi qui vien- 
 drai un de ces jours vous dechiffrer tout ce grimoire. 
 A bientot!" 
 
 Le baron s'achemina a petits pas vers le n 34 de la 
 rue Saint-Benoit. C'e'tait une maison bourgeoise dont 
 la principale locataire avait meuble' quelques chambres 
 pour loger des e'tudiants. II monta au second etage et 
 frappa k une petite porte nume'rote'e. Le marquis, en 
 veste de travail, vint lui ouvrir. C'etait en effet un 
 beau jeune homme et un mari fort desirable. II etait 
 un peu grand, mais d'une taille si bien prise que per- 
 sonne ne songeait a lui reprocher quelques centimetres 
 de trop. Ses pieds et ses mains attestaient que ses 
 ancetres avaient vecu sans rien faire pendant plusieurs 
 siecles. Sa tete dtait magnifique : un front haut, large 
 et couronne de cheveux noirs qui se rejetaient spon- 
 tandment en arriere; des yeux bleus d'une grande 
 douceur, mais profonde'inent enfonce's sous des sourcils 
 puissants ; un nez fierement arqud dont les ailes fines 
 fremissaient a la moindre emotion, une bouche un peu 
 large et des dents charmantes ; une moustache noire, 
 dpaisse et brillante, qui encadrait de belles levres rouges 
 sans les cacher ; un teint a la fois brun et rose, couleur 
 de travail et de sante'. Le baron fit cet inventaire d'un 
 coup d'ceil rapide, en serrant la main de Gaston, et il 
 murmura en lui-meme : " Si la petite n'est pas contente 
 du present que je lui fais !..." 
 
 La figure du jeune marquis dtait ouverte, mais non
 
 La Mere de la Marquise. 81 
 
 pas e*panouie. En 1'examinant avec attention, on y 
 aurait vu je ne sais quoi de mobile et d'inquiet, 1'agi- 
 tation perpetuelle d'un de'sir inassouvi, la tyrannic d'une 
 idde dominante. Peut-etre meme. en poussant plus 
 avant, y eut-on reconnu le sceau de predestination qui 
 marque le visage de tous les inventeurs. Gaston avait 
 quitte son ouvrage pour ouvrir a son vieil ami. II 
 e'tait occupe a laver a 1'encre de Chine une grande 
 planche de dessins au bas desquels on lisait : Plan, 
 coupe et elevation d'un haut fourneau economique. Sa 
 table etait encombre'e de dessins et de memoires dont 
 les titres, a demi caches les uns par les autres, e'taient 
 de nature a piquer la curiosite des plus indifferents. 
 On y voyait, ou plutot on y devinait les suscriptions 
 suivantes : D'un nouvel acier plus fusible. Nouveau 
 systeme de hauts fourneaux. Accidents les plus 
 frequents dans les mines, et moyen de les prevenir. 
 May en de couler d'une settle piece les roues des.... 
 Emploi rationnel du combustible dans,... Nouveau 
 soufflet d vapeur pour les forges.... Lorsqu'on avait jetd 
 les yeux sur cette table, on ne voyait plus qu'elle dans 
 la chambre. Le petit lit de pensionnaire, les six 
 chaises de damas de laine, le fauteuil de velours 
 d'Utrecht, \a petite bibliotheque surcharged de livres, 
 la pendule arretee, les deux vases de fleurs artificielles 
 sous leurs globes, les portraits encadres de La Fayette 
 et du gdndral Foy, les rideaux rouges a liteaux jaunes, 
 tout disparaissait devant ce monceau de labeurs et 
 d'espe'rances. 
 
 " Mon enfant, dit le baron au marquis, il y a huit 
 grands jours que je ne vous ai vu : ou en sont vos 
 affaires ? 
 
 Bonne nouvelle, monsieur : j'ai une place. 
 J'avais fait mettre, il y a quelques jours, une note 
 dans les joumaux. Un de mes anciens camarades 
 d'dcole qui dirige les mines de Poullaouen, dans le 
 
 F
 
 82 La Mere de la Marquise. 
 
 Finistere, a devine' mon nom sous les initiales ; il a 
 parle de moi aux administrateurs, et Ton m'offre une 
 place de 3000 francs, & prendre au i* r mai. II etait 
 temps ! j'entamais mon dernier billet de cent francs. 
 Je partirai dans cinq jours pour la Bretagne. Poul- 
 laouen est un triste pays, oil il pleut dix mois de 
 1'annee, et vous savez si j'aime le soleil. Mais je 
 pourrai cor.tinuer mes etudes, pratiquer quelques-unes 
 de mes theories, faire mes expediences sur une giuude 
 echelle : c'est tout un avenir ! 
 
 Voyez comme je tombe mal ! Je venais vous 
 proposer autre chose. 
 
 Dites toujours : je n'ai pas encore repondu. 
 
 Voulez-vous vous marier?" 
 
 Le marquis fit une moue parfaitement sincere. 
 
 " Vous etes bien bon de vous occuper de moi, 
 dit-il au vieillard en lui serrant les deux mains ; 
 mais je n'ai jamais songs' a ces choses-la. Je n'ai 
 pas le temps ; vous savez mes travaux ; j'ai encore 
 un million de choses a trouver; la science est 
 jalouse. 
 
 Ta, ta, ta ! reprit le baron en riant. Comment ! 
 vous avez vingt-huit ans, vous vivez ici comme un - 
 chartreux ; je viens vous offrir une fille sage, jolie, 
 bien elevee, un ange de seize ans ; et voila comme 
 vous me recevez ! " 
 
 Un eclair de jeunesse s'alluma au fond des beaux 
 yeux de Gaston, mais ce fut I'affaire d'un instant. 
 " Merci mille ibis, repondit-il, mais je n'ai pas le 
 temps. Le mariage m'imposerait des devoirs con- 
 traires a mes gouts, des occupations insupportables... 
 
 II ne vous imposerait rien du tout. Votre futur 
 beau-pere est mort depuis plus de quinze ans ; la 
 famille se compose d'une belle - mere, excellente 
 bourgeoise, malgre' ses pre'tentions. Pour vous 
 donner une idee de ses manieres, je vous dirai qu'elle
 
 La Jfcre de la Marquise. 83 
 
 m'a charge de vous mener demain diner chez elle, si 
 ce mariage ne vous de'plait pas. Vous voyez qu'on 
 ne fait pas de ceremonie ! 
 
 Merci, monsieur, mais j'ai Poullaouen dans la 
 tete. 
 
 Quel homme ! on vous assure par contrat la 
 propriete d'un hotel rue Saint-Dominique, d'une foret 
 de quatre cents hectares en Lorraine, et de cent mille 
 livres de rente. Vous en donnera-t-on autant a 
 Poullaouen ? 
 
 Non, mais j'y serai dans mon element. Pro- 
 poseriez-vous a un poisson cent mille francs de rente 
 pour vivre hors de 1'eau ? 
 
 Eh bien ! n'en parlons plus. Je voulais vous 
 dire cela en passant. Maintenant j'ai quelques visites 
 a. faire ; au revoir. Vous ne partirez pas sans me 
 dire adieu ? " 
 
 Le baron s'avanga jusqu'a. la porte en souriant 
 malicieusement. Au moment de sortir, il se re- 
 tourna et dit k Gaston : 
 
 " A propos, les cent mille francs de rente sont le 
 revenu d'une forge magnifique." 
 
 Gaston 1'arreta sur le seuil : " Une forge ! J'e- 
 pouse ! Voulez-vous me permettre d'aller vous 
 prendre demain pour diner chez ma belle-mere ? 
 
 Non, non. Epousez Poullaouen ] 
 
 Mon vieil ami ! 
 
 Eh bien, soit. A demain." 
 
 IL 
 
 Apres le depart du baron, Gaston d'Outreville se 
 jeta dans le fauteuil, plongea sa tete dans ses deux 
 mains, et reflechit si longuement, que son encre de 
 Chine eut le temps de secher. " A quel propos, se 
 demandait-il, une bourgeoise vient-elle m'offrir sa fille 
 
 F z
 
 84 a Mere de la Marquise. 
 
 et cent mille francs de rente?" Je connais bon 
 nombre de jeunes gens qui, a sa place, eussent eld 
 moins embarrasses. Us auraient eu bientot fait de 
 construire un roman d'amour pour expliquer tout le 
 mystere. Mais Gaston manquait de fatuite', comme 
 Lucile de coquetterie. La seule idee qui lui vint fut 
 que Mme Benoit voulait pour gendre un forgeron 
 bien e'leve. " Elle a entendu parler de moi, pensa-t-il; 
 on lui aura dit un mot de mes recherches et de mes 
 decouvertes ; j'etais assez repandu dans le faubourg, 
 du temps que je ne connaissais pas encore la sottise 
 et la vanite des relations du monde. II est evident 
 que cette usine a besoin d'un homme : une mere et 
 sa fille additionnees ensemble ne font pas un maitre 
 de forges. Qui sait si les travaux ne sont pas en 
 souffrance, si 1'entreprise n'est pas en peril ? Eh bien, 
 morbleu ! nous la sauverons. Outreville a la res- 
 cousse ! comme disaient nos a'ieux, ces artisans 
 heroi'ques qui forgeaient leurs epe'es eux-me~mes." 
 La-dessus, il refit de 1'encre de Chine et termina con- 
 sciencieusement son lavis. 
 
 Le lendemain, il se promena a grands pas dans le 
 jardin du Luxembourg, jusqu'a 1'heure du dejeuner. 
 Apres midi, il s'enferma dans un cabinet de lecture, 
 oil il feuilleta successivement tous les journaux du 
 jour et toutes les revues du mois : depuis longtemps il 
 n'avait fait pareille debauche. ' ' II est heureux, 
 pensait-il, qu'on ne se marie pas souvent : on ne tra- 
 vaillerait guere." A cinq heures, il se mit a sa toilette, 
 qui fut longue : il s'attendait a diner avec sa future. 
 Six heures et demie sonnaient lorsqu'il entra chez le 
 baron. II esperait savoir de son vieil ami comment 
 Mme Benoit avait pris la fantaisie de le choisir pour 
 gendre ; mais le baron fut mysterieux comme un 
 oracle. II respectait trop son orgueil pour lui center 
 la veritd. En arrivant au petit hotel de la rue
 
 La Mere de la Marquise. 85 
 
 Saint-Dominique, ils apergurent deux ouvriers juche's 
 sur une double echelle et occupes a mesurer quelque 
 chose au-dessus de la porte cochere. 
 
 " Devinez, dit le baron, ce que ces braves gens font 
 la-haut ! ils prennent la mesure d'une plaque de 
 marbre sur laquelle on ecrira : Hotel d'Outreville. 
 
 Bonne plaisanterie ! repondit Gaston en fran- 
 chissant le seuil de la porte. 
 
 Vous ne me croyez pas ? Revenez un peu par 
 ici. Hola ! monsieur Renaudot ; n'est-ce pas vous 
 que je vois ? 
 
 Oui, monsieur le baron, dit le marbrier, qui 
 descendit aussitot. 
 
 Dans combien de temps pensez-vous pouvoir 
 poser la plaque ? 
 
 Mais pas avant un mois, monsieur le baron, a 
 cause des armes qu'il faut sculpter au-dessus. 
 
 Comment ! vous n'avez demande que quinze 
 jours au marquis de Croix-Maugars ? 
 
 Ah ! monsieur le baron, les armes d'Outreville 
 sont bien plus compliquees. 
 
 C'est juste. Bonsoir, monsieur Renaudot. He" 
 bien, sceptique? 
 
 a, mon vieil ami, a travers quel conte de f^es 
 me promenez-vous ? 
 
 Cela tient du Chat botte puisqu'il y a un mar- 
 quis... 
 
 Bien obligd ! 
 
 Et de la Belle au bois dormant, puisque la 
 future marquise, qui ne vous a jamais vu, dort inno- 
 cemment sur les deux oreilles au fond de votre foret 
 d'Arlange, en attendant que le fils du roi vienne la 
 reveiller. 
 
 Comment ! elle n'est pas ici ? 
 
 Nous lui ferons savoir que vous 1'avez re- 
 gretteV
 
 86 La Mere de la Marquise. 
 
 Mme Benoit accueillit ses hotes a bras ouverts. 
 Avertie a. temps du succes de 1'affaire, elle avait com- 
 mande un diner d'archeveque. On perdit peu do 
 temps en presentations : les connaissances se font 
 mieux a table. La conversation s'engagea assea 
 plaisamment entre la belle-mere et le gendre. Gaston 
 parlait Arlange, Mme Benoit re'pondait faubourg ; elle 
 se langait dans les questions de noblesse, il faisait un 
 detour et revenait aux forges, chacun suivant obsti- 
 nement son idee favorite. Cette lutte obstinee 
 n'eclaira personne, pas meme 1'excellent baron, qui se 
 livrait au seul plaisir de son age, et faisait honneur au 
 diner plus qu'a la conversation. 
 
 Mme Benoit ne devina point la passion de son 
 gendre, et Gaston ne souponna pas la manie de sa 
 belle-mere. II se disait : " De deux choses 1'une : 
 ou Mme Benoit eVite par vanite bourgeoise de parler 
 du sujet qui 1'inte'resse le plus;- ou elle craint d'en- 
 nuyer le baron, qui ne nous ecoute pas." Mme 
 Benoit pensait au meme moment : " Le pauvre gargon 
 croit faire acte de politesse en me parlant des choses 
 que je connais ; il ne sait pas que je connais le 
 faubourg aussi bien que lui." De guerre lasse, Gaston 
 abandonna la question des fers et 1'industrie metal- 
 lurgique; et Mme Benoit put 1'interroger sur tout ce 
 qu'elle voulut. Elle savait par cceur le grand-livre 
 du magasin de son pere, ce prosai'que livre d'or 
 de la noblesse parisienne, et elle n'ignorait aucun 
 des noms que d'Hozier aurait reconnus. Pour 
 s'assurer que Gaston e'tait en mesure de la con- 
 duire partout, elle lui fit subir, sans qu'il s'en 
 doutat, un examen dont il se tira naivement a 
 son honneur. Elle se rejouit dans les profondeurs 
 de son ambition en apprenant que Gaston avait dine 
 ici, qu'il avait danst : la ; qu'on le tutoyait dans telle 
 maison, qu'on le grondait dans telle autre ; qu'il avait
 
 La Mere de la Marquise. 87 
 
 a dix ans avec tel due et galope a vingt ans avec 
 tel prince. Elle inscrivit dans sa memoire sur des 
 tables de pierre et d'airain toutes les parentes proches 
 ou lointaines de son gendre. Si elle en avait oublie' 
 une seule, elle aurait cru manquer a sa propre famille. 
 
 Apres le cafe, on fit un tour de jardin : la nuit 
 etait magnifique et le ciel illumine comme pour une 
 fete. Mme Benoit montra au marquis les propriety's 
 voisines. 
 
 " Jci, dit-elle, nous avons le comte de Preux, le 
 connaissez-vous ? 
 
 II est mon oncle a la mode de Bretagne." 
 
 La glorieuse bourgeoise inscrivit triomphalement 
 ce parent inespere. " La, poursuivit-elle, c'est la 
 mare'chale de Lens. Ce serait une rencontre curieuse 
 qu'elle fut aussi de la famille. 
 
 Non, madame, mais elle dtait la marraine d'un 
 frere que j'ai perdu. 
 
 Bon ! pensa Mme Benoit. Si le gros intendant 
 est encore de ce monde, nous verrons a le faire 
 chasser. C'est un tresor qu'un pareil gendre !" 
 
 Si Gaston' s'etait avise de dire : " Sautons par-dessus 
 le mur et alions surprendre la mare'chale," Mme 
 Benoit aurait saute. 
 
 Mais le baron, qui se couchait volontiers au sortir 
 de table, sonna la retraite, et Gaston le suivit. Un 
 bon coupe, au chifire de Mme Benoit, les attendait a 
 la porte. 
 
 " Mon cher enfant, dit le baron des que la portiere 
 fut fermee, j'ai prodigieusement dine ; et vous ? Mais 
 on ne dine pas a votre age. Comment trouvez-vous 
 votre belle- mere ? 
 
 Je la trouve a souhait ; c'est une femme vaine 
 et creuse, qui ne se melera pas de la forge et qui ne 
 viendra point contrarier mes experiences. 
 
 Tant mieux si elle vous a plu. Quant a vous,
 
 La Mere de la Marquise. 
 
 vous avez fait sa conquete : elle me 1'a dit d'un signe 
 pendant que je lui baisais la main. Jecrois quenous 
 pouvons faire la demande en mariage. 
 
 Ddjk? 
 
 Mais c'est ainsi que les affaires se traitent dans 
 tous les contes de fe'es. Lorsque le fils du roi cut 
 reveille la Belle au bois dormant, il 1'epousa seance 
 tenante, sans meme aller que'rir la permission de ses 
 parents. 
 
 Quant a moi, je n'ai malheureusement besoin de 
 la permission de personne. 
 
 Si vous trouvez que demain soit un peu tot, nous 
 attendrons quelques jours. Je me tiendrai a vos 
 ordres. A propos, ^il faudra que vous me pretiez 
 votre acte de naissance et quelques autres pieces in- 
 dispensables. 
 
 Quand vous voudrez. J'ai tous mes papiers 
 dans une liasse ; vous y prendrez ce qu'il faudra." 
 
 La voiture s'arreta devant la maison du baron. 
 Gaston descendit aussi et continua sa route a pied, 
 pour s'assurer qu'il ne revait pas. 
 
 Le lendemain, M. de Subressac vint prendre 1'acte 
 de naissance et emporta, comme par distraction, tous 
 les papiers qui 1'accompagnaient. II confia le dossier 
 a Mme. Benoit, qui, par exces de precaution, le 
 soumit aux lunettes d'un archiviste paleographe, 
 ancien eleve de 1'^cole des chartes et conservateur 
 adjoint a la Bibliotheque royale. L'authenticite' du 
 moindre chiffon fut reconnue et certifiee. Le baron 
 fit alors la demande officielle, qui fut agrdee par 
 acclamation. 
 
 La radieuse veuve resta quelque temps incertaine 
 si elle marierait sa fille a Paris ou si elle transporterait 
 cette grande ceremonie dans la petite eglise d'Arlange. 
 D'un cote, il etait bien flatteur d'occuper le maitre- 
 autel de Saint-Thomas d'Aquin et de deranger la
 
 La Mrre de la Marquise. 89 
 
 moitie du faubourg pour la messe de mariage ; mais 
 on avait une revanche a prendre, et il importait 
 d'effacer dans le pays les dernieres traces du mar- 
 quisat de Kerpry. Mme Benoit se de'cida pour 
 Arlange, mais avec le ferine propos de revenir bientot 
 a Paris. Elle ecrivit a son carrossier : 
 
 " Monsieur Barnes, je partirai le 5 mai pour marier 
 ma fille, qui epouse, comme vous savez, le marquis 
 d'Outreville. Aussitot mon depart, vous ferez prendre 
 toutes mes voitures pour les remettre a neuf et peindre 
 sur les portieres les armes ci-jointes. De plus, je 
 vous prie de me faire le plus tot possible un carrosse 
 dans 1'ancien style, large, haut et de la forme la plus 
 noble que vous pourrez. Le cocher et les laquais 
 seront poudre's a blanc ; reglez-vous Ik-dessus pour 
 1'harmonie des couleurs." 
 
 Elle songea ensuite que ce serait sa fille qui 1'intro- 
 duirait dans le monde, et cette ide"e lui inspira une 
 recrudescence d'amour maternel. Elle ecrivit a 
 Lucile, qu'elle n'avait pas accoutumee a beaucoup 
 de tendresse. 
 
 " Ma chere enfant, ma belle mignonne, ma Lucile 
 adoree, j'ai trouve le mari que je te cherchais : tu 
 seras marquise d'Outreville ! Je 1'ai choisi entre mille, 
 pour qu'il fut digne de toi : il est jeune, beau, plein 
 d'esprit, d'une noblesse ancienne et glorieuse, et allie' 
 aux plus illustres families de la France. Chere petite ! 
 ton bonheur est assure et le mien aussi, puisque je ne 
 vis que par toi. Tu viendras bientot a Paris, tu 
 quitteras cet affreux Arlange oil tu as vdcu comme un 
 beau papillon dans une chrysalide noire, tu seras 
 accueillie et fete'e dans les plus grandes maisons ; je 
 te conduirai de plaisirs en plaisirs, de triomphes en 
 triomphes : quel spectacle pour les yeux d'une mere ! *
 
 go La Mere de la Marquise. 
 
 Mme Benoit etait legere comme une mesange ; ses 
 pieds ne posaient plus a terre ; sa figure avait raj euni 
 de dix ans ; on croyait voir une flamme autour de sa 
 tete. Elle chantait en dansant, elle pleurait en riant, 
 elle avait la demangeaison d'arreter les passants pour 
 leur center sa joie ; elle se surprenait a saluer les 
 dames qu'elle rencontrait dans des voitures armoriees. 
 Elle fut si tendre avec le marquis, elle 1'enveloppa 
 d'un tel reseau de petits soins et de prevenances, que 
 Gaston, qui, depuis longtemps, n'avait etc' 1'enfant 
 gate de personne, se prit d'une veritable amitie' pour 
 sa belle-mere. II la quittait rarement, la conduisait 
 partout, et ne s'ennuyait pas avec elle, quoiqu'elle 
 evitat toute conversation sur les forges. L'avant- 
 veille de son depart, Mme Benoit s'empara de lui 
 pour la journee. Elle le mena d'abord chez Tahan, 
 ou elle choisit devant lui une grande boite en bois 
 de rose, longue, large et plate, et divisee a 1'inte- 
 rieur en compartiments in^gaux. 
 
 " A quoi sert ce coffre etrange ? demanda Gaston 
 en sortant.. 
 
 Cela ? c'est la corbeille de mariage de ma fille. 
 
 Mais, madame, reprit le marquis avec la fierte' 
 du pauvre, il me semble que c'est a moi... 
 
 II vous semble fort mal. Mon cher marquis, 
 lorsque vous serez le mari de Lucile, vous lui ferez 
 autant de cadeaux qu'il vous plaira : des le lendemain 
 de la ceremonie, vous aurez carte blanche ; mais, 
 jusque-la, il n'appartient qu'a moi de lui donner 
 quelque chose. Je trouve impertinent 1'usage qui 
 permet au fiance' d'une fille de lui donner pour cin- 
 quante mille francs de hardes et de bijoux avant le 
 mariage et lorsqu'il ne lui est encore de rien. Bites, 
 si vous voulez, que j'ai des prejuges ridicules, mais je 
 suis trop vieille pour m'en defaire. Nous allons 
 choisir aujourd'hui mes pre'sents de noces : dans un
 
 La Mere de la Marquise. 91 
 
 mois je viendrai, si bon vous semble, vous aider a 
 choisir les votres." 
 
 Le raisonnement e'tait facile a reTuter; mais il fut 
 deduit d'un ton si caressant et d'une voix si mater- 
 nelle, que Gaston ne trouva point de replique. De- 
 puis trois jours il etait en pourparlers avec un usurier 
 a propos de cette corbeille. II se laissa conduire 
 chez vingt marchands et choisit des etoffes, des chales, 
 des dentelles et des bijoux. Point de diamants : 
 Mine Benoit partageait les siens avec sa fille. 
 
 La belle-mere prit conge de son gendre le 5 mai 
 en lui donnant rendez-vous pour le 12. Elle se 
 chargeait de faire faire la premiere publication k 
 1't'glise et a la mairie, tand.is que Gaston poussait 
 I'e'pee dans les reins a son chemisier et a son tailleur. 
 Dans la confusion inseparable d'un depart, elle 
 emballa par me'garde tous les, papiers de la maison 
 d'Outreville. 
 
 La premiere ide'e de Lucile, en revoyant Mme 
 Benoit, fut qu'on lui avait change sa mere a Paris. 
 Jamais la jolie veuve n'avait etc si indulgente. Tout 
 ce que Lucile faisait e'tait bien fait, tout ce qu'elle 
 disait e'tait bien dit ; elle se conduisait comme un 
 ange et parlait d'or. Jamais la tendre mere ne pour- 
 rait se separer d'une fille si accomplie ; elle la suivrait 
 partout, elle ne la quitterait qu'a la mort. Elle lui 
 disait, comme dans 1'histoire de Ruth : " Ton pays 
 sera mon pays." Lucile ouvrit son cceur a cette 
 nouvelle mere, et apprit avec une vive satisfaction 
 qu'il y avait beaucoup de marquis jeunes, bien faits, 
 et qui ne portaient point d'habits a paillettes. 
 
 Le lendemain de Farrivee de Mme Benoit, son 
 amie, Mme Melier, vint lui annoncer le prochain 
 manage de sa fille Celine avec M. Jordy, raffineur \ 
 Paris. M. Jordy etait un jeune homme fort riche, 
 et Mme Melier ne dissimulait pas sa joir d'avoir si
 
 92 La Mere de la Marquise. 
 
 bien dtabli sa fille. Mme Benoit riposta vivement 
 par 1'annonce du prochain mariage de Lucile avec le 
 marquis d'Outreville. On se felicita de part et 
 d'autre, et Ton s'embrassa a plusieurs reprises. Quand 
 Mme Melier fut partie, Lucile, qui etait li^e depuis 
 1'enfance avec la future Mme Jordy, s'e'cria : " Quel 
 bonheur ! si je vais a Paris, je serai tout pres de 
 Celine ; elle viendra chez moi ; j'irai chez elle ; nous 
 nous verrons tous les jours. 
 
 Oui, mon enfant, rdpondit Mme Benoit, tu iras 
 chez elle dans ton grand carrosse blasonne', avec tes 
 laquais poudres a blanc ; mais quant a la recevoir 
 chez toi, c'est autre chose. On se doit a son monde, 
 et Ton est un peu esclave de la societe ou Ton vit. 
 Lorsqu'une duchesse viendra dans ton salon, il ne faut 
 pas qu'elle s'y frotte a la femme d'un raffineur, d'un 
 homme qui vend des pains de sucre !...Ce n'est pas 
 une raison pour faire la moue. Voyons ! tu recevras 
 Celine le matin, avant midi. 
 
 Dieu ! quel sot pays que ce Paris ! j'aime mieux 
 rester dans mon pauvre Arlange, ou 1'ori peut voir ses 
 amis a toute heure de la journe'e." 
 
 Mme Benoit rdpliqua sentencieusement : " La 
 femme doit suivre son mari." 
 
 Le grand eVenement qui se preparait a Arlange fut 
 bientot connu dans tous les environs. Mme Melier 
 etait en tournee de visites, et, puisqu'elle annongait un 
 mariage, il n'en coutait pas plus pour en annon- 
 cer deux. Dans chacune des maisons ou elle 
 s'arreta, elle repetait une phrase toute faite qu'elle 
 avait arrangee en sortant de chez Mme Benoit: 
 " Madame, je connais trop 1'interet que vous portez 
 a toute notre famille pour n'avoir pas voulu vous 
 annoncer moi-meme le mariage de ma chere Celine. 
 Elle epouse, non pas un marquis, comme Mile Lucile 
 Benoit, mais un bel et bon manufacturier, M. Jordy,
 
 La Mere de la Marquise. 93 
 
 qui est, a trente-trois ans, un des plus riches raffineurs 
 de Paris." 
 
 Mme Melier avait de bons chevaux ; sa voiture et 
 les nouvelles qu'elle portait firent dix lieues avant la 
 nuit. Le faubourg Saint-Germain du cru comme^a 
 par plain dre la pauvre Lucile et par faire des gorges 
 chaudes de Mme Benoit, qui avait trouve pour sa 
 fille un second marquis de Kerpry. Mme Benoit 
 apprit sans sourciller tout ce qu'on disait d'elle. Elle 
 prit les papiers de la famille d'Outreville et se fit con- 
 duire chez une vieille baronne fort medisante et fort 
 influente, Mme de Sommerfogel. 
 
 " Madame la baronne, lui dit-elle du ton le plus 
 respectueux, quoique je n'aie eu 1'honneur de vous 
 recevoir que deux ou trois fois, il ne m'en a pas fallu 
 davantage pour apprecier 1'infaillibilite de votre juge- 
 ment, votre connaissance approfondie des choses du 
 grand monde, et toutes les hautes qualites d' observa- 
 tion et d'expe'rience qui sont en vous. Vous savez 
 comment j'ai eu le malheur d'etre trompee par un 
 larron de noblesse qui avait de'robe, je ne sais ou, un 
 nom honorable. Aujourd'hui, il se presente pour ma 
 fille un parti magnifique en apparence, le marquis 
 d'Outreville. J'ai entre les mains son arbre genealogi- 
 que et tous les parchemins de sa famille, jusqu'a 
 Fdpoque la plus recule'e. Mais je ne suis qu'une 
 pauvre bourgeoise sans discernement ; on me 1'a 
 cruellement prouve, et je irose plus penser par moi- 
 meme. Voulez-vous permettre, madame la baronne, 
 que je vous soumette toutes les pieces qu'on m'a 
 confiees, pour que vous en jugiez sans appel et en 
 dernier ressort ? " 
 
 Ce petit discours n'6tait pas malhabile ; il flattait 
 la vanite de la baronne et piquait sa curiosite. Mme 
 de Sommerfogel fit bon accueil a la belle veuve, et 
 accepta avec une satisfaction visible la ticbe impor-
 
 94 -La Mere de la Marquise. 
 
 tante qu'on lui confiait. Le jourmeme, elle convoqua 
 le ban et 1'arriere-ban de la noblesse des environs, et 
 les papiers de Gaston passerent souslesyeux de vingt 
 ou trente gentilshommes campagnards : c'est ce 
 qu'avait espere Mme Benoit. Cette liasse venerable, 
 d'ou s'exhalait une franche odeur de noblesse, fit une 
 impression profonde sur tous les hobereaux qui 
 purent en approcher leur odorat. Les plus hostiles a 
 la maitresse de forges se retournerent brusquement 
 vers elle. Ce fut un concert de louanges, oil Mme 
 de Sommerfogel remplissait les fonctions de chef 
 d'orchestre. 
 
 " Cette pauvre Mme Benoit aura de quoi se con- 
 soler, et j'en suis bien aise ; c'est une femme meri tante. 
 
 Ce Benoit. qui 1'a trompee, e'tait un belitre. Si 
 nous Favions connue en ce temps-la, nous 1'aurions 
 mise sur ses gardes. 
 
 Apres tout, que peut-on lui reprocher? d'avoir 
 voulu entrer dans la noblesse ? Cela prouve qu'aux 
 yeux des bourgeois eclaires la noblesse est encore 
 quelque chose. 
 
 Mme Benoit n'est pas sotte. 
 
 Ni laide. Je ne sais quel secret elle a trouve 
 pour rajeunir. 
 
 Quant a sa fille, c'est un petit ange. 
 
 II y a bien lon'gtemps que je ne 1'ai apergue, en 
 1836. Elle promettait deja. 
 
 Desormais nous la verrons souvent : la voila des 
 notres ! 
 
 Elle en e'tait d^ja par son Education. Je tiens 
 de bonne part que sa mere a toujours voulu en faire 
 une marquise. 
 
 Sa mere sera des notres aussi; une fille ne va 
 pas sans sa mere. 
 
 Le marquis arrive incessamment ; c'est un 
 appoint considerable pour 1'aristocratie du canton.
 
 La Mere de [a Marquise. 95 
 
 On le dit fabuleusement riche. 
 Us feront line bonne maison. 
 
 Ils donneront des fetes. 
 
 Nous serons de noces." 
 
 Le lendemain, le salon de Mme Benoit fut envahi 
 par une horde d'amis intimes qu'elle n'avait pas vus 
 depuis douze ans. 
 
 Le marquis arriva le 12 mai pour 1'heure du diner. 
 Apres avoir cherchd et trouve un millierde francs, qui 
 ne lui couterent pas plus de soixante louis, il avait fait 
 ses malles, embrasse' le baron, et pris modestement la 
 voiture de Nancy. A Nancy, il s^embarqua dans la 
 diligence de Dieuze ; a Dieuze, il se procura un 
 cabriolet et un cheval de poste qui le conduisirent a 
 Arlange. C'est 1'affaire d'une heure quand les chemins 
 sont beaux. En approchant du village, il se sentit au 
 cote gauche quelque chose qui ressemblait fort a une 
 palpitation. Je dois dire, a la honte du savant et a la 
 louange de 1'homme, qu'il ne pensait pas a la forge, 
 mais a Lucile. 
 
 Ces jeunes etres, qui ne s'e*taient jamais vus, sen- 
 tirent au meme instant qu'ils etaient nes 1'un pour 
 1'autre. Des le premier coup d'ceil ils furent amants ; 
 des les premiers mots ils furent amis : la jeunesse 
 attirait la jeunesse, et la beaute la beaute. II n'y eut 
 entre eux ni trouble ni embarras : ils se regardaient 
 en face, et se miraient 1'un dans 1'autre avec la char- 
 mante impudence de la naivete ; le cceur de Gaston 
 etait presque aussi neuf que celui de Lucile. Leur 
 passion naquit sans mystere comme ces beaux soleils 
 d'ete qui se levent sans nuage. 
 
 Mme Benoit e'tait trop heureuse et trop sensee pour 
 entraver la marche d'une passion qui la servait si 
 bien. Elle laissa aux deux amants cette douce liberte" 
 que la campagne autorise : leurs premiers jours ne 
 furent qu'un long tete-a-tete. Lucile fit a Gaston les
 
 96 La Mere de la Marquise. 
 
 honneurs de la maison, du jardin et de la foret : ils 
 montaient a cheval a midi, en sortant de ddjeuner, et 
 rentraient comme des enfants qui ont fait 1'ecole 
 buissonniere, longtemps apres la cloche du diner. 
 Apres la foret, la forge eut son tour. Gaston avait eu 
 le courage de n'y point mettre les pieds sans Lucile ; 
 mais lorsqu'il vit qu'elle ne meprisait pas le travail, 
 qu'elle connaissait les ouvriers par leurs noms, et 
 qu'elle ne craignait point de tacher ses robes, ce fut 
 un redoublement de joie. II se livra sans contrainte 
 k la passion de sa jeunesse; il examina les travaux, 
 interrogea les contre-maitres, conseilla les chefs 
 d'atelier, et enchanta Lucile qui s'emerveillait de le 
 voir si savant et si capable. Mme Benoit, en les 
 voyant rentrer tout poudreux, ou meme un peu noircis 
 par la fumee, disait : " Que les enfants sont heureux ! 
 tout leur sert de jouet!" Pour se delasser de leurs 
 fatigues, ils s'asseyaient au fond du jardin sous une 
 tonnelle de rosiers grimpants, et ils faisaient des 
 projets, Projets de bonheur et de travail, d'amour et 
 de retraite. Ils se promettaient de cacher leur vie au 
 fond des bois d'Arlange comme les oiseaux font leur 
 nid au plus fourre d'un buisson ou sur la branche la 
 plus touffue d'un arbre. De Paris, pas un mot ; pas 
 un mot du faubourg et des vanite's du monde. Lucile 
 ignorait qu'il y eut d'autres plaisirs ; Gaston 1'avait 
 oublie. 
 
 Un beau matin, Mme Benoit leur apprit une grande 
 nouvelle : c'etait le soir qu'on signait le contrat. Le 
 manage etait fixe au mardi i er juin ; on s'epouserait 
 la veille a la mairie. Comme il n'est point de plaisirs 
 sans peines, la signature du contrat etait prece'dee d'un 
 interminable diner ou Ton avait convie tous les per- 
 sonnages des environs. 
 
 En attendant 1'arrive'e des convives, Gaston et 
 Lucile se promenerent au jardin en chapeau de paille,
 
 La Mere de la Marquise. 97 
 
 1'un vetu de coutil blanc, 1'autre habillee de barege 
 rose. En passant a portee de 1'usine, Gaston fut accoste 
 par le re'gisseur qui le tenait en haute estime et qui 
 demandait volontiers ses avis. Us entrerent tous- 
 trois dans un des ateliers, et Ton commenga devant 
 eux une experience interessante. Lorsque quatre 
 heures sonnerent a 1'horloge de la fabrique, Lucile 
 s'echappa pour aller a sa toilette, en disant a Gaston : 
 "Vous avez le temps de voir la fin; restez, je le 
 veux !" II resta et prit un si vif interet au spectacle, 
 qu'il mit la main a la besogne et se salit abominable- 
 ment. A cinq heures il s'enfuit, les manches retrous- 
 sees et les mains noires, et il donna juste au milieu 
 d'un groupe d'invites qui se promenaient en grands 
 atours. Quelqu'un le reconnut et 1'appela par son nom. 
 C'etait 1'ingenieur des salines de Dieuze, un de ses 
 camarades de promotion. L'E^ole polytechnique est, 
 comme Faristocratie du faubourg, un peu franc- 
 magonne : elle se retrouve partout. Gaston sauta au 
 cou de son ami et 1'embrassa sur les deux joues en 
 tenant ses mains en 1'air de peur de le noircir. II y 
 avait la trois ou quatre dames nobles qui s'dtonnerent 
 un peu de voir un marquis fait comme un ramoneur, 
 et embrassant sur les deux joues un employe de la 
 saline ; mais elles se reconcilierent avec lui lorsqu'il 
 reparut dans un habit neuf, conforme au dernier 
 numero du Journal des tailleurs. 
 
 II devait diner entre Mme Benoit et la baronne de 
 Sommerfogel ; mais au moment de se mettre en route, 
 la vieille dame avait ete prise d'une migraine. Ses 
 excuses arriverent pendant le potage. On enleva son 
 couvert, et Gaston se trouva voisin de son ami 1'inge'- 
 nieur. II etait le centre de tous les regards ; chacun 
 des convives, et surtout les deputes de la noblesse, 
 attendaient de lui un coup d'ceil gracieux et une 
 parole aimable, comme en allant a la cour on espere 
 
 G
 
 98 La Mere de la Marquise. 
 
 un petit mot du roi. Mais ses deux passions 1'absor- 
 baient trop pour qu'il songeat a examiner la collection 
 de grotesques qui se repaissaient autour de lui. II 
 n'eut d'yeux que pour Lucile, et d'oreilles que pour son 
 voisin. Les hobereaux crurent attirer son attention 
 en engageant une conversation demi-politique, ou le 
 ridicule des vieux prejuges s'e'talait naivement; con- 
 versation pleine de liberte centre ce qui existait, 
 pleine de regret pour ce qui avait dte. Ces discours, 
 dont la suave absurdite cut ressuscite un marquis du 
 bon temps, bourdonnerent autour des oreilles de 
 Gaston sans arriver jusqu'a son cerveau. Dans un 
 intervalle de silence, on 1'entendit qui disait a 1'inge- 
 nieur : 
 
 " Tu as un chemin de fer souterrain dans les salines : 
 combien payez-vous les rails ? 
 
 En France, 360 francs les 1000 kilos. La tonne 
 anglaise, qui a 1 5 kilos de plus, vaut, franco, a bord, 
 de ii livres 10 schellings a 12 livres 5 schellings. 
 
 Je crois qu'en employant certains fourneaux 
 economiques dont je te montrerai le plan, on arrive- 
 rait a vous livrer une marchandise excellente, bien 
 au-dessous des prix anglais, a 200 francs la tonne, 
 peut-etre a moins. 
 
 Tu es done toujours le meme ? 
 
 Non, pire. Avez-vous quelquefois des ruptures 
 de cables ? 
 
 Trop souvent ; nous avons perdu quatre hommes 
 le mois passe. 
 
 Je t'indiquerai un remede contre ces accidents- 
 la. 
 
 Tu as trouve un secret pour empecher les cables 
 de casser ? 
 
 Non, mais pour retenir en suspens dans les puits 
 le fardeau qu'ils laissent tomber. J'ai pratique ce 
 sy steme pendant trois ans dans une houillere que je
 
 La Mere de la Marquise. 99 
 
 dirigeais a Saint-Etienne, et nous n'avons pas eu un 
 seul accident a deplorer." 
 
 Toute la noblesse du canton ouvrait de grandes 
 oreilles, et Mme Benoit mourait d'envie de marcher 
 sur le pied de son gendre. Le vicomte de Bourgal- 
 troff s'introduisit timidement dans le dialogue. 
 
 ' Monsieur le marquis possede des mines de houille 
 dans le departement de la Loire ? 
 
 Non, monsieur, repondit Gaston ; j'y etais con- 
 ducteur des travaux." 
 
 Pour le coup, Mme Benoit pensa qu'on avait pris 
 assez de dessert, et elle se leva de table. En passant 
 au salon, les gentilshommes chuchotaient entre eux 
 sur le marquis : " Singulier grand seigneur, qui se 
 noircit les mains dans une forge, qui embrasse des 
 employes, qui invente des machines, qui vend des 
 rails a bon marche, et qui a fait le contre-maitre chez 
 un simple charbonnier de Saint-Etienne ! " 
 
 Les plus indulgents, qui n'etaient pas en majorite, 
 essayaient de le defendre : 
 
 " Apres tout, disaient-ils, Louis XVI faisait des 
 serrures. 
 
 Louis XVIII faisait des vers latins. 
 
 Henri III faisait la barbe de ses courtisans. 
 
 Mais, reprenait un critique severe, qui est-ce qui 
 s'amuse a casser du charbon au fond d'un trou ? 
 
 Eh ! monsieur, repliquait un homme indul- 
 gent, mon pere a soufre des allumettes & Berlin pen- 
 dant 1'emigration ! " 
 
 Mme Benoit devinait bien qu'on glosait sur Gaston, 
 mais elle ne s'en tourmentait guere. 
 
 " Causez, mes bons amis, murmurait-elle entre ses 
 dents ; je vous ai force's de reconnaitre mon gendre 
 pour un vrai marquis ; vous etes venus ici vous 
 humilier devant moi ; Benoit est oublie', je suis 
 vengee. Je pars dans huit jours pour Paris, et lors- 
 
 G 2
 
 ioo La Mere de la Marquise. 
 
 que je remettrai les pieds a Arlange, les plus jeunes 
 d'entre vous auront les cheveux blancs ! Quant a 
 maitre Gaston, qui est un franc original, le sejour de 
 son hotel et la societe de ses dgaux 1'auront bientot 
 gueri de ses idees." 
 
 Avant la signature du contrat, on apporta la cor- 
 beille qui rangea toutes les femmes du parti de 
 Gaston. Le pauvre gargon fut assassine de compli- 
 ments dont il n'osa pas se defendre ; mais il se promit 
 d'apprendre a Lucile, et des le lendemain, que ce n'etait 
 pas lui qu'elle devait remercier. 
 
 Lorsque le notaire deroula son cahier, ce fut a qui 
 se placerait plus pres de lui, non pour connaitre la 
 dot de Lucile, qui 6ta.it assez connue, mais pour 
 entendre 1'e'nume'ration des terres et chateaux du 
 . marquis. La curiositd publique fut trompee : M. 
 d'Outreville se mariait avec ses droits. 
 
 Le lendemain de cette fete, Lucile et Gaston re- 
 nouerent la chaine de leurs plaisirs, et les derniers 
 jours du mois passerent comme des heures. Le 31 
 mai, les deux amants se marierent a la mairie, et ni 
 1'un ni 1'autre ne trembla au moment de dire " oui." 
 Lorsque M. le maire, le code en main, repeta pour la 
 centieme fois de sa vie que la femme doit suivre son 
 mari, Mme Benoit fit a sa fille un petit signe fort 
 expressif. En rentrant au logis, la triomphante belle- 
 mere dit au marquis en presence de Lucile : 
 
 "Mon gendre (car vous etes mon gendre de par la 
 loi), je vous remettrai demain le premier semestre de 
 vos rentes. 
 
 Un peu de patience, ma charmante mere ! re'- 
 pondit Gaston ; que voulez-vous que je fasse d'une 
 pareille somme ? L'argent, ajouta-t-il en regardant 
 Lucile, est le dernier de mes soucis. 
 
 Eh ! ne dedaignez pas ce pauvre argent : il vous 
 en faudra beaucoup dans quelques jours E Paris.
 
 La Mere de la Marquise. 101 
 
 A Paris ! Eh ! grand Dieu ! qu'irais-je y faire ? 
 
 Prendre pied, railier vos amis et vos parents, 
 vous pre'parer un cercle de relations pour 1'hiver et 
 pour la vie. 
 
 Mais, madame, je suis bien de'cide a ne pas 
 vivre a Paris. C'est une ville malsaine ou toutes les 
 femmes sont malades, ou ks families s'eteignent au 
 bout de trois generations faute d'enfants. Savez-vous 
 que tous les cent ans Paris se changerait en desert, 
 si la province n'avait pas la rage de le repeupler ? 
 
 C'est pour qu'il ne devienne pas desert, que 
 nous avons resolu d'y aller au plus tot. 
 
 Vous ne me 1'aviez pas dit, mademoiselle." 
 Lucile baissa les yeux sans rdpondre : la presence 
 
 de sa mere pesait sur elle. Mme Benoit rdpliqua 
 vivement : 
 
 " Ces choses-la se devinent sans qu'on les dise. 
 Ma fille est marquise d'Outreville : sa place est au 
 faubourg Saint-Germain ! N'est-il pas vrai, Lucile ? " 
 
 Elle repondit du bout des levres un imperceptible 
 out. Ce n'est pas ainsi qu'elle avait dit out a la 
 mairie. 
 
 " Au faubourg ! reprit Gaston, au faubourg ! Vous 
 etes curieuse de pendtrer au faubourg ! " A la suite 
 de quelque mecompte dont personne n'a su le secret, 
 il avait congu contre le faubourg une haine violente 
 " Savez-vous, mademoiselle, ce qu'on voit au fau 
 bourg? Des jeunes filles insipides comme des 
 fruits venus en serre ; des jeunes femmes perdues de 
 toilette et de vanitd ; des vieilles qui n'ont ni la roideur 
 imposante de nos aieules du dix-septieme siecle, ni la 
 verve et la bonne humeur des contemporaines de 
 Louis XV : des vieillards he'be'tes par le whist, des 
 jeunes gens viveurs et devots qui embrouillent dans 
 la conversation les noms des chevaux de course et des 
 pre'dicateurs ; chez les hommes en age d'agir, une
 
 io2 La Mere de la Marquise. 
 
 politique sans conviction, des regrets factices, des 
 fide'lite's qui se mettent en etalage dans 1'espoir qu'il 
 plaira & quelqu'un de les acheter : voila le faubourg, 
 mademoiselle; vous le connaissez aussi bien que si 
 vous 1'aviez vu. Quoi ! vous vivez au milieu d'une 
 foret admirable, entouree d'un petit peuple qui vous 
 aime; je ne parle pas de moi qui vous adore; vous 
 avez la fortune, qui permet de faire des heureux ; la 
 sante sans laquelle rien n'est bon ; les joies de la 
 famille, les amusements de 1'ete, les plaisirs intimes de 
 1'hiver, le present e'claire par 1'amour, 1'avenir peuple 
 de petits enfants blancs et roses, et vous voulez tout 
 abandonner pour une vie de sots compliments et 
 d'absurdes reverences ! Ce n'est pas moi qui serai le 
 complice d'un e'change aussi funeste, et si vous allez 
 au faubourg, mademoiselle, je ne vous y conduirai pas !" 
 
 En dcoutant ce discours, Mme Benoit avait la 
 figure d'un enfant qui a construit une tour en dominos 
 et qui voit le monument s'ecrouler pierre a pierre. A 
 peine trouva-t-elle la force de dire i Lucile : 
 
 " Repondez done ! " 
 
 Lucile tendit la main a Gaston, et dit en regardant 
 sa mere : 
 
 " La femme doit suivre son mari." 
 
 Gaston prit Lucile dans ses bras et la baisa ten- 
 drement. 
 
 Mme Benoit employa le reste de la journee k 
 former des plans, a donner des ordres et a combiner 
 les moyens d'entrainer son gendre a Paris. 
 
 Le lendemain, apres la messe de manage, elle le 
 prit a part et lui dit : 
 
 " Est-ce votre dernier mot ? Vous ne voulez pas 
 nous introduire au faubourg ? 
 
 Mais, madame, n'avez-vous pas entendu comme 
 Lucile y renongait de bonne grace ? 
 
 Et si je n'y renongais pas, moi? Et si je vous
 
 La Mere de la Marquise. 103 
 
 disais que depuis trente ans (j'en ai quarante-deux) je 
 suis travaillee de 1'ambition d'y pe'ne'trer ? Si je vous 
 apprenais que le de'sir de m'entendre annoncer dans 
 les salons de la rue Saint-Dominique m'a fait epouser 
 un marquis de contrebande qui me battait? Si j'ajou- 
 tais enfin que je ne vous ai choisi ni pourvotre figure, 
 ni pour vos talents, mais pour votre nom qui est une 
 clef k ouvrir toutes les portes ? Ah ga, croyez-vous 
 qu'on vous donne cent mille livres de rente pour 
 perdre votre temps a travailler? 
 
 Pardon, madame. D'abord, au prix ou sont les 
 noms sans tache, j'ai la vanite de croire que le mien 
 ne serait pas cher a deux millions. Mais ce n'est pas 
 le cas, puisque vous ne m'avez rien donne. La forge 
 et la foret sont 1'heritage de Lucile, la rente que nous 
 devons vous servir reprdsente les inte'rets de toutes 
 les sommes que vous avez apporte'es dans 1'entreprise, 
 et les deux cent mille francs que vous a coutes 1'hotel 
 de la rue Saint-Dominique. Ainsi je tiens tout de 
 Lucile, et, avec elle, je ne suis pas en peine de m'ac- 
 quitter. 
 
 Mais c'est de moi que vous tenez Lucile ; c'est 
 de moi qu'elle vous dent, s'ecria la pauvre femme, et 
 vous etes des ingrats si vous me refusez le bonheur de 
 ma vie ! 
 
 Vous avez raison, madame : demandez-moi tout 
 au monde, hormis une seule chose ; et je n'ai rien a 
 vous refuser. Mais j'ai jure de ne plus remettre les 
 pieds dans le faubourg. 
 
 Au nom du ciel, pourquoi ne me 1'avez-vous pas 
 dit? 
 
 Vous ne me 1'avez pas demande." 
 
 En quittant Gaston, Mme Benoit dit trois mots a 
 sa femme de chambre et quatre a son cocher. Elle 
 ne parla plus au marquis du premier semestre de se* 
 rentes.
 
 104 L a Mere de la Marquise. 
 
 Le soir, au bal, Lucile eut un succes de beaute' et 
 de bonheur. Aucune des femmes presentes ne se 
 souvenait d'avoir vu une mariee aussi franchement 
 heureuse. Tous les jeunes gens envierent le sort de 
 Gaston, suivant 1'usage; je ne me permettrai pas de 
 dire que personne ait envid celui de Lucile. A deux 
 heures du matin, danseurs et danseuses etaient partis, 
 et les maries restaient sur la breche : Mme Benoit 
 avait jugd convenable qu'ils fermassent le bal comme 
 ils 1'avaient ouvert. Cette tendre mere, dont le 
 front semblait voile' d'un Idger nuage, demanda la 
 grace de causer un quart d'heure avec sa fille, et 
 elle la conduisit au rez-de-chaussee, tandis que 
 Gaston, qui avait a secouer la poussiere du bal, 
 retourna pour la derniere fois a son petit apparte- 
 ment du second etage. En descendant le grand 
 escalier, il fut surpris d'entendre le bruit d'une voiture 
 qui s'eloignait au grand trot. II entra dans la chambre 
 de Lucile : elle etait vide. II passa chez Mme Benoit : 
 toutes les portes e'taient ouvertes et 1'appartement 
 desert. Des souliers de satin, deux robes de bal et 
 un grand desordre de vetements jonchaient le tapis. 
 II sonna ; personne ne vint. II sortit sous le vestibule 
 et se rencontra face a face avec la physionomie rustaude 
 du petit palefrenier Jacquet. II le saisit par sa blouse : 
 " Est-ce que je ne viens pas d'entendre une voiture ? 
 
 Oui, monsieur : faudrait etre sourd... 
 
 Qui est-ce qui s'en va si tard, apres tout le 
 monde ? 
 
 Mais, monsieur, c'est madame et mademoiselle 
 dans la berline, avec le gros Pierre et Mile Julie. 
 
 C'est bien. Elles n'ont rien dit ? Elles n'ont 
 rien laisse' pour moi ? 
 
 Pardonnez, monsieur, puisque madame a laissa' 
 une lettre. 
 
 Ou est-elle?
 
 La Mere de la Marquise. 105 
 
 Elle est ici, monsieur, sous la doublure de ma 
 casquette. 
 
 Donne done, animal ! 
 
 C'est que je 1'ai fourrde tout au fond, voyez- 
 vous, crainte de la perdre. La voilk ! " 
 
 Gaston courut sous la lanterne du vestibule, et lut 
 le billet suivant : " Mon cher marquis, dans 1'esperance 
 que 1'amoTir et 1'interet bien entendu sauront vous 
 arracher a ce cher Arlange, je transporte a Paris votre 
 femme et votre argent : venez les prendre ! " 
 
 III 
 
 Gaston froissa le billet de Mme Benoit et 1'enfonga 
 dans sa poche. Puis il se retourna vers Jacquet, qui 
 le regardait niaisement en roulant sa casquette entre 
 ses mains : " Madame la marquise ne t'a rien dit ? 
 
 Mademoiselle ? Non, monsieur ; elle ne m'a 
 pas seulement regarde. 
 
 Y a-t-il un chemin de traverse pour aller a 
 Dieuze ? 
 
 Oui, monsieur. 
 
 II abrege ? 
 
 D r un bon quart d'heure. 
 
 Selle-moi Forward et Indiana. Attends ! je vais 
 t'aider. Tu me montreras le chemin. Un louis pour 
 toi si nous arrivons avant la voiture." 
 
 Une demi-heure apres, Jacquet en blouse et le 
 marquis en habit de noce s'arretaient devant la poste 
 de Dieuze. Jacquet re'veilla un garc,on d'dcurie et 
 s'informa si Ton avait demand^ des chevaux dans la 
 nuit La reponse fut bonne : aucun voyageur ne 
 s'dtait montre depuis la veille. 
 
 " Tiens, dit le marquis a Jacquet, voici les vingt 
 francs que je t'ai promis.
 
 io6 La Mere de la Marquise. 
 
 Monsieur, reprit timidement le petit palefrenier, 
 les louis ne sont done plus de vingt-quatre francs ? 
 
 II y a longtemps, nigaud. 
 
 C'est mon grand-pere qui m'avait toujours dit 
 cela. De son temps, deux louis et quarante sous 
 faisaient cinquante livres." 
 
 Gaston ne rdpondit rien : il avait 1'oreille tendue 
 vers Arlange. Jacquet poursuivit en se parlant a lui- 
 raeme : " Comment se fait-il que de si belles pieces 
 d'or soient tombees a ce prix-la ? 
 
 Ecoute ! dit le marquis ; n'entends-tu pas une 
 voiture ? 
 
 Non, monsieur. Ah ! c'est bien malheureux ! 
 
 Quoi ? 
 
 Que les louis d'or soient tombe's a vingt francs. 
 
 Prends, animal ; en voici un autre, et tais-toi." 
 Jacquet se tut par obe'issance; il se contenta de 
 
 dire entre ses dents : " C'est egal ; si les louis dtaient 
 encore a vingt-quatre francs, deux louis que voici, et 
 quarante sous que madame m'a donnas, me feraient 
 juste cinquante livres. Mais les temps sont durs, 
 comme disait mon grand-pere." 
 
 Gaston attendit une grande heure sans descendre 
 de cheval. A la fin, il craignit qu'un accident ne 
 fut arrive' a la voiture. Jacquet le rassura : " Mon- 
 sieur, lui dit-il, il est peut-etre bien possible que ces 
 dames aient gagne la route royale sans passer par 
 Dieuze. 
 
 Courons, dit le marquis. 
 
 Ce n'est pas la peine, allez, monsieur : elles ont 
 tout pres de deux heures d'avance. 
 
 Eh bien ! ramene-moi chez nous par la route." 
 La maison restait telle que Gaston 1'avait quitte'e. 
 
 La berline n'&ait pas sous la remise, et il manquait 
 deux chevaux a 1'e'curie. On entendait au loin un 
 bruit de violons aigres et de chansons discordantes ;
 
 La Mere de la Marquise. 107 
 
 cMtaient les ouvriers et les paysans qui dansaient en 
 plein air. Gaston songea d'abord a s'assurer le silence 
 de Jacquet et le secret de sa poursuite nocturne. II 
 ne trouva pas de meilleur moyen que d'envoyer son 
 confident a Paris. " Va prendre la diligence de 
 Nancy, lui dit-il ; a Nancy, tu t'embarqueras dans la 
 rotonde pour Paris. Tu te feras conduire a I'hotel 
 d'Outreville, rue Saint-Dominique, 57, et tu diras a 
 Mme Benoit que j'arriverai dans deux jours. Voici 
 de quoi payer la voiture. 
 
 Monsieur, demanda Jacquet d'une voix insi- 
 nuante, si je faisais la route a pied, est-ce que 1'argent 
 serait pour moi?" 
 
 II re^ut pour reponse un coup de pied peremptoire, 
 qui 1'eloigna d'Arlange en le rapprochant de Paris. 
 
 Gaston, rompu de fatigue, remonta au second etage 
 et se jeta sur son lit, non pour dormir, mais pour rever 
 plus posement a son e'trange aventure. La fuite de 
 Lucile, au moment oil il se croyait le plus sur d'en 
 etre aime, lui semblait inexplicable. Evidemment 
 ce depart dtait preme'dite ; il cut etd impossible de le 
 preparer en un quart d'heure. Mais alors, toute la 
 conduite de la jeune femme dtait un mensonge : le 
 bonheur qui eclatait dans ses yeux, la douce pression 
 de sa main au milieu des tourbillons de la valse, les 
 delicieuses paroles qu'elle avait murmurees une heure 
 auparavant a 1'oreille de son mari, tout devenait trom- 
 perie, amorce et mauvaise foi. Cependant, si elle ne 
 I'aimait pas, pourquoi 1'avait-elle epouse ? II etait si 
 facile de dire un non au lieu d'un0V sa mere ne 
 1'aurait pas contrainte, puisqu'elle favorisait sa fuite. 
 Gaston se rappela alors la discussion animee qu'il 
 avait soutenue le matin meme centre Mme Benoit ; 
 il comprit sans difficulte le depit de la veuve et sa 
 vengeance. Mais comment cette mere ambitieuse 
 avait-elle pu, en moins d'un jour, retournerle cceur de
 
 io8 La Mere de la Marquise. 
 
 sa fille ? Pourquoi Lucile n'avait-elle pas e'crit un mot 
 d'explication a son mari ? Cette idee Famena tout natu- 
 rellement a chercher dans sa poche le billet de Mme 
 Benoit. II y remarqua un mot qui lui avait e'chappe a la 
 premiere lecture : " Votre femme et votre argent ! " 
 En verite, c'etait bien d'argent qu'il s'agissait ! 
 Comme si 1'argent etait quelque chose pour celui qui 
 voit crouler tout le bonheur de sa vie ! Qu'importe 
 une miserable somme a celui qui a perdu ce qu'on ne 
 saurait acheter a aucun prix ? " Votre femme et votre 
 argent !" Cela ressemblait a la lugubre plaisanterie 
 des cours d'assises qui condamnent un homme a la 
 peine de mort et aux frais du proces ! Gaston 
 s'imagina, bien a tort, que sa belle-mere n'avait ecrit 
 ce mot que pour lui rappeler la position modeste dont 
 elle 1'avait tire, et sa dignite ombrageuse en fut re- 
 voltee. A force de relire ce malheureux billet, il se 
 persuada que ce serait une honte de partir pour Paris 
 sans qu'on sfit s'il courait apres sa femme ou apres 
 son argent, et il resolut de rester a Arlange tant que 
 Lucile ne lui aurait pas ecrit. 
 
 Cette decision 1'entraina dans une depense d'esprit 
 et d'amabilite' qu'il n'avait pas prevue. La nouvelle 
 du depart de la marquise s'^tait repandue avec une 
 vitesse electrique; et comme on n'avait jamais oui 
 dire, a quatre lieues a la ronde, qu'un bal de noces 
 cut fini de la sorte, tous ceux qui avaient dine ou 
 simplement danse a la forge y coururent en toute hate 
 sous le pretexte naturel d'une visite de digestion. Le 
 marquis fit tete a cette armee de curieux, de fac.on a 
 prouver aux plus difficiles qu'il etait homme du monde 
 lorsqu'il en avait le temps. Durant une semaine, la 
 tnaison ne de'semplit pas, et il ne temoigna nul ennui 
 de passer moitie du jour au salon. Cette petite foule 
 alteree de scandale fut stupefaite de son air tranquille, 
 de sa voix naturelle, de sa figure heureuse et souriante.
 
 La Mere de la Marquise. 109 
 
 II raconta a qui voulut 1'entendre que, depuis plus de 
 quinze jours, Mme Benoit avait a Paris des affaires 
 urgentes qui re'clamaient sa presence et celle de sa 
 fille ; qu'en bonne mere, elle n'avait voulu retarder 
 pour cela le mariage de Lucile ; qu'en sage adminis- 
 tratrice, elle avait voulu laisser un homme sur a la 
 tete de la forge ; qu'en gracieuse maitresse de la 
 maison, elle n'avait pas gene ses invites par 
 1'annonce d'un si prochain depart. Non content 
 de tromper les curieux et les malveillants, il prit 
 la peine de les charmer. II deploya en leur 
 faveur ses graces naturelles et acquises ; il s'installa 
 dans le cceur de toutes les femmes et dans Festime 
 de tous les hommes ; il approuva tous les ridicules ; 
 il donna tete baissee dans tous les prejuges ; il berna 
 si savamment son auditoire, qu'il fit la conquete de 
 tout le canton : cela peut arriver au plus honnete 
 homme. Le premier resultat de cette come'die fut de 
 lui donner cent cinquante amis intimes ; le second iut 
 de persuader a tout le monde que son recit etait la 
 pure veritd. 
 
 La ve'rite, lavoici. Apres le bal, Lucile suivit sa mere 
 dans son appartement. A peine entree, Mme Benoit la 
 depouilla, en un tour de main, de sa robe blanche, 
 Fenveloppa dans un peignoir dpais et lui jeta un chale 
 sur les dpaules, tandis que Julie rempla^ait les souliers 
 de satin par une paire de bottines. Sans lui donner 
 le temps de s'etonner de cette toilette, sa mere lui dit 
 vivement, tout en changeant de robe : 
 
 " Ma belle cherie, Gaston s'est rendu a mes 
 prieres ; nous partons pour Paris a Finstant. 
 
 Deja ? II ne m'en a pas encore parld ! 
 
 C'est une surprise qu'il te menageait, chere 
 enfant, car, au fond, tu regrettais bien un peu de ne 
 pas voir ce beau Paris ! 
 
 Non, maman
 
 no La Mere de la Marqiiise. 
 
 Tu le regrettais, ma fille ; je te connais mieux 
 que toi-meme." 
 
 On frappa discretement a la porte. Mme Benoit 
 tressaillit. 
 
 " Qui est la? demanda-t-elle. 
 
 Madame, repondit la voix de Pierre, la berline 
 de madame est attelee." 
 
 La veuve entraina sa fille jusqu'a la voiture. 
 " Vite, vite, lui dit-elle ; nos gens sont a danser ; 
 s'ils avaient vent de notre depart, il faudrait subir 
 leurs adieux. 
 
 Mais j'aurais bien voulu leur dire adieu," mur- 
 mura Lucile. Sa mere la jeta au fond de la berline 
 et s'y e'lanc.a apres elle. " Et Gaston? demanda la 
 jeune femme, completement etourdie par ces mouve- 
 ments pre'cipite's. 
 
 Viens, mon enfant. Pierre, oil est M. le mar- 
 quis?" 
 
 La legon de Pierre e'tait faite. II repondit sans 
 embarras : " Madame, M. le marquis fait charger les 
 bagages sur la vieille chaise. II prie madame de 
 1'attendre une minute ou deux." 
 
 Lucile, poussee par une inspiration secrete, essaya 
 d'ouvrir la portiere. La portiere de droite, soit hasard, 
 soit calcul, refusa de s'ouvrir. Pour arriver a 1'autre, 
 il fallait passer sur le corps de sa mere. Son courage 
 n'alla point jusque Ik. " Julie, dit-elle, voyez done 
 ce que fait M. le marquis." 
 
 Julie, qui etait depuis quinze ans au service de 
 Mme Benoit, partit, revint et repondit : " Madame, 
 M. le marquis prie ces dames de ne pas 1'attendre. 
 Un trait s'est brise, on le raccommode ; monsieur 
 rejoindra au relais." Au meme instant Pierre s'ap- 
 procha de la portiere de gauche, et Mme Benoit lui 
 dit a 1'oreille : " Prends la traverse : brule Dieuze, et 
 droit a Moyenvic ! "
 
 La Mere de la Marquise. m 
 
 La voiture partit au grand trot. MmeBenoit triomph- 
 ait de quitter Arlange et de rouler vers le faubourg en 
 compagnie d'une marquise. Elle se plaignit de la 
 fatigue, de la migraine, du sommeil, et elle se re- 
 trancha, les yeux ferme's, dans un coin de la berline, 
 de peur que les reflexions de sa fille ne vinssent 
 troubler la joie tumultueuse qui bouillonnait dans son 
 cceur. La pauvre mariee, sans craindre la fraicheur 
 de la nuit, allongeait le cou hors de la portiere, ecou- 
 tant le souffle du vent, et plongeant ses regards 
 hum ides dans 1'obscurite. Au relais de Moyenvic, 
 Mme Benoit jeta le masque et dit k sa fille: "Ne 
 vous ecarquillez pas les yeux k chercher votre 
 mari. Vous ne le reverrez qu'au faubourg Saint- 
 Germain." 
 
 Lucile devina la trahison ; mais elle avait trop peur 
 de sa mere pour lui repondre autrement que par des 
 larmes. "Votre mari, poursuivit la veuve, est un 
 obstine qui refusait de vous conduire dans le monde. 
 C'est dans votre inte'ret que je lui ai force la main. 
 II vous aura rejointe dans les vingt-quatre heures, s'il 
 vous aime. II n'y a pas Ik de quoi pleurer comme 
 une Agar dans le de'sert. Je suis votre mere, je sais 
 mieux que vous ce qui vous convient ; je vous mene 
 a Paris : je vous sauve d' Arlange. 
 
 D' Arlange k Paris, Lucile ne se lassa point de re- 
 garder par la portiere. II lui semblait impossible que 
 Gaston ne fut pas k sa poursuite. Dans chaque voiture 
 qui soulevait la poussiere de la route, sur tons les 
 chevaux qui accouraient au galop derriere la berline, 
 elle croyait reconnaitre son mari. Ce voyage, qui 
 etouffait de joie sa triomphante mere, fut pour elle 
 une serie interminable d'esperances et de deceptions. 
 Paris, sans Gaston. lui parut une immense solitude, et 
 ic faubourg Saint-Germain, abandonne par la moide* 
 de ses habitants, fut pour elle un de'sert dans un desert.
 
 ii2 La Mere de la Marquise. 
 
 Le lendemain de son arrive'e, le premier objet 
 qu'elle aper^ut en ouvrant sa fenetre fut la figure de 
 Jacquet. Elle descendit en moins d'une seconde : 
 Gaston devait etre a Paris ! Elle apprit que s'il 
 n'dtait pas arrive, il ne tarderait guere, et je vous 
 laisse a penser si elle feta le messager d'une si bonne 
 nouvelle. Tandis que Mme Benoit dormait encore 
 du sommeil des heureux, Jacquet raconta les moindres 
 details du voyage a Dieuze. " Comme il m'aime ! " 
 pensa Lucile. Je crois meme qu'elle pensa tout haut. 
 
 " Pour vous finir Thistoire, poursuivit Jacquet, M. 
 le marquis doit me devoir une piece de huit francs. 
 
 En voici vingt, mon bon Jacquet. 
 
 Merci bien, mademoiselle. Je ne suis pas po- 
 sitivement sur de ce que je dis ; mais il me semble 
 qu'il me les doit. J'avais fait mon compte comme 
 quoi il me devait vingt-quatre francs, et il ne m'en a 
 donnd que vingt : c'est done quatre francs en 
 moins. Et puis, il ne m'en a encore une fois 
 donnd que vingt : c'est encore quatre francs. Et 
 comme quatre et quatre font huit. . . . Cependant, je peux 
 me tromper, et si vous voulez que je vous rende... ? 
 
 Garde, garde, mon gargon, et va te reposer de 
 ton voyage." 
 
 Elle courut au jardin et moissonna des fleurs 
 comme un jour de Fete-Dieu, pour que sa chambre 
 fut belle a 1'arrivee de Gaston. Jacquet la regarda 
 partir en se disant a lui-meme : " Soixante-deux francs, 
 c'est un mauvais compte, comme disait mon grand- 
 pere." Et il supputa sur'ses doigts combien it fau- 
 drait encore de louis d'or et de pieces de quarante 
 sous pour faire cent francs. 
 
 Le jour se passa, et le lendemain, et toute une 
 semaine, sans nouvelles du marquis. Mme Benoit 
 cachait son depit ; Lucile n'osait pas se desoler devant 
 sa mere ; mais elles se de'dommageaient bien, 1'une
 
 La Mere $e la Marquise. 113 
 
 en pestant, 1'autre en pleurant pendant la nuit. Du 
 matin au soir, la mere promenait sa fille dans une 
 voiture blasonne'e, sans laquais et sans poudre, car le 
 celebre carrosse e'tait encore sur le chantier. Elle la 
 conduisait aux Champs-Elysees, au Bois, et partout 
 cm va le beau monde, pour lui donner le gout de ces 
 plaisirs de vanite qu'on ne savoure qu'a Paris. En 
 1'absence des Italiens, elle lui faisait subir de lourdes 
 soirees au Theatre-Fran5ais et a I'Ope'ra. Mais Lucile 
 ne prit gout ni au plaisir de voir ni au plaisir d'etre 
 vue. En quelque lieu que sa mere la conduisit, elle 
 y portait le desir de rentrer a 1'hotel et 1'espoir d'y 
 trouver Gaston. 
 
 Mme Benoit devina avant sa fille que le marquis 
 boudait serieusement. Comme elle ne manquait pas 
 de caractere, elle cut bientot pris un parti. " Ah ! 
 se dit-elle, monsieur mon gendre se passe de nous ! 
 Essayons un peu de nous passer de lui. Qu'est-ce 
 qui me manquait autrefois pour me meler au monde 
 du faubourg? Des armes et un nom ; j'avais tout le 
 reste. Aujourd'hui, il ne nous manque plus rien : 
 nous avons un bel ecusson sur nos voitures, nous 
 sommes marquise d'Outreville, et nous devons entrer 
 partout. Mais par ou commencer ? Voila la question. 
 Lucile ne peut pas aller de but en blanc dire a des 
 gens qui ne la connaissent pas : ' Ouvrez-moi votre 
 porte ; je suis la marquise d'Outreville ! ' Mais j'y 
 songe ! j'irai voir mes debiteurs, mes bons, mes ex- 
 cellents debiteurs ! Us me recevront sur un autre 
 pied que la demiere fois : on traite cavalierement la 
 fille d'un fournisseur, mais on a des e'gards pour la 
 mere d'une marquise." 
 
 Sa premiere visite fut pour le baron de Subressac. 
 Elle ne conduisit Lucile ni chez lui ni chez ses autres 
 de'biteurs. A quoi bon apprendre a cette enfant 
 combien il en coute pour ouvrir une porte ? 
 
 H
 
 114 La Mere de la Marquise. 
 
 " Ah ! cher baron, dit-elle en entrant, a quel maudit 
 fou avons-nous donne ma fille ! " 
 
 Le baron ne s'attendait pas a un pareil exorde. 
 
 "Madame, reprit-il un peu trop vivement, le fou 
 qui vous a fait 1'honneur de devenir votre gendre est 
 le plus noble cceur que j'aie jamais connu. 
 
 He'las ! mon Dieu ! si vous saviez ce qu'il a 
 fait ! Marie depuis huit jours, il a dejk abandonne 
 sa femme I" Elle exposa, sans deguiser rien, tous les 
 evdnements que le baron ignorait, et que vous savez. 
 A mesure qu'elle parlait, le sourire reparaissait sur les 
 levres du baron. Lorsqu'elle eut tout conte, il lui 
 prit les mains et lui dit gaiement : " Vous avez raison, 
 charmante, le marquis est un grand coupable ; vous 
 ramenerez votre fille a son mari ; c'est votre devoir, 
 il ne faut pas separer ce que Dieu a uni." 
 
 La jolie veuve etendit la main, et dessina avec 
 1'index un petit geste horizontal qui voulait dire : 
 Jamais ! 
 
 " Mais alors, reprit le baron, que comptez-vouz 
 done devenir? 
 
 Puis-je faire fond sur votre amitie, monsieur le 
 baron ? 
 
 Ne vous l'ai-je pas d^ja prouve, charmante ? 
 
 Et je ne 1'oublierai de ma vie. Si votre bien- 
 veillance ne me manque pas, j'ai de quoi me passer a 
 tout jamais de M. d'Oatreville. Les parents, en 
 bonne justice, doivent passer avant les enfants. 
 Qu'est-ce que je demande a Dieu et aux hommes ? 
 L'entre'e du faubourg. Que faut-il pour m'y faire 
 recevoir? Que Lucile y soit adrnise. Or, elle a tous 
 les droits imaginables ; il ne lui manque qu'un intro- 
 ducteur. Refuserez-vous de la pre'senter ? 
 
 Absolument. D'abord, parce que cet honneur 
 convient moins a un baron qu'a une baronne. En- 
 suite, parce que je ne veux pas contribuer au retarde-
 
 La Mere de la Marquise. 1 1 5 
 
 ment du bonheur de Gaston. Enfin, parce que toute 
 ma bonne volonte ne vous servirait a rien. Madame 
 votre fille a incontestablement le droit d'entrer partout, 
 mais a quel litre ? parce qu'elle est la femme de 
 Gaston. Comme femme de Gaston, elle trouvera la 
 porte ouverte chez tous ceux qui connaissent son 
 mari, c'est-a dire chez tous les notres ; mais voyez !>i 
 j'aurais bonne grace a 1'introduire en disant : ' Mes- 
 dames et messieurs, vous aimez et vous estimez le 
 marquis d'Outreville ; vous etes ses parents, ses allie's 
 ou ses amis, permettez-moi done de vous presenter sa 
 femme, qui n'a pas voulu vivre avec lui ! ' Croyez- 
 moi, charmante, c'est une expe'rience de soixante- 
 quinze ans qui vous parle ; une jeune femme ne fait 
 jamais bonne figure sans son mari, et la mere qui la 
 promene ainsi, toute seule, hors de son menage, ne 
 joue pas un role applaudi dans le monde. Si vous 
 tenez absolument a coudoyer des duchesses, allez 
 obtenir par de bons precedes que votre gendre vous 
 ramene a Paris. Votre escapade 1'a froisse ; voila 
 pourquoi il ne vient pas vous rejoindre. Si vous 
 1'attendez ici, je le connais assez pour predire que 
 vous attendrez longtemps. Retournez a Arlange. Ne 
 soyons pas plus fiers que Mahomet : la montagne ne 
 venait pas a lui, il alia trouver la montagne." 
 
 C'e'tait assez bien parle, mais Mme Benoit ne se le 
 tint pas pour dit. Elle se presenta, passe midi, chez 
 cinq ou six de ses debiteurs. Personne n'ignorait le 
 mariage de sa fille, mais personne ne temoigna le 
 desir de la connaitre. On parla abondamment du 
 marquis, on le peignit comme un galant homme, on 
 loua son esprit, on regretta sa rarete et sa misanthropie, 
 et Ton s'informa s'il passerait 1'hiver a Paris. La veuve 
 essaya en vain de replacer la petition qu'elle avait 
 adressee a. M. de Subressac ; elle ne put trouver 
 d'ouverture. Elle ne perdit pourtant pas 1'esperance, 
 
 H 2
 
 n6 La Mere de la Marquise. 
 
 et se promit bien de revenir a la charge. D'ailleurs, 
 11 lui restait encore une ressource, une ancre de salut, 
 qu'elle rdservait pour les dernieres extremites : la 
 comtesse de Male's/. La comtesse etait la femme 
 qui lui devait le plus, et par consequent celle dont 
 elle avait le plus k attendre. C'etait une jolie petite 
 vdeille de soixante ans, a qui Ton ne reprochait rien 
 que la coquetterie, la gourmandise, un amour effrene 
 du jeu, et la rage de Jeter 1'argent par les fenetres. 
 Mme Benoit se disait, avec juste raison, qu'une per- 
 sonne qui a tant de defauts a sa cuirasse ne saurait 
 etre invulnerable, et qu'on doit, par un chemin ou 
 par un autre, arriver jusqu'a son coeur. Elle jouissait 
 deja de la surprise du baron, le jour ou il la ren- 
 contrerait dans le monde entre Lucile et Mme. de 
 Malesy. 
 
 Tandis qu'elle faisait tant de visites inutiles, la jolie 
 marquise d'Outreville s'enfermait dans sa chambre, et, 
 sans prendre conseil de personne, ecrivait a son marl 
 la lettre suivante : 
 
 " Que faites-vous, Gaston ? Quand viendrez-vous ? 
 Vous aviez pourtant promis de nous rejoindre. Com- 
 ment avez-vous pu rester dix grands jours sans me 
 voir? Quand nous e'tions ensemble dans notre chei 
 Arlange, vous ne saviez pas me quitter pour une 
 heure. Helas ! que les heures sont longues a Paris ! 
 Mamanme parle a chaque instant centre vous, mais a 
 votre nom seul il se fait dans mon coeur un tapage 
 qui m'empche d' entendre. Elle me dit que vous 
 m'avez abandonnee : vous devinez que je n'en 
 crois rien. Moi, depuis que je ne vous ai plus, 
 je suis toute hebete'e ettoute languissante. Imaginez- 
 vous que par moments je crois que je ne suis pas 
 votre femme, et que cette belle ce'remonie de 1'eglise, 
 et ce bal ou nous e'tions si heureux, sont un reve qui
 
 La Mere de la Marquise. 117 
 
 a trop tot fini. Vous n'imaginerez jamais combien 
 vous me manquez. Quand je sors avec maman, je 
 vous cherche dans les rues : tout ce que j'ai vu a 
 Paris jusqu'a present, c'est que vous n'y etes pas. 
 Est-il possible que je pense tant a vous et que 
 vous m'ayez oubliee? Peut-etre m'en voulez-vous 
 de vous avoir quitte si brusquement et sans vous 
 dire adieu. Si vous saviez ! Ce n'est pas moi 
 qui suis partie ; c'est maman qui m'a enlevee. Je 
 croyais que vous alliez nous rattraper avec la 
 vieille chaise de poste et les bagages; maman me 
 1'avait assure, Pierre aussi, Julie aussi. J'ai bien 
 pleure, allez, quand j'ai su qu'on m'avait fait un si 
 mediant mensonge. Depuis ce temps-la, je pleurerais 
 toute la journee, si je ne me retenais ; mais je rentre 
 mes larmes, d'abord pour ne pas etre grondee, et puis 
 pour que vous ne me trouviez pas avec des yeux 
 rouges. II ne faut point vous facher si je ne vous ai 
 pas ecrit plus tot : vous nous aviez fait dire que vous 
 arriviez, et lorsqu'on attend quelqu'un, on ne lui ecrit 
 pas. Maintenant je vous e'crirai jusqu'a ce que je vous 
 aie vu: il faut que je n'aie pas beaucoup d'amour- 
 propre, car j'ecris comme un petit chat, et je ne sais 
 guere aligner mes phrases. C'est que je n'avais 
 jamais ecrit a personne, n'ayant ni oncles, ni tantes, 
 ni amies de pension. J'espere que vous ne me lais- 
 serez pas me miner en frais de style et que vous par- 
 tirez a ma premiere requisition : venez, laissez la 
 forge : il n'y a plus d'affaires au monde tant que nous 
 sommes separes : je vous reconcilierai avec maman, a 
 la condition qu'elle fera tout ce que vous voudrez et 
 qu'elle ne vous demandera rien de desagreable. Si le 
 se'jour de Paris vous deplait autant qu'a moi, soyez 
 tranquille, nous n'y resterons pas longtemps. Mais si 
 vous n'arrivez pas, que voulez-vous que je devienne ? 
 II me serait assez facile de me sauver de 1'hotel un
 
 n8 La Mere de la Marquise. 
 
 jour que maman serait sortie sans moi ; mais je ne 
 peux pourtant pas courir les grands chemins toute 
 seule ! Cependant, si vous 1'exigiez, je partirais : je 
 me mettrais sous la protection de Jacquet. Mais 
 quelque chose me dit que vous ne vous ferez ni prier 
 ni attendre, pensez seulement a deux petites mains 
 rouges qui sont tendues vers vous !" 
 
 Mme Benoit entra tandis que Jacquet portait cette 
 lettre a la poste. 
 
 " Tu ne t'es pas ennuyee toute seule ? demanda la 
 mere a sa fille. 
 
 Non, maman," repondit la marquise. 
 
 IV 
 
 Les trois jours suivants furent des jours d'attente. 
 Lucile attendait Gaston comme s'il pouvait deja avoir 
 regu sa lettre ; Mme Benoit esperait que ses nobles 
 debiteurs lui rendraient ses visites. La mere et la 
 fille resterent done a la maison, mais non pas en- 
 semble. L'une e'tait assise devant une fenetre du 
 salon, les yeux braque's sur la porte cochere ; 1'autre 
 se promenait sous les marronniers du jardin, les yeux 
 tourne's vers 1'avenir. Mme Benoit comptait sur son 
 luxe pour se faire des amis : elle se promettait de 
 montrer les beaux appartements du rez-de-chausse'e : 
 " Nous aurons du malheur, pensait-elle, si personne 
 ne nous offre, en attendant, une tasse de the; on 
 offre volontiers a qui peut rendre." Le salon, tendu 
 de fleurs dblouissantes, avait un air de fete ; la mai- 
 tresse e'tait en toilette du matin au soir, comme les 
 officiers russes qui ne ddpouillent jamais 1'uniforme. 
 En attendant que la maison fut monte'e, Jacquet,
 
 La Mere de la Marquise. 1 1 9 
 
 transforme par une livree neuve, faisait, sous le vesti- 
 bule, son apprentissage du metier de laquais. 
 
 Les coeurs sensibles seront peines d'apprendre que 
 toute cette depense fut en pure perte : aucun debiteur 
 re se presenta chez Mme Benoit. Que voulez-vous ? 
 le pli dtait pris. Ces messieurs et ces dames s'etaient 
 fait une habitude de ne la payer ni en argent ni en 
 politesse, et de ne lui rendre rien, pas meme ses 
 visites. 
 
 Elle me'ditait tristement, derriere un rideau, sur 
 1'ingratitude des hommes, lorsqu'un coupe lance au 
 grand trot fit crier harmonieusement le sable de la 
 cour. La jolie veuve sentit son cceur bondir : c'etait 
 la premiere fois qu'une autre voiture que la sienne 
 venait tracer deux ornieres devant sa porte. La 
 voiture s'arreta ; un homme encore jeune en 
 descendit. Ce n'e'tait pas un ddbiteur ; c'etait 
 cent fois mieux : le comte de Preux en personne ! II 
 disparut sous le vestibule ; et Mme Benoit, avec la 
 promptitude de la foudre, passa la revue de son salon, 
 jeta un supreme coup d'ceil a sa toilette, et pre'para 
 les premieres paroles qu'elle aurait a dire : elle avait 
 pourtant assez d'esprit pour s'en remettre au hasard 
 de 1'improvisation. Le comte tarda quelque peu : 
 elle maudit Jacquet, qui le retenait sans doute dans 
 1'antichambre. Pourquoi la porte ne s'ouvrait-elle 
 pas ? Elle aurait couru au-devant de son noble 
 visiteur, si elle n'eut craint de se nuire par un exces 
 d'empressement. Enfin la portiere se souleva; un 
 homme parut : c'etait Jacquet. 
 
 " Faites entrer ! dit la veuve haletante. 
 
 Qui ga, madame ? repondit Jacquet, de cette 
 voix trainarde qui distingue les paysans lorrains. 
 
 Le comte ! 
 
 Ah ! c'est un comte ? Eh bien, le voila dans la 
 cour."
 
 izo La Mere de la Marquise. 
 
 Mme Benoit courut k la fenetre et vit M. de Preux 
 regagner sa voiture sans retourner la tete, et donner 
 un ordre au cocher. 
 
 "Cours apres lui, dit-elle a Jacquet. Qu'est-ce 
 qu'il t'a dit ? 
 
 Madame, c'est un homme tres-bien, pas fier du 
 tout. II vient probablement de la campagne, car il 
 croyait que M. le marquis etait ici. Moi, j'ai dit 
 qu'il n'y dtait pas ; voila. 
 
 Imbe'cile, tu n'as pas dit que madame y etait? 
 
 Si fait, madame, je 1'ai dit; mais il n'a pas eu 
 Fair d'entendre. 
 
 II fallait le re'p&er ! 
 
 Et le temps ? il s'est mis tout de suite a me 
 demander quand monsieur reviendrait. Faut croire 
 que son ide'e e'tait de parler a monsieur. 
 
 Qu'as-tu re'pondu ? 
 
 Ma foi ! qu'on ne savait pas trop sur quel pied 
 danser avec monsieur ; qu'il n'avait pas Tair de 
 vouloir revenir ; et alors, comme il n'etait pas fier du 
 tout et qu'il avait 1'air de se plaire avec moi, je lui ai 
 raconte la bonne farce que madame et mademoiselle 
 ont faite a monsieur. 
 
 Miserable, je te chasse ! va-t'en ! Combien te 
 doit-on ? 
 
 Je ne sais, madame. 
 
 Combien gagnes-tu par mois ? 
 
 Neuf francs, madame. Ne me chassez point ! 
 Je n'ai rien fait ! Je ne le ferai plus ! " Et des 
 larmes. 
 
 " Combien y a-t-il de temps qu'on ne t'a paye ? 
 
 Deux mois, madame. Qu'est-ce que vous vou- 
 lez que je devienne si vous me chassez ? 
 
 Arrive ici, voici tes dix-huit francs. En voilk 
 vingt autres que je te donne pour que tu aies le temps 
 de chercher une place. Va ! "
 
 La Mere de la Marquise. 121 
 
 Jacquet prit 1'argent, regarda si son compte y dtait, 
 et tomba a genoux en criant : 
 
 " Grace, madame ! Je ne suis pas me'chant ! Je 
 n'ai jamais fait de mal a personne ! 
 
 Maitre Jacquet, sachez que la betise est le pire 
 de tous les vices. 
 
 Pourquoi Qa, madame ? hurla Jacquet. 
 
 Parce que c'est le seul dont on ne se corrige 
 jamais." 
 
 Elle le poussa dehors et vint se Jeter sur une 
 causeuse. Jacquet sortit de 1'hotel, emportant, comme 
 !e philosophe Bias, toute sa fortune avec lui. Si 
 quelqu'un 1'avait suivi, on 1'aurait entendu murmurer 
 d'une voix de'solee : " Soixante-deux et huit font 
 septante ; et dix, quatre-vingts ; et vingt, cent. Mais 
 j'ai tue la poule : je n'aurai plus d'ceufs ! " 
 
 Lucile apprit au diner la disgrace de Jacquet, mais 
 elle n'osa en demander la cause. La mere et la fille, 
 1'une triste et inquiete, 1'autre maussade et grondeuse, 
 mangeaient du bout des doigts, sans rien dire, lors- 
 qu'on apporta une lettre pour Mme d'Outreville. 
 
 " De Gaston ! " s'ecria-t-elle. Malheureusement 
 non; 1'adresse portait le timbre de Passy. C'etait 
 Mme Celine Jordy, nee Melier, qui se rappelait au 
 souvenir de son amie. Lucile lut a haute voix : 
 
 " Ma jolie payse, je t'ecris en meme temps k notre 
 hameau et a Paris ; car depuis ton mariage, tu m'as 
 si bien delaisse'e, que je ne sais ce que tu es devenue. 
 Moi, je suis heureuse, heureuse, heureuse ! c'est en 
 trois mots toute mon histoire. Si tu veux de plus 
 amples details, viens en chercher, ou dis-moi en quel 
 lieu tu te caches. Robert est le plus parfait de tous 
 les hommes, a part M. d'Outreville, que je connaitrai 
 quand tu me 1'auras fait voir. Quand done pourrai- 
 je t'embrasser ? J'ai mille secrets que je ne peux dire
 
 122 La Mere de la Marquise. 
 
 qu'a toi : n'es-tu pas depuis seize ans mon unique 
 confidente ? Je suis curieuse de savoir si tu me re- 
 connaitras sans que j'ecrive mon nom sur mon cha- 
 peau. Toi aussi, tu dois 6tre bien changee. Nous 
 etions si enfants, toi, il y a quinze jours, moi, il y a 
 trois semaines ! Viens demain, si tu es a Paris ; 
 quand tu pourras, si tu es a Arlange. J'aime a croire 
 que nous ne ferons pas les marquises, et que nous 
 nous verrons tant que nous pourrons, sans jamais 
 compter les visites. II me tarde de te montrer ma 
 maison : c'est le plus charmant nid de bourgeois qui 
 se soit jamais bati sur la terre. Libre k toi de 
 m'humilier ensuite par le spectacle de ton palais ; 
 mais il faut que je te voie. Je leveux, C'est un mot 
 auquel personne ne desobeit a Passy, rue des Tilleuls, 
 n 1 6. A bientot. Je t'embrasse sans savoir ou, k 
 1'aveuglette. 
 
 "TA CELINE." 
 
 "Chere Celine! j'irai demain passer la journee 
 avec elle. Vous n'avez pas besoin de moi, maman ? 
 
 Non, je sors de mon cote pour voir une de met 
 amies. 
 
 Qui done, maman ? 
 
 Tu ne la connais pas : la comtesse de Male'sy." 
 II y avait douze ou treize ans que Mme Benoit 
 
 n'avait vu cette venerable amie, en qui elle mettait 
 sa derniere esperance. Elle la trouva peu 
 change'e. La comtesse etait devenue sourde, a force 
 d'tntendre les criailleries de ses creanciers ; mais 
 c'dtait une surditd complaisante, voire un peu mali- 
 cieuse, qui ne Pempechait pas d'entendre ce qui lui 
 plaisait. Du reste, 1'ceil etait bon et 1'estomac admir- 
 able. Mme de Malesy reconnut sa cre'anciere, et la 
 rec.ut avec une touchante familiarite. 
 " Bonjour, petite, bonjour ! lui dit-elle. Je ne vous
 
 La Mere de la Marquise. 123 
 
 ai pas defendu ma porte. Vous avez trop d'esprit 
 pour venirme demander del'argent? 
 
 Oh ! madame la comtesse ! je ne vous ai jamais 
 fait de visite interessee. 
 
 Chere petite, tout le portrait de son pere ! Ah ! 
 mon enfant, Lopinot etait un brave homme. 
 
 Vous me comblez, madame la comtesse. 
 
 Comprenez-vous qu'on vienne demander de 
 1'argent a une pauvre femme comme moi ? II n'y a 
 pas un an que j'ai marie ma fille au marquis de Croix- 
 Maugars ! C'est une bonne affaire, j'en conviens ; 
 mais ce manage m'a coute' les yeux de la tete." 
 
 Mile de Malesy n'avait pas regu un centime de dot. 
 " Moi, madame, je viens de marier ma fille au mar- 
 quis d'Outreville. 
 
 Plait-il? comment appelez-vous cet homme- 
 la?" 
 
 Mme Benoit fit un cornet de ses deux mains et 
 cria : " Le marquis d'Outreville ! 
 
 Bien, bien, j'entends ; mais quel Outreville ? II 
 y a les bons Outreville et les faux Outreville ; et des 
 bons il n'en reste pas beaucoup. 
 
 C'est un bon. 
 
 En etes-vous bien sure ? Est-il riche ? 
 
 II n'avait rien. 
 
 Tant mieux pour vous ! Les mauvais sont tres- 
 riches ; ils ont achete la terre et le chateau, et pris 
 le nom par-dessus le marche. Quel nez a-t-il ? 
 
 Qui? 
 
 Votre gendre. 
 
 Un nez aquilin. 
 
 Je vous en fais mon compliment. Les faux 
 Outreville sont de vrais magots, tous nez en pieds de 
 marmite. 
 
 C'est celui qui est sorti de 1'Ecole polytech- 
 nique.
 
 124 -fl Mere de la Marquise. 
 
 Mais je le connais ! Un peu fou : c'est un bon. 
 Mais alors, vous qui etes une femme de sens, expliquez- 
 moi comment il a commis cette sottise-la ? " 
 
 Ce fut au tour de Mme Benoit de faire la sourde 
 oreille. La comtesse reprit : 
 
 " Je dis, la sottise d'dpouser votre fille. Elle est 
 done bien riche ? 
 
 Elle avait cent mille livres de rente en manage. 
 Nous autres bourgeois, nous avons garde 1'habitude 
 de donner des dots a nos filles...Attrape ! 
 
 N'importe ; cela m'etonne de lui. Je lui croyais 
 1'ame mieux situee. Vous comprenez, petite, que je 
 ne dirais pas cela s'il etait ici ; mais nous sommes 
 entre nous... Qu'y a-t-il, Rosine? 
 
 Madame, repondit la femme de chambre, c'est 
 ce commis du Bon saint Louis. 
 
 Je n'y suis pas ! Ces marchands sont devenus 
 insupportables. Ah ! petite, votre pere etait un 
 galant homme ! Je disais done que le marquis sera 
 blame de tout le monde. Personne ne le lui repro- 
 chera en face ; son nom est a lui, il le traine oil il 
 veut. Mais il n'est pas permis a un veritable Outre- 
 ville de s'enca...de se mesa... Qu'est-ce encore, 
 Rosine ? 
 
 Madame, c'est M. Majou. 
 
 Je n'y suis pas je suis sortie pour la journe'e, 
 je viens de partir pour la campagne. A-t-on vu un 
 marchand de vin pareil ? Les creanciers d'aujourd'- 
 hui sont pires que des mendiants : on a beau les 
 chasser, ils reviennent toujours ! Ah ! petite, votre 
 pere dtait un saint homme ! Votre fille est-elle jolie, 
 au moins ? 
 
 Madame, j'aurai 1'honneur de vous la presenter 
 un de ces jours dans 1'apres-midi. Mon gendre est 
 dans nos terres. 
 
 C'est cela, amenez-la-moi un matin, cette jeu-
 
 La Mere de la Marquise. 125 
 
 nesse. J'y suis pour vous jusqu'a midi... Encore 
 Rosine ! c'est done une procession, aujourd'hui? 
 
 Madame, c'est M. Bouniol. 
 
 Repondez qu'on me pose les sangsues. 
 
 Madame, je lui ai ddja dit que madame la co.m- 
 tesse n'y etait pas. II repond qu'il est venu cinq fois 
 en huit jours sans voir madame, et que, si on refuse 
 de le recevoir, il ne reviendra plus. 
 
 Eh bien, qu'il entre : je lui dirai son fait. Vous 
 permettez, petite ? nous sommes gens de revue. Ah ! 
 ma chere, votre pere etait un grand homme ! " 
 
 Mme Benoit disait tout has en remontant dans sa 
 voiture : " Raille, raille, impertinente vieille ! tu as 
 des dettes, j'ai de 1'argent : je te tiens ! Dut-il m'en 
 couter cinq cents louis, je pretends que tu me con- 
 duises par la main jusqu'au milieu du salon de ta 
 fille ! " C'est dans ces sentiments qu'elle se separa 
 de la comtesse. 
 
 Lucile etait depuis longtemps dans les bras de son 
 amie. Elle partit de Fhotel a huit heures et descendit 
 une heure apres devant la plus belle grille de la rue 
 des Tilleuls. La matinee etait magnifique ; la maison 
 et le jardin baignaient dans la lumiere du soleil. Le 
 jardin tout en fleurs ressemblait a un bouquet 
 immense ; une pelouse emaillee de rosiers du roi 
 s'encadrait dans un cercle de fleurs jaunes, comme un 
 jaspe sanguin dans une monture d'or. Un grand 
 acacia laissait pleuvoir ses fleurs sur les arbustes 
 d'alentour et livrait au vent du matin ses odeurs 
 enivrantes. Les merles noirs au bee dore volaient en 
 chantant d'arbre en arbre ; les roitelets sautillaient 
 dans les branches de 1'aubepine, et les pinsons 
 entente's se poursuivaient dans les allees. La maison, 
 construite en briques rouges rehausse'es de joints 
 blancs, semblait sourire a ce luxe heureux qui s'epa- 
 nouissait autour d'elle. Tout ce qui grimpe et tout
 
 126 La Mere de la Marquise. 
 
 ce qui fleurit fleurissait et grimpait le long de ses 
 murs. La glycine aux grappes violettes, le bignonia 
 aux longues fleurs rouges, le jasmin blanc, la passi- 
 flore, 1'aristoloche aux larges feuilles, et la vigne-vierge 
 qui s'empourpre au dernier sourire de Tautomne, 
 elevaient jusqu'au toit leurs tiges entrelace'es. De 
 grosses nattes de volubilis fleurissaient au niveau de 
 la porte, et le grelot bleu des cobasas pavoisait toutes 
 les fenetres. Ce spectacle reveilla chez la marquise 
 les plus doux souvenirs d'Arlange : en ce moment 
 elle cut donne pour rien son hotel de la rue Saint- 
 Dominique et ce jardin trop etroit ou les fleurs 
 etouffaient entre 1'ombre pesante de la maison et le 
 feuillage epais des vieux marronniers. Un peignoir de 
 foulard ecru, a demi cache dans un bosquet de rhodo- 
 dendrons, Tarracha brusquement de sa reverie. Elle 
 courut, et ne s'arreta que dans les bras de Mme 
 Jordy. 
 
 Avez-vous jamais observe au theatre la rencontre 
 d'Oreste et de Pylade ? Si habiles que soient les 
 acteurs, cette scene est toujours un peu ridicule. 
 C'est que 1'amitie' des hommes n'est, de sa nature, ni 
 expansive ni gracieuse. Un gros serrement de mains, 
 un bras grotesquement passd autour d'un cou, ou 
 1'absurde frottement d'une barbe centre une autre, ne 
 sont pas des objets qui puissent charmer les yeux. 
 Que la tendresse des femmes est plus elegante, et que 
 les plus gaudies sont de grands artistes en amitie' ! 
 
 Celine etait une toute petite blonde, potelee et 
 rondelette, au front bombe, au nez en 1'air, montrant 
 a tout propos ses dents blanches et aigues comme 
 celles d'un jeune chien, riant sans autre raison que le 
 bonheur de vivre, pleurant sans chagrin, changeant de 
 visage vingt fois en une heure, et toujours jolie sans 
 qu'on ait jamais pu dire pourquoi. 
 
 Lucile ne ressemblait en rien a Mme Jordy ; si
 
 La Mere de la Marquise. 127 
 
 1'amitie vit de contrastes, leur liaison devait etre 
 eternelle. La jeune marquise avait la tete de plus 
 que son amie, et 1'embonpoint de moins : je vous ai 
 avert! que sa jeunesse etait une fleur tardive. 
 Imaginez la beautd maigre et nerveuse de Diane 
 chasseresse. Avez-vous vu quelquefois, dans les 
 admirables paysages de M. Corot, ces nymphes au 
 corps svelte, a la taille elance'e, qui dansent en rond 
 sous les grands arbres en se tenant par la main ? Si 
 la marquise d'Outreville venait se joindre a leurs jeux, 
 sans autre vetement qu'une tunique, sans autre coifmre 
 qu'une fleche d'or dans les cheveux, le cercle vivant 
 s'elargirait pour lui faire place, et Ton continuerait la 
 ronde avec une soeur de plus. 
 
 Par un caprice du hasard, la reine des bois 
 d'Arlange etait, ce matin-la, en chapeau de crepe 
 blanc et en robe de taffetas rose ; et la petite bour- 
 geoise blonde etait vetue comme une habitante des 
 bois : chapeau de paille, habits flottants. 
 
 " Que tu es bonne d'etre venue ! " dit-elle a la 
 marquise. Dispensez-moi de noter tous les baisers 
 dont les deux amies entrecouperent leurs discours. 
 " J'avais reve de toi. Depuis combien de temps es- 
 tu a Paris, ma belle ? 
 
 Depuis le lendemain de mon manage. 
 
 Quinze jours perdus pour moi! mais c'est 
 affreux ! 
 
 Si j'avais su ou te trouver ! murmura la petite 
 marquise. J'avais bien besoin de te voir. 
 
 Viens, que je te promene dans mon jardin. Tu 
 ne toucheras pas aux fleurs ! " 
 
 Tout en causant, elle cueillit une enorme poigne'e 
 de roses, derriere laquelle elle disparaissait tout 
 entiere. 
 
 "Je demande grace pour ton beau jardin, cria 
 Lucile,
 
 128 La Mere de la Marquise. 
 
 D'abord, je te defends de 1'appeler mon beau 
 jardin. Tout le monde le voit, tout le monde y vient ; 
 c'est le jardin de tout le monde ! mon beau jardin est 
 la-bas, derriere ce mur. II n'y a que deux personnes 
 qui s'y promenent, Robert et moi ; tu seras la troi- 
 sieme. Viens ; vois-tu cette porte verte ? A qui 
 arrivera la premiere !" 
 
 Elle prit sa course. Lucile la suivit, et 1'eut bientot 
 devancee. Mme Jordy, en arrivant, tira une petite 
 clef de sa poche et ouvrit la porte. 
 
 " Ceci, dit-elle, est notre pare reserve. Ces tilleuls, 
 dont les fleurs ont des ailes, ne fleurissent que pour 
 nous. Nous nous promenons ici en tete-a-tete tous 
 les matins avant 1'heure du travail, car nous sommes 
 des oiseaux matineux ; j'ai gard mes bonnes habitudes 
 d'Arlange. Viens un peu de ce cote. Ici, 1'ancien 
 proprietaire avait construit une grande bete de grotte 
 humide, tapissee de rocailles et de coquillages, avec 
 un Apollon en platre au milieu et des crapauds par- 
 tout. Robert 1'a fait demolir aux trois quarts; il a 
 amend ici 1'air et la lumiere. C'est lui qui a disposd 
 ces plantes grimpantes, suspendu ces hamacs, installe 
 cette jolie table et ces fauteuils. II a du gout comme 
 un ange ; il est architecte, il est tapissier, il est jardi- 
 nier, il est tout ! Assieds-toi seulement un peu sur 
 cette mousse. Non, j'oubliais ta robe neuve. Moi, 
 voici ce que je mets tous les matins : avec cela on 
 peut s'asseoir partout. Allons-nous-en ! 
 
 Pas encore ! on est si bien sous ces beaux 
 arbres ! 
 
 Nous yreviendrons tout a 1'heure pour dejeuner. 
 Viens voir notre maison. Ensuite je te montrerai mon 
 mari ; il est a la fabrique. Tu verras, ma Lucile, 
 comme il est beau ! Tu te rappelles les plaisanteries 
 que nous faisions autrefois sur notre ideal ? Mon ideal, 
 a moi, etait un grand brim avec des moustaches en
 
 La Mire de la Marquise., 129 
 
 croc et des sourcils noirs comme de 1'encre. Eh bien ! 
 ma chere, mon mari ne ressemble pas a cela, mais pas 
 du tout. II n'est pas plus grand que papa ; ses che- 
 veux sont chatains, et il porte une jolie barbe blonde, 
 douce comme de la sole, car elle n'a jamais ete rasee. 
 Maintenant je trouve que mon ideal etait afTreux, et 
 si je le rencontrais dans la rue, j'en aurais peur. 
 Robert est doux, delicat, tendre ; il pleure, ma chere ! 
 Hier, a la nuit tombante, il etait assis aupres de moi ; 
 nousfaisions des projets; j'exposais mes petites idees 
 sur 1'education des enfants. II me laissait parler toute 
 seule, et cachait sa tete dans ses mains, comme pour 
 regarder en lui-meme. Quand j'eus fini, il m'embrassa 
 sans rien dire, et je sentis une grosse larme rouler sur 
 ma joue. Que c'est beau, des larmes d'homme ! 
 Maman m'aime bien, mais elle ne m'a jamais aimd 
 comme cela. Ce que tu ne croiras jamais, c'est 
 qu'avec les hommes il est fier, roide et terrible par 
 moments. On m'a conte que 1'annee derniere nos 
 ouvriers avaient voulu se mettre en greve pour faire 
 chasser un contre-maitre. II a su le complot a temps ; 
 il a marche droit sur les meneurs, au milieu de cin.- 
 quante ou soixante hommes mutine's centre lui et il 
 a fait rentrer la reVolte sous terre. Tout le monde le 
 craint dans la maison, excepte moi : juge si j'ai lieu 
 d'etre fiere ! II me semble que je fais marcher tout 
 ce peuple qui lui obeit. O ma Lucile, 1'admirable 
 chose que le mariage ! La veille on dtait deux, le 
 lendemain on ne fait plus qu'un ; on a tout en 
 commun, on est les deux moities d'une meme ame; ' 
 on tient ensemble comme ces deux freres siamois, qui 
 ne peuvent se sdparer sans mourir. Voici notre.' 
 chambre ; qu'en dis-tu ? II m'a choisi la tenture' 
 comme une robe : bleue, en 1'honneur de mes cheveux 
 blonds. Au fait, qu'est-ce qu'une tenture? une 
 toilette qui nous habille de loin. Toi, ma brune 
 
 I
 
 130 La Mere de la Marquise. 
 
 aux yeux noirs, tu dois avoir une chambre de satin 
 rose? 
 
 Je crois que oui, reprit Lucile toute rcveuse. 
 
 La porte s'ouvrit, et M. Jordy entra etourdiment en 
 jetant son chapeau de paille. A la vue de Lucile, il 
 s'arreta tout interdit et fit un salut respectueux. Sa 
 femme lui sauta au cou sans fagon, et lui dit en mon- 
 trant la marquise par un geste plein de grace et de sim- 
 plicite' : 
 
 " Robert, c'est Lucile ! " 
 
 Ce fut toute la presentation. M. Jordy fit h. Lucile 
 un petit compliment sans cere'monie qui prouvait qu'il 
 avait souvent entendu parler d'elle, et qu'elle n'etait 
 pour lui ni une dtrangere ni une indifferente. II 
 s'assit, et sa femme trouva moyen de se glisseraupres 
 de lui. " N'est-ce pas qu'il est beau ? dit-elle a la 
 marquise. Mais d'ou vient-il ? il faut qu'il ait couru ; 
 il est en nage." Et d'un geste aussi prompt que la 
 parole, elle passa un mouchoir de batiste sur le front 
 du jeune homme qui essayait en vain de se defendre. 
 M. Jordy avait plus de monde que Celine ; mais il 
 cut beau lui lancer des regards qui voulaient etre 
 seVeres, la petite indigene d'Arlange lui mit les deux 
 mains sur les yeux et baisa effrontement ces paupieres 
 fermees. " Ne me gronde pas, lui dit-elle; Lucile 
 est mariee depuis quinze jours, c'est-a-dire aussi folle 
 que nous." La pendule sonna midi; c'etait 1'heure 
 du dejeuner. On courut au jardin, et Ton s'attabla 
 joyeusement sous ces beaux tilleuls qui ont donne 
 leur nom k la rue voisine. Aucun domestique n'assis- 
 tait au repas ; chacun se servait soi-meme et servait 
 les autres; les deux amies, elevees au village et 
 etrangeres aux mievreries de 1'education parisienne, 
 n'etaient pas des buveuses d'eau; elles tremperent 
 leurs levres dans un joli vin paillet que M. Jordy alia 
 chercher k quelques pas de la, dans un ruisseau d'eau
 
 La Mere de la Marquise. 
 
 courante. Robert plut facilement a la marquise; 
 sans manquer d'esprit ni d'e'ducation, il etait simple, 
 plein de coeur, et du bois dont on fait les meilleurs 
 amis. Du reste, nous eprouvons tous une sympathie 
 naturelle pour les visages ou rayonne la joie ; il n'y 
 a que les egoi'stes qui n'aiment pas les heureux. 
 Celine, qui voulait faire briller son mari, le forga de 
 chanter au dessert. II choisit une des plus belles 
 chansons de Be'ranger, quoique le vieux poete ne fut 
 deja plus a la mode. Les oiseaux, reveilles au milieu 
 de leur sieste, exe'cuterent un joyeuxaccompagnement 
 au-dessus de sa tete. Lucile chanta a son tour, sans 
 se faire prier, des paroles qui n'etaient pas italiennes. 
 On plaisanta comme plaisantent les honnetes gens ; 
 on parla de tout, excepte du prochain et de la piece 
 nouvelle ; on rit a coeur ouvert, et personne ne s'aper- 
 gut qu'il y avait un peu de fievre dans la gaiete de la 
 marquise. " Pourquoi M. d'Outreville n'est-il pas ici? 
 disait Mme Jordy, on s'aime bien a deux; mais a 
 quatre, c'est la concurrence ! " 
 
 Vers deux heures, M. Jordy s'en fut a ses affaires, 
 et les deux amies reprirent le cours de leurs confi- 
 dences. Celine parlait sans se lasser et sans s'aperce- 
 voir qu'elle faisait un monologue. Les femmes sont 
 merveilleusement organisees pour les travaux micro- 
 scopiques; elles excellent a de'tailler leurs plaisirs 
 et leurs peines. 
 
 L'heure du diner approchait ; Celine parlait encore, 
 et Lucile e'coutait toujours. Le bonheur et le joyeux 
 bavardage de Celine troublerent Lucile. Elle pleura. 
 Le torrent de larmes qu'elle retenait depuis longtemps 
 rompit les digues, et son joli visage en fut inonde. 
 
 " Tu pleures ! cria Celine. Je t'ai fait de la peine ? 
 
 Ah ! Celine, je suis bien malheureuse ! Maman 
 m'a forcee de partir le soir de mon mariage, et je n'af 
 pas revu mon mari depuis le bal ! 
 
 I 2
 
 La Mere de la Marquise. 
 
 Tout a coup le visage de Mme Jordy prit une ex- 
 pression serieuse. " Mais c'est une trahison, dit-elle. 
 Pourquoi ne m'as-tu pas conte cela plus tot ? " 
 
 Lucile raconta sommairement son histoire. 
 
 " Comment n'as-tu pas ecrit a ton mari ? demanda 
 Celine. 
 
 Je lui ai dcrit. 
 
 Quand ? 
 
 II y a quatre jours. 
 
 Eh bien ! mon enfant, ne pleure plus : il arri- 
 vera ce soir." 
 
 Au diner, la table e'tait elegante, la salle a manger 
 claire et joyeuse, les derniers rayons du soleil couchant 
 jouaient avec les stores et les jalousies, le petit vin 
 pailletriaitdans les verres, et M. Jordy caressait d'un 
 regard radieux le joli visage de sa femme ; mais 
 Celine conservait la gravitd d'une matrone romaine, 
 et je crois meme qu'elle dit vous a son mari. 
 
 La marquise repartit a dix heures. Celine et son 
 imari la ramenerent a sa voiture. En apercevant le 
 -cocher, Mme Jordy eut comme une inspiration subite : 
 
 " Pierre, dit-elle d'un ton indifferent, M. le marquis 
 est-il arrive ? 
 
 Oui, madame." 
 
 La marquise se jeta dans les bras de son amie en 
 ^poussant un cri. 
 
 " Q U V a 't'il ? demanda Robert. 
 
 Rien," dit Celine. 
 
 V. 
 
 En recevant la lettre de Lucile, Gaston fit ce que 
 tout homme aurait fait a sa place : il baisa mille fois 
 la signature, et partit en poste pour Paris La fortune , 
 qui s'amuse de nous presque autant qu'u'ne petite fille
 
 La Mere de la Marquise. 133 
 
 de ses poupees. le fit entrer a 1'hotel d'Outreville un> 
 mardi soir, deux semaines, jour pour jour, apres son- 
 mariage. Avec un peu de bonne volonte, il pouvait 
 s'imaginer que la premiere quinzaine de juin avait 
 etd un mauvais reve. Pour cette fois, sa re'solutiom 
 etait bien prise ; il s'etait arme de courage centre 
 le despotisme maternel de Mme Benoit, et il se 
 jurait a lui-meme de defendre son bien jusqu'h, 
 I'extre'mite. 
 
 II n'avait pas encore ouvert la portiere, que Julie 
 entrait en criant chez Mme Benoit : 
 
 " Madame ! madame ! M. le marquis !" 
 
 La veuve, qui ne savait pas que sa fille eut dcrit h. 
 Arlange, crut avoir partie gagnee. Elle repondit avec 
 une joie mal contenue : 
 
 " II n'y a pas de quoi crier : je 1'attendais. 
 
 Je ne savais pas, madame ; et, a cause de ce qui 
 s'est passe il y a quinze jours, je croyais que madame 
 serait bien aise d'etre avertie. Madame y est done 
 pour M. le marquis ? 
 
 Certainement ! Allez ! courez ! de quoi vous- 
 melez vous ? 
 
 Pardon, madame ; mais c'est qu'on de'charge les- 
 malles de M. le marquis. Est-ce qu'il va demeurer h, 
 1'hotel? 
 
 Et oti voulez-vous qu'il demeure ? Allez prendre 
 soin de ses bagages." 
 
 Gaston entra tout poudreux chez sa belle-mere, et 
 son premier coup d'oeil chercha Lucile absente. Mme 
 Benoit, plus preVenante qu'aux meilleurs jours, re'pon- 
 dit a ce regard : 
 
 " Vous cherchez Lucile ? Elle dine chez une amie; 
 mais il est tard, vous la verrez avant une heure. 
 Enfin, vous voici done! Embrassez-moi, mon gendre :. 
 je vous pardonne. 
 
 Ma foi ! mon aimable mere, vous me volez le
 
 Mere de la Marquise. 
 
 premier mot que je voulais vous dire. Que tous vos 
 torts soient effaces par ce baiser ! 
 
 Si j'ai des torts, vous les aviez justifies d'avance 
 par cette incroyable manie dont vous etes enfin 
 corrige ! Vouloir vivre avec les loups a votre age ! 
 Avouez que c'etait de Paveuglement et rendez graces 
 a celle qui vous a eclair^ ! N'etes-vous pas mieux ici 
 que partout ailleurs ? et peut-on vivre une vie humaine 
 hors de Paris ? 
 
 Pardon, madam e, mais je ne suis pas venu & 
 Paris pour y vivre. 
 
 Et pour quoi done faire ? pour y mourir ? 
 
 Je n'y resterai pas assez longtemps pour que la 
 nostalgic m'emporte. Je suis venu a Paris pour 
 ehercher ma femme et faire une visite indispensable. 
 
 Vous comptez ramener ma fille a Arlange ? 
 
 Le plus tot qu'il sera possible. 
 
 Et elle vous accompagnera dans ce terrier ? 
 
 II me semble qu'elle le doit. 
 
 Lui commanderez-vous de vous suivre de par la 
 Ibi, et votre amour se fera-t-il escorter de deux 
 gendarmes ? 
 
 Non, madame ; je renoncerais a mes droits s'il 
 iallait les reclamer devant les tribunaux ; mais nous 
 ii'en sommes pas la : Lucile me suivra par amour. 
 
 Par amour de vous ou d' Arlange ? 
 
 De 1'un et de 1'autre, de la forge et du for- 
 geron. 
 
 Vous en etes sur ? 
 
 Sans fatuite, oui. 
 
 Nous verrons bien. Et peut-on savoir quelle est 
 <eette visite indispensable qui partage avec ma fille 
 1'honneur de vous attirer a Paris ? 
 
 Ne vous faites point d'illusions ; c'est une visite 
 ou vous ne pouvez pas venir avec moi. 
 
 Chez quel mortel privile'gie ?
 
 La Mere de la ' 
 
 Le ministre de 1'interieur. 
 
 Le ministre ! A quel propos ? Y songez-vous ? 
 Si on le savait ! 
 
 On le saura. II importe aux interets de la forge 
 que je siege au conseil general. Une vacance se 
 presente, et je veux prier le ministre de m'agre'er 
 comme candidat. 
 
 Mais, malheureux, vous allez me brouiller avec 
 tout notre parti ! 
 
 On ne se brouille qu'avec les gens que Ton 
 connait. Si vous m'aviez interroge sur mes opi- 
 nions politiques, je vous aurais repondu que je 
 ne suis pas un nomme d'opposition. D'ailleurs, il 
 me semble que nous autres, grands proprietaires, 
 nous n'avons pas lieu de nous plaindre : on ne fait 
 rien que pour nous ! 
 
 Vous avez bien dit ce mot : ' Nous autres, grands 
 proprietaires ! ' On croirait, sur ma parole, que vous 
 1'avez ete toute votre vie ! 
 
 Comment done, madame ! mais je le suis de 
 pere en fils depuis neuf cents ans ! Est-ce que vous 
 en connaissez beaucoup de plus vieille date ? 
 
 Si nous jouons sur les mots, nous pourrons 
 parler longtemps sans nous entendre. Ecoutez. II 
 vous plait de briguer des honneurs de province, soit. 
 Cependant la forge a bien marche depuis quinze ans, 
 quoique je n'aie jamais siege au conseil general. Vous 
 voulez vous presenter comme candidat ministeriel ; 
 je crois que vous auriez mieux fait de demander les 
 voix de nos amis, qui sont nombreux, riches et in- 
 fluents. Cependant je passerai encore la-dessus. 
 Voyez si je suis clemente ! Je viens de remporter 
 une victoire sur vous; je vous ai force de venir a 
 Paris, sur mon terrain... 
 
 Dans ma maison. 
 
 C'est juste. Oh ! vous etiez ne proprie'taire ;
 
 136 La Mere de la Marquise. 
 
 vous avez bientot pris racine ! Malgre' tout, vous e"tes 
 venu ici parce que je vous y ai force; c'est une 
 defaite ; mais je ne pretends pas en tirer avantage. 
 Voulez-vous signer la paix ? 
 
 Des deux mains !... si vous etes raisonnable. 
 
 Je le serai. Vous aimez Arlange, il vous tarde 
 d'y retourner, et vous ne voulez pas y vivre sans votre 
 femme, ce qui est fort naturel. Je vous rendrai 
 Lucile pour que vous remmeniez a la forge. 
 
 C'est tout ce que je demande : signons ! 
 
 Attendez ! de mon cote, j'aime Paris comme 
 vous aimez la forge, et le faubourg comme vous 
 aimez Lucile. Si je n'entre pas une bonne fois dans 
 le grand monde, je suis une femme morte. Vous 
 couterait-il beaucoup, pendant que vous etes ici, tout 
 porte", de presenter votre femme et moi dans huit ou 
 dix maisons de vos amis, et de nous montrer un petit 
 coin de ce paradis terrestre dont j'ai toujours etd 
 exclue par... 
 
 Par le pe'che originel ! Cela me couterait beau- 
 coup et ne vous servirait de rien. Je ne vous 
 rdpeterai pas que j'ai centre le faubourg une vieille 
 rancune qui me defend absolument d'y remettre les 
 pieds : vous croyez avoir assez de droits sur moi pour 
 reclamer 1'oubli de mes repugnances et le sacrifice de 
 mon amour-propre. Mais pouvez-vous exiger que 
 j 'expose pour vous tout 1'avenir de Lucile? Je lui 
 rdserve, loin de Paris, un bonheur modeste, egal, sans 
 eclat, sans bruit et d'uue riante uniform ite". Nous 
 avons, si Dieu nous prete vie, trente ou quarante ans 
 a passer ensemble dans un horizon e'troit, mais 
 charmant, sans autres evenements que la naissance et 
 le manage de nos enfants. Un tel bonheur suffit a 
 son ambition, elle me 1'a dit. Qui m'assure que la 
 vue d'un pays ou tout est parade et vanite ne lui 
 tournera pas la tete ? que ses yeux, e'blouis par 1'e'clat
 
 La Mere de la Marquise. 137 
 
 des lustres et des girandoles, pourront s'accoutumer a 
 la douce lumiere de la lampe qui doit eclairer tous 
 nos soirs ? que ses oreilles, assourdies par le fracas du 
 monde, sauront toujours entendre les voix de nos 
 forets et la mienne ? En ce moment, elle est encore 
 la Lucile d'autrefois ; elle s'ennuie mortellement a 
 Paris.... 
 
 Qu'en savez-vous ? 
 
 J'en suis sur. Mais je ne sais pas si dans six 
 inois elle penserait comme aujourd'hui. II ne faut 
 qu'un bal pour changer le cceur d'une jeune femme, 
 et dix minutes de valse peuvent causer plus de 
 bouleversements qu'un tremblement de terre. 
 
 Vous croyez ? Eh bien, soit. Lucile est a vous, 
 gouvernez-la comme vous 1'entendez. Mais moi ! 
 Ecoutez bien : ceci est mon ultimatum, et si vous le 
 repoussez, je romps les conferences ! Qui vous 
 empecherait de me presenter, je ne dis pas dans tout 
 le faubourg, mais dans cinq ou six maisons de votre 
 connaissance ? 
 
 Sans ma femme ! Croyez-moi, ma chere Mme 
 Benoit, attachons-nous chacun une pierre au cou, et 
 jetons-nous ensemble a la riviere, cela sera tout aussi 
 sage. Toute 1'aristocratie vous connait comme elle a 
 connu votre pere. On sait votre ambition perseverante; 
 vous etes ddja la fable du faubourg, c'est le baron qui 
 me 1'a ecrit, et son temoignage n'est pas re'cusable. 
 On dit que vous avez achete de vos millions le plaisir 
 de naviguer dans le monde a la remorque d'une 
 marquise. Si je vous presentais aujourd'hui, on 
 compterait demain les visites que nous avons faites, 
 et Ton calculerait, a un centime pres, la somme que 
 chacune m'a rapportee. Qu'en dites-vous ? Fussiez- 
 vous assez jeune pour vouloir jouer un pareil jeu, je 
 ne suis pas assez philosophe pour vous servir de 
 partenaire. Je pars demain pour Arlange avec ma
 
 138 La Mere de la Marquise. 
 
 femme ; je vous offre, en bon gendre, une place dans 
 la voiture, et c'est tout ce que le sens commun me 
 permet de faire pour vous." 
 
 Mme Benoit etait violemment tentee d'arracher les 
 yeux a ce modele des gendres, mais elle cacha son 
 depit. " Mon ami, dit-eile, vous avez passe trente 
 heures en chaise de poste, vous etes las, vous avez 
 sommeil, et j'ai ete mal inspiree de vouloir convertir 
 un homme encore botte. Vous serez plus accom- 
 modant quand vous aurez dormi. Attendez-moi dans 
 ce fauteuil, et souffrez que j'aille pourvoir a votre 
 repos. Je suis a vous ! " 
 
 Elle redescendit en se disant tout bas : " Le 
 marquis n'est venu que pour me braver : il n'en aura 
 pas la joie. Je veux aller dans le monde a sa barbe : 
 Mme de Malesy m'y aid era; nous ferons voir a ce 
 forgeron endiable qu'on peut se passer de lui. Mais 
 il ne faut pas que je le laisse obtenir de I'influence sur 
 ma fille. II 1'emporterait a Arlange, et alors, adieu le 
 faubourg ! " 
 
 Au meme instant, Pierre demandait la porte, et la 
 marquise, ivie d'esperance, sautait legerement du 
 marchepied dans la maison. Mme Benoit fut au salon 
 avant elle ; elle ne craignait rien tant que la premiere 
 entrevue, et il importait qu'elle fut la pour arreter 
 1'expansion de ces jeunes coeurs. Lucile croyait 
 Bomber dans les bras de son mari ; ce fut sa mere qui 
 la regut : " Te voila done, chere petite ! lui 
 dit-elle avec sa volubilite ordinaire et une ten- 
 dresse plus qu'ordinaire. Comme tu es reside 
 longtemps ! Je commenc.ais a m'inquieter. Mon 
 cceur est suspendu a un fil lorsque je ne te sens pas 
 aupres de moi. Chere belle, il n'y a en ce monde 
 qu'une affection desinte'ressee : 1'amour d'une mere 
 pour son enfant. Comment as-tu passe la journde ? 
 Te trouves-tu mieux que ces temps derniers ? Voyez,
 
 La Mere de la Marquise* 139 
 
 monsieur, comme elle est changee ! Votre conduite 
 lui a faft bien du mal. Elle a besoin des plus grands 
 managements ; les emotions violentes lui sont fatales, 
 votre vue seule la fait palir et rougir a la fois. Mais 
 vous-meme, mon cher marquis, savez-vous que 
 je ne vous reconnais plus ? Vous pretendez que 1'air 
 d'Arlange vous est bon ; on ne le dirait pas a vous 
 voir. Vous n'etes plus ce brillant seigneur d'Outre- 
 viHe qu'on m'a presente il y a deux mois. Apres 
 tout, il faut faire la part de la fatigue : pauvre garden ! 
 cent lieues en poste, tout d'une haleine ! C'est de 
 quoi briser un homme plus solide que vous. Heur- 
 eusement, une bonne nuit va tout rdparer." 
 
 Mme Benoit dressa un plan de campagne qui 
 n'aurait jamais reussi sans 1'empire qu'elle avait pris 
 sur sa fille, et surtout sans la fiere timidite de Gaston. 
 Ce qu'elle depensa de turbulence pour etourdir safilleet 
 d'effronterie pour intimider son gendre fait une somme 
 incalculable. Tous les jours elle imaginait un pre- 
 texte nouveau pour entrainer Lucile dans Paris, et 
 laisser le marquis a la maison. Elle se cramponnait 
 a sa fille, elle ne la quittait qu'a bon escient, lorsque 
 Gaston etait sorti. 
 
 Sa premiere idee dtait simplement de punir son 
 gendre et de lui infliger a son tour les ennuis d'une 
 passion malheureuse. Le succes de ses calculs lui 
 rendit ensuite un peu d'espoir : elle pensa que Gaston 
 finirait par s'avouer vaincu et offrirait spontanement 
 de la conduire dans le monde. Mais le marquis 
 prenait son veuvage en patience : il ecrivait a Lucile, 
 il en recevait quelques billets e'crits a la derobee ; il 
 combinait avec elle un plan d' evasion. Grace a la 
 surveillance de Mme Benoit, ces deux epoux unis par 
 la loi et par la religion en etaient rdduits a des strata- 
 gemes d'e'coliers. La cere'monie quotidienne du 
 baisemain, autorisee et presidee par la belle-mere,
 
 140 La Mere de la Marquise. 
 
 couvrait 1'e'change de cette correspondance que Mme 
 Benoit ne devina jamais. Lasse enfin d'attendre 
 inutilement la conversion de son gendre, elle revint 
 ses premiers projets et retourna les yeuxvers Mme de 
 Malesy. Elle avait appris chez sa couturiere que la 
 marquise de Croix-Maugars allait donner une fete 
 dans son jardin pour 1'anniversaire de son mariage. 
 Toute la noblesse presente a Paris s'y trouverait 
 re'unie, car les bals sont rares au 22 juin, et lorsqu'on 
 rencontre Foccasion de danser sous une tente, on en 
 profite. Par une rencontre providentielle, Gaston 
 avait pr&nsement obtenu une audience du ministre 
 pour le 21, a onze heures du matin. Laveuveprofita 
 de 1'absence force'e de son gendre pour laisser Lucile 
 au logis, et elle courut chez la vieiile comtesse. 
 
 " Madame, lui dit-elle a brule-pourpoint, vous me 
 devez huit mille francs, ou peu s'en faut... 
 
 Plait-il? demanda la comtesse qui entendait 
 rarement de cette oreille-la. 
 
 Je ne viens ni vous les re'clamer ni vous les 
 reprocher. 
 
 A la bonne heure. 
 
 Je tiens si peu a 1'argent, que non-seulement je 
 renonce a cette somme, mais encore je ferais au besoin 
 d'autres sacrifices pour arriver a mon but. Je vcux 
 etre reQue au faubourg avec la marquise ma fille, et 
 sans retard. C'est demain que Mme de Croix- 
 Maugars donne son bal : vous etes sa mere, elle n'a 
 rien \ vous refuser : serai t-ce abuser des droits que 
 j'ai acquis a votre bienveillance que de vous demander 
 deux lettres d'invitation ? " 
 
 Les petits yeux brillants de la comtesse s'arron- 
 dirent en clous de fauteuil. Elle sourit au discours 
 de la veuve comme un mineur a un filon d'or. 
 
 " He'las ! petite, dit-elle en larmoyant, on vous 
 a bien exagere mon credit. Ma fille est ma fille, je
 
 La Mere de la Marquise. 14 
 
 n'en disconviens pas ; mais elle est en puissance de 
 mari. Connaissez-vous Croix-Maugars ! 
 
 Si je le connaissais, je n'aurais pas besoin.... 
 
 C'est juste. Eh bien, chere enfant, il me suffit 
 de lui demander un service pour obtenir un refus. Je 
 suis la plus malheureuse femme de Paris. Mes cre- 
 anciers s'acharnent centre moi, quoique je ne leur aie 
 jamais rien fait. Mon gendre est un bomme ; il 
 devrait me proteger : il m'abandonne. Qu'est-ce que 
 je lui demandais avant-hier? Un peu d'argent pour 
 payer le Bon saint Louis, qui a tant degenere depuis 
 votre pere ! II m'a repondu que sa fete serait 
 magnifique, et que sa bourse etait a sec. Je ne sais ou 
 donner de la tete. Comment avez-vous le coeur de 
 venir parler de bal et de plaisir a une pauvre 
 desesperee comme moi? Tout cela finira mal; je 
 serai saisie, on vendra mes meubles..." Ici la com- 
 tesse se tut, et laissa parler ses larmes. " Excusez- 
 moi, reprit-elle. Vous voyez que je ne suis guere en 
 etat de recevoir des visites ; mais j'aurai toujours du 
 plaisir a vous voir : vous me rappelez mon bon Lo- 
 pinot. Ah! s'il etait encore de ce monde!... Re- 
 venez un de ces jours, nous causerons, et si je suis 
 encore bonne a quelque chose, je m'emploierai a 
 vous servir." 
 
 Aux premieres larmes de la comtesse, Mme Benoit 
 avait resolument tire son mouchoir. Elle se dit : 
 " Puisqu'il faut pleurer, pleurons. Apres tout, les 
 larmes ne me content pas plus qu' elle ! " La 
 sensible veuve ajouta tout haut : " Voyons, madame 
 la comtesse, un peu de courage ! II n'y a pas 
 la oe quoi abattre un coeur comme le votre. Vous 
 tfevez done beaucoup d'argent a ce mechant Saint 
 Louis ? 
 
 Helas ! petite : quinze cents francs 
 
 Mais c'est une misere !
 
 142 La Mere de la Marquise. 
 
 Oui, c'est une grande misere ! s'appeler la com- 
 tesse de Malesy, etre mere de la marquise de Croix- 
 Maugars, tenir le premier rang dans le faubourg, avoir 
 1'entree de tous les salons pour soi et ses amis, et 
 ne pouvoir payer une somme de quinze cents francs ! 
 Je vous fais de la peine, n'est-ce pas ? Adieu, mon 
 enfant, adieu. Mon chagrin redouble a vous voir 
 pleurer ; laissez-moi seule avec mes ennuis ! 
 
 Voulez-vous permettre que je passe au Bon saint 
 Louis ? Je me charge d'arranger Faffaire. 
 
 Je vous le defends!... ou plutot, si: allez-y. 
 Ces gens-la sont vos successeurs : vous vous enten- 
 drez avec eux mieux que moi. D'ailleurs ils sont de 
 votre caste ; les marchands ne se mangent pas entre 
 eux. Vous etes heureux, vous autres : on vous donne 
 pour cent ecus ce qui nous en coute mille. Allez au 
 Bon saint Louis. Je parie, friponne, que vous 
 acheterez la crdance sans bourse delier; et c'est k 
 vous que je devrai quinze cents francs ! 
 
 C'est dit, madame la comtesse ; et comme un 
 service en vaut un autre... 
 
 Oui ; je vous rendrai tous les services qui sont 
 en mon pouvoir. Mais decidement j'aime mieux que 
 vous ne fassiez pas ma paix avec ces boutiquiers. 
 Qu'est-ce que j'y gagnerais ? On saurait bientot qu'ils 
 sont paye*s, et j'aurais affaire a tous les autres. Ma 
 pauvre belle, je dois tant ! 
 
 Combien ? 
 
 Ah ! combien ! Je n'en sals plus rien moi- 
 rneme. Ma memoire s'en va. Mais j'ai ici des fac- 
 tures. Voyez: le patissier de la rue de Poitiers 
 reclame cinq cents francs pour une demi-douzaine de 
 poulets que j'ai fait monter chez moi et quelques mal- 
 heureux gateaux que j'ai grignotes dans sa boutique. 
 Comme vous nous exploitez ! 
 
 Je lui dirai deux mots.
 
 La Mere ae la Marquise. 143 
 
 Oui, dites-lui qu'il devrait avoir honte, et que je 
 ne veux plus entendre parler de lui. 
 
 Soyez tranquille. 
 
 Voici maintenant maitre Majou qui deraande le 
 prix d'une piece de vin ordinaire. 
 
 C'est une bagatelle : donnez-moi ce papier-la. 
 
 Mille francs. 
 
 Diantre ! votre ordinaire n'est pas a de'daigner. 
 
 Tenez : voici la nole d'un bien honnete homme ; 
 je suis sure que vous vous arrangeriez avec lui. C'est 
 le tapissier qui a remis ces meubles a neuf. II me 
 demande mille ecus, mais si Ton savait le prendre, on 
 obtiendrait quittance pour presque rien. 
 
 J'essayerai, rnadame la comtesse." Elle prit les 
 quatre factures et les plia soigneusement. "II est 
 rnidi, poursuivit-elle : je vais de ce pas mettre ordre a 
 vos affaires. . Mais maintenant que vous avez 1'esprit 
 plus libre, n'irez-vous pas essayer 1'effet de votre 
 eloquence sur le marquis de Croix-Maugars ? 
 
 Oui, petite, j'irai. Mais j'ai 1'esprit moins libre 
 que vous ne croyez. Je ne vous ai pas dit tous mes 
 chagrins." Elle ouvrit un tiroir de sa table a ouvrage 
 etprit un portefeuille bourre de papiers. " Vous allez 
 apprendre bien d'autres miseres ! 
 
 Tout beau ! pensa Mme Benoit. Va pour six 
 mille francs, quoique ce soit un bon prix pour un 
 simple passe-port a 1'inte'rieur du faubourg. Mais la 
 vieille dame s'est mise en gout ; 1'appe'tit lui vient, et 
 si je n'y mets le hola, elle me priera de lui acheter, en 
 passant, le Louvre et les Tuileries ! " La veuve 
 reposa sur la table les factures qu'elle avait prises, et 
 dit d'une voix e'mue : "He'las ! madame, jecrainsfort 
 que vous n'ayez raison, et que vos chagrins ne soient 
 sans remede ! 
 
 Mais non ! mais non ! re'pliqua vivement la 
 comtesse. Je suis sure de me tirer d'embarras un
 
 144 La Mere de la Marquise. 
 
 jour ou 1'autre. Vous m'avez rendu le courage, et je 
 me sens toute ragaillardie. Je serai chez ma fille 
 dans une heure ; le temps de passer une robe ! 
 J'aurai une carte d'invitation au nom de la marquise 
 d'Outreville. II ne vous en faut pas deux ! vous 
 entrerez avec votre fille : je veux eluder ce nom de 
 Benoit qui gaterait tout. Pendant que je m'occupe de 
 vous, allez chez vos marchands avec les factures, et 
 terminez cette petite speculation, qui a 1'air de vous 
 sourire. Rendez-vous ici a trois heures precises, et 
 nous echangerons nos pouvoirs comme deux ambas- 
 sadeurs." 
 
 M. de Croix-Maugars fit la grimace en voyant entrer 
 sa belle-mere. La comtesse etait si terriblement 
 besoigneuse qu'on redoutait son apparition comme 
 1'arrive'e d'une lettre de change. Mais lorsqu'on sut 
 qu'elle ne demandait pas d'argent, on n'eut plus rien 
 a lui refuser. Le marquis lui remit en sou riant un 
 carre de carton satine dont il etait loin de con- 
 naitre la valeur ; c'etait la quatrieme fois depuis un 
 an qu'il lui payait ses dettes. 
 
 Mme Benoit joyeuse comme un matelot qui rentre 
 au port, courut chez son notaire, revint chez les 
 creanciers et paya sans marchander. Le tapissier 
 accommodant dont la comtesse avait fait 1'eloge etait 
 ce farouche Bouniol, qui avait force sa porte huit jours 
 auparavant. A trois heures, Mme de Malesy empocha 
 les quittances, et la veuve courut a son hotel avec la 
 precieuse invitation. Elle ne la confia point a ses 
 poches, elle la garda a la main, elle la contempla, 
 elle lui sourit. " Enfin ! disait-elle, voici mes lettres 
 de naturalisation ; je suis citoyenne du faubourg. 
 Pourvu que d'ici a demain je ne tombe pas malade ! " 
 
 Elle se souvint alors que Lucile etait seule depuis 
 onze heures, et que le marquis avait eu le temps de 
 1 entretenir en tete-a-tete. Cette idee, qui 1'eut exas-
 
 La Mere de la Marquise. 145: 
 
 pere'e la veille, lui parut presque indifferente. Le 
 bonheur la reconciliait avec le monde entier et avec 
 Gaston : un homme ivre n'a plus d'ennemis. 
 
 En descendant de voiture, elle aperc.ut dans la cour 
 une ancienne victime de son emportement, le candide 
 Jacquet. 
 
 " Viens ici, mon gargon ! lui dit-elle. Approche,, 
 ne crains rien : tu es pardonne. Tu veux done rentrer 
 a mon service ? 
 
 Oh ! merci bien, madame. Monsieur le marquis- 
 m'a presente dans une maison. 
 
 Le marquis t'a presente ? Tu as du bonheur, toi t 
 
 Oui, madame, je gagne cinquante francs par 
 mois. 
 
 Je t'en fais mon compliment. C'est tout ce que: 
 tu avais a me dire ? 
 
 Non, madame; je viens vous apporter deux, 
 lettres. 
 
 Donne done ! 
 
 Un petit moment, madame; je les cherche sous 
 la coiffe de mon chapeau. Les voici ! " 
 
 L'une de ces lettres dtait de Gaston, 1'autie de- 
 Lucile. Gaston disait : 
 
 " Ma charmante mere, 
 
 "Dans Pespoir que 1'amour maternel vous ar- 
 rachera de ce Paris que vous aimez trop, j'emmene- 
 votre fille a Arlange. Puissiez-vous venir bientot 
 nous y rejoindre !" 
 
 "Qui est-ce qui t'a donnd cela?" demanda Mme- 
 Benoit a Jacquet. Mais Jacquet avait fui, comme un. 
 oiseau devant 1'orage. Elle decacheta vivement la 
 kttre de sa fille et trouva trois pages d'excuses qui se 
 terminaient par ces mots : "La femme doit suivre. 
 son mari."
 
 La Men de la Marquise. 
 
 Je ne veux pas medire du coeur humain, mais la 
 veuve, apres avoir lu ces deux lettres, ne pensa ni a 
 1'abandon de sa fille, ni a la trahison de son gendre, 
 ai a Tisolement oil on la laissait, ni a la rupture de 
 tous les liens qui 1'attachaient a sa famille. Elle 
 pensa qu'elle venait d'acheter une invitation, que cette 
 invitation etait au nom d'Outreville, qu'elle ne pouvait 
 servir a Mme Benoit, et qu'on danserait sans elle a 
 Ehotel de Croix-Maugars. 
 
 VI 
 
 Le marquis d'Outreville, confiant dans son bon 
 droit et sur de 1'amour de Lucile, ne craignait pas 
 d'etre poursuivi par sa belle-mere. La fuite des deux 
 spoux fut une promenade d'amoureux. On voyageait 
 un peu le matin, un peu le soir ; on choisissait les 
 gites ; on s'arretait, comme deux connaisseurs dans un 
 salon de peinture, a tous les frais paysages ; on des- 
 cendait de voiture, on suivait les sentiers, on entrait, 
 bras dessus bras dessous, dans les bois ; on se per- 
 dait souvent, on se retrouvait toujours. Lucile par- 
 courut en trois semaines le chemin qu'avec sa mere 
 elle avait devore' en vingt-quatre heures: cependant 
 le second voyage lui parut plus court que le premier. 
 
 L'arrivee des deux epoux fut une fete dans Ar- 
 \nge : Lucile etait adorde de tous ses vassaux. Les 
 anciens du pays et les doyens de la forge vinrent lui 
 dire en leur patois qu'ils avaient trouve le temps long 
 apres elle; les compagnes de son enfance se presen- 
 \erent gauchement pour lui apporter le bonjour : elle les 
 rec,ut dans ses bras. Elle remboursa largement la 
 foonne grosse monnaie d'amitie que ces braves gens 
 depensaient pour elle ; elle s'informa des absents ; 
 slle demanda des nouvelles des malades; elle fit
 
 La Mere de la Marquise. 147 
 
 rayonner dans tout le village la joie dont son coeur 
 &ait plein. 
 
 Ce tribut une fois paye a^x .souvenirs du premier 
 age, elle comptait se retranci&?.r dans la forge avec 
 Gaston et fermer la porte a toules les visites. Les 
 enfants ont Fimprevoyance de ces sauvages de 1'Ame- 
 rique qui coupent 1'arbre par le pied et mangent tous 
 les fruits en un jour. Mais Gaston amena doucement 
 Lucile a partager son temps entre le travail et 1'ennui, 
 ce voisin salutaire qui ajoute tant de charmes au 
 plaisir. II 1'interessa a ses etudes et k ses recherches: 
 il lui persuada de faire et de rec ovoir des visites ; il 
 cut Fhe'roisme de la conduire chez. la baronne de 
 Sommerfogel ! II se joignit a elle pour prier M. et 
 Mme Jordy de venir passer a la forge les premieres 
 vacances qu'ils pourraient prendre ; il lui dicta cinq 
 ou six lettres destinees a adoucir .Mme Benoit et a la 
 ramener. 
 
 Ces marques de soumission filiale ne firent qu'ex- 
 asperer le courroux de la veuve. Elle n'etait pas loiij 
 de se croire offensee par des excuses vaines qui 
 n'avaient pas la vertu de lui ouvrir le moindre salon. 
 Si elle avait du oublier un instant ce qu'elle appelait 
 la trahison de sa fille, 1'invitation du marquis de 
 Croix-Maugars, qu'elle portait sur elle, la lui aurait 
 remise sous les yeux. Elle devint misanthrope 
 comme tous les esprits faibles lorsqu'ils croient avoir 
 a se plaindre de quelqu'un. Elle prit en haine Funi- 
 vers entier, et meme son ancien paradis, le faubourg 
 Saint -Germain: il lui semblait que 1'aristocratie de 
 Paris conspirait centre elle, et que le marquis d'Outre- 
 ville etait le chef du complot. Si elle ne disait pas un 
 eternel adieu au theatre de ses mecomptes, c'etait 
 pour ne pas s'avouer vaincue. Elle persistait a frayer 
 avec la noblesse, mais uniquement pour la braver de 
 plus pres : elle voulait fouler les tapis de la rue de 
 
 K 2
 
 148 La Mere de la Marquise. 
 
 Crenelle comme Diogene foulait aux pieds le luxe de 
 Platon ! Elle ne revit ni Mme de Malesy ni ses autres 
 debiteurs, excepte le baron de Subressac. Ce n'&ait 
 pas qu'elle esperat de lui aucun service : elle s'dtait 
 croise les bras et n'attendait plus rien que du hasard. 
 Mais le baron lui tamoignait du bon vouloir, et c'est 
 quelque chose, faute de mieux, que I'armtie' d'un 
 baron. 
 
 M. de Subressac etait tres-vieux a soixante-quinze 
 ans. Malheureusement pour sa vieillesse, il avait oublie 
 de se marier a temps, et il s'etait condamne a la solitude, 
 cette froide compagne des vieux gargons. Relegue k 
 un quatrieme e'tage avec six mille livres de rentes 
 viageres, entre un valet de chambre et une cuisiniere 
 qui le servaient par habitude, il hai'ssait le logis et 
 vivait dehors. Tous les jours, apres dejeuner, il 
 faisait sa toilette avec la coquetterie minutieuse d'une 
 femme qui prend de 1'age. On a pretendu qu'il met- 
 tait du rouge, mais le fait ne parait pas bien ave're'. 
 Une fois habille', il faisait a petits pas cinq ou six 
 visites, bien regu partout, et invite' diner sept fois 
 par semaine. Grace aux bons sentiments qu'il 
 avait semes sur sa route, il etait aussi heureux qu'on 
 peut Fetre a soixante-quinze ans, lorsqu'on est force 
 d'aller chercher le bonheur hors de chez soi. 
 
 II n'avait pas d'infirmites, mais des 1'hiver de 1845, 
 ses amis les plus intimes commencerent a s'apercevoir 
 qu'il baissait. II n'etait plus aussi eveille a la conver- 
 sation; il avait des absences. Sa parole semblait 
 moins vive et sa langue moins de'liee. Enfin, symp- 
 tome plus grave, il ne savait plus resister au sommeil. 
 Un soir, apres diner, chez le marquis de Croix-Maugars, 
 il s'endormit sur sa chaise. Mme de Malesy, s'en aper- 
 c. ut la premiere et cita a ce propos un dicton menagant : 
 " Jeunesse qui veille, vieillesse qui dort, presages de 
 niort." En avril 1846, le baron fut pris d'un e'tour-
 
 La Mere de la Marquise. 149 
 
 dissentient devant la caserne de la rue Bellechasse ; tt 
 serait tombe sur le pave sans un brigadier de chas- 
 seurs qui le retint dans ses bras. Cette circonstance 
 lui fit vivement sentir le regret d'une voiture : on etait 
 toujours heureux de recevoir ses visites, mais on ne le 
 faisait pas prendre chez lui. Mme Benoit fut la pre- 
 miere qui cut pour lui des soins si delicats. Soit 
 qu'elle 1'attendit, soit qu'il prit conge d'elle, elle 
 n'oubliait jamais de mettre a sa disposition la plus 
 douce de ses voitures et les coussins les plus moel- 
 leux. Elle eprouvait un plaisir amer a combler le 
 seul gentilhomme qui fut de ses amis. Elle disait 
 en elle-meme : " Les imbeciles ! voila pourtant comme 
 je les aurais choyes tons !" Le baron se prit d'une 
 amitie veritable pour celle qui le traitait si bien. Les 
 vieillards sont comme les enfants : ils s'attachent par 
 instinct a ceux qui prennent soin de leur faiblesse. 
 II la fit profiter des loisirs que la saison lui laissait ; 
 pendant qu'une grande moitie du faubourg courait a 
 la campagne pour se reposer des plaisirs de 1'hiver, il 
 prit ses quartiers dans la rue Saint-Dominique, etvint 
 presque tous les jours diner en bourgeoisie. Le repas 
 e'tait commande pour lui : on lui servait les plats qu'il 
 aimait. II mangeait lentement : Mme Benoit prit 
 exemple sur lui, pour n'avoir pas 1'air de 1'attendre. 
 II aimait les vieux vins ; elle lui servit la creme de sa 
 cave. Au dessert, elle lui contait ses doleances, et il 
 1'ecoutait. II en vint a la plaindre serieusement de 
 ses maux imaginaires. Elle pleurait, et, comme les 
 larmes sont contagieuses, il pleurait avec elle. Trois 
 mois apres le depart de Lucile, il etait de la maison. 
 II s' etait acoquine a cette vie facile et grasse et a ces 
 plaisirs tranquilles qui ne lui coutaient qu'un peu de 
 compassion. Un soir, c'etait vers la fin de septembre, 
 il dit a Mme Benoit : 
 
 " Ma pauvre charmante, je ressemble a une vieille
 
 150 La Mere de la Marquise. 
 
 tapisserie qui montre partout la corde, et dont le dessin 
 est aux trois quarts efface, mais, tel que je suis, je 
 peux encore vous dormer ce que vous avez souhaite' 
 toute la vie : voulez-vous etre baronne ? Quelque 
 chose me dit que je ne vous ennuierai pas long- 
 temps, et que ma vieillesse sera tot finie ; je crois 
 meme que nous ferons bien de nous hater, si vous 
 voulez devenir Mme de Subressac. J'ai beaucoup de 
 relations dans le faubourg; on m'aimeun peu partout : 
 que j'aie seulement le temps de vous presenter a mes 
 amis ! Apres ma mort, ils continueront a vous recevoir 
 pour 1'amour de moi. Meditez cette proposition : 
 prenez huit jours pour re'flechir, prenez^en quinze, je 
 suis encore bon pour quinze jours. iEcrivez a vos 
 enfants; peut-etre la crainte de ce mariage les 
 decidera-t-elle a faire ce que vous voulez. Pour moi, 
 quoi qu'il arrive, je mourrai plus tranquille si j'ai la 
 consolation d'avoir contribue a votre bonheur.' ; 
 
 Mme Benoit n'e'tait nullement prepare'e a ces 
 ouvertures ; ccpendant elle ne perdit pas deux jours 
 en reflexions. Une heure apres le depart du baron, 
 son parti etait pris. Elle se dit : "J'ai jure que je ne 
 me remarierais pas ; mais auparavant j'avais jurd 
 d'entrer au faubourg. Cette fois, du moins, je suis 
 sure de n'etre point battue par mon mari ! J'dpouse le 
 baron, je denature ma fortune, et je desherite la 
 marquise de tout ce qu'il me sera possible de lui 
 enlever : a Fouvrage ! " 
 
 Elle fit porter sa reponse a M. de Subressac, et des 
 le lendemain, sans ecrire a scs enfants, elle hata les 
 apprets de son mariage. Une Idgere indisposition de 
 M. de Subressac 1'avertit qu'elle n'avait pas de temps 
 a perdre : elle prit des ailes et deploya plus d'activite 
 qu'aux approches du mariage de sa fille. Tandis que 
 le baron e'tait retenu dans la chambre, la fiancee 
 courait de la mairie a 1'etude du notaire, et de 1'etude
 
 La Mere de la Marquise. 
 
 a la sacristie. Elle trouvait encore le temps de voir 
 son cher malade et de causer avec le me'decin. La 
 ceremonie e'tait fixee au 15 octobre. Le 14, M. de 
 Subressac, qui allait mieux, se plaignit d'une pesanteur 
 a la tete ; le docteur parla de le saigner, mais Mme 
 Benoit le fit taire. Le mal de tete se dissipa, et les 
 futurs epoux dinerent ensemble de bon appetit. 
 
 Le mois d'octobre fut charmant en 1846: on se 
 serait era aux premiers jours de septembre, et le 
 soleil donnait au calendrier un eclatant dementi. LCE 
 vendanges furent belles dans toute la France, et 
 meme en Lorraine. Tandis que Mme Benoit pour- 
 suivait ardemment sa baronnie, sa fille et son gendre 
 jouissaient de Fautomne dans la compagnie de leure 
 amis. M. et Mme Jordy avaient quitte leurs affaires 
 pour venir passer trois semaines a Arlange. Mme. 
 Melier les garda huit jours et leur permit ensuite 
 d'habiter la forge. Une dtroite amide* s' e'tait etablie 
 entre le raffineur et le forgeron ; ils chassaient tous 
 les jours ensemble. Robert appelait la marquise 
 Lucile et Gaston disait Celine a Mme Jordy. Le jour 
 meme oil le marquis devait gagner un beau-pere et 
 perdre une fortune, les deux couples, eVeilles au petit 
 jour, s'embarquerent ensemble dans un char a bance 
 solide, a 1'epreuve de toutes les ornieres de la foret. 
 La rose'e en grosses gouttes dtincelait dans les herbes;; 
 les feuilles jaunies descendaient en tournoyant dans 
 1'air et venaient se coucher au pied des arbres. Lee 
 rouges-gorges familiers suivaient de branche en 
 branche la course de la voiture ; la bergeronnette 
 courait en hochant la queue j usque sous les pieds dee 
 chevaux. De temps en temps un lapin effarouche, 
 les oreilles couchdes en arriere, passait comme un 
 e'clair au travers de la route. L'air piquant du matin 
 colorait le visage des jeunes femmes. Je ne sais riea 
 de charmant comme ces frissons de 1'automne entre
 
 152 La Mere de la Marquise. 
 
 les chaleurs accablantes de 1'ete et les glaces brutales 
 de 1'hiver. Le chaud nous dnerve, le froid nous 
 roidit ; une douce fraicheur raffermit les ressorts du 
 corps et de 1'esprit, stimule notre activite et redouble 
 le bonheur de vivre. 
 
 Apres une longue promenade, qui ne parut longue 
 A personne, les quatre amis descendirent de voiture. 
 Lucile, qui commandait 1'expe'dition, les conduisit k 
 une belle place verte, sous un grand chene, aupres 
 d'une petite source encadree de cresson. Mme 
 Jordy s'etablit commodement sur 1'herbe des bois, 
 plus fine et plus moelleuse que les meilleures 
 fourrures, tandis que son mari vidait les coffres 
 du char a banes et que le marquis allumait un 
 grand feu pour le dejeuner ; Lucile y jetait des 
 brassees de feuilles seches et des poignees de branches 
 mortes ; puis Robert decoupa les perdreaux froids, et 
 ila marquise employa tous ses talents a faire une 
 magnifique omelette. Puis on mit le cafe aupres du feu, 
 ,a distance respectueuse, en recommandant au marquis 
 de ne pas le laisser cuire. Alors commenga un de 
 -ces tournois d'appetit qui seraient ridicules a la ville 
 <et qui sont delicieux a la campagne ; et lorsqu'un 
 gland tombait dans un verre, on riait a tout rompre, 
 -et 1'on trouvait que le vieux chene avait beaucoup 
 -d'esprit. 
 
 II n'etait pas loin de midi lorsqu'on livra la 
 table aux laquais et au cocher. Les deux jeunes 
 femmes prirent un sentier qu'elles connaissaient 
 de longue date, marcherent d'un pas gaillard jusqu'k 
 la lisiere du bois, et jeterent leurs maris en pleine 
 -vendange dans les vignes de Mme Melier. 
 
 Un doux soleil e'clairait les feuilles pourpres de la 
 *vigne. La belle terre rouge, Idgerement de'trempee 
 par Tautomne, s'attachait aux pieds des vendangeurs, 
 ^:t chacun d'eux en portait un petit arpent a sa chaus-
 
 La Mere de la Marquise. 153 
 
 sure. Deux chariots charges de larges cuves atten- 
 daient au has du coteau, et d'instant en instant un 
 vigneron courbe sous le poids venait y verser sa hotte 
 pleine. Un peu plus loin, deux bambins de six ans 
 surveillaient d'un ceil aflame le repas des vendangeurs. 
 Une enorme soupe aux choux langait en bouillonnant 
 ses vapeurs succulentes : les pommes de terre 
 cuisaient sous la cendre, et le lait caille attendait son 
 tour dans les jarres de gres bleu. Le regard des 
 deux enfants disait avec une certaine eloquence : 
 " Oh ! des pommes de terre bien chaudes, avec du 
 lait caille bien froid !" 
 
 Les vendangeuses en jupon court chantaient du 
 haut de leur tete une poe'sie champetre. Cette 
 bruyante gaiete profite au maitre de la vigne : 
 " Bouche qui mord a la chanson ne mord pas a la 
 grappe." 
 
 Le meme jour, Mme Benoit monta, a dix heures 
 du matin, dans le celebre carrosse qu'on venait enfin 
 de terminer, mais en changeant les armes. Avant de 
 gravir 1'escalier de velours qui servait de marchepied, 
 elle lorgna complaisamment le tortil du baron et 
 1'ecusson des Subressac. Contrairement a 1'usage, 
 c'etait la mariee qui allait chercher son mari. Elle 
 monta d'un pas Idger jusqu'au quatrieme etage, sonna 
 vivement, et se trouva face a face avec deux serviteurs 
 en larmes : le baron etait mort subitement pendant la 
 nuit. Elle voulut voir ce qui restait du baron : elle 
 toucha sa main froide, elle s'assit aupres de son lit, 
 accablee, stupide et sans larmes. 
 
 Ce fut Mme Benoit qui pourvut aux funerailles du 
 baron. Elle assura 1'avenir de ses vieux domestiques 
 en disant : " II m'appartient de payer ses dettes : ne 
 suis-je pas sa veuve aux yeux de Dieu?" Elle 
 re'solut de porter son deuil. Elle suivit le convoi
 
 154 La Mere de la Marquise. 
 
 jusqu'au cimetiere. Tout le faubourg y etait. Lors- 
 qu'elle vit la longue file de voitures qui s'avangaient 
 au pas derriere la sienne, elle fondit en larmes, et 
 s'ecria au milieu des sanglots : " Que je suis mal- 
 heureuse ! Tous ces gens-la seraient venus danser 
 chez moi ! ;> 
 
 Gabrielle-Auguste-^liane Benolt mourra comme 
 Moi'se sur le mont Nebo, sans avoir mis le pied sur 
 la terre promise : elle n'entrera pas au faubourg St. 
 Germain 1
 
 Ill 
 
 TRENTE ET QUARANTE.
 
 TRENTE ET QUARANTE. 
 
 [The two following extracts are taken from one of 
 M. About's most amusing novels, " Trente et Qua- 
 rante." We give first a characteristic chapter de- 
 scribing in all its raciness that truly French individu- 
 ality, the " troupier."] 
 
 I 
 
 LE CAPITAINE BITTERLIN. 
 
 LORSQU'ON lui presenta les dernieres listes de 
 recensement, il y ecrivit lui-meme, d'une petite ecriture 
 seche et herissde comme un chaume : 
 
 "Jean-Pierre Bitterlin, de Luneville ; 60 ans d'age, 
 35 ans de services effectifs, n campagnes, 2 bles- 
 sures; capitaine de 1834, chevalier de 1836, retraite' 
 en 1847, medaille de Sainte-Helene." 
 
 Sa personne courte et compacte semblait roidie par 
 1'habitude du commandement plus encore que par les 
 anne'es. II n'avait jamais 6t ce que les couturieres 
 appellent un bel homme ; mais en 1858 il lui manquait 
 un millimetre ou deux pour avoir la taille reglemen- 
 taire du soldat. Tout me porte a croire que son 
 corps s'e'tait tasse peu a peu sur les grandes routes, a 
 force de mettre un pied devant 1'autre : une, deux ! 
 Ses pieds etaient courts et ses mains larges. Sa figure, 
 uniform dm ent rouge, et ridee a petits plis comme un 
 jabot, avail conservd un caractere de fermete'. La
 
 158 Trcnte et ^.uarante. 
 
 fine moustache n'etait plus souple comme autrefois ; il 
 n'y avait pas de pommade hongroise qui cut la vertu 
 de la dompter : on aurait dit une brosse a dents 
 plantde dans la levre superieure. Elle dtait toujoura 
 noire comme le jais, depuis le dimanche matin 
 jusqu'au mercredi soir ; si elle grisonnait un peu dans 
 les derniers jours de la semaine, c'est que Fart du 
 teinturier n'a pas dit son dernier mot. Quant aux 
 cheveux, c'est autre chose : ils e"taient naturellement 
 noirs, et ils 1'ont e'te' jusqu'a la fin ; le marchand les 
 avait garantis. L'age du capitaine, escamot^ par 
 une vanite toujours jeune, se trahissait uniquement par 
 les touffes de poils blancs qui s'e'chappaient de ses 
 oreilles et par les plis de sa figure, plus onduleuse 
 qu'un lac aux premiers frissons du matin. Sa toilette 
 dtait celle des hommes de trente ans qui brillait vers 
 1828 : chapeau a bords etroits, col noir grimpant jus- 
 qu'aux oreilles, redingote boutonne'e sous le menton. 
 pantalon large a gros plis. Les gants qu'il mettait de 
 preference e'taient de fil d'^cosse blanc; le ruban 
 rouge de sa boutonniere fleurissait opulemment comme 
 un oeillet au mois de juin. Sa voix etait breve, im > 
 pdrative, -et par-dessus tout maussade. II trainait sur 
 le milieu des phrases et s'arretait court a la fin, comme 
 s'il eut commande 1'exercice. II disait: Comment 
 vous portez... vous? du meme ton qu'il aurait dit: 
 Prdsentez... arme ! Son caractere etait le plus franc, le 
 plus loyal et le plus de'licat, mais en meme temps le 
 plus aigre, le plus jaloux et le plus malveillant du 
 monde. 
 
 L'humeur d'un homme de soixante ans est presque 
 toujours le reflet heureux ou triste de sa vie. Les 
 jeunes gens sont tels que la nature les a faits; les 
 vieillards ont etd fagonnes par les mains souvent mal- 
 adroites de la societe. Jean-Pierre Bitterlin avait etd 
 le plus joli tambour et le plus joyeux enfant de la
 
 Le Capitaine B 'Merlin. 159 
 
 France a la bataille de Leipsick. La fortune, qui le 
 traitait en enfant gate, le fit caporal a seize ans et 
 sergent a dix-sept. Devant ses premiers galons, il 
 reva, corame tant d'autres, les epaulettes etoile'es, le 
 baton de mare'chal, et peut-etre quelque chose de 
 mieux. L'impossible etait raye du dictionnaire de 
 1'arme'e. Un brave garden sans naissance et sans 
 orthographe pouvait aspirer a tout, si 1'occasion lui 
 donnait un coup de main. Bitterlin s'etait fait re- 
 marquer des son debut par la tenue, 1'aplomb, le 
 courage, et toutes ces qualites secondaires qui sont 
 1'argent de poche du soldat fran^ais. II merita sa pre- 
 miere epaulette a Waterloo, mais il ne la re<jut que 
 neuf ans plus tard, en Espagne. Dans 1'intervalle, il 
 avait eu cent fois la tentation de quitter le service pour 
 revenir planter ses choux a Luneville : mais il n'avait 
 jamais conspire, quoique me'content et sergent. II 
 continuait machinalement et sans gout un metier qu'il 
 avait embrasse par enthousiasme. Le cafe, le service, 
 et la lecture du Constitutionnel se partageaient les 
 instants de ce guerrier de'courage. II lisait et relisait 
 VAnnuaire pour compter tous les camarades qui lui 
 avaient passe sur le ventre, et cette lecture lui aigrissait 
 1'esprit. Cependant un je ne sais quoi le retenait au 
 regiment, et il suivait le drapeau comme les chiens 
 suivent leur maitre. II y a dans cette resignation 
 grognonne quelque chose de sublime que les bour- 
 geois ne savent pas admirer. Bitterlin ddtestait les 
 Bourbons et leur voulait tout le mal imaginable ; 
 mais personne ne les servait plus fidelement que 
 lui. S'il ne se fit pas tuer pour eux en 1830, il s'en 
 fallut de bien peu : on le porta a 1'ambulance des 
 halles avec un lingot de plomb dans la cuisse. Lors- 
 qu'il reprit ses sens, apres quinze jours de fievre et de 
 delire, il se rdjouit d'apprendre que le gouvernement 
 dtait un peu changd. Le ddsir de revoir sa famille,
 
 160 Trente et Quarante. 
 
 c'est-a-dire son regiment, abre'gea sa convalescence. 
 II esperait que le temps des grandes guerres allait 
 revenir, et il revait 1'embrasement de 1'Europe, comme 
 tous les vrais soldats. II n'y cut que des feux de 
 chemine'e, et Bitterlin ne fut pas meme chargd de les 
 e'teindre. II passa capitaine a 1'anciennete', a son tour 
 de bete, comme il disait en rechignant. Son colonel, 
 qui le remontait de temps a autre, lui prouva que rien 
 n'etait desespere. Capitaine a trente-six ans, il avait 
 1'Afrique devant lui. II passa la Me'diterrane'e, fit 
 campagne, et rencontra la dyssenterie avant d'avoir 
 aper9U 1'ennemi. On 1'envoya se refaire a Brianc,on, 
 dans les Hautes-Alpes : sept mois d'hiver, et les 
 torrents au milieu de la rue ! C'est la qu'il dpousa 
 par desceuvrement la fille d'un limonadier. A peine 
 marie', il regut 1'ordre de partir pour Strasbourg ave<? 
 le depot : sa femme le suivit dans les bagages. ... II 
 afiectait une politesse raffinee, comme tous les 
 hommes qui ont une supe'riorit^ connue au jeu des 
 armes, mais il n'entendait aucunement la plaisan- 
 terie. Les jeunes capitaines le plaisantaient pour- 
 tant. II usa deux ou trois echeveaux de patience, 
 puis il se facha centre un camarade qui etait alle trop 
 loin, et il cut le malheur de le tuer. Personne ne lui 
 donna tort ; 1'afifaire s'etait passee dans les regies. 
 Toutefois il demanda sa retraite a 1'age de quarante- 
 neuf ans. Sa pension, son patrimoine et la petite dot 
 de sa femme composaient au total un revenu d'environ 
 cinq mille francs avec lequel il vint vegeter k Paris. 
 II s'etablit au Marais, a quelques pas de la place 
 Royale, mit la petite k Saint-Denis, et s'enferma en 
 tete-a-tete avec sa femme. Cette solitude a deux tua 
 Mme Bitterlin en moins de quatre ans : les anges eux- 
 memes se seraient lasses de nourrir le capitaine dans 
 son de'sert. 
 
 Le jour ou il rentra chez lui, crotte' jusqu'a mi-jambs
 
 Le Capitaine Bitterlin. 161 
 
 de cette boue epaisse qui abonde dans les cimetieres, 
 il me'dita une heure ou deux sur le hasard, sur la Pro- 
 vidence, sur la destinee et 1'avenir des animaux a deux 
 pieds sans plumes ; il se posa quelques-uns de ces 
 gracieux problemes qu'on ne re'sout definitivement que 
 d'un coup de pistolet ; mais il ne se tua point : il 
 vivait depuis si longtemps qu'il avait fini par en pren- 
 dre 1'habitude. Sa servante vint lui dire que le de- 
 jeuner etait pret ; il se mit a table, et mangea tant bien 
 que mal un morceau. 
 
 "Mangez, monsieur, mangez, lui disait la grosse 
 Agathe en versant une pluie de larmes sur le ragout 
 de mouton ; il faut prendre force et courage, mainte- 
 nant qu'il n'y a plus que nous deux au monde, avec 
 mademoiselle qui est k Saint-Denis." 
 
 La grosse Agathe est une montagnarde de 1'Oisans, 
 naine et boiteuse. Le limonadier de Brianc,on 1'avait 
 envoyee a sa fille en cadeau d'etrennes, comme un 
 tresor inestimable dans un menage. Cette creature 
 hero'ique et bornee se leve a 1'aube en ete, a la chan- 
 delle en hiver, dejeune d'une messe bai,se et d'un 
 morceau de pain sec, fait les provisions a la halle et 
 se prend aux cheveux avec les marchandes, va cher- 
 cher 1'eau dans la rue a 1'heure ou les bornes-fontaines 
 sont ouvertes, blanchit le linge de la maison et le 
 raccommode elle-meme, frotte le carreau rouge de 
 1'appartement, polit les meubles comme des miroirs, 
 et s'amuse a etamer les casseroles de la cuisine dans 
 ses moments perdus. Toutes ses pense'es sont au 
 menage, et, pendant les quelques heures qu'elle aban- 
 donne au sommeil, elle reve que le savonnage est trop 
 bleu ou que les fourmis se promenent en longues files 
 dans le garde-manger. 
 
 Mais les talents d' Agathe, aussi bien que ses vertus, 
 dtaient lettre close pour M. Bitterlin. II acceptait ses 
 services avec un dedain misanthropique. Au fond de 
 
 L
 
 1 62 Trente et Quarantt. 
 
 Tame, il se croyait tres-gene'reux de ne pas jeter a la 
 porte une creature si nulle et si disgracie'e. II levait 
 les dpaules a toute occasion ; essuyait avec defiance 
 son verre e'tincelant de proprete, et mangeait du bout 
 des dents. II ne chicanait pas sur la defense de la 
 maison ; mais chaque fois qu'il verifiait les comptes, 
 il disait avec une certaine amertume : 
 
 " Ma pauvre fille, je crois bien que vous ne me 
 volez pas ; mais quand j'&ais lieutenant, la pension 
 me coutait cinquante francs par mois, et je vivais 
 mieux." 
 
 Agathe fondait en larmes, remerciait son maitre de 
 la confiance qu'il lui temoignait, et promettait de se 
 corriger a 1'avenir. 
 
 Ce maitre disgracieux se tenait rarement au logis. 
 Lorsqu'il avait fait sa toilette et lu en soupirant le 
 Moniteur de VA. wee, il dejeunait sur le coin d'une 
 table, prenait ses gants et son chapeau, et battait le 
 pave' de Pari? jusqu'a six heures du soir. II s'arretait 
 souvent aux Champs- Elyse'es devant les joueurs de 
 boules, et lorsqu'il avait trouve Foccasion de railler un 
 maladroit, il s'en allait content. Quelquefois, il 
 entrait dans une salle d'armes du Marais, chez un 
 ancien maitre de son regiment, qui le recevait avec 
 les marques de la plus haute estime. Jamais il n'y 
 daigna toucher un fleuret, mais il prouvait volontiers 
 aux Sieves et aux amateurs qu'ils tiraient comme des 
 mazettes. Le lieu qu'il frequentait le plus assidument 
 e*tait le champ de Mars. La vue des uniformes dtaif 
 pour lui une re'cre'ation amere dont il ne se lassail 
 point. Les belles manoeuvres lui faisaient plaisir, 
 moins cependant que les manoeuvres manque'es. 
 Chaque fois qu'un officier se trompait en sa presence, 
 il se frottait les mains a s'emporter la peau, et il 
 passait la langue sur ses moustaches, comme une 
 chevre leche un buisson d'e'pines. Tous les soirs,
 
 Le Capitaine Bitterlin. 163 
 
 apres son diner, il s'en allait lire les journaux au 
 cafe du Pas-de-la-Mule, vers le boulevard Beaumar- 
 chais. Les gargons lui servaient le meilleur cafe et 
 l'eau-de-vie la plus vieille, parce qu'il etait le plus 
 desagre'able et le plus exigeant des consommateurs. 
 II conseillait les joueurs de billard, les joueurs de 
 dames et les joueurs de piquet, sans leur epargner les 
 mauvais compliments ; mais personne ne se fachait 
 centre lui, car on savait depuis longtemps que tel 
 etait son caractere. Lorsqu'on 1'invitait a faire une 
 partie, il repondait sechement qu'il avait d'autres 
 moeurs. Chose etrange ! ses connaissances de cafe^ 
 les seules qu'il cut a Paris, lui parlaient avec d'autant 
 plus de consideration qu'il les traitait de plus haut : 
 les hommes du vulgaire prennent a la lettre 1'estime 
 que nous professons pour nous-memes et te"moignent 
 le plus de deference a ceux qui leur en montrent le 
 moins. 
 
 L'humeur aigre du capitaine devint formellement 
 acide a la suite d'un mauvais procede de ses anciens 
 camarades : ils prirent Sebastopol sans lui. Aux 
 premieres nouvelles de la guerre de Crimee, il s'etait 
 explique carrement avec la grosse Agathe sur la situa- 
 tion de la France. " Ma pauvre fille, lui avait-il dit, 
 vous n'entendez rien a ces choses-lk, et je ne sais pas 
 pourquoi je vous en parle ; mais il y a des moments 
 ou Ton causerait avec son tire-botte, ma parole 
 d'honneur ! La France va se rempoigner avec la 
 Russie : c'est une idee a nous, je pourrais dire a moi. 
 En 1811, a 1'age de treize ans, je disais deja : ' II faut 
 prendre la Russie.' La Russie me connait, Agathe ; 
 je 1'ai parcourue a pied d'un bout a 1'autre. Je me 
 suis mesurd avec elle a la Moskowa. J'ai parte sa 
 langue; je la sais encore un peu : Niet ! Da! 
 Karacho / Si les Russes me voyaient descendre en 
 Crime'e, il y en a peut-etre plus d'un qui dirait : 
 
 L 2
 
 164 Trente et Quarante. 
 
 ' Tiens ! c'est le petit Bitterlin ! gare dessous ! ' Dans 
 cette circonstance, que fera le ministre de la guerre ? 
 croyez-vous qu'il viendra me chercher? Ah! bien 
 ouiche ! " 
 
 Aucun Frangais ne s'interessa plus passionnement 
 que lui aux succes et aux revers des forces alliees. 
 Son ancien regiment, apres s'etre couvert de gloire 
 au sie'ge de Rome, e'tait parti dans les premiers pour 
 la guerre d'Orient. Bitterlin suivait des yeux, avec 
 un profond sentiment d'envie, toutes les prospe'rite's 
 de ce beau 104" de ligne. II passait des journees 
 entieres a compter des etapes sur la carte de Crimee 
 ou a renverser a coup de crayon les defenses de 
 Sebastopol. Matin et soir, il gourmandait les chef? 
 de 1'expedition, parlant a la personne d'Agathe. 
 Lorsqu'un general lui semblait trop prudent a la 
 besogne, il le fourrait sans fagon dans le cadre de 
 reserve, montait a cheval a sa place, sabrait tout et se 
 couchait marechal de France. Toutes les fois que les 
 nouvelles e'taient mauvaises, il se promenait dans 
 Paris en haussant les epaules. Cinq ou six habitue's 
 du cafe du Pas-de-la-Mule croyaient fermement que 
 la guerre ne finirait jamais, parce que les hommes 
 speciaux n'etaient pas la. 
 
 Le jour ou Ton sut a Paris que la tour Malakoff 
 etait prise, il se livra une deuxieme bataille dans le 
 coeur du capitaine. D'un cote, la gloire de son cher 
 drapeau, 1'honneur du nom francais, ce chatouillement 
 delicieux qui enivre un vieux soldat au bruit lointain 
 de la victoire ; de 1'autre, 1'ennui de n'etre rien et de 
 n'avoir rien fait, quand les croix, les grades et les 
 titres pleuvaient sur la tete des vainqueurs : tous les 
 sentiments contradictoires qui 1'assicgeaient a la fois 
 le secouerent si rudement, qu'il pleura, sans trop 
 savoir lui-meme si c'etait de joie ou de douleur. La 
 grosse Agathe, qui n'entendait rien a la politique, lui
 
 Le Capitame Bitterhn. 165 
 
 demanda naivement si c'etait a lui qu'on avait pris la 
 tour Malakoff, et s'il faudrait, pour plus d'economie, 
 supprimer le second plat du dejeuner. 
 
 [The following comical chapter may be said to form 
 the centre of interest of the whole tale, and to have 
 suggested its title. Bitterlin, travelling through Ger- 
 many with his daughter Emma, arrives at Baden- 
 Baden, where he finds a young friend, M. Bartolomeo 
 or more familiarly Meo Narni, who is Emma's 
 accepted suitor, and who has been led into risking 
 some money at Trente-et-quarante^\ 
 
 II 
 
 LE JEU. 
 
 M< BITTERLIN etait arrive par le train de six heures, 
 tout roide et tout empese de morale. Depuis la pro- 
 fession de foi qu'il avait faite a Schaffhouse, il n'e'tait 
 pas loin de se considerer comme un reformateur, 
 charge d'une mission gratuite. II construisait un petit 
 chateau en Espagne, sur les fondements de sa vertu. 
 Comme Hercule dompteur des monstres, il allait ter- 
 rasser 1'hydre du jeu, au grand applaudissement des 
 families. Sa parole et son exemple convertiraient 
 les pontes par centaines, et les fermiers eux-memes 
 viendraient abjurer entre ses mains le culte du million. 
 A peine s'il prit le temps de changer d'habit et d'en- 
 fermer sa fille a 1'hotel. II se fit indiquer le chemin 
 de la Conversation, et y entra d'un pas aussi re'solu 
 que Polyeucte et Ne'arque dans le temple de Jupiter.
 
 1 66 Trente el Quaranle. 
 
 Le premier paien qu'il rencontra sur son passage fut 
 M. Le Roy, entoure d'un cercle d'amis. Le jeune 
 homme 1'apergut, 1'appela par son nom et lui dit : 
 " Hatez-vous d'entrer au jeu, pour que je gagne vingt- 
 cinq louis ! Vous tombez ici comme Mile Mars en 
 Careme." II repondit en se rengorgeant dans son col 
 noir : " Je vous ferai gagner plus de cinq cents francs, 
 si je vous apprends a dompter votre passion et a 
 renoncer aux cartes." II poursuivit son chemin et 
 s'arreta pour hausser les epaules devant M. et Mme 
 Mcering qui jouaient a la roulette. La nouvelle de 
 son arrivde s'e'tait repandue dans les salons avec les 
 amis de M. Le Roy. Tous les yeux se tournerent 
 vers lui ; il fut montrd au doigt, suivi, examine par 
 deux cents personnes ; on accourut sur son passage 
 pour le considerer de plus pres. II marchait d'un pas 
 de procession, tournant la tete a droite et a gauche, et 
 murmurant dans sa moustache : "II parait qu'ilsn'ont 
 pas 1'habitude de voir des hommes de principes !" 
 II reconnut Meo et se posta derriere lui pour lui 
 lacher un mauvais compliment des qu'il se retour- 
 nerait. La fuite honteuse du pauvre gargon le fit 
 pouffer. " Poire molle ! dit-il ; ga n'a pas meme le 
 courage de son vice ! Tiens ! il a oublie ses vingt 
 francs. Vingt francs sur un seul coup ! Deux cents 
 livres de pain de munition ! " II fut tented de ramasser 
 le louis pour le rendre a Meo, mais un scrupule le 
 retint II avait cette deiicatesse brutale qui pousse 
 jusqu'a 1'absurde le respect du bien d'autrui. D'ail- 
 leurs il se promettait de rire lorsque le rateau vien- 
 drait prendre 1'argent et donner une legon au joueur. 
 II n'eut pas cette joie au premier coup: la noire 
 gagna, et le louis de Meo trouva un compagnon de 
 son espece. 
 
 " He bien ! apres ? pensa le capitaine. Mon grand 
 nigaud va perdre au second coup !" Dans cette esp&-
 
 Le feu. 167 
 
 ranee, il s'accouda sur le tapis. Mais le second coup, 
 ainsi que le premier, donna raison a la noire. Le 
 capitaine vit quatre-vingts francs devant lui. 
 
 II regardait avec mepris cet or fletri par le jeu. 
 C'e'tait de Tor tout neuf ; la lumiere des lampes se 
 refletait dans le plat des pieces. En les voyant 
 briller, le capitaine se reporta involontairement aux 
 quatre premiers louis qu'il avait eus en sa possession. 
 C'etait des pieces de vingt-quatre livres, en or jaune, 
 bien vieilles, bien us^es, et meme un peu rognees sur 
 la tranche. Sa mere les avait tirees du fond d'un bas 
 pour les lui glisser dans la main le jour ou il partit a 
 la guerre. " Quelle difference, pensait-il, entre les 
 jetons d'immoralite que voici, et ces respectables 
 medailles que ma mere avait sanctifiees par le travail 
 et 1'epargne !" Cette reflexion fut interrompue par le 
 passage du rateau qui apportait quatre nouveaux 
 louis. La noire avait gagne pour la troisieme fois. 
 
 " Parbleu ! fit-il en lui-meme, voila bien la justice 
 du sort ! Quand j'etais capitaine en second, je 
 m'escrimais tout un mois pour gagner la somme que 
 ce maladroit vient d'accrocher en trois coups de cartes. 
 Ah ! le monde est une jolie boutique ! Heureuse- 
 ment, la noire amene 39. Oui ! mais voici 40 a la 
 rouge ! Ca fait deux mois de ma solde dans la poche 
 de M. Narni !" 
 
 II cloua ses deux bras sur la table, bien decide a 
 rester la jusqu'a ce que la noire eut perdu. Mais le 
 cinquieme coup et le sixieme vinrent doubler et re- 
 doubler la fortune de Meo. Le tas d'or qui reluisait 
 devant le capitaine s'elevait a des proportions majes- 
 tueuses : il y avait douze cent quatre-vingts francs 
 bien comptes. En presence d'une somme de cette 
 importance, M. Bitterlin se prit a regretter que Meo 
 ne fut pas la po'ar prendre une decision. II ne savait 
 pas jusqu'a quel point la de'licatesse 1'autorisait &
 
 1 68 Trent e et Quarante. 
 
 laisser retomber douze cent quatre-vingts francs dans 
 le gouffre de la banque. Ce n'dtait pas qu'il portat 
 aucun interet au jeune etranger, mais il plaignait 
 Targent. " Cela ne peut pas toujours durer, disait-il 
 en lui-meme. Le banquier ne passera pas sa soiree 
 a doubler le tas que nous avons devant moi ; il ne 
 ferait point ses frais." Dans cette pense'e, il cherchait 
 des yeux la figure de Meo, sans toutefois perdre de 
 vue les cartes, qui commengaient a 1'interesser vague- 
 ment. 
 
 La noire passa pour la septieme fois, et un billet 
 de banque, escorte de quatorze louis, vint s'aj outer 
 aux richesses de 1'Italien. 
 
 La partie devenait curieuse. C'etait la premiere 
 qui se fut rencontree depuis le matin. Le 
 succes inespere' de la noire retentissait dans tons les 
 salons, et Ton accourait d'assez loin pour voir jusqu'ou 
 la veine pourrait aller. La reputation de M. Bitterlin, 
 sa grimace, et surtout 1'enjeu respectable qu'il avait 
 sur le tapis, attiraient les regards de son cote. Deja 
 trois ou quatre jolies personnes etaient venues lui em- 
 prunter cinq louis, et il les avait regues comme un 
 sanglier regoit les chiens. 
 
 La noire passa pour la huitieme fois, et laissa 
 devant lui un total de cinq mille cent vingt francs. 
 
 Jamais, depuis sa premiere enfance, il n'avait 
 assiste a un tel miracle. Cette multiplication de Tor 
 le scandalisait assurement, mais 1'emerveillait encore 
 davantage. Cinq mille francs ! Une annee de son 
 revenu, gagnee en quelques minutes par le seul 
 caprice du hasard ! II eprouva une certaine satisfac- 
 tion a ramener quelques louis qui s'egaraient a droite 
 et a gauche. Certes il e'tait fier de rester le specta- 
 teur de'sinteresse' de cette bagarre : il plaignait au 
 fond du coeur les malheureux qui haletaient autour de 
 lui en attendant 1'arret du sort. Mais, a tout prendre,
 
 Le Jeu. 169 
 
 il n'etait pas fache d'avoir vu les choses de pres et 
 ressenti le contre-coup d' emotions si violentes. II 
 pensa meme un instant que, si le delire du jeu est 
 parfois digne d'excuse, c'est dans ces gros coups qui 
 apportent ou emportent une fortune entiere. Deja il 
 entrevoyait dans le lointain une morale riche, bien 
 diffe'rente de la morale pauvre qu'il avait pratiquee 
 pendant soixante ans. Le capital etale sous ses yeux 
 envoyait a son cerveau des emanations inconnues, et 
 ses idees prenaient comme une couleur nouvelle. Un 
 des valets de 1'etablissement vint lui apporter une 
 chaise. II la refusa en disant qu'il ne jouait pas. 
 Cependant, comme la chaise lui chatouillait imper- 
 ceptiblement les jarrets et que 1'emotion du spectacle 
 faisait ployer ses jambes, il s'assit. Le banquier re- 
 commengait a Jeter les cartes sur la table, et donnait 
 k la noire 3 1 points, sans plus. M. Bitterlin remarqua 
 la figure maussade de cet employe, qui avait sans 
 doute un interet dans les profits de la banque. II 
 s'avisa qu'il y avait peut-etre un plaisir noble et 
 chevaleresque k devaliser ces entreprises immorales 
 et a les punir par ou elles pechaient tous les jours. 
 Et quand il cut dix mille deux cent quarante francs 
 sous la main, il se considera comme un champion de 
 la vertu, qui avait remporte une victoire sur le demon 
 du jeu. 
 
 Ces evenements, si nouveaux dans la vie du capi- 
 taine, s'etaient accomplis en moins d'un quart d'heure ; 
 il ne faut pas plus de temps a une banque bien taillee 
 pour ruiner un homme ou 1'enrichir. Meo, chasse 
 par la peur, ne s'etait pas enfui a cent lieues. Le 
 souvenir d'Emma, les grandes resolutions qu'il avait 
 prises, et la necessity de vaincre ou de mourir le 
 ramenerent bientot sur le terrain. II etait dans le 
 salon de la roulette, et il s'y battait les flancs pour se 
 donner du courage, lorsqu'un joueur de sa connais-
 
 170 Trente et Quarante. 
 
 sance lui dit en passant : " He bien ! voila comme 
 vous profit ez de vos veines ? La main que vous avez 
 coupe'e a de'ja passe neuf fois ! " II se souvint alors 
 des vingt francs qu'il avait laisses sur la table. 
 Quoiqu'il nit loin de soupgonner la fortune qu'il avait 
 faite, il se glissa furtivement dans la foule qui entourait 
 le trente et quarante, et il chercha des yeux son 
 beau-pere et son argent, II les vit, 1'un couvant 
 1'autre, et il arriva juste a point pour entendre le 
 banquier qui disait au capitaine : " Combien a la 
 masse, monsieur, s'il vous plait ? 
 
 Je... ne sais pas, repondit ie capitaine, plus 
 rouge qu'un cent d'e'crevisses. Je... ne joue pas. 
 Mes... principes... 
 
 Vous savez, monsieur, dit un croupier voisin, 
 que le maximum est de six mille francs." 
 
 Tous les regards s'abattirent a la fois sur ce ponte 
 audacieux qui jouait plus que le maximum, et M. 
 Bitterlin se sentit ployer sous le poids de la curiosite' 
 publique. II j eta un coup d'ceil effare autour de la 
 salle dans 1'espoir de rencontrerla figure de Meo, mais 
 ne 1'ayant pas trouve, et voyant qu'on attendait sa 
 decision pour tirer les cartes, il repondit d'une voix 
 e'trangle'e : " Six mille francs, monsieur. Je... le crois 
 du moins. Ce n'estpas moi... " 
 
 Sa main tremblait. II compta six billets de banque, 
 les laissa sur la noire, et attira le reste a lui. Le con- 
 tact de ce tresor lui donna une sorte de vertige. Un 
 essaim de papillons dores se mit a tourbillonner dans 
 sa tete : il se cramponna des deux mains a la table et 
 ferma les yeux. Un bourdonnement de la foule le 
 forc,a bientot de les rouvrir : la noire avait passe pour 
 la dixieme fois ! 
 
 "Apres tout, pensait le capitaine, je ne deroge 
 pointames principes, puisque je ne joue pas pour 
 moi. Je ne joue pas meme pour ce jeune homme,
 
 Le feu. 171 
 
 car je n'ai fait aucune combinaison. Je laisse son 
 argent ou il 1'a mis, en retirant ce qui depasse le 
 chiffre rdglementaire. Les croupiers se chargeraient 
 de cette besogne, si je ne la faisais pas." En atten- 
 dant, lejeu marchait, sans meme lui laisser le loisir 
 de capituler avec sa conscience. La noire passa 
 quatorze fois de suite, et il n'eut que le temps de 
 ramasser six mille francs a chaque coup. 
 
 Meo, cachd derriere M. Wreck, sentait des pal- 
 pitations violentes. Eperdu de surprise et de con- 
 tentement, il regardait croitre sa fortune entre les 
 mains du capitaine ; mais, dans son trouble, il ne 
 savait plus s'il souhaitait de perdre ou de gagner. La 
 somme pouvait devenir assez forte pour relever la 
 maison de Miranda : restait a savoir si M. Bitterlin 
 donnerait sa fille a un comte. Ne valait-il pas mieux 
 qu'il perdit tout le gain de la soiree et laissat retomber 
 1'heureux Meo sur la paille ? il n'aurait plus le droit 
 de le chasser de sa famille, lorsqu'il 1'aurait mind 
 publiquement ! Quoi qu'il arrival, M. Bitterlin aurait 
 etc 1'associe' de Meo, son homme de paille, son gerant, 
 son compere, et, suivant certaines the'ories, son com- 
 plice : quelle joie ! Les liens de cette force ne se 
 rompent jamais ; on ne se refuse rien entre complices. 
 
 Au quinzieme coup, ce fut la rouge qui gagna. 
 
 " Bon ! pensa Meo voici la debacle qui commence. 
 O bien-aime capitaine, acheve de me ruiner, et fais en 
 sorte qu'il ne me reste pas un sou ! " Mais le capitaine 
 etait loin de raisonner ainsi. Sa premiere impression 
 avait ete de surprise et d'abattement. Le de'part de 
 cet argent, qui n'etait pas a lui et qu'il n'avait pas le 
 droit de perdre, le petrifia. Une montagne de 
 scrupules s'eleva en un instant dans sa conscience. 
 II se demanda s'il n'etait pas civilement responsable 
 du malheur qui venait d'arriver, et si 1'etranger ne 
 serait pas fonde a lui reclamer six mille francs. II cut
 
 172 Trent e et Quaranie. 
 
 la bouche ouverte pour prier le banquier de remettre 
 1'argent en place, alleguant 1'absence du possesseur 
 legitime. Notez de plus qu'un grand tumulte avait 
 accueilli le triomphe de la rouge : le bruit de cent 
 personnes parlant toutes a la fois n'etait pas fait pour 
 eclaircir ses ide'es. II entendait dire autour de lui que 
 c'etait une fausse deveine, une ruse de la fortune pour 
 deconcerter les joueurs ; que la noire dtait encore 
 bonne pour dix coups ; qu'il y aurait folie a la deserter 
 pour si peu. L'idee de regagner pour M. Narni la 
 somrae qu'il lui avait fait perdre, s'insinuait dans les 
 replis de son cerveau. II chiffonnait machinalement 
 les billets de banque qui restaient entre ses mains, 
 comme un general compte ses troupes fraiches au 
 milieu d'une bataille. " Quoi ! disait-il en lui-meme, 
 j'ai gagnd plus de trente mille francs avec un louis, et 
 je n'essayerais pas d'en gagner six mille avec tout ce 
 qui me reste ! Six mille francs ! une misere ! La 
 noire est encore bonne ; tout le monde le dit. 
 Qu'est-ce que M. Narni ferait a ma place ? II jouerait. 
 II voudrait regagner ce que nous venons de perdre, 
 et, apres avoir regagne, il irait toujours en avant ! 
 Moi qui suis sage, je ne risquerai qu'un seul coup 
 pour re'cupe'rer les six mille francs qui nous manquent, 
 et alors, bonsoir la compagnie ! " 
 
 Peut-etre aurait-il suivi cette sage resolution s'il 
 avait rejoint ses six mille francs des le premier coup. 
 Mais le banquier amena un refait, et prit la moitie 
 des enjeux. M. Bitterlin lan^a des troupes fraiches 
 sur le terrain, et le premier engagement lui fut 
 favorable. II revint a la charge, perdit, regagna, 
 oublia ses idees de prudence et se jeta comme un 
 aveugle au plus fort de la mele'e. Depuis longtemps 
 il ne tenait plus en place, et sa chaise, repoussee par 
 un mouvement dnergique, s'en etait allee bien loin 
 derriere lui. Debout, les mains pleines d'or et de
 
 Le Jeu. 173 
 
 billets, il pontait a la rouge, a la noire, a la couleur, 
 suivant son inspiration du moment. Sa figure avait 
 pali ; la sueur, en petites perles pointues, he'rissait son 
 front. A mesure que le banquier etalait les cartes, il 
 comptait les points a demi-voix, sans souci du spec- 
 tacle qu'il donnait a la galerie. II pensait tout haut, 
 et jurait quelquefois entre ses dents. Je vous reponds 
 qu'il ne songeait plus guere a 1'Italien et qu'il avait 
 cesse de le chercher des yeux. Si Meo avait eu 
 1'indiscretion de lui apporter ses conseils, il 1'aurait 
 rec,u a la pointe des baionettes. Son attitude, sa voix, 
 son geste, tout en lui respirait la passion d'un energu- 
 mene ; vous auriez dit un amant desespere qui fait 
 violence a la fortune. 
 
 II gagna souvent, il gagna beaucoup ; les billets de 
 mille francs lui arrivaient par poigne'es. II les froissait 
 dans ses mains, il les fourrait dans ses poches, il les 
 remettait en tas sur le tapis, tout par saccade et sans 
 raisonner ses mouvements. On vit 1'instant ou la 
 banque epuisait ses dernieres ressources; deux ou 
 trois fois en une demi-heure, le public put croire 
 qu'elle allait sauter. 
 
 Ami lecteur, avez-vous jamais chasse la gazelle ? 
 C'est le plus doux, le plus inoffensif et le plus aimable 
 des animaux. Son pelage appelle les caresses, et 
 lorsqu'on voit sa jolie tete pensive et ses beaux yeux, 
 il semble impossible de ne pas la baiser. II n'y a pas, 
 dans tout le genre humain, un etre assez denature 
 pour vouloir di*- mal a si charmante creature. 
 
 Mais quand v-es chiens ont lance la gazelle, quand 
 les chevaux galopent sur sa trace a travers le sable 
 briilant du desert, le chasseur haletant eperonne sa 
 monture, fait siffler sa cravache et demande a tous les 
 vents de lui preter leurs ailes. Rien ne 1'arrete, ni 
 les buissons, ni les rochers, ni les torrents, ni les 
 ravins, ni la mort be'ante dans les fondrieres. II court
 
 '74 
 
 Trente et Quarante. 
 
 a 1'ennemi, il le fatigue, il le gagne, il Fapproche, il le 
 joint en criant de joie et de victoire ; il le saisit dans 
 ses bras, il lui enfonce un couteau dans la gorge, et il 
 assassine, avec un plaisir infini, un innocent animal 
 qu'il caresserait dans un salon ou dans un jardin. 
 
 C'est ainsi que M. Bitterlin fit sauter la banque, 
 malgre' toutes les raisons qu'il avait de desapprouver 
 le jeu.
 
 IV 
 
 LE ROI DBS MONTAGNES.
 
 LE ROI DES MONTAGNES. 
 
 [The " Roi des Montagnes," that master-piece of 
 satire and of true wit, has furnished us with the next 
 chapter. M. Hermann Schultz, a German student, 
 who is supposed to relate adventures of the travellers 
 made prisoners by Greek highwaymen, describes in 
 the most comical manner the state of a country 
 where the Government joins with the brigands for the 
 purpose of levying black-mail on foreigners.] 
 
 LES GENDARMES. 
 
 LE Roi ne paraissait pas fort e'mu. Cependant ses 
 sourcils e*taient plus rapproches qu'a 1'ordinaire, et les 
 rides de son front formaient un angle aigu entre les 
 deux yeux. II demanda au nouveau venu : 
 
 " Par oil montent-ils ? 
 
 Par Castia. 
 
 Combien de compagnies ? 
 
 Une. 
 
 Laquelle ? 
 
 Je ne sais. 
 
 Attendons." 
 
 Un second messager arrivait & toutes jambes pour 
 donner 1'alarme. Hadgi-Stavros lui cria du plus loin 
 qu'il le vit : " Est-ce la compagnie de Pericles ? " 
 
 Le brigand repondit : " Je n'en sais rien ; jene sais 
 pas lire les nume'ros." Un coup de feu retentit dans 
 
 M
 
 178 Le Roi des Montagnes. 
 
 le lointain. " Chut ! " fit le Roi en tirant sa montre. 
 L'assemblee observa un silence religieux. Quatre 
 coups de fusil se succederent de minute en minute. 
 Le dernier fut suivi d'une detonation violente qui res- 
 semblait a un feu de peloton. Hadgi-Stavros remit 
 en souriant sa montre dans sa poche. 
 
 " C'est bien, dit-il ; rentrez les bagages au depot, 
 et servez-nous du vin d'Egine ; c'est la compagnie de 
 Pericles!" 
 
 II m'aperc,ut dans mon coin, juste au moment ou il 
 achevait sa phrase. II m'appela d'un ton goguenard : 
 
 " Venez, monsieur I'Allemand, vous n'etes pas de 
 trop. II est bon de se lever matin : on voit des 
 choses curieuses. Votre soif est-elle eveillee ! Vous 
 boirez un verre de vin d'Egine avec nos braves gen- 
 darmes." 
 
 Cinq minutes plus tard on apporta trois outres 
 enormes, tirees de quelque rnagasin secret. Une 
 sentinelle attarde'e vint dire au Roi : 
 
 " Bonne nouvelle ! les gendarmes de Pericles ! " 
 
 Quelques brigands s'empresserent au-devant de la 
 troupe. Le Corfiote, beau parleur, courut haranguer 
 le capitaine. Bientot on entendit le tambour ; on vit 
 poindre le drapeau bleu, et soixante hommes bien 
 armes defilerent sur deux rangs jusqu' au cabinet 
 d'Hadgi-Stavros. Je reconnus M. Pericles pour 1'avoii 
 admire a la promenade de Patissia. C'etait un jeune 
 officier de trente-cinq ans, brun, coquet, beau valseur 
 a la cour, et portant avec grace les epaulettes de 
 fer-blanc. II remit son sabre au fourreau, courut au 
 Roi des montagnes et 1'embrassa en lui disant : " Bon- 
 jour, parrain ! 
 
 Bonjour, petit, repondit le Roi en lui caressant 
 la joue du revers de la main. Tu t'es toujours bien 
 porte ? " 
 
 Merci. Et toi?
 
 Les Gendarmes. 179 
 
 Comme tu vois. Et la famille ? 
 
 Mon oncle Teveque a les fievres. 
 
 Amene-le-moi ici; je le guerirai. Le preTet de 
 police va mieux ? 
 
 Un peu ; il te dit bien des choses ; le ministry 
 aussi. 
 
 Quoi de nouveau ? 
 
 Bal au palais pour le 15. C'est de'cidd : le Siech 
 1'a dit. 
 
 - Tu danses done touj ours? Et que fait-on a la 
 Bourse ? 
 
 Baisse sur toute la ligne. 
 
 Bravo ! As-tu des lettres pour moi ? 
 
 Oui ; les void. Photini n'etait pas prete. Elle 
 t'ecrira par la poste. 
 
 Un verre de vin... A ta sante", petit ! 
 
 Dieu te benisse, parrain ? Quel est ce Franc 
 qui nous ecoute ? 
 
 Rien : un Allemand sans consequent. Tu ne 
 sais rien a faire pour nous ? 
 
 Le payeur general envoie vingt mille francs a 
 Argos. Les fonds passeront demain soir par les 
 roches Scironiennes. 
 
 J'y serai. Faut-il beaucoup de monde ? 
 
 Oui : la caisse est escortee de deux compagnies. 
 
 Bonnes ou mauvaises ? 
 
 Detestables. Des gens a se faire tuer. 
 
 Je prendrai tout mon monde. En mon absence, 
 tu garderas nos prisonniers. 
 
 Avec plaisir. A propos, j'ai les ordres les plus 
 severes. Tes Anglaises ont ecrit a leur ambassadeur. 
 Elles appellent I'arme'e entiere a leur secours. 
 
 Et c'est moi qui leur ai fourni le papier ! Ayez 
 done confiance aux gens ! 
 
 II faudra ecrire mon rapport en consequence. 
 Je leur raconterai une bataille acharnee. 
 
 M 2
 
 180 Le Roi des Montagues. 
 
 Nous redigerons cela ensemble. 
 
 Oui. Cette fois, parrain, c'est moi qui remporte 
 la victoire. 
 
 -Non! 
 
 Si ! J'ai besoin d'etre decore. 
 
 Tu le seras un autre jour. Quel insatiable ! II 
 ri'y a pas un an que je t'ai fait capitaine ! 
 
 Mais coroprends done, cher parrain, que tu as 
 interet a te laisser vaincre. Lorsqu'on saura que ta 
 bande est dispersee, la confiance renaitra, les voyageurs 
 viendront et tu feras des affaires d'or. 
 
 Oui, mais si je suis vaincu, la Bourse montera et 
 je suis a la baisse. 
 
 Tu m'en diras tant! Au moins, laisse-moi te 
 massacrer une douzaine d'hommes ! 
 
 Soit. Cela ne fera de mal a personne. De mon 
 cote, il faut que je t'en tue dix. 
 
 Comment ? On verra bien a notre retour que la 
 compagnie est au complet. 
 
 - Du tout. Tu les laisseras ici; j'ai besoin de re- 
 crues. 
 
 En ce cas, je te recommande le petit Spiro, mon 
 adjudant. II sort de 1'ecole des Evelpides, il a de 
 1'instruction et de 1'intelligence. Le pauvre gargon 
 rie touche que soixante-dix-huit francs par mois, et ses 
 parents ne sont pas heureux. S'il reste dans 1'armee, 
 il ne sera pas sous-lieutenant avant cinq ou six ans ; 
 les cadres sont encombres. Mais qu'il se fasse remar- 
 quer dans ta troupe : on lui offrira de le corrompre, 
 ct il aura sa nomination dans six mois. 
 
 Va pour le petit Spiro ! Sait-il le frangais ? 
 
 Passablement. 
 
 Je le garderai peut-etre. S'il faisait mon affaire, 
 je 1'interesserais dans 1'entreprise ; il deviendrait 
 actionnaire. Tu remettras a qui de droit notre 
 compte-re'.idu de 1'annee. Je donne 82 pour cent.
 
 Les Gendarmes. 181 
 
 Bravo ! mes huit actions m'auront plus rap- 
 porte que ma solde de capitaine. Ah ! parrain, quel 
 metier que le mien ! 
 
 Que veux-tu ? Tu serais brigand, sans les ide'es 
 de ta mere. Elle a toujours pretendu que tu man- 
 quais de vocation. A ta sante ! A la votre, mon- 
 sieur 1'Allemand ! Je vous pre'sente mon filleul, le 
 capitaine Pericles, un charmant jeune homme qui sait 
 plusieurs langues, et qui voudra bien me remplacer 
 aupres de vous pendant mon absence. Mon cher 
 Pericles, je te presente monsieur, qui est docteur et 
 qui vaut quinze mille francs. Croirais-tu que ce grand 
 docteur-la, tout docteur qu'il est, n'a pas encore su 
 faire payer sa rangon par nos Anglaises ! Le monde 
 degenere, petit : il valait mieux de mon temps." 
 
 La-dessus, il se leva lestement, et courut donner 
 quelques ordres pour le depart. Etait-ce le plaisir 
 d'entrer en campagne, ou la joie d'avoir vu son filleul? 
 II semblait tout rajeuni; il avait vingt ans de moins, 
 il riait, il plaisantait, il secouait sa majeste royale. 
 Je n'aurais jamais suppose que le seul evenement 
 capable de derider un brigand fut 1'arrivee de la gen- 
 darmerie. Sophoclis, Vasile, le Corfiote et les autres 
 chefs repandirent dans tout le camp les volontes du 
 Roi. Chacun fut bientot pret a partir, grace a Falerte 
 du matin. Le jeune adjudant Spiro et les neuf 
 hommes choisis parmi les gendarmes echangerent 
 leurs uniformes centre Fhabit pittoresque des bandits. 
 Ce fut un veritable escamotage : le ministre de la 
 guerre, s'il cut etc' la, n'en aurait send que le vent. 
 Les nouveaux brigands ne temoignerent nul regret de 
 leur premier etat. Les seuls qui murmurerent furent 
 ceux qui restaient sous le drapeau. Deux cu trois 
 moustaches grises disaient hautement qu'on faisait la 
 part trop belle au choix et qu'on ne tenait pas assez 
 de comcte de \andennete. Quelques grognards
 
 1 82 Le Roi des Montagnes. 
 
 vantaient leurs etats de services et pretendaient avoir 
 fait un conge dans le brigandage. Le capitaine les 
 calma de son mieux en promettant que leur tour 
 viendrait. 
 
 Hadgi-Stavros, avant de partir, remit toutes les clefs 
 a son suppleant. II lui montra la grotte au vin, la 
 caverne aux farines, la crevasse au fromage et le tronc 
 d'arbre oil 1'on serrait le cafe. II lui enseigna toutes 
 les precautions qui pouvaient empecher notre fuite 
 et conserver un capital si precieux. Le beau Pericles 
 repondit en souriant : " Que crains-tu ? Je suis 
 actionnaire." 
 
 A sept heures du matin, le Roi se mit en marche 
 et ses sujets ddfilerent un a un derriere lui. Toute 
 la bande s'eloigna dans la direction du nord, en 
 tournant le dosaux roohes Scironiennes. Elle revint, 
 par un chemin assez long, mais commode, jusqu'au 
 fond du ravin qui passait sous notre appartement. 
 Les brigands chantaient du haut de leur tete, en 
 pietinant dans 1'eau de la cascade. Leur marche 
 guerriere etait une chanson de quatre vers, un pe'che 
 de jeunesse d'Hadgi-Stavros : 
 
 Un Clephte aux yeux noirs descend dans les plaines : 
 
 Son fusil dore..., etc. 
 
 Vous devez connaitre cela ; les petits gardens 
 d'Athenes ne chantent pas autre chose en allant au 
 catechisme. 
 
 Mme Simons, qui dormait aupres de sa fille et qui 
 revait gendarmes, comme toujours, se re'veilla en sur- 
 saut et courut a la fenetre, c'est-a-dire a la cascade. 
 Elle fut cruellement desabusee en voyant des ennemis 
 ou elle esperait des sauveurs. Elle reconnut le Roi, 
 le Corfiote et beaucoup d'autres. Ce qui 1'etonna 
 plus encore, c'est 1'importance et le nombre de cette 
 expedition matinale. Elle compta jusqu'a soixante 
 hommes a la suite d'Hadgi-Stavros. " Soixante 1
 
 Les Gendarmes. 183 
 
 pensa-t-elle : il n'en resterait que vingt pour nous 
 garder ! " L'idde d'une Evasion, qu'elle repoussait 
 1'avant-veille, se representa avec quelque autorite a 
 son esprit. Au milieu de ses reflexions, elle vit de'- 
 filer une arriere-garde qu'elle n'attendait pas. Seize, 
 dix-sept, dix-huit, dix-neuf, vingt hommes ! II ne 
 restait done plus personne au camp ! Nous etions 
 libres ! " Mary-Ann ! " cria-t-elle. Le ddfile con- 
 tinuait toujours. La bande se composait de quatre- 
 vingts brigands ; il en partait quatre-vingt-dix ! Une 
 douzaine de chiens fermaient la marche; mais elle 
 ne prit pas la peine de les compter. 
 
 Mary-Ann se leva au cri de sa mere et se precipita 
 hors de la tente. 
 
 " Libres ! criait Mme Simons. Us sonttous partis. 
 Que dis-je ? tous ! II en est parti plus qu'il n'y en 
 avait. Courons, ma fille ! " 
 
 Elles coururent a 1'escalier et virent le camp du Roi 
 occupe par les gendarmes. Le drapeau grec flottait 
 triomphalement au faite du sapin. La place d'Hadgi- 
 Stavros etait occupee par M. Pe'ricles. Mme Simons 
 vola dans ses bras avec un tel emportement, qu'il cut 
 du mal a parer 1'embrassade. 
 
 " Ange de Dieu, lui dit-elle, les brigands sont partis !" 
 
 Le capitaine repondit en anglais : " Oui, madame. 
 
 Vous les avez mis en fuite ? 
 
 II est vrai, madame, que sans nous ils seraient 
 encore ici. 
 
 Excellent jeune homme ! La bataille a du etre 
 terrible ! 
 
 Pas trop : bataille sans larmes. Je n'ai eu qu'un 
 mot a dire. 
 
 Et nous sommes libres ! 
 
 Assurement. 
 
 Nous pouvons retourner a Athenes ! 
 
 Quand il nous plaira.
 
 1 84 Le Rot des Montagnes. 
 
 Eh bien, partons ! 
 
 Impossible pour le moment. 
 
 Que faisons-nous ici ? 
 
 Notre devoir de vainqueurs : nous gardons le 
 champ de bataille ! 
 
 Mary-Ann, serrez la main de monsieur." 
 La jeune Anglaise obeit. 
 
 " Monsieur, reprit Mme Simons, c'est Dieu qui 
 vous envoie. Nous avions perdu toute esperance. 
 Notre seul deTenseur dtait un jeune Allemand de la 
 classe moyenne, un savant qui cueille des herbes et 
 qui voulait nous sauver par les chemins les plus sau- 
 grenus. Enfin, vous voici ! J'etais bien sure que 
 nous serions delivrees par la gendarmerie. N'est-il 
 pas vrai, Mary- Ann ? 
 
 Oui, maman. 
 
 Sachez, monsieur, que ces brigands" sont les 
 derniers des hommes. Us ont commence par nous 
 prendre tout ce que nous avions sur nous. 
 
 Tout ? demanda le capitaine. 
 
 Tout, excepte ma montre que j'avais eu soin de 
 eacher. 
 
 Vous avez bien fait, madame. Et ils ont gardd 
 ce qu'ils vous avaient pris ? 
 
 Non, ils nous ont rendu trois cents francs, un 
 nifcessaire d'argent et la montre de ma fille. 
 
 Ces objets sont encore en votre possession ? 
 
 Sans doute. 
 
 Vous avait-on pris vos bagues et vos pendants 
 d'oreilles ? 
 
 Non, monsieur le capitaine. 
 
 Soyez assez bonne pour me les donner. 
 
 Vous donner quoi ? 
 
 Vos bagues, vos pendants d'oreilles, un ndces- 
 saire d'argent, deux montres et une somme de trois 
 ants francs."
 
 Les Gendarmes. 185 
 
 Mme Simons se recria vivement : " Quoi ! monsieur, 
 vous voulez nous reprendre ce que les brigands nous 
 ont rendu ? " 
 
 Le capitaine repondit avec dignite : " Madame, je 
 fais mon devoir. 
 
 Votre devoir est de nous depouiller ! 
 
 Mon devoir est de recueillir toutes les pieces de 
 conviction ne'cessaires au proces d'Hadgi-Stavros. 
 
 II sera done juge ? 
 
 Des que nous 1'aurons pris. 
 
 II me semble que nos bijoux et notre argent ne 
 serviront de rien, et que vous avez abondamment de 
 quoi le faire pendre. D'abord, il a arrete deux An- 
 glaises : que faut-il de plus ? 
 
 II faut, madame, que les formes de la justice 
 soient observees. 
 
 Mais, cher monsieur, parmi les objets que vous 
 me demandez, il en est auxquels je tiens beaucoup. 
 
 Raison de plus, madame, pour me les confier. 
 
 Mais si je n'ai plus de montre, je ne saurai ja- 
 mais... 
 
 Madame, je me ferai toujours un bonheur de 
 vous dire quelle heure il est." 
 
 Mary-Ann fit observer a son tour qu'il lui repugnait 
 de quitter ses pendants d'oreilles. 
 
 " Mademoiselle, repliqua le galant capitaine, vous 
 etes assez belle pour n'avoir pas besoin de parure. 
 Vous vous passerez mieux de joyaux que vos joyaux 
 ne se passeront de vous. 
 
 Vous etes trop bon, monsieur, mais mon neces- 
 saire d'argent est un meuble indispensable. Qui dit 
 necessaire, dit chose dont on ne saurait se passer. 
 
 Vous avez mille fois raison, mademoiselle. Aussi 
 je vous supplie de ne pas insister sur ce point. Ne 
 redoublez point le regret que j'ai deja de depouiller 
 legalement deux personnes aussi distingue'e*- Helas I
 
 186 Le Rot des Montagues. 
 
 mademoiselle, nous autres militaires, nous sommes les 
 esclaves de la consigne, les instruments de la loi, Les 
 hommes du devoir. Daignez accepter mon bras, 
 j'aurai Thonneur de vous conduire jusqu'a votre tente. 
 La, nous procederons a 1'inventaire, si vous voulez 
 bien le permettre." 
 
 Je n'avais pas perdu un mot de tout ce dialogue, et 
 }e m'e'tais contenu jusqu'a la fin ; mais quand je vis ce 
 friponneau de gendarme offrir son bras a Mary-Ann 
 pour la devaliser poliment, je me sentis bouillir, et je 
 marchai droit a lui pour lui dire son fait. II dut lire 
 dans mes yeux 1'exorde de mon discours, car il me 
 lana un regard menagant, abandonna ces dames sur 
 1'escalier de leur chambre, pla$a une sentinelle a la 
 porte, et revint a moi en disant : 
 
 " A nous deux ! " 
 
 II m'entraina, sans ajouter un mot, jusqu'au fond du 
 cabinet du Roi. La, il se campa devant moi, me re- 
 garda entre les yeux et me dit : 
 
 " Monsieur, vous entendez 1'anglais ? " 
 
 Je confessai ma science. II reprit : 
 
 " Vous savez le grec aussi ? 
 
 Oui, monsieur. 
 
 Alors, vous etes trop savant. Comprenez-vous 
 mon parrain qui s'amuse a raconter nos affaires 
 devant vous ? Passe encore pour les siennes : il n'a 
 pas besoin de se cacher. II est roi, il ne releve 
 que de son sabre. Mais moi ! mettez-vous a ma 
 place. Ma position est delicate, et j'ai bien des 
 choses a manager. Je ne suis pas riche ; je n'ai que 
 ma solde, Festime de mes chefs et Famitie des brigands. 
 L'indiscretion d'un voyageur peut me faire perdre les 
 deux tiers de ma fortune. 
 
 Et vous comptez que je garderai le secret sur 
 vos infamies ! 
 
 Lorsque je compte sur quelque chose, monsieur,
 
 Les Gendarmes. 187 
 
 ma confiance est bien rarement trompee. Je ne sais 
 pas si vous sortirez vivant de ces montagnes, et si 
 votre ranQon sera jamais payee. Si mon parrain doit 
 vous couper la tete, je suis tranquille, vous ne causerez 
 pas. Si, au contraire, vous repassez par Athenes, 
 je vous conseille en ami de vous taire sur ce que vous 
 avez vu. Imitez la discretion de feu Mme la duchesse 
 de Plaisance, qui fut arretee par Bibichi et qui mourut 
 dix ans plus tard sans avoir conte a personne les 
 details de son aventure. Connaissez-vous un proverbe 
 qui dit : " La langue coupe la tete ? " Meditez-le 
 se'rieusement, et ne vous mettez point dans le cas d'en 
 verifier 1'exactitude. 
 
 La menace... 
 
 Je ne vous menace pas, monsieur. Je suis un 
 homme trop bien eleve pour m'emporter a des me- 
 naces : je vous avertis. Si vous bavardiez, ce n'est 
 pas moi qui me vengerais. Mais tous les hommes 
 de ma compagnie ont un culte pour leur capitaine. 
 Us prennent mes interets plus chaudement que moi- 
 meme, et ils seraient impitoyables, a mon grand 
 regret, pour 1'imprudent qui m'aurait cause quelque 
 ennui. 
 
 Que craignez-vous, si vous avez tant de com- 
 plices ? 
 
 Je ne crains rien des Grecs, et, en temps or- 
 dinaire, j'insisterais moins fortement sur mes re- 
 commandations. Nous avons bien parmi nos chefs 
 quelques forcenes qui pretendent qu'on doit trailer les 
 brigands comme des Turcs ; mais je trouverais aussi 
 des defenseurs convaincus, si 1'affaire devait se de- 
 battre en famille. Le mal est que les diplomates 
 pourraient s'en meler et que la presence d'une armee 
 e'trangere nuirait sans doute au succes de ma cause. 
 S'il m'arrivait malheur par votre faute, voyez, mon- 
 sieur, a quoi vous seriez expose ! On ne fait pas
 
 1 88 Le Roi des Montagues. 
 
 quatre pas dans le royaume sans rencontrer un gen- 
 darme. La route d'Athenes au Piree est sous la sur- 
 veillance de ces mauvaises tetes, et un accident est 
 bientot arrive. 
 
 C'est bien, monsieur; j'y re'fle'chirai. 
 
 Vous me promettez le secret ? 
 
 Vous n'avez rien a me demander, et je n'ai rien 
 a vous promettre. Vous m'avertissez du danger des 
 indiscretions. J'en prends note, et je'me le tiens pour 
 dit. 
 
 Quand vous serez en Allemagne, vous pourrez 
 raconter tout ce qu'il vous plaira. Parlez, ecrivez, 
 imprimez ; peu m'importe. Les ouvrages qu'on publie 
 contre nous ne font de mal a personne, si ce n'est 
 peut-etre a leurs auteurs. Libre a vous de tenter 
 1'aventure. Si vous depeignez fidelement ce que vous 
 avez vu, les bonnes gens d'Europe vous accuseront de 
 denigrer un peuple illustre et opprime'. Nos amis, et 
 nous en avons beaucoup parmi les hommes de soix- 
 ante ans, vous taxeront de legerete', de caprice et 
 meme d'ingratitude. On vous rappellera que vous 
 avez ete 1'hote d'Hadgi-Stavros et le mien ; on vous 
 reprochera d'avoir trahi les saintes lois de Fhospitalite'. 
 Mais le plus plaisant de 1'affaire, c'est que Ton ne 
 vous croira pas. Le public n'accorde sa confiance 
 qu'aux mensonges vraisemblables. Allez done per- 
 suader aux badauds de Paris, de Londres ou de Berlin, 
 que vous avez vu un capitaine de gendarmerie em- 
 brasser un chef de brigands ! Une compagnie de 
 troupes d'elite faire sentinelle autour des prisonniers 
 d'Hadgi-Stavros, pour lui donner le temps de piller la 
 caisse de Farmee ! Les plus hauts fonctionnaires de 
 1'Etat fonder une compagnie par actions pour detrous- 
 ser les voyageurs ! Autant vaudrait leur raconter que 
 les souris de 1'Attique ont fait alliance avec les chats, 
 et que nos agneaux vont chercher leur nourriture dans
 
 Les Gendarmes. 189 
 
 la gueule des loups. Savez-vous ce qui nous protege 
 centre les mecontentements de 1'Europe? C'est 
 1'invraisemblance de notre civilisation. Heureuse- 
 ment pour le royaume, tout ce qu'on e'crira de vrai 
 centre nous sera toujours trop violent pour etre cru. 
 Je pourrais vous citer un petit livre qui n'est pas h 
 notre louange, quoiqu'il soit exact d'un bout a 1'autre. 
 On 1'a lu un peu partout ; on 1'a trouve' curieux & 
 Paris, mais je ne sais qu'une ville ou il ait paru vrai : 
 Athenes ! Je ne vous defends pas d'y ajouter un 
 second volume, mais attendez que vous soyez parti ; 
 sinon, il y aurait peut-etre une goutte de sang a la 
 derniere page. 
 
 Mais, repris-je, s'il se commet une indiscretion 
 avant mon depart, comment saurez-vous qu'elle vient 
 de moi? 
 
 Vous etes seul dans mon secret. Les Anglaises 
 sont persuade'es que je les delivre d'Hadgi-Stavros. 
 Je me charge de les tenir dans 1'erreur jusqu'au retour 
 du Roi. C'est 1'affaire de deux jours, trois au plus. 
 Nous sommes k quarante nouveaux stades (40 kilo- 
 metres) des roches Scironiennes ; nos amis y arrive- 
 ront dans la nuit. Us feront leur coup demain soir, 
 et, vainqueurs ou vaincus, ils seront ici lundi matin. 
 On saura prouver aux prisonnieres que les brigands 
 nous ont surpris. Tant que mon parrain sera absent, 
 je vous protegerai contre vous-meme en vous tenant 
 loin de ces dames. Je vous emprunte votre tente. 
 Vous devez voir, monsieur, que j'ai la peau plus 
 delicate que ce digne Hadgi-Stavros, et que je ne 
 saurais exposer mon teint aux intemperies de 1'air. 
 Que dirait-on, le 15, au bal de la cour, si Ton me 
 voyait hale comme un paysan ? D'ailleurs, il faut que 
 je tienne compagnie a cespauvres desolees : c'est mon 
 devoir de liberateur. Quant a vous, vous coucherez 
 ici au milieu de mes soldats. Permettez-moi de
 
 igo Le Roi des Montagues. 
 
 donner un ordre qui vous concerne. lanni ! brigadier 
 lanni ! Je te confie la garde de monsieur. Place 
 autour de lui quatre sentinelles qui le surveilleront nuit 
 et jour et 1'accompagneront partout, 1'arme au bras. 
 Tu les releveras de deux heures en deux heures. 
 Marche ! " 
 
 II me salua avec une politesse legerement ironique, 
 et descendit, en chantonnant, Tescalier de Mme 
 Simons. La sentinelle lui porta les armes. 
 
 Des cet instant commenga pour moi un supplice 
 dont 1'esprit humain ne saurait se faire aucune idee. 
 Chacun sait ou devine ce que peut tre une prison ; 
 mais essayez de vous figurer une prison vivante et 
 ambulante, dont les quatre murs vont et viennent, 
 s'ecartent et se rapprochent, tournent et retournent, 
 se frottent les mains, se grattent, se mouchent, se 
 secouent, se demenent, et fixent obstindment huit 
 grands yeux noirs sur le prisonnier ! J'essayai de la 
 promenade : mon cachot a huit pattes regla son pas 
 sur le mien. Je poussai jusqu'aux frontieres du camp : 
 les deux hommes qui me precedaient s'arreterent 
 court, et je donnai du nez centre leurs uniformes. 
 Cet accident m'expliqua une inscription que j'avais 
 lue souvent, sans la comprendre, dans le voisinage 
 des places fortes : Limite de la garnison. Je revins : 
 mes quatre murs tournerent sur eux-memes comme 
 des decors de theatre dans un changement a vue. 
 Enfin, las de cette fagon d'aller, jem'assis. Ma prison 
 se mit a marcher autour de moi : je ressemblais a un 
 homme ivre qui voit tourner sa maison. Je fermai 
 les yeux ; le bruit cadencd du pas militaire me fatigua 
 bientot le tympan. "Au moins, pensai-je en moi- 
 meme, si ces quatre guerriers daignaient causer 
 avec moi ! Je vais leur parler grec : c'est un moyen 
 de seduction qui m'a toujours reussi aupres des senti- 
 nelles." J'essayai, mais en pure perte. Les murs
 
 Les Gendarmes. 191 
 
 avaient peut-etre des oreilles, mais 1'usage de la voix 
 leur etait interdit : on ne parle pas sous les armes ! 
 Je tentai de la corruption. Je tirai de ma poche 
 1'argent qu'Hadgi-Stavros m'avait rendu et que le 
 capitaine avait oublie de me prendre. Je le distribuai 
 aux quatre points cardinaux de mon logis. Les murs 
 sombres et refrognes prirent une physionomie riante, 
 et mon cachot fut illumine comme d'un rayon de 
 soleil. Mais, cinq minutes plus tard, le brigadier vint 
 relever les sentinelles : il y avait juste deux heures 
 que j'etais prisonnier ! La journe'e me parut longue ; 
 la nuit, eternelle. Le capitaine s'e'tait adjuge du 
 meme coup ma chambre et ma couche, et le rocher 
 qui me servait de lit n'etait pas moelleux comme la 
 plume. Une petite pluie penetrante comme un acide 
 me fit sentir cruellement que la toiture est une belle 
 invention, et que les couvreurs rendent de vrais ser- 
 vices a la socie'te. Si parfois, en ddpit des rigueurs 
 du ciel, je parvenais a m'endormir, j'etais presque 
 aussitot reveille par le brigadier lanni, qui donnait le 
 mot d'ordre. Enfin, vous le dirai-je ? dans la veille 
 et dans le sommeil, je croyais voir Mary- Ann et sa 
 respectable mere serrer les mains de leur liberateur. 
 Ah ! monsieur, comme je commengai a rendre justice 
 au bon vieux Roi des montagnes ! Comme je retirai 
 les maledictions que j'avais lance'es contre lui ! 
 Comme je regrettai son gouvernement doux et 
 paternel ! Comme je soupirai apres son retour ! 
 Comme je le recommandai chaudement dans mes 
 prieres ! " Mon Dieu ! disais-je avec ferveur, donnez 
 la victoire a votre serviteur Hadgi-Stavros ! Faites 
 tomber devant lui tous les soldats du royaume ! Re- 
 mettez en ses mains la caisse et jusqu'au dernier e'cu 
 de cette infernale armee ! Et renvoyez-nous les bri- 
 gands pour que nous soyons delivres des gendarmes I" 
 Comme j'achevais cette oraison, un feu de file bien
 
 Le Roi des Montagues. 
 
 nourri se fit entendre au milieu du camp. Cette 
 surprise se renouvela plusieurs fois dans le cours de la 
 journe'e et de la nuit suivante. C'etait encore un 
 tour de M. Pe'ricles. Pour mieux tromper Mme 
 Simons et lui persuader qu'il la defendait contre une 
 armee de bandits, il commandait, de temps k autre, 
 un exercice k feu. 
 
 Cette fantaisie faillit lui couter cher. Quand les 
 brigands arriverent au camp, le lundi, au petit jour, 
 ils crurent avoir affaire k de vrais ennemis, et ripo- 
 sterent par quelques balles, qui malheureusement 
 n'atteignirent personne. 
 
 Je n'avais jamais vu d'armee en deVoute lorsque 
 j'assistai au retour du Roi des montagnes. Ce spec- 
 tacle cut done pour moi tout 1'attrait d'une pre- 
 miere representation. Le Ciel avait mal exauce mes 
 prieres. Les soldats grecs s'etaient defendus avec 
 tant de fureur, que le combat s'dtait prolonge jusqu'a 
 la nuit. Formes en carrd autour des deux mulcts qui 
 portaient la caisse, ils avaient d'abord repondu par un 
 feu rdgulier aux tirailleurs d'Hadgi-Stavros. Le vieux 
 Pallicare, ddsesperant d'abattre, un k un, cent vingt 
 hommes qui ne reculaient pas, avait attaque la troupe 
 k 1'arme blanche. Ses compagnons nous assurerent 
 qu'il avait fait des merveilles, et le sang dont il (ftait 
 couvert montrait assez qu'il avait paye de sa personne. 
 Mais la bai'onnette avait eu le dernier mot. La troupe 
 avait tue quatorze brigands, dont un chien. Une balle 
 de calibre avait arretd Tavancement du jeune Spiro, 
 cet officier de tant d'avenir ! Jevis arriverune soixan- 
 taine d'hommes recrus de fatigue, poudreux, sanglants, 
 contusionne's et blessds. Sophoclis avait une balle 
 dans 1'epaule : on le portait. Le Corfiote et quelques 
 autres etaient restes en route, qui chez les bergers, qui 
 dans un village, qui sur la roche nue, au bord d'un 
 chemin.
 
 Les Gendarmes. 193 
 
 Toute la bande e'tait morne et decouragee. Sopho- 
 clis hurlait de douleur. J'entendis quelques mur- 
 mures centre 1'imprudence du Roi, qui exposait la vie 
 de ses compagnons pour une miserable somme, au 
 lieu de de'trousser paisiblement les voyageurs riches et 
 debonnaires. 
 
 Le plus valide, le plus repose^ le plus content, le 
 plus gaillard de la troupe e'tait le Roi. On lisait sur 
 son visage la fiere satisfaction du devoir accompli. II 
 me reconnut tout d'abord au milieu de mes quatre 
 hommes, et me tendit cordialement la main. " Cher 
 prisonnier, me dit-il, vous voyez un roi bien maltraite'. 
 Ces chiens de soldats n'ont pas voulu lacher la caisse. 
 C' e'tait de 1'argent a eux : ils ne se seraient pas fait 
 tuer pour le bien d'autrui. Ma promenade aux roches 
 Scironiennes ne m'a rien rapportd, et j'ai depensd 
 quatorze combattants, sans compter quelques Hesse's 
 qui ne gueriront pas. Mais n'importe : je me suis bien 
 battu. Ces coquins-la dtaient plus nombreux que 
 nous, et ils avaient des baionnettes. Sans quoi...! 
 Allons, cette journe'e m'a rajeuni. Je me suis prouve' 
 a moi-meme que j'avais encore du sang dans les 
 veines." 
 
 Et il fredonna le premier vers de sa chanson fa- 
 vorite : "Un Clephte auxyeux noirs..." II poursuivit : 
 "Par Jupiter! (comme disait Lord Byron) je ne 
 voudrais pas pour vingt mille autres francs, etre reste' 
 chez moi depuis samedi. On mettra encore cela dans 
 mon histoire. On dira qu'a soixante-dix ans passes 
 je suis tombe" a grands coups de sabre au milieu des 
 baionnettes, que j'ai fendu trois ou quatre soldats de 
 ma propre main, et que j'ai fait dix lieues a pied dans 
 la montagne pour revenir ici prendre ma tasse de caff. 
 Cafedgi, mon enfant, fais ton devoir: j'ai fait le 
 mien. Mais ou est Pdricles ? " 
 
 Le joli capitaine reposait encore sous sa tente, 
 
 N
 
 ig4 I* e -R * d S Montagues. 
 
 lanni courut le chercher et 1'amena tout endormi, les 
 moustaches defrisees, la tete soigneusement emmail- 
 lottee dans un mouchoir. Je ne sais rien de tel pour 
 reveiller un homme qu'un verre d'eau froide ou une 
 mauvaise nouvelle. Lorsque M. Pericles apprit que 
 le petit Spiro et deux autres gendarmes e'taient restes 
 sur le terrain, ce fut bien une autre deroute. II 
 arracha son foulard, et, sans le tendre respect qu'il avait 
 pour sa personne, il se srrait arrache les cheveux. 
 
 " C'est fait demoi, s'ecria-t-ii. Comment expliquer 
 leur presence parmi vous ? et en costume de brigands, 
 encore ! On les aura reconnus : les autres sont maitres 
 du champ de bataille ! Dirai-je qu'ils avaient deserte 
 pour se mettre avec vous ? Que vous les aviez faits 
 prisonniers ? On demandera pourquoi je n'en avais 
 pas parle. Je t'attendais pour faire mon grand 
 rapport. J'ai e'crit hier soir que je te serrais de pres 
 sur le Parnes, et que tous nos hommes etaient 
 admirables. Sainte Vierge ! je n'oserai pas me 
 montrer dimanche a Patissia ! Que va-t-on dire,le 15, 
 au bal de la cour ? Tout le corps diplomatique 
 s'occupera de moi. On re'unira le conseil. Serai-je 
 seulement invite. 
 
 Au conseil ? demanda le brigand. 
 
 Non ; au bal de la cour ! 
 
 Danseur ! va. 
 
 Mon Dieu ! mon Dieu ! qui sait ce qu'on va 
 faire ? S'il ne s'agissait que de ces Anglaises, je ne 
 me mettrais pas en peine. J'avouerais tout auministre 
 de la guerre. Des Anglaises ! II y en a assez. Mais 
 prcter mes soldats pour attaquer la caisse de 1'armee ! 
 Envoyer Spiro contre la ligne ! On me montrera au 
 doigt ; je ne danserai plus." 
 
 Qui est-ce qui se frottait les mains pendant ce 
 monologue ? C'etait le fils de mon pere, entre ses 
 quatre soldats.
 
 Les Gendarmes. 195 
 
 Hadgi-Stavros, paisiblement assis, degustait son 
 cafe & petites gorgees. II dit a son filleul : " Te voila 
 bien embarrasse ! Reste avec nous. Je t'assure im 
 minimum de dix mille francs par an, et j'enrole tes 
 hommes. Nous prendrons notre revanche en- 
 semble." 
 
 L'ofFre etait seduisante. Deux jours plus tot, elle 
 aurait enleve bien des sufFrages. Et pourtant, elle parut 
 sourire mediocrement aux gendarmes, nullement au 
 capitaine. Les soldats ne disaient rien ; ils regardaient 
 leurs anciens camarades ; ils lorgnaient la blessure de 
 Sophoclis, ils pensaient aux morts de la veille, et ils 
 allongeaient le nez dans la direction d'Athenes, 
 comme pour fairer de plus pres 1'odeur succulente de 
 la caserne. 
 
 Quant a M. Pericles, il repondit avec un embarras 
 visible : 
 
 " Je te remercie, mais j'ai besoin de refle'chir. Mes 
 habitudes sont a la ville, je suis d'une sante* delicate ; 
 les hivers doivent etre rudes dans la montagne ; me 
 voici deja enrhume. Mon absence serait remarquee 
 a toutes les reunions ; on me recherche beaucoup la- 
 bas ; on m'a souvent propose de beaux manages. 
 D'ailleurs, le mal n'est peut-etre pas si grand que nous 
 le croyons. Qui sait si les trois maladroits auront 
 ete reconnus ? La nouvelle de 1'evenement arrivera- 
 t-elle avant nous ? J'irai d'abord au ministere ; je 
 prendrai Fair du bureau. Personne ne viendra me 
 contredire, puisque les deux compagnies poursuivent 
 leur marche sur Argos... Decidement, il faut que je 
 sois la : je dois payer de ma personne. Soigne tes 
 blesses... Adieu !" 
 
 11 fit un signe a son tambour. 
 
 Hadgi-Stavros se leva, vint se placer devant moi 
 avec son filleul, qu'il dominait de toute la tete, et me 
 dit : " Monsieur, voila un Grec d'aujourd'hui ; moi, je 
 
 N 2
 
 196 Le Roi des Moniagnes. 
 
 suis un Grec d'autrefois. Et les journaux pretendent 
 que nous sommes en progres ! " 
 
 Au roulement du tambour, les murs de ma prison 
 s'ecarterent comme les remparts de Jericho. Deux 
 minutes apres, j'dtais devant la tente de Mary-Ann. 
 La mere et la fille s'eVeillerent en sursaut. Mme 
 Simons m'apergut la premiere et me cria : 
 
 " Eh bien ! nous partons ? 
 
 Helas ! madame, nous n'en sommes pas la ! 
 
 Ou en sommes-nous done? Le capitaine nous 
 a donnd parole pour ce matin. 
 
 Comment 1'avez-vous trouve, le capitaine ? 
 
 Galant, elegant, charmant ! Un peu trop es- 
 clave de la discipline ; c'est bien son seul de'faut. 
 
 Coquin et faquin, lache et bravache, menteur 
 et voleur ! voila ses vrais noms, madame, et je vous 
 le prouverai. 
 
 C a, monsieur ! qu'est-ce que la gendarmerie 
 vous a done fait ? 
 
 Ce qu'elle m'a fait, madame ? Daignez venir 
 avec moi, seulement au haut de 1'escalier." 
 
 Mme Simons arriva juste a point pour voir les 
 soldats defilant, tambour en tete, les brigands in- 
 talles a leur place, le capitaine et le Roi se 
 <donnant le baiser d'adieu. La surprise fut un 
 (feu trop forte. Je n'avais pas assez menage la 
 bonne dame, et j'en fus puni, car elle s'evanouit tout 
 de son long, a me casser les bras. Je la portai jusqu'k 
 .la source ; Mary- Ann lui frappa dans les mains j je 
 lui lanc.ai une poignee d'eau par le visage. Mais je 
 crois que c'est la fureur qui la fit revenir. 
 
 " Le miserable ! cria-t-elle. 
 
 II vous a devalise'es, n'est-il pas vrai ? II vous 
 a vole vos montres, votre argent ? 
 
 Je ne regrette pas mes bijoux; qu'il les garde ! 
 Mais je voudrais pour dix mille francs reprendre
 
 Les Gendarmes. \ 197 
 
 les poignees de main que je lui ai donne'es. Je suis 
 Anglaise, et je ne serre pas la main detoutlemonde!" 
 Ce regret de Mme Simons m'arracha un gros soupir. 
 Elle repartit de plus belle et fit tomber sur moi tout 
 le poids de sa colere. " C'est votre faute, me dit- 
 elle. Ne pouviez-vous pas m'avertir? II fallait me 
 dire que les brigands e'taient de petits saints en com- 
 paraison ! 
 
 Mais, madame, je vous ai preVenue qu'il ne 
 fallait pas compter sur les gendarmes. 
 
 Vous me 1'avez dit ; mais vous me 1'avez dit 
 mollement, lourdement, flcgmatiquement. Est-ce que 
 je pouvais vous croire ? Pouvais-je deviner que cet 
 homme n'etait que le geolier de Stavros ? Qu'il nous 
 retenait ici pour laisser aux brigands le temps de 
 revenir ? Qu'il nous effrayait de dangers imaginaires ? 
 qu'il se disait assie'ge' pour se faire admirer de nous ? 
 Qu'il simulait des attaques nocturnes pour avoir 1'air 
 de nous de'fendre ? Je devine tout a present, mais 
 dites si vous n'avez rien appris ! 
 
 Mon Dieu ! madame, j'ai dit ce que je savais, 
 j'ai fait ce que je pouvais ! 
 
 Que comptez-vous faire ? Cette fois tachez de 
 trouver un expedient moins ridicule que 1'autre 
 jour! 
 
 J'espere que vous serez satisfaite de moi si vous 
 voulez bien m'entendre jusqu'au bout. 
 
 Oui, monsieur. 
 
 Sans m'interrompre. 
 
 Je ne vous interromperai pas. Vous a-t-on 
 jamais interrompu? 
 
 Oui. 
 -Non. 
 
 Si!
 
 198 Lc Roi des Montagues. 
 
 
 
 Quand? 
 
 Jamais. Madame, Hadgi-Stavros a tous ses 
 fonds places chez MM. Barley et compagnie. 
 
 Chez nous ! 
 
 Cavendish-square, 31, a Londres. Mercredi 
 dernier, il a dicte devant nous une lettre d'affaires a 
 1'adresse de M. Barley. 
 
 Et vous ne m'avez pas dit cela plus tot ! 
 
 Vous ne m'en avez jamais laissd le temps. 
 
 Mais c'est monstrueux ! Votre conduite est in- 
 expliquable ! Nous serions en liberte depuis six 
 jours ! Je serais allee droit a lui ; je luiaurais ditnos 
 relations... 
 
 Et il vous aurait demande deux ou trois cent 
 mille francs ! croyez-moi, madame, le mieux est de ne 
 rien lui dire du tout. Payez votre rangon; faites- 
 vous donner un regu, et dans quinze jours envoyez- 
 lui un compte courant avec la mention suivante : 
 
 " Item, 100,000 francs remis personnellement par 
 " Mme Simons, notre associee, centre regu." 
 
 " De cette fagon, vous rentrez dans votre argent, 
 sans le secours de la gendarmerie. Est-ce clair ?" 
 
 Je levai les yeux et je vis le joli sourire de Mary- 
 Ann, tout radieux de reconnaissance. Mme Simons 
 haussait furieusement les e'paules et ne semblait emue 
 que de ddpit. 
 
 " En verite, me dit-elle, vous etes un homme sur- 
 prenant ! vous etes venu nous proposer une evasion 
 acrobatique lorsque nous avions un moyen si simple 
 de nous echapper ! Et vous savez cela depuis mer- 
 credi matin ! Je ne vous pardonnerai jamais de ne 
 pas nous 1'avoir dit le premier jour. 
 
 Mais, madame, veuillez vous rappeler que je 
 vous priais d'ecrire a monsieur votre frere pour lui 
 demander cent quinze mille francs. 
 
 Pourquoi cent quinze ?
 
 Les Gendarmes. 199 
 
 Je veux dire cent mille. 
 
 Non; cent quinze. C'est trop juste. Etes-vous 
 bien sur que ce Stavros ne nous retiendra pas ici 
 lorsqu'il aura rec_u Fargent ? 
 
 - Je vous en reponds. Les brigands sont les seuls 
 Grecs qui ne manquent jamais a leur parole. Vous 
 comprenez que s'il leur arrivait une fois de garder les 
 prisonniers apres avoir touchd la ranon, personne ne 
 se racheterait plus. 
 
 II est vrai. Mais quel singulier Allemand vous 
 faites, de n'avoir pas parle plus tot ! 
 
 Vous m'avez toujours coupe la parole. 
 
 II fallait parler quand meme ! 
 
 Mais, madame... 
 
 Taisez-vous ! et conduisez-nous a ce maudit 
 Stavros." 
 
 Le Roi dejeunait d'un roti de tourterelles, sous son 
 arbre de justice, avec les officiers valides qui lui 
 restaient encore. Sa toilette etait faite : il avait lave 
 le sang de ses mains et change d'habit. II cherchait 
 avec ses convives le moyen le plus expeditif de com- 
 bler les vides que la mort avait faits dans ses rangs. 
 Vasile, qui etait de Janina, offrait d'aller lever trente 
 hommes en Epire, ou la surveillance des autorites 
 turques a mis plus de mille brigands en retrait 
 d'emploi. Un Laconien voulait qu'on acquit a beaux 
 deniers comptants la petite bande du Spartiate Pavlos, 
 qui exploitait la province du Magne, dans le voisinage 
 de Calamata. Le Roi, toujours imbu des idees 
 anglaises, pensait a organiser le recrutement par force 
 et a enlever tous les bergers de 1'Attique. Ce systeme 
 semblait d'autant plus avantageux qu'il n'entrainait 
 aucun debours, et qu'on gagnait les troupeaux par- 
 dessus le marche. 
 
 Interrompu au milieu de la deliberation, Hadgi- 
 Stavros fit a ses prisonnieres un accueil glacial. II
 
 200 Le Roi des Monlagnes. 
 
 n'offrit pas meme un verre d'eau a Mme Simons, et 
 comme elle n'avait point de'jeune, elle fut sensible a 
 cet oubli de convenances. Je pris la parole au nom 
 des Anglaises, et, en 1'absence du Corfiote, le Roi fut 
 bien force de m'accepter pour intermediaire. Je lui 
 dis qu'apres ie desastre de la veille, il serait content 
 d'apprendre la de'termination de Mme Simons ; qu'elle 
 avait resolu de payer, dans le plus bref delai, sa rangon 
 et la mienne ; que les fonds seraient versus le lende- 
 main, soit a la banque d'Athenes, soit en tout autre 
 lieu qu'il lui plairait de designer, centre son recu. 
 
 " Je suis bien aise, dit-il, que ces femmes aient re- 
 nonce a convoquer 1'armee grecque a leur secours. 
 Dites-leur qu'on leur remettra, pour la seconde fois, 
 tout ce qu'il faut pour ecrire ; mais qu'elles n'abusent 
 plus de ma confiance ! qu'elles ne m'attirent pas les 
 soldats ici ! Au premier pornpon qui parait dans la 
 montagne, je leur fais couper la tete. Je le jure par 
 la Vierge du Megaspileon, qui fut sculptee de la pro- 
 pre main de saint Luc ! 
 
 N'ayez aucun doute. J'engage la parole de ces 
 dames et la mienne. Ou voulez-vous que les fonds 
 soient deposes ? 
 
 A la banque nationale de Grece. C'est la seule 
 qui n'ait pas encore fait banqueroute. 
 
 Avez-vous un homme sur pour porter la lettre ? 
 
 J'ai le bon vieillard. On va le faire appeler. 
 Quelle heure est-il ? Neuf heures du matin. Le 
 reVerend n'a pas encore assez bu pour etre gris. 
 
 Va pour le moine ! Lorsque le frere de Mme 
 Simons aura verse" la somme et pris votre regu le 
 moine viendra vous en porter la nouvelle. 
 
 Quel regu ? Pourquoi un repu ? Je n'en ai 
 jamais donnd. Quand vous serez tous en liberte', on 
 verra bien que vous m'avez paye ce qui m'etait du. 
 
 Je croyais qu'un homme comme vous devait
 
 Les Gendarmes. 201 
 
 trailer les affaires a la mode d'Europe. En bonne 
 administration.... 
 
 Je traite les affaires a ma guise, et je suis trop 
 frieux pour changer de methode. 
 
 Comme il vous plaira. Je vous demandais cela 
 dans 1'interet de Mme Simons. Elle est tutrice de sa 
 fille mineure, et elle lui devra compte de la totalite de 
 sa fortune. 
 
 Qu'elle s'arrange ! Je me soucie de ses inte'rets 
 comme elle des miens. Quand elle payerait pour sa 
 fille, le grand malheur ! Je n'ai jamais regrette ce 
 que je debourse pour Photini. Voici du papier, de 
 1'encre et des roseaux. Soyez assez bon pour surveiller 
 la redaction de la lettre. II y va de votre tete aussi." 
 
 Je me levai tout penaud et je suivis ces dames, qui 
 devinaient ma confusion sans en penetrer la cause. 
 Mais une inspiration soudame me fit revenir sur mes 
 pas. Je dis au Roi : " Decidement, vous avez bien 
 fait de refuser le re9U, et j'ai eu tort de le demander. 
 Vous etes plus sage que moi; la jeunesse est impru- 
 dente. 
 
 Qu'est-ce a dire ? 
 
 Vous avez raison, vous dis-je. II faut s'attendre 
 a tout. Qui sait si vous n'essuierez pas une seconde 
 defaite plus terrible que la premiere ? Comme vous 
 n'aurez pas toujours vos jambes de vingt ans, vous 
 pourriez tomber vivant aux mains des soldats. 
 
 Moi! 
 
 On vous ferait votre proces comme a un simple 
 malfaiteur ; les magistrals ne vous craindraient plus. 
 En pareille circonstance, un regu de cent quinze mille 
 francs serait une preuve accablante. Ne donnez pas 
 d'armes a la justice centre vous. Peut-etre Mme 
 Simons ou ses heritiers se porteraient-ils parties civiles 
 pour revendiquer ce qui leur a dtd pris. Ne signez 
 jamais de regus ! "
 
 2O2 Le Roi des Montagues. 
 
 II repondit d'une voix tonnante : " J'en signerai ! 
 Et plutot deux qu'un ! j'en signerai tant qu'on en 
 voudra ! J'en signerai toujours, et a tout le monde. 
 Ah ! les soldats s'imaginent qu'ils auront bon marche 
 de moi, parce qu'une fois le hasard et le nombre leur 
 ont donne 1'avantage ! Je tomberais vivant entre 
 leurs mains, moi dont le bras est a 1'e'preuve de la 
 fatigue et la tete a 1'epreuve des balles ! J'irais m'as- 
 seoir sur un bane, devant un juge, comme un paysan 
 qui a vole des choux ! Jeune homme, vous ne con- 
 naissez pas encore Hadgi-Stavros. II serait plus 
 facile de deraciner le Parnes et de le planter sur la 
 cime du Taygete, que de m'arracher de mes mon- 
 tagnes pour me jeter sur le bane d'un tribunal ! 
 Ecrivez-moi en grec le nom de Mme Simons ! Bien. 
 Le votre aussi ! 
 
 II n'est pas nccessaire, et... 
 
 Ecrivez toujours. Vous savez mon nom, et je 
 suis sur que vous ne 1'oublierez pas. Je veux avoir 
 le votre, pour m'en souvenir." 
 
 Je griffonnai mon nom comme je pus, dans la 
 langue harmonieuse de Platon. Les lieutenants du 
 Roi applaudirent a sa fermete sans pre'voir qu'elle lui 
 coutait cent quinze mille francs. Je courus, content 
 de moi et le coeur leger, a la tente de Mme Simons. 
 Je lui racontai que son argent 1'avait echappe belle, et 
 elle daigna sourire en apprenant comme je m'y etais 
 pris pour voler nos voleurs. Une demi-heure apres, 
 elle soumit a mon approbation la lettre suivante : 
 
 " Du Parnes, au milieu des demons 
 de ce Stavros. 
 
 " Mon cher frere, 
 
 "Les gendarmes que vous avez envoyes a notre 
 secours nous ont trahies et vole'es indignement. Je 
 vous recommande bien de les faire pendre. II faudra
 
 Les Gendarmes. 203 
 
 une potence de cent pieds de haut pour leur capitaine 
 Pericles. Je me plaindrai de lui particulierement, 
 dans la depeche que je compte envoyer a lord 
 Palmerston, et je lui consacrerai tout un paragraphe 
 de la lettre que j'ecrirai k 1'editeur du Times, des que 
 vous nous aurez remises en liberte. II est inutile de 
 rien esperer des autorites locales. Tous les natifs 
 s'entendent centre nous, et le lendemain de notre 
 depart, le peuple grec se rassemblera dans quelque 
 coin pour partager nos depouilles. Heureusement, 
 ils auront peu de chose. J'ai appris par un jeune 
 Allemand, que je prenais d'abord pour un espion et 
 qui est un tres-honnete gentleman, que ce Stavros, dit 
 Hadgi-Stavros, avait ses capitaux places dans notre 
 maison. Je vous prie de verifier le fait ; et, s'il est 
 exact, rien ne nous empeche de payer la ran9on qu'on 
 exige de nous. Faites verser a la banque de Grece 
 ii5,ooofr. (4600 1. st.) contre un re^u regulier, scelle 
 du sceau ordinaire de ce Stavros. On lui portera la 
 somme en compte, et tout sera dit. Notre santd est 
 bonne, quoique la vie de montagne ne soit nullement 
 confortable. II est monstrueux que deux Anglaises, 
 citoyennes du plus grand empire du monde, soient 
 reduites a manger leur roti sans moutarde et sans 
 pickles, et a boire de 1'eau claire, comme le dernier 
 des poissons. 
 
 " Dans 1'espoir que vous ne tarderez pas a nous 
 rendre a nos habitudes, je suis, mon cher frere, 
 " Tres-sincerement votre 
 
 " REBECCA SIMONS." 
 Lundi, 5 m ai 1856. 
 
 Je portai moi-meme au Roi 1'autographe de la 
 bonne dame. II le prit avec defiance et 1'examina 
 d'un ceil si penjant que je tremblais qu'il n'en pdne*- 
 trat le sens. J'etais pourtant bien sur qu'il ne savait
 
 2O4 Le Roi des Montagnes. 
 
 pas un mot d'anglais. Mais ce diable d'homme m'in- 
 spirait une terreur superstitieuse, et je le croyai? 
 capable de miracles. II ne parut satisfait que lors- 
 qu'il arriva au chiffre de 4600 livres sterling. II vit 
 bien alors qu'il ne s'agissait pas de gendarmes. La 
 lettre fut de'posee avec d'autres papiers dans un 
 cylindre de fer-blanc. On nous amena le ban vieillard, 
 qui avait pris tout juste assez de vin pour se delier les 
 jambes, et le Roi lui donna la boite aux lettres avec 
 des instructions precises. II partit, et mon coeur 
 courut avec lui jusqu'au terme de son voyage. Horace 
 ne suivit pas d'un regard plus tendre le vaisseau qui 
 portait Virgile. 
 
 Le Roi se radoucit beaucoup lorsqu'il put regarder 
 cette grande affaire comme terminee. II commanda 
 pour nous un veritable festin ; il fit distribuer double 
 ration de vin a ses hommes; il s'en alia voir les 
 blesses et extraire de ses propres mains la balle de 
 Sophoclis. Ordre fut donne a tous les bandits de 
 nous trailer avec les e'gards dus a notre argent. 
 
 Le dejeuner que je fis sans temoins, dans la 
 compagnie de ces dames, fut un des plus joyeux repas 
 dont il me souvienne. Tous mes maux e'taient done 
 finis ! Je serais libre apres deux jours de douce 
 captivite. Peut-etre meme, au sortir des mains 
 d'Hadgi-Stavros, une chaine adorable !... Je me sentais 
 poe'te E la fac^oci de Gessner. Je mangeai d'aussi bon 
 coeur que Mme Simons, et je bus assurement de 
 meilleur appetit. Je donnai sur le vin blanc d'Egine 
 comme autrefois sur le vin de Santorin. Je bus k la 
 sante de Mary-Ann, a la sante de sa mere et a la santf 
 de mes bons parents. 
 
 Enfin, le mercredi matin, le moine parut sur 1'ho- 
 rizon. C'e'tait un digne homme, a tout prendre, que
 
 Les Gendar,nes. 205 
 
 ce petit moine. II s'e'tait leve avant le jour pour nous 
 apporter la libertd dans sa poche. II remit au Roi une 
 lettre du gouverneur de la banque, et a Mine Simons 
 un billet de son frere. Hadgi-Stavros dit a Mme 
 Simons : " Vous etes libre, madame, et vous pouvez 
 emmener mademoiselle votre fille. Je souhaite que 
 vous n'emportiez pas de nos rochers un trop mauvais 
 souvenir. Nous vous avons offert tout ce que nous 
 avions ; si le lit et la table n'ont pas ete dignes de 
 vous, c'est la faute des circonstances. J'ai eu ce 
 matin un mouvement de vivacite que je vous prie 
 d'oublier : il faut pardonner quelque chose a un 
 general vaincu. Si j'osais offrir un petit present a 
 mademoiselle, je la prierais d'accepter une bague 
 antique qu'on pourra retrecir a la mesure de son 
 doigt Elle ne provient pas du brigandage : je 1'ai 
 achetee a un marchand de Nauplie. Mademoiselle 
 montrera ce bijou en Anglelerre, en racontant sa visile 
 a la cour du Roi des montagnes." 
 
 Je traduisis fidelement ce petit discours, et je 
 glissai moi-meme 1'anneau du Roi au doigt de Mary- Ann. 
 
 " Et moi, demandai-je au bon Hadgi-Stavros, 
 n'emporterai-je rien en memoire de vous ? 
 
 Vous, cher monsieur ? Mais vous nous restez. 
 Votre rangon n'est pas paye'e ! " 
 
 Je me retournai vers Mme Simons, qui me tendit 
 la lettre suivante : 
 
 " Chere soeur, 
 
 " Verification faite, j'ai donne les 4000 liv. sterl. 
 centre le re$u. Je n'ai pas pu avancer les 600 
 autres, parce que le re$u n'e'tait pas en votre nom, et 
 qu'il aurait ete impossible de les recouvrer. Je suis, 
 en attendant votre chere presence, 
 
 " Tout a vous, 
 
 "EDWARD SHARPER."
 
 206 Le Roi des Montagnes. 
 
 J'avais trop bien preche Hadgi-Stavros. En bonne 
 administration, il avail cru devoir envoyer deux 
 regus ! 
 
 Mme Simons me dit a 1'oreille : " Vous paraissez 
 bien en peine ! Y a-t-il de quoi faire une grimace 
 pareille ? Montrez done que vous etes un homme, 
 et quittez cette physionomie de poule mouillee. Le 
 plus fort est fait, puisque nous sommes sauvees, ma 
 fille et moi, sans qu'il nous en coute rien. Quant a 
 vous, je suis tranquille : vous saurez bien vous evader. 
 Votre premier plan, qui ne valait rien pour deux 
 femmes, devient admirable depuis que vous etes seul. 
 Voyons, queljour attendrons-nous votre visite? " 
 
 Je la remerciai cordialement. Elle m'offrait une si 
 belle occasion de mettre au jour mes qualites per- 
 sonnelles et d'entrer de vive force dans 1'estime de 
 Mary-Ann ! " Oui, madame, lui dis-je : comptez sur 
 moi. Je sortirai d'ici en homme de coeur, et tant 
 mieux si je cours un peu de danger. Je suis bien 
 aise que ma ranc.cn ne soit pas payee, et je remercie 
 monsieur votre frere de ce qu'il a fait pour moi. 
 Vous verrez si un Allemand ne sait pas se tirer 
 d'affaire. Oui, je vous donnerai bientot de mes nou- 
 velles ! 
 
 Une fois hors d'ici, ne manquez pas de vous 
 faire presenter chez nous. 
 
 Oh ! madame ! 
 
 Et maintenant, priez ce Stavros de nous donner 
 une escorte de cinq ou six brigands. 
 
 Pour quoi faire ? 
 
 Mais pour nous protdger centre les gendarmes 1
 
 NOTES.
 
 NOTES. 
 
 LA FILLE DU CHANOINE. 
 
 Page 13 lint 4 Battue : Shooting expedition. 
 
 13 5 Bredouille : A bad shot. Revenir bredouille 
 means to be unsuccessful in any business, and, 
 applied to sportsmen, to kill nothing, to come 
 home with an empty bag. The etymology is 
 doubtful. 
 
 13 14 Double : Accompanied. ///., lined with. 
 
 14 8 It would not be difficult to prove that the 
 
 assertion of M. Riess is perfectly correct, 
 and as far as the stage is concerned, M. Saint 
 Marc Girardin has made it perfectly clear in 
 his " Cours de Litterature Dramatique." 
 14 15 L'art aidant : With the help of art. Ablative 
 absolute. 
 
 14 35 Demi-vices . . . Demi-vertus : Demi placed 
 
 before its substantive never agrees with it. 
 
 15 8 Terence : P. Terentius Afer (B.C. 200-159 [?].) 
 
 The passage here translated by M. About is 
 as follows : Homo sum : humani nil a me 
 alienum puto. (Heautontimorumenos, a. I, 
 sc. i, 1. 25.) 
 
 15 14 L'homme moyen : The man who is distin- 
 guished neither by very good nor by very 
 bad qualities. 
 
 15 15 Periode is feminine, except when it means (r) 
 
 the highest point to which any thing or any 
 body can arrive ; (2) an indefinite space of 
 time. 
 
 16 2 Delicats : High -principled. Thus again : 
 
 " Agesilas etait peu delicat sur les devoirs de 
 la justice quand il s'agissait, de servir ser 
 amis." (Rollin.) 
 
 16 3 fichevelee : Lit, dishevelled extravagant, 
 frenzied, uncontrolled.
 
 91O Notes. 
 
 Page 16 line 4 Pas plus que . . . sur la main : Not the 
 slightest exceptional case. 
 
 16 16 Quasimodo : The well-known exceptional 
 hunchback in M. Victor Hugo's "Notre 
 Dame de Paris." 
 
 1 6 17 Le Broglie is the name of a boulevard or public 
 walk in Strasburg. 
 
 16 23 Sans trace ni menace . . . : Without the 
 slightest indication of a tendency to corpu- 
 lence. 
 
 1 6 29 Boursiers : Exhibitioners. Lycee is the name 
 given in France to the grammar-schools which 
 are subsidised by the Government. 
 
 16 30 Agent de change : Stockbroker. 
 
 1 6 32 Inscriptions : University terms. 
 
 1 6 36 Le commun des martyrs : The generality of 
 
 men. 
 
 17 I Esprit bien fait : Well-balanced mind Men 
 
 trempee, well-tempered, firm. 
 
 17 2 Agregation improperly translated in dic- 
 tionaries by "Fellowship" is the examination 
 which graduates must pass before having the 
 right of bearing the title of Professor in the 
 University of France. 
 
 17 8 Hagelstadt : A small town near Strasburg. 
 
 17 13 Terme: Quarter's rent. 
 
 17 24 Fredaines : Pranks. N'entament pas : Do not 
 damage, or injure ; /*'/., do not cut into. 
 
 17 26 Curieuses : Gossips. 
 
 17 27 Strasbourg (L. Argentoratum) : Chief town 
 
 of the Department of Lower Rhine, Alsace. 
 
 18 I Laissait a dire : Was not perfect ; ///., left 
 
 something to be desired. 
 18 5 Cadre : Frame. 
 1 8 10 Substitut (du procureur general) : Deputy 
 
 attorney-general. 
 
 1 8 12 Pietiste : Having strict religious views. 
 18 13 Tres-considere : Much esteemed. 
 
 1 8 27 Rayonnement : Radiation, influence. 
 
 19 5 Tenaient a grand honneur : Esteemed it a 
 
 great honour. 
 19 13 Ramages en grisaille : With patterns of 
 
 flowers, leaves, &c., in gray camayeu (from 
 
 Span, camohuya.) 
 19 14 Juge d'instruction : Coroner, magistrate,
 
 La Fille du Chanoine. 21 1 
 
 whose business it is to collect the evidence 
 
 for a case. 
 Page 19 line 15 S'escrimait : Was playing diligently. S'escrt- 
 
 mer means lit. to fight, to fence. Escrime, 
 
 the art of fencing (O. H. G. Skirm, Skerm, a 
 
 shield, defence). [Dans le] style [de 1'] 
 
 empire. 
 19 28 EfBeurerc To touch slightly; lit., to graze. 
 
 Patauds : Clumsy people (etym., patte, paw). 
 19 30 Faire la sourde oreille : To pretend not to 
 
 hear, to turn a deaf ear. 
 
 19 32 Tout rouge : Quite seriously ; lit., red-hot. 
 *9 34 Se le tinrent pour dit : Lit. considered the 
 
 caution as given ; i.e., complied with the 
 
 warning. 
 
 19 35 II n'eut pas si bon marche : He did not come 
 
 off so easily, so cheap. 
 
 20 14 Agace : Annoyed. Agace pie, a magpie (O. 
 
 H. G. Agalstra). 
 20 20 La vie creuse : The empty life. 
 
 20 21 Vieux garden : Old bachelor. 
 
 21 8 Chaire : Professorship. Chaire means also 
 
 pulpit ; I" eloquence de la chaire, the eloquence 
 of the pulpit. N.B. Chair in French means 
 fiesh, and the English word chair is chaise in 
 French. 
 
 21 9 Usine : Manufactory, works. 
 
 21 12 Tilleul : Lime-tree (L. Tiliola). 
 
 21 14 Accordait : Tuned. 
 
 21 1 6 Dentelle-r Lace. (Etym. L. denticulus, 
 
 dimin. oidens, tooth). 
 
 22 2 La morale : Morality, the moral law. 
 
 22 3 Les mceurs : Manners, customs. Mcetirs means 
 also morals. (Etym. L. mores). 
 
 22 17 Je suivrai la filiere : I shall proceed metho- 
 dically ; I shall go through the regular course. 
 
 22 21 En avoir le cceur net : To be quite clear 
 
 _ about it. 
 
 23 I Epreuves : Proofs, in printing. Seconde 
 
 tpreuve, revise. The general meaning of 
 eprcuve is experiment, test, or trial, misfor- 
 tune. 
 
 23 3 II prit son courage a deux mains : Lit., he took 
 his courage with both hands; i.e., he sum- 
 moned up all his courage. 
 
 O Z
 
 212 Notes, 
 
 Page 23 line 9 De but en blanc : Point-blank, in an uncere- 
 monious manner. 
 
 23 II De prendre un biais: To find an expedient, 
 to use shifts. 
 
 23 12 En tatant : By sounding. 
 
 23 32 Voulez-vous quc nous fassions un tour en- 
 semble ? Shall we take a walk together? 
 N.B. Tour (subst. masc.) means also a turn, 
 a trick ; but when it is feminine it signifies a 
 tower : La Tour de Londres. 
 
 23 34 Se rembrunit : Became gloomy, overcast; IU. 
 
 became browner, darker. 
 
 24 6 Fit : Said. 
 
 24 15 Se sont donne le mot : Have agreed to, 
 
 24 27 Ofiasques : Offended. 
 
 25 18 Le voulut-il : Even if he wished so. 
 
 2 5 35 Eh ! mon Dieu ! : Eh, dear me ! 
 
 26 I Par le temps qui court : As times go. Un 
 
 garc.on n'arrive guere : A young man hardly 
 
 succeeds in getting a position. 
 26 12 Menages : The households, families ; here it 
 
 means the young couples. 
 26 13 Layette : Baby -linen. 
 26 23 Un grand gaillard : A tall strapping fellow. 
 
 26 24 Gamin : Young rascal. 
 
 27 25 Blondinette : Dimin. of blondine, fair little 
 
 woman. Blonde, blondine, blondinette. 
 
 27 26 Chope : A kind of tankard holding about half 
 a litre, i.e., about a pint. (Etym. Germ. 
 schoppen.) 
 
 27 31 S'amouracher : To fall suddenly and unreason- 
 ably in love with. (Etym. Ital. amoraccio.) 
 
 27 35 La doublure : The lining. A singer who 
 
 takes the place of the principal one is called 
 une doublure. 
 
 28 9 Un galant homme : A gentleman, a high- 
 
 principled man. 
 
 28 23 Greve : Bank, shore. The original meaning of 
 %reve is sand, from the Sanskrit gravan, stone. 
 
 28 27 De ce pas : At once, immediately. 
 
 28 32 Lorsqu'on raisonnait . . . : When one, i.e., 
 when I reasoned .... I had not been com- 
 missioned to answer yes or no. 
 
 28 35 Retournes : Altered, entirely changed. 
 
 29 J> En vue : Well known ; lit., in sight.
 
 Fille du Chanoine. 213 
 
 Page 29 line 9 II s'agit de : The question is to, the important 
 thing is to . . . 
 
 29 13 Un doigt de cour : Something like a court- 
 ship. Faire la cour : To pay one's addresses to. 
 
 29 14 La girouette va tourner : Circumstances will 
 be altered ; lit., the weathercock, the vane, 
 will turn. 
 
 29 29 Tourne casaque : Turned your back upon ; /#., 
 turned your coat. 
 
 29 30 Apres 1'avoir recherchee : After having courted 
 
 her. Un homme autorise : A man having 
 the right to do so. 
 
 30 2 Amadou : Tinder. Etym. , amadouer, means 
 
 to flatter a person from interested motives. 
 
 Thus : 
 
 Demeure, toi, je veux te parler sans te"moins 
 (II faut famadouer, j'ai besom de ses soins). 
 
 (Regnard, " Les Folies Amoureuses," i> 3.) 
 
 Amadouer, according to Diez and Littre, is 
 derived from the Walloon amadouler. 
 
 30 8 Un grand corps. . . . : A tall, lanky indivi- 
 dual dressed in a complete suit of black. This 
 description is made more ridiculous by the 
 quotation "tout de noir habille" from the 
 popular song of " Malbrouk." 
 
 30 12 En trois points : In three heads. 
 
 30 1 8 Leblois .... Colani : Celebrated Protestant 
 ministers. M. Timothee Colani, born in 1824, 
 and well-known as the editor of the " Revue 
 de Theologie," is a leader of the liberal theo- 
 logical school. 
 
 30 31 De son beau-pere manque . . . . : Of his 
 
 " would-not-be " father-in-law irritated hi' 
 nerves a little. 
 
 31 1 6 II se dedoublait : He made of himself two in 
 
 dividuals. 
 31 19 Comateux : Drowsy, medical term. (Etym. 
 
 coma, assoupissement. Gr. x<J,o.. Littre.) 
 31 20 Ataxique : Disorderly, medical term. (Etym. 
 
 Gr. 'Aral/a, from a. privative, and ra.aau t to 
 
 arrange.) 
 31 21 II se demena : He agitated himself. 
 
 31 27 Passer outre : To take no notice of their inter- 
 
 ference. 
 
 32 7 Bourgeoisement : Simply, stupidly.
 
 214 Notes. 
 
 Page 32 line 18 Venaient de recevoir en double : Had just 
 received in a duplicate form. 
 
 32 19 Pretendant : Suitor. 
 
 32 22 II se voulut mal de mort : Lit., he wished 
 himself ill of a mortal disease ; lie was hor- 
 ribly annoyed with himself. 
 
 32 30 Rebuffades : Rebuffs. 
 
 3 3 33 Hors des gonds : Unhinged, i.e., exasperated. 
 
 (Etym. L.L. gumphiis, Gr. <yo^,(por, nail. 
 
 32 34 Assiette : Balance. Assiette means also a plate. 
 
 33 2 Transpira : Oozed out. 
 
 33 7 Ames en peine : Souls undergoing the suffer- 
 ings [of purgatory]. 
 
 33 10 Si complaisant : So suitable. 
 
 33 2 3 Les mediants propos : The calumnies. 
 
 33 31 Colonel authentique : A bonafide colonel. 
 
 33 33 Bonne fille : A kindly-disposed girl. 
 
 33 34 Avait manque le coche : Had just missed the 
 
 [matrimonial] coach. 
 
 34 5 Le recteur de 1'academie : The name Academic 
 
 is given in France to a subdivision of the 
 University, comprising one or more Facultes, 
 or boards of lecturers, who examine for de- 
 grees, and are presided^ over by a Recteur. 
 
 34 IO Les malins . . . . : The wits of the place had 
 their joke over it. 
 
 34 10 Le juge suppleant : The assistant-judge. 
 
 34 22 Jolie a croquer : Extremely pretty. Croquer 
 means lit. to crunch. 
 
 34 24 Frileuse : Lit. , feeling the cold very much 
 
 (L. L. , frigidulosus), timid. 
 
 35 24 Font la navette entre eux : Make the shuttle 
 
 go to and fro between them. (Navette, 
 etym., L. navis, a ship, on account of the 
 shape.) 
 
 35 33 Ne passat . . . . : Should get into a scrape. 
 
 36 5 Sa monnaie : His change. 
 
 36 7 Les sceurs : The sisters [of mercy]. 
 
 36 7 Le medecin tant mieux. Allusion to La Fon- 
 
 taine's fable, " Le medecin tant pis et le 
 medecin tant mieux. " 
 
 36 15 L'applaudissent a tout rompre : Receive him 
 
 with deafening applause. 
 
 37 i Bonte divine : Good heavens ! 
 37 8 Par le menu : In detail.
 
 La Fille du Chanoine. 21 j 
 
 f age yj line 30 Pleurait a chaudes larmes : Cried with all his 
 
 heart. 
 
 38 6 Barbouille : Smeared. 
 38 10 Le patronage : The master's rights. 
 38 16 Se mirent en quatre : Did their utmost. 
 38 22 La fine fleur: The select people, the best 
 
 society. Bien entendu : Of course. 
 38 23 On n'avait eu garde: They had taken care 
 
 not to. 
 38 28 Demoiselle d'honneur : Bride's-maid. 
 
 38 34 Froufrou : Onomatop. , the whizzing. 
 
 39 II Tres-ferre's : Very conversant with. 
 
 39 12 The picture-gallery of Dresden (capital of 
 Saxony) is one of the finest in Europe. The 
 Glyptothek and Pinakothek of Munich (capi- 
 tal of Bavaria) are well known to artists and 
 travellers. 
 
 39 20 Deconvenue : Mishap. 
 
 39 21 Sabot : Wooden shoes worn by French pea- 
 
 sants. Sabot means also a horse's hoof. 
 
 40 6 Ou peu s'en faut : Or very nearly so. 
 
 40 14 On lui saurait quelque gre :' They would be 
 
 somewhat pleased. 
 40 17 Enjeu : At stake. 
 
 40 21 Vous cajoliez : You paid attentions to. 
 
 41 2 Mettent 1'esprit a 1'envers : Turn the mind 
 
 upside down. 
 
 41 12 Ne prennent la balle au bond : Should, lit., 
 take the ball at the rebound, i.e., seize the 
 opportunity as it offers itself. 
 
 41 35 Accaparait : Monopolised (etym. ac, for ad^ 
 
 and L.L. caparra from cap \ere\ and or** 
 =mod. Fr. arrhes, earnest-money.) 
 
 42 1 1 Tirerent a part : Took different ways. 
 
 42 1 8 On y parla . . . : They talked about in- 
 different things. 
 
 42 32 Dieu ! Dear me ! 
 
 43 4 Fit explosion dans . . . : When the news of 
 
 the professor's marriage burst upon . . . 
 43 12 Ses intimes : His intimate friends. 
 43 27 Carrement, sans onduler : Flat, without 
 
 wavering. Carrement, in colloquial language, 
 
 means decidedly, unhesitatingly. 
 43 2 9 Le poe'le : The stove. Distinguish between 
 
 foele, a pall (etym. L. palliuni) potte (m.), a
 
 216 Notes. 
 
 stove (etym. L.L. pisalis, piselis = L.L. 
 
 gynseceum), and potle (fern.), a frying-pan 
 
 (etym. L. patella, dimin. of patena. Littre). 
 
 Page 43 line 30 N'en font jamais d'autres : Are always like that. 
 
 44 6 S'inscrivait en faux : Law expression, pro- 
 tested against. 
 
 44 1 6 Lui porter la main au visage : To give him a 
 slap in the face. 
 
 44 28 Vous faire sauter : Lit., blow you up, i.e., be 
 the cause of your death. 
 
 44 34 Lui dire son fait : Tell him what she thought 
 
 of him. 
 
 45 I En attendant : In the meantime. 
 
 45 12 Se mettent en branle : Begin to start. Mettre 
 uneclocht en branle, to set a bell going. " Je 
 demande quel moteur a donne ce premier 
 branle a la machine de 1'univers." (Fenelon.) 
 
 45 19 Lestement : Quickly. 
 
 45 20 N'arriva point a la parade : Had no time for 
 parrying. 
 
 45 21 Bel et bien : Rightly and duly. 
 
 45 23 Hargneuse : Cross, peevish. Etym. O. H. G. 
 harmjan, to insult. Comp. the English to 
 harry, 
 
 45 24 Desargonnee : Lit., thrown off her horse ; 
 
 taken by surprise. 
 
 46 6 Je 1'avais plantee la : I had given her the slip. 
 
 46 34 Kyrielle : Endless succession. The original 
 
 meaning of Kyrielle is Litany. Etym. Gr. 
 xvpn txlnuoy, the words with which the Litany 
 begins. 
 
 47 19 Un soufflet : A slap. 
 
 47 31 Le chapitre de Neuviller : Neuviller is a small 
 town in Alsace. From chapitre is formed the 
 verb chapitrer, to scold, to lecture; lit., to 
 reprimand before the whole chapter. 
 
 47 32 Fermoirs : Clasps. 
 
 48 8 Fit une croix sur la maison : Lit., made a 
 
 cross on the house ; marked the house (men- 
 tally) as one in which she would never go 
 henceforth. 
 
 48 17, 1 8 Poursuivant : Suitor . . . poursuivait, per- 
 secuted ; a play on the different meanings of 
 the verb poursuivre.
 
 La Fille du Chanoine. 217 
 
 Page 48 line 23 Battait le rappel . . . : Summoned up all the 
 
 young men around her [as by beat of the 
 
 drum]. 
 48 25 Prenant le de de la conversation : Taking the 
 
 lead of the conversation. 
 48 26 A tort et a travers : At random. 
 48 32 II vivait sur le qui-vive : He was always on the 
 
 look-out, on the alert. Qui vive? Who 
 
 goes there ? 
 
 48 33 L'oreille au guet : On the watch. Distinguish 
 
 between guet, watch, and gue, ford, e.g., 
 " passer la riviere au gue," to ford the river. 
 
 49 4 S'il etait alle dans le monde : If he had moved 
 
 in society, gone to parties. 
 
 49 14 C'est egal : And still, nevertheless. 
 
 49 23 Brio : Animation, vivacity. 
 
 49 27 Le genre : The style. 
 
 49 3 2 II y a de ces raffinements . . . : These pro- 
 vincial hatreds are so refined in their cruelty. 
 
 49 33 Pour en venir a : To gain. 
 
 50 3 Marmot : A brat. N.B. The feminine 
 
 marmotte is seldom applied to a little girl, 
 and generally means a dormouse. 
 
 50 8 Avoir les doigts crochus : Lit., to have crooked 
 fingers, means figuratively to be fond of 
 money, and even to be light-fingered. 
 
 Et que leitr main crochue, k voler toujours prete, 
 Aime mieux Scorcher qxie de tondre la bete. 
 
 (Boursault.) 
 
 50 18 Angine (couenneuse) : Diphtheria. 
 
 50 19 Sage-femme : Midwife. Observe that without 
 the hyphen the meaning would be, wise 
 woman. 
 
 50 23 Corbillard : Hearse. (Etym. corbeil.) The 
 name of cortrillard or corbillard was formerly 
 given to the barge which performed the 
 journey between Paris and Corbeil. 
 
 50 25 D 'experimenter en grand : Of experimenting 
 
 on a large scale. 
 
 JO 35 De par le monde : In the world, i.e., in 
 society (de parte mundt); par is here the 
 O. F. substantive. 
 
 51 3 La particule (de), coming before the family 
 
 name, is in France the sign of nobility.
 
 2i8 Notes. 
 
 Page 5 1 line 8 La croix : The cross of the Legion of Honour. 
 The Order of the Legion of Honour was 
 founded by Napoleon I. in 1802. 
 
 51 16 Je n'ai que faire : I need not. 
 
 51 23 Le revers : The wrong side. "Le revers de 
 lamedaille," lit., the reverse of the medal, 
 andy?^-. the dark side of the picture. 
 
 51 24 Se damnait de depit : Consumed herself with 
 vexation. 
 
 51 26 Larder: Lampoon, gibe. 
 
 51 27 Changea de note : Sang another tune. 
 
 52 5 La corde est si tendue : Lit., the rope is so 
 
 strained ; i.e., I am in such a difficult 
 position. 
 
 52 7 J e va i s 3- Kehl : I am going to Kehl (to run 
 away from my creditors). Kehl is the nearest 
 town on the German side of the Rhine. 
 
 52 13 Du passif : Of the liabilities. 
 
 52 1 6 Au syndic : To the assignee for the credi- 
 tors. 
 
 52 24 Plume vif: Flayed alive ; lit., plucked alive. 
 
 52 32 Bravement : Nobly. 
 
 52 35 Au jour le jour : Day by day. Vvvre aujour 
 
 le jtnir, to live from hand to mouth. 
 
 53 13 Tout uniment : Simply. 
 53 17 Colporte : Told about. 
 
 53 22 Immeuble: House, landed property, that 
 which cannot be moved. Meubles (L. mobilia), 
 things which can be moved, furniture. 
 
 53 2 3 Le bail : The lease. The plural of bail is 
 baux. (Etym., L.L., Balium.) 
 
 53 28 Elle n'y tint plus : She could not endure it 
 any longer. 
 
 53 2 9 Q u i n ' en pouvait mais : Who could not help 
 
 herself. 
 
 54 I Repasseuse : A woman who irons linen. Re* 
 
 passer, to iron ; repassage, linen ironed, or to 
 
 be ironed. 
 
 54 6 Prise au depourvu : Taken unawares. 
 54 17 Velleite : Slight disposition, inclination. 
 54 22 Crise de nerfs : Hysteric fit. 
 
 54 34 Se leurrer : To deceive themselves. Leurre, 
 
 subst, from the O. G. luoder. (See Littre.) 
 Comp. the English, to lure. 
 
 55 4 Aviser : To come to some resolutions.
 
 La Fills du Chanotne. 219 
 
 Page 55 line io Si elle ne s'y pretait un peu : If she was not 
 
 somewhat willing. 
 56 12 Quelques annees de salle [d'armes] : A few 
 
 years' practice in a fencing academy. 
 56 14 A portee : Within reach, quite near. 
 56 15 Secampa: Settled himself. 
 
 56 28 Invraisemblable : Brought together against all 
 
 likelihood. 
 
 57 20 Dans le genie : In the military engineering. 
 57 33 Se degourdir les jambes : To unstiffen their 
 
 legs. 
 
 57 35 Rabatteurs : Servants whose business it is to 
 
 drive the game towards the sportsmen. 
 
 58 I Chiens d'arret tenus en laisse : Setters kept 
 
 in the leash. Laisse, from L. laxus. 
 58 io Sa gourde : His flask. 
 58 12 Et en chasse : And off to the hunt. 
 58 1 6 Traqueurs : Beaters. 
 58 19 Se devait : The verb is in the singular because 
 
 famphitryon and Vorganisateur are the same 
 
 person. 
 
 58 35 Le train : The course. 
 
 59 io Algarades : Quarrels. Etym., L.L., algara, 
 
 military tumult, from the Arabic a/, the, and 
 gharet, a raid, or fray on the enemy. 
 
 59 2 5 Forcer votre estime : To compel you to give 
 me your esteem. 
 
 LA MERE DE LA MARQUISE. 
 
 l Tantot, here for bientot, soon. Thus Cor- 
 neille : 
 
 Est-ce trop 1'acheter que d'une triste vie _ 
 Qui tantot, qui soudain me peut etre ravie ? 
 
 (" Polyeucte.") 
 
 63 4 Annonce : Advertisement. 
 
 63 7 La fonte : The science of casting. Comptabi- 
 
 lite : Book-keeping. L'exploitation des coupes 
 de bois : The management and sale of timber. 
 Exploiter (L. explicare, to finish) means to 
 work any property, such as a farm, a patent, 
 etc.
 
 82O Notes. 
 
 Page byline 1$ Rue Saint-Dominique : One of the streets in 
 the faubourg Saint- Germain, the favourite 
 quarter of the old noblesse. 
 
 63 17 L'humeur : Temper. Figure: Features. 
 
 63 23 Embonpoint : Plumpness. 
 
 63 24 Epanouie : Full-blown. 
 
 64 I Fanee : Faded (from the L. f&num, hay). 
 
 64 5 Luisante : Shiny. Duvet : Down (from the 
 
 L. L. diima). 
 64 IO Potelee : Plump ; dimin. of the old adj. pote % 
 
 which means round. 
 
 64 12 Les dedans : The mind, disposition. 
 64 13 Dehors : Outward appearance. 
 64 16 Ne tarissait jamais : Was inexhaustible. 
 64 21 Que voulez-vous ? Lit., what would you have 
 
 me do ? i.e., I can't help it. 
 64 23 Sauf : Save and except. 
 64 25 Je le tiens : Lit., I hold it ; it is mine. 
 64 27 Prendre en grippe : To take a spite against, 
 
 to be prejudiced against. 
 64 28 Tl n'est rien=Il n'y a rien. 
 64 31 Sexe laid : Ugly sex = men. 
 
 64 33 Travers : Oddity. 
 
 65 2 De rente : Of yearly income=a-year. 
 
 65 8 Au cceur : In the very centre ; lit. , in the heart. 
 
 65 IO Rue du Bac : A street in the faubourg Saint- 
 Germain in Paris, leading from the Pont- 
 Royal, opposite the Tuileries. (Bac means a 
 ferry-boat). Anne Louise Germaine Necker, 
 Baronne de Stael-Holstein (1766-1817), the 
 celebrated authoress of "Delphine" (1802), 
 " Corinne" (1807), "De 1'Allemagne " (1814). 
 " ' Oh ! le ruisseau de la rue du Bac ! ' 
 s'ecriait-elle, quand on lui montrait le miroii 
 du Leman." (Sainte-Beuve.) 
 
 65 12 Nouveautes : Dresses, millinery. 
 
 65 13 A 1'enseigne : At the sign. Enseigne (subst. 
 masc.) is the now obsolete name of the 
 second lieutenant in the guards, or navy. 
 
 65 14 Sans bruit: Lit., without noise without 
 making a show. 
 
 65 16 Affichaient : Paraded about. 
 
 65 17 La clientele : The custom, patronage. 
 
 65 1 8 Bien appris : Well-mannered ; mal appris t 
 ill-mannered, is often used substantively.
 
 La Mire de la Marquise. 221 
 
 Page 65 line 20 Recalcitrant : Restive. 
 65 21 Croises : Crusaders. 
 65 28 Ressort : Spring; fig. and morally, energy, 
 
 courage. 
 
 65 31 Se signal : Made the sign of the cross. 
 65 33 Gens de bien : Gentlemen. 
 
 65 36 Ce n'etait pas le compte de G. A. E. : That 
 
 was not what G. A. E. wanted. 
 
 66 I Elle se fut fort accommodee : She would have 
 
 been perfectly satisfied. 
 
 66 2 Jouer un role en ce monde : Act a part in this 
 world. This is an imitation of Shakespeare : 
 "All the world's a stage," etc. ("As You 
 Like It," a. ii., sc. 7.) 
 
 66 4 Caleche : Barouche. 
 
 66 6 Portee & 1'engouement : Inclined to infatua- 
 tion. 
 
 66 8 Hotel in French means, like in English, an 
 hotel, but also, as in this case, mansion, town 
 residence of a nobleman or rich man. 
 
 66 1 6 Un coup de fortune : A freak of fortune. 
 
 66 18 Porte-cochere: The gate; lit., the door 
 through which the carriages go. " Richelieu 
 avait etc reduit a taxer les portet-cocKertt de 
 Paris." (Voltaire, "Siecle de Louis XIV.") 
 
 66 27 Pour cause : For good reasons. See La 
 Fontaine : 
 
 Venez, singe ; parlez le premier, etfour cause. 
 
 (" Fables," i. 7.) 
 
 66 30 De la vieille roche : Chips of the old block. 
 
 66 31 Depuis Moliere on n'en fait plus : Allusion to 
 Moliere's satirical description of the aris- 
 tocracy, especially in the " Precieuses Ridi- 
 cules." "La Revolution close, Napoleon 
 qui restaurait nombre de vieilleries sociales 
 qu'avait e'brechees autrefois Moliere, lui rendit 
 un singulier et tacite hommage ; en retab- 
 lissant les Princes, Dues, Comtes et Barons, 
 il desespera des Marquis, et sa volonte im- 
 periale s'arreta devant Mascarille." (Sainte- 
 Beuve) . Jean Baptist e Poquelin, better known 
 under his nom de guerre Moliere (1622-1673). 
 
 66 32 Si elle avait etc livree 4 elle-meme : If she 
 had been left alone.
 
 322 Notes. 
 
 Page 66 line 33 Sans lanterne : Allusion to the well-known 
 anecdote of Diogenes, the cynic philosopher. 
 The verb lanterner means to be irresolute, to 
 say frivolous and idle things. 
 
 66 36 Avoue : Attorney. 
 
 67 I Agent de change : Stockbroker. Demi-agent 
 
 de change, a man who is associated with 
 another to purchase a stockbroker's business. 
 
 67 6 Un excellent homme de roturier : A good 
 
 sort of plebeian. 
 
 67 9 Outree : Annoyed, provoked. Revolution de 
 
 Juillet, which placed Louis- Philippe on the 
 throne. 
 
 67 21 Serre : Conservatory. 
 
 67 25 Voisiner : To be on calling terms with her 
 neighbours. Un brin : Lit., a blade [of 
 grass] means, by extension, a bit ; here it is 
 used adverbially, and must be translated by 
 "a little." 
 
 67 35 Dechiquetees : Cut up, torn. "Donner un 
 
 coup de bee," lit., to peck, and^?^., to give 
 a person a sharp word. 
 
 68 I Le pas de la porte : The door-step. 
 68 3 Plates-bandes : Flower-beds. 
 
 68 4 Ballon : Foot-ball. 
 
 68 8 Cuistre : Coarse pedant. Cuistre (Etym., 
 O. F. coustre, sexton, from the L. custos) 
 meant originally a college-scout or servant. 
 
 68 10 En fut pour ses avances : Had thrown away 
 her attentions. 
 
 68 14 Au 59 ou au 55 : The explanation of this 
 passage is that streets in Paris, like in many 
 places in England, have the even numbers on 
 one side and the uneven on the opposite. 
 
 68 15 Connaissances : Acquaintances. 
 
 68 1 7 Elle n'avait garde : She took good care not 
 to ... 
 
 68 21 Regisseur : Manager. 
 
 68 25 Hebergeait : Was entertaining. (Etym., 
 O. H. G., heriberga, a military encampment ; 
 hence lodgings for soldiers, and finally, lodg- 
 ings of any kind. Aubcrge, in modern French, 
 means an inn. ) 
 
 68 28 Bon vivant : A jolly boon companion. 
 
 68 29 Toujours vert : Still hale and hearty.
 
 La Mire de la Marquise. 223 
 
 Page 68 line 33 Ne lui tint pas rigueur : Was not severe, 
 
 hard upon her ; did not offer any resistance. 
 69 3 L'acte de naissance : The certificate of birth. 
 69 4 La Terreur : The epoch of the French Revo- 
 lution beginning with 1792 and ending with. 
 
 1794- 
 
 69 6 De memoire d'homme : Within the recollec- 
 tion of everyone. 
 
 69 II Hobereaux : Country-gentlemen. (Etym., 
 dimin. of the O. F. hobe, a small bird of prey.) 
 
 69 12 Prendre sa revanche sur . . . : To make up 
 for. 
 
 69 14 Net : Plainly, flatly. 
 
 69 20 Bonte divine ! Goodness gracious ! 
 
 69 23 Mecompte : Disappointment. 
 
 69 24 Absinthe : Bitters made of wormwood. (L., 
 absinthium ; Gr., a-vJ/iVOiox). 
 
 69 30 Vivacites : Outbreaks of temper. 
 
 69 31 Toutdebon: Seriously. 
 
 69 36 Les yeux battus : Was black under the eyes. 
 
 70 i Lustrait : Was stroking. 
 70 8 Parents : Relatives. 
 
 70 17 Farouche : Wild, untamed. 
 
 70 19 Espalier : Wall-fruit tree. (Etym., Ital., 
 
 spalliere, a support for the shoulders, from 
 
 spalla, shoulder.) 
 Le timbre : The tone, quality. 
 
 70 31 Se rengorgeant : Drawing herself up. 
 
 71 I Hebete : Stupid, stolid. Hebeter, to blunt, 
 
 to deaden : 
 " II est un sot, son goust est mousse et hebtte." 
 
 (Montaigne.) 
 71 3 Le prendre a partie : To speak pointedly and 
 
 exclusively to him. 
 
 71 24 Paperasses : Musty old papers. The termi- 
 nations asse, assier and asserie are pejorative : 
 thus, ecrivassier compared to ecrivain, finasserie 
 compared to finesse, etc. 
 
 71 36 Dijon (Divio) : Chief town of the department 
 
 of "La Cote d'or." 
 
 72 2 Maximilien de Robespierre (1759-1794). Les 
 
 biens : The estates. 
 
 72 6 Louis XVIII. (1755-1824), brother of Louis 
 XVI., and Count of Provence before his 
 accession to the throne.
 
 224 Notes. 
 
 Page 72 12,18 Mon petit monsieui . . . mon grand monsieur t 
 
 Imitation of Moliere. See " Le Misanthrope," 
 
 act i., sc. 2. 
 
 72 14 Le poignet solide : A strong wrist. 
 72 1 7 Degage : Free and easy. 
 72 18 Les jugements de Dieu : Allusion to the name 
 
 by which the ordeals during the middle ages 
 
 were known. 
 
 72 23 Pile ou face : Head or tail. 
 72 27 Fit une pirouette : Turned on his heels. 
 
 72 35 Au point de : So far as to. 
 
 73 5 Eut beau repeter : Repeated in vain. Comp. 
 
 the English, "it is all \ery_fine." 
 73 II Brancard: A stretcher. Brancard (de voiture) % 
 
 shaft. 
 73 12 Dix centimetres =0.393 708 inch. Fer means 
 
 steel here. 
 73 26 Relreci : Narrow, limited. 
 
 73 29 Wichnou : Vishnu, the second person in the 
 
 Hindu Trinity. 
 72 32 Berceau : Bower. Berceau [d'en/ant], cradle 
 
 74 4 Fine : Delicate. 
 
 74 5 Attaches : Fastenings, joints ; here the ankles 
 and the wrists. 
 
 74 6 Fouiller : Hunt about, search through and 
 through. (Etym. L. L. fodiculare t homfodi- 
 care, frequentat. otfodere, to dig.) 
 
 74 9 Sa voice : Her flight. 
 
 74 II Oil done avais-je la tete ? What was I think- 
 ing of? 
 
 74 1 8 L'on ne m'y reprendra plus : I shall not be 
 caught again. 
 
 74 19 Pietine : Stamps about. 
 
 74 20 Un bon : A real one. 
 
 74 26 Vestiaire : Cloak-room. 
 
 74 30 Grandes manieres : Fashionable manners. 
 
 75 20 Les bonnes gens : The good people. Gent 
 
 takes in the masculine all the adjectives which 
 follow it, and in the feminine all those which 
 precede. Thus : " 11 y a de certaines gens qui 
 sont bien sots." 
 
 75 21 Vachere : Cow-keeper. Vacke, cow. 
 
 75 22 Grandelette : Tallish. 
 
 75 25 Basse-cour : Poultry-yard. 
 
 75 27 Fruitier : The cupboard where the fruit is kept
 
 La Mere de la Marquise. 225 
 
 Page 75 line 28 Confitures : Preserves. 
 
 75 30 Lui en savaient le meilleur gre du monde : 
 
 Were extremely grateful to her for it. 
 
 76 7 Vous ne savez rien de rien : Lit., nothing of 
 
 nothing whatever ; nothing at all. 
 
 76 II De bonne foi : In good sooth, really. Niaise : 
 Silly, simple like an unfledged bird. (Etynv 
 nid, from the L. nidus). Subst. niaiserie, silli- 
 ness ; verb, niaiser, to waste one's time upon 
 trifles. 
 
 76 23 Retardent sur: Lit., are in arrears upon; 
 blossom later than. 
 
 76 25 Un peu gauche : A little awkward. 
 
 76 27 Epouvantails : Scarecrows. 
 
 76 31 Le role de Pygmalion: Allusion to the well- 
 
 known story of the Greek sculptor who is 
 said to have fallen in love with a statue of 
 Galatea which he had made, and to have 
 obtained from Venus that it should receive 
 the gift of life. 
 
 77 3 S'en ouvrir a personne : To confide it to any- 
 
 one. 
 77 7 Louis XV., great-grandson of Louis XIV, 
 
 (1710-1774). Culotte courte : Knee-breeches. 
 77 9 Paillettes : Spangles. 
 77 10 Casiers : Compartments. 
 77 1 8 Se mettait en quete : Went in quest. 
 77 22 II y e'tait toujours : He was always at home. 
 77 28 Maisons : Agencies. 
 
 77 31 Sans se deferrer : Lit., without casting a shoe 
 
 [speaking of a horse] j fig., without losing 
 courage. 
 
 78 I En pension : At school. Au fait : In fact. 
 78 4 Pour memoire : By the by. 
 
 78 5 Quatre cents hectares : The hectare is equal to 
 
 two acres, one rood, thirty-five perch. 
 
 78 6 Qui marche toute seule : Which is in the most 
 
 flourishing condition; lit., which goes of its 
 own accord, a simile taken from the child who 
 can walk by itself. 
 
 78 8 Me servir une rente : Pay me an annuity. 
 
 78 17 Tres-coulant : Very easy, accommodating. 
 
 78 19 Avere : Duly authenticated. De bonne 
 souche : Of a good stock. Bien apparente: 
 With good connections. 
 
 P
 
 226 Notes. 
 
 Page 78 line 32 C'est un detail : That is a trifle. 
 
 78 36 Denree inutile : Useless wares. Denree, from 
 
 the L. denarius. 
 
 79 I L'Ecole polytechnique : A celebrated school 
 
 for civil and military engineers, artillery and 
 staff officers, founded in Paris, on the 28th of 
 September, 1 794. 
 
 79 6 Le solide : The essential thing. [=utterly. 
 
 79 9 De fond en comble : Lit., from bottom to top 
 
 79 14 Place : Situation. 
 
 79 17 Charlemagne (742-814). 
 
 79 20 A failli : Was just on the point of. King of 
 Antioch (Antiochia ad Daphnen, Antakiek, in 
 Syria). The Kingdom of Antioch was one of 
 the four Christian states founded at the time of 
 the first crusade. The first king of Antioch 
 was Boemond, who reigned from 1098 to 1 108. 
 
 79 25 Henri IV. (1553-1610) first French king of the 
 Bourbon family. 
 
 79 2 9 Va-t-il vouloir de : Will he accept. 
 
 79 30 Une mesalliance! He will marry 'below his 
 
 rank in life. 
 
 80 10 Grimoire : Illegible documents (from L.L. 
 
 gramma=Gr. ypd/u./u,a). 
 
 80 19 D'une taille si bien prise : Of so elegant a figure. 
 80 27 Ailes : Lit., wings, i.e. nostrils. [time. 
 
 80 31 Teint : Complexion. Alafois: At the same 
 
 81 3 Inassouvi : Unsatisfied. Et) in. in and assouvir, 
 
 which is derived from the blending together 
 of the two Latin verbs as-sopire and as-suficere. 
 
 8l 8 Encre de Chine : Indian ink. 
 
 8l 10 Coupe : Section. Haut fourneau : Blast furnace. 
 
 8l 23 Damas de laine : Moreen. 
 
 %\ 26 La Fayette : Gilbert Metier, Marquis de la 
 Fayette (1757-1834), celebrated by the im- 
 portant part he took in the American war, 
 and the events of the French Revolution. 
 
 Si 27 Maximilien SebastienFoy (1775-1825,) equally 
 distinguished as an officer and as a liberal 
 politician. Liteaux : Edges (etym., listel). 
 
 8l 28 Monceau : Heap ; hence the verb amonceler. 
 
 8l 34 Note : Advertisement. 
 
 8l 36 Poullaouen is a small town in the depart- 
 ment of Finistere (principal town, Quimper), 
 at the further extremity of Brittany.
 
 La Mete de la Marqiiise. 227 
 
 Page 82 line 4 J'entamais : I was cutting into. (L. attaminare, 
 
 to take). 
 
 82 6 Un triste pays : A dismal country. 
 82 II Comme je tombe mal : How unlucky I am, 
 
 how awkwardly it happens. 
 82 13 Dites toujours : Never mind, go on. 
 82 15 Une moue : A face. Faire la moue, to pout 
 
 Comp. the English mow. 
 82 22 Ta, ta, ta : Tut, tut, tut. 
 82 24 Un chartreux : A Carthusian. Sage: modest, 
 82 30 M'imposerait : Would burden me with. 
 
 82 34 Excellente bourgeoise. It is impossible to 
 
 translate this sentence literally. We might 
 say, an excellent kind of common-place body, 
 
 83 8 Lorraine. This province, situated in the N.E. 
 
 of France, was formerly a duchy ; it became 
 part of France in 1766, and has been sub- 
 divided into four departments : Moselle, 
 Meurthe, Meuse, and Vosges. 
 83 19 Malicieusement : Roguishly. 
 
 83 21 Apropos: By the by. Apropos, used as a 
 
 substantive, means suitableness, fitness of time 
 and circumstances, thus : "II n'y a rien tel 
 que 1'a-propos. " (Voltaire). 
 
 84 5 Manquait de fatuite : Was not self-conceited. 
 
 The idea expressed by the word fatuite is that 
 of self-conceit combined with stupidity. Un 
 fat means a coxcomb, a fop. 
 
 84 7 Un forgeron bien eleve : A well-mannered 
 blacksmith. 
 
 84 10 J'etais assez repandu : I was tolerably known. 
 
 84 12 Relations du monde : Fashionable acquain- 
 tances. 
 
 84 17 Morbleu : An abbreviation of "par la mort 
 de Dieu," which was in olden times a solemn 
 form of oath, is now a meaningless exclamation, 
 equivalent to S'death, Zounds, By George, etc. 
 A la rescousse ! To the rescue. 
 
 84 23 The Garden of the Luxembourg is thus called 
 because the part of it in which the palace is 
 built belonged formerly to the Duke of 
 Luxembourg. The building itself was de- 
 signed by the architect Debrosse, and erected 
 between 1615 and 1620. 
 
 84 27 Debauche : Jollification. 
 
 p a
 
 228 ffotes. 
 
 Page 84 line 30 Sa future : His intended. 
 
 85 I Juches : Hoisted. Juchoir : A roosting- 
 place. 
 
 85 2 Double echelle : Trestles. 
 
 85 4 Ces braves gens : These worthy people. 
 
 85 26 Cela tient du chat botte : It has some con- 
 nection with Puss-in-boots. 
 
 85 29 La belle au bois dormant : The sleeping 
 beauty in the wood. 
 
 85 31 Sur les deux oreilles : Lit., on both ears, very 
 
 soundly. 
 
 86 4 Les connaissances se font mieux : Acquain- 
 
 tance is better made. 
 
 86 5 Assez plaisamment : Amusingly enough, 
 
 86 7 Parlait Arlange : Spoke about Arlange. 
 
 Repondait faubourg : Answered by talking 
 about the faubourg (Saint-Germain). 
 
 86 8 Elle se la^ait : She launched forth. 
 
 86 15 Manie : Hobby. 
 
 86 21 Faire acte de politesse : To give a proof of 
 politeness. 
 
 86 23 De guerre lasse : For quietness' sake, lit. ; being 
 worried into doing it. 
 
 86 26 Grand-livre : Ledger. 
 
 86 29 Pierre D'Hozier (1592-1660), well known as a 
 genealogist. He became a councillor of state 
 in 1654. His MS. " Genealogie des principales 
 families de France," in 150 folio volumes, is 
 preserved in the Paris Imperial Library. 
 His son, hij nephew and his grand-nephew 
 gave themselves up to the same branch of 
 ^historical studies. 
 
 86 30 Fltait en mesure : Was in a position. 
 
 86 32 Na'ivement : Simply, innocently ; L. nativus. 
 
 86 35 Qu'on le tutoyait : That he was on thee-and- 
 
 thou terms. 
 
 87 3 Parentes : Relationships. 
 
 g7 5 Manquer & : To give offence to, to insult. 
 
 87 12 Oncle a la mode de Bretagne : First cousin of 
 
 the father or mother. 
 87 13 Glorieuse : Vainglorious. " Uorgueilleux se 
 
 croit quelque chose ; le glorieux veut paraitre 
 
 quelque chose." (Voltaire.) 
 87 15 Rencontre : Coincidence. 
 87 17 Marraine : God-mother. Parrain, god-father.
 
 La Mere de la Marquise. 229 
 
 Page 87 line 20 Nous verrons a . . . : We shall see about. 
 
 87 27 Coupe : Brougham. Au chiffre de . . : With 
 the initials. 
 
 87 29 La portiere : The carriage-door. Portiert 
 means also a falling curtain placed over the 
 door of a room ; and a portress. 
 
 87 33 A souhait : Exactly as one could wish. 
 
 87 34 Creuse : Empty-headed. (Etym. L. crypto,, 
 
 a hollow place.) 
 
 88 7 Seance tenante : Then and there, on the spot. 
 
 at once. 
 
 88 8 Querir : To seek, to ask for. 
 
 88 15 Pieces: Papers. 
 
 88 18 Liasse : Bundle. 
 
 88 24 Dossier: Notes, papers, documents. "Dossier 
 vient de dos, parce que les paperasses foment 
 un paquet bombe qu'on a compare a un dos. " 
 (Littre.) 
 
 8S 27 The "Ecole des Chartes," destined for the 
 training of young men who wish to become 
 keepers of Record-offices, was established 
 in 1821. The committee of the school is 
 authorised to grant diplomas to the candi- 
 dates who after three years' studies can pass 
 a very severe examination. 
 
 88 29 Chiffon : Scrap of paper. 
 
 88 32 Radieuse : Beaming with joy. 
 
 88 36 Le maitre autel . . . : The high altar of ... 
 
 The church of St. Thomas d'Aquin is in the 
 faubourg, and may be considered as the St. 
 George's, Hanover Square, of Paris. 
 
 89 9 Aussitot mon depart : Immediately after my 
 
 departure. 
 
 89 10 Remettre a neuf : To do up. 
 89 12 Un carrosse : A family carriage. 
 89 15 Poudres a blanc : Thoroughly powdered. 
 
 Reglez-vous la-dessus : Take that into 
 
 account. 
 89 19 Recrudescence : Neologism which is not to be 
 
 found in the " Dictionnaire de 1' Academic," 
 
 but may be translated by "a sudden renewal 
 
 or revival. " 
 89 22 Mignonne: Darling. (Etym., Irish, mian 
 
 mion, love.) 
 89 32 Fetee : Welcomed.
 
 230 Notes, 
 
 Page 90 line I Mesange : Titmouse. (Etym., L.L. meginza, 
 
 from the Anglo-Saxon muse.) 
 90 5 Demangeaison : Itching, irresistible inclina- 
 
 nation. 
 
 90 9 Reseau : Net- work. 
 90 14 L'avant-veille : Two days before. 
 90 22 Corbeille de mariage : Wedding presents. 
 90 32 Hardes : Dresses. 
 
 9 33 II ne l u i es t encore de rien : He is as yet 
 nothing to her. 
 
 90 35 M'en defaire : To get rid of them. 
 
 91 6 En pourparlers : Negociating. 
 
 91 13 Publication [des bans de mariage]. 
 
 91 14 Poussait 1'epee dans les reins a . . . : Was 
 
 urging on. 
 
 91 17 Parmegarde: [As] inadvertently. 
 
 91 24 Parlait d'or : Spoke words as good as gold. 
 
 91 27 Ton pays . . . : See Ruth i., 16. 
 
 91 34 Raffineur : Sugar-refiner. 
 
 92 I Riposta vivement : Answered sharply, quickly. 
 92 4 A plusieurs reprises : Several times. 
 
 92 II Blasonne : With a coat of arms (painted on 
 
 it). 
 92 13 On se doit a son monde : We owe ourselves 
 
 to the society to which we belong. 
 92 16 Qu'elle s'y frotte : That she should come into 
 
 contact there . . . 
 92 17 Pains de sucre : Sugar-loaves. Dupain, some 
 
 bread ; unpain, a loaf (of bread). 
 92 20 Dieu ! Dear me ! 
 92 27 En tournee de visites : On a round of visits. 
 
 92 36 Un bel et bon : Simply a regular, out-and 
 
 out. 
 
 93 5 -Du CT U : Of the neighbourhood. CrA (past 
 
 part, of croitre, to grow) is generally applied 
 now, as a substantive, to a vintage, ' ' Ce vin 
 est d'un des meilleurs crus." 
 
 93 6 Faire des gorges chaudes : To gibe and jeer. 
 Faire gorge chaude means literally to regale 
 one's self with a thing, to feast upon, to eat up, 
 thus : 
 
 " Notre bonne commere 
 S'efforce de tirer son h6te au fond de 1'eau, 
 
 Pretend qu'elle en fera gorge chaude et cure'e.* 
 (La Fontaine.)
 
 La Mere de la Marquise. 231 
 
 A man who makes gorge chaudf is one whft 
 appropriates to himself all he hears, for the 
 purpose of turning it into ridicule. 
 Page 93 lint 9 Sans sourciller : Without wincing. 
 
 93 ii Medisante : Fond of talking scandal. 
 
 93 21 Larron de noblesse : A thief of nobility. Lar- 
 ron (from L. latronem, ace. of latro) nowadays 
 is only used in proverbial expressions, e.g., 
 "Donner la bourse a garder au larron," to 
 give the sheep in care of the wolf : " L'occa- 
 sion fait le larron," opportunity makes the 
 thief; "Us s'entendent comme larrons en 
 foire," they are hand and glove together. In 
 all other occasions except when speaking of 
 the thief on the cross, called in French ' ' le 
 bon larron'' thief is to be translated \yyvoleur. 
 
 93 3 X 3 2 Sans appel et en dernier ressort : 
 
 Finally and without appeal. [men. 
 
 94 4 Gentilshommes campagnards : Country noble- 
 94 6 Franche : Honest. 
 
 94 13 Aura de quoi : Will have wherewith. 
 
 94 14 Meritante : Deserving. 
 
 94 15 Belitre : Worthless man. (Etym. Germ, bettler, 
 
 and by metathesis bleter, a beggar.) 
 94 1 6 Nous 1'aurions mise sur ses gardes : We 
 
 should have cautioned her. 
 94 27 Elle promettait deja : She was already full of 
 
 promise. 
 94 30 Je tiens de bonne part : I know on good 
 
 authority. 
 
 94 36 Appoint considerable : A considerable balance 
 
 in favour of. 
 
 95 2 Us feront une bonne maison : They will form 
 
 a good establishment, keep up an expensive 
 house. 
 
 95 4 De noces* : At the wedding party. 
 
 95 6 Horde : A host, crowd. This word has here 
 
 a pejorative meaning. Thus, again : 
 " Cette horde de jeune noblesse Frangaise qui 
 lui a donoe a si juste titre si mauvaise opinion 
 du reste." (D'Alembert). (Etym. Mongol. 
 ordu, the court or camp of the King.) 
 
 95 1 Soixante louis: 1200 francs (on account of 
 the exorbitant interest charged beforehand by 
 the usurer).
 
 232 Notes. 
 
 Page 95 line 12 Nancy (Nanccium), chief place of the de- 
 partment of La Meurthe. 
 
 95 13 Dieuze (Decem pagi), a small but very old 
 town in the same department. 
 
 95 15 C'est 1'affaire d'une heure : It does not take 
 more than one hour. 
 
 95 27 Se miraient Fun dans 1'autre : Looked at them. 
 
 selves in one another. 
 
 96 3 Qui ont fait 1'ecole buissonniere : Who have 
 
 played the truants ; ///., who have kept school 
 in the hedges (buissons). 
 
 96 9 Tacher : To soil. Tdcher, to endeavour. 
 
 96 12 Contre-maitres : Foremen, overseers. 
 
 96 15 Tout poudreux: Quite covered with dust. 
 
 96 17 Tout leur sert de jouet : Everything is a play- 
 thing for them, amuses them. 
 
 96 19 Tonnelle : Arbour. 
 
 96 23 Au plus fourre : In the thickest part. 
 
 96 30 On s'epouserait la veille a la mairie: The 
 civil marriage would take place on the day 
 before (on the 3ist of May). Mairie, the pub- 
 lic hall, the place where the mayor performs 
 the duties of his office. Distinguish between 
 la veille (L. vigilia), the eve, or, the watch ; 
 la vieille, the old woman, and la vielle (It. 
 viola, violino), the hurdy-gurdy. 
 
 96 33 Tous les personnages : All the people of con- 
 
 sequence . . . "Dans le cours ordinaire des 
 actions de la vie, 1'homme est, pour ainsi dire, 
 rendu a lui-meme ; c'est lui qu'on voit ; il 
 quitte le personnage, et ne montre plus que sa 
 personne." (Massillon). 
 
 97 I Coutil blanc : White drill. Barege, a kind of 
 
 texture thus named from Bareges, a village in 
 the department of Hautes-Pyrenees, where 
 it is manufactured. 
 
 97 3 Accoste : (Etym., a, cote.) 
 
 97 5 Ateliers : Workshops. (Etym., attelle, O. F., 
 meaning a small piece of wood). Atelier, 
 formerly spelt attelier, is therefore, originally, 
 a joiner's workshop. 
 
 97 13 II donna juste : He felt right. 
 
 97 14 En grands atours : In full dress. The word 
 atours has an ironical meaning. Dame 
 f atours, tire- woman, lady of the bed- 
 chamber.
 
 La Mere de la Marquise. 23$ 
 
 Page 97 line 1 7 Promotion : Same standing at the school. 
 
 97 23 Fait comme un ramoneur : As grimy as a 
 
 chimney-sweep. 
 97 3 Migraine : Sick headache. (Etym., Sp., 
 
 migrana ; Ital., emigrania; Gr., V" */>>"'*.) 
 
 97 32 Couvert : i.e, plate, knife, fork, spoon, and 
 
 glasses. 
 
 98 3 Grotesques : Caricatures. (Etym., Ital., 
 
 grotesca, bora, gratia). Se repaissaient : Were 
 feeding. 
 
 98 1 6 Rails : Pronounced in French somewhat like 
 the English word rye. Apropos of this sub- 
 stantive of foreign extraction, let us quote the 
 following amusing boutade : 
 
 " Mais quels termes nouveaux nous portent ces chemins t 
 C'est la que l'tranger les verse k pleines mains. 
 La vapeur, renversant douanes et barrieres, 
 Les fait entrer sans droits par toutes nos frontieres. 
 On n'entend que des mots a dechirer le fer, 
 Le railway, le tunnel, le ballast, le tender, 
 Express, trucks et -wagons . . . Une bouche fran?aise 
 Semble broyer du verre et macher de la braise." 
 
 (Viennet, " Epitres et Satires.") 
 
 98 17 A kilogramme=2.2O55 lb. avoirdupois. 
 
 98 36 Houillere : Coal mine. (Etym. ? Goth. 
 
 Aaurja, coal. 
 
 99 18 Saint-Etienne : A large manufacturing town 
 
 in the depart, of the Loire. 
 
 99 21 Louis XVI. (1754-1793) ^"Aimait les arts 
 
 mecaniques et excellait meme dans la serru- 
 rerie." (Bouillet.) " Innocent brother 
 mortal, why wert thou not an obscure sub- 
 stantial maker of locks ; but doomed in that 
 other far-seen craft, to be a maker only of 
 world-follies, unrealities : things self-destruc- 
 tive, which no mortal hammering could rivet 
 into coherence !" (Carlyle.) 
 
 99 23 . . . Des vers latins : " Ce prince avait de 
 1'esprit ; il aimait les lettres: ilappreciait sur- 
 tout Horace." (Bouillet.) 
 
 99 24 Henri III. (1551-1588) : The last French king 
 of the Valois family. Faisait labarbe : shaved. 
 
 99 28 Soufre des allumettes : Made matches. Lit. t 
 dipped matches in brimstone. 
 
 99 3 Glosait : Talked scandal about. [who . . 
 
 100 12 Ce fut & qui: There was a contest as tc
 
 234 Notes. 
 
 P, looline 17 Avec ses droits ; Reserving his own rights. 
 
 100 28 De par la loi : By right of law. Should be 
 
 properly de part la loi. See Meissner's 
 "Palestra Gallica." (P. 38.) 
 zoo 34 Le dernier de mes soucis : My least anxiety. 
 
 101 2 Prendre pied, rallier vos amis : Settle your- 
 
 self, collect your friends around you. 
 101 7 S'eteignent : Die off. 
 
 IOI 10 N'avait la rage : Was not bent upon. Alfred 
 
 de Mussel (in "Rolla") calls Paris 
 
 La ville du monde 
 
 ... La plus vieille en vice. . . . et la plus feconde. 
 Comp. also the following passage : " Paris 
 ville de prestige, oil le regard est juge, oil 
 1'apparence est reine, oil la beaute est dans la 
 tournure, la conduite dans les manieres, 
 1'esprit dans le bon gout ; oil les preventions 
 denaturent, oil l'homme le plus distingue 
 rougit de ses qualite's primitives, et s'efforce 
 d'en imiter d'impossibles a son naturel ; oil 
 la vie est un long combat entre un caractere 
 de naissance qu'on subit, et un caractere 
 d'adoption qu'on s'impose ; oil chacun est en 
 travail d'hypocrisie ; oil 1'esprit profond veut 
 se faire leger, oil 1'esprit leger se fait pedant, 
 oil chacun vit des autres avec de la fortune, 
 imite celui qui le copie, et emprunte souvent 
 le costume qu'on lui a vole." (Mme. Emile 
 de Girardin, " Le Lorgnon.") 
 
 101 20 Du bout des levres : Reluctantly. 
 
 'oi 25 Me'compte : Disappointment. 
 
 101 29 Perdues de toilette et de vanite : Ruined by 
 dress and vanity. 
 
 101 30 Roideur imposante : Imposing stiffness. 
 
 101 32 La verve et la bonne humeur : The spirit and 
 joviality. 
 
 101 34 Viveurs : Debauchees. Devots : affecting 
 
 religion.Embrouillent: confuse, mix together, 
 
 1 02 2 En etalage : In evidence, in display. 
 
 IO2 3 Voila le faubourg. This description of the 
 
 faubourg Saint-Germain is clever, but rather 
 unfair. 
 
 IO2 19 Pierre a pierre : Stone by stone, piece by piece, 
 102 35 De bonne grace : With a good grace.
 
 La Mere de la Marquise, 235 
 
 P. 103 line 2 Travaillee : Possessed. 
 
 IO 3 3 M'entendre annoncer : Hear my name an- 
 nounced. 
 103 5 Un marquis de contrebande : A sham marquis. 
 
 103 10 Travailler. This picture of vulgar ambition is 
 
 extremely amusing, and conceived in the best 
 comic vein. Placed amidst higher circum- 
 stances, Madame Benoit would have been a 
 Lady Macbeth. But of her it might in- 
 deed be said : " Dreams are ambitions ; for 
 the very substance of the ambitions is merely 
 the shadow of a dream. And I hold ambi- 
 tion of so airy and light a quality, that it is 
 but a shadow's shadow.'' (Shakespeare.) 
 
 104 8 Breche : Breach. (Etym. O. H. G., brecha, 
 
 the act of breaking. ) 
 
 104 13 Rez-de-chaussee : The ground-floor. 
 
 104 22 Jonchaient Bestrewed. 
 
 104 24 Rustaude : Clownish. 
 
 104 25 Palefrenier : Groom. (Etym. palefroi, pal- 
 frey.) Blouse : Smock-frock. 
 
 104 27 [II] faudrait etre sourd : One must be deaf. 
 
 105 I Doublure : Lining. 
 
 105 13 Casquette: Cap. (Etym. casquet ; dimin. of 
 
 casque, helmet.) 
 
 106 3 Nigaud : Idiot. Comp. the English niggard 
 
 and to niggle. 
 
 1 06 1 8 C'est egal : Nevertheless. 
 
 106 21 Les temps sont durs : These are hard times. 
 The character of Jacquet is well drawn. With 
 his real shrewdness concealed undet an 
 appearance of stolidity, he reminds us of 
 Agnelet in the " Avocat Patelin," by Brueys. 
 
 106 23 Une grande heure : A full hour. 
 
 106 27 Route royale [or imperiale] : The road kept at 
 
 the expense of the State. Route departe- 
 mentale : The road kept at the expense of 
 each department through which it passes. 
 
 107 1, 2 En plein air : In the open air. 
 107 18 Posement : Coolly ; lit., steadily. 
 
 107 28 Amorce : Bait. (Etym. amors, past part, of 
 
 the O. F. verb amordre.) 
 
 108 8 Crouler : Fall to pieces. (Etym, L. L. co- 
 
 rotulare, to roll down together. ) 
 108 13 Et aux frais du proc&s : And costs [of the trial].
 
 236 Notes. 
 
 P. io8/z>Z(?i6 Ombrageuse: Suspicious. Cheval ombrageux : 
 
 shy, skittish horse. 
 1 08 1 7 A force de relire : After having read many 
 
 times. 
 108 26 A quatre lieues a la ronde : Within a radius of 
 
 four leagues. 
 
 1 08 30 Fit tete : Coped with, bravely met . . . 
 
 109 15 II donna tete baissee : He completely fell in . . 
 109 15, 16 II berna si savamment : He so thoroughly made 
 
 game of. Berner means, literally, to toss in a 
 blanket. Etym. uncertain. Hibernia, says 
 M. Diez, because the kind of cloth called 
 Berne was made in Ireland. Bernous or 
 burnous, say the continuators of Du Cange, 
 because Rabelais talks of some one who 
 forloyt bernes (i.e. burnous) a la moresque, 
 109 24 Un tour de main : A trice. 
 
 109 25 Peignoir epais : Thick dressing-gown. 
 '9 33 Menageait : Kept in store. 
 
 1 10 6, 7 La berline est attelee : The horses are put to 
 
 the carriage. [intimation. 
 
 no 10 S'ils avaient vent: If they had the slightest 
 no 10 Subir: Undergo. 
 1 10 25 Refusa de s'ouvrir : Would not open ; could 
 
 not be thrown open. 
 
 1 10 32 Un trait : One of the traces. 
 I 10 33 Rejoindra au relais : Will meet us at the first 
 
 stage. 
 
 110 35 Prends la traverse : Take the cross-road. 
 
 no 35 Brule Dieuze : Go through D. without stop- 
 ping. Bruler le pave, to rattle over the 
 pavement at full speed. 
 
 111 13 Ne vous ecarquillez pas : Don't strain your 
 
 eyes. Etym. ecarquiller being pronounced 
 sometimes ecartiller, may be perhaps the same 
 as ecarteler. 
 
 111 2O Je lui ai force la main : I have compelled him 
 
 to act in accordance with my wishes. Forcer 
 la main is an expression generally used in 
 speaking of restive horses. 
 
 112 6 Feta : Treated. 
 
 112 10 Tout haut : Quite aloud. 
 112 25 Moissonna : Made a harvest. 
 112 26 Fete-Dieu : The festival of Corpus Christi. 
 Fete-Dieu, for fete de Dieu.
 
 La Mere de la Marqitise. 237 
 
 P. 112 line 36 Elles se dedommageaient : They made up 
 for it. 
 
 113 4 Sur le chantier : On the docks. Etym. L.L. 
 canterium, chanterium, an empty place 
 enclosed with walls. 
 
 113 5 Aux Champs-Elysees, au bois [de Boulogne]: 
 The Champs-Elysees, planted in 1670, with 
 the exception of three alleys, which date as 
 far back as 1616, are separated from the 
 " Tuileries " by the " Place de la Concorde." 
 The " Bois de Boulogne," or as it is usually 
 called le Bois, is one of the few remains of a 
 large forest which covered the peninsula made 
 by the Seine between the point where it leaves 
 Paris and the small town of Saint-Denis. 
 
 113 7 On ne savoure qu'a . . . : One only enjoys. 
 
 113 15 Boudait : Was annoyed. 
 
 113 16 Caractere : Energy, firmness. 
 
 113 22 Ecusson : Coat of arms. [Etym., dimin. of 
 ecu from L. scutum, Gr. axvros.] EngL 
 scutcheon. 
 
 U3 2 5 De but en blanc : Point-blank. 
 
 113 29 Sur un autre pied : On another footing. 
 
 113 30 Cavalierement : Off-hand way. 
 
 114 22 Faire fond : Reckon. 
 
 115 10 Ses allies : Connected with him. 
 115 18 Coudoyer: To elbow. 
 
 US 19 De bons precedes : By acting handsomely. 
 
 115 20 Escapade: Prank. (Etym., Ital. scap-bata, 
 from scappare, or scampare, from which is 
 derived the French verb echapper. Instead 
 of escapade, we find eschapeillon in an author 
 of the fifteenth century. [it. 
 
 115 26,27 Ne se le tint pas pour dit : Took no notice of 
 u6 8 L' amour effrene : The unbridled love. (Etym. 
 
 L. effrenatus, ex. andfrenum, bit, curb.) 
 
 116 9 Jeter 1'argent par les fenetres : Lit., to throw 
 
 money through the windows ; to waste 
 money. 
 
 Il6 II Defauts a sa cuirasse : Lit., breaks in her 
 breast-plate, i.e., assailable points. 
 
 116 28 Un tapage : A noise. Tapageur: A noisy 
 
 man, a blusterer. 
 H7 2 Vous me manquez : I miss you. 
 
 117 13 Allez : I can assure you 1
 
 238 Notes. 
 
 P. 11715, 1 6 Je rentre mes larmes : I suppress my tears. 
 
 117 24 Aligner: To square, to fashion. . . . Aligner 
 
 des soldats : To draw up soldiers in a line. 
 S'aligner means in popular parlance to fight a 
 duel. 
 
 118 19 Braques: Steadily fixed. 
 
 118 29 Ne depouillent jamais ; Never throw off. We 
 might also say : Qui ne se depouillent jamais 
 de . . . 
 
 118 30 La maison fut montee: The household was 
 
 complete. 
 
 119 5 Que voulez-vous? le pli etait pris. Why? they 
 
 had got into the habit of it ; ///., the fold was 
 marked. 
 
 119 15 Ornieres : Ruts. (Etym., L. orbita, carriage- 
 wheel ; hence orbitaria, Picard ordiere, and 
 finally orniere. ) 
 
 119 23 S'en remettre au: To trust in. 
 
 120 1 1 Si fait : Yes indeed. 
 
 I2O 14 Et le temps ? How could I find time to do so ? 
 I2O 15 [II] faut croire : I suppose. [stand. 
 
 I2O 19 Sur quel pied danser : On what footing to 
 I2O 22 La bonne farce : The good trick. Faire une 
 
 farce, to play a trick. Faire ses farces t to play 
 
 pranks. 
 
 120 29, 30 Et [il versa] des larmes : And he shed tears ; 
 
 or, and tears to flow. 
 
 121 5 La oetise : Stupidity. Betise arises from igno- 
 
 rance; sottiseis the result of the want of judg- 
 ment. 
 
 121 II Une causeuse : A settee, a small sofa. 
 
 121 12 Le philosophe Bias: "Cum patriam Prienen 
 hostes invasissent, omnibus pretiosa quse 
 habebant, corradentibus, ut aufugerent, ipse 
 solus nihil collegit ; et rei insolentiam miran- 
 tibus reliquis, rogatus causam respondit 
 ' omnia mea mecum porto.'" (Brucker, 
 " Hist. Phil.," i. 448.) 
 
 121 16 J'ai tue la poule : I have killed the hen (with 
 the golden eggs). 
 
 121 19 Maussade : Cross. (Etym., mau, for mal t 
 and the O. F. sade, agreeable, from the L. 
 sapidus. ) 
 
 121 20 Mangeaient du bout des doigts : Were 
 scarcely eating, were just nibbling their dinner.
 
 La Mere de la Marquise. 239 
 
 /. 12 1 line 23 Timbre: Post-mark, also postage-stamp, 
 
 stamp, stamp-office, sound, bell. 
 121 26 Payse : Fellow-countrywoman. 
 
 121 28 Delaissee : Abandoned. 
 
 122 8 Nous ne ferons pas les marquises : You will not 
 
 set up for a marchioness act as a grand and 
 
 stiff lady. 
 
 122 10 Ilmetardede . . . : I long to . . . 
 122 12 Libre a toi de : You will be free to, you may 
 
 if you like . . . 
 122 15 Passy, formerly one of the prettiest suburbs 
 
 of Paris, near the Bois de Boulogne, is now 
 
 part of the metropolis. 
 122 17 A 1'aveuglette : In the dark. 
 122 29 Criailleries : The clamorous appeals, the 
 
 dunning. 
 122 30 Une surdite complaisante : A sham kind of 
 
 deafness. 
 122 30 Voire : Nay, even. (Etym., L. vere.) 
 
 122 30 Malicieuse : Sly, roguish. 
 
 123 28 Par dessus le marche : Into the bargain. 
 
 123 33 Magots : Baboons, apes. (Etym., unknown.) 
 Magot (Etym., L.L. magoldus, a bag) means 
 a considerable sum of money. Thus : " Elle 
 a de 1' aversion pour le magot de vingt mille 
 francs, parce que c'est vous qui les delierez." 
 (Marivaux.) 
 
 123 33 Tous nez en pieds de marmite : They all have 
 
 turned-up noses. Lit., noses shaped like the 
 foot of a pot. 
 
 124 4, 5 Faire la sourde oreille : Turn a deaf ear. 
 124 10 Attrape ! Take that ! 
 
 124 19 Galant homme : A well-behaved man. 
 
 124 21 II le traine : He drags it about. 
 
 124 23 De s'enca [nailler] de se mesa [llier] : To de- 
 grade himself, to marry below his station in 
 life. Canaille, guenaille (Regnier), chiennaille 
 (Joinville), from the L. cants. 
 
 124 29 Mendiants : Beggars. Les quatre mendiants, 
 the four mendicant orders (Carmelites, 
 Dominicans, Franciscans, Augustines), and, 
 metaphor., filberts, raisins, dried figs, and 
 almonds combined in one dessert-plate. 
 
 124 36 Cette jeunesse : That youth, that young 
 
 creature. [put on. 
 
 125 4 On me pose les sangsues : I am having leeches
 
 240 Notes. 
 
 P. 125 line 9 Je lui dirai son fait : I'll tell him a piece of my 
 
 mind. 
 
 125 10 Gens de revue : People who will meet again. 
 125 13 Vieille is used here in a sense of contempt, and 
 
 means old woman. Chateaubriand said, 
 
 " Autrefois il y avait des vitillards, maintenant 
 
 il n'y a plus que des vieux. 
 
 12$ 14 Je te tiens : I have you ; you are in my power. 
 I2 5 2 3 Baignaient : Were bathed. Se baignaient 
 
 would not be the right expression here, 
 
 because the state described is a passive 
 
 one. 
 125 25 Une pelouse emaillee : A lawn enamelled, 
 
 diversified. (Etym. , Pelouse, from the O. F. 
 
 pelous, pelouse, hairy; L., pilosu s.) 
 125 26 S' encadrait : Was surrounded; lit., framed, 
 
 from cadre, a frame. 
 
 125 27 Sanguin : Red-stained, blood- coloured. 
 125 27 Monture : Setting. 
 125 3 1 Roitelets : Wrens. 
 125 33 Effrontes : Impudent. 
 
 12 5 34 Rehaussees : Set off. 
 
 126 7 Niveau : Level ; verb niveler (etym. f L, 
 
 libella, dimin. of libra, scales). 
 
 126 8 Grelot: Bell. (Etym., L. crotalum, a little 
 bell. Diez.) 
 
 126 8 Pavoisait : Ornamented as with flags. Pavois 
 was originally a nautical term, and meant a 
 kind of hanging placed upon the side of a 
 ship, either for the sake of decoration, or in 
 order to conceal from the enemy what was 
 going on on deck during the fight. "J'ai 
 donne ordre de faire faire cinq cents aunes de 
 pavois pour les trois vaisseaux qui vont a 
 Dunkerque." (Seignelay.) 
 
 126 15 Foulard ecru : Unbleached raw foulard (silk). 
 Un foulard, a silk pocket hankerchief. In 
 argot, faire le foulard, means to pick pockets 
 of handkerchiefs. 
 
 126 28 Gauches : Awkward. 
 
 126 29 Potelee: Plump. (Etym. O. F. adj. pott 
 used only in the expression main pole, swelled 
 hand and of which the original meaning is 
 rounded) 
 
 126 30 Bombe : Prominent.
 
 La Mere de la Marquise. 241 
 
 P. 127 line 5 Nerveuse : Sinewy, vigorous. Chasseresse : 
 Poetic, fern, of chasseur. The other fern, is 
 chasseuse. 
 127 7 Corot (Jean-Baptiste-Camille) : Born in 1796, 
 
 celebrated chiefly as a landscape painter. 
 127 8 Svelte : Slender, slim. 
 
 Elancee : Well-shaped. 
 127 20 Que tu es bonne : How kind you are. 
 
 127 22 Entrecouperent : Interrupted, interspersed. 
 
 128 7 [Voyons] a qui arrivera : Let us see 
 
 which of the two will arrive. 
 
 128 8 Elle prit sa course : She started. 
 
 128 15 Matineux : Matinal and Matineux both mean 
 early riser ; but matinal means, besides, what 
 belongs to the morning. Fleurs matinales are 
 the flowers which open in the morning. 
 
 128 19 Crapauds : Toads. (Etym. Anglo-Saxon, 
 creopan ; Engl., to creep). 
 
 128 36 Des moustaches en croc : Curled-up mustachios. 
 
 129 1 8 Roide: Unbending. 
 
 129 20 Semettreengreve : To strike. (Etym., from the 
 Place de Grave in Paris, where workmen used 
 to walk or stand about, waiting for employ, 
 ment. Greve means, properly, sand, and is 
 derived from the Sanskrit grdvan, pierre.) 
 
 12 9 33 Tenture : Hanging. 
 
 130 17 II faut qu'il ait couru : He must have run. 
 130 18 II est en nage : He is wet with perspiration. 
 130 19 Elle passa . . . : She wiped with a cambric 
 
 pocket-handkerchief. Etym. Baptiste, the 
 
 name of the first man who made cambric. 
 
 His statue is now at Cambray. 
 130 21 Avait plus de monde : Was more accustomed 
 
 to society. 
 130 28 L'on s'attabla : They sat down at table. 
 
 130 33 Mievreries : Affected ways. Etym. rather 
 
 uncertain. According to Menage, the adj. 
 mievre (and nievre, in Normandy), comes 
 from nebula, a little rogue ; but, according to 
 Diez, from the word maffion^ which is used 
 in Berry in the sense of quick, lively chi*d. 
 '3 35 Vin paillet : Light -coloured red wine. Paille, 
 straw, from L. palea. 
 
 131 3 Du bois dont on fait . . . { Of the stuff of 
 
 which are made . . . 
 
 Q
 
 S542 Notes. 
 
 P. 131 line 9 Beranger (Pierre Jean, de) (1780-1857): The 
 great chansonnier of modern France. 
 
 131 II Sieste : Siesta ; nap after dinner. This word 
 is derived from the Spanish. 
 
 131 II Executerent : Performed. 
 
 131 14 Plaisantent les . . . : Like gentle folks. 
 
 131 15 Du prochain : Of one's neighbour. 
 
 131 1 6 A coaur ouvert : Honestly, frankly. 
 
 131 19 A deux : Two together. 
 
 131 20 Concurrence : Competition. 
 
 132 14 Jalousies : The (Venetian) blinds. 
 
 132 32 S'amuse de nous : Makes sport of us. 
 
 133 1 6 II n'y a pas de quoi crier : There is nothing to 
 
 scream about. 
 
 133 28 Poudreux : Dusty. 
 J 33 3 Prevenante : affable. 
 
 134 5 Avec les loups : Lit., with the wolves, in 
 
 complete solitude. 
 134 18 Terrier : That hole. 
 134 24, 25 Nous n'en sommes pas la : We have not come 
 
 to that. 
 
 134 30 Sans fatuite : Without conceit. 
 
 135 I Le Ministre de 1'Interieur : The Home Secre- 
 
 tary. 
 135 $ Conseil General : The Council- General of the 
 
 Department. 
 
 135 6 M'agreer : Accept me, countenance me. 
 
 135 8 Me brouiller : To set me at variance, to put 
 
 me on bad terms. 
 135 26 A bien marche : Has gone on well. 
 
 135 30 Les voix : The votes. 
 
 136 I Pris racine : Taken root. 
 
 136 13 Une bonne fois : Really once. 
 
 136 15, 1 6 Tout porte : Ready at hand. 
 
 136 21 Ne vous servirait de rien : Would be of no use 
 
 to you. 
 136 23 Rancune: Grudge. 
 
 136 35 Parade: Show. Various meanings of parade: 
 
 display, pageantry, scene acted by mounte- 
 banks, act of parrying. 
 
 137 I Lustres: Chandeliers. Lustre means also gloss, 
 
 brilliancy, and a space of five years, being 
 then derived from the L. Lustrum, expiatory 
 sacrifice for the census, from Lustrare^ to 
 purify, to cleanse.
 
 La Mere de la Marquise. 243 
 
 P. 137 line I Girandoles has nearly the same meaning, except 
 that the lustres hang from the ceiling, whilst 
 the girandoles are placed on tables or nailed to 
 the wall. 
 
 137 3 Assourdies : Deafened. 
 
 J 37 13 Bouleversement : Revolution. 
 
 137 26 La fable : The laughing-stock. 
 
 1 37 2 9> 3 A l a remorque d'une marquise: In tow of a 
 
 marchioness. 
 J 37 32 - A un centime pres : Within a centime. 
 
 138 i En bon gendre: As a good son-in-law. 
 
 138 9 Un homme encore botte : A man who has not 
 
 , taken off his boots. 
 
 138 15 A sa barbe : In his face, in spite of him. 
 
 !39 2 > 3 Des plus grands managements : Of the greatest 
 
 care. 
 J 39 7 On ne le dirait pas a vousvoir: One would 
 
 not say so on seeing you. 
 
 139 II Tout d'une haleine : At one stretch. 
 
 139 21 Elle se cramponnait a : She clung to. Cram- 
 pon : Grappling. (Etym. G. krampe.) 
 
 139 22 A bon escient : When she could do so with 
 
 safety. (Escient from the L. scientia.) 
 
 X 39 3 Prenait son veuvage en patience : Bore his 
 widowhood patiently. 
 
 140 5 Couturiere : Milliner. 
 
 140 16 A brule-pourpoint : Point-blank. Pourpoint, 
 a doublet, is merely the past part, of the O. 
 F. verb fourpoindre, to quilt, to stitch cross- 
 ways. 
 
 140 35 Larmoyant : Crying, shedding tears. 
 
 141 7 S'acharnent centre . . . : Fasten upon ... 
 141 13, 14 Oil donner de la tete : What to do. 
 
 141 15, 16 Une pauvre desesperee : A poor soul driven 
 to despair. 
 
 141 1 6, 17 Je serai saisie: There will be an execution in 
 
 my house. 
 r 4 x 3 2 De quoi abattre : Enough to cast down. 
 
 142 I Une misere : A trifle. 
 
 142 14 Ne se mangent pas entre eux : Do not prey 
 upon one another. The common saying is, 
 " Les loups ne se mangent pas entre eux." 
 
 142 21 Un service en vaut un autre : A good turn 
 deserves another. 
 
 142 30, 31 Factures : Bills.
 
 Notes. 
 
 P. 142 33, 34 Malheureux : Paltry. 
 
 142 34 Grignotes : Nibbled. Grignoter is the fre- 
 
 quentative of the O. F. verb grigner, to show 
 one's teeth. 
 
 143 5 Piece de vin : Cask of wine. 
 
 j^-j 10 Vous vous arrangeriez : You would come to 
 
 an understanding. 
 
 I 43 *3 Presque rien : A mere trifle. [thing. 
 
 143 28 S'est mise en gout : Has taken a taste for the 
 
 143 29 Si je n'y mets le holi : If I do not pull her 
 
 up. Craindre le hold, to fear to be called to 
 order, thus : 
 
 Un clerc pour quinze sous sans craindre le JiolU 
 Peut aller au parterre attaquer Attila. 
 
 (Boileau.) 
 
 144 2 Toute ragaillardie : Quite myself again. 
 144 3 Passer une robe : To put on a dress. 
 
 144 II Nous echangerons nos pouvoirs : We shall 
 
 exchange our credentials. 
 144 15 Besoigneuse : Needy. 
 
 144 16 Lettre de change : Bill of exchange. 
 
 145 5 Emportement : Bad temper. 
 
 145 21 La coiffe : The lining ; lit. t head-dress. 
 
 " Une coiffe, unbout de ruban, sont pour les 
 filles autant d'affaires importantes." (Fenelon.) 
 Coiffeur, hair-dresser. 
 
 146 15 Les gites : The lodgings, " la couchee en 
 
 voyage" (Littre). (Etym., the O. F. verb 
 gesir, from the L. jaccre.) " Je vous ecrirai 
 de tous nos gites, afin que vous sachiez le jour 
 et 1'heure que nous arriverons." (Madame de 
 Maintenon.) 
 
 146 1 8 Bras dessus, bras dessous : Arm-in-arm. 
 
 146 21 Elle avait devore : Over which she had 
 rushed. 
 
 146 25 Les doyens : The senior workmen. 
 
 146 27 Apres G\\e=Sans elle : Without her. 
 
 147 4 Se retrancher dans la forge : Shut herself up 
 
 within the iron-works (as within a fortified 
 place). 
 
 147 6 Ces sauvages de 1'Amerique. . . . Montes- 
 
 quieu says ("Esprit des Lois," v., 12): 
 " Quand les sauvages de 1'Amerique veulent 
 avoir du fruit, ils coupent 1'arbre au pied, et 
 cueillent le fruit. Voila le gouvernement des- 
 potique."
 
 La Mere de la Marquise. 245 
 
 P. I47#i?34 A frayer avec : In associating with. (Etym., 
 L. fricare, which gives froier=fraycr, just as 
 ligare leads to later Her.) 
 
 148 I Comme Diogene. . . See Diog. Laert. vi., 
 
 25 : Tictrui avrou irorl OT(af^a.ra. xsx\i>xorot 
 Qihovs iictpoL Aiovycr/ou, Epn, ira-ra rriv OXaTavoi 
 JuvoiT'TrouS/ay. 
 
 148 18 Qui prend de 1'age : Who is getting old. 
 
 148 20 A petits pas : Slowly. 
 
 148 28 Qu'il baissait : That he was no longer him 
 self; lit., that he was going down (the hill.) 
 
 148 29 II avait des absences : He had fits of absence. 
 
 148 36 Etourdissement : Fit of giddiness. 
 
 149 I La caserne . . . . : The barracks. The " rue 
 
 de Bellechasse " is in the faubourg Saint- 
 Germain. 
 
 149 10 Les coussins les plus moelleux: The softest 
 cushions. 
 
 149 1 1 A combler : To overload with attentions. 
 
 149 14 Je les aurais choyes : I should have petted 
 them . . . (Etym., Ital. soiare, to flatter, 
 from soia, flattery ; Engl. to sue, to solicit 
 with entreaty.) 
 
 149 27 Ses doleances : Her grievances. 
 
 149 32 II s'etait acoquine: He had accustomed him- 
 self thoroughly. (Etym. a and coquin, from 
 the L.L. coquinus, from the L. coquus, a 
 cook.) 
 
 149 3 2 Grasse : Epicurean. 
 
 150 I Qui montre par tout la corde : Which is thread- 
 
 bare, thoroughly worn out. 
 
 150 26 Je denature ma fortune : I shall alienate my 
 property. " On denature un bien en le ven- 
 dant pour en acquerir d'autres dont on peut 
 disposer librement." (Littre.) 
 
 150 36 A 1'etude du notaire : To her solicitor's office. 
 
 151 24 Un char a banes : A pleasure-van. 
 
 151 30 La bergeronnette : The wag-tail. 
 
 152 6 Promenade : Drive. 
 152 17 Decoupa : Carved. 
 
 152 30 D'un pas gaillard : Briskly. 
 
 *5 2 3 1 La lisiere : The edge, the boundary. (Etym. 
 
 liste, which means originally a narrow stripe 
 
 or edging.) 
 152 34 Detrempee : Softened.
 
 246 Notes. 
 
 P. 153 line 3 Sa hotte : His basket. Hotte is a kind of 
 basket fastened to the back by straps which go 
 over the shoulders. (Etym. provincial Ger- 
 man hotze, basket.) 
 
 153 9 Les jarres de gres bleu : Jars of blue-stone. 
 (Etym. gres, from L. L. gressius, gresum, from 
 O. H. G. griez, grioz, and mod. G. gries, 
 gravel.) 
 
 153 22 Elle lorgna complaisamment : She looked 
 fondly at ... 
 
 153 22 Letortil: The heraldic ornaments; the coronet. 
 
 TRENTE ET QUARANTE. 
 
 i. 
 LE CAPITAINE BITTERLIN. 
 
 P. 157 line 2 Recensement : Census. 
 
 157 3 Seche : Thin. Chaume (L. calamus), straw, 
 
 thatch ; chaumiere, a cottage ; chaumine, a 
 
 very poor, dilapidated dwelling. 
 157 4 Luneville : A town of ancient Lorraine, in 
 
 the department of " La Meurthe," celebrated 
 
 for the treaty signed in 1801 between France 
 
 and Austria. 
 
 1 57 6 Chevalier : Knight (of the Legion of Honour). 
 157 7 Medaille : Wearing the medal struck by 
 
 order of the Emperor Napoleon III., and 
 
 given to the veterans of Napoleon I. 
 157 12 Un millimetre : 0.03937 inch. La taille 
 
 reglementaire : The statute height. 
 157 14 S'etait tasse : Had settled down into a heap 
 
 (subst. fas). 
 
 157 1 6 Larges : Broad. 
 I S7 Z 7 Ridee a petits plis : Covered with small 
 
 wrinkles. 
 157 18 Jabot : The frill of a shirt, means also thfr 
 
 crop of a bird. " Faire jabot, " to give 
 
 one's self airs. (Etym. L. gibba, hump, 
 
 Diez.)
 
 Trente et Quarante. 247 
 
 P. 158 line 3 Dompter : To tame. (L. domifare, frequent, 
 of domare. Comp. Gr. lo^da). Brosse a 
 dents : A tooth-brush. 
 
 158 ii Escamote: Lit., filched; disguised. 
 158 15 Frissons : Rustling. 
 158 18 Redingote : Frock coat. 
 158 20 Fil d'Ecosse : Cotton. 
 158 22 Un ceillet : A pink. 
 158 29 Aigre : Sour. Malveillant : Spiteful. 
 
 158 36 -Tambour : Drummer-boy. 
 
 159 i La bataille de Leipsick : The battle of the 
 
 nations ( Volkerschlachf), as the Germans call 
 it, took place October i8th and igth, 1813, 
 
 159 2 Caporal : From *the Ital. capo, head. (Diez.) 
 
 159 3 Sergent : From the L. serviens. Galon 
 means originally a piece of gold, silver or 
 silk tissue, thicker and narrower than a 
 ribbon. 
 
 I S9 4 The colonel and lieutenant-colonel are the 
 officers of the lowest rank who have a right 
 to wear epaulettes adorned with three stars. 
 
 *59 9 Un coup de main : Here, a helping hand 
 Coup de main means also a sudden attack. 
 
 159 IO La tenue : The good appearance. Aplomb*. 
 Steadiness. 
 
 159 12 Argent de poche : Current coin. 
 
 159 14 En Espagne : During the campaign of 1823. 
 
 159 16 Planter ses choux : Cultivate his kitchen- 
 garden. Allusion to the well-known story 
 of the Emperor Diocletian, who spent the 
 last eight years of his life in retirement near 
 Salona, absorbed by the care of his garden. 
 
 X 59 T 9 Le service : His military duties. 
 
 159 20 The Constitutionnd newspaper was at that 
 time the leading organ of the Liberal Oppo- 
 sition in France. 
 
 159 22 L'annuaire : The army list. 
 
 *59 2 3 L U ' avaient passe sur le ventre : Lit., had 
 passed over him, had been promoted over him. 
 *59 2 7 Grognonne : Surly. 
 
 160 6 II passa .... a 1'anciennete : He was 
 
 made .... by right of seniority. Comp., 
 the slang expression galons d'imbecile, stripes 
 given by seniority. 
 160 7 Kechignant : Grumbling.
 
 248 Notes. 
 
 P. 160 line 8 Le remontait : Raised his spirits. 
 
 1 60 9 II avail 1'Afrique : He might get a chance of 
 promotion by serving in Africa. 
 
 160 12 Se refaire . . . .: To recruit his strength. 
 Briancon (L. Briganlia or Brigantium) '. 
 A very old and strongly fortified town in the 
 department of " Hautes-Alpes." 
 
 160 15 Par desoeuvrement : For want of having any- 
 thing better to do. Limonadier : Coffee- 
 house keeper. 
 
 1 60 17 Les bagages : The baggage- waggon. 
 
 160 18 Raffinee : Scrupulous. 
 
 160 19 Au jeu des armes : At fencing. 
 
 1 60 20 II n'entendait . . . . : He would on no 
 account take a joke. 
 
 160 22 Echeveaux : Skeins. (Etym., L. scapellus, 
 dimin. of the subst. scapus, a roll.) 
 
 1 60 24 Ne lui donna tort : Found fault with him. 
 
 1 60 30 Au Marais : Name given to a part of Paris 
 
 near the Place de la Bastille ; the Place 
 Rcyale, situated in the Marais, was built on 
 the ground of the old palace of the " Tour- 
 nelles," and used to be, during the reigns of 
 Henry IV. and Louis XIII. one of the 
 most fashionable squares in the metropolis. 
 iCo 3 1 Saint Denis: One of the chefs-lieux d'arron- 
 dissement of the department of the Seine, 
 celebrated by its old Abbey-Church. Napo- 
 leon I. founded therein 1809 a school for the 
 daughters of the Knights of the Legion of 
 Honour. 
 
 161 3 Des animaux . . . .: It was Diderot who 
 
 gave that definition of man. 
 161 9 Mangea tant bien que mal un morceau : 
 
 Managed to eat something. 
 
 l6l 16 L'Oisans : District in the S.E. of France. 
 161 20 Bornee : Dull of comprehension. 
 161 21 D'une messe basse: Off a low mass. 
 161 22 A la halle : At the market. 
 161 23 Se prend aux cheveux : Comes to blows. 
 ^6l 26 Le carreau rouge : The red tiles. 
 161 28 Etamer les casseroles : To tin (etain, subst.), 
 
 the stew-pans. Casserole comes from casse, a 
 
 cauldron ; comp. the German Kes&el. 
 l6l 29 Ses moments perdus : Her spare time.
 
 Trente et Quarante. 249 
 
 f, 161 line 31 Le savonnage . . . .: The washing is too 
 
 blue. 
 161 33 Le garde-manger : The larder. 
 
 161 35 Lettre close : A dead letter. 
 
 j62 5 Ne chicanait pas sur. . . . : Did not quarrel 
 
 about. (Etym., L. Gr. r^uxcmov , mall, 
 T^uxav/^Ejy, to play at mall ; hence to 
 quarrel about the game, and then to quarrel 
 generally. Littre.) 
 
 162 15 Disgracieux : Ungracious. 
 
 162 18 Battait le pave de Paris : Walked about 
 
 Paris. 
 
 162 23 Une salle d'armes : A fencing-school. 
 162 24 Maitre [d'armes] : Fencing-master. 
 162 26 Un fleuret : A foil. (Etym. fleur, Ital. 
 fioretto, because the button of the foil has 
 
 been compared to a flower). 
 162 27 Qu'ils tiraient : That they fenced. 
 162 28 Des mazettes : Novices, beginners ; lit., 
 
 wretched horses. (Etym. L.L. mesgetus, a 
 
 bad horse.) 
 
 162 29 Le champ de Mars : A large piece of ground 
 
 near the Hotel des Invalides, where the 
 troops are drilled and where reviews take 
 place. 
 
 163 2 The rue du Pas-de-la-mule is a small street 
 
 leading from the Boulevard Beaumarchais to 
 the Place Royale. The Boulevard Beau- 
 marchais, so called because the celebrated 
 writer Pierre Augustin Caron de Beau- 
 marchais (1732-1799) used to live there. 
 
 163 7 Dames: Draughts. The game of draughts 
 appears to have been invented in Paris by a 
 Pole during the regency of the Due d'Orleans. 
 
 163 1 1 II avait d'autres moeurs : He had other habits. 
 
 163 14 II les traitait de plus haut : He treated them 
 with greater haughtiness. 
 
 163 19 Formellement : Altogether. 
 
 163 20 Un mauvais precede : An ungentlemanly act. 
 
 163 22 II s'etait explique carrement : He had ex- 
 plained himself roundly, decidedly. 
 
 163 27 Tire-botte: Boot-jack. 
 
 163 28 Se rempoigner: To grapple with (poing, fist.) 
 
 163 33 The battle of the Moskowa took place on the 
 7th of September, 1812.
 
 2jo Notes. 
 
 P. 164 line I Tiens ! Holloa ! Gare-dessous : Look out I 
 Lit., take care below. 
 
 164 3 Ah ! bien ouiche ! No, indeed. Quiche is a 
 colloquial interjection which expresses doubt. 
 
 164 12 Etapes: Halting-places. Etape meant origi- 
 nally the supply of provisions and forage 
 given to the soldiers when on the march ; 
 also the place in a city where merchants were 
 obliged to exhibit their goods for sale ; then, 
 by extension, the city itself. " Alexandria 
 e'tait deveune la seule etape, cette etape 
 grossit." (Montesquieu.) From the L.L. 
 Stafula, Engl. staple. 
 
 164 14 II gourmandait : He scolded. Gourmandet 
 formerly meant to hurt, to torment : 
 
 Elle vient rondiz sans mander 
 
 Pour mon corps nuire et gourmander. 
 
 (Eustache Deschamps.) 
 
 164 15 Parlant a la personne, is an expression always 
 employed in the writs served by bailiffs or 
 lawyers. 
 
 164 17 II le fourrait : He clapped him into the . . . 
 (Etym. O.F.fuere, a sheath, a wrapper.) 
 
 164 21 Haussant: Shrugging up. 
 
 II. 
 LE JEU. 
 
 165 5 Empese: Starched, stifi". 
 
 165 6 Schafthouse (Germ. Schaffhausen, L. Scaplusia), 
 a town in Switzerland. 
 
 '65 9 Chateau en Espagne : Castle in the air. 
 
 165 13 Pontes : Punters. (Etym. Sp. punto, point 
 and ace, at cards.) Fermiers : The contrac- 
 tors for the public gaming-tables. 'The ori- 
 ginal meaning oifermier is a farmer. 
 
 165 17 La Conversation : The gambling place at 
 Baden-Baden. 
 
 165 1 8 Polyeucte et Nearque : See P. Corneille's 
 
 tragedy "Polyeucte," u., 6. 
 
 166 5 Comme Mdlle. Mars en careme : A silly play 
 
 on the words. Mademoiselle Mars (1779- 
 1847) was one of the most distinguished 
 comic actresses of our time. Arriver comme
 
 Trente et Quarante, 251 
 
 mars en cartme means to happen or to arrive 
 infallibly, because the month of March always 
 coincides with Lent. 
 
 P. l66/ine 16 D'un pas de procession: As slowly, as 
 leisurely, as if he had been at a religious 
 procession. Comp. Boileau : 
 
 " . . . . Marchant a pas comptds 
 Comme un recteur suivi des quatre facultes." 
 
 1 66 19 Homines de principes : High-principled men. 
 
 166 23 Pouffer [de rire] : Burst out (laughing). Poire 
 molle: lit., rotten pear, weak wretch ! He pas 
 promettre poiresmolles means, figuratively, to 
 show one's determination, to act severely. 
 
 166 26 Pain de munition : Soldier's bread. 
 
 166 30 Le rateau : The rake. (L., rastellum, dimin. 
 of raster, a rake). 
 
 166 36 Nigaud, simpleton. (Etym. doubtful. Ac- 
 
 cording to Diez it is derived from an 
 imaginary word niwald, which he connects 
 with the O. H. G. Niuwi, niwi, new, 
 novice.) 
 
 167 I II s'accouda : He placed his elbows. 
 
 167 2 Donna raison a ... Was in favour of ... 
 167 4 Fletri: Tarnished, soiled. (Etym. O. F. 
 
 flaistre, flestre.~) 
 
 167 6 Le plat : The flat surface. 
 
 167 9 Vingt-quatre livres : A louis was formerly 
 
 worth 24 francs. 
 
 167 10 Rognees : Clipped. 
 167 ii Tranche: Edge. 
 167 14 Jetons : Counters ; from jet, which has been 
 
 used in the same sense. 
 167 16 Epargne : Savings, economy. Caisse cTepar- 
 
 gne: Savings' bank. 
 
 167 21 Je m'escrimais : I used to struggle. 
 167 22 Accrocher : To fish up, to hook. 
 
 167 23 Une jolie boutique : Lit., a pretty shop, a 
 
 pretty place (ironically). 
 
 168 3 II plaignait 1'argent : He grudged the money. 
 168 6 II ne ferait point ses frais : He would not pay 
 
 his expenses. 
 168 15 Serie : Set of consecutive winnings on the 
 
 colour. 
 168 1 8 La veine : The run of good luck.
 
 252 Notes. 
 
 P. 168 line 19 L'enjeu : The stakes. 
 
 1 68 34 Bagarre: Confusion, squabble. (Etym., un- 
 certain. Some suppose it is derived from 
 the Sp. baraja, confusion, quarrel ; others 
 think it comes from the O. H. G. baga, 
 fight ; and others from the Irish bagair, 
 to threaten ; or from the Genevese un bagar; 
 Walloon, gabare.) 
 
 168 35 Haletaient: Were panting. (Etym. L., 
 
 halitare, frequent, of halare, to blow.) 
 
 169 2 Contre-coup: Reaction. 
 169 13 Chatouillait: Tickled. 
 
 169 14 Jarrets: Legs. (Etym. Prov. garra, leg; 
 
 Ital. garetto, from the Celtic gar.) 
 169 29 Une banque bien taillee : A bank where the 
 
 cards are well dealt. 
 
 169 35 II se battait les flancs : Was doing his utmost ; 
 
 a metaphor taken from the action of the lion 
 lashing his sides with his tail. 
 
 1 70 8 L un couvant 1'autre : The one watching 
 
 earnestly over the other. 
 
 1 70 10 Combien a la masse ? Ho\v much do you 
 put to the stock ? how much do you stake ? 
 
 170 15 Croupier, partner, means literally a man who 
 shares the profits, "a cause que le croupier 
 est celui qu'on prend, pour ainsi dire, en croupe, 
 qui devient compagnon, associe"" (Littre). 
 
 1 70 20 Effare, scared, implying a moral state, is used 
 only in speaking of men ; whilst ejfarouche 
 applies to the whole animal creation. 
 
 170 23 D'une voix etranglee: As if he was choking, 
 
 170 2y Un essaim : Lit., a swarm ; a number. 
 
 170 30 II se cramponna : He clung. 
 
 171 15 [II] restait a savoir : It remained to be known. 
 171 18 Sur la paille : Lit., on the straw, in his former 
 
 penniless condition. 
 171 21 Homme de paille : Man of straw, a man who 
 
 only gives the sanction of his name to any 
 
 business. Gerant : Manager. 
 171 22 Compere : Confederate. 
 171 26 La debacle : The break-down. The original 
 
 meaning is the breaking up of the ice. 
 171 34 Civilement : At law. 
 
 171 36 Ne serait pas fonde : "Would not be justified. 
 
 172 7 Deveine : Case of ill-luck. Veine : Luck. 
 
 Etre en veine : To be lucky.
 
 Les Genaarmes. 253 
 
 P. 172 line 12 II chiffonnait : He crumpled. 
 
 172 24 Recuperer : Latin form of recouvrer. 
 ! 72 25 Bonsoir la compagnie ! Lit. Good-bye to 
 all ; there will be an end of it. See " La Lyre 
 Fran9aise," pp., 219, 220, the piece by the 
 Abbe de Lattaignant, the burden of every 
 stanza of which is bonsoir la compagnie. \Ve 
 give the first stanza : 
 
 " J'aurai bientSt quatre-vingts ans, 
 Je crois qu'a cet age il est temps 
 
 D'abandonner la vie. 
 Je la quitterai sans regret ; 
 Gaiment je ferai raon paquet, 
 Bonsoir la compagnie ! " 
 
 172 28 Un refait : A deal in favour of the bank. 
 J 73 6 La galerie : The spectators, the bystanders. 
 
 173 12 D'un energumene : Of one who is possessed. 
 
 (Etym. 'Enipyov/jt-ivos possessed of the devil, 
 
 from tvepytitrQa,! f be pushed, from ivifytiat 
 
 energy). 
 
 173 1 6 Froissait : Crumpled. 
 173 1 8 Par saccade : By fits and starts. 
 173 22 Sauter : To be broken up. 
 J 73 2 5 Pelage: Hair, coat. (Etym. Proz>. pela%e t 
 
 Sp. pelage, from a fictitious L.L. word 
 
 pilaticum, fnjtnfiku, hair.) 
 *73 3 O nt lance : Hav; started. 
 *73 33 Sa cravache: His riding -whip. (Etym. 
 
 Russian, Korbatsch.) 
 
 LES GENDARMES. 
 
 Page 177 Le Roi [des Montagnes] : Hadgi-Stavros, the 
 
 chief of the highwaymen, and the hero 01 
 the story. 
 
 177 Gendarmes : Police-soldiers. Gendarmes is 
 
 corrupted from genscTarmes, plural of homme 
 cTarmes. Se gendarmtr means to get angry, 
 to resist. 
 
 177 II A toutes jambes : As fast as he could. 
 
 177 16 Un coup de feu : A shot.
 
 as 4 Notes. 
 
 P. 1 78 line 1 1 Goguenard : Jeering, bantering, from the O. 
 
 F. gogue=plaisanterie, a joke. Low Breton, 
 
 gdguea, to deceive, to laugh at. Kimric, 
 
 gogan, satire. 
 
 178 17 Outres : Leather bottles. Etym., L., titrem. 
 178 19 Attardee : Which had been delayed. 
 1 78 22 Corfiote : Native of the island of Corfu. 
 178 24 Poindre : To appear. Lit., to dawn, from 
 
 point. 
 178 28 Coquet: A dandy, stylish. Etym., coq. 
 
 178 33 Bonjour, petit : Good morning, my boy. 
 
 179 2 Les fievres : The ague. 
 
 179 12 Baisse sur toute la ligne : A general fall in 
 
 the funds. 
 179 17 Ce Franc: That Frank. The name Franc 
 
 is given by the Greeks to all the natives of 
 
 western Europe. [fight. 
 
 179 27 Des gens a se faire tuer : Men who will stand 
 1 79 33, 34 Ayez done confiance aux gens ! Trust people, 
 
 then. 
 
 179 36 Acharnee : Desperate. Etym.,^ and chair. 
 
 180 i Nous redigerons : We shall draw that up. 
 180 1 1 Tu feras des affaires d'or : You will do some 
 
 splendid business. 
 180 14 Tu m'en diras tant : You will give me such 
 
 good reasons. 
 
 180 25 Ne louche que . . . : Only receives. 
 180 28 Cadres: Lists of officers, rolls. Encombres: 
 
 Over-full ; from O. F. combre, a heap. 
 
 Etym., L. cumulus, L. L. cumrus. 
 iSo 34 Je 1'interesserais : I would give him an 
 
 interest. 
 
 1 80 35 Actionnaire : Shareholder. 
 1 80 35 Qui de droit : The proper person. 
 
 1 80 36 Compte-rendu : Report. 
 
 181 9 Voudra bien : Will be kind enough. 
 
 181 22 Derider : Lit., to unwrinkle (from ride), to 
 
 cheer up. 
 181 25 L'alerte : The alarm (a Ferte in Rabelais), 
 
 from the Ital. all'erte, beware ! 
 181 29 Escamotage : Sleight-of-hand trick, from the 
 
 Sp. escamota. 
 181 30 N'en aurait senti que le vent : Would have 
 
 known nothing about it. Lit., would only 
 
 have felt the wind of it.
 
 Les Gendarmes. 255 
 
 P. 181/^34 Moustaches grises : Old soldiers. 
 
 181 36 Grognards : Lit., grumblers ; here, veterans. 
 
 182 2 Fait un conge dans le brigandage: Spent 
 
 some years in highway robbery. Faire ^^n 
 conge, in military language, means to serve 
 as a soldier the time fixed by law. 
 182 20 Pietinant : Stamping, treading. 
 
 182 29, 30 En sursaut : With a start. 
 
 183 22, 23 II eut du mal a parer 1'embrassade : He had 
 
 some difficulty in warding off the hug. 
 
 183 29 A du etre : Must have been. 
 
 184 2 Pour le moment : Just now. 
 
 184 6 Serrez la main de. . . . : Shake hands with. 
 184 12,13 Saugrenus: Senseless, absurd. Etym. sal 
 
 sel, salt, and grenu from grain. 
 184 19 Sur nous : About us. 
 
 184 26 Necessaire d'argent : Silver dressing-case. 
 
 185 7,8 Pieces de conviction : Evidence. 
 
 185 18 Auxquels je tiens beaucoup : Upon which I 
 set very great value. 
 
 185 31 Qui dit : He who says. 
 
 1 86 2 La consigne : Orders. 
 
 186 9 Friponneau : That little rascal, rascal on a 
 small scale ; the termin. eau has, generally 
 speaking, a diminutive force. 
 
 186 10 Devaliser : Rob. 
 
 1 86 II II dut lire : He must have read. 
 
 1 86 1 6 A nous deux ! Let us settle our business ! 
 
 1 86 1 8 II se campa : He placed himself steadily. 
 
 1 86 19 Me regarda entre les yeux: Looked fixedly 
 at me. 
 
 186 27, 28 II ne releve que de son sabre : He is only 
 
 amenable to his sword. [longer. 
 
 187 4 Vous ne causerez pas : You will babble no 
 187 16 M'emporter : Fly into. 
 
 187 23 Ennui: Annoyance. From the L. in odio. 
 187 28 Bien : Certainly, indeed. 
 
 187 29 Forcenes : Mad fellows. O. F. forsen$s t 
 
 from L. foris, out of, and G. Sinn^ 
 sense. 
 
 1 88 3 Mauvaises tetes : Desperate men. 
 
 1 88 9, 10 Je me le tiens pour dit : I shall mind it. 
 1 88 15 Libre a vous : You may if you like. 
 188 1 8 Denigrer : Cry down, blacken, asperse. L. 
 denigrare.
 
 356 Notes. 
 
 1 88 line 24 Le plus plaisant : The drollest part. 
 
 188 27 Badauds : Cockneys, simpletons, from the 
 Prov. badau, a fool. 
 
 1 88 3 Troupes d'elite : Picked soldiers. 
 
 188 33, 34 Detrousser : To rob. From trousser, a 
 bundle. Trousser=O. F. torscr, from the 
 L.L. tortiare, to make a bundle. 
 
 188 34 Autant vaudrait : You might as well. 
 
 188 35 Une souris : A mouse. Un souris, a smile. 
 
 189 6 Je pourrais vous citer un petit livre : I could 
 
 give you the title of a small book. (A bout's 
 
 "Grece Contemporaine.") 
 189 19 Je me charge : I will undertake. 
 189 23 Us feront leur coup : They will do their job. 
 
 189 33 Hale : Sunburnt. From the Flem. had, 
 
 dry. 
 
 190 4 L'arme au bras : Lit., supporting arms, i.e., 
 
 armed with their rifles. 
 
 190 8 Chantonnant : Humming a tune. 
 190 9 Lui porta les armes : Shouldered arms before 
 
 him (as a compliment). 
 
 190 17 Se demenent : Throw themselves about. 
 190 22 Je donnai du nez : My nose came into 
 
 contact with. 
 
 190 27 Changement a vue : Transformation scene. 
 190 31 Cadence : Measured. 
 
 190 32 Tympan : The drum of the ear. 
 
 191 7 Refrognes : Cross-looking. 
 
 191 12 S'etait adjuge : Had appropriated to himself. 
 191 17 Couvreurs : Slaters. 
 
 191 21 Le mot d'ordre : The password. 
 
 192 I Bien nourri : Brisk. 
 
 192 24 A 1'arme blanche : With their bayonets. 
 192 29 De calibre : Of the regulation size. 
 192 30 De tant d'avenir : \Vho gave so much hope. 
 192 31 Recrus : Overpowered. 
 
 192 34 Qui . . . qui . . . : Some . . . some . . . 
 X 93 8 Gaillard : Jolly. (Etym., Kimric, gall, 
 
 strength; Old Gael., galach, courage.) 
 
 193 14 A eux : Belonging to them. 
 
 193 24 Fredonna : hummed. (Etym., fredon, from 
 L. frittinnire, to warble, according to Diez, 
 and according to others from the L. L. 
 fr'fidora, the name of a kind of music coming 
 from fa&phrygium dorium.)
 
 Les Gendarmes. 257 
 
 P. 194 2, 3 Emmailottee: Wrapped up. The original 
 meaning of emmaillotter is to swaddle. 
 (Etym., en, and maillot, from maille, L., 
 wacula, which means both mesh and stain.) 
 
 194 10 C'est fait de moi : It is all over with me, I 
 am lost. [close. 
 
 194 17 Je te serrais de pres : I was pursuing you 
 
 194 23 Seulement : Even. 
 
 194 26 Danseur ! va ! You inveterate dancer ! 
 
 194 27 Mon Dieu ! Dear me ! 
 
 195 2 A petites gorgees : By small mouthfuls. 
 195 14 Flairer : To sniff. Etym., L. , fragrare. 
 195 22 On me recherche : I am made much of. 
 
 195 27, 28 Je prendrai 1'air du bureau : I shall see how 
 
 matters are getting on at the office. 
 
 *95 3 1 Payer de ma personne : Take a personal 
 part in the business. 
 
 196 9 Nous n'en sommes pas IS : Things have not 
 
 yet reached that stage. 
 196 15 Bravache : Blusterer. 
 196 27, 28 S'evanouit tout de son long : She fell in a 
 
 fainting-fit. 
 97 4 De plus belle : Afresh. 
 
 198 28, 29 Evasion acrobatique : A means of escape as 
 
 dangerous as if one had to walk on a tight- 
 rope. Etym. of acrobatique. acrobate, rope- 
 dancer, from the G. axpog/xru* lit., to 
 walk on edges, from axpos, extreme, and 
 3Tt?y, to walk. 
 
 199 IO, It Vous faites : You are. 
 
 199 12 Coupe la parole : Interrupted me. 
 
 I 99 *3 Quand meme : Under any circumstances. 
 
 199 25,26 Amis . . . en retrait d'emploi : Has thrown 
 
 out of employment. 
 199 26, 27 A beaux deniers comptants : For ready 
 
 money. 
 *99 33 Debours : Disbursement, outlay. Deboune 
 
 is more generally used. 
 
 199 33, 34 Par-dessus le marche : In the bargain. 
 
 200 17 Pompon : Tuft, crest on a soldier's cap or 
 
 helmet. 
 20O 19,20 Propre main : The very hand. Main proprt 
 
 would mean : the clean hand. 
 3OO 29 Gris : Tipsy. " L'etat entre le blanc et le 
 
 noir, entre la raison et 1'ivresse." 
 
 R
 
 258 Notes. 
 
 f. 200 line 30 Va pour le moine ! 1 have no objection to the 
 monk. 
 
 200 31 Vers6 : Paid. 
 
 201 I, 2 En bonne administration : According to 
 
 sound rules of administration. 
 
 2O I 3 A ma guise : After my own fashion. Guisc=* 
 Eng. wise. 
 
 2OI JO Quand elle, etc. : Suppose she were to pay, 
 etc., that would not be so very great a mis- 
 fortune. 
 
 201 14 II y va de votre tete . . . : Your head is at 
 stake. 
 
 201 15 Penaud: Crestfallen. (Etym. feine.) 
 
 201 34 Se porteraient parties civiles : Would prose- 
 
 cute you.- 
 
 202 4 Us auront bon marche de moi : They will 
 
 ^easily overcome me. 
 
 202 1 8 Ecrivez toujours : Write on. 
 202 26 L'avait echappe belle : Had had a narrow 
 escape. 
 
 202 27 Je m'y etais pris : I had managed. 
 
 203 8 S'entendent : Are in league. 
 
 203 19 On lui portera, etc. : The sum shall be carried 
 to his account. 
 
 203 27, 28 Nous rendre a nos habitudes : Restore us to 
 
 our usual mode of life. 
 
 204 8, 9 Se delier les jambes : To be nimble. 
 
 204 12, 13 LevaisseauquiportaitVirgile. Comp. Horace, 
 Carmin. i. 14: 
 
 " O navis, referent," &c. 
 
 204 27 Gessner (Solomon) born in 1730, died in 1788, 
 a well-known German poet. 
 
 204 36 A tout prendre : Taking him for all in all. 
 
 205 1 1 Un mouvement de vivacite : A fit of hasty 
 
 temper. 
 
 205 32 Les recouvrer : To get them back again. 
 
 206 7 Poule mouille'e : Milksop ; lit., wet hen. 
 306 16 Entrer de vive force dansl'estime : Toconquer 
 
 the esteem. 
 
 FIMS.
 
 Primers, Grammars, and Exercise Books. 
 
 OR, TUB 
 
 CHILD'S FIRST FRENCH LESSONS. 
 
 EDITED BY 
 HENBI BTJE, B.-es-L., 
 
 FRENCH MASTER AT MERCHANT TAYLORS* SCIIOOL, LONDON. 
 
 The easiest introduction to the study of French, with numerous 
 Wood Engravings. 
 
 New and Cheaper Edition. 1 vol., small 8vo, cloth. Price Is. 6d. 
 
 "In 'Hachette's Illustrated French Primer 'we have a capital little introduction 
 to the mysteries of the French language intended for very young children, and really 
 adapted to their comprehension. The pronunciation of the letters is first explained and 
 exemplified, and then the young pupil is led on to mastery of words, simple sentences, 
 and idiomatic phrases. There is no inculcation of formal rules; the eye, ear, and 
 memory are alone appealed to, and by the proper use of this book, teachers will be abl 
 to lay an excellent foundatiou for the future more systematic study of French." 
 Scotsman. 
 
 ** There is scarcely a page without a cleverly-executed engraving, and a child could 
 certainly learn French from no better devised or more interesting manual." Literary 
 Churchman. 
 
 EARLY FRENCH LESSONS. 
 
 BY 
 
 HENRI BUE, B.-es-L., 
 
 FRENCH MASTER AT MERCHANT TAYLORS* SCHOOL, LONDON. 
 
 New Edition. 64 pages, cloth. Price 8d. 
 
 The compiler of this little book has had in view to teach the young 
 beginner as many French words as possible in the least tedious manner, 
 lie has found by experience that what children dislike most to learn are 
 lists of words, however useful and well chosen, and that they very soon 
 get weary of disconnected sentences, but commit to memory most readily 
 a short nursery rhyme, anecdote, or fable. Hence the selection he 
 
 has made. 
 
 -
 
 THE FIRST FRENCH BOOK. 
 
 By HENRI BU&, B.-fcs-L , 
 
 French Master at Merchant Taylors' School, London. 
 IVol. 1 80 Pagres. Cloth, price lOd. Thirteenth. Edition. Revised. 
 
 This small book, drawn up according to the requirements of the first 
 stage, will prove of tho most valuable assistance to all beginners. 
 
 Adopted by the School Board for London, the Minister of Public Instruction 
 in Canada, etc., etc., 
 
 It contains Grammar, Exercises^ Conversation, and Vocabulary. Every 
 lesson is followed by a short dialogue for conversational practices. The 
 volume comprises the whole Accidence. The rules are stated in the 
 clearest possible manner. A chapter on the Philology of the language, 
 and some for reading and translation, a complete index, and two complete 
 Vocabularies, follow the grammatical portion. Its moderate price and 
 its completeness will make it one of the best books for use in our Middle- 
 Class and National Schools and other large establishments. 
 
 THE SECOND FRENCH BOOK. 
 
 GRAMMAR, CONVERSATION, AND TRANSLATION. 
 
 .Drawn up according to the requirements of the second stage, with two 
 complete Vocabularies, and a set of Examination Papers. 
 
 1 Vol. 208 Pages. Fourth. Edition. Cloth, price Is, 
 
 The Key to the First and Second Books 
 
 and to the 
 
 First Steps in French Idioms, 
 
 in one Vol. (for Professors only), 2s. 6d. 
 
 The sale of more than 8000 copies of the above Primer in less than six months 
 is perhaps the best proof of its usefulness. 
 
 OPINIONS OF THE PRESS. 
 
 One of "Her Majesty's Inspectors of Schools" writes: "Thanks for 
 your admirable First French Book, which seems to me remarkably well 
 adapted, in respect of both scope and arrangement, for school use. It 
 ought to be, and I think will be, largely adopted. I feel no hesitation to 
 istate that of all the elementary French books I have used and perused it 
 is the one most judiciously compiled and edited." 
 
 " Only an experienced teacher could so well anticipate the preliminary 
 difficulties and remove them from the path of a young linguist as M. Bue 
 has done in his primer." Public Opinion, Nov. 10, 1877. 
 
 3
 
 "This little book is a model both of cheapnpss ard of completeness 
 In 180 pages it gives beginners the principal rules of the French acci 
 dence, thus enabling them to practise conversation after a very fev 
 lessons. M. Hue commences by a list of easy and usetul words to b( 
 learned by heart ; the elementary grammar comes next, each chaptei 
 being followed by a vocabulary and two exercises. The reading lessoni 
 which terminate the volume are amusing anecdotes of graduated 
 difficulty, and the vocabularies are so compiled as to preclude tht 
 necessity of a separate dictionary. The pupil has thus in a very small 
 duodecimo all the help he requires towards a quick and easy mastery ol 
 the elements of the French language." School Board Chronicle* 
 
 11 M. Bu^'s ' First French Book ' is much to be commended. The 
 lessons are very gradual, and the rules are explained with a simplicity 
 that must greatly help both teacher and pupil. At the end of each lesson 
 a short vocabulary, a model exercise, and a conversation are given. Al 
 the end of the verbs is a ' short chapter for the inquisitive,' which is well 
 worth getting up, even by more advanced pupils. The chief merit oJ 
 elementary books of this kind lies in their arrangement, and in thif 
 respect we have seen no better book than M. Bu^'s." School Guardian, 
 Nov. 10th, 1817. 
 
 " This is one of the best first-books to French that has ever been pub- 
 lished. The difficulties of the language are presented in a series ol 
 exercises and lessons, through which the student is led before he realises 
 that he has really had genuine difficulties presented to him. The vocabu- 
 laries contained in the book have been selected very skilfully. A ' short 
 chapter for the inquisitive ' is excellent. There is a French-English 
 Vocabulary containing nearly 1500 words in moat frequent use." Tht 
 Weekly Timet, Oct. 14, 1877. 
 
 "This is a very excellent little work, and will be welcomed both 
 in schools and for private teaching." The London and China Expren. 
 Oct. 12, 1877. 
 
 " This is a book, small as regards size and price, but containing ii 
 quality at least matter which would furnish forth far larger and mor< 
 pretentious volumes, M. Bu^'s method and treatment are excellent ; tc 
 any person unacquainted with French, but wishing to study that lan> 
 guage, or to any teacher wishing to form classes for its study, we cat 
 cordially recommend his work. Books for use in school or class are oftei 
 compiled by others than teachers, and the result is not always satisfactory, 
 M. Bu^ i? Leacher himself, and his lessons show that he understands tht 
 difficulties his brethren may labour under, and the best means by whict 
 they can be surmounted. We are glad to learn that the volume undei 
 notice has been adopted by the London School Board." Tht IriaK 
 Teacher'* Journal, Feb. 2nd, 1878.
 
 BRACKET'S 
 
 PUBLIC SCHOOL 
 
 ELEMEKTAET FRENCH GEAMMAE, 
 
 "WITH EXERCISES. 
 By A. BRACHET, Laureat de 1'Institut do France. 
 
 And adapted for English Schools 
 
 By the Rev. F. XL E. Brette, B.D., and Gustavo Masson, B. A., 
 
 Officiers cTAcademie ; 
 Pott and Present Examiner* in the University of London. 
 
 ELEVENTH EDITION, REVISED AND CORRECTED. 
 
 Fart 1. ACCIDENCE. 
 
 With Examination Questions and Exercises. Cloth, 176 pages, 
 small 8vo. With a complete French-English and English- 
 French Vocabulary. Price Is. 6d. 
 
 Part II. SYNTAX, 
 
 With Examination Questions and Exercises, and a complete 
 French-English and English-French Vocabulary. Prie* 
 Is. 6d. 
 
 KEY TO THE EXERCISES. By E. 
 For teachers only, price Is. 6d, 
 
 A SUPPLEMENTARY SERIES OF EXERCISES. 
 
 By E, JANATJ, French Master at Christ's Hospital. 
 
 Vol. I. ACCIDENCE. Small 8vo. Cloth, price Is. 
 Vol. II.-SYNTAX. Small 8vo. Cloth, price Is. 
 
 KEY TO THE SAME. For teachers only. (In preparation.) 
 
 5
 
 OPINIONS OP THE PRESS. 
 
 " A good school-book. The type is as clear as the arrangement." 
 Athenaum, Jan. 6, 1877. 
 
 "We are not astonished to hear that it has met with the mosl 
 flattering reception." School Board Chronicle, March 10, 1877. 
 
 " We have no hesitation in stating our opinion that no more useful ox 
 practical introduction to the French language has been published than 
 this." Public Opinion, March 24, 1877. 
 
 "England is fortunate in the services of a small knot of French 
 masters like MM. Masson and Brette, who have, alike by their teaching 
 and their school-books, done much for the scientific study of th< 
 language and literature of France. After successfully introducing intc 
 English form the ' Public School French Grammar, ' in which M. Littre'i 
 researches are happily applied by M. Brachet so as to show the relatior 
 of modern French to Latin, MM. Brette and Masson here translate anc 
 adapt the Petite or Elementary French Grammar. That has at onc< 
 proved as popular as the more elaborate treatise." Edinburgh Daili, 
 Review, March 20, 1877. 
 
 " Of this excellent school series we have before us the 'Public Schoo! 
 Elementary French Grammar ' ( 1 ) Accidence, and ( 2 ) Syntax, 
 Brachet' s work is simply beyond comparison with any other of iti 
 class ; and its scientific character is not sacrificed in the very judicioui 
 adaptation which has made it available for English student. There is n< 
 better elementary French Grammar, whether for boys or for girls." 
 Hereford Times, April 11, 1877. 
 
 " Messrs. HACHETTE issue some valuable contributions to their seric: 
 of French Educational works. M. Auguste Brachet is well known aj 
 one of the most scientific and learned of French philologists anc 
 grammarians, and the practical utility of his 'Elementary Frencl 
 Grammar' is proved by the fact that the translation of it by th< 
 Rev. P. H. Brette, head master of the French School at Christ's Hospital, 
 and Mr. G. Masson, assistant master at Harrow, has already reached a 
 second edition." The Scotsman, April 10, 1S77.
 
 BRACKET'S 
 
 PUBLIC SCHOOL 
 
 FEENCH GEAMMAE. 
 
 Giving the latest Results of Modern Philology. 
 
 (New Edition.) 
 1vol., email 8vo, 336 pages. Cloth. Price 2s. Gd. 
 
 Ey A. BRACHET, Laureat de 1'Institut de France, 
 And adapted for English Schools 
 
 X2y the Rev. P. II. E. Brette, B.D.. and Guatave Masson, D. A., 
 
 Ojficiers d? Academic. 
 
 ACCIDENCE. Part I. Price la. 6d. 
 
 SYNTAX. Part II. (In preparation.) 
 
 KEY TO THE EXERCISES OF ACCIDENCE, by E. JAXAIT. 
 
 For teachers only, cloth, Is. 6d. 
 
 KEY TO THE EXERCISES OF SYNTAX, by E. JANAU. 
 For teachers only, cloth, Is. 6d. 
 
 ( In preparation. ) 
 
 The present work cannot fail to be generally adopted for pupila who, 
 having already a sufficient knowledge of Greek and Latin, are able t* 
 begin the study of French through the medium of comparative grammar. 
 
 Departing from the old routine of putting before children a mere 
 series of rules of an apparently aibitrary character, and which can neither 
 be explained nor justified, M. BRACKET shows that historical philology 
 accounts for every grammatical fact, whether rule or exception, and that 
 even linguistic bizarreries, as we would deem them, have their raison 
 tfetres, if we only trace up modern French to its origins. 
 
 7
 
 OPINIONS. 
 
 " The best grammar of the French language that has been published 
 in England.'' PKOFESSOR ATTWELL. 
 
 " St. Luke's Middle Class School, Torquay. 
 
 "1 have much pleasure in being able to compliment you on the publi- 
 cation of such an excellent work. The historical portion of the work is 
 clearly brought out, and contains much valuable information. To all 
 those accustomed to the preparation of onr higher Examinations, such 
 information is of the greatest importance, and I am sure it will be fully 
 appreciated. The Transition from the Latin to the French of the present 
 day is so clearly shown, that it reads more like a pleasing story than an 
 exposition of grammar. The author has a happy knack of putting his 
 details in a most interesting form ; and he has certainly succeeded in 
 proving that French Grammar is not so repulsive as some of the old cut- 
 and-dried books make it. . . . F. GAUSIDE, M.A., Head- J\J aster." 
 
 " Uppingham School. 
 
 "C'est bien certainement 1'ouvrage le plus complet et le plus terieux 
 de ce genre ecrit en anglais. Da. L. PAIIUOT." 
 
 " University College, Aberystwyth. 
 
 " The French Grammar seems to me thoroughly to justify its title, 
 and to ba one well fitted to be adopted in our Public Schools. It seems 
 to me particularly valuable for its rational explanations derived from 
 historical philology of irregularities which have hitherto had to be 
 accounted for very imperfectly and unsatisfactorily. The explanation, too, 
 given of the endings of the future, etc., is admirable. H. N. GHIMLEY."' 
 
 " The editors have doubtless sufficient reason for pinning their faith 
 to M. Brachet's theory, although, if we are not mistaken, his conclusions 
 as to the small part played by the ancient dialects of Gaul in the 
 formation of the French language are by no means unchallenged by 
 etymologists of the present day. Any doubt on this point does not, 
 however, prevent us from expressing our pleasure at the appearance of a 
 book which, while retaining much of the suggestiveness of M. Brachet' 8 
 work, is put into a form more suitable for our schools. "We would give 
 emphatic approval to the chapters upon the formation of substantives, 
 adjectives, and auxiliary verbs, in which the origin of each termination is 
 clearly explained." Academy, Sept. 9, 1876. 
 
 " The last and most scientific French Grammar we know has just been 
 published by Hachette and Co. It is entitled ' The Public School French 
 Grammar,' by A. Brachet, srdapted for English use by Dr. Brette and 
 M. Gustave Masson. The Etymology and the Syntax are specially good, 
 and the entire volume is admirable." The Freeman. 
 
 " 'The Public School French Grammar' is a work of a very different 
 stamp. We will not say that it is the ideal French Grammar, because, as 
 we have already hinted, we do not believe in such a thing ; but it is 
 pood as any that we have seen. It is based on the researches of M. 
 Brachet, that is of M. Littre, and aims at giving a rational account oi 
 the formation of inflections and growth of forms in modern French by the 
 help of their analogues in Latin." Athenaeum, August 19, 1876. 
 
 8
 
 PRACTICAL AND THEORETICAL 
 
 FRENCH CLASS BOOKS. 
 
 BY PAUL BAUMB. 
 
 These particularly modern Works, which have been unani- 
 mously praised by the press, and well received by the educational 
 world, are especially adapted to preparing for Public Examinations. 
 " Nl trap ni trap pen " has been the Author's motto, and the marked 
 favour with which his various Works have been received is a 
 sufficient proof that he carried out his motto to the satisfaction of 
 Instructors and Principals of Schools and Colleges throughout the 
 United Kingdom. 
 
 PAUL BAUME'S 
 
 PRACTICAL FRENCH GRAMMAR 
 
 AND EXERCISES, 
 
 FOR THE USE OF BEGINNERS AND GENERAL CLASSES. 
 Ninth Edition, price 3s. 6d. 
 
 %* The chief features of the Practical French Grammar 
 
 are : 
 
 Istly, Each page of practice faces a page of theory. 
 2dlv, JS"o dictionary is required. 
 
 3dly, It is constructed on the progressive system, each page of 
 practice being as it were an examination paper on every 
 previous subject. 
 
 4thly, The rules, 142 in number, are short, and such as can b 
 easily explained to young pupils. 
 
 N.B. Especial attention is directed to pages 6 and 7 of the Practical French 
 Grammar, in which the system of teaching aad manner of using the book ura 
 folly explained. 
 
 KEY 
 
 TO EXERCISES IN PRACTICAL FRENCH GRAMMAR, 
 
 WITH HINTS TO TEACHERS, AND ANNOTATIONS. 
 
 Price 2*. 6rf. 
 9
 
 PAUL BATJME'S 
 
 FRENCH SYNTAX AND EXERCISES, 
 
 FOE THE USE OF ADVANCED STUDENTS. 
 Second Edition, price 4*. 
 
 %* The chief features of the French Syntax are : 
 
 Istly, Theory and practice facing each other. 
 
 2dly, The comprehensive nature of the practical pages, each 
 containing a vocabulary of idiomatic, familiar, and colloquial 
 expressions ; quotations from French classics, illustrating the 
 rules opposite ; and, lastly, familiar English to be turned into 
 French. 
 
 N.B. The French. Syntax is intended to prepare for the higher class of 
 public examinations, and should be used by those students only who are 
 well acquainted with the accidence of the French language, and know the 
 irregular verbs. The system and advantages of the French Syntax are 
 fully explained in the preface. 
 
 KEY 
 
 TO THE TRANSLATIONS AND EXERCISES IN 
 
 FBENCH SYNTAX, 
 
 FOB THE USE Of TEACHERS AND SELF-TAUGHT STUDENTS. 
 Price 2s. 6d. 
 
 "The appearance of a seventh, edition of M. Baume's well-known grammar speaks 
 foi iteelf. It possesses distinctly a praiseworthy character of its own, marked chiefly 
 by a just prominence given to ' practice,' a clear direct style of exposition, and a 
 refreshing freedom from technicalities. It extends to 250 pages, is amply furnished 
 with carefully graduated exercises, bestows due attention on the irregularities of th 
 yerb, and contains many well-selected lists of nouns. . . . Altogether this grammar 
 Is an admirable work of the kind, essentially designed for use, -devoid of pedantic 
 phraseology, systematic, and therefore simple. It may also be commended on tt*. 
 icore of cheapness, and of beautiful typography." Educational News. 
 
 " The attractiveness of Syntax is fully given effect to by M. Baume, who illustrates 
 the idiomatic peculiarities of Gallic construction in 1000 racy colloquialisms. The 
 rules, which form the basis of his work, are simple and comprehensive, and their 
 operation is unmistakably exhibited in 100 reading, parsing, and translating lessons. 
 Some 40 of its 154 pages are taken up with preliminary rules of accidence and con- 
 struction, a lint of irregular verbs, &c., so as to obviate the necessity of referring to 
 preliminary books, and to give to his present work a character of completeness. It* 
 more extensive use in the schools would certainly be productive of excellent fruits." 
 Educational Ke*t.
 
 PAUL BAUME'S 
 
 FRENCH MANUAL 
 
 OF 
 GRAMMAR, CONVERSATION, AND LITERATURE. 
 
 Second edition, price 8*. 
 
 * # * This new Work is on a totally different plan from the 
 ordinary run of Readers and Conversation Books, from which 
 grammatical knowledge is generally excluded. The Manual is 
 divided into 80 lessons. Each lesson, which may be prepared in 
 part or wholly according to the ability of the pupil, contains three 
 divisions : 
 
 Istly, A set of examination questions and answers on grammar. 
 
 2dly, A familiar conversation of a modern type on a given 
 
 subject. 
 Sdly, A biographical sketch of and quotation from a noted French 
 
 writer, with hints for the translation of difficult expressions, 
 
 historical notes, &c. 
 
 The whole Book thus forms an extensive examination paper on 
 grammar, with 461 questions and answers systematically and pro- 
 gressively arranged ; a set of 80 familiar conversations on given 
 subjects ; and a Reader, or elementary course of literature, con- 
 taining 80 biographical sketches of and quotations from the best 
 French prose writers and poets, in chronological order. 
 
 This French Manual is intended to be a useful as well as a 
 necessary adjunct to any French grammar that may be in the hands 
 of pupils. 
 
 "In preparing his manual, M. Baume, not content merely to string together * 
 number of chance extracts, has succeeded, by means of a chronological series of clas- 
 sical quotations, in tracing the development of French literary style. The excerpts are 
 of the most diversified character, and include specimens from the writings of eighty 
 authors, ranging from Rabelais to Hugo and Taine. A novel and excellent feature 
 is the introduction of brief biographic sketches of the various writers." Educational 
 Jfews. 
 
 ' Together, these three works form an almost ideal series, yet each may be employed 
 independently, or in conjunction with other class-books. They are all capitally got up, 
 and may be safely recommended for private as well as for class use. M. Baume has 
 issued a key to the exercises contained in his work on Syntax, and a key to the exercises 
 jn the Practical French Grammar." Educational Nev>$. 
 
 11
 
 NEW AND COMPLETE COURSE 
 
 or 
 
 STRICTLY GRADUATED 
 
 GRAMMATICAL AND IDIOMATIC STUDIES 
 
 FRENCH LANGUAGE. 
 
 Exhibiting a System of Exercises peculiarly calculated to promote r 
 Colloquial Knowledge of the French Language. 
 
 AIQRE DE CHARENTE, 
 
 &AM O TH BOYAIi MILITARY ACADKMY, WOOLWICH; AND TH KOTAL KILIT 
 COL.LKOK, SANDHURST ; 
 
 Frtftttor tf French at the Staff College; Examiner to tkt Civil 
 Service, the War Office, &c., *v. 
 
 fOUKTSENTH EDITION. 
 LONDON, 1877. 
 
 The COTJB.SB is divided into Four Parts (Grammar and Exercises), whir.b 
 may be had as follows : 
 
 GRAMMAR. 
 
 a. 
 Part I. Pronunciation 
 
 Accidence ... 2 
 II. French and Eng- 
 lish Syntax Com- 
 pared 2 
 
 III. Gallicisms and 
 
 Anglicisms ... 2 
 H IV. Syntaxe de Con- 
 struction Syntaxe 
 d' Accord Diffi- 
 culty 2 
 
 EXERCISES. 
 
 > 
 
 Part I. Pronunciation 
 Accidence ... 1 
 
 II. French and Eng- 
 lish Syntax Com- 
 pared 2 
 
 III. Gallicisms and 
 
 Anglicisms ... I 
 
 IV. Syntaxe d Con- 
 struction Syntaxe 
 d' Accord Diffl- 
 oultfe 1
 
 FRENCH GRAMMAR 
 
 FOE SCHOOLS AND PRIVATE PUPILS 
 
 PEEPAETNG FOE THE 
 
 xfortr, Camfcrtose, anU College of preceptors' 
 
 LOCAL EXAMINATIONS 
 
 FOR THE ARMY AND NAVY, CIVIL SERVICE, 
 AND UNIVERSITIES. 
 
 PART I. PUPIL'S BOOK. 8? Cloth 2s. 
 
 II. 8 Cloth 2s. 6d. 
 
 III. Or THE MASTER'S BOOK. 8 Cloth. 5s. 
 
 NEW ETYMOLOGICAL FRENCH GRAMMAR 
 
 GIVING FOR THE FIRST TIME THE HISTORY OF THE 
 FRENCH SYNTAX 
 
 BY 
 
 A. CHASSANG, 
 
 LAURlSAT DE L'ACADfiMIK FRANfAISE, 
 AND 
 
 L. P. BLOUET. 
 
 1 vol., small 8. Boards. 5s. 
 
 15
 
 FRENCH COMPOSITION. 
 
 The Children's Own BOOK of French 
 Composition. 
 
 A SERIES OF EASY EXERCISES ON IDIOMATIC CONSTRUC- 
 TION, ADAPTED FOR THE USE OF YOUNG PEOPLE. 
 
 By EMILE D'ATJQUIER, 
 WITH A PEEFACB BT JULES BUE, M.A., &c. 
 
 1 vol., small 8vo, cloth. 200 pagres. Price la. 6<L 
 
 "The words imitation and variation indicate the writer's method of teaching? Mi 
 younger pupils. He sets before them a series of French phrases and sentences, then 
 refers to rules and gives aid in making variations and putting them into French. We 
 have often used the same plan and found it good. When connected with a narrative 
 interest (as in this case) this method gives pleasure to young students." Th 
 Athencewn, April 21st. 
 
 NEW AND REVISED EDITION, WITH A VOCABULARY. 
 
 Class-Book of French Composition. 
 
 By L. P. BLOTTET, B.A.. 
 
 French Master, St. PauFs School, London. 
 
 1 vol., small 8vo, cloth. Price 2s. 6d. 
 
 The compiler has chosen amusing and interesting pieces by English 
 authors, and given all the rules of French Grammar that refer to each 
 sentence to be translated into French. The compiler has aimed at 
 writing a class-book which may enable a young pupil to learn his gram- 
 mar, or an advanced one to revise it, whilst translating. 
 
 ' This book deserves to take rank with Mr. Sidgwick's ' Greek Composition,' and a 
 higher compliment we cannot pay it " Journal of Education, May, 1880. 
 
 " Blouet's 'Class-Book of French Composition ' will be found a most valuable guide 
 to the idiomatic rendering of English into French. The extracts given for translation 
 are most amusing and interesting, and the pupil who goes through the exercises care- 
 fully, using the assistance given in the notes and references, will learn much which he 
 could pick up nowhere but from the conversation of a cultivated Frenchman." Literary 
 Churchman, Aug. 20, 1S80. 
 
 Key to the Same. 
 
 1 vol , small 8vo, cloth. Price 2s. 6cL 
 
 17
 
 HALF-HOURS OF FRENCH TRANSLATION; 
 
 OB, 
 
 EXTRACTS FBOM THE BEST ENGLISH AUTHORS TO BE RENDERED 
 INTO FRENCH; 
 
 AND ALSO PASSAGES TRANSLATED FROM CONTEMPORARY 
 FRENCH WRITERS TO BE RE-TRANSLATED. 
 
 ARRANGED PROGRESSIVELY WITH IDIOMATIC NOTES. 
 
 By ALPHONSE MARIETTE, MA., 
 Professor and Examiner of the French Language and Literature at King's College, 
 
 London ; 
 Late French Teacfter to the Children ofH.R.H. the Prince of Wales. 
 
 New Edition. 1 vol., small 8vo, 392 pages. Cloth, price 4s. 6d. 
 
 " Professor Marietta is a teacher without dulness, who adds to a 
 close intimacy with the literature of his own country the relish of a 
 well-read Englishman for English books. The first part of his 
 excellent little volume, entitled Half-hours of Translation, is a well- 
 chosen series of extracts from good English writers, very various in 
 style, and in the form of idiom employed. Now it is the prose of 
 Macaulay, now the prose of Charles Lamb that yields an extract for 
 translatiou into French ; this passage is from Dr. Johnson, that from 
 Mr. Dickens. The range of selection is, in fact, over the whole ot 
 the wide field of English prose, between the essays of Lord Bacon 
 and those of contemporary journalists. The choice of each extract 
 has been obviously founded not upon its merits more than its converti- 
 bility into French. Every passage may be so translated that a good 
 translation shall seem to contain not the words only but the thoughts 
 also, and some one of the moods of a Frenchman. In foot-notes 
 carefully appended to each passage, the labour of a pupil is lightened, 
 or the work of self-education is assisted by the supply of fragments 
 of translation where the two languages differ in idiom. In the second part 
 of the book, Professor Mariette has taken the trouble to translate from 
 contemporary French authors choice illustrations of the French of to-day, 
 and so to translate them that they may bo by a skilful hand faithfully 
 returned to France. Here again notes help the student to secure a mastery 
 over French idiom, but the help becomes less frequent as the volume draws 
 towards a close. In the extracts from French writers there is the same 
 regard paid to variety of tone, and the student who throughout the first 
 part of the book is speaking the thoughts of his own land in the language 
 of a neighbour, in the second part of the book, when he does not mistrans- 
 late, is actually writing French thoughts in the Frenchman's way." 
 Examiner. 
 
 "A very useful school-book for students of French . . . Independently 
 of its educational uses, this is really a most amusing book, and one over 
 which an idler might be tempted to dawdle for a whole morning."- 
 Literary Gazette. 
 
 KEY TO THE SAME. 
 I vol. small 8vo, 300 pages. Cloth, price 6s. 
 19
 
 EOTJLIER, A., FELLOW UNIV. GALLIC, " 
 
 late french Master at the Clutrterhouse, 
 
 Professor of French Language and Literature in Bedford College, London, 
 and Assistant Examiner in the University of London. 
 
 THE FIRST BOOK OF FRENCH 
 COMPOSITION. 
 
 Materials for Translating English into French, 
 
 FOR ELEMENTARY CLASSES. 
 
 1 vol., small 8vo cloth.. Third Edition, carefully revised. 
 Price la. 6d. 
 
 THE KEY to the above. Cloth, 2s. 6d. 
 
 The First and Second Editions of this Volume were published under the 
 title, " The Charterhouse First Book of French Composition." 
 
 This work is designed for beginners, and may be put into the hands 
 of any person knowing the elementary rules concerning sub^laatives, 
 articles, and adjectives, and the conjugation of regular verbs. 
 
 THE SECOND BOOK OF FRENCH 
 COMPOSITION. 
 
 Materials for Translating English into French, 
 
 FOR ADVANCED CLASSES. 
 
 1 vol., small 8vo, 320 pages, cloth. Price 3s. 
 THE KEY to the above. Cloth, 3s. 
 
 " Much as we liked if. Koulier's First Book of French Composition, this second instal- 
 ment pleases us perhaps still more. It opens with a short but lucid recapitulation of the 
 rules explained minutely in the previous volume, and thus two purposes are answered ; 
 scholars, in the first place, need not go to the expense of purchasing the introductory 
 book; whilst those who have used it, and arc desirous of referring to some of the 
 rule, can do so at once. The volume itself is divided into two sections ; we have first a 
 series of chapters containing a theoretical part, illustrated by short exercises; and. 
 econdly, a collection of extracts arranged in progressive difficulty, without rules, but 
 atUl, in the case of the first twelve pieces, accompanied by a minimum of notes. The 
 concluding fragments, taken from the examination papers set in the University of 
 London and elsewhere, are meant to test the pupils in various degrees of proficiency." 
 School Board Chronicle. 
 
 20
 
 COMPARATIVE IDIOMS. 
 
 FIRST STEPS IN FRENCH IDIOMS, 
 
 CONTAINED 
 
 An Alphabetical List of Idioms, Explanatory !Notes, and 
 Examination Papers. 
 
 Edited by HENRI BTJE, B.-ds-L., 
 
 French Master at Merchant Taylors' School, London. 
 
 1 vol., 192 pages, cloth. Price Is. 6d. 
 
 The Key to the above, togeilar with the Keys to the First and Second Boofa 
 (for Prqfessort only), 2s. 6<L 
 
 " The present work is designed as an introduction to the Expressions 
 ISiomatiques Comparees, and will be found extremely useful for students 
 who wish to become acquainted with colloquial French. The words are 
 arranged in alphabetical order, and the principal idiomatic phrases in 
 which they occur are given, together with an English version. Excellent 
 notes illustrate the origin of the various locutions, and a selection of one 
 thousand sentences serves the purpose of examination tests." School Board 
 Chronicle. 
 
 " One of the commendable characteristics of this little book is that it 
 gives intelligible reasons for idiomatic peculiarities. Another feature 
 which will be found to be a recommendation is the supply of the key- 
 word, which is to be taken into account in rendering English sentences 
 into idiomatic French. In these two particulars it is the best guide we 
 have met with, and we recommend it to learners as a book they will find 
 pleasure as well as profit in mastering." The British Mail. 
 
 11 Everyone who has acquired any knowledge of French is ever ready 
 to admit that, perfect as his accent and his knowledge of fhejinesse of the 
 language may be, its idioms are never mastered but by those who have 
 for years lived on the other side of the Channel, and not even by many 
 of these, although after a long study and an anxious desire to read, write, 
 and speak French as well as they can their own mother tongue. M. Bue 
 has indeed grappled, tooth and nail, with this difficulty, by giving as 
 complete a method of instruction for the conquering of this difficulty that 
 could possibly be prepared. So perfect is the grasp of his subject, that 
 he will have the blessings of thousands for having enabled them to over- 
 come an obstacle that has hitherto been deemed and pronounced to be 
 insuperable," Bell's Weekly Messenger. 
 
 21
 
 CLASS-BOOK OF COMPARATIVE IDIOMS. 
 
 ENGLISH PART. By JULES Bu, Honorary M. A. of Oxford ; Tay. 
 lorian Teacher of French, Oxford ; Examiner in the Oxford Local 
 Examinations from 1858 ; and W. COLLETT SANDARS, Tayloriaa 
 Exhibitioner, Oxford. New Edition. 1 vol., small 8vo, cloth, 2s. 
 
 FRENCH PART. Exercices sur les Formes Idiomatiques Compar^e*. 
 New t Edition. Cloth, 2s. 
 
 GERMAN PART. By Professor R. LENNHBIM, late German Master to 
 H.R.H. the Prince Imperial, and Dr. WKHB, First German Master, 
 Rulwich College. Cloth, price 2s. 
 
 " A great improvement upon the old-fashioned conversation book which have tried 
 the patience of generations of students. The idiomotic expression* in which the French, 
 and English languages abound are freely introdua d into the dialogues, and the student 
 has thus the opportunity of becoming easily acquainted with the principal points of 
 difference between the two tongues." Public Opinion. 
 
 " As a means for perfecting one's acquaintance with the idiomatic peculiarities both 
 of English and French, and the difference of construction between them, the above 
 volumes are the very best that could possibly be contrived. The rules are so simply 
 tated that a mere child will easily comprehend them, and by fixing them, no less than 
 the idioms themselves, in the memory, become thoroughly aufait as to conversation,"' 
 Belts Weekly Messenger. 
 
 "The ' Class-Book of Camparative Idioms' recently issued by Messrs. Hachette i 
 intended to supersede the ordinary dialogues which are so extensively used in schools 
 *t the present day. The French phrases and their English equivalents being printed in 
 separate volumes, the reader will be able to employ with great advantage the materials 
 thus placed within his reach, either for viva voce instruction or as subjects for written 
 translations : and particular care has been taken to exclude obsolete, unusual, or slang 
 expressions. "' Saturday Review. 
 
 LE VERBE "FAIRE." 
 
 A complete Glossary of the Idioms in which this verb occurt. 
 
 With Exercises. 
 Br L. P. BLOTJET, B.A., 
 
 French Master, St. Pauft School, London. 
 1 vol., small 8vo, cloth. Price 2s. 
 
 There is no verb in French which enters into the construction of more 
 gallicisms than the verbe FAIKB. It is the French verb par excellence. 
 the French, in fact, use it in so many ways that foreigners must find 
 great difficulty in understanding all its different meanings. 
 
 I have undertaken to collect aa many gallicisms as possible in which 
 the verbe FAIRS is employed, and with this object I have admitted not 
 only those which occur in our classical authors, but also such as are used 
 in popular and conversational language. 
 
 As the course of reading followed by students of French is naturally 
 not confined to the works of Corneille and Racine, I think it is desirable 
 to make them acquainted with those familiar expressions which they will 
 constantly find in French books and newspapers, and will continually 
 hear upon the stage. 
 
 22
 
 LE VERBE. 
 
 A COMPLETE TREATISE ON FRENCH CONJUGATION, 
 
 COMPBEHENDING 
 
 1st. The Auxiliary and Regular Verbs. 
 
 2nd. The Passive, Reflective, Neuter, and Impersonal Verbs. 
 
 3rd. The Irregular and Peculiar Verbs. 
 
 4th. The Defective Verbs. 
 
 By EMILE WENDLINO, B.A., 
 
 Lecturer and Examiner at Durham University. 
 
 3rd Edition, revised, improved, and considerably enlarged. 
 Cloth, price Is. 6d. 
 
 JTJLLIEN, B., Docteur es Lettres, Etc., 
 
 MANUEL DE LA CONJUGAISON DES 
 VERBES. 
 
 1 vol., small 8vo, Cart. Price Is. 
 T. O. CHEVALIER. 
 
 RAPID FRENCH. 
 
 COMPBISING 
 
 1st. An Infallible Key to the French Genders, based on the 
 Memory-aiding System. 
 
 2nd. 390 French Verbs, with Examples showing how to use 
 them in Conversation. 
 
 3rd. Duologues, or Practice in Rapid Conversation. 
 
 1 vol., small 8vo. Cloth. Prioe Is. 6d. 
 
 23
 
 FRENCH VERB COPY BOOKS. 
 
 PERINI, N. 
 
 FIVE AND TWENTY EXERCISES 
 
 On two hundred French Verbs. 
 New Edition. Paper covers. Price 6d. 
 
 The above work is intended to meet a want long felt in English 
 schools. The plan of the book is very simple, and yet it goes thoroughly 
 into the subject. It possesses, moreover, the great advantage of entirely 
 relieving the teacher of the tiresome and laborious task of setting verbs to 
 conjugate. 
 
 A KEY to the above -work sold to teachers only. Price Is. 
 
 PINOT DE MOIRA. 
 
 FRENCH VERB COPY-BOOK. 
 
 24 pages in Paper Wrapper. Seventh Edition. Price 8d. 
 
 That this little work has gone within a very short time through seven 
 editions is, perhaps, the best recommendation for its usefulness. 
 
 ROULIER, A., Fellow Univ. Gallic., 
 
 French Master at the Charterhouse, Etc. 
 
 FRENCH PARSING & DERIVATION PAPER. 
 
 New Edition. 24 pages. Price IB. 
 T. O. CHEVALIER. 
 
 MNEMONICAL FRENCH VERB BOOK, 
 
 For learning and writing Regular and Irregular Verbs on the " Memory- 
 aiding System." 
 
 Price Is. 
 
 21
 
 COMMERCIAL AND GENERAL CORRESPONDENCE. 
 
 THE art of Correspondence, whether applied to commercial or general purposes, is one 
 which cannot he too early cultivated, and the ever-increasing relations between France 
 and England make the two following works an important feature in the present 
 
 Catalogue. 
 
 Glass-Booh of French Correspondence. 
 
 VOL. I. COMMERCIAL CORRESPONDENCE. 
 By A. RAGON, 
 
 French Master at the City of London College. 
 
 PARP I. 
 
 QENEEAL FOKMS ; CIRCULARS; OFFERS OF SERVICE; LETTERS 
 
 OF INTRODUCTION, AND LETTERS OF CREDIT. 
 
 Price 2s. 
 
 PART II. (<S7wr%.) 
 
 During FOTJR successive Years the pupils of Mons. Ragon, from the City of London 
 College, have obtained the FIRST FRENCH PRIZKS (of 5) from the Society of Ai-ts ; 
 and lately his pupils bad, out of the 125 Certificates given by the Society for French, 
 56 awarded to them, with the first and second prizes, and also the first prize to Ladies, 
 and none but his pupils had the 7 first-class Commercial Certificates that were granted. 
 In these Examinations the Members of upwards of 180 Institutions in all parts of th* 
 Kingdom compete. 
 
 VOL. II. GENERAL CORRESPONDENCE. 
 
 By H. J. V. DE CANDOLE, 
 
 Ph.D., M.A., French Master at Clifton College. 
 
 1 vol., small 8vo., cloth. Price 2s. 
 
 " Phis class book, which is by M. Henri J. V. de Candole, French Master at Cliftoa 
 College, is intended to supply what has been sorely needed by the French student 
 accurate and complete information in the modern methods of general French correspon- 
 dence. In the majority of class books the space devoted to this branch of the language 
 is necessarily small, and many important features are omitted ; while in those books 
 n which more particular attention is given to ' correspondence ' the antiquated style, 
 referred to by M. Candole in his preface, is so far used that the student is not sure of 
 his ground and runs a risk, in the ordinary correspondence of modern life, of treating 
 his friends to an example of the semi -classic style of the seventeenth century. In 
 French correspondence it is of the highest importance that the instruction of the class- 
 book should keep pace with the time, and in this respect M. Candole's work is as 
 unique as it is valuable. It is what the author describes as a requirement of the time, 
 4 a work on French letter writing worthy of being .onsulted by an English student 
 seeking information on points of etiquette or concerning the usual forms of everyday 
 Correspondence." Western Daily Press. 
 
 26
 
 TECHNICAL VOCABULARY. 
 
 ENGLISH AND FRENCH. 
 
 By Dr. P. J. WERSHOVEN. 
 
 1 vol., 16 cloth. Price Three Shillings. 
 
 OPINIONS. 
 
 IRON (London), XTV., No. 355 : . . . The plan adopted for French and German ha* 
 now been adopted for the present work, with results which we are glad to characterise 
 as remarkably happy. The application to technical matter is made with great skill and 
 intelligence. The chapter on chemical terminology is particularly fall and satisfactory; 
 the mining and metallurgical sections are also full. The respective differences of idiom 
 have been keenly appreciated. 
 
 THE MINING JOURNAL (London), No. 2307: The admirable little book is on* 
 which all technical students and professional men should possess themselves of. 
 
 MONITEUR INDUSTRIE!., VL, No. 33. Indispensable pour ceux qui veulent 
 etudier la litte>ature technique e'trangSre. 
 
 HOFRAT PROF. DR. R. VON WAGNER: Bin uberans nutzliches und Mitge- 
 masses TJnternehmen. [Chem. Jahresbericht, 1879, p. 521.] 
 
 PROF. DR. K. MULLER (Halle): Der Verfasser verdient den Dank Aller, indem er 
 
 seine Aufgabe mit ebenso viel Fleiss und Geschick, als Kenntniss und geschmackvoller 
 Anordnung des Stoffes loste. [Natur, No. 51.] 
 
 ENGLISH AND GERMAN: 
 
 1 vol., 16 cloth. Price 3s. 6d. 
 
 FRENCH AND GERMAN 
 
 1 vol., 16 cloth. Price 2s. 6d. 
 
 81
 
 FRENCH LITERATURE. 
 
 OUTLINES OF FRENCH LITERATURE. 
 
 Leading Facts and Typical Characters, 
 
 A SHORT GUIDE TO FRENCH LITERATURE FROM THE 
 COMMENCEMENT TO THE END OF 1880. 
 
 WITH TWO CHRONOLOGICAL TABLES, AN INDEX, ETC. 
 
 New Edition, Revised and Augmented, cloth, price Is. 6d. 
 
 The Outlines are intended to meet the wants of two classes of Students, 
 namely, those who have not yet formed an intimate acquaintance with 
 French Literature, and those who, in view of an Examination, wish to 
 take a brief survey of the ground over which they have travelled. 
 
 Beginners will have their attention arrested by those authors and 
 literary events with which everyone should be familiar, whilst the table of 
 tug/jested readings, at the end of the volume, contains a list of the typical 
 masterpieces bett calculated to serve at a foundation for more extended studies. 
 
 "JfR. GUSTAVS MASSOH'S 'Outlines of French Literature' contains a great 
 amount of information in very small space. His book is trustworthy, and is capable of 
 being very useful as an introduction to the study of French literature." Scotsman. 
 
 " Primers and rtsumts are now BO completely the order of the day that M. MASSO'> 
 Outlines ' will no doubt be welcomed as a matter of course. The present little work 
 does not aim at anything beyond a syllabus which pupils may develop at leisure, and 
 Vaiich can likewise be used as a memento by students who wish to take in without diffi- 
 culty the leading facts and typical characters in the history of French Intellectual life. 
 The chronological table which follows the 'Outlines' contains every date of Importance, 
 ar d the list of suggested readings given from the programme issued by the authority of 
 the Minister of Public Instruction in Paris, will prove of much service to all those who, 
 haying little spare time at their disposal, want to be directed at once to the best author* 
 and the most noteworthy productions. M. MASSON'S volume is, so far as we are aware, the 
 first attempt of the kind, and Its elementary character commends it specially to the notice 
 Of School Beard teachers." Sckoal Board Chronicl* 
 
 (In Preparation.) 
 
 A HISTORY OF FRENCH LITERATURE, 
 
 From the Earliest Time to the Present Day. 
 
 With Illustrative Specimens, Chronological Tables, Indices, &a. 
 
 BY GUSTAVE MASSON, B.A. UNIV. GALLIC., 
 
 Assistant Master anil Librarian, Harrow School. 
 
 ARRANGED FOR ENGLISH STUDENTS. 
 1 vol., small 8vo cloth.
 
 ETUDES SUR LA UTTERATURE FRANCAISE 
 
 CORNEILLE RACINE 
 
 EXTRAITS DU LYCEE, OU COURS DE LITTERATURE 
 J. F. LA HARPE 
 
 EDITED BY 
 
 JULES BUE, 
 
 HOJfORABY M.A. 09 OXFORD; TAYLORIAN TEACHER OP FREXCH, OXFORD; FRENCH 
 EXAMINER, ETC. 
 
 1 vol., small 8vo. 240 pages. Cloth, price 3s. 
 
 THIS book is composed of the best parts of that section of La Harpe's 
 Lycee, or Course of French Literature, which refers to French tragedy, 
 as represented by Corneille and Racine. The object of the Editor is to 
 supply the English student with a reading book explaining the beauties 
 and defects of the plays which are generally read in schools and for 
 examination, from the point of view of a French Professor addressing an 
 audience of French students. 
 
 The following appreciation of La Harpe's criticisms, coming from a 
 well-known authority, may serve to account for the Editor's choice : 
 
 Dans son Cours de Literature, en reprenant une a une les pieces do Racine, La 
 ITarpe ddveloppe d'heureuses ressources d'analyse, etil fait 1' education de ses auditeurs. 
 I/ancienne tragedie francaise (je dis ancienne, parce qu'elle n'existe plus) avait ses 
 regies, ses artifices, ses convenances, que Racine surtout avait connus et port6s a la 
 perfection, et dont il <5tait devenu Pexemple accompli. La Harpe les entendait et les 
 sentait plus que personne, ct il est le meilleur guide en effet, du moment qu'on veut 
 entrer dans I'economie meme et dans chaquc partie de ce genre de composition pathe- 
 tique et savante. SAJSTE-BEUVE, Causeries du Lundi. 
 
 LES CRIVAINS FRANCAIS 
 
 5 
 LEUR VIE ET LEURS CEUVRES 
 
 OU 
 
 HISTOIRE DE LA LITTERATURE FRANCAISE 
 
 6 
 
 PAR 
 
 P. BARRERE. 
 2. Edition Bevue et Corrlgee, 
 
 A. BARRERE, 
 
 Profeiteur de langue franqaise 'it V Academic Royale Militairc de Woolwich 
 et a flmtitut Royal de fArtillerie. 
 
 1 vol. Small 8vo. 506 pages. Cloth, price 6s. 6d. 
 33
 
 SECTION II. 
 
 GRADUATED FRENCH READERS. 
 
 None of the Stories contained in Messrs. HacJiette's Headers can be 
 reproduced without special consent. 
 
 THE ELEMENTARY FRENCH READER. 
 
 A collection of short and instructive stories for beginners, adapted for 
 
 use in Middle Class Schools, &c., with a complete French-English 
 
 Vocabulary. Edited by ELPHGE JANAU. New Edition. Price 8d. 
 
 At the request of several leading members of the Scholastic Profession, I have under- 
 taken to compile an Elementary French Reader, suitable, on account of its price and 
 contents, to Middle-Class and other Schools. The matter contained in this book will 
 afford ample scope for the teacher to exercise his pupils in conversation and elementary 
 translation, while the bold type chosen will make it more pleasant to read. 
 
 The Vocabulary gives every word in the text, the plural of nouns and adjectives 
 (when formed otherwise than by the addition of s), and the feminine of all adjectives, 
 thus avoiding the use of a dictionary. For purposes of reference I have added a 
 list of regular and irregular verbs. 
 
 I trust this little volume will answer the purpose I had in view when compiling it, 
 and meet with the approbation of Teachers. 
 
 (Adopted by the School Board for London.) 
 
 THE JUNIOR FRENCH BOOK. 
 
 Very short stories adapted for quite Young Children, and printed in large 
 
 type. With a complete French-English Vocabulary. New Edition. 
 
 Edited by E. JANAU. Small 8vo, price Is. 
 
 The first five editions of this book were published under the title, The Infants' Own, 
 French Book. 
 
 PREMIERES CONNAISSANCES. 
 
 By TH. SOULICE. With a complete Vocabulary by A. HUET, French 
 
 Master in the Military Department, Cheltenham College, Examiner to 
 
 the Bristol Grammar School. Illustrated, cloth, Is. 
 
 BIBLE STORIES. 
 
 Specially written in easy French for beginners. By MME. PAUL BLOUT. 
 
 With questionnaires and a complete Vocabulary by PAUL BLOUT, B. A., 
 
 Officier d'Academie, Head French Master, St. Paul's School, &c. 
 
 Cloth, Is. 6d. 
 
 HACHETTE'S CHILDREN'S OWN FRENCH BOOK. 
 
 A Selection of amusing and instructive Stories in prose, adapted to the 
 use of very young people, with a complete Vocabulary. Edited by the 
 .Rev. P. H. E. BRETTE, B.D., and GUSTAVB MASSON, B.A. , of Harrow, 
 Officiers d'Academie. New Edition. 1 vol., small 8vo, 216 pages, cloth, 
 
 price Is. 6d. 
 (Adopted by the School Board for London.} 
 
 36
 
 SECTION II. GRADUATED FRENCH READERS continued. 
 HACHETTE'S FIRST FRENCH READER- 
 
 Containing a Selection from the best Modern Authors in Prose and Potfry. With 
 a Complete French and English Vocabulary. 
 
 68th thousand. 1 vol., small 8vo, 412 pages, cloth, 2s. 
 
 Edited by the Rev. P. H. E. BRETTE, B.D., Officier d' Academic ; and 
 GUSTAVE MASSOX, B.A., Officier d'Academie. 
 
 The present edition has been carefully revised ; the contents appear in progressive 
 order of difficulty. The Vocabulary contains now very nearly 12,000 words, and will 
 be found useful in connection, not only with the volume of which it is a distinctive part, 
 but with the other elementary books of our series. All the difficult passages have been 
 explained, and the references to the pages cannot but lessen materially the labours, 
 both of masters and pupils. 
 
 " One of the most popular educational works in this country." Weekly Review. 
 
 (Adopted by the School Board for London.) 
 
 HACHETTE'S SECOND FRENCH READER- 
 
 Edited by HENRY TARVER, of Eton College. New Edition. 1 vol., small 
 
 8vo, cloth, price Is. 6d. 
 (Adopted by tlte School Board for London.) 
 
 HACHETTE'S THIRD FRENCH READER. 
 
 By B. BUISSON, M.A., Officier d'Academie, First French Master at 
 Charterhouse. Examiner in the University of London. 1 vol., 
 small Svo, cloth 2s. 
 
 ANECDOTES HISTORICITIES ET LITTERAIRES. 
 
 A Selection of French Anecdotes from the best Classical and Modern 
 Writers. With Historical and Explanatory Notes. 
 
 By V. KASTNEH, B. A., Officier d'Academie, French Master at the Charter- 
 house. Professor of French Language and Literature in Queen's 
 College, London. 
 
 1 vol., small Svo, cloth. Price 2s. 
 
 The book is intended to provide those engaged in teaching French with some 
 assistance in their work, by placing in the pupils' hands a Reader which contains 
 material more interesting, and capable of fixing the attention of the young, than 
 those usually employed. 
 
 At the same time it will be of use in encouraging the practice of French conversa- 
 tion in classes, since anecdotes, such as those here selected, afford at once a natural 
 subject for conversation, and also in themselves supply the pupil with most of the 
 words and phrases requisite for carrying it on. 
 
 THE ETON SECOND FRENCH READER. 
 
 A Selection of Stories from Modern Authors. With Grammatical and 
 Explanatory Notes. 
 
 By HENRY TARVER, French Master at Eton College. 
 
 1 vol., small Svo. 400 pages. Cloth, price 3s. 6d. 
 
 37
 
 SECTION III. 
 
 HACHETTE'S aODERM_FRENCH AUTHORS, 
 
 The following series comprises now eighteen volumes chosen amongst 
 the chefs-d'oeuvre of modern French literature ; the marked favour 
 with which this collection has been received some of the volumes 
 having sold in some twenty-thousand copies encourage the Publishers 
 to continue this series Messw. Hachette and Go. beg to point out that 
 nearly all the volumes are copyright, and that none of the stories con- 
 tained herein can ba reproduced in the United Kingdom without their 
 written permission. 
 
 VOL. I. 
 ABOUT, Edmond. 
 
 CONTENTS : 
 
 LA FILLE DTI CHVNOINE; LA. MtiRE DE L\ MARQUISE; TRENTE 
 
 ET QUARANIfc 1- Le Capitaine Bitterlin; 2- Le Jeu; LE ROI DES 
 
 MONTAGNES-Les Gendarmes. 
 
 Edited by the Rev. P. H. E. BRETTE, B.D., and GUSTAVE 
 MASSON, B.A., of Harrow. New Edition. 1 vol., small 8vo, 
 cloth, 2s. 
 
 The Editors have selected, amongst others, two of the most charming 
 stories of the eminent Author whom the Times styles " the Thackeray 
 of France." 
 
 The volume can be put into the hands of every young person, and 
 will be a welcome reading- book for all Schools. In no living French 
 author can the Frenuh language be studied to greater advantage 
 
 OPINIONS OP THE PRESS. 
 
 " The present collection is the best and most amusing ever published in England." 
 Bristol Tunes. 
 
 " Tke result is a book which we -would at once put in the hands of our daughter, and 
 bid her study it thoroughly." Weekly Review. 
 
 " There can be no hesitation in earnestly recommending; the immediate adoption of 
 this book in every collegiate institution and public school throughout the country." 
 Hell's Weeklu Messenger. 
 
 " The work can hardly be too highly commended for its interest, instructiveness, and 
 cheapness." Athenceum. 
 
 VOL. II. 
 LtACOMBE, Paul Petite Histoire du Peuple Francais. 
 
 Edited by JULES BUE, Honorary M.A. Oxford. 1 vol., small 8vo. 
 New Edition. Price 2s. 
 
 VOL. III. 
 TOEPFFER. Histoire de Charles ; Histoire de Jules. 
 
 Edited by the Rev. P. H. E. BRETTE, B.D., and GUSTAVE 
 MASSON, B.A. New Edition. 1 vol., small 8vo, 112 pages, 
 cloth, Is.
 
 VOL. IV. 
 WITT, Madams de, nee GTJIZOT. Derriere les Haies. 
 
 One of the most interesting of the well-known " Historical Pictures." 
 Madame de Witt relates in this story the Vendean War, 1793-94. In 
 interest thia book equals the " Conscrit'* and " Waterloo," Erckmann- 
 
 Chatrian's famous Novels. 
 
 Edited by PAUL DE BUSSY, B.-es-L. 1 vol., small 8vo, cloth. 
 Price 2s. 
 
 VOL. V. 
 
 VILLEMAIN. Lascaris. 
 
 Nouvelle Historique, with a Biographical Sketch of the Author, and 
 
 a Selection of Poems on Greece. 
 
 Edited by A. DUPUIS, B.A., First French Master at King's College 
 School, London. 1 vol., small Svo, cloth, Is. 6d. 
 
 VOL. VI. 
 
 MTJ3SET, Alfred de. 
 
 ON NE SAURAIT PENSEE A TOUT; IL FAUT QU'UNE FOBTE SOIT 
 
 OUVERTE OU FERMEE: CROI8ILLES; PIERRE ET CAMILLE; 
 
 Lyrics and a Biographical Sketch of the Author. 
 
 Edited by GUSTAVE MASSON, B.A. Cloth. Price 2s. 
 
 OPINIONS OF THE PRESS. 
 
 " English students of French literature are indebted to Messrs. Hachette and Co. for 
 the publication in their series of Modern French Authors, of selections from the prose 
 and poetical works of Alfred de Mussel. Alfred de Mussel is known as one of the most 
 brilliant writers of the present century, and in the selections made for this volume the 
 editors have included some of his cleverest works, and have atf >rded the student an 
 opportunity of comparing his different styles as a dramatist, novelist, and poet. 'On 
 ne Saurait Penser a Tout,' and ' 11 faut qu'une Porte soit Ouverte on Fermee,' are two 
 ot the author's most charming proverbial comedies, and Alfred de Mussel never wrote 
 anything more beautiful than the two novelettes, 'Croisilles' and 'Pierre et CamLU*.' 
 The latter is a perfect story on a French model, and is inslructive as well as interesting, 
 as illustrating the change which has taken place since Ihe time of the Abbe' de 1'Epee 
 in the treatment of deaf mutes. The selection is a welcome and valuable addition to 
 the series." The Leeds Mercury. 
 
 " Mr. Masson, in his ' Selections from Alfred de Mussef,' has made some judicious 
 extracts from Ihe works of one of the most elegant lyric poets and vigorous dramatists 
 lhat modern French lilerature can boast." Scotsman. 
 
 " It is generally believed thai Alfred de Mussel's work', admirable as they are, must, 
 on account of their character, be scrupulously excluded from the schoolroom. We have 
 been told that it would be impossible to make from them a selection both ample and 
 varied enough to pive a satisfactory idea of the writer. Young persons must, it is said, 
 b.lieTe, on the authority of more experienced readers, that the poet who charmed us by 
 ' L'Espoir en Dieu ' was one of the greatest representatives of contemporary French 
 literature. M. Oustave Masson has endeavoured to show the fallacy of this statement 
 by publishing a volume in which will be found choice specimens of Alfred de Musset' 
 composition in every style." /S^7iuo/ Hoard Chronicle. 
 
 VOL. VII. 
 
 PONSARD, Francis. Le Lion. Amoureux. 
 
 Comedie historique en 5 actes. 
 
 Edited by H. J. V. DE CANDOLE, M.A., Ph.D. 1 vol., small 8vo, 
 cloth, 2i. 
 
 OPINIONS OF THE PRESS. 
 
 * Foremost in the new order of. things, Messrs. Hiahette appear wilfc | tollectio* 
 of Tolumes adapted for the requirements of every age, from the infant pupil in the 
 
 40
 
 nursery to the student who is preparing for the university scholarships. One of the 
 latest instalments in this numerous and varied series is M. de. Candole's annotated 
 edition of Ponsard's 'Le Lion Amourtux,' to our mind a specimen of what carelul 
 editing should be. The preface contains an excellent biographical sketch, together with. 
 a brief notice of the various dramatic works composed by a writer who was long 
 regarded as the chief of the ecole du ban sens." Saturday Review. 
 
 " The result is a charming little book, which we can heartily recommend to all our 
 readers." School Beard Chronicle. 
 
 " M. de Candole, French Master at Clifton College, has prepared an excellent edition 
 of Ponsard's famous comedy 'Le Lion Amoureux' not perhaps a work of genius, but 
 on the whole the author's masterpiece, and therefore having special interest as an 
 example of the dramatist who led the reaction against the triumph of the romantic 
 school, and also valuable for educational purposes from the purity and grace of its 
 language. M. de Candole has appended numerous notes and an index which increase 
 the utility of the work as a class-book." Scotsman. 
 
 " Mons. H. J. V. de Candole, French Master of Clifton College, and Lecturer at the 
 Bristol University College, has brought before the public, in an interesting form, one of 
 the finest of Ponsard's productions. 'Le Lion Amoureux' is the seventh volume of 
 Hachette's series of Modern French Authors, a series of special value and attractiveness 
 to the more advanced class of students. The biographical sketch, which enters 
 thoroughly into the spirit of Ponsard's style, is at the same time a comprehensive 
 statement of his life and work and a careful criticism of his position in French 
 
 literature The notes and biographical index are copious and useful, the 
 
 work of a mind well acquainted with the requirements of modern study in its advanced 
 stages. They give to the English scholar a distinct idea, which would otherwise be 
 difficult of attainment, of the whole purpose of the French dramatist ; and make it 
 possible for him to grasp, with as much ease as a French reader, details that, without 
 them, would be passed over unperceived and unappreciated. ' Le Lion Amoureux ' is to 
 be commended to teachers of French as more than usually interesting in itself, and 
 rendered doubly so by SI. Candole's method of treating it." The Western Daily Press. 
 
 " ' Le Lion Amoureux,' in the cheap and comprehensive form in which it has been 
 just issued, will form a valuable addition to the series of French educational works being 
 published by Messrs. Hachette and Co. M. de Candole is also to be complimented on 
 the efficient manner in which he has edited this little volume." The Clifton Chronicle 
 and Directory. 
 
 " This play the last but one written by the late poet deals with the events of tha 
 Reign of Terror, and was successfully produced in Paris ten years ago. The pure and 
 vigorous style adopted will commend the work to a wide circle of readers, and it is need- 
 less to say M. Candole's editing of the volume is worthy of one who is an. experienced 
 as well as an able contributor to philological literature." The Bristol Daily Post. 
 
 VOL. VIII. 
 
 GTJIZOT. Guillaume le Conquerant, ou 1'Angleterro 
 sous les Normands. (10271087.) 
 
 Edited by A. J. DUBOURG-, Principal French Master in Liverpool 
 College. Cloth. Price 2s. 
 
 VOL. IX. 
 
 GT7IZOT. Alfred le Grand, ou 1'Angleterro sous 
 les Anglo-Saxons. 
 
 Edited, with Grammatical, Philological, and Historical Notes, by 
 H. LALLEMAND, B.-es-Sc., French Lecturer in Owen's 
 College, Manchester. Cloth. Price 2s. 6d. 
 
 VOL. X. 
 
 CHATEAUBRIAND. Les Avantures du Dernier 
 Abencerage. 
 
 Edited, by A. ROULIER, Fellow U.G., French Master at the Charter- 
 house, and at Bedford College, London ; Assistant Examiner in 
 the University of London. Cloth. Price Is. 
 41
 
 VOL. XI. 
 
 SCRIBE, Eugene. Bertrand et Baton, ou 1'Art de 
 Conspirer. 
 
 Comedie en 5 actes et en prose. 
 
 Edited, with Grammatical, Philological, and Explanatory Notes, by 
 JULES BUE, Hon. M.A. of Oxford, Taylorian Teacher of 
 ' French, Oxford ; Examiner in the Oxford Local Examinations, 
 etc. Cloth. Price Is. 6d. 
 
 VOL. XII. 
 BONNECHOSE, Emile de. Lazare Hoche. 
 
 New Edition. Edited, with Grammatical and Explanatory Notes, and 
 an Index of the Historical and Geographical Names, by HENRI 
 BUE, B.-es-L. With Three Maps. Cloth. Price Is. 6d. 
 
 VOL. XIII. 
 PRESSENSE, Madame E. de. Rosa. 
 
 Edited, with Grammatical and Explanatory Notes, by GUSTAVE 
 MASSON, B.A., Officier d'Academie, etc. Cloth. Price 2s. 
 
 VOL. XIV. 
 MERIMEE, Prosper. Colomba. 
 
 Edited, with Grammatical and Explanatory Notes, by the Eeverend 
 P. H. E. BRETTE, B.D., Examiner in the University of 
 London, Cloth. Price 2s. 
 
 VOL. XV. 
 
 MAISTRE, Xavier de. TJn Voyage autour de ma 
 Chambre. 
 
 Edited, with Grammatical and Explanatory Notes for the Use of 
 Schools, by JULES BUE, Hon. M.A. of Oxford, Taylorian 
 Teacher of French, Oxford ; Examiner in the Oxford Local 
 Examinations, etc. Cloth. Price Is. 
 
 VOL. XVI. 
 D'ATJBIGNE. Histoire de Bayart. 
 
 Numerous Illustrations and a Map. Edited, with Grammatical and 
 Explanatory Notes, by JULES LUE, Hon. M.A. of Oxford, 
 Taylorian Teacher of French, Oxford, etc. Cloth. Price 2s. 
 
 OPINIONS OF THE PKESS. 
 
 M. Sue", French Teacher at the Taylor Institution, Oxford, has edited with note* 
 d'Aubigne"s ' Histoire de Bayart.' The life of the fearless and blameless knight is sura 
 to be popular with boys. A better example could not be set before the youth of the 
 present day. Bayard's grand courtesy to the daughters of his hostess at Brescia shows 
 that he, at least, did not limit his chivalry to the great and noble. His reply to 
 Charles V.'s taunt : ' I thought Bayard never ran away.' ' Sire, if I'd run away I 
 should not be a prisoner here now,' shows the ready wit which lighted up his somewhat 
 solemn character. The book is well illustrated, and the notes are full and to the 
 purpose. We take ' Bayart ' to be the very pleasantest volume of the excellent seriea 
 to which it belongs." Vraphic, October 9, 1880. 
 
 42
 
 VOL. XVII. 
 SAINTTINE Picciola. Book I. 
 
 Edited, with Grammatical and Explanatory Notes, by PAUL BATJME* 
 Professor of the French Language and Literature, etc. Cloth. 
 Price Is. 6d. 
 
 This delightful story, which has been translated into every language of 
 Europe, is here presented in its original French dress, accompanied with 
 annotations which render it an excellent introduction to the language. 
 The idea is a good one, and is well worked out. French learnt in this 
 way from the perusal of a modern work of high literary merit is likely to- 
 sink deeper into the mind than that which is picked up from collections of 
 classical extracts from the older authors. The interest is so well sustained, 
 that the reader is led on almost unconsciously till he has mastered the 
 whole. The notes are of much use in throwing light upon passages that 
 are, from the learner's point of view, idiomatically obscure. 
 
 VOL. XVIII. 
 SAINTINE. Picciola. Books II. and III. 
 
 Edited by the same. 1 vol. Cloth. Price Is. 6d. 
 
 Vola. XVII. and XVIII. may be had bound together in one Volume^ 
 Price 2s. 6d. 
 
 OTHER VOLUMES IN PREPARATION.
 
 .UNIVERSITY OF CALIFORNIA, LOS ANGELES 
 
 University of California 
 
 SOUTHERN REGIONAL LIBRARY FACILITY 
 
 405 Hilgard Avenue, Los Angeles, CA 90024-1388 
 
 Return this material to the library 
 
 from which it was borrowed. 
 
 OCT 091995 
 
 UNIVERSITY ot CAUFOWUA 
 
 AT
 
 A 000 621 559 4 
 
 PC 
 
 2151 
 A14 
 1882