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 in 2007 with funding from 
 
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 http://www.archive.org/details/articulosescogidOOrestiala 
 
EURO KASTOS 
 
ES PEOPIEDAD DEL AUTOR 
 (AU lights reserved.) 
 
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ESCRITORES COLOMBIANos 
 
 EURO KASTOS 
 
 ARTICULOS ESCOGIDOS 
 
 NUEVA EDICION 
 
 AUMENTADA Y CU I D A DOS A M EX TK COBREGIDA 
 
 CON OH RETRATO DEL Al'TOR Y US PROLOGO POR EL 
 
 DR. D. MANUEL UEIBE ANGEL 
 
 LONDRES 
 
 PUBLICADO TOR JUAN M. FOXNEGRA 
 
 M DCCC LXXX V 
 
PROLOGO DE LA PRIMERA EDICION 
 
 Bogota, 1.° de Noviembre de 1859. 
 
 Dese&bamos do tiempo atras ver reunidos en un solo cuerpo 
 tod os losarticulos de costumbres del senor Juan de Dios Restrepo, 
 tan popular en la Nueva Granada bajo el seudomino de Emiro 
 Kasto-f, y a), fin hemos tenido el placer de que este senor nos 
 permita hacer la edicidn. 
 
 El senor Restrepo no es un escritor de profesion : el no 
 escribe sino muy de tarde en tarde y cuando le viene el capri. 
 cho de hacerlo. La naturaleza de sus escritos confirma muy 
 bien esta asercion. Por eso al darnos el permiso de coleccionar 
 sus articulos nos dijo : " Pongan ustedes ilnicamente los que 
 he publicado con la firma de Emiro Kastos sin distincion al- 
 guna, y solo con la fecha en la cual fuoron escritos. Asi podra 
 el publico juzgarlos mejor, pues hay muchos que son entered 
 mente de epoca." 
 
 Es esto. pues, lo que hemos hecho nosotros para ser fieles 
 d la voluntad del senor Restrepo. Por lo demds, abrigamos 
 la esperanza de que el publico se apresurard, como siempre que 
 se trata de este distinguido literato, & dar una manifestacion 
 esplendida de lo mucho que lo aprecia y distingue ; y como 
 sus obras son su mejor apologia, nosotros no tenemos ni el 
 atrevimiento de ensayar un juicio sobre ellas. 
 
 LOS EDITOKES 
 
EMIRO KASTOS 
 
 Solicitado para escribir alguna cosa, que debe ponerse 
 & la cabeza de las obras literarias de Emiro Kastos, a inauera 
 de prologo, lo primero que hice fue excusarme, por motivo de 
 incompetencia ; pero como no se admitiera mi excusa y como 
 yo tuviese que ceder, me visto en este momento, como se dice 
 familiarmente, camisa de once varas. 
 
 Ardua cosa es poner mi pluma al lado de la de Emiro 
 Kastos ; mas, sea por debil'idad de caracter 6 por condescenden- 
 cia, es lo cierto que estoy en el empeno de hacer algo, sea cual 
 fuere el resultado, con buena intention, eso si, pero con descon- 
 rianza de mis facultades tambien. 
 
 Opino que los prologos deberian abolirse, como inutiles 
 unas veces y como perniciosos en ocasiones ; mas, puesto que 
 est&n de moda, me someto & ella. Mejor que un prologo, hallo 
 que seria la lectura de la obra, y, si ha de ser largo y luminoso, 
 bueno ser£ que luzca por su propia cuenta, porque si el euca- 
 bezamiento de un libro hubiera de ser mejor que el libro 
 mismo, flaco servicio se haria al escritor. 
 
 Yo no temo que el mio perjudique en lo minimo &. Emiro 
 Kastos ; quisiera si que fuese digno de mi ilustre amigo. y me 
 consuelo desde ahora para el caso probable de que saiga muy 
 
X EMIRO KASTOS 
 
 malo, porque entonces acontecera a la exquisita production 
 de Emiro Kastos lo que sucede & una mujer bella cuyas divinas 
 perfecciones son tanto mas salientes, cuanto mas fea es la com- 
 panera que lleva al lado. 
 
 Previas estas consideraciones, que parecen exordio, quiero 
 entrar en materia y advierto que dare sobre la persona fisica, 
 moral, intelectual, politica y literaria de Emiro Kastos, alguoos 
 pormenores poco conocidos, porque no todos los lectores han 
 tenido la ventaja de vivir en estrecha intimidad con el, durante 
 mucho tiempo. No se si al lector le ocurrira lo que & mi, cuando 
 leo algun libro que me agrada ; pero me parece que si, porque 
 eso estd en la naturaleza de las cosas — quisiera saber que 
 especie de hombre es el escritor, donde nacio, donde se crio y 
 donde se educo — quisiera saber que cara tiene, que cuerpo, que 
 modales, que caracter y, en fin, que todo, para entrar en amistad 
 con el y comprenderlo y descifrarlo y conocerlo a mis anchas. 
 
 Si yo tuviera que decir alguna cosa mala de Emiro Kastos, 
 no me habria encargado de escribir este prologo ; mas, como 
 felizmente para el y dichosamerite para mi, lo que tengo que 
 decir es favorable, mi tarea se facilita. No carecerd Emiro de 
 uno que otro defectillo, defectillos de caracter que ni consti- 
 tuyen vicios ni deshonran, y, como ademas, yo tengo la cos- 
 tumbre de quererle mucho, ni me corresponde vituperarlo por 
 ellos ni hacerle cargos. Todo lo contrario, uno que otro resabio 
 que le he notado me cae en gracia y lo recibo como rasgo claro 
 de su caracter franco y entero. No pretendo hacer una bio- 
 grafia completa de Emiro Kastos, segitn las reglas del arte, por. 
 que eso sale de mi capacidad y alargaria demasiado mi escrito. 
 Pretendo solo introducirlo al conocimiento del lector, suminis- 
 trando algunos datos sobre su vida, para el gasto y provecho de 
 sus admiradores. 
 
 No quiero tampoco entrar en dif usa critica de sus obras, por- 
 que realmente consulto mis facultades y las encuentro debiles 
 para tanto. Mi juicio literario, pues, sera somero y rapido. 
 
EMIRO KASTOS XI 
 
 Cornienzo por decir d los pocos que no lo sepan que Emiro 
 Kastos es, como si dijeramos nonibre de guerra, porque el 
 verdadero que se le puso en la pila bautismal, fue Juan de 
 Dios ; de manera que pienso decir algunas veces Emiro y otras 
 Juan de Dios, porque tanto vale lo uno como lo otro. 
 
 Nacio Juan de Dios Restrepo en la Provincia de Antioquia, 
 y, si no estoy mal informado, en la ciudad de Medellin 6 en 
 un punto de sus cercanias, y fueron sus padres Don Francisco 
 Maria Restrepo y Dona Beatriz Ramos. 
 
 Tampoco se & punto fijo el ano del nacimiento de mi 
 amigo ; pero como yo estoy frisando con los sesenta y tres y se 
 que le llevo dos 6 tres anos de edad, juzgo que esta en los 
 sesenta, lo que equivale & decir que ambos estamos viejos. 
 
 Don Francisco Maria Restrepo era honibre de clarisima 
 inteligencia y pertenecia 6, esa gran familia autioquena de 
 Restrepos, compuesta de individuos en quienes los tontos son 
 pocos y los inteligentes muchos. Si se me pidiera la prueba 
 presentaria para descargo el nombre venerable de Don Josu 
 Ft'lix de Restrepo, y el, para mi, no menos ilustre de Don 
 Jose Manuel Restrepo, tio carnal de Juan de Dios. 
 
 Dona Beatriz Ramos era matrona distinguidisima y oraato 
 admirable de la sociedad antioquena. 
 
 Juan de Dios heredo de su padre gran capacidad intelectual, 
 y puede suceder tambien, aunque yo no lo afirmo, que, por la 
 sarigre que circula en sus venas, ruede el talento en forma 
 fluida; porque, sin que falten excepciones, he creido notar que, 
 en algunas familias, la inteligencia forma jerarquias, y de no, 
 abi estan Caro y su hijo, Dumas y el suyo, y muchos mas. 
 
 Emiro Kastos paso la niiiez y parte de la juventud en las 
 ciudades de Antioquia y Medellin, y empleo probablemente el 
 tiempo en recibir educacion acomodada & los escasos medios de 
 entonces ; y juzgo que no lo perderia porque, llevado a Bogota 
 en el anode 1840 6 41, epoca en que lo conoci, ya manifestaba 
 no escaso caudal de conocimientos. 
 
XII EMIRO KASTOS 
 
 Juan de Dios y yo seguiamos carreras distintas. El como 
 que queria ser jurista y yo como que queria ser medico ; por 
 manera que, aunque nos veiamos y nos tratabamos, no lo hacia- 
 mos estrechamente, porque girabamos en diferente circulo. 
 
 Concluida la revolution del ano de 40, se organizaron en 
 Bogota los estudios academicos, lo mejor que se pudo, y resulto 
 de ello que fuera de la Escuela de Teologia, con la cual nada 
 teniamos que hacer, las de Jurisprudencia y Medicina fueron 
 concurridas por grupos de jovenes cuya mayor parte ha desapare. 
 cido ya, arrebatados unos por muerte natural y segados otros 
 por la cucbilla inexorable de nuestras guerras civiles. En 
 el grupo de jovenes que asistian a las clases de Derecho, como 
 apellidaban entonces la Jurisprudencia y la Politica, lucian, 
 entre otros, los Camachos, los Pereiras, los Herreras y Gregorio 
 Gutierrez Gonzalez. Todos ellos reunidos formaban un 
 grupito que parecia una promesa de ventura para el porvenir 
 de la Patria, y todos ellos 6 la mayor parte, eran amigos de Juan 
 de Dios Restrepo. 
 
 Aparecio en aquella epoca, en la ciudad de Bogota, un 
 periodico de indole politica y literaria en que se estreno con 
 brillo nuestro amigo, a pesar de su corta edad, la cual no pasaba 
 eatonces de diez y ocho & diez y nueve anos. El periodico 
 tuvo existencia ef linera, pero sirvio para manifestar claramente 
 la fuerza intelectual de sus redactores. Algunos articulos en 
 prosa y algunas composiciones en verso, que recuerdo haber 
 leido con gusto, fueron primicias ofrecidas por el ingenio de 
 Restrepo. 
 
 Los estudios de Emiro Kastos en Bogota ni fueron com- 
 pletamente clasicos, ni tan largos como convenia, porque, a 
 mediados de 1844, estando yo en vfsperas de viaje para Antio- 
 quia, se me allego y me dijo : " Seremos compaiieros de 
 viaje; " lo que aceptecon alegria. 
 
 Partimos, y por una feliz casualidad se nos unio, para 
 seguir en nuestra compania hasta Nare, el Doctor Ricardo de 
 
EMIRO KASTOS XIII 
 
 la Parra. Este ultimo redactaba M El Joven," periodico de 
 oposicion ; y como fuese un tanto agresivo en sus escritos, no 
 dejaba de incomodar al Gobierno presidido por el General 
 Herran y dirigido, en mucha parte, por Don Mariano Ospina 
 y por Don Juan de Dios Aranzazu. 
 
 Yo creo que para desernbarazarse de "El Joven " resolvie- 
 ron aquellos sefiores nombrar al Doctor Parra para desem- 
 pefiar la Prefectura del territorio de las Bocas del Toro, que el 
 acepto. 
 
 Aunque ha pasado mucho tiempo, estoy ahora, aqui en 
 Paris, trayendo a la memoria y figurandome, como si los 
 viera, a mis dos companeros de viaje, especialmente en el 
 trozo de camino que hay entre el Aserradero y Nare. Juan 
 de Dios nos divertia con su parla constante y sus ocurren- 
 cias inesperadas, mientras que el Doctor Parra se nos perdia 
 de repente en la mitad del camino; y era porque se entraba 
 en uno de esos bosquecillos, con la cartera abierta y el lapiz 
 en la mano, para escribir una estrofa que habia ido riman- 
 do al trote de la mula. Entre Juan de Dios y el Doctor 
 Parra, como pensadores, habia la diferencia que hay entre 
 la centella y su estallido ; el primero brillaba repentina- 
 mente; el segundo resonaba como el trueno y se extin- 
 guia lentamente y en lejanos ecos. El primero lanzaba 
 verdades en forma precisa y a veces extravagante, pero 
 siempre sentenciosa y divertida ; el segundo se perdia en los 
 pliegues de la hiperbole y decia, con donaire, monstruosi- 
 dades del tenor siguiente, cuando navegando por el Gran Rio, 
 contemplaba el aspecto de los bogas y se sentia picado por 
 los mosquitos : " Pasaran torrentes de millones de gene- 
 raciones de siglos, antes de que esta tierra se civilice." Crei 
 notar en el estilo de Restrepo algo del satirico y mordiente de 
 Rabelais, y en el Doctor Parra algo sibilino y profctico, como 
 el de la pitonisa sobre el tripode. 
 
 El dia en que nos dimos el abrazo de despedida en Nare 
 
XIV EM1R0 KASTOS 
 
 tuve ocasion de ver el resultado intelectual de la correria 
 de mis dos compatriotas. Juan de Dios nos leyo una com- 
 posicion en verso, que no ha sido publicada, y sobre la cual 
 declaro, & fuer de hombre de bien, ser uno de los retazos 
 mejor sentidos y mas lindamente expresados en lengua cas- 
 tellana. El Doctor Parra nos leyo otra composicion, tambien 
 en verso, que, si no recuerdo mal, tenia cierto sabor de pan- 
 teismo ; por lo demas, el escrito revelaba la robustez de pen- 
 samiento de mi malosrrado ami^o. 
 
 Despues de llegar a Antioquia continue viviendo en intimo 
 contacto con Juan de Dios, y tanto que su casa era la mia y la 
 mia era su casa. Esa casita de la familia de Restrepo, en Me- 
 dellm, era preciosa, y quien de su merito quisiera convencerse, 
 no tendria que hacer otra cosa que leer la descripcion que de ella 
 hace en uno de sus articulos. 
 
 El tiempo que yo no empleaba en el desempeno de tareas 
 profesionales, y el que & el le quedaba libre en los intervalos 
 de uno que otro viaje que hacia para estar con su padre en un 
 cortijo vecino, lo empleabamos en leer, conversar, banarnos en 
 los riachuelos, comer frutas, y en procurarnos la mejor ali- 
 mentacion posible. 
 
 Fue en aquella epoca cuando yo compreudi el gran cumulo 
 de conocimientos adquiridos por Juan de Dios, en tan corta 
 edad, y es por eso por lo que, llegado a ese punto, quiero 
 tratar de ver si puedo retratar al hombre intelectual. 
 
 Restrepo nacio con lo que se pudiera llamar tcmperarnento 
 literario; y digo esto porque sus facultades orgdnicas y psico- 
 logicas me han parecido siempre admirables ; pero, como yo no 
 creo en escritores perfectos sin la debida preparacion anterior, 
 tratare de indicar de que manera llego & adquirir la f uerza neee- 
 saria para seguir, como ha seguido, con lucimiento, su tarea de 
 pensador y de escritor aventajado. 
 
 Sus estudios elementales y filosoficos debieron de ser bien 
 hechos, si se juzga por el resultado ; y como ademas, durante 
 
EMIRO KASTOS XV 
 
 cl tiempo de su permanencia en Bogota debio, por lo meuos, 
 estudiar un poco en Bentham y Filangbieri, en Juan Ban- 
 tista Say y Benjamin Constant, en Don Juan Sala y Don 
 Ramon Campos, en Federico Bastiat y Tocqueville, en Guizot 
 y Michelet ; como tambien pudo oir, ya en los congresos, ya 
 en los bancos de la Universidad, las ensenanzas dogm&ticas 
 del maestro Florentino Gonzalez, 6 las logicas lecciones del 
 Doctor Ezequiel Rojas, se comprendera facilmente que alma- 
 cenaba en su cerebro lo mejor y mas correcto de la ciencia 
 adquirida hasta entonces por el pais. 
 
 Fuera de eso, Emiro Kastos estuvo siempre muy bien 
 relacionado en la capital con los hombres emimentes de la 
 epoca, como se demuestra en la parte de su libro en que des- 
 cribe, con tamana propiedad, el salon de tertulia de Don Juan 
 de Dios Aranzazu. 
 
 Mientras que, con un poder notabilisimo de absorcion inte- 
 lectual, recogia al paso gran copia de ideas expresadas por 
 aquellos personajes, de verdadera y solida instruccion, el por 
 su parte leia, 6 mas bien devoraba con ansia todo libro que 
 pudiera haber a la mano. 
 
 Ya en Antioquia, y en la epoca a que venia refiriendome, 
 Emiro Kastos, si no un sabio, era un joven lleno de conoci- 
 mientos y de erudicion ; y como, & un mismo tiempo, en vez de 
 contener su ardor por el estudio, lo aumentase mas y mas, 
 resulto de ello que alcanzo una competencia fenomenal para 
 escribir bien, mucho y facilmente. 
 
 Juan de Dios leia novelas ; pero el sentido estetico, que 
 es uno de sus principales caracteres, lo guiaba para escoger 
 siempre lo bueno, lo bello y lo litil, en materia de lecturas. 
 Todavia recuerdo el aire de menosprecio que tomaba cuando, 
 al dar con un mal libro, lo arrojaba desdeiioso y acompafiaba 
 la accion de algtln calincativo terrible. 
 
 No me pude explicar, id me explico ahora, como, en tan 
 corta edad, pudo Emiro Kastos adquirir tan vasta iustrucci()ii. 
 
XVI EMIRO KASTOS 
 
 Clasicos latinos y espanoles, literatura francesa e inglesa, fa- 
 bula e historia, economia politica y legislation, etica y psico- 
 logia, romances y costumbres, logica e ideologia, aguda critica 
 y lirismo para describir, todo le era conocido, y todo de una 
 manera sorprendente. 
 
 Si Emiro Kastos leia novelas, no las leia como el vulgo de 
 los lectores, y sacaba de las buenas el provecho que un hombre 
 de buen juicio puede y debe sacar; porque, si es verdad que esa 
 clase de lectura corrompe a veces y deprava en ocasiones, tarn- 
 bien es cierto que con frecuencia adorna el espiritu, pule las 
 ideas, ordena el sentimiento y enriquece el alma. 
 
 Serias meditaciones sobre la historia general del niundo, y 
 muy especialmente sobre la historia de Grecia y de Roma, ocu- 
 paban mucho tiempo del consagrado al trabajo por mi amigo ; 
 pero sus autores favoritos eran Larra y Mesonero Romanos, 
 Byron y Shakespeare, Tacito y Plutarco, Victor Hugo y, sobre 
 todo, el gran Balzac. 
 
 Con esta referenda quiero dar a en tender que el escritor 
 calzo, desde muy temprano, mas de cuatro puntos en la tarea 
 que desempeno, y que no puede dejar de verse en el un ser in- 
 teligente de una complexidad apenas concebible, por cuanto sus 
 gustos y sus aptitudes lo hicieron propio para escritos de diver? o 
 genero y de variadas aplicaciones. 
 
 A la edad de veintiiin afiosera Emiro Kastos, en cuanto a he- 
 chura f isica, un personaje, poco mas 6 menos igual al que intento 
 describir en seguida : mediano de cuerpo, delgado de miembros, 
 de blanca piel, de pelo castano claro, de barba naciente, de ojos 
 que tiraban & azul, de facciones regulares y de fisonomia mas 
 bien melancolica que alegre, y mas bien pensadora que frivola. 
 Cuando andaba, su paso parecia vacilante y su cuerpo se en- 
 corvaba inclinandose a uno y otro lado, como el junco cuando es 
 movido por el viento. 
 
 Al coutemplar aquella organizacion tan delicada y fragil en 
 apariencia, cualquiera hubiera dicho que pertenecia & un ser 
 
EMIRO KASTOS XVII 
 
 indolente y perezoso, a un sujeto inutil y de poca resistencia ; 
 pero nada de eso. Erairo Kastos era un caminador insigne y un 
 cabalgador infatigable ; sobrio y frugal, amaba los buenos man- 
 jares, y los amaba por la calidad mas bien que por la cantidad ; 
 pero flexible en todo y acomodado a las circunstancias, tomaba 
 con resignation y sin reclamar lo que se le ofrecia. Yo creo 
 que, como Alcibiades, se hubiera sentado con lucimiento en 
 un festin de Atenas, y que en Esparta hubiera comido la salsa 
 negra con los lacedemonios. 
 
 De la faena de leer mucho y sobre todo leer de noche, 
 resulto que enfermaron sus ojos ; y el meditar siempre 
 con intensidad imprimio a su ser un aspecto sonoliento y 
 abstrafdo con frecuencia ; tanto que habia momentos en que 
 todo vinculo de relation con el mundo exterior parecia roto 
 para el. En tales momentos la existencia entera de Juan 
 de Dios parecia retirarse de la periferia de su cuerpo para 
 abrigarse en el fondo de su alma ; y entonces sucedia que al 
 irse se despedia a la iDglesa, es decir, sin saludar ; que al sen- 
 tarse a la mesa, comenzaba por los postres y acababa por la 
 sopa ; y que al mudar pieza de vestido tomaba por equivoca- 
 tion una servilleta en vez de un panuelo. 
 
 Cuentan de Lafontaine que cierto dia fue de visita & casa 
 de un amigo y que, al preguntar por el le respondio el por- 
 tero : " Senor, su amigo de U. murio hace ocho dias, y TJ. 
 asistio al entierro." El gran poeta se golpeo la frente, " lo 
 habia olvidado," dijo, y volvio la espalda. Emiro Kastos no 
 ha hecho eso, al menos que yo lo sepa ; pero si atiendo a lo 
 que entonces sucedia, no me parece imposible que lo hiciera. 
 
 La distraction, sin embargo, no es senal ni de egoismo ni 
 de indiferencia ; es un estado del alma, adquirido en parte y 
 en parte congenita. Nada supone en contra del caracter de 
 un irulividuo, y menos cuando este individuo es Juan de Dios 
 Restrepo. Yo que lo conozco se que fue siempre hijo tierno, 
 amante hermauo, amigo incomparable, ciudadauo estimable y 
 
XVIII EMIRO KASTOS 
 
 hombre correcto. En lo que son modales y trato social el se 
 daba por emancipado, sin renunciar un punto de su natural 
 benevolencia. Asi, por ejemplo, en su manera de vestir era 
 sumamente descuidado ; tenia horror por dijes y fruslerias, y 
 las piezas de ropa que llevaba de ordinario iban sobre su per- 
 sona al desgaire y sin el atildamieuto que acostunibran los 
 jovenes de su edad. Las telas que gastaba, es verdad, eran 
 siempre de buen gusto, finas y de buena calidad ; mas llevadas 
 con eldescuido apuntado, revelaban en el dueno ese "que se 
 me da & mi de las exigencias de la moda." Justo es notar 
 sin embargo que, en medio de ese desgreno, lucia como realce 
 el m&s esmerado aseo y la rais nimia pulcritud, 
 
 Dejo k un lado todas estas noticias personales que pare- 
 cen y son pueriles, y veo con alguna seriedad el lado literario 
 del escritor. 
 
 Durante su primera permanencia en Antioquia, Restrepo 
 escribio y publico algunas hojas volantes sobre asuntos de 
 actualidad, como se dice hoy, y las escribio con tal maestria, 
 que revelaba bien sus bellas aptitudes. Todavia hacia ver. 
 sos, y los hacia bonitos; pero, sin que se sepa por que, dio 
 de mano A esa tarea ; mando las musas enhoramala y apli- 
 co todas sus facultades a la prosa, pero a la prosa intere- 
 sante, sustanciosa, nutrida y admirable, como quedard evi- 
 dente para el lector que quiera procurarse el placer de 
 leerla. 
 
 Despues del ano de 1854, se publico en Medellin "El 
 Pueblo," periodico literario, politico, noticioso e industrial en 
 que trabajaron, entre otros, Camilo A. Echeverri, Benigno Res- 
 trepo, Juan Crisostomo Soto y Lucrecio Gomez. Todos ellos 
 eran mas 6 menos amigos de Emiro Kastos, quien con sus 
 donosos articulos sobre costumbres, industria y economia poli- 
 tica dio sumo interes d la publicacion. 
 
 Por ese tiempo nuestro escritor partia sus tareas entre actuar 
 en Degocios propios, estudiar mucho, como de costumbre, y 
 
EMIRO KASTOS XIX 
 
 deleitar al publico con sus originates producciones, porque ya 
 principiaba a ser conocido con credito en la Repiiblica. 
 
 Juan de Dios comprendia que lacarrera literaria no podia 
 ser para el negocio de medros personales, sobre todo en un pais 
 en que los trabajos de inteligencia ni contaban ni cuentan con 
 adecuada remuneracion. Por tal motivo, aunque impotente 
 para resistir la fuerza del instinto que lo conducia d, escribir 
 con frecuencia, no descuidaba otra clase de ocupaciones. "Un 
 poco de agricultura y un poco de mineria llamaron, por en- 
 tonces, su atencion ; pero esta clase de empresas, aleatorias, como 
 lo eran todas las que entonces habia en Antioquia, no le dieron 
 buen resultado, como no se lo dieron luego algunos ensayos de 
 comercio, hechos con productos nacionales, propios para la ex- 
 portacion. Tal vez dependio el mal exito de que el hombre, ab- 
 sorbido por asuntos literarios y cientificos, no podia ser dirigido 
 sino por el f uego sagrado de su pluma ; f uego que hermana bien 
 con la expresidn del pensamiento, con los fueros de la inteli- 
 gencia y con los arrebatos del genio, pero que gusta poco de ir 
 de brazo con las ideas netas de la cantidad y del niimero, de 
 los guarismos y del Libro de Caja. 
 
 Desde el comienzo de la carrera literaria de Emiro Kastos 
 se vio que la espontaneidad era el tipo genial de sus produc- 
 ciones, y como la espontaneidad es el arte, el artista quedo 
 hecho de una sola pieza. 
 
 Un dia est&bamos comiendo y, en conversation intima, me 
 dijo: "Estas costumbres parroquiales de Antioquia me parecen 
 venero inago table para formar articulos de costumbres." — Pues 
 A la obra, le conteste ; y al dia siguiente, d la misma hora, me 
 leyo Mi compadre Facundo; acaso la mds sutil, delicada y 
 estupenda prueba de observacion. Semanas despues de pu- 
 blicado, me andaba yo por aquellos campos tomando el 
 pulso y dando recetas, y acertc d entrar en un cortijo en que 
 vivia un respetable campesiuo, padre de una muchachona 
 desparpajada e inteligente, si bien sencilla y pobre y de e$- 
 
XX EMIEO KASTOS 
 
 merada education. No se por que motivo, hablando con ella 
 vino a" cuento el nombre de Emiro Kastos. " Estoy furiosa 
 con ese hombre, me dijo ; jamas ha entrado en casa y no se 
 por que ni para que nos ha retratado en un papel publico, con 
 todos nuestros pelos y senales." \ Que tal seria la verdad 
 del cuadro \ 
 
 Esto que acabo de decir me hace recordar una anecdota 
 que lei, no me acuerdo en donde, sobre el gran tragico 
 Federico Lemaitre. Tenia el tal hombre la costumbre de 
 ensayar a lo vivo todos sus papeles delante de un espejo, y en 
 cierta ocasion en que tenia que representar el papel de Diablo, 
 hizo sus experiencias, con la vestimenta propia del Principe de 
 las Tinieblas, cola, cuernos, etc. Tan encantado debio de que- 
 dar del buen exito del ensayo que, para probar su efecto, salio 
 & una de las ventanas de su casa, que daba a - la calle. A ese 
 tiempo pasaba una vieja con la cual se encaro el celebre 
 actor, haciendo los peculiares gestos y muecas del personaje 
 que iba a representar. Pues, senor, se desmayo la vieja. 
 
 Y es porque eso de escribir sobre costumbres, de manera 
 que los lectores al tiempo de leer exclamen la bien conocida 
 frase : " Ese soy yo ; " y eso de representar de modo que las 
 ninas lloren y las viejas se asusten, es cosa que apenas pueden 
 manejar hombres de genio. 
 
 En "El Neo-Granadino " y en "El .Tiempo," periodicos pu- 
 blicados en la capital de la Republica, continuo Emiro Kastos 
 dando a" luz sus articulos literarios que versan sobre diferen- 
 tes asuntos : politica, economia, industria y costumbres. Estos 
 liltimos han sido para los lectores de dentro y fuera del pais, 
 fuente inagotable de placer, por la donosura con que estan 
 escritos, sin que por eso pueda decirse que los otros generos 
 sean tratados con menos acierto y maestria. 
 
 Quienquiera que hubiese contemplado a" Juan de Dios Res- 
 trepo entre los anos de 1850 a 1860, se habria inclinado a pensar 
 que un personaje tal, con la cabeza inclinada, absorto en sus 
 
EMIBO KASTOS XXI 
 
 pensamientos, desligado del mundo exterior y, en ocasiones 
 taciturno, era incapaz de seguir con pertinacia un sistema 
 constante de observation social y privada. Y se habria en- 
 ganado por completo quien asi pensase, porque la cualidad 
 prominente de este escritor consiste en la sagaz perspicuidad de 
 talento de observacidn. 
 
 Pero si esta recomendaci6n es de tanta importancia para 
 enaltecer el merito de un autor, hay otras que no queremos 
 pasar en silencio. Por efecto, sin duda, de su gran inteligen- 
 cia, de sus asiduas lecturas, de su perseverante meditation y de 
 la bondad genuina de sus autores predilectos, resulta que 
 Emiro Kastos conoce generalmente bien el valor signifi- 
 cative de cada palabra que emplea, que todo vocablo es bien 
 escogido y bien puesto, que la conexion entre las voces es 
 admirable, que la frase es oportuna, que el periodo es per- 
 fecto, que la oration es bien construida y que el discurso es 
 delicioso. 
 
 Me ha sucedido & veces, al tiempo de oirle hablar y cuando 
 he leido sus obras, toparme con un periodo tan singular* 
 mente construido que, al considerar su giro, he dudado que 
 pueda ser llevado & terraino con felicidad. No sucede asi, 
 sin embargo, porque cuando se piensa que hay embarazo y per- 
 plejidad en la diction, el escritor hace de modo que, como por 
 una especie de gimnasia intelectual 6 movimiento artistico, 
 vuelve sobre si y remata con algo sorprendente, logico y per- 
 fecto. 
 
 Emiro Kastos conoce el corazon humano como si hubiera 
 vivido en sus ventriculos, y eso se ve bien claro en la descrip- 
 tion que hace de los sentimientos y de las pasiones ; conoce eJ 
 alma humana, y eso se evidencia por la apreciaeion justa que 
 hace de los hombres y de las inteligencias ; conoce los princi- 
 pios de las ciencias sociales, y eso se prueba con la explanation 
 oportuna de las mejores doctrinas en legislation y en economia 
 politica, en derecho constitucional y en ciencia administrativa ; 
 
XXll EMIRO KASTOS 
 
 conoce la indole de las cuestiones industriales, como se ve por 
 los articulos en que las estudia ; conoce la historia, la fabula 
 y la literatura en general, como se deduce de las frecuentes 
 y acertadas citas que de ellas hace ; conoce la. naturaleza 
 fisica, puesto que la describe con tanta habilidad. Por 
 manera que siendo tan apto para cambiar de genero y tan 
 habil para desempenarse en todos ellos, tengo derecho para 
 volver a mi tema y sostener que Emiro Kastos posee una di- 
 chosa inteligencia multiple. 
 
 La concision es, por lo general, caracter distinguido en los 
 escritos de Emiro. Ninguno como el describe un paisaje con 
 menos palabras y con mas perfection. Lo difuso le causa 
 horror. 
 
 Pero se dira, y tal vez con alguna razon, que se permite 
 a veces incomprensibles olvidos respecto de la gramatica y 
 la retorica. Es posible que un purista, como tenemos muchos, 
 exclame al tiempo de leer sus obras : " Este que es galicado ; 
 esta frase es un neologismo; esta concordancia esta mal 
 hecha ; esta figura mal traida," y cosas por el estilo ; y aun es 
 posible que el purista tenga razon. Yo que soy de la escuela 
 de los incorrectos voy £ decir sobre esfco un gran desatino. 
 Bios me lo perdone, pero asi lo siento. Mucha gramatica y 
 mucha retorica, mucho precepto y mucha regla, mucha 
 reminiscencia clasica y mucho andar por las caminos trillados, 
 para algunos, son cadenas y grillos que embarazan un tanto la 
 expresion espontanea del pensamiento ; que detienen el vuelo 
 de las ideas ; que amortiguan la vitalidad del escritor y lo 
 confinan en un molde estrecho de donde nunca puede salir, 
 dando al discurso cierta fria severidad, cierta chocante aspereza 
 que instruira todo lo que se quiera, pero que no siempre gusta, 
 porque con frecuencia desfigura al hombre y lo separa de 
 su estilo propio, que es tanto como partirlo en dos. 
 
 En el ligero juicio critico que antecede, creo haber di- 
 cho mucho bueno respecto del hombre y respecto del escritor ; 
 
EMIRO KASTOS XXIII 
 
 pero como toda opinion que se aproxime a lo absoluto ins- 
 pira desconfianza, es posible que no falte quien me acuse 
 de un poco parcial y de un mucho apasionado en el asunto. 
 Por tanto y para ver si puedodejar mi credito en limpio, quiero 
 someter la obra a una prueba de experimentacion, para conven- 
 cer d los lectores de que es esencialmente buena. Procedo a 
 esto, para destruir todo motivo de duda que quiera explicar la 
 cosa por un acto de prestidigitacion de parte mia, delante de 
 mi compatriota y amigo el joven Jose A. Silva, quien, persona 
 competente en achaques de literatura y en negocios de hom- 
 bria de bieu, no me dejara meutir. 
 
 Tomo el volumen, lo abro al acaso, leo y copio un parrafo. 
 " Casarse con una linda muchacha en Bogota, despues de aca- 
 bar su carrera : retirarse con ella a su casa de campo en el 
 valle del Cauca : pasar alii sus dias cuidando sus vacas, entre- 
 gado d ocupaciones campestres y paseandose con su amada 
 bajo las ceibas, los naranjos, los madronos y las palmeras de 
 su bello pais : acostarse por la noche en una hamaca a aspirar 
 las brisas perfumadas de los bosques, fumando cigarros mien- 
 tras ella preludiarfa al son de la guitarra canciones de amor : 
 hacer versos en sus horas perdidas, cuidar sus caballos y sus 
 perros, entregarse d todas las voluptuosidades de la pereza, que 
 tiene tanto atractivo en los climas calientes : educar sus hijos, 
 idolatrar d su mujer, vivir dichoso y morir en paz, he aqui el 
 sueflo dorado de Emilio." (Pagina 187 — Recuerdos de la 
 juventud.) 
 
 Pero como puede objetarse d esto que la casualidad me 
 baya favorecido, abro de nuevo, leo y copio. " A las lluvias 
 continuas y d los malos dias sucedio, para favorecer la 
 diversion, una de esas noches verdaderas de Diciembre, en 
 que nuestro cielo se cubre, como una hermosa en sus dias de 
 coqueteria, con su mds bello vestido azul, con sus mds fulgentes 
 y esplendorosas estrellas. Era una de esas noches serenas y 
 tranquilas, que se yen en nue&tro valle, en que la luz carifio- 
 
XXIV tiMIRO KASTOS 
 
 sa de las estrellas y la bnsa cargada de perfumes y voluptuo- 
 sidad, convidan al placer ; una de esas noches en que la vida 
 se siente ligera c imaginamos que la desgracia es mentira ; 
 una noche de esas en que hasta los desgraciados tienen es- 
 peranza y hasta los ateos creen en Dios." (Pagina 165 — Un 
 baile en Medellin.) 
 
 Para que el buen resultado obtenido se atribuya linicamente 
 6, la casualidad sera preciso sutilizar mucho. El lector puede 
 repetir la experiencia tan to como quiera, y yo le auguro resul- 
 tado feliz. Si es hombre que sabe mucha gram&tica, le permito 
 que eche tajos y mandobles sobre las incorrecciones que halle ; 
 pero no le permito que deje de gozar con tanta belleza intrin- 
 seca como hay en los dos parrafos citados. i Habra, muchos 
 libros, de los que andan por el mundo de las letras, que salgan 
 triunfantes de semejante prueba \ Creo que no. 
 
 Despues de haber escrito todos los articulos que hoy se pu- 
 blican en nueva edicion, Emiro Kastos abandono la pluma, de 
 un modo casi completo, y se entrego a otro genero de ocupa- 
 ciones. Yoy a tratar de explicar la causa de esto como yo la 
 concibo. 
 
 Entre los anos de 1854 y 1859 me parece que Emiro Kas- 
 tos se hallo estimulado en su carrera por dos ideas fundamen- 
 tales, que representan en la existencia dos momentos solemnes : 
 constituir un hogar y, para ello, adquirir dinero. Para satis- 
 facer estas dos aspiraciones echo mano de los elementos propios : 
 para la una el amor, y para la otra la practica de los negocios 
 comerciales. 
 
 Para lo primero la felicidad le vino como adrede, porque 
 vio y amo & la senorita Dolores Plata, quien por ende llego a 
 ser Dolores Plata de Eestrepo. Si a Emiro Kastos le falta- 
 ba algo para ser completo, la union cod su respetable esposa 
 de hoy lo ha perfeccionado, porque, al decir unanime de las 
 gentes, la companera de mi amigo es persona de raras per- 
 fecciones. Mujer de espiritu cultivado, de caracter entero, 
 
EMIEO KASTOS XXV 
 
 de gran ternnra afectiva, de clara inteligencia y de aptitud 
 recouocida para todo lo que a su sexo atane, ha sabido 
 sostener a su marido en los momentos dolorosos de prueba, 
 y lo ha estimulado con amorosa solicitud para seguir con 
 acierto el escabroso seudero de la existencia. 
 
 Quien hubiera estudiado & Emiro Kastos cuando estaba 
 entregado & sus estudios literarios ; quien lo hubiese visto 
 tan sonador y melancolico, habria creido que no habia tela 
 en t-1 para hacer un hombre propio para los negocios y para 
 acumular habil y honradamente un capital, que lo emanci- 
 para de tanta servidumbre como pesa de ordinario sobre los 
 pobres. Y se habria engafiado quien asi pensase, porque, ya 
 lo tenemos dicho, Emiro Kastos es hombre de altas y variadas 
 facultades que lo han hecho propio para practicar con brio 
 muchas de las operaciones de la vida. 
 
 El amor, pues, y el trabajo han sido la base sobre que se 
 eleva el edificio de prosperidad en que, segun se me dice, vive 
 hoy Emiro Kastos. Yo pido fervorosamente a Dios que no 
 retire de esa para mi tan querida familia toda su proteccion. 
 
 Cuando un hombre recibe de la Providencia mucho talento 
 y una pluma bien cortada, queda, por este hecho, en la obliga- 
 tion ineludible de llenar un deber moral, politico y social de 
 suprema importancia. El hombre asi dotado debe trabajar 
 activamente en defensa de los fueros de la moral, en bien de 
 los santos intereses de la Patria y en pro de la buena organiza- 
 tion de la asociacion humana. Veamos un poco en que mane- 
 ra Emiro Kastos ha llenado su mision. 
 
 Cuando ha entrado en el campo de las costumbres, ha intro- 
 ducido el estilete de su critica hasta muy adentro en las carnes 
 de la sociedad, y lo ha removido como el cirujano habil para 
 hallar el origen del mal y senalar cuerdamente el metodo 
 curativo. Esa tarea no la ha verificado con el fin de arrancar 
 gritos de dolor a la victima, ni en via de procurarse el placer 
 de maldecir, sino por llegar a la satisfaccion de hacer el bien. 
 
XXVI EMIEO KASTOS 
 
 De otra manera yo no diria que tiene talento, porque la faena 
 de corregir, castigando los vicios, mas que amigos crea emulos 
 y adversaries. Hay en la forma algo que parece cruel, pero 
 que en realidad no lo es, porque la expresion de la verdad, 
 por amarga que sea, simboliza siempre una ganancia para 
 el hombre. Ademas yo opino que el antiguo adagio de que 
 "la letra con sangre entra," goza hoy de una vigencia indis- 
 cutible. Los codigos de instruccion piiblica han abolido en 
 las escuelas el cepo y las cuerdas, la ferula y el azote, 
 y, en fin, todo castigo corporal que infame y que degrade. 
 El domine de antano sacaba sangre del cuerpo de sus dis- 
 cipulos; pero los cuidados y la labor que pide el apreu- 
 dizaje de la ciencia, saca sangre del espiritu. El negocio, 
 pues, esta en la forma. 
 
 Emiro Kastos ha defendido constantemente la libertad 
 del hombre ;. mas no se crea que, al defenderla, la haya 
 sacado de sus limites naturales, trazados por la equidad y 
 la justicia, por la razon y la filosofia. 
 
 Emiro Kastos ha combatido de un modo infatigable por 
 defender los derechos del pueblo y, para conseguirlo, no ha 
 ido por caminos desviados ; no ha ocurrido a la adulacion 
 para ganar prestigio; todo lo contrario, ha predicado a sus 
 compatriotas la necesidad en que estdn de cultivar virtudes 
 civicas y privadas, y, en vez de exaltar las malas pasiones 
 de la multitud, le ha mostrado sinceramente el sendero del 
 deber. 
 
 Me alargaria mas de lo preciso si quisiera entrar en el 
 examen pormenorizado del modo habil y decente con que 
 Juan de Dios Restrepo ha cumplido el deber impuesto & 
 todo escritor honrado ; pero no puedo prescindir de hacer 
 notar que en todas sus producciones campan con brio la filoso- 
 fia profunda, la ciencia pura y una atmosfera adorable de 
 poesia que, necesariamente, debe producir gran placer & los 
 lectores. Por eso, cuando yo supe que Emiro Kastos habia 
 
EMIRO KASTOS XXYII 
 
 abandonado las labores de la pluma para entregarse & los tra- 
 bajos provechosos del comercio, llore por las letras y rue alegre 
 por el araigo. 
 
 Hoy se me dice que Juan de Dios Restrepo vive en el 
 Estado del Tolima, ocupado en sus acertadas operaciones de 
 comercio y encargado de estimular el desarrollo progresivo de 
 la mineria nacional ; y que, en su situacion de hoy, se le reputa 
 como hombre que La alcanzado la relativa felicidad posible 
 sobre la tierra, por cuauto rodeado de tiernos hijos y adorado 
 por su esposa, cuenta, al mismo tiempo, con la estimacion de 
 sus conciudadauos ; y merece todo eso, en mi concepto, porque 
 para obtenerlo tiene por base un pasado irreprocbable. 
 
 He conocido muchos escritores que no han podido escapar 
 en la primera epoca de su carrera de lamentables desvios, pro- 
 ducidos por el ardoroso fuego de pasiones juveniles ; los he cono- 
 cido que borrarian hoy, en la edad provecta, con ldgrimas de 
 sus ojos, lo que escribieron en epocas anteriores. Emiro Kastos 
 no se halla en este caso, porque ha obedecido siempre 6, sanas 
 convicciones. Estoy cierto de que hoy todo lo que ha dicho 
 en materias de moral, de politica, de filosofia, de costumbres, 
 etc., etc., lo mantiene con el mismo ardor y buena fe con que 
 lo ha expuesto en sus escritos. 
 
 Quisiera, para concluir, que Juan de Dios me perdonase la 
 revelation, tal vez indiscreta, de muchos puntos que se refieren 
 & su existencia. No he querido hacer una novera & su costa ; 
 he querido evocar recuerdos de una epoca mejor para mi, y 
 hacerlo conocer a sus lectores, para que lo aprecien en todo lo 
 que vale. No hay en lo que he dicho sino profunda ternura y 
 cariiio perdurable por Emiro Kastos. 
 
 M. Tribe A. 
 
 Paris, 12 do ^fayo de 18SS. 
 
AKTICULOS ESCOGIDOS 
 
 ESTUDIOS SOCIALES 
 
 EL SACERDOTE CATOLICO 
 
 El verdaclero sacerdote catolico, tal como nosotros lo com- 
 preudemos, esta llamado mds que ninguna otra entidad politica 
 moral, a influir de una mauera poderosa y saludable en la 
 conducta de los hombres y en la dicha de la sociedad. Encar- 
 gado de la ensenanza de la moral, de intervenir en las 
 dUusiones y en los asuntos domesticos de las familias, de los 
 misterios del confesionario y de predicar la religion d la mul- 
 titud, bus medios de accion son tan poderosos como variados. 
 Pero si su influeiicia puede ser saludable, suele ser perniciosa 
 t ;ii ill lirii, de su alma puede salir el bien 6 el mal, asi como 
 del seno de una nube una lluvia benefica que fertilice los 
 campos, 6 un h el ado granizo que los marchite ydestruya. De 
 aqui, cuan importante sea para la bienandanza pilblica que el 
 clero couozca su verdadera mision, y persuadidos como estamos 
 de que nuestras parroquias son desgraciadas 6 felices, morales 
 <"> corrompidas, segun el caracter 6 la moralidad de sus curas 
 l»;irrocos, nos atrevemos a hacer algunas reflexiones y a tomar 
 ki iniciativa en esta grave ciu-st i<'ni. 
 
 Hay dos pensamientos, de los cuales uno it otro conduce 
 generalmente a los hombres d hacerse sacerdotes. El uno es 
 noble, religioso, fecundo : el amor d Dios y d los hombres; el 
 otro bastardo, iuteresado, mundano : el deseo de riquezas, de 
 comodidades y de holganza. De estos moviles, el primero da 
 vidii d esos liombres de paz y de caridad, que dejando sin 
 Bentimiento ]»ompas y vanidades mundanales, se cousagran 
 con intvepidez y resolucion al cumplimiento de sus graves, 
 
 i tos y dif idles deberes ; el otro engendra esos sacerdotes 
 
 B 
 
2 EMIEO KASTOS 
 
 mercenaries, falsos discipulos de Jesucristo, a quien insultan 
 con sus liviandades y torpezas, los cuales, olvidando que su 
 maestro era todo beneficencia y caridad, se entregan a la 
 avaricia mas sordida y al agiotaje mas escandaloso. 
 
 Los padres, los tutores y los maestros deben, pues, estudiar 
 grave y profundamente los talentos e' inclinaciones de los ninos 
 antes de consagrarlos & estudios religiosos, y estos ninos una vez 
 convertidos en hombres, antes de dedicarse a Dios al pie de los 
 altares, deben penetrar hasta lo mas intimo de su alma, son- 
 dear alii sus pasiones y sus creencias, y poniendo la mano 
 sobre su corazon, determinar si ha dejado de latir por los pla- 
 ceres tempestuosos del mundo, para solo palpitar en ad elan te 
 por la caridad y por el cielo. 
 
 Antes apuntamos que la suerte de una parroquia depende 
 casi enteramente del cura: nada mas cierto. Todo el que 
 haya examinado con algiin detenimiento la manera como 
 estan organizadas nuestras pequenas poblaciones, se habra per- 
 suadido de que estas se componen de tres 6 cuatro personas 
 ricas e influyentes, y de una multitud de ignorantes y candorosos 
 labriegos 6, quienes aquellas enganan y explotan & todo su 
 sabor. La multitud no puede esperar de esos hombres, que 
 frecuentando mejor sociedad, tienen algunas ideas y por lo 
 menos saben leer, sino hostilidades y logrerias : solo existe 
 para estos infelices un hombre, y es el cura, del cual tienen 
 derecho a esperar algunos socorros y ensenanzas, un poco de 
 caridad y de luz. El parroco es, pues, naturalmente su 
 maestro, su protector, su amigo : de el adquieren noticias 
 sobre la politica y la marcha de las cosas, acuden & el en busca 
 de protecciones y limosnas cuando los apremian la desnudez 
 y la miseria, y tambien lo solicitan para que arregle sus dife- 
 rencias, calme sus temores y vivifique sus esperanzas. Dediiz- 
 case de aqui cudn grave y sacrosanta es la mision encargada & 
 ese hombre. 
 
 En la existencia ignorada y humilde de una parroquia, 
 influyen debilmente el caraoter y las cualidades del Presidents 
 de la Republica, 6 del Obispo diocesano, al paso que sus mas 
 caros intereses, la paz y la moral de sus familias, su prosperi- 
 dad y su dicha dependen de que su cura parroco posea nobles 
 cualidades morales y virtudes evangelicas. El magistrado y 
 la ley influyen sobre el hombre en la vida piiblica, pero se 
 detienen en el umbral de la casa del ciudadano : alii comienza 
 
AJakrowB escogidos 3 
 
 la accion del sacerdote. Llamado a ser el confidente de las 
 desgracias ocultas. do todas las miseriasdesconocidas, el, hombre 
 de consiit'lo y do piedad, debe llevar al seno de las familias la 
 paz el di'a de La discordia, limoanae el dia del hambre y la 
 miseria, y a la hora del desaliento y la duda, la esperanza. 
 Puede aliviar los males transitorios con socorros y consejos, y 
 calmar, con La uncion santa de las palabras religiosas, esas 
 grandes hernias del alma, esos sollozos eternos del corazon que 
 no tienen remedio en este mundo. 
 
 Espinosa y dificil es por cierto la mision de un cura si 
 quiere llevarla a cabo como verdadero ministro de Jesucristo ; 
 pero si esta vida de sacerdote tiene sus austeridades y trabajos, 
 emprendiendola con entereza y vocation, tiene tambien su 
 poesia y su encanto. Si, nada es mas digno del respeto y de 
 la consideration de los hombres que esas almas elevadas y 
 simpaticas, (jiie se consagran en humildes y solitarias parro- 
 quias a predicar con uncion y con fe las verdades del Evangelio, 
 a mantener la union entre las familias, educar a los ninos y 
 consolar a todos los que sufren. Y si todas las carreras 
 necesitan para llevarse debidamente valor y sacrificios, nin- 
 guna requiere tanto desprendimiento y abnegacion como la del 
 sacerdoi" catolico. Pero este no debe olvidar, para sostenerse 
 en su dificil camino, que si llena lealmente su mision, y 
 atraviesu por en medio de las pasiones humanas inmaculado y 
 puro, tendra por recompensa al fin de su carrera las adora- 
 ciones de los hombres y las bendiciones del cielo. 
 
 En la catedra sagrada j cuanto bien no puede hacer d sus 
 semejantes el verdadero sacerdote de Jesucristo ! En cumpli- 
 miento de su deber predicara siempre aconsejando el orden y 
 I i pa/, la caridad y la virtud ; nunca animard, al odio y (x la 
 intolerancia, ni fomentard esas antipatias religiosas que ban 
 costado al genero humano tantas ldgrimas. De su boca no 
 saldrdn, como jamds salieron de los labios del Salvador, sino 
 palabrttfl <le mansedumbre y de amor, y no olvidard que el 
 Evangelio considera a todos los hombres como hermanos, sea 
 cual fuere el credo religioso que profesen. 
 
 Y como en este mundo hay tantas criaturas desheredadas 
 de todo porveair, para quienes la vida es una sucesion con- 
 tinua de farigas y de miserias, el sacerdote catolico no debe 
 olvidar que lo unico que impide a esa gran masa de desgra- 
 ciados rebelarse contra la sociedad y despedazarla en sus 
 
 r 2 
 
4 EMIRO KASTOS 
 
 arrebatos de hambre y de furor, son las esperanzas religiosas 
 y los temores de la sancion eterna. Debe, pues, el ministro 
 del Senor, anunciar & las clases menesterosas, con intrepidez y 
 elocuencia, que despues de este mundo de trabajos y de miserias, 
 hay para ellas otra vida mejor, y ofrecerlas, para que enjuguen 
 sus sudores y prosigan tranquilas su tarea, un porvenir bello y 
 radiante ; la inmortalidad y el cielo. 
 
 Pero hay un terreno en el cual jamas quisieramos encon- 
 trar al sacerdote : este terreno es la politica. Es una verdad 
 anunciada por la filosofia y confirmada por la historia, que 
 siempre que se extravia de sus ocupaciones evangelicas para 
 mezclarse en las contiendas publicas, sirve mal a la religion 
 como ministro y & los gobiernos como hombre de partido. Una 
 vez que abandonan su pacifica mision de sacerdotes para con- 
 vertirse en intrigantes, 6 haciendo del piilpito tribuna, arrojan 
 la religion en la balanza de los partidos ; los pueblos, que 
 juzgan del instrumento por la mano que lo emplea envuelvcn 
 los dogmas en la desconfianza que inspiran sus ministros y 
 aun llegan a mirar la religion con ojeriza y con desden \ Quien 
 ignora que la reforma protestante, y todos los grandes ataques 
 que se han dado al catolicismo, han sido motivados por las 
 pretensiones indebidas de los Papas sobre el dominio temporal \ 
 Los pueblos aceptan gustosos los preceptos morales del Evan, 
 gelio, pero rechazan la idea teocr&tica como elemento de go- 
 bierno. Conocen por instinto que cuando los representantes 
 del poder espiritual, ademas del dominio sobre las conciencias, 
 pretenden abarcar la vida entera de los hombres, siendo 
 capaces de extra viarse de la ruta de lo verdadero y de lo justo, 
 puede levantarse sobre la sociedad el mas abominable despo- 
 tismo, el despotismo ejercido sobre principios iumutables, y 
 en nombre del derecho divino. 
 
 El sacerdote en los tiempos primitivos del cristianismo 
 requeria cualidades de otro temple de las que necesita en nuestros 
 dias ; entonces, & la par que de inteligencia y humildad, nece- 
 sitaba de valor, pues ademas de sacerdote era soldado. Para 
 hacer fructificar sobre la tierra la semilla del cristianismo 
 erale preciso, primero, arrojar de las ciudades las estatuas de 
 los idolos, y del corazon de los pueblos las viejas creencias 
 mitologicas. En sus peregrinajes de propaganda, en sus com- 
 bates solemnes contra el error, su cabeza se tropezaba no pocas 
 veces con el hacha de los barbaros, 6 sus entranas con el diente 
 
ARTfcULOS ESCOGIDOS 5 
 
 de las panteras en el cireo romano. Pero i que importaban 
 los peligros y la muerte a esos apjstoles de la nueva ley, dota- 
 dos de la mansedumbre del cordero y de la abnegacion vale- 
 rosa de los heroes \ Prosegu ian su tarea de redencion apoyados 
 en eea ie poderosa, con la cual, dice Jesucristo, se pueden 
 levantar montafias. Para triuufar no contaban con el alfanje 
 do Mahoma ni con los rayos de Jupiter; pero pobres, hu- 
 mildes, desarmados, aniquilaron todas las antiguas teogonias y 
 (k'luolieron el Olimpo. Sobre las ruinas de la vieja sociedad 
 e litiearon altares al verdadero Dios, y proclamando la inmor- 
 t alidad del alma mostraron al espiritu humano horizontes 
 iiiHnitos. La causa de la caridad y la igualdad los saluda 
 oomo a bus mas ilustres campeones ; y los pueblos les rindieron 
 adoraciones, seducidos por el ejemplo de sus virtudes e ilumina- 
 dos por la luz de suspalabras. 
 
 (De El Neo-graxadixo, niimero 106, de 21 de Junio de 1850.) 
 
 NOTABILIMDES CONTEMPORANEAS 
 
 RODIN 
 
 ■ Que taco es el reverendo padre ! Antes de divisarse con 
 el ropaje negro de jesuita, y de bajar los ojos con el rostro 
 eompungido a lo Sixto V, ideas de libertad y democracia agi- 
 taron su cabeza, porque entonces era joveu, y como ha dicho 
 muv bien Lamartine, no hay alma de veinte anos que no sea 
 republicana, asi como no hay corazon usado que no sea servil. 
 Hizose conocer la vez primera en una zambra de pistolas y de 
 puaales, en compania de los mismos que hoy llama comuuistas 
 y antropofagos. Ese primer acto de su vida politica tiene su 
 lado disculpable al reverso de su lado odioso : quisieron el y 
 
6 EMIRO KASTOS 
 
 sus companeros exhumar acontecimientos dormidos en la 
 Iristoria, pretendieron parodiar a Harmodio y Aristogiton, a 
 Bruto y Casio. El hecho fue motivado por un sentimiento de 
 libertad, exagerado si se quiere, pero siempre noble y generoso. 
 
 Desterrado y proscrito a consecnencia de esa parodia de las 
 cosas romanas, se retiro a la provincia de Antioquia, y alia, en 
 medio de una vida de recogimiento y soledad, en la cumbre de 
 alguna elevada montana le toco el espiritu divino, y el nuevo 
 Moises bajo del Sinai con sus tablas de la ley. 
 
 Aqui comienza lo bueno del venerable padre. Entonces 
 no dejo, como fray Gerundio, los estudios sino las revoluciones 
 para meterse a predicador. Andando el tiempo, una yez hen- 
 chido de gracia espiritual, se fue maravillosamente trasfor- 
 mando. Abandono el gorro frigio como cosa de mal gusto, y 
 renego de sus antiguos idolos. Vinieron a ser ya para el Casio 
 y Bruto unos bandoleros, los godos y urdanistas gentes muy 
 razonables, la libertad una paradoja y la represion y el abso- 
 lutismo tarea de buenos cristianos. Y de entonces para aca el 
 pobre padre, tomando por modelo a Montalambert, ha pre- 
 tendido hacer en America lo que no han podido conseguir en 
 el viejo continente ni Napoleon con sus pretorianos de todas 
 las naciones, ni el Zar con su millon de cosacos : ha intentado, 
 nada menos, que hacer retroceder los tiempos, luchar con el 
 espiritu del siglo y oponerse al torbellino democratico que se 
 lo ha llevado por delante, con la misma fatal indiferencia 
 con que arrebata el huracan las hojas secas de la tierra 6 las 
 nubecillas del cielo. 
 
 El reverendo padre es hombre todo gubernamental, como 
 dicen los franceses de Mr. Guizot. Asegura que el orden es 
 la idolatria de su vida, y nosotros creemos que el poder es su 
 ilnica pasion. Pero siendo hombre de restricciones mentales, 
 cuando el pais no esta bajo su ferula, cuando el orden no es 
 reglamentado por el, entonces a este mismo orden lo llama 
 bonitamente absolutismo 6 anarquia. Este error de optica es 
 comun d todos los hombres de su partido. Comprimir. ab- 
 sorber, reglamentar, constituir, gobernar siempre ; no olvidai 
 los intereses de su orden, hacer de la Republica un convento y 
 con el sudor de los pueblos un gran refectorio para el y para 
 los suyos : he aqui los inocentes caprichos y las campestres 
 necesidades de ese modesto ciudadano. Y a proposito de 
 poder, su reverencia se dio una panzada de noche-buena, una 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS 7 
 
 comilona de cardenal cuando le toco el papel de Gran Visir 
 bajo la dietaduia de un Sultan idiota. 
 
 El padre Rodin no es orador. En vano buscariais en el 
 esa palabra vibrante y apasionada que domina la< asambleas 
 populares, ni el continente altivo y la mirada recta del tribuno 
 republicano. Pero con su vocesita apagada, su cabeza incli- 
 nada sobre el hombro, su sonrisa sarcastica, su mirada oblicua 
 y aquel aire ascctico de pecador arrepentido que desdena las 
 cosas terrenales, os encaja, si os descuiddis, los sofismas mas 
 atrevidos y os comulga con ruedas de molino. Gudrdenos 
 Dies de negarle inteligencia ; si no / latuviera no disfrutaria 
 del nombre glorioso de Rodin. A fuerza de trabajar sin 
 descanso para colocar a su partido sobre bases de granito, ha 
 contribuido a- enterrarlo mas que nadie. Es verdad que nin- 
 guno sabe tanto como el la ruta que debe recorrer y la meta 
 d donde debe llegar : obrero infatigable y concienzudo, co- 
 noce perfectamente su tarea y jamas tira una piedra al aire. 
 Todos los actos de su vida politicason eslabones de una misma 
 cadena: siendo hijos de un solo pensamiento y reflejando la 
 misma idea, siempre hallaivi-; en ellos consecuencia, trabazon 
 y logica. Mas queriendo usar de todos los medios y com- 
 primir demasiado, provoco las reacciones ; d fuerza de conden- 
 sar la atmosfera politica hasta un punto en que el solo pudiera 
 respirar, los vapores se convirtieron en nubes y rugio la 
 tempestad. Porque la democracia gana con la labor de 
 bus amigos y con el trabajo de sus enemigos. Rodin, si se 
 nos permite la frase, d fuerza de manoso ha sido torpe : el 
 hecho de haber contribuido mas que nadie a la muerte del 
 partido conservador aunque mal de su grado, se le tendrd en 
 cuenta por la posteridad. Y por accion tan laudable, & fuer 
 de republicano sincero, yo os saludo veneralile padre. 
 
 El dia que tengamos un hombre que quiera desempeiiar la 
 ingrata labor de tenir las paginas todavia en bianco de nuestra 
 histoxia contemponinea, y de juzgar d esas viejas notabilidades, 
 que para muchos Quijotes vistas & lo lejosparecen gigantes, no 
 siendo d la luz de la critica sino molinos de viento ; el dia que 
 alguien coja con lealtad su pluma de cronista, y sin arredrarse, 
 por el lodo y la sangre que encuentre por delante, se atreva d 
 rehacer Las guerraa civiles y las contiendas parlamentarias, los 
 hombres v Las cosas de estos ultimos aiios, el padre Rodin con 
 su catadura de cenobita, su paraguas sobre el hombro y un 
 
8 EMIRO KASTOS 
 
 gran legajo de papeles bajo el brazo, se presentara en el gabi- 
 nete del historiador a reclamar la parte que le toca. Seran 
 esos escritos nna hoja con pocos renglones que se llama Ley de 
 medidas de segu ridad, un cuadernito que se denomina Cons- 
 titution de 1843, un tomo en folio que lleva por titulo 
 Decreto de fdbricas, otra liojita de papel en que se piden 
 misioneros jesuitas, y una multitud de pliegos que se deno- 
 minan La Civilization. El padre Rodin nos permitira el 
 anacronismo de narrar esa entrevista, ya que nosotros tenemos 
 la bondad de leer los robos, asesinatos y demas consejas de la 
 laya con que todos los dias nos regala en sus periodicos. 
 
 Aqui traigo esos papelitos, dice el padre, en que estau con- 
 signados mis pensamientos y mis obras, advirtiendo que yo no 
 preteudo sino un pequeiio lugar en la consideracion piiblica. 
 Notese la humildad de esos h ombres que dicen se van a comer 
 un confite cuando quieren tragarse una montana ; cuando lo 
 piden todo aseguran que no piden nada, y jamas olvidan aquel 
 aforismo biblico de que los primeros son los ultimos y los 
 tiltimos son los primeros. 
 
 — ; Bravo ! venerable padre, le dice el historiador leyendo 
 su ley de medidas de segnridad ; para debut en la carrera del 
 orden esto es admirable ; no lo hubiera hecho mejor el Sultan 
 Mahamoud. Adelante. 
 
 Constitution de 1843— Ah ! esto es bueno ! Es un en- 
 gendro, mitad republicano, mitad monarquico, una especie de 
 ceutauro, mitad hombre, mitad caballo. El monstruo esta 
 bien hecho : solo tiene el defectillo de que fue elaborado sin 
 contar con la huespeda, no acordandose de que con el latigo 
 que hoy se zurra a los vencidos, manana zurraran a los vence- 
 dores. Sigamos. 
 
 Decreto llamando a los padres jesuttas — Lisonjas a un 
 lado, venerable padre, pero cuando se os exija cuenta recia de 
 v^uestros actos no tenuis mas que decir como Scipion el Afri- 
 cano : en un dia como este pedi jesuttas ; vamos al Capitolio 
 a dar gracias a los dioses. No hay como las palabras para 
 comulgar & los necios, contimla el cronista: les decis con ino- 
 cencia encantadora, que mandais por corderos de blanca lana, 
 y les traeis lobos con tamano diente, les anunciais que son 
 profesores para educar las turbas descreidas y moralizar la 
 juventud libidinosa, y mientras los zopencos se hacen lenguas 
 de vuestros fines ortodoxos^ vuestras aranas monstruos tienden 
 
ARTfCULOS ESCOGIDOS 9 
 
 su red sobre todo el pais, y hacen dauzar en ella & los moscar- 
 dones granadiuos. Esto es admirable : sois el Talma de los 
 comicos de la tierra : dadme esa mano. 
 
 Y que* sigue? — Mi decreto de fabricas — Cdspita ! y que 
 largo esta, volved manana, pues para examinarlo necesito 
 tiempo. Y el pobre cronista, seguramente abandonado de la 
 mano de Dios, <e abraza con aquella eterna e indigesta 
 lee; ma; ;i pooo el compasivo Morfeo le cierra los pdrpados, 
 que es de presumir no volvera a abrir jamas. 
 
 Ya que el susodicho narcotico no dejard al cronista juzgar 
 ese legajo de papeles que se llama La ( %/viUzaown, nosotros 
 arriesgaremoB cuatro palabras. Jamas se podra condimentar 
 para el entendimiento de los pueblos un manjar mas indigesto 
 y mas extravagante. Bajo el aspecto literario no hay lindeza 
 que no se encuentre en ese mosaico caprichoso : aqui la gran 
 cuestion moral, de donde resulta que siendo todos los liberales 
 materialisms e impios, los conservadores pretenden tambien 
 monopolizar el cielo ; alii himnos deificando sus prohombres, 
 con una adulacion que causa nduseas ; acd, idilios en prosa 
 pintando la edad feliz y los siglos dichosos d quienes los 
 autiguo.; dieron el nombre de dorados, en que gobemaba bajo 
 una encina, al son de la flauta y el cararnillo, el partido con- 
 servador ; alia sentados sobre el trfpode de sus suenos anun- 
 cian li veaida redentora de un Mesias y el exterminio de los 
 idumeoB. Unas veces toman el arpa de Job para Lamentarse 
 de sus lh'.gas incurables, de sus monopolios destruidosy de sus 
 destinos suplantados ; otras cogen la lira del orgullo para can- 
 tarnos en metro destemplado que sus tesoros son cuantiosos, 
 diviuas sus virtudes y su ciencia infinita. Pero como ariete 
 politico, como periodico de oposicion, La Owilizac&on es un 
 fcriste peri6dico. A fuerza de gritar todos los dias, en todos 
 los tones y por toda medida adminisiiativa, que el robo y la 
 raj)ina, rl escandalo y la impiedad se ciernen sobre el pais, el 
 pueblo, vieado al cootrario que el Gobierno alivia las clases 
 proletaries, cui la del orden, de la paz y de la educaciun, al 
 niismo tiempo que alienta nuestros intereses materiales, se rie 
 de esos insensatoe que gritan baibarie y destrueeii'm. cuando 
 liay animaciun y progreso. Al vev que se deepiden del 
 publico, por falta de libertad de imprenta, con una proti.-ta 
 asaz insolente, la coal Los agentes del Gobierno no Ee dignaron 
 acuar; al ver tanta impudencia, tanta mentira, tanta caliti- 
 
10 EMIRO KASTOS 
 
 cacion de victimas sin que conozcamos los verdugos, el pueblo, 
 repetimos, se burla de esos exagerados Jeremias y manda que 
 se les encierre en una casa de orates. 
 
 En el ultimo niimero de este periodico, cuya lectura nos 
 ha puesto la pluma en la mano, para pintar a esos hombres 
 que tratan de perder a los incautos que les crean, no bay ya 
 idilios a la Gerner, ni lamentaciones & lo Job, ni filipicas ci- 
 ceronianas : despues de baber dicbo cuanto les ha dado la 
 gana y en el lenguaje que mas les ba venido a cuento, segu- 
 ramente para hacer creer a la Nacion que vivimos en Rusia 6 
 en Constantinopla, se refugian en el apologo como en un 
 Castillo feudal. Esto huele a decrepitud. j Cuanto cambian 
 los bombres y los tiempos ! El Bruto del 25 de Septiembre 
 boy se envuelve en la alegoria, como un nino en las faldas de 
 su madre, para decirnos cuat-ro piropos revolucionarios, en 
 contestacion a la sabrosa carta de su amigo el coplero de Ma- 
 riquita, que al menos tiene el merito de la franqueza en su 
 llamamiento a la insurreccion. 
 
 El padre Rodin, que tiene mas instintos academicos que 
 talentos politicos, babria podido recoger laureles en la carrera 
 cientifica : hubiera sido un excelente matemiitico 6 un natura- 
 lista distinguido, sin esa maldita aficion a gobernar sin 
 trabas y a gobernar siempre, que ba sido la golosina de toda 
 su vida. 
 
 Ya bemos visto lo que se indigno contra el senor Samper 
 por su discurso pidiendo que se quitase el retrato de Pio IX 
 del salon de la Sociedad democratica. Pues bien, cuando este 
 Papa encabezaba en Europa el movimiento liberal, cuando 
 era el amigo y la esperanza de los proscritos de todas las 
 naciones, Rodin y sus secuaces le consideraban como revolu- 
 cionario y lo miraban con desden ; y boy se extasian con el 
 Santo Padre, hoy que este Pontifice, acompanando a los des- 
 potas del Norte en su odio & la libertad, confunde en un 
 mismo anatema a los italianos degollados y & los magiares 
 vencidos, siguiendo las huellas de aquel Gregorio XVI, su 
 ilustre predecesor, de quien dice Lamennais, que conforme 
 iban pasando las victimas las iba maldiciendo. 
 
 (De El Neo-Graxadixo, numero 224, de 11 de Octubre de 1850.) 
 
ARTfCTJLOS ESCOGIDOS 11 
 
 ALPHA 
 
 De algiiu tierapo d esta parte la prensa periodica, con 
 rants excepciones, no tiene otra tarea eiitre nosotros que pro- 
 r antipatias y recaleutar pasioues. En vez de iluminar, 
 encieude : dedicada exclusivamente al odio y a la difamacion, 
 fa It ale lugar para trabajar por el desarrollo progresivo de las 
 ideas, y en pro de la civilizacion. Las discusiones econoinicas 
 e industriales, que urgen tanto en nuestro pais, donde abun- 
 dan por doquiera riquezas naturales estaucadaso desconocidas, 
 ban perdido su interns, explotadas por el odio de los partidos. 
 Los cuadros graciosos, los retazos poeticos, el festivo articulo 
 de oostumbres, todas esas flores timidas y fugaces de la litera. 
 tma. hau sido ahogadas en nuestros periodicos por el soplo 
 ardiente de las pasiones politicas. El jugueton y picaresco 
 Duende, el Dueiule verdadero, que murio como El Pobrecito 
 Hablador por haber hablado demasiado, no ha querido re- 
 sucitar, poniendo punto en boca 6, sus criticas hebdomadarias, 
 con aplauso de los bribones y (\ contentamiento de los necios. 
 No hallando, pues, en nuestros periodicos ni ensenanzas ni 
 Bolaz, sufocados por las cuestiones politicas y las invectivas 
 de los partidos, al encontrarnos con las risuenas, espirituales 
 y nutritivas l'< ,;■</, •! naciones de Alpha, experimentamos iden. 
 tico placer al que se siente cuando viajando en nuestros valles 
 ealientes, ;i los rayos del sol del mediodia, por medio de ar- 
 dientes escampados, penetramos en un oasis lleno de sorabra y 
 de frescura y nos Bentamoe A la orilla de un arroyo cristalino. 
 
 Observaciones cieutiricas, festiva y mesurada critica, re- 
 cuerdos historicos, culto y nitido lenguaje, pincel verdadero, 
 alma c imaginacion de poeta : nada echard de menos en las 
 tri/namories el mas exigente lector. 
 
 La proviucia de Antioquia debe ofrecer d la investigacion 
 perseverante y filosofica de Alpha, una mina de curiosa explo- 
 fcacion. Desde que suba d la primera de sus moutanas, desde 
 que salude al primero de sus oabitantes, liabrd de encontrarse 
 en un mundo desconocido : la naturaleza rioa y salvaje, y el 
 hombre altivo y adusto como la naturaleza. Su pincel de 
 colorista hallara cuadros por todas partes pintorescoe y varia- 
 
12 EMIEO KASTOS 
 
 dos. Unas veces admirara la audacia de sus habitantes, que 
 hau hecbo caminos al traves de rocas y de precipicios, que no 
 parecen accesibles sino a las aves y a las rieras ; otras, esa 
 lucba constante del hombre con la naturaleza, en la cual el 
 primero ostenta su triunfo con orgullo, estableciendo pastos y 
 labranzas en todas partes donde hay tierra vegetal, y constru- 
 yeudo babitaciones, como nidos de aguila, en picacbos escar- 
 pados cerca de las nubes, donde pasan su vida pacifica y 
 tranquila familias laboriosas y bonradas, sin oir mas ruido 
 que el canto monotono del gallo 6 el lejano murmullo del 
 torrente. 
 
 Su alma de poeta habra de admirarse al divisar de lo alto 
 de las montanas ese valle de Medellm recamado de flores y 
 verdura, dormido bajo un cielo azul, con su rico vestido de 
 primavera. Dispensesenos el entusiasmo, porque bablamos de 
 la cuna de nuestra infancia, y de la patria de todos los seres 
 que nos son queridos. 
 
 Ojala quiera estudiar Alpba el curioso contraste que pre- 
 sentan en Antioquia los progresos materiales y el atraso inte- 
 lectual, el buen sentido de las masas y su genial independencia, 
 al lado de esa ignorancia supina en las cuestiones pilblicas, y 
 de ese indiferentismo estupido con que se dejan gobernar por 
 ciertas notabilidades retrogradas, que impelen ese pueblo de 
 suyo tan generoso y tan audaz, a hacer un papel triste y 
 mezquino en la politica del pais. 
 
 En todo caso la tarea emprendida por Alpba, en compania 
 de su digno colaborador el senor Codazzi, desempenada como 
 esta con laboriosidad y talento, es para ambos altamente hou- 
 rosa. Sufrir por amor a la ciencia y consideraciones de pa- 
 triotismo mas bien que por una mezquina retribucion, la 
 influencia deleterea de nuestros valles calientes, y las fatigas 
 consiguientes a esas largas correrias, es una accion laudable a 
 todas luces, sobre todo en este pais de indiferencia y egoismo. 
 Y luego senalar cuidadosamente las riquezas minerales y 
 vegetales que encierra cada territorio, escudrinar las fuentes 
 de las tradiciones populares, darle su verdadero significado a 
 cada recuerdo historico, estudiar los vicios de la institucion 
 municipal en las parroquias, el egoismo explotador en las 
 moradas de los ricos, la ignorancia y miserias en las cbozas de 
 los pobres : todos estos trabajos son altamente instructivos a 
 la par que laboriosos y dificiles. 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS 13 
 
 Pero entre nosotros el merito modesto camina en la so- 
 ciedad como el Judio Errante, ignorado y solitario : algunas 
 veces se hace ruido al rededor de el, pero este ruido no lo 
 forma la admiration sino el escarnio : y cuando aparece un 
 hombre como Alpha, que trabaja con inteligencia y lealtad 
 por el progreso del pais, se le desalienta con la indiferencia, 
 en lugar de apretarle la mano diciendole : adelante, valor. 
 
 (De El Neo-gbanadixo, numero 125, de 17 de Octubre de 1850.) 
 
 LA JUVENTUD 
 
 SU POSICION EN LA NUEVA GRANADA 
 
 La inteligencia y la energia de voluntad gobiernan el 
 mundo. En los paises b&rbaros como en las naciones ilus. 
 tradas, en las mouarquias como en las Repiiblicas, en la tribu 
 6 en el clan, este principio puede sufrir algunas modificaciones 
 por las costumbres 6 las leyes, pero ofrece Tegularmeute el 
 mismo resultado. Como la inteligencia y la voluntad dan 
 fuerza, casi puede decirse que la fuerza significa inteligencia 
 y voluntad. Muestresenos un pais gobernado por la debilidad 
 y la ignorancia. Resalta por de contado mds esta verdad en 
 los pueblos que son regidos por instituciones liberales, porque 
 alii pueden escalar las alturas sociales todos los talentos dis. 
 tinguidos, y manifestarse & la luz del sol toda idea de progreso, 
 todo caracter generoso. En los paises despoticos, tanibii'ii los 
 mas inteligentes son los que vienen a ejercer el despotismo. 
 Hasta en el Oriente, en esa region del sable y del veneno, 
 en que hay tanta luz en la naturaleza y tan densas tinieblas 
 en los pueblos, en el Oriente, decimos, siempre que se pre- 
 senta alguu hombre arrojado y entendido, las turbas igno- 
 rantes lo ponen a su cabeza y le dan el dictado de seiior. 
 
14 EMIRO KASTOS 
 
 Diganlo si no Mahoma en los siglos pasados, y en nuestros 
 tiempos Mehemet-Ali, que, nacido de oscura condicion en 
 una pequena ciudad de Macedonia, consiguio, sin mas au- 
 xiliares que su genio, ahuyentar del poder a, todos sus rivales 
 de ambicion, destruir a los mamelucos, enseiiorearse de Egip. 
 to, conquistar la Siria y hacer vivaquear sus soldados victo- 
 riosos casi a las puertas de Stamboul. 
 
 Lo antedicho seria una vulgaridad si no tendiese a refle- 
 jar una consecuencia logica, una verdad incontestable. En 
 los paises republicanos como el nuestro, en que no predo- 
 minan la aristocracia con sus privilegios, ni los pretorianos 
 con su sable \ quienes son los que teniendo la fuerza y la 
 inteligencia estan llamados a, gobernar la sociedad ? La ju- 
 ventud, decimos nosotros, la juventud que tiene bastante 
 sangre en las venas para no ahorrarla el dia de los peligros, 
 bastante calor en el corazon para no enfriarse con el contacto 
 de la indiferencia y con los hielos del egoismo, bastante vicla 
 por delante para que, desdeiiando el tiempo presente y los 
 goces de la actualidad, arrostre sin temor los trances de lo 
 desconocido, caminando hacia adelante con la vista puesta 
 en lo porvenir, como el aguila sube a los cielos mirando 
 fijamente el sol. 
 
 Los hombres de frente arrugada y corazon gastado, no 
 estan llamados a ser hombres de iniciativa ni de progreso. 
 Ademas de que el escepticismo, epidemia moral de las almas 
 usadas por el mundo, seca en ellos la fuente de las creencias 
 sinceras y de las convicciones ardientes, los invade el amor al 
 statu quo y a los comfortables materiales, y el carino por las 
 sillas poltronas. Tambien en nuestros climas, en que es tan 
 precoz la adolescencia y tan fugaz la juventud, cuarenta 
 anos significan mds que sesenta en la zona templada ; y es- 
 tando todo por crear, costumbres, legislacion, literatura, 
 industria, son mejores servidores de la sociedad los que la 
 empujan, que aquellos que la quieren estacionaria ; mas 
 utiles los hombres de progreso que los hombres conservado- 
 res. Asi pues, donde se detiene la generacion pasada por ti- 
 mida 6 impotente, se presenta la juventud a quien le sobra 
 audacia, inteligencia y buena voluntad, a continuar el mo. 
 vimiento de civilizacion, que no puede pararse entre los 
 pueblos. 
 
 Bajo la dominacion represiva y apagadora del partido 
 
ARTfcULOS ESCOGIDOS 15 
 
 conservator, la juventud, hostilizada por sus planes de estu. 
 dios llenos de leyes suntuarias, de trabas embarazosas y de 
 ofensivo desden, tuvo que resignarse a esperar mejores tiem- 
 pos, preparandose para ellos con meditaciones graves y 
 estudios obstinados. El partido conservador manifesto ig- 
 norar, por su indiferencia con los jovenes, que en las luchas 
 de propaganda y en los torneos de la inteligencia, los hombres 
 nuevos llevau lo major, por sus convicciones y su energia ; 
 y tambien, que el dia de las zambnis populares la juventud 
 es diiefia de la situacion, porque entonces los sabios, los 
 academicos y los hombres frios son impotentes al lado de la 
 P i -i hi, que es soberana. Bastaria lo que acabamos de expo- 
 ner para manit'estar lo esteril de la politica del partido con- 
 servador, y los pocos alcances de los que se titulan sus pro- 
 hombres. Pero aleccionados por la experiencia, y viendo 
 que la juventud es una oleada imposible de contener, ban 
 querido, aunque tarde, oponer jovenes d jovenes, e incrustar 
 en sus filas decrepit as y cansadas gente decidida y corazones 
 apasionados. De aqui los esfuerzos que han hecho para re- 
 clutar uno3 pocos jovenes, con los cuales se instalo la Socie- 
 dad FUoiemica el 28 del pasado, en la antigua quinta de 
 Bolivar. Al hablar de esta Sociedad lo haremos con respeto : 
 a todo senor todo honor. La mayor parte de los discursos 
 que se pronunciaron alia fueron mesurados, elocuentes y 
 patrioticos : el leuguaje del Presidente fue noble y digno, 
 exento de alusiones personales y de invectivas de partido. 
 El senor Zamarra, con un discurso elocuente y apasionado, 
 arranco justos y merecidos aplausos. Quisieramos no olvida- 
 se cuanta nobleza hay en los pueblos democraticos, cuando d 
 el, hijo de las clases desamparadas, le abren el camino de las 
 eminencias sociales, y le aplauden y le coronan porque es 
 inteligente. 
 
 Abundamos sob re todo con los jovenes filotemicos, en 
 el respeto con que hablaron de Bolivar y en los honores que 
 prodigaron d su ilustre memoria. Los que recibieron agnu 
 vios del Libertador y estuvieron en contacto con su politica, 
 que lo odien ; nosotros le conservaremos gratitud, })ues m'iI<> 
 le debemos beneficios. Creemos que d la juveniud actual toca 
 la noble tarea de sacar del polvo con la pluma QTlfietroe 
 grandes nombres olvidados, y poner en relieve todas nuestras 
 glorias nacionales. El culto de lo pasado cuando es rational 
 
16 EMIRO KASTOS 
 
 es el mas bello de los cultos, porque nada puede esperarse 
 de los muertos, y no presupone ninguna consideracion mez- 
 quina de interes, una lagrima que se derrama sobre una tumba 
 6 una corona de laurel que se pone sobre una estatua. 
 
 Y que ! las glorias que reflejaron sobre nuestra patria, la 
 vida fructuosa del Libertador y sus hechos valerosos i podran 
 olvidarse por algunos momentos de debilidad, demasiado expia- 
 dos con sus desgracias posteriores y su muerte solitaria ? La 
 gratitud 6 el olvido con que se recompensa a los desinteresados 
 servidores de la patria, aunque hayan cometido algunas faltas, 
 es el toque para calificar un pueblo de generoso 6 miserable. 
 Los franceses republicanos admiran a Napoleon a pesar de que 
 para luchar con la Europa coligada y humillar a la senora de 
 los mares, hubiese tenido que absorber las individualidades en 
 un inflexible despotismo, y ahogar la democracia en sus brazos 
 de gigante. Pero ellos recuerdan que ese bombre fue el paci- 
 ficador de las facciones, el creador del codigo civil, el heroe de 
 Austerlitz y de Marengo, y el que destruyo de una vez para 
 siempre en Europa el respeto por las tradiciones aristocraticas 
 y la adoration por las viejas monarquias, haciendo a sus solda- 
 dos mariscales y arrojando coronas sobre la cabeza de los hijos 
 del pueblo. ; Acaso tenemos pocos bombres pequenos para 
 olvidarnos de los bombres grandes ! Bolivar sera siempre para 
 nosotros la figura culminante que ofrece la historia americana, 
 y nada podra agostar sus laureles de cien victorias, ni des- 
 vanecer su triple aureola de guerrero, poeta y estadista. 
 • Loor eterno a sus glorias inmortales ! • Paz £ su sombra 
 venerable ! 
 
 Despues de esta digresion a que no bemos podido resist ir, 
 permitasenos bacer algunas observaciones sobre la contradic- 
 cion que se encuentra entre los principios liberales de los 
 jovenes jilotemicos y la bandera conservadora bajo la cual ce 
 han afiliado. 
 
 Resulta de sus discursos que son enemigos de la esclavitud, 
 del fanatismo, de las contribuciones desiguales que amargan 
 la vida de los pobres, y de los ataques contra la libertad de 
 imprenta. 
 
 Abora preguntaremos a estos senores [no es el partido 
 liberal quien ha combatido siempre en la tribuna y por la 
 prensa en favor de la redencion de la humanidad, execrando 
 ese infame cornercio de came bumana, que es tan del gusto 
 
ahtIculos escogidos 17 
 
 de algunos negociantes conservadores del Surde la Repiiblica? 
 jCual otro es si no el partido conservador quien grune cons- 
 tantemente contra las contribuciones directas, que deben 
 redundar en beneficio de la clase menesterosa, y defiende con 
 una obstinacion salvaje los derechos de estola, los diezmos y 
 primicias, cantribuciones que hacen pagar at pobre por la des- 
 gracia de nacer, y lo explotan desde la cuna hasta el sepulcro, 
 de3de el bautismo hasta el entierro ? j Acaso es el partido 
 liberal, quien llamando impios & todos los que no gustan de 
 genuflexiones y de hipocre^ia religiosa, ha querido envolver el 
 pais en una guerra civil, por sostener frailes carlistas, pro- 
 elamando la aristocracia de las camandulas ? 
 
 En fin, quereis libertad de iraprenta ? Leed los periodicos 
 de vuestros maestros, que circulan por todas partes libremente, 
 y convenid en que no hay uno solo que no pudiera llevarse 
 con suceso delante de un jurado, si gobernara una Adminis- 
 tration intolerante. Y creemos no habreis olvidado el dia en 
 que el doctor Murillo se presento delante del Senado, y en una 
 improvisation rapida y brillante, digna de mejores tiempos y 
 de asambleas mas republicanas, pidio, aunque en vano, la com- 
 pleta libertad de imprenta, en obsequio de los partidos venci- 
 dos y en nombre de la indepandencia del espiritu humano. 
 
 I Que diremos de la Escaela Republicana ? Esta Sociedad 
 resume todas las ideas, todos los sentimientos, todas las espe- 
 ranzas de la juventud granadina. • El que, habiendo asistido 6, 
 la sesion del 30 del pasado, no haya comprendido en las pal- 
 pitaciones electricas de esa generosa juventud cuanta fuerza 
 contiene seme j ante vitalidad : el que no haya leido sobre esas 
 t rentes altivas y republicanas, quienes son los duenos del por- 
 venir, debe estar completamente ciego 6 furiosamente obcecado. 
 Esos jovenes desde lo alto de la tribuna sin temor y sin re- 
 proche como el caballero Bayardo, proclamaban en prosa 6 en 
 magnfficos versos los principios civilizadores y fecundos del 
 partido liberal, realzados con el lujo pintoresco de sus pala- 
 bras y el varonil acento de su voz. 
 
 Al fin de la sesion ocurrid un incidente que dejaremos con- 
 signado en este articulo, no por ia signification que pueda tener 
 en Bogota, sino por la narrativa que de el hardu en las pro- 
 vincias la^ cartas y los periodicos de la oposicion. Habiendo, 
 por una condescendencia del Presidente de la Escuclc Repu~ 
 olicana, dejado subir & la tribuna sin ser socio al seflor Fran- 
 
 c 
 
18 E3IIR0 KASTOS 
 
 cisco Morales Montenegro, este, en un rapto que IlamarernOs 
 de locura, pues sabemos que no tiene mal corazon, dijo : que 
 si querian ahorcar al Arzobispo, el seria el verdugo. Esta 
 por demas, digamos, que el ciudadano Presidente de la Re- 
 piiblica, los socios, la barra, todo el mundo rechazo con horror 
 esas manifestaciones sangrientas, esas palabras insensatas. 
 
 Resumiendo nuestros pensamientos : la juventud es la por- 
 tion mas energica, mas inteligente y mas generosa de la 
 sociedad granadina. De aqui sus derechos incontestables a 
 mezclarse en las cosas piiblicas, y a tomar la iniciativa en las 
 reformas sociales. Tiene la fuerza que dan el desinteres, las 
 convicciones sinceras y la fe en la marcha progresiva del horn- 
 bre hacia sus destinos excelsos. Su mision es fundar entre 
 nosotros la Reptiblica sin demoler la sociedad ; y respetando 
 todos los derechos legftimos, todas las desigualdades naturales, 
 procurar, no que bajen los que estan arriba al ras de la mul- 
 titud, sino que esta, a favor de la libertad de industria, de 
 leyes filantropicas y de conocimientos vulgarizados, pueda sen- 
 tarse en el banquete de la civilizacion, obteniendo goces en 
 nombre de su trabajo, y participacion en el Gobierno d nombre 
 de su inteligencia. 
 
 Nosotros, aunque sin muchos anos, ya vamos sintiendonos 
 cansados, bien sea por decepciones amargas que marchitan pre- 
 cozmente el corazon, 6 por esa influencia tropical que se lleva 
 la juventud antes de tiempo.. Considerandonos impotentes para 
 seguir d los jovenes de hoy en su rapida marcha progresiva, 
 nos contentaremos con hacer votos porque sean fructuosas sus 
 tareas, deseandoles buen viaje en su camino hacia lo porvenir, 
 con esa alegria mezclada de tristeza con que decimos adius 
 a nuestros amigos en las playas del oceano, cuando se em- 
 barcan en busca de aventuras gloriosas y de comarcas mas 
 afortunadas. 
 
 (De T.l Neo-Gkaxadixo, numero 129, de 15 de Noviembre de 1850.) 
 
AETfCULOS ESCOGIDOS 19 
 
 FANTASIA 
 
 Hallome hoy, querido lector, sin humor ni discurso para 
 escribir cosa alguna razonable. Escribo como se baila a los 
 cuaxenta ailos, como se corteja a los cincuenta : por no per- 
 il er la costumbre, por hacer ejercicio, que so yo por que. A 
 falta de otro pasatiempo, y queriendo distraer la murria 
 propia, no teugo ningiin embarazo en aburrir a los demas. 
 Un amante que se va acariciado por el grato pensamiento de 
 (|iie durante su ausencia ha de mirar su querida a todo pro. 
 jimo con ojos iudignados ; un poeta que escribe versos pare 
 la gloria 6 para Filis ; un civilizador del partido catolico que 
 piensa curar el atraso del pais con cuestiones morales y meta- 
 fisica rancia, un conservador sonambulo que ve en pleno dia 
 gobernantes que persiguen y camarillas que conspiran : todos 
 estos hombres, a quienes el lector no calumniara concedien- 
 doles sentido comiin, son unos seres mas que razonables, com- 
 parados hoy con su humilde servidor Emiro Kastos. Y { de 
 donde os viene ese seudonimo tan presuntuoso \ me dira algiin 
 cachaco socarron. Sin saber de la misa la media, sin blasones 
 oligarquicos, sin haber escrito un mal romance ni hecho una 
 sola pirueta con la reina Crist iua, atre verse a firmar Emiro 
 K(t-<tos1 Poco a poco, habre de responderle : cada uno 
 lleva el nombre que se le antoja y la cara que Dios le 
 dio : ojala pudieramos mudar tan f&cilmente de cara como 
 de nombre y de principios ; entonces no veriamos algunas 
 que solo sirven para espantar a los ninos y endurecer la virtud 
 de las mujeres. Pero pasemos adelante i)orque la cuestion es 
 odiosa. 
 
 Alejandro Dumas, im si es no es irrespetuoso con el esplin 
 biitanico, se dejo decir, que el almrrimiento es aclmque de los 
 necios : si tal asercion no es una de la muchas paradojas que 
 novel ista derrama en sus escritos, yo debo ser hoy un 
 majadero de marca imperial. Pero sea como fuere, hay dias 
 en este mundo, el mejor de todos los posibles segun el filosofo, 
 en que venderia uno su derecho de existencia, por menos de 
 lo que recibio Esaii eu cambio de su derecho de primogeui. 
 
 C 2 
 
20 EMIRO KASTOS 
 
 tura : dias de antagouismo y de negacion en que, no sabiendo 
 que hacer con el tiempo y con la vida, nos divert imos. a 
 falta de mas cristiana ocupacion, cogiendo imas cuantas 
 ideas de las que primero se presentau, y arrojandolas como 
 cosa iniitil en esas tumbas del pensamiento que ee Hainan 
 periodicos. 
 
 Pero era lo bueno que hacia una hora estaba en frente 
 de mi bufete corriendo la memoria y poniendo en prensa la 
 imaginacion, para buscar en vano la tesis sobre que habia 
 de girar este articulo de periodico. Y el argumento no se 
 presentaba, y era preciso escribir para disipar el tedio, ya que 
 no hemos nacido en el Oriente, donde ee le mata con opio, 
 6 en la isla de Albion, donde se le ahuyenta con giuebra. 
 Eu este conflicto cai en cuenta de que muchos no emprenden 
 carrera alguna, aun teuieudo aptitudes para ello, porque 
 viven en irresolucion perpetua, ni caminau jamas, aunque 
 tengan delante de si muchas veredas, porque la vacilacion 
 les entume las piernas y les apaga el entusiasmo. Eu con- 
 secuencia, quise verme obligado a escribir sobre im asunto 
 cualquiera, y resolvi que la suerte fuese en esta ocasion 
 duena de mi voluntad, asi como asi ella, mal de mi grado, 
 en todo lo que me atane se entromete. Para el efecto escri- 
 bi en un pedazo de papel varias palabras que pudiesen ser 
 tenia para disertaciones period isticas, tales como Mackintosh, 
 atentados de los rojos, la camarilla conspira, jesuitas, 
 hipocresia, mentiras y quimeras, d-. : dividi el papel en 
 tiras, procurando que cada una de ellas contuviese alguna de 
 dichas palabras ; echelas en un sombrero como boletas de 
 cantarilla, y saque una despues de revolverlas. Que salio, 
 querido lector [a que no me adivinais? — Dos palabras que 
 para algnnos no siguifican nada y que para otros significan 
 mucho, dos palabras cabalisticas y misteriosas si las hay, 
 porque ellas solas resumen la mayor parte de las cosas de 
 este mundo y simbolizan tal vez toda la vida del liombre : 
 en la boleta se leia MENTIEAS Y QUBIERAS. Ht'teme, pues, 
 en el pais de las quimeras ! hube de exclamar, pais bello por 
 cierto y sobre todo muy poblado. En el encontrare a pedir 
 de boca politicos utopistas, amantes ojerudos y poetas tras- 
 nochados, y tambien & la virtud, la felicidad y el patriotis- 
 mo, cosas todas con las cuales a?i me las he podido haber 
 en este mundo perecedero, como le fue dado d Qnevedo en 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS 21 
 
 contrar aquellas dos quisicosas que buscaba ansiosamente 
 de de que naci6. 
 
 Si bemos de creer a los libros sagrados y profanos, la 
 mcntira fut^ inventada por la serpiente de mams que burlo 
 & miestros primeros padres: creo que este bicho foe tambien 
 el priraero que hablo, y digo el primero porque, auuque las 
 eronicas no mencionan niuguna otra alimana parlante, vo 
 si conozco en mis tiempos muchisimos animales maravillo- 
 samente dotados del don de la palabra. Una vez la serpien- 
 te co:i la facultad de hablar, a un dos por tres sedujo a 
 nuestra madre Eva : & un ties por cuatro nuestra madre 
 Eva sedujo a nuestro padre Adan ; y este, que debio ser 
 creido y majaderote a guisa de buen enamorado, se comio 
 la frutilla con la mas estilpida tranquilidad del mundo. Y 
 por ende resulta, que uno de los primeros heclios registra- 
 doa en la historia es : que apenas lue inventada por la ser- 
 piente la mentira, a la mujer hubo de parecerla eosa buena, 
 sirviendose de ella con notable desparpajo, para dar al traste 
 con la clasica ventura de nuestro padre Adan. Aim no 
 hablan digerido los cuitados la vedada golosina, cuaudo ya 
 la mddiciou de Dios cayendo sobre sus cabezas, despojolos 
 del Paraiso, finca raiz exquisita, de la inocencia, que de 
 entonces para aca no se ha vuelto a conocer, y tambien 
 del dominio sobre los animales, pues en nuestros tiempos, 
 al contrario, los animales son los que suelen dominar a los 
 hombres. 
 
 Pero despues de manifestar como la mentira destruyo la 
 felicidad de los hombres primitives, no vacilare en regalar & 
 mis lectores con la siguiente proposicion, a riesgo de que la 
 califiquen de buenas & primeras como eminentemente parado- 
 jal o furiosamente subversiva. Creo que las sociedades ac- 
 tuates se mantienen con felicidad y aim con bienandanza si se 
 quiere, merced a la vientira y bis qii/WMTOS. 
 
 Evidenciando que el uso de la verdad como moneda 
 corriente embrollaria todas las relaciones y haria de la so- 
 ciedad un moderno campo de Agramante, creo que el lector 
 habra, de convenir en la exactitud de nuestro aserto. Supon- 
 gamos que todos los hombres despiertan un lunes dispuestos 
 a decirse lisa y llanamente la verdad, y que, echando & un 
 lado esa disimulacion continua que se llama urbanidad, dan 
 en la flor de llamar a todas las cosas por sus nombres, al pan 
 
22 EMIRO KASTOS 
 
 pan, al vino vino, sin ambajes ni contemporizaciones. Y que 
 este dia, lector amigo (continila la suposicion) Calais el 
 chapeo, terciais la capa, y, saliendo a la calle como de 
 costumbre, echais por esos trigos repartiendo verdades, " en 
 camisa, poco menos que desnudas." Es de presumir que lo 
 primero que encontrareis es un necio, dado que vuestra mala 
 estrella no os haga tropezar con un bribon : aca dareis con un 
 catolico rancio que sale de misa, chorreando aim la ascetica 
 frente agua bendita, para continuar el resto del dia su vida de 
 rufianeria y de escandalo : alia con una de esas Mesalinas 
 vestidas de senoras, con el cuerpo cargado de seda y la con- 
 ciencia de pecados mortales : aculla vereis cristianos y mora- 
 listas de la vispera, afiliados un poco tarde en congregaciones 
 y cofradias, que le consagran su vejez a Dios, despues que le 
 han dedicado al diablo ocho 6 diez lustros : mas alia encon- 
 trareis a alguna de esas notabilidades que, sin haber diclio 
 jamas cosa que merezca ser oida, ni escrito nunca cosa digna 
 de ser leida, meten bulla en nuestro pais, y se pavonean dis- 
 frazadas de sabios al traves de la Candida multitud, que espera 
 en vano ver salir un rayo de luz de esos faroles misteriosos, 
 alguna revelation de esos santuarios hermeticamente cerrados. 
 Ahora bien, querido lector, si en lugar de tratar a todos esos 
 amables caballeros con mentirosas y corteses razones, les 
 llamais por sus nombres y les indicais en buen romance tod as 
 las virtudes con que prodiga les doto naturaleza, 6 yo soy un 
 porro, 6 habeis de volver & vuestra casa hecho una criba, 
 juzgando que la verdad es una virtud anti-social, una flor que 
 st)lo puede cultivarse impunemente en los jardines del cielo. 
 En ese maldito dia de la franqueza a ninguno le quedaban 
 amigos, a nadie le quedaban amantes : los hombres huyen- 
 dose unos a, otros tomarian el camino de las selvas. y el estado 
 social se disolveria al soplo de la verdad, como las nieblas de la 
 manana a los rayos del sol. 
 
 Juzgo haber manifestado con lo dicho, que la disimulacion y 
 la mentira son las bases sobre que descansa la sociedad. Quicn 
 no vive de la mentira ? Quien no miente ? Los hombres dicen 
 mentiras a las mujeres, las mujeres a los hombres, los adula- 
 dores d, los gobiernos, los comerciantes a sus parroquianos y 
 los periodistas d todo el mundo. 
 
 Y si en lugar de considerar la mentira por lo que concieme 
 a la subsistencia y tranquilidad publicas, la consideramos en 
 
ARTfcULOS ESCOGIDOS 23 
 
 sus relaciones con la felicidad, hallaremos que es un mana 
 diario, una fuente inagotable de goces. Merced a ella j cuantos 
 jut.'ies torticeros y venules no disfrutan diariamente el placer 
 de que lea digan los litigantes, que esperan tal 6 cual cosa de 
 su iinparcial justicia y de su conocida rectitud : cuantos ricos 
 zafios e insensatos, pues de este jaez se los encuentra uno por 
 esas calles de Dios como llovidos, no tienen la satisfaccion de 
 oirse llamar ca da momento urbanos, virtuosos y entendidos : 
 cnantas teas, merced a esta preciosa invencion de la mentira, 
 no tienen tambien sus momentos dichosos, si es que para una 
 lea ]>uede haber dicha posible, pues ninguna, aunque haya 
 naeido bajo una constelacion muy fementida, dejade encontrar 
 a, algdn socarron desocupado que la alegre el oido llamandola 
 bonita, y diciendola que se yo cuantas cosasmas ! Y que dire- 
 mos de esas necrologias, en que trovadores de la lengua festejan 
 la memoria de cualquier mujer, aunque sea de las encuaderna- 
 das a la rilstioa. silo porque ha tenido el buen sentido de 
 morirse, con aquello de que se fue al cielo porque para la 
 sociedad era griego, porque este mundo iliterato no la cora- 
 prendia ! 
 
 Una cosa semejante a lo que queda dicho de la mentira, me 
 atrevo a asegurar de las quimeras. Quien no vive de quimeras ? 
 Cual es la felicidad, si alguna existe, que no descansa sobre 
 este cimiento vaporoso ? 
 
 La juventud es la edad mas bella de la vida, porque en- 
 tonces el alma, en su isjnorancia generosa, en lugar de com- 
 prender el mundo con toda su fealdad, solo se fija en los 
 puntos luminosos del cuadro, y en vez de rozarse con las cosas 
 reales, con los necios y los bribones, con los verdugos y las 
 victimas, se traslada con la fantasia a esos palacios encantados, 
 que solo pueden ser con^tnuMos por ese arquitecto divino que 
 se llama el entusiasmo. 
 
 Y hasta la vejez, considerada generalmente como emblema 
 de positivismo y desencantamiento ; la vejez, para cuya 
 mente no hay otra iogica (jne la logica de los nuineros, ni para 
 sus oidos otra melodia que el ruido de los doblones ; la vejez, 
 por fin, a pesar del desprecio profundo, y de la desdenosa 
 c >mpasi6n con que mira la poesia, el entusiasmo, las pasio- 
 nes y dermis frivolidades huinanas, al fin y al cabo como las 
 otras edades de la vida, vive tan solo de ilusiones. Regular- 
 raente la existencia en esta epoca la llenan de avaricia por lo 
 
24 EMIRO KASTOS 
 
 pasado : el avaro, de todos los animales el m&s estiipido, 
 piensa que sus goces son reales porque descansan sobre bases 
 metalicas ; pero el cuitado se equivoca grandemente. De- 
 jando siempre sus regocijos para lo porvenir, sus recursos 
 para manana, y no teniendo ese famoso dia nombre en el ca- 
 lendario, resulta, que solo goza con la imagination, y por con- 
 siguiente sus placeres son imaginarios y fantasticos. Y lo pa- 
 sado que, segiin la expresion de un celebre escritor, no 
 pertence a Dios ni al diablo, acaso perteneeera al hombre? 
 Alimentarse de lo pasado equivale a no alimentarse de cosa 
 ninguna, vivir de lo pasado 4 vivir de la mas quimerica de 
 todas las quimeras. 
 
 (De El Neo-Gkanadixo. numero 131, de 29 de Koviembre de 1850.) 
 
 LA COQUETERIA 
 I 
 
 Mrrenlo, el criticon ! Por que no escribe sobre otras cosas 
 y nos deja quietas a nosotras \ Casi nos parece oir el murmu- 
 Uo de estas voces, salidas con indignation de frescos labios 
 femeninos. No hay que arrugar la blanca frente, queridas 
 lectoras ; tranquilizaos si perteneceis al gremio. No preten- 
 demos anatematizaros ni echarlas de moralistas : ignoramos 
 si tendremos la bastante para nosotros. Queremos, si, dar 
 algun vagar a las cuestiones serias y a la polemica ardiente, 
 haciendo una excursion en la vida de las coquetas, vida que 
 tiene, como todas, sus dias risueiios y tristes, sus mananas 
 entretenidas y sus tardes desapacibles. 
 
 Fueranos dado, para discurrir sobre una cuestion de suyo 
 tan fugitiva y vaporosa, tener el ligero estilo de Mesonero, 
 6 la juguetona y picaresca pluma del maestro Larra ; pero 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS 25 
 
 cada uno trabaja con su instrumento y ctimple como puede 
 su tarea. Si os dormis antes de acabar, amables lectoras, no 
 lo atribuyais a falta de voluntad ni a pobreza del argumen- 
 ts, sino a nuestra poca travesura y menguadisimo ingenio. 
 
 Comenzando por el principio, como dijo alguien, pregun- 
 taremos : es de antigua o de moderna invencion la coqueteria ? 
 He aqui delante de la filologia y de la historia una gravisima 
 cue ->t ion. Nosotros creemos que la voz es moderna y anti- 
 quisima la cosa. Los antiguos usaban de la palabra cortesa. 
 na y otras de mas ruda significacion ; pero estaba reservado a 
 las socieda.des modernas, cuyas costumbres estan impregnadas 
 de seutimientos fugaces y de pasiones indelinibles, a las 
 sociedades modernas, decimos, que se pagan de cosas vaporosas 
 y de fisonomias transparentes, iuventar la palabra coque- 
 teria, para expresar esa ligereza de sentimientos y esa movili- 
 dad de corazon — cualidades 6 vicios, como se quiera — que 
 pueden hacer d algunas mujeres desgraciadas, pero que no por 
 eso dejan de darlas un atractivo singular. 
 
 Cualquier granadina puede ser coqueta : nuestra constitu- 
 cion garantiza el ejercicio de todas las profesioues. Pero 
 creemos que, para caminar con firmeza en terreno tan resbala- 
 dizo, y no entregar la carta en la primera escaramuza, es 
 uecesario una dosis no pequena de lo que los franceses Hainan 
 esprit. En efecto, cudnto tino no es menester para flotar 
 como la espuma sin sumergirse sobre el oceano de las pasiones 
 humanas ; cuanto talento para hacer promesas que no sean 
 enteramente promesas, para prodigar sonrisas que sean algo 
 mas que amabilidad y algo menos que amor, para ponerse 
 enfreiite de todos los deseos como la esperanza, y huir cuando 
 se la crea tener entre las manos como la felicidad ! 
 
 Si a un poco de talento se agregan algunas cualidades 
 fisicas, tanto mejor. Teniendo gracia en el cuerpo y movili- 
 dad en la fisonomia, ojos negros de abencerraje 6 azules color 
 de cielo, sonrisa provocativa y miradas magneticas : agregando 
 d este conjunto, ya de suyo amenazador, un poco de animacion 
 y travesura ; teniendo en el alma una buena dosis de escepti- 
 cismo y en el corazon algunos desenganos amargos, no hay 
 mds que lanzarse al muudo: respondemos del suceso. 
 
 Cuando nosotros encontramos en la sociedad alguna or- 
 Kanizaci6n viciosa, corrompida 6 perfida, buscando el origen 
 de ese falseamiento moral, oad siempre hallamos la causa 
 
26 EMIRO KASTOS 
 
 en la iujusticia 6 la desgracia. Hay algunos hombres vicio- 
 sos por vocacion, algunas mujeres livianas por instinto ; pero 
 estas organizaciones daiiadas, sin que el infortunio 6 la mal- 
 dad ajena hay an tenido parte, pueden considerarse como 
 meras excepciones. Aplicando este razonamiento a las co- 
 quetas, casi estamos inclinados & disculparlas : muchas veces 
 hemos creido traslucir, al traves de su fisonomia aparente- 
 mente frivola y risuefia, un pensamiento serio de indepeu. 
 dencia 6 de venganza. Tal vez quieren saldar cuentas atra. 
 sadas pagando engano con engano y amor mentiroso de los 
 hombres con falso carino por su parte : tal vez quieren pro- 
 testar contra la organization social que da imicamente a los 
 hombres el derecho de iniciativa, atrayendo muchos cora- 
 zones en derredor de si, hasta dar con algiin afecto serio, con 
 alguna adhesion generosa. 
 
 Ya habran visto las senoras coquetas que no les tenemos 
 ojeriza, pues hemos llevado nuestra predilection hasta buscar 
 alguna iujusticia social que autorice el oficio. Sea lo que 
 fuere, la coqueteria es en cuestiones de amor lo que la urba- 
 nidad en asuntos de sociedad. Y asi como las atenciones y 
 las palabras de amistad que nos prodigamos reciprocamente 
 no enganan sino &, los necios, las sonrisas agasajadoras de las 
 coquetas solo se les convierten en sustancia 6, los inexpertos 
 6 a los tontos. Sinembargo, suprimase la urban idad con sus 
 respetos convencionales, con sus palabras almibaradas y la 
 sociedad se vuelve inaguantable : excliiyanse de los bailes y de 
 las tertulias a laa coquetas, que tienen para todo el mundo 
 alguna palabra afectuosa, alguna sonrisa acariciadora, y en. 
 tonces, no quedando en circulacion sino los afectos verdade- 
 ros, guarismo de pocas cifras, las reuniones perderian su 
 atractivo y animaciou, y mas de cuatro que, en materia de 
 afectos, a falta de realidad nos gusta la ficcion, nos quedaria. 
 mos a buenas noches. 
 
 Asi como hay mujeres coquetas existen tambicn hombres 
 coquetos. Tanto la palabra como la cosa nos parecen de mala 
 ley. Que la mujer, es decir el dcbil, eche alguna vez mano 
 de la astucia luchando contra el fuerte, pase ; pero el hombre, 
 que ha hecho las leyes sociales por si y ante si, sin contar con 
 las mujeres ; el hombre, que se ha arrogado la facultad de 
 escogimiento y el derecho de iniciativa, no debe traficar con 
 moneda falsa en el comercio de las pasiones. Anadir & la 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS 27 
 
 fuerza la astucia es el colmo de la tirauia. No aceptamos, 
 pues, a los ooquetoa : protestamos contra el genero. 
 
 II 
 
 En el ano de gracia de 1 847 llego a esta capital un joven 
 paisano amigo mio. A pesar de tener yo alguna mas edad 
 que el, lo contaba en el ntimero de esos amigos de la priraera 
 juventud, ;i quienea las circunstancias y la ausencia nos pue- 
 den haoer olvidar alguna vez, pero cnya presencia siempre 
 hace palpitar de jubilo el corazon. Ml amigo, que se llama- 
 ba Mauricio, venia a cursar a los colegios, y a fuer de buen 
 estudiante, traia el bolsillo escaso de dineros y el corazon 
 repleto de ilusiones. Tenia 19 afios ; no hay que preguntar, 
 pues, si era feliz. Cuando el bigote comienza a despuntar 
 en el rostro asi como las pasiones en el corazon, en cada 
 hombre que nos aprieta la mano creemos tener un amigo, en 
 cada mujer que nos sonrie una amante. Dormidos 6 despier- 
 tos revoletea siempre delante de nosotros la esperanza, con sus 
 alas doradas y su celica sonrisa. Figuramos que es muy facil el 
 caniino de la gloria, y que basta echarse a rodar por la pen- 
 diente de la vida para tropezar con la felicidad. Un poco 
 despues se rie uno de estas quimeras juveniles, como el zorro 
 de la fabula que, no habiendo podido comerse unas uvas 
 maduras, decia que las desdenaba porque estaban verdes. 
 Pero lo cierto es que vale mas un sueno de la juventud, que 
 todas las miseraljles realidades que ofrecen despues la ambi- 
 cion 6 la riqueza ; asi como es preferible la capa rota del 
 estudiante, ai sudario de la experiencia por fastuoso que sea. 
 
 Apenas llego Mauricio fuf como era natural & visitarlo. 
 Despues de abrazarnos cordialmente, y de hacernos mil pre- 
 guuTas sobre la familia £ incidentea de viaje, me dijo : 
 
 — Por fin llegue d esta apetecida Bogota, de la cual nos 
 cuentan en nuestra provincia tantas maravillas. Til, que 
 conoces el terreno, es necesario que me guies. 
 
 — Lo primero que se hace cuando se llega, le respondi, es ir 
 donde Rodriguez d mandar hacer una capa, donde Joaquiua a 
 tomar heladosy a alguna tertulia ;"i enamorarse. 
 
28 E3IIR0 KASTOS 
 
 — Y esto ultimo es indispensable ? 
 
 — Urgentisimo. 
 
 — No veo que relacion pueda tener el amor con Don Juan 
 Sala y las Siete Partidas. A mi no me engaflan las mujeres ; 
 las tengo muy conocidas. 
 
 — Ya lo creo, eres honibre de mundo. 
 
 Despues de tratar otras cuestiones de identica gravedad 
 despedime de Mauricio, y, por circunstancias que no es del 
 caso referir al lector, dilatamos dos meses en volvernos 
 & ver. 
 
 — He cumplido tu recomendacion al pie de la letra, me 
 dijo la primera vez que conversamos. La capa aqui la tienes, 
 helados he tornado hasta aburrirme y estoy enamorado como 
 un loco. 
 
 — Como ! tan pronto ? 
 
 — No tienes que reirte ; lie hecho una famosisima con- 
 quista. 
 
 — Bravo ! mi querido Napoleon. [ Y quien es esa silride 
 que ha enternecido tu recio corazon ? 
 
 — Til sabes que soy romantico ; asi, pues, detesto a esas 
 mujeres coloradas, de formas hiperbolicas ; solo me placen las 
 bellezas p&lidas, vaporosas, transparentes y diafanas. En casa 
 
 de la senora B hubo un baile, y alii encontre, en una 
 
 muchacha de esta clase, el bello ideal de mis sueiios y la 
 estrella de mi vida. Timida y modesta como la violeta de 
 los jardines, como la rosa de los campos, Luisa es una joya 
 superior a todas las perlas del oceano y a todos los diaman- 
 tes de Golconda. Voy a estudiar con furor para hacerme 
 digno de ella. Su imagen me alentara para procurarme un 
 nombre : mi suerte esta fijada. 
 
 — Todo eso me parece muy razonable. Pero supongo que 
 contaras con habilidades y recursos para salir airoso en la 
 campana. 
 
 — Con buena intencion, amor y esperanza todo -se con- 
 sigue. 
 
 Yo te bendigo, alma Candida y bienaventurada, dije 
 para mi. 
 
 — i Y cuando me ensenas esa " virgen de los primeros 
 amores " ? 
 
 — Cuando quieras. El domingo hay una tertulia a la cual 
 concurrird, : te la mostrare y quedards pasmado. 
 
AltTlCULOS ESCOGIDOS 29 
 
 Esperc la llegada del domingo con no poca impaciencia. 
 Por una indisposieion de Mauricio tuve que preseutarme solo. 
 Era aqii.-lla una tertulia franca y cordial, de gente de mediana 
 ondicim, que para divertirse tenia el buen sentido de supri- 
 ffiir la etiqueta, las cuadrillas y el te, cosas todas a cual mas 
 extranjeras y a cual mas detestables. Cada una de las clases 
 
 ile 5 habia pagado su contingente a esta reuniun enciclope- 
 dica. Alii se veian empleados a medio sueldo, cachacos sin 
 saeldo ninguno, solterones aburridos, muchachos que hacian 
 Btil primeras annas en el mundo, beatos transfugas y casados 
 de eascoi alegres que, habieudo dejado a sus costillas muy 
 amadas (sobre to:lo cuando estan ausentes) cuidando a los 
 nifios, se entregaban al bureo con la bulliciosa alegria del 
 pajaro que se escapa de la jaula. 
 
 Lo primero que hice rue* tomar nota de la heroma de mi 
 amigo. Sin que nadie me la indicase, hube de distinguirla 
 a la primera mirada. Estaba vestida de bianco con una ele- 
 •: rria irreprochable. Su color no dejaba nada que desear 
 al romantico mas exagerado. Sus ojos negros y brillantes 
 sobre el fondo apagado de su tez, formaban un efecto pare- 
 cido al de la llama que se escapa de un palido cirio : no hay 
 que anadir que su pelo era negro, y el conjunto de su per. 
 Bona alarmante. Pero no encontraba en ella a la tiniida 
 Galatea que me babia pintado Mauricio. Pareciome al con- 
 trario corrida y despabilada por demas. Todo el mundo se 
 1 ■ acercaba y quedaba pagado de ella. Al uno le hablaba al 
 oido, prodigandole inme liatamente d, su vecino sonrisas aca- 
 i i -iadoras. Si alguno de sus amigos se amostazaba por verla 
 manifestar a otro decidida preferencia, al punto restablecta 
 el equilibrio ofreciendo al Amadis enojado una Linda flor de 
 su lx)iiquet con el correspondiente significado ; pues, d fuer 
 de moderna elegante, se sabia de coro el lenguaje de las 
 flares. A uno le regalaba una fruta, y a otro lo dejaba eeti> 
 tico con una mirada abrasadora. Resolvime tambien a acer- 
 carme a esa fecunda dispensadora de caricias, cuyas palabras 
 se volvi'an ilusiones, asi como las de cierta princesa de que 
 hablan los cuentoa arabes se convertian en perlas. Hablome 
 como si fueramos antiguos conocidos. A pesar de mi genial 
 cortedad. manifescd oonmigo tan aleDtadora bt'iii-volencia, 
 que al tin enrablt' con ella conversaciou sin embara/o algu- 
 no. Discutimos primero sobre la eterna tesis del matrimo- 
 
30 Emiro kastos 
 
 nio ; despues habiamos de poesia, de novelas, de costumbres y 
 a poco hube de conocer que Mauricio era un nino al lado de 
 esa docta y peligrosa sirena. Y dire de paso, que sov parti, 
 dario de esas mujeres que conocen los engaiios de la sociedad 
 y los misterios de la vida, y en las cuales la virtud no es el 
 resultado de la ignorancia, sino del uso ilustrado y concienzudo 
 del libre albedrio. Pidiome versos para su album, ofrecila 
 una visita, y nos despedimos muy buenos amigos. 
 
 No es posible que en un articulo de periodico como e'ste, 
 cuya primera condicion es ser corto, haga relacion circuns- 
 tanciada de todos los incidentes por los cuales hube de colegir, 
 que la inocente Luisa de mi amigo era una coqueta asaz 
 avisada. Sinembargo, a proporcion que la noche avanzaba, 
 notabase que en ella iba desapareciendo la alegria, pues ya 
 recibia a la turba de adoradores con menos agasajos y rehuia 
 el encontrarse con ellos. Conociase que babia un no se que de 
 ficticio en su papel, y que las galanterias que escuchaba no 
 pasaban de sus oidos, asi como las palabras afectuosas que 
 prodigaba no fluian de su corazon. Era media noche: 
 desde el sofa en que estaba recostada, al traves de los 
 vidrios de una ventana, se veia flotar la luna sobra un cielo de 
 purisimo azul. Luisa, olvidando el ruido que se hacia al 
 rededor, se entrego, mirando aquella escena, a uDa meditation 
 profunda : algunas nubes sobre su blanca frente revelaban los 
 misterios de una vida trabajada por el pesar, 6 la presencia 
 funebre de un triste recuerdo. Entonces comprendi que debia 
 encontrarse en uno de aquellos momentos cuando se prendo de 
 ella Mauricio : ya no era la coqueta bulliciosa y provocativa, 
 frivola y burlona que alentaba todas las esperauzas y entusias- 
 maba a todos los corazones : la frivola vanidad de la mujer 
 habia desaparecido al contacto de pensamientos graves 6 
 dolorosos. Su palidez habitual habia tornado un color mas 
 exagerado, y sus miradas apagadas manifestaban que el fuego 
 habia huido de los ojos para refugiarse al corazon. Ya no 
 parecia una criatura joven y dichosa que vive de ruido, de 
 placeres y de amor, sino mas bien un angel extraviado en el 
 mundo que se acuerda de su patria, 6 una Magdalena desolada 
 y arrepentida que piensa en Dios. 
 
 — Que te parecio Luisa? me dijo al otro dia Mauri. 
 cio. Convendras en que no hay criatura mas inocente y 
 adorable. 
 
AliTICCLOS ESCOGIDOS 31 
 
 — Efectivarnente. Inocencias de esa clase pondrian eu 
 peligro la salvaci('m del mas casto Prior de la Repiiblica. 
 
 —Que quieres decir con eso I me replied Mauricio uu sies 
 amostasado. 
 
 — Nada ; es una chanza. Deseo que seas niuy feliz con tu 
 pastora de la Arcadia. Adios. 
 
 Ill 
 
 Ahora, si mis lectores no estan ya cansados con este 
 articulo, que va resultando mas largo y serio de lo que yo 
 quisiera, tendnin la bondad de trasladarse conmigo, algunos 
 Dieses despues de mi iiltima conversacion con Mauricio, a la 
 de Luisa, en la cual, merced a mis relaciones entabladas 
 cou la familia, entraba con franqueza a todas lioras. 
 
 Como era de tarde no extraiiaran que, poco despues de 
 presentarnos nosotros, llegase una senora de visita con su 
 hija. Despues de los abrazos y demas cariiios hiperbolicos 
 que entre ellas estilan las mujeres, repantigaronse las ma- 
 mas en sue correspondientes poltrouaa, a conversar sobre 
 - que no interesan al lector, mientras que la,s muclia- 
 . huyendo de tan prosaicas discusiones se refugiaron en 
 el hueco de una ventaua, y entablaron el dialogo siguiente, 
 cuie tuve ocasiou de oir, no recuerdo si por casualidad 6 
 indiserecifSn. 
 
 — Con que es cierto, nina, que te casas ? dijo a Luisa su 
 pafiera, :i quien si el lector lo tiene a bien, llamaremos 
 ; Victoria ! dimn los bombres : ya por ultimo fijamos 
 a la inconstante de las inconstantes. 
 
 — Y } quien esese famoso caballero que nos ha cautivado { 
 
 — Me Guadra la pregunta : si no lo sabes til, por ventura lo 
 Babre yo. 
 
 — Pero explicate, por Dios : mi casamiento lo debeu 
 haber he ho los oacfaacosen la Rosa-Blanca, por si y ante si. 
 Al menos deberian haber tenido la galanteria de consul, 
 tarme. 
 
 — Dicen que el capitan B. es el preferido. 
 
 — Imposible que hubiera dado eu el bito. j Yo casarme 
 con un militar ! primero me entraba al convento. Tu sabes 
 
32 EMlftO KASTOS 
 
 cuan triita papel hacen esos senores en esta tierra. Que en 
 tiempos de Colombia, en que derrotaban & los espanoles 
 hubiesen conquistado tambien a nuestras madres 6 abuelas, 
 pase: se presentaban ante ellas erguidos con sus triunfos, 
 y con el rostro todavia ennegrecido por la polvora y el humo 
 de las batallas. A nosotras las mujeres es necesario que se 
 nos deslumbre con alguna cosa que se llame gloria, talento 
 6 riqueza ; pero estos Napoleoncitos de guarnicion, que lie- 
 van la vida vegetativa de los cuarteles, sin porvenir de 
 especie alguna, no pueden tentar la ambicion de ninguna 
 mujer honrada. Pasemos adelaute. 
 
 — Sera pues el joven R. . . . 
 
 — Ese quidam vestido de casaca ! En los tiempos que 
 corren, en que se requierc saber leer y escribir para ser cm. 
 dadano, es menester adquirir man eras y educacion para ser 
 caballero. Pero de cueuta de que heredo algunos miles de 
 pesos, usa reloj, tiene una vara de espaldas y robust ez de peon, 
 no ha querido estudiar ni valer cosa ninguna, y piensa que 
 todas nos morimos por el. Si me hace alguna propuesta seria, 
 le he de echar unos nones que le han de quedar zumbando 
 los oidos. 
 
 — Creo que al doctor Z, que figura tambien en la lista de 
 tus pretendientes, y que no es militar ni leoii de tapete, no 
 tendrds motivo para rechazarle. Ademas, dicen que tiene un 
 juicio sin igual. 
 
 — Tii sabes lo que quiere decir tener alguien mucho jui- 
 cio ? Pues bien, eso siguifica que no sirve para nada. i Tie- 
 nes noticia, por ventura, que algiln hombre de esa clase 
 haya llenado una sola pagina de la historia \ Ya conoces 
 al marido de mi prima : su juicio inspira respeto y su nece- 
 dad encanta. El primer dia de su matrimouio es el itinera- 
 rio que ha seguido toda su vida. Si mi prima quiere pa- 
 searse, le sale con aquello, de que la mujer honrada, la pier- 
 na quebrada y en casa. Si un domingo ha estado un poco 
 mas locuaz que de costumbre, le anuncia con mucha gra- 
 vedad, que en boca cerrada no entra mosca. Siempre 
 tiene algiln maldito refran para emparedarla otra vez en 
 el eterno dlveo en que se arrastra su vida corao un arroyo 
 sin murmullo. A esos hombres les palpita el corazon con 
 una monotonia semejante d la oscilacion de una pendola 
 de reloj. Preficro un calavera apa?ionado aunque me haga 
 
ARTiCULOS ESCOGIDOS 33 
 
 llorar algima vez, k un sonambulo de esos. No quiero vivir 
 a compas. 
 
 — Ya caigo en cuenta, replicole Rosa. El capitalista don 
 Crisanto, hombre maduro y reposado, por quien tanto se in- 
 teresa tu familia, serd el que te gusta : es un casamiento con- 
 veniente a todas luces. 
 
 — Casarme con ese usurero, dice mi padre, es una feli- 
 cidad, y mi corazun que tambien estd, interesado en el asun- 
 to, dice que es una desgracia. Esos hombres no le tienen 
 cariiio sino a su caja de fierro, en la cual encierran sus afec- 
 ciones, su honor, su sensibilidad y hasta su corazon, pues no 
 se sabe donde lo tengan. Los ricos de este pais son de la 
 peor especie conocida. Pasar la vida & su lado, equivale a" 
 vivir careciendo de todas las cosas. Esos tacaiios comienzan 
 desde el dia del matrimonio extendiendo al rededor de la 
 casa un cordon sanitario, para impedir la entrada a toda 
 comodidad y a" todo placer. Si la mujer enciende dos velas, 
 apagan una ; si quiere poner postres en la mesa protest.au, 
 porque el dulce es muy bilioso ; contra la carne porque tiene 
 grasa ; contra las legumbres porque son acuosas : no con- 
 sienten un baile en casa, porque dicen es mejor en la ajena, 
 y al teatro no van porque sabeu de buena tinta que es cosa 
 iumoral. Sinembargo, mis parientes dicen que el tal don 
 Crisanto, uno de los usureros que acabo de pintarte, es un 
 brillante novio para mi, que asegurara el porvenir de la fa- 
 milia. Ya se ve ; como ellos no son los que se casan, nada les 
 importa en obsequio de sus intereses romper el corazon de una 
 pobre mujer. 
 
 — Y que dices de Mauricio ? 
 
 — Pobre muchacho ! Es el ilnico que me quiere con sin- 
 ceridad. Sus palabras apasionadas suenan en mis oidos como 
 miisica melodiosa. Tengo remordimiento de haber alentado 
 sus esperanzas. Pero estudiantes de provincia, el dia que una 
 menos piensa echan en los bailies su equipaje y su amor, y se 
 van para no volver jam&s. 
 
 — Resulta, pues, que tu no quieres & nadie, y & todos les 
 haces buena cara. Estoy viendo que eres una pcrfida. 
 
 — O sustituyendo cantidades iguales wna coqueta: j no 
 es verdad \ Voy d contarte en cuatro palabras mi vida, y ft 
 resumir la situacion, como dicen los politicastros del dia. 
 Hace cuatro anos que sail del Colegio de la Merced, ansiosa 
 
 D 
 
34 EMIRO KASTOS 
 
 como debes suponer de placeres y de amor. Por ese tiempo 
 llego a esta capital un Representante, de esos que ganan aqui 
 seis pesos diarios por hacer malas leyes y meutir amor a las 
 mujeres. Tuvo ;relaeiones con mi familia, yd pocas vueltas 
 simpatizamos. El era muy afectuoso y parecia cumplido caba- 
 llero. Mi candido corazon de diez y siete alios se entrego 
 de lleno a esa pasion. Me ofrecio volver a unirse conmigo, y 
 se caso en su tierra. \ Palabra de Representante ! Desde 
 entonces est& llagado mi corazon, pues digan lo que quieran 
 los doctores en amor, solo se ama una vez en la vida. Ha- 
 biendo los hombres determinado que no tenemos aptitud 
 para cosa alguna seria, asi como un Papa declaro con mu- 
 cha galanteria que no teniamos alma, la education frivola 
 y descuidada que se nos da, impide que podamos gastar 
 nuestra vida y nuestro tiempo con las distracciones del artis- 
 ta 6 las emociones de la ambition, cuando por cualquiera 
 fatalidad el amor y el matrimonio son hoja vuelta para no- 
 sotras. Yo, por mi parte, a falta de afectos verdaderos, he 
 cultivado pasiones ficticias. Es preciso entretenerse en algu- 
 na cosa. Pero esta vida de risa y de chanza tendre que aban- 
 donarla pronto por las conveniencias de un funebre matri- 
 monio ; pues los hombres, que han hecho las leyes sociales 
 a su sabor han declarado, para tenernos m£s en su depen- 
 dencia, que es ridiculo llegar & los treinta anos sin tener 
 marido, y nosotras las majaderas les hemos apoyado ; motivo 
 por el cual cambiamos nuestra vida tranquila e indepen- 
 diente de solteras, por casarnos con el primer zote que tiene 
 la bondad de ofrecernos su mano. 
 
 Esta resuelto, dije para mi, despues que finalizo este pi- 
 cante escrutiuio, que a Mauricio se le extenderan sus letras 
 de retire La candidatura Crisanto, merced a las coaccioiies, 
 obtendra la preferencia. 
 
 Obra de cuatro meses habrian corrido despues de lo que 
 acabo de referir, cuando una manana se presento Mauricio 
 en mi casa amilanado y triste. 
 
 — No sabes, me dijo, que se casa Luisa \ 
 
 ■ — Contigo, por supuesto. 
 
 — La perfida ha preferido a ese infame usurero don Cri. 
 santo. Estoy desesperado. I Que me aconsejas ? No se que 
 preferir, si expatriarme para siempre, 6 arrojarme por el 
 Tequendama. 
 
artIculos ESCOGIDOS 35 
 
 No pude men os que responderle con una estrepitosa 
 carcajada. No hay que afligirte, le dije : con tus veinte anos, 
 talento y figura te sobraran queridas. Para ser hoinbre es 
 necesario recibir el bautismo del desengano, asi como para 
 ser buen militar el bautismo de la polvora. Dentro de un 
 ano habras olvidado la aventura; por ahora vamos donde 
 Francois, a solemnizar tu primer chasco con una botella de 
 champana. 
 
 Aeabare este largo articulo observando : 
 
 Que muchas coquetas, depucs de haberla corrido de lo 
 bueno, sorprendiendolas la edad madura en el celibato, toman 
 anclas en San Carlos, y se dedican a la prosaica ocupacion de 
 vestir santos ; 
 
 Y que muchos veleidosos finalizan su borrascosa existencia, 
 casandose con las hijas de la alegria in articulo mortis. 
 ; Percances del oficio ! 
 
 (De El Neo-cranadino, numero 141, de 31 de Enero de 1851.) 
 
 MEMORIAS PARA LA HISTORIA DE LA NUEVA 
 GRANADA 
 
 POR EL SENOR JOSE ANTONIO DE PLAZA 
 
 Para todo hombre de letras, bien sea filosofo, publicista 
 o poeta, los estudios historicos son de necesidad indispensa- 
 ble. El origen y desaparecimiento de los grandes pueblos, 
 los esfuerzos individuales 6 colectivos hechos en distintas 
 epocas para ensalzar d la especie humana 6 degradarla, la 
 infiuencia que hayan tenido sobre la economia de las socie- 
 dades las ideas politicas, morales y religiosas que cada siglo 
 ha ido precipitando sobre el siguiente ; las costumbres, las 
 supersticiones, la vida brillante y regalada de los principes, 
 
 D 2 
 
36 • EMIEO KASTOS 
 
 la existencia oscura y fatigosa de los pueblos ; todas estas 
 cosas, que componeu para el filosofo la march a de la civili- 
 zacion, y para el poeta el drama de la humanidad, es precise 
 apreuderlas en las graves ensenanzas de la historia. Debese 
 cuidar eso si, en escoger historiadores ; pues unos, a gima de 
 espejo imparcial, reflejan las virtudes con todo su esplendor 
 y los vicios con toda su fealdad, y otros, a estilo de cortesanos 
 serviles de la grandeza y de la fortuna, recorren con el incen- 
 sario en la mano la vida de los grandes y las iniquidades de los 
 reyes. 
 
 Empero, si para los hombres que de literatos y de puhli- 
 cistas hacen profesion, son indispensables los estudios his- 
 toricos en general, el conocimiento profundo de la historia 
 patria es de premiosa urgencia para todo individuo que a 
 sentar plaza de medianamente civilizado tenga pretensiones. 
 Eutre nosotros, mas que en ningiin otro pais del mundo, 
 son mirados estos estudios con desden e indiferencia lamen- 
 tables : mucho mas se nos alcanza de lo que hicieron los 
 caldeos, griegos y romanos, que de los hechos de Balboa, 
 Quesada, Heredia 6 Robledo ' ignoramos, que es un gusto, 
 la teogonia, costumbres y politica de las razas primitivas 
 que habitaban nuestro pais, y sobre la historia del virreiuato 
 nos encontramos & buenas noches. Tambien es cierto que 
 para adquirir ideas exactas sobre esos acontecimientos y hacer 
 sobre la materia fructuosos estudios, hemos carecido de toda 
 historia filosofica y razonada, no encontrando por delante sino 
 datos inconexos, archivos embrollados y desapacibles croni- 
 cones. Para remediar este mal el senor Jose A. de Plaza, ha 
 llevado 6 cabo la patriotica empresa de arrojar luz sobre las 
 tinieblas de nuestra vida pasada, penetrando con buen criterio 
 y paso firme en medio de las razas primitivas, siguiendo a los 
 conquistadores en sus aventuras y sangrientas correrias y 
 sazonando la narracion de la politica y administracion de los 
 Adelantados, Oidores y Yirreyes, con buena y razonada critics. 
 
 Pero valga la verdad, nosotros no somos competentes para 
 juzgar una obra tan seria y voluminosa : fdltanos por una 
 parte estudios y conocimientos, y por otra tiempo para com- 
 parar relaciones y rectificar hechos, pues ni una lectura cuida- 
 dosa hemos podido dar a las Memorias, sino rdpidamente 
 trashojarlas. Animanos a escribir alguna cosa sobre esta 
 historia gue el senor Plaza ofrece al publico con el titulo mds 
 
AKTICULOS ESCOGIDOS 37 
 
 modesto de Memorias, la consideracion de que no dice bien 
 con nuestras pretensiones d ser el pueblo mas entendido de la 
 America del Sur, la indiferencia con que recibimos obras de 
 tamaua importancia, y el silencio desalentador que guardan 
 nuestros periodicos respecto a trabajos de tan conocida 
 utilidad. 
 
 El scnor Plaza, como todos los que han escrito sobre anti- 
 giiedades americanas, no ha podido menos de rendir homenaje 
 en el primer capitulo de su obra d la grande y poetica figura 
 de Cristobal Colon. Este celebre navegante genoves fue hijo 
 de un cardador de lanas, y nacio, como casi todos los hombres 
 Buperiores, en las iilas del pueblo. Sin poder recibir educa- 
 cion academica por falta de recursos y abandono de sus 
 parientes, se entrego d esas cavilaciones solitarias, mds propias 
 para formar hombres distinguidos que las aulas de los colegios 
 y las lecciones de los pedagogos. Viviendo a orillas del 
 Mediterraueo, en una ciudad enteramente maritima y en un 
 siglo tan fecuudo en descubrimientos y navegaciones aventu- 
 reras, d pocas vueltas le cogio pasion a los estudios geograficos, 
 y so no con mundos desconocidos. Para realizar su gran pensa- 
 miento acudio al Senado de Genova, que rehuso sus proposi- 
 ciones ; imploro, aunque en vano, el auxilio del celebre Juan 
 II de Portugal, de Enrique VII de Inglaterra, y ofrecio por 
 muiho tiempo, sin buen suceso, sus servicios £ los reyes cato- 
 licos. A no haber sido hombre de hierro y de voluntad 
 poderosa, habria sucumbido en esa lucha que sostuvo con la 
 fortuua por espacio de 18 anos, pidiendo algunos auxilios d 
 los reyes y ofreciendoles, como dice Washington Irving, un 
 mundo en recompensa. El fanatico y desconfiado Fernando 
 le fuc siempre hostil ; pero al tin prohijo decididamente sus 
 proyectos Isabel la catolica, uno de los mds bellos y nobles 
 caracteres que mencioua la historia. Antes de llegar d este 
 resultado tuvo que defender en un monasterio de Espana con- 
 clusiones con los monjes para probarles la posibilidad de su 
 empresa, de los cuales uuos le calificaban de visionario, y 
 otros, porque sostenia la existencia de los antipodas y la re- 
 dondez de la tierra, le denostaban como d hereje. 
 
 Que emociones de legitimo orgullo y de sublime entu- 
 sia^ino no sentiria Colon al oir al primer marinero que gri. 
 t ■') alborozado : ; tierra, tierra ! Figuremonos un hombre que 
 no tiene en su vida sino un solo pensamiento; que meditando 
 
38 EMIRO KASTOS 
 
 sobre ese objeto consume su juventud y encanece k los treinta 
 anos ; que anda durante largo tiempo peregrinando de corte 
 en corte implorando, para llevar & cabo su proyecto, una can. 
 tidad inferior a la que los principes daban todos los dias & un 
 monje por una absolucion, & una cortesana por una caricia ; 
 pongamonos en lugar de ese hombre que se veia tan desvalido 
 y tan impotente, llevando un mundo en la cabeza, y despues 
 de esto consideremos que momento de suprema felicidad seria 
 para el cuando encontro, cubierto de verdura y de palmeras y 
 orlado con toda la magnificencia de los tropicos, ese mundo tan 
 deseado, linico objeto de su vida, vision constante de sus suenos. 
 
 Pero la Providencia, lo que suele conceder & los hombres 
 en genio, se lo niega en felicidad. La desgracia que habia 
 perseguido la juventud de Colon y gran parte de su edad 
 madura, habiendole dado un vagar pasajero, torno inexo- 
 rable a apoderarse de su presa. Despues de haber trabajado 
 mas que nadie por la causa de la humanidad y en pro 
 de la civilizacion, despues de haber descubierto un em- 
 porio de riquezas para los monarcas espanoles, recibio de 
 Fernando un galardon digno de la encomiada hidalguia de 
 los reyes : cadenas, persecuciones y olvido. Murio pobre y 
 desesperado, maldiciendo tal vez como Camoens y el Tasso 
 ese funesto don del genio, llama que alumbra & la humani- 
 dad pero que devora el sosiego y la ventura de los grandes 
 hombres. 
 
 Las siguientes pinceladas biograficas del seiior Plaza 
 hablando de Colon, parecen trazadas por la docta y valiente 
 pluma de Quintana : " Fue Colon de gentil estatura, largo 
 de cara y en sus facciones notabase el gesto de la autoridad. 
 La nariz aguilena, los ojos azules, sumamente bianco y en- 
 cendido de color. La barba y cabellos, cuando muy joven, 
 eran rubios, aunque desde su mocedad se le tornaron canos. 
 De natural festivo, amigo de jocosidades, de buen hablar, 
 claro ingenio, grave con moderation, afable con los extra nos 
 y con los que le rodeaban de indole apacible, suave y pla- 
 centero con moderada gravedad. Su continente descubria 
 un hombre k quien se tributaba respeto y admiracion forzo- 
 samente. Sobrio y moderado en las necesidades de la vida, de 
 pasiones tranquilas, su corazon solo palpito de amor por la 
 senora Enriquez, quien sacrifico sus intereses & los del apa- 
 sionado navegante. 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS 39 
 
 " Fuc varon de grande dnimo, esforzado, de altos pensaniien- 
 tos e inclinado d cometer hechos egregios de alta fama. De 
 animo generoso, perdonaba las humillaciones e injurias, sin 
 quedar en su corazon el mas leve asomo de rencor. De cous- 
 tancia heroica en los trabajos y de louganimo corazon." 
 
 Una vez descubiertas las costas de la Nueva Granada, en 
 el cuarto viaje de Colon en 1502, el senor Plaza dedica el 
 segundo y tercer capitulo de su obra d narrar las primeras 
 tentativas de colonizacion intentada con mas 6 menos exiro 
 eu las costas de Veraguas, en el Darit'n y en los litorales del 
 Atlantico. Esos primeros conquistadores dotados de valor 
 indomable y obstinacion sin ejemplo, se internaban en 
 pequeno nilmero en medio de tribus feroces y de poblaciones 
 desconocidas, esguazaban nos caudalosos, recorrian, casi sin 
 recursos, inmensas soledades y trasmontaban a veces con 
 equipajes y caballos, Cordilleras tan intransitables y precipi- 
 tosas como los famosos Alpes que atraveso Anibal. Empero, 
 si bien es cierto que por estas hazanas inauditas merecieron el 
 prez de los valientes, el historiador, recordando el bastardo y 
 codicioso estimulo que los animaba y las huellas de sangre 
 que dejaba por doquiera su febril avaricia, no puede menos 
 de legar con horror sus nombres d la posteridad. El senor 
 Plaza, hombre de principios humanitarios y de corazon 
 americano, d la vez que critico severo e imparcial historia- 
 dor, refiere con la debida indignacion las saugrientas co- 
 rrerias de esos barbaros colonizadores que, diciendose silb- 
 ditos de una corte civilizada y misioneros de una religion 
 de tolerancia y caridad, atormentaban & los indios para 
 probarles la magnanimidad de su rey, y, con el crucifijo 
 en la mano, degollaban tribus enteras para hacerlas creer 
 en Dios. 
 
 El capitulo cuarto es, en nuestro concepto, acreedor 6, una 
 atcnta y cuidadosa lectura. Los muiscas, el tercer pueblo 
 americano en poder y civilizaciou, despucs de los mejicanos 
 y peruanos, figuran en este instructivo y filosc)fico cuadro. 
 Nada en esta materia se ha pasado por alto A la cuidadosa 
 investigacion del senor Plaza. Tradiciones, religion, costum- 
 bres, sistema penal, instituciones politicas, hdbitos guerre- 
 ros, disquisiciones filosoficas, todo lo que tiende d reflejar 
 la vida moral y material de un pueblo, se encuentra agni- 
 pado en ese capitulo, digiio, lo repetimos, de un curiosibiino 
 
40 EMIRO KASTOS 
 
 estudio. Encontramos alii que el pueblo muisca con sus di- 
 ferentes cacicazgos era sumamente poblado, en prueba de lo 
 cual bastaria linicamente recordar que en la gran batalla 
 dada entre el Zipa Nemequene y el Zaque de Tunja lidia- 
 ron 100,000 combatientes, hecho historico en que estan de 
 acuerdo los senores Plaza y Acosta. Semejante poblacion 
 manifiesta que aquel pueblo era muy sobrio y laborioso, y 
 que tenia instituciones relativamente sabias, pues ninguna 
 sociedad crece considerablemente sino al abrigo de algunos 
 principios de moderation y de justicia. Incensaban a sus 
 idolos con victimas humanas, barbarie comiln d, casi todas las 
 tribus americanas ; y, como los peruanos y otras naciones in- 
 digenas, adoraban al sol y la luna, idolatria la mas poetica y 
 rational de los pueblos primitivos. 
 
 "La organization fisica de los muiscas, habla el ienor 
 Plaza, era conocida por el rostro redondo, casi mas ancho 
 que largo y poco convexo ; la frente aplanada, poblada de 
 pelo hasta dos dedos mas arriba de la ceja ; craneo poco pro- 
 minente ; nariz pequena y aplanada ; ojos chicos, negros, 
 oblicuamente colocados y expresivos solamente de la descon- 
 fianza ; mejillas sobresalien tes hacia arriba; labios algo grue- 
 sos ; barba lampina y poco extensa de la boca a su punta ; 
 estatura mediana y ancha. Su robustez para resistir las in- 
 temperies, su paciencia para las maniobras, su docilidad 
 como vasallos y su valor en la guerra, eran los distiutivos 
 de esa raza en Cundiiiamarca. La conquista influyo en su 
 caracter moral, pues te tornaron pusildnimes, maliciosos 
 y desconfiados, efecto de la impresion que iccibieron con 
 aquelia, al ser reducidos por un pequefio numero de blan- 
 cos, que arrojaban el fuego y la muerte d una gran distan- 
 cia, montaban brutos veloces, y les arrebataban sus propieda- 
 des, entregando cada ano por via de tribute una parte de su 
 sudor y trabajo. Su vida posterior comprueba la degradation 
 de su ser." 
 
 Como muestra del estilo suelto, elegante y a veces poe- 
 tico que acostumbra el senor Plaza en sus descripciones de 
 caracteres y tribus americanas, transcribimos de la primera 
 pagina en que abrimos al azar, el siguiente retazo sobie los 
 goajiros : 
 
 "Valientes y arrojados, expertos en domar un potro, 
 veloces como el viento en la carrera, practicos en manejar 
 
aetIculos escogidos 41 
 
 las armas de fuego en sus briosos caballos, sufridos en las 
 iutemperies, perspicaces y conocedores de las celadas y es- 
 tratagumas de guerra, por las lecciones que ban recibido de 
 los iugleses, sou casi inconquistables por la fuerza. Los goa- 
 jiros tieueu una civilizaciou relativa : comercian en armas, 
 m iniciones, herramientas y buhonerias, con los ingleses por 
 los medianos puertos de Babiabonda, Portete, Jarva y otros, 
 dando en retorno perlas, maderas preciosas y otros produc- 
 tos de su territorio. Antiguamente el niimero de estos alcan- 
 zaba a 70,000. Su vestido consiste en una media camisa 
 de algodon que llaman chamarreta, llevan una especie de 
 manta de varios colores terciada sobre el hombro, que les 
 alcanza a la mitad del cuerpo, y los calzones que usan, tam- 
 bien de algodon, no los abrigan sino basta media pierna. 
 De un lado llevan pendiente la mochiki del bayo, vegetal 
 que mascan y comen como alimento muy nutritivo, y condu- 
 cen colgado a la cintura el poporo 6 calabazo donde guar- 
 dan una cal finisima, extraida de las conchas del mar. Es 
 muy comiin ver d la india goajira cargada con una baz de 
 lefios en la espalda, y llevando en sus brazos una 6 dos cria- 
 turas, mostrando aquellas pobres mujeres la sujecion, el 
 respeto y el temor que tienen al varon, que en pos suya ca- 
 mina con paso mesurado, sirviendo de escolta, muy serio, 
 grave y mijestuoso, siempre concentrado en profundo si- 
 lencio y desplegando un aire repugnante de senorio y despo- 
 tismo, al lado de su pensativa companera, ostentando una 
 arrogaucia de liberta I propia de su estado de independencia, y 
 • It; la bonrosa tradicion que couservan de haber resistido por 
 tanto tiempo la seduccion y el balago, los consejos de los 
 misioueros y el imperio de la fuerza." 
 
 Eu cuauto & la exactitud de los hechos referidos en las 
 Memorias, creemos que el senor Plaza los habrd sacado de las 
 mejores f uentes : una exactitud rigurosa seria exigir demasiado, 
 atendiendo a lo embrollado de los archivos y a lo desalinado 
 de las cronicas a que habra tenido forzosamente que ocurrir. 
 Quisicramos que otros periodistas mas entendidos y desocupa- 
 dos que nosotros, dando de mano algunos ratos d las cuestiones 
 de partido y d la esteril y enojosa polemica personal, con- 
 Bagraran algunos articulos a analizar concienzudamente las 
 obras de los senores Plaza y Acosta, tarea que contribuiria a 
 6 -' larecer y rectiticar mucbas tradiciones oscuras, y d que la 
 
42 EMIRO KASTOS 
 
 juventud tomase gusto por estudios historicos que sean de tan 
 conocida importancia. 
 
 Examinando las ideas politicas, economicas y religiosas 
 que los primeros conquistadores y despues los Oidores y Vi- 
 rreyes sembraron y propagaron en Nueva Granada, puede 
 encontrarse la clave de las costumbres perezosas y fanati- 
 cas, del espiritu de chieana, de los viciosos instintos y de las 
 leyes fiscales barbaras y absurdas que nos han mantenido 
 estacionarios tanto tiempo, & despecho de nuestras ventajas 
 excepcionales y de la riqueza y exhuberante fertilidad de 
 nuestro suelo. El secreto de la suerte prospera 6 adversa de 
 una sociedad se encuentra muchas veces en el caracter de sus 
 fundadores, asi como los instintos del nino revelan las pasiones 
 del hombre. 
 
 En otro articulo publicaremos ciertas reflexiones que 
 brotan naturalmente de la lectura de estas Memorias, dire- 
 mos algo sobre la historia del Virreinato que es, en nuestro 
 concepto, la parte mas interesante, y arriesgaremos, por 
 nuestra cuenta y riesgo, algunas observaciones sobre el ca- 
 racter, situacion actual y porvenir de las dos grandes razas, 
 espanola y anglo-sajona, que se dividen hoy el continente 
 americano. 
 
 (De Ei Neo-Granadino, numero 144, de 21 de Febrero de 1851.) 
 
 NO HAY QUE DESESPERAR 
 
 En medio de la crisis y situacion angustiosa en que se 
 encuentra el pais, creemos percibir un hecho consolador para 
 los buenos ciudadanos. Parecenos que el amor al orden se va 
 desarrollando en los pueblos ; pues estos en lo general no 
 gustan ya de revoluciones, y ven a- los conspiradores con ojeriza 
 y con desden. Esto es ya de importancia suprema para el 
 progreso del pais y la consolidacion del orden, 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS 43 
 
 No hay, pues, que desesperar de nuestra suerte. La espe- 
 ranza, que es la primera felicidad del individuo, debe ser tam- 
 birn la primera virtud del ciudadano. 
 
 Hasta ahora los pronunciamientos, con excepcion del de An- 
 tioquia, no ban sido fomentados, encabezados y dirigidos sino 
 por ambiciosos, llenos de odio personal a los gobernantes, 6 
 de pecaminosa aficion & los destinos piiblicos. Los pueblos, 
 sin prestarles ninguna cooperacion, los han mirado con odio, 
 indiferencia 6 desprecio. 
 
 En Antioquia ha sucedido de otro modo ; pero Antioquia 
 es una provincia excepcional. Como en todo pais montanoso 
 y agreste, las noticias, los peritSdicos, el movimiento politico, 
 todo lo que forma la vida intelectual de los pueblos, llega 
 despacio y con suma dificultad. Esas poblaciones laboriosas y 
 honradas tienen creencias energicas y sinceras, pero tambien 
 son muy susceptibles en materias de honor y religion. A 
 fuerza de repetirseles por los periodicos conservadores, unicos 
 que entre ellos circulaban, que el Gobierno y sus agentes des- 
 truian la religion, vulneraban todas las garantias, se robaban 
 todas las propiedades y atacaban el honor de todas las mujeres, 
 hicieron fermentar pasiones danosas en esos corazones candi- 
 didos: situacion que exploto habilmente para hacerlos extra viar 
 un general traidor y corrompido. Jamas le perdonaremos a 
 ese ambicioso, cuya historia estd manchada con sangrientas e 
 incendiarias tradiciones, que se haya aparecido como un genio 
 funesto en esa provincia tan querida para nosotros, d, arrojar 
 el hierro, la sangre y el desorden sobre la vida de sus habi- 
 tantes tan laboriosa, tranquila, pacifica y feliz. 
 
 Pero no hay que desesperar. En general la indole de los 
 granadinos es buena: es verdad que todavia algunos se pro- 
 nuncian poniendo cruces por banderolas, lo cual no es de 
 extranar, pues quien lo hereda no lo hurta, y la madre Espaiia 
 es la tierra cldsica del fanatismo y de los pronunciamientos. 
 Pero en la mayoria de las poblaciones se va arraigando fuer- 
 temente la conviccion de que las revoluciones solo sirven para 
 turbar los negocios, destruir las propiedades, encumbrar & los 
 perversos, militarizar el pais, desacreditarlo en el exterior y 
 hacer de la vida una agitacion continua, una tortura y un 
 infierno. 
 
 Van conociendo que todo el mundo pierde en las revo- 
 luciones : los ricos sus propiedades, tranquilidad y placeres, y 
 
44 EMIEO KASTOS 
 
 los pobres pierden tambien el fruto de sus economias, de su 
 trabajo penoso de doce horas y la esperanza de mejorar en lo 
 porvenir, porque el tieinpo es el unico capital de los pobres. 
 
 No hay que desesperar. Lo impopular y ridiculo de las 
 conspiraciones de ahora, comparandolas con lo impouente y 
 popular de los pronunciamientos del ano de cuarenta, manifiestan 
 que los pueblos conocen que sus instituciones mejoran y agra- 
 decen a la Administracion actual y al partido liberal sus leyes 
 y medidas de progreso y filantropia. 
 
 l Cual es el elemeuto social que puedeu lanzar contra el 
 Gobierno y el partido liberal los cabecillas facciosos ? Vamos 
 a verlo. 
 
 En las dilatadas llanuras regadas por el Cauca, en medio 
 de una naturaleza fecunda, bajo un cielo siempre brillante, 
 una multitud de criaturas humanas trabajaba penosamente de 
 un crepiisculo a otro en beneficio ajeno sin salario, sin retri- 
 bucion, sin esperanza. Vestidos de girones, escasamente ali- 
 mentados, tratados como cosas, azotados a gusto de sus amos, 
 sin garantias de ciudadanos, sin vida de familia, se arrastraban 
 penosamente esos infelices desheredados por la ley, maldecidos 
 por la sociedad. La Administracion del siete de Marzo se acerco 
 a esos desgraciados y les dijo : " en adelante no habra quieu 
 os regatee el alimento ni explote vuestros sudores : podreis 
 levantar la cabeza con dignidad para adorar a Dios, tener 
 esposa, hijos y familia, cosechar frutos de esa naturaleza ina- 
 gotable y calentaros tranquilamente a los rayos de ese sol 
 esplendido : sois hombres, es decir, sois libres." 
 
 I Podran los conspiradores contar con estos hombres, ge- 
 nerosamente emancipados por la Administracion del siete de 
 Marzo y el partido liberal \ 
 
 La mayor parte de la poblacion de Nueva Granada se 
 compone de agricultores que, por causa del precio vil de los 
 frutos, del desgreno en los sistemas de cultivo, de la dificultad 
 en los transportes y de la penuria general, apenas alcanzan, 
 trabajando de sol a sol, para subvenir & sus modestas necesi- 
 dades. La legislacion colonial sosteuida y encomiada por los 
 conservadores, les arrebataba la decima parte de su trabajo con 
 el nombre de diezmo, la septima con la denominacion de 
 primicia y el resto de los sudores de los pobres era tambien 
 para los curas, ya pagando el bautismo por la desgracia de nacer, 
 ya el entierro por la desgracia de morir. Desde la cuna hasta 
 
articUlos escogidos 45 
 
 oi sepulcro jamas se intermmpe para los pobres esa explotacion 
 tega. El pariddo liberal, doquiera que ha tenido mayoria, 
 In dicho : " abajo diezmos, abajo primicias," y los derechos de 
 e.stola, merced a sus esfuerzos, ya estdu casi agonizantes. 
 
 I Pod ran los conservadores enrolar en sus tilas d la mayoria 
 de los agricultores \ 
 
 La juventud de Nueva Granada se educaba, como todos 
 Babemos, con leyes suntuarias, con trabas embarazosas, bajo 
 un regimen jesuitico y mezquino : se la privaba de toda in- 
 iluencia social, de toda discusion politica. La Administration 
 a tual y los legisladores liberates han proclamado la tibertad 
 do estudios, llamodo los jovenes prominentes d los destinos 
 ]> iblicos y abierto todas las carreras d esa juventud entusiasta 
 y generosa. 
 
 i Podrdn, pues, los cabecillas jesuitas contar con la briosa 
 juventud que .se levanta? 
 
 Bien conocen los cabecillas jesuitas que no es en estas 
 grandes entidades sociales donde encontrardn sostenedores : 
 ellos han tenido que explotar una pasion inoculada en nues- 
 tro pais con la sangre espanola y los hdbitos coloniales : han 
 lanzado contra la democracia el fanatismo religioso, divisando 
 co 1 cruces sus banderas, e invocando el nombre de Dios para 
 proceder a sus tareas de exterminio, como el duque de Guisa 
 y Catalina de Medicis oian misa devotamente para tener el 
 cielo propicio el dia de San Bortolome. 
 
 El fanatismo es, pues, el ilnico arsenal de donde pueden 
 sacar armas los conspiradores, contra las instituciones y la 
 Republica. Esta e3 una arma ; pero, por fortuna, arma des- 
 acreditada y de temple ya muy dudoso. En este asunto el 
 clero de la Nueva Granada, como director de las conciencias y 
 encabezador de las ideas religiosas, tiene graves deberes que 
 cumplir ; y esperamos que, por su propio interes y el de la 
 causa del catolicismo, procurard, con energia y resolucion, 
 11 amir al buen camino d las masas extraviadas, y hacer que 
 in uchen paralelamente la religion y la libertad. 
 
 No hay que desesperar. Continue el Gobierno, como 
 hasta ahora, reprimiendo las facciones, con energia y digni- 
 dad, pero sin odio ni rencor, como cumple d un gobierno 
 fuerte, sostenido por la legalidad y la opiaido ; trabaje con 
 i y perseverancia en mejorar el sistema tributario, en 
 general izar la education en el pueblo, y eu llamar al banque- 
 
46 EillRO kastos 
 
 te de la civilizacion a las clases proletarias, que es el verdadero 
 socialismo de los gobiernos honrados ; y de este niodo reunira 
 eu derredor de si las simpatias de todos los buenos ciudadanos. 
 Nosotros tenemos esperanza de que el or den sea pronto 
 una bandera que cuente por defensores a todos los hombres 
 de trabajo, de inteligencia y de honradez que hay en el pais. 
 Confiamos en que pronto la opinion publica mirara con horror 
 & todo conspirador, y no encontrando sequito en los pueblos 
 las revoluciones, poco a poco se acabaran los revolucionarios. 
 
 No hay que desesperar. Nosotros tenemos fe en la con- 
 solidacion de la Repiiblica, no solamente en America sino 
 tambien en Europa: el triunfo de la democracia es la pa- 
 sion de nuestra vida. Aunque hoy esta vencida por el des- 
 potismo en el viejo continente : aunque los defensores de la 
 libertad Kossuth, Ben, Garibaldi y otros mil, andan proscri- 
 tos y errantes por el mundo; aunque los republicanos se 
 hallan hoy traicionados en Francia, acuchillados en Italia 
 y amenazados en todas partes por los cosacos de Rusia y las 
 bayonetas del Austria, la noble causa que defienden, que 
 es la causa de la humanidad, triunfara al fin. Nosotros se- 
 guimos ansiosos todos los incidentes de esa lucha gloriosa, y, 
 acompanando con nuestras simpatias & los defensores de la 
 liberdad en todos los paises, el dia que nos llega la noticia 
 de alguno de sus triunfos, es un dia de fiesta para nosotros. 
 (De El Neo-Granadino, niimero 170, de 22 de Agosto de 1851.) 
 
 ORDEN PUBLICO 
 
 Todas las noticias que nos Uegan de las provincias son 
 noticias de triunfo. Las ultimas recibidas por el Gobierno 
 nos dan la entera conviccion de que el orden se halla hoy 
 restablecido en la Repiiblica, j asi lo aseguramos a nuestros 
 lectores por nuestra cuenta y riesgo. 
 
AETI'CULOS ESCOGIDOS 47 
 
 Esta frase " el orden se ha restablecido " es hoy el objeto 
 de todas las conversaciones, el tema de todos los discursos y 
 el motivo eficieute de la estrepitosa alegria que reboza en el 
 pueblo y del entusiasmo sincero y concentrado de los hombres 
 de meditacion y pensamieuto. 
 
 Y i que quiere decir, el orden se ha restablecido en el pais 1 
 Esto siguifica que de hoy en adelante en todas los angu- 
 
 los de la Repiiblica, las instituciones y la ley seran una rea- 
 lidad : siguifica que el hombre de inteligencia en su bufete, 
 el rico comerciante en su almacen y el pobre labrador en 
 su campo, pueden continuar pacificamante sus tareas, sin que 
 los interrumpa el toque de llamada del Gobierno, 6 el canonazo 
 del couspirador ; siguifica, en fin, que la confiauza, esa condi. 
 cion vital de toda industria y de toda civilizacion volvera 
 pronto d reuacer en la Repiiblica. 
 
 Por tan magnifico resultado, felicitamos con entusiasmo a 
 la Administracion del siete de Marzo. 
 
 Y cuenta c6mo se nos dice que, felicitando al Gobierno, 
 seguimos la rutina comoda y vulgar de festejar al vencedor. 
 Rechazamos esta imputacion, porque nosotros hemos sido 
 miembros del partido liberal y amigos de la Administracion 
 actual tanto en sus buenos como en sus malos dias, y no per- 
 tenecemos d esos hombres que se apresuran d maldecir la 
 adversidad y d saludar con alborozo la fortuna. 
 
 En nuestro doble caracter de antioqueiios y amigos de- 
 cididos de la causa del orden, damos al Gobierno la enho- 
 r;ibuena por el esplendido triunfo couseguido en Antioquia ; 
 triunfo que, obtenido sin combates, no dejard huellas de 
 devastacion ni de ldgrimas ; triunfo, repetimos, cuya noticia 
 envuelve an hecho mds elevado que el boletin de una vie- 
 toria, porque siguifica que un pueblo extraviado por las 
 mentiras de un General traidor ha conocido sus errores y 
 reuegado de ellos, declardudose vencido delante de la idea 
 de la legalidad y rindiendo homenaje d la majestad del 
 Gobierno. 
 
 En una alocucien sentida y elocuente dirigida por el Pre- 
 sidente de la Repiiblica al pueblo, la noche que llego d esta 
 capital la noticia de la pacificacion de Antioquia, le ofmos 
 decir entre otras cosas : \ Viva el pueblo antioqueiio ! Estas 
 nobles palabras, pronunciadas por un hombre franco y leal, 
 que no conoce la hipocresia ni el embozo, son para nosotros 
 
48 EM1E0 KASTOS 
 
 prenda de que la Administracion olvidara generosamente los 
 extravios de los disidentes de Antioquia, entre los cuales, luego 
 que se desvauezca la nube de enganos que tienen por delante, 1 
 encontrard el Gobierno amigos sinceros y sostenedores 
 apasionados. 
 
 Nosotros confiamos en que el Gobierno continuard impa- 
 sible, despues del triunfo, como en medio de la lucha, con esa 
 politica de humanidad, de moderacion y de respeto a las leyes, 
 que es la verdadera politica de los mandatarios populares y 
 de los Gobiernos fuertes. Las persecuciones y los cadalsos, ese 
 recurso vulgar de los gobemantes debiles y mezquinos, solo 
 sirve, como todo el mundo sabe, para eternizar rencores y pro- 
 vocar reacciones. Desterrar por algvin tiempo fuera del pais 
 d los principales cabecillas y perdonar generosamente a los 
 deinas comprometidos, es la tinica politica indicada por la 
 opinion y casi nos atrevemos a erperarlo, es tambit'n el pensa- 
 miento del Gobierno. 
 
 En las revoluciones se conoce £ los hombres, & los par- 
 tidos y a los Gobiernos : las almas elevadas y los corazones 
 mezquinos, las buenas como las malas pasiones se ponen en 
 evidencia. Ahora interpelamos a los jefes de la oposicion, 
 a los redactores de "La Civilizacion," de "El Dia," de "El 
 Misoforo," a toda la plana mayor de pericdistas conserva- 
 dores, pregun tan doles : j Donde esta ese Gobierno, ese partido 
 sediento de venganzas y de sangre ? i Que se ha hecho el 
 decantado vandalismo ? \ En donde se encuentraese espantajo 
 sangriento, que mantenian siempre delante de los pueblos, 
 llamado la cuchilla roja ? 
 
 A los asesinatos colectivos cometidos en la revolucion del 
 ano de cuarenta, a las persecuciones y presion sistematica 
 ejercida contra el partido liberal, a la grita de ilegalidad y 
 coaccion con que han pretendido manchar en su origen d la 
 Administracion del siete de Marzo, a las calumnias e insultos 
 prodigados hasta lo infinito contra los miembros del Gobierno 
 en latribuna y por la prensa ; y por ultimo, alas ten tativas de 
 asesinato y conspiraciones A mano armada, el Gobierno les ha 
 respondido con la moderacion y la clemencia, 
 
 Nosotros aplaudimos de todo corazon este proceder, y 
 nos enorgullecemos de pertenecer a un partido, que no so- 
 lamente es inteligente y progresista, sino tambien humano y 
 generoso. 
 
AETfCULOS ESCOGIDOS 49 
 
 Los que ban entrado en las revueltas por engano y fas- 
 cination, al ver la noble conducta del Gobierno, volveran 
 sobre sus pasos y sostendrau el orden de ahora en adelante. 
 Los enemigos jurados de la democracia, los jesuitas enca- 
 prichados y rabiosos, volveran tal vez a conspirar : tanto peor 
 p ira ellos. Tornaran a ser vencidos en los eanipos de batalla, 
 y desfilaran otra vez prisioneros, mohinos y avergonzados por 
 los calles de Bogota, en medio de la indignation de los hombres 
 lonrados y de la rechifla popular. 
 
 Si alguna cosa puede indemnizarnos de la crisis que se 
 experimental en los negocios, de la paralisis de la industria 
 y de la sangre derramada, es el profundo y completo descre- 
 dito en que han caido los camanduleros y los especuladores 
 en fauatismo religioso. Y si no fueramos enemigos de excep- 
 ciones, y partidarios de que sea completa la magnanimidad 
 del Gobierno, le pediriamos que fuera inexorable con los 
 curas, frailes y miembros del alto clero que, olvidando 
 su mision evangelica, y abusando de la tribuna religiosa y 
 del confesionario, falsean la conciencia de los pueblos, apa- 
 gan en ellos el amor a las iustituciones, el respeto & la ley, 
 y los hacen sacrificar en cruzadas vergonzosas y sangrientas, 
 en nombre de un Dios de paz y misericordia. Algunos de 
 estos fariseos han sido cogidos prisioneros en plena conspi- 
 ration : el profundo desprecio y la completa indiferencia 
 con que el pueblo los ha visto entrar a las prisiones, mani- 
 fiestan que los tiempos en que se hacian revoluciones con 
 cristos estau muy lejos de nosotros, y que a los hombres de 
 sotana tambien les alcanza la ley, cuando en mala hora y 
 peor raz m se meten & jugar k las revoluciones. 
 
 Los pueblos, aleccionados por la experiencia, van cono- 
 ciendo ya que sus verdaderos enemigos son los hipocritas 
 de casaca 6 de sotana que, para saciar odios 6 procurarse 
 medros personale?, lea hacen prodigar su tiempo, sus haberes y 
 su sangre, ya asustdndolo^ en su caracter de propietarios con 
 las mauoseadas consejas de que en el partido liberal predominan 
 el robo, la depredacion y el comunismo, 6 ya alarmando sus 
 conciencias con los supuestos ataques dados por el Gobierno a 
 la religion y a sus ministros. 
 
 Ya 83 tiempo de que estas vejeces propias de los tiempos 
 de Peiro el Hermitano dejen de repetirse entre nosotros. El 
 po ler y los destinos piiblicos son la verdadera Palestina que 
 
 E 
 
50 EMIEO KASTOS 
 
 tratan de arrebatar a los infieles estos modernos cruzados. 
 Los pueblos conocen ya que su pretendida moralidad no es 
 mas que farsa, su patriotismo ambition y su ortodoxia men- 
 tira. 
 
 Dejemos & esos hombres con sus remordimientos y vol- 
 vamos nuestras miradas con jiibilo al orden publico resta- 
 blecido, al principio de la democracia triunfante y a la majestad 
 de las instituciones salvada. Felicitemonos porque estos fruc- 
 tuosos resultados se hayan obtenido economizando lagrinias y 
 sangre : procuremos que estas escenas de desolation y de ver- 
 giienza por la patria no vuelvan a repetirse ; y hagamos de la 
 bandera del orden la gran bandera national, y del respeto & la 
 ley la primera de todas las virtudes. 
 
 (De El Neo-Granadino, numero 171, de 29 de Agosto de 1851.) 
 
 LA IMPRENTA, LA INTELIGENCIA Y LA FUERZA 
 
 La imprenta, este fanal de las sociedades modernas, solo 
 arroja hoy entre nosotros vagos y pasajeros resplandores. La 
 calma y la confianza, no solamente son necesarias para las 
 operaciones mercantiles y el desarrollo de la industria, sino 
 tambien indispensables para que sean fructuosas las tareas 
 de la inteligencia, fecundo y animado el movimiento de las 
 ideas. En medio de las revoluciones, delante de hechos que 
 se cumplen, de batallas que se dan, de muertos que se lio- 
 ran, de reputaciones que se pierden, de caracteres que se 
 engrandecen ; delante de tantas cosas que se precipitan, y 
 nos acosan, y nos alarman diariamente \ quien habia de 
 tener humor ni paciencia para leer un articulo de costum- 
 bres, 6 seguir en un periodico una discusion filosofica ? En 
 estos tiempos de movimiento y de ruido, los obreros del 
 pensamiento son nulos delante de la opinion y mientras 
 
ARTfcULOS ESCOGIDOS 51 
 
 dura el drama tienen que retirarse detras de bastidores, 
 dejaudo en el escenario las vueltas coloradas y a los hombres 
 de sable. 
 
 Pero asi que el ordeu se restablece, que se extingue el 
 ruido, que se da a los batalladores su recompensa en grados 
 it ovaciones populares, la imprenta, ese gigante que habla 
 todas las lenguas, que derriba todos los obstaculos, que com- 
 bate por todos los intereses, que en sus dias de colera y de 
 justicia, a semejanza de Dios, ensalza a los humildes y abate' 
 a las soberbio.s, que lleva en su cabeza la experiencia de los 
 siglos y el resumen de todas las civilizaciones ; la imprenta, 
 decimos, vuelve a dejar oir su voz imponente y majestuosa y 
 eontinua esa lucha emprendida por ella hace cuatro siglos en 
 favor de la libertad y del progreso. 
 
 Desde el ano de 1440 en que aparecio la imprenta hasta 
 nuestros dias, se ha hecho una revolucion completa en la vida 
 moral y material de las naciones. Merced a ella el pensa- 
 miento democratico ha tornado poderosa expansion, y la fuerza, 
 linico derecho en las sociedades antiguas, ha sucumbido ante 
 la razon, este Evangelio de los pueblos modernos. Sin la im- 
 prenta, casi puede asegurarse que el estado feudal predomiua- 
 ria en Europa, los papas estarian todavia vendiendo indul- 
 gencias y repartiendo coronas, la inquisicion continuaria 
 quemando herejes, los pueblos no conocerian mas derecho que 
 el de sufrir, y se mantendria estampado en el codigo politico 
 de lis naciones, ese dogma insultante que se llama el derecho 
 divino de los reyes. 
 
 La tirania y el fanatismo son enemigos mortales de la 
 libertad de imprenta. Y lo aciertan. Los reyes y los pri- 
 vilegiados de la tierra conocen por instinto, que sus cas- 
 tillos feudales y sus guardias pretorianas son baluartes 
 nulos delante de los asaltos del periodismo, debiles e 
 impotentes ante esa explosion eontinua del pensamiento 
 humano. 
 
 Los anales de la liistoria antes del descubrimiento de la 
 imprenta solo contienen batallas y conquistas: todos los 
 hombres que dominan y deslumbran son guerreros : la fuerza 
 por todas partes es duena de la riqueza, senora del poder, 
 monopolizadora de la gloria. Solo podia escalar las eininen- 
 ciafl socialea el que habia nacido con aptitudes militares y 
 punos de hierro. Aparecio la imprenta, y puso en manos de 
 
 E 2 
 
52 EMIRO KASTOS 
 
 los hombres una escala para trepar a todas las alturas, una 
 arma para veneer toclas las resistencias. Como elemento de- 
 mocratico, la imprenta ofrecio un gran palenque donde podian 
 conibatir y veneer todas las ideas, todos los principios y todas 
 las ambiciones que vivian ahogadas 6 desconocidas en el 
 mundo. La pluma vino a ser arma de mejor temple que la 
 espada, el talento mejor capital que la riqueza^ y la inteli- 
 gencia un poder mas dominante que la fuerza. A los debiles 
 les dio medios de hacerse fuertes, a los oprimidos armas para 
 vengarse de los despotas, y a los hombres mal hallados 
 con el silencio y el olvido les abrio el camino del poder y 
 de la gloria. 
 
 De las clases mas humildes de la sociedad, de los rinco- 
 nes mas oscuros de la tierra salieron peregrinos a esa gran 
 cruzada de la civilizacion, preguntando a los poderosos de 
 donde emanaban sus riquezas, & los reyes de donde venian sus 
 poderes y a los pueblos por que se habian dejado arrebatar 
 todos sus derechos. Leyes, creencias, h&bitos, principios, 
 dogmas, autoridades y reputaciones, todo fue traido & este 
 gran debate, negado 6 discutido : ni los reyes quedaron inviola- 
 bles, ni los papas quedaron infalibles. La imprenta mino el 
 antiguo edificio social por sus cimientos. Pero en medio de 
 esta tarea de demolicion, a pesar de muchos extravios y abe- 
 rraciones, combate incesantemente por la consagracion de tres 
 principios, sobre los cuales como bases fundamentales pueden 
 descansar tranquilamente todas las sociedad es: en el orden 
 fisico, el respeto a la propiedad ; en el orden politico, la 
 soberania del pueblo ; y en el orden intelectual, la libertad de 
 creer, de pensar y de escribir, 6 sea la absoluta independencia 
 del espiritu humano. 
 
 El libro y el periodico se comparten pues la noble tarea de 
 civilizar el mundo. Es verdad que hay libros que no ensenan 
 nada bueno, y periodicos conocemos tambien que contienen 
 poquisima sustancia ; pero nadie se atrevera a negar que el 
 impulso dado por los unos y los otros, tornados en conjunto, es 
 iitil, liberal y eminentemente progresivo. 
 
 Ambos son apostoles del progreso, campeones de la gran 
 causa de la civilizacion, pero en su viaje cosmopolita por el 
 mundo andan a diferente paso : el periodico arriba pri- 
 mero, el libro llega despues. El periodico es tambien mas 
 democratico que el libro. Como la composicion de este 
 
ARTfCULOS ESCOGIDOS 53 
 
 ultimo requiere muchisimo trabajo y su publicacion gran- 
 des gastos, solo las personas de cierta condition pueden 
 adquirirlo. El periodico, al contrario, redactandose de ca- 
 rrera, publicandose con pequenos gastos y siendo en casi todos 
 los paises conducido gratis por las balijas publicas, es lefdo por 
 el pobre y por el rico, en el palacio y en la cabana ; Be 
 encuentra al alcance de todo el mundo y las ideas con- 
 signadas en el nltran hasta las ultimas clases de la so- 
 ciedad : es por consiguiente su influencia mas poderosa y 
 efectiva. 
 
 No hay ninguua cue?tion, ninguna tesis que el periodico 
 no so atreva a tratar y a discutir. Ya en prosa, ya en verso, 
 alternativamente grave, ligero, profundo, analizador, epi- 
 gramatico, toma todas las formas, y bien sea que ataque 6 
 que detienda, se sirve indistiutamente de armas diferentea 
 Sus columuas son el reflejo de la sociedad, el eco de las 
 pasiones, miserias, necesidades, esperanzas y temores del 
 pueblo. En ellas encuentra siempre algiin entretenimiento 
 6 enseiianza el h ombre de todas las edades, condiciones y 
 carrerae. 
 
 Pero la taiva mas importaute de los periodicos en el siglo 
 actual es defender los fueros de los pueblos, y mantener d raya 
 las pretensiones y demasias de los gobieruos. Observese, d, 
 proposito de esto, que en las naciones de Europa en que hay 
 m;ts civilizacion y libertad, son aquellas en que mds abuiulan 
 los periodicos : Francia c Inglaterra prueban esta asercion. 
 Hacia el Norte, en Rusia y Polouia disminuyen considerable- 
 mente los periodicos, pero tambien impera completamente el 
 despotismo. 
 
 Los Estados Unidos, cuya precoz civilizacion y rapido 
 engrandecimiento pasman al mundo, no liay duda que deben, 
 en gran parte, el estado floreciente en que se encuentran y el 
 desarrollo que ha tornado en todos los espiritus el prin&pk) 
 democrdtico, «d la influencia bieuhechora que ejercen en las 
 masas la multitud de periodicos que en su seno se publican. 
 Utiles de labranza, una biblia y una imprenta para tundar 
 periodicos, dice Tocqueville, es lo primero que echan por 
 delante, cuando se iuternan en los desiertos d fundar estados e 
 improvisar pueblos. 
 
 Loa hombrea couocen bien que la libertad de imprenta es 
 la primera salvaguardia que tiene la libertad politica en todos 
 
54 EMIHO KASTOS 
 
 los paises. En el momento que los periodicos enniudecen, se 
 deja sentir la niano pesada del despotismo. Por eso es que 
 los ataques dados a la imprenta jam&s quedan impunes. La 
 Restauracion en Francia nego muchas de las verdades, y ataco 
 muchos de los principios legados por la revolucion francesa, 
 y el pueblo perruanecio hasta cierto punto indiferente ; pero 
 en el momento que Carlos X con sus fatales ordenanzas 
 quiso encadenar la libertad de imprenta, todos los espiritus 
 independientes se alarmaron y la opinion piiblica le grito in- 
 dignada : alto alii ! 
 
 Y volviendo a nuestras consideraciones sobre la inteligencia 
 y la fuerza, permitasenos evocar la memoria de los dos hom- 
 bres, que mejor que ningunos otros han personificado estos 
 poderes. Napoleon, el mas ilustre representante que jamas 
 haya tenido la fuerza, Napoleon con mas riquezas que Creso, 
 mas soldados que Atila, m&s talentos militares que Anibal y 
 Cesar, despues de haber paseado sus aguilas por todas las 
 capitales de Europa, oscurecido la atmosfera con el humo de 
 sus batallas y aturdido & los pueblos con sus boletines de 
 victoria ; despues de haber verificado todo lo que se puede 
 hacer con el despotismo y con la fuerza, no dejo en la condi- 
 cion de los hombres, y en la economia de las sociedades nin- 
 guna revolucion que pueda compararse al inmenso desarrollo 
 que dio Voltaire al espiritu humano, & la luz que derramo 
 sobre los pueblos minando absurdos y preocupaciones seculares, 
 sin mas armas que una pluma y una imprenta, desde eu 
 modesto retiro de Ferney. 
 
 La imprenta, que es la palabra humana repercutida hasta 
 lo infmito, da a los trabajos de la inteligencia y d las crea- 
 ciones de la imaginacion un caracter de consistencia y de 
 duracion, que la accion lenta y devastadora de los tiempos 
 quita & las obras materiales de la riqueza y de la fuerza. De 
 esa antigua y poderosa civilizacion gi'iega que conqvu&to el 
 Oriente, y auu despues de vencida domino & Roma con su 
 genio i que ha quedado en pie ? Los galos y los romanos en 
 sus distintas excursiones destruyeron millares de monu- 
 mentos ; los turcos, esos enemigos implacables del arte y de 
 la civilizacion, construyeron fortificaciones con magniiicas 
 estatuas, y largaron sus caballos & pastar sobre las rninas 
 de Esparta: del templo de Diana y del Coloso de Eodas 
 nada queda : las bellezas del Partenon van desapareciendo, 
 
ARTfcULOS ESCOGIDOS 55 
 
 gracias & las piraterias inglesas, y en ninguna parte se en. 
 cuentran las huellas de ese famoso imperio que se fue, de 
 esa grande antorcha de civilizacion que se apago. Solo se 
 han salvado de ese innienso naufragio las obras de la inteli- 
 geucia, cuyos manuscritos destenidos pudo descifrar la im- 
 prenta, para darles con sus tipos eternidad y circulacion. " 
 
 • Gloria a la inteligencia ! Mientras que las creaciones 
 material es y los grandiosos monumentos de la Grecia han 
 desaparecido, las obras de Aristoteles y de Platon contmiiaii 
 siendo el or&culo de los sabios, y las odas de Pindaro y las 
 estrofas de Homero llegan a los oidos de todas las generaciones, 
 con su encanto primitivo y su poesia inmortal. 
 
 (De El Neo-Gbanadi.no, numero 192, de 16 de Enero de 1852.) 
 
 CARTAS^ A UN AMIGO DE BOGOTA 
 
 CARTA PRIMERA 
 
 Antes de separarnos en Bogota ofreci a usted escribirle una 
 o muchas cartas, segiin el mas 6 menos vagar que me dejaran 
 mis negocios. El estado politico, economico y social de las 
 provincias que componian la antigua Antioquia debe ser el 
 objeto principal de ellas. Sinembargo, aunque deben ser 
 fechadas en Medellin, hallandome hoy en una balsa bajando de 
 Ambalema para Honda, despues de consumir todos los cigarros 
 que puede soportar mi cabeza, no sabiendo que hacer para 
 matar el tiempo, he sacado de mi cartera un lapiz, extendido 
 unos pliegos de papel sobre un cajon de cigarros, y, sin tener 
 otros objetos de inspiracion que el tedio, los moscos y el oalof, 
 me he puesto a borrajearle esta carta a buena cuenta, la coal 
 escrita bajo auspicios tan peregrinos, debe quedar un si es no 
 es desalinada y extravagante. Por fortuna el genero epistolar 
 
56 Emieo kastoS 
 
 admite libertades, que otra clase de escritos no consienten ; y 
 tiene la gran ventaja que no requiere esfuerzos, ni plan, ni 
 orden retorico, ni estilo sostenido. Conversar es mucho mas 
 facil que escribir, y una carta es casi una conversacion. Pueden 
 mezclarse en ella todos los estilos, desde el mas frivolo hasta 
 el mas grave ; dejar caer los pensamientos en el papel, con la 
 naturalidad que se presentan a la imagination ; e incrustar, a 
 veces, en medio de asperas consideraciones politicas 6 filosoricas, 
 incidentes comunes y confidencias individuales. 
 
 Como decia antes, este genero tiene la ventaja de ser facil, 
 y entre nosotros lo facil es sinonimo de lo bueno. Vivir, 
 ejercitando lo menos posible el pensamiento, la actividad y las 
 fuerzas, es el gran problema que esta siempre delante de 
 nuestra pereza tropical. Comemos mal, aunque la mala comida 
 cuesta tanto como la buena, por no tamarnos el trabajo de 
 alterar el formulario gastronomico que nos legaron nuestros 
 padres ; perdemos nuestras relaciones por no pagar una visita, 
 no nos casamos de pereza, invocamos a veces el socialismo, en 
 el pais clasico del platano y de las tierras baldias, porque el 
 socialismo es la pereza elevada al rango de problema nlosofico y 
 de cuestion humanitaria. y bay algunos j lastima grande ! que 
 no se mueren de pereza. 
 
 Pues bien, de pereza estoy llenando esta carta con futilezas, 
 por no tomarme el trabajo de macanearla en regla. 
 
 Sali de Bogota, en uno de los postreros dias de Noviembre, 
 en que por una feliz ctisualidad Monserrate y Guadalupe se 
 habian quitado su peluca blanca : hasta la vispera habia llovido 
 a cantaros, lo que suele suceder en Bogota ocho 6 diez raeses al 
 ano, a pesar de la primavera perpetua de que dicen-disfruta- 
 mos eD la virgen America . La atmosfera & mi salida tenia 
 la pureza y diafanidad de los dias de Diciembre, el cielo 
 estaba resplandeciente y azul como las alas de un serafin, y el 
 sol, esa alegria eterna de la naturaleza, cubria los cerros, las 
 huertas y los prados con su manto de oro. Sinembargo, a 
 pesar de la animacion y colorido que da el sol a todos los 
 objetos, siempre los campos de Bogota son tristes y monotonos. 
 Fuera de las ciudades es preciso ver arboles, asi como dentro de 
 las ciudades hombres. Y lue'go carecen las sabanas de jar- 
 dines y habitaciones pintorescas, de arroyos que murmuren, 
 de pajaros que canten, de todo lo que forma el ornamento y 
 la gala de las campinas. 
 
AETiCTJLOS ESCOGIDOS 57 
 
 Al dejar una ciudad en que se ha vivido algunos afioa no 
 puede uuo de^preuderse de uu seutimieuto indefinible de 
 tristeza. Mil objetos, que en el coraercio diario de la vida se 
 veian con indiferencia, adquieren encanto y atractivo bajo la 
 forma de resuerdo. Siempre me han parecido mas bettas las 
 
 - recordadas que vistas. El liombre es un animal tan 
 ciprichoso, que solo ama lo que ha perdido y elogia lo que no 
 existe: de aqui vieae que no hay como uuo morirse para 
 que todo el mundo lo llame a porfia hombre de talento y de 
 mini *:i. 6 por lo menos buea padre y buen esposo, virtudes de 
 I a r iilts dice un parsonaje de Balzac, que lo vuelven a, uno 
 eminentemente ridiculo ; paradoja que yo rechazo con la debida 
 i:i ligaa ■nr.x. 
 
 No teugo preternioues a bosquejar cientificamente el pais 
 que he recorrido. Lo, estudios geologicos sobre el territorio 
 granaclino, la, diferencias imperceptible, y fugaces que dis- 
 tinguen a los habitantes de nuestras pequenas poblaciones, 
 y todo eso que se llama fisonomia y color local, es una labor 
 que perteneee de derecho a nuestro docto y entretenido na- 
 rrador el seflor Alpha. Este peregrino, en sus articulos heb- 
 domadarios, saba reflejar siempre con interes, verdad y poe- 
 sia hasta las costumbres mas proxaicas, y los incidentes mas 
 vulgares de la vida de nuestros pueblos. Provisto siempre 
 de espiritu de investigation concienzudo y laborioso, mane- 
 jando con igual habilidad la critica del filosofo y el pincel del 
 artista, sus escritos habran de ser un magnifico panorama del 
 pais. Solo el puede hablar de muchas cosas que son griego 
 para el vulgo de los viajeros : de los esquistos arcillosos y 
 asfcratos calizos, que encuentre en mi camiuo, no pienso darme 
 por notificado. 
 
 A causa de negocios particulares, para venir a Honda 
 tome la derrota de la Mesa para embarcarme en el Alto 
 Magdalena. Apenas deja uno la sabana de Bogota y em- 
 pieza a bajar las Cordilleras, tornase el pensamiento grave y 
 sombrio como el pais que se recorre. Yo amo las montanas 
 con el corax/m, porque he pasado entre ellas los dias mas 
 felices de mi primera juventud, y fueron el primer horizonte 
 ciue se present)') delante de mis ojos cuando se abrieron a la 
 luz de la vida ; pero mi razon las rechaza como obstaculos 
 invencibles para el progreso y la civilizacion. Cuando oigo a 
 algunos optimistas augurar riqueza y prosperidad en lo por- 
 
58 EMIEO KASTOS 
 
 venir paia los paises andiuos, yo me rio. Interroguese la his- 
 toria y en ella no se encontrara una sola nacion montanosa 
 que haya tenido gran poblacion, riqueza y prosperidad. 
 Solamente los espanoles, cuya politica ha sido un eterno 
 insulto contra la razon y el sentido conuin, han podido dejar 
 yermos los valles y poblar las Cordilleras. [Cuando podremos 
 nosotros, andando en mulas a lo sumo ocho 6 diez leguas por 
 dia, entrar en competencia con los pueblos que caminau en 
 ferrocarriles ocho 6 diez millas por hora ? En este siglo, en que 
 todo el mundo se mueve tan aprisa, el pueblo que no este* 
 situado a la orilla de un rio navegable 6 tenga, aunque sea 
 en perspectiva, un canal 6 un ferrocarril, que se cuente por 
 muerto, si no se le da vida de alguna manera artificial. 
 
 Cuando uno sale de la posada al amanecer, en bestias 
 todavia agiles y briosas, sintiendo la suavidad y frescura de 
 la maiiana, viajar aunque sea en nuestros desiertos, no es pre- 
 cisamente como decia Madama Stael, el placer mas triste de la 
 vida. A esa hora parecenle a uno los prados risuenos, las 
 colinas pintorescas, imponentes las montaiias. Pero cuando 
 en nuestros caminos, sobre todo en las tierras calientes, derrama 
 el sol sin piedad sobre el viandante sus chorros de fuego, cuando 
 empieza a hacerse sentir el trote sangoloteado de las mulas de 
 alquiler, cuando el fastidio, el cansancio, el calor y la sed se 
 apoderan de nuestra pobre humanidad, ya el viajero no oye, 
 ni ve, ni piensa : mula y ciudadano representan entidades 
 iguales : no se encuentra un solo adjetivo encomiastico para 
 las bellezas de la naturaleza, y lo iinico que se hace es dirigir 
 la vista por delante, & ver si se perciben arboles que den 
 frescura y arroyos que quiten la sed. Entonces comprende 
 uno esa idolatria casi religiosa que tienen los arabes y demas 
 tribus de los desiertos abrasados del Oriente, por las fuentes y 
 los oasis. Su poesia por todas partes refleja estos objetos : 
 Mahoma los ofrece tambien k sus creyentes mas alld de la vida. 
 Arboles y fuentes, es decir, sombra y frescura, son para ellos 
 una felicidad en la tierra y una esperanza en el cielo. A estos 
 objetos deleitosos y risuenos, agregan hermosas mujeres de 
 ojos negros para completar su paraiso, al cual me apuntana yo, 
 aunque cristiano y humilde pecador. 
 
 En la confluencia del Fusagasuga con el Magdalena di con 
 mi humanidad en el centro de una balsa tosca y pesada, car- 
 gada con zurrones de quina. La balsa es & la navegacion lo 
 
AttTICULOS ESCOGIDOS 59 
 
 que la mula a los viajes por tierra ; el vehiculo mds barbaro 
 posible. Los paises en que se hace en las imas el comercio 
 por agua, y eu las otras los viajes terrestres, ya estdn juzgados. 
 El territorio que en ambas orillas se presentaba delante de 
 mis ojos, era a mis no poder agreste, pintoresco y magnifico. 
 No se necesita ver muy lejos para predecir d esas comarcas un 
 gran porvenir, si es que esta palabra porvenir no hay que bo- 
 rrarla detinitivamente de nuestro vocabulario nacional. 
 
 Con terreuos fertiles, adaptable, para todas las plant a. 
 ciones tropicales, cruzados por uuo de nuestros pocos rios 
 navegables : careciendo por otra parte de esa exhuberancia de 
 vegetation y de humedad que produce las riebres intermitentes, 
 enemigas implacables de la raza europea en nuestros valles, si 
 por ultimo se consigue emigration, 6 los habitantes andinos se 
 desprenden de sus ruanas de bayeton y de sus capas espaiiolas, 
 y se echan a rodar de las Cordilleras en busca de trabajo y 
 bienestar, el alto Magdalena habra de ser precisamente en 
 nuestro pais el centro de la agricultura, del comercio y de la 
 riqueza. 
 
 Bajando el rio iba leyendo las cartas de Chevalier sobre la 
 America del Norte. Este libro frio y positivo como los hom- 
 bres y las cosas que pinta, no entretiene como un romance, 
 pero si convence como un guarismo. Alternativainente fijaba 
 mis miradas en el libro, y en la escena agreste y silenciosa 
 que se presentaba por delante. El contraste daba grima. Por 
 ana parte encontraba bancos, talleres, inmensa agricultura, 
 ferrocarriles y vapores en las paginas de Chevalier, y por otra 
 el pais mas privilegiado de Nueva Granada, en el cual solo 
 iuterrumpian de vez en cuando las selvas seculares algunas 
 chozas derrmdas en medio de miserables plantaciones de 
 pLiuio y maiz : no hallandose mas seres vivientes en esta 
 escena solitaria y salvaje, que alguuos caimanes durmiendo 
 sie ta perdurable sobre las arenas de la playa, o uno que otro 
 i lor con an/.uelo, arbol sin hojas. siiul)olo de la inmovili- 
 (1 1 1 y del silencio. Los rayos del sol cayendo d plomo sobre 
 el rio incendiaban la atmosfera en derredor de mi : en esa 
 espeeie de somnolencia que produce el calor excesivo, me tras- 
 Ladaba con la imaginaci6n d los Estados TJnidos, i eee in. 
 menso taller de la actividad humana, en el cual el liombre 
 domina y tiraniza d la naturaleza, al paso que en nueMia 
 America del Sur, la naturaleza ahoga y tiraniza al honibre. 
 
60 EMIKO KASTOS 
 
 La ambicion de esos modernos titanes no se extendera hasta el 
 cielo, pero si ira muy lejos en la tierra : America es una presa 
 que no se les puede escapar : necesitan para respirar todo tin 
 continente. Parece que hay algo de providencial en la circuns- 
 tancia de haberle tocado en lote a esa raza tan energica un 
 pais tan magnifico. En esa nacion todo es tan grande que, 
 hasta los vicios, que en pequena escala son ridiculos 6 vulgares, 
 entre ellos son moviles de prosperidad y de grandeza. El 
 egoismo y el ansia de ganar habran de darles un imperio mas 
 poderoso que & los romanos su valor indomito y sublime 
 patriotismo. Hasta el orden en que viven, en medio de una 
 democracia turbulenta, de razas heterogeneas y de intereses 
 encontrados, no es resultado de virtudes pacificas, sino del tor- 
 bellino de los negocios. Entre ellos la energia y la actividad, 
 que entre nosotros desbordan en revoluciones, tienen colocacion 
 y objeto. Nosotros hacemos pronunciamientos de ociosos, por 
 divertirnos : ellos no los hacen por falta de lugar. 
 
 A proposito de la America del Norte recuerdo ahora, que 
 hay entre nosotros algunos espiritus impacientes que, deseando 
 a todo trance comercio, ferrocarriles y movimiento industrial y 
 viendo por otra parte que nuestros pueblos solo despiertan de 
 su estupido letargo para devorarse en esteriles revueltas, cami- 
 nando siempre en la via social con paso tremulo, dirigen sus 
 miradas a los Estados Unidos, y pronuncian en voz baja la 
 palabra aneaxtcion. Yo no acepto esa palabra funebre, ni este 
 deseo antipatriotico. 
 
 Me ocupare de esta cuestion en mi proxima carta, pues 
 temo mucho que algiin Coriolano conservador quiera animar & 
 los istmenos d incurrir en una insensatez de la laya. 
 
 Dejaremos aqui esta carta que, para no ser de negocios ni 
 de amores, va tomando dimensiones temibles. Salud y fe- 
 licidad. 
 
 (De El Neo-Gbaxadixo, numero 187, de 19 de Diciembre de 1851.) 
 
AETfCULOS ESCOGIDOS 61 
 
 CARTA SEGUNDA 
 
 Antes de hablarle del aspecto general que presentan los 
 h ombres y las cosas que he encontrado en mi camino, me ocu- 
 pir.' de la cuestion anexacion, que en mi pasada carta deje 
 aplazada para esta, y contra la cual avance desde entonces una 
 protesta solemne, la que voy a autorizar ahora con las mejores 
 razones que buenamente se me ocurran. 
 
 Y no me ocupo de semejante cosa porque la crea probable, 
 esto seria ofender muy de lleno nuestro orgullo nacional, sino 
 porque cuestiones de esta clase nunca es ocioso dilucidar, y 
 ademas en este pais todo es posible ; pues asi como ha habido 
 mandatarios que con pretexto de orden publico nos han querido 
 entregar a los ingleses, no faltaran alguna vez miserables jefes 
 de partido que, bajo pretexto de prosper idad material escriban 
 en sus banderas la palabra anexacion, y quieran entregar todo 
 6 parte del territorio a los yankees. 
 
 Guardeme Dios, sinembargo, de pretender despertar en 
 mi pais antipatias ni rencores contra el pueblo norte-ame- 
 ricano. Esa nacion ha sido la cuna de Washington, Franklin 
 y Jefferson, figuras historicas de celebridad incontestable ; 
 ese pueblo ha realizado practicamente el Gobierno pacifico de 
 las mayorias, y, a despecho de las protestas de los publici.stas 
 m onarquicos, y de las tradiciones demagogicas de las demo- 
 cracias griegas y de las repiiblicas italianas, ha exhibido 
 delante del mundo admirado, tranquila, poderosa y feliz, una 
 gran Repiiblica. Del pueblo, pues, que ha tenido tan grandes 
 hombres, que ha realizado tan grandes principios, no sere yo 
 quien hable sino con admiration y respeto. 
 
 Despues de esta salva ire £ dar & la cuestion, comenzando 
 por algunas consideraciones generales. 
 
 Los espanoles nuestros padres pertenecen, como todo el 
 mundo sabe, & la familia latina terciada con sangre afrioana. 
 Los pueblos latinos, despues de la destruccion del imperio 
 romano, han tenido sus epocas de dominacion y poderio, pero 
 es un hecho indubitable que, tornados en conjunto, en el si^lo 
 actual, han tenido que ceder la supremacia & las distintaa 
 ramas de la raza germdnica, raza mas activa, energica e in- 
 
62 EMIRO KASTOS 
 
 vasora. Carlomagno, Enrique IV, Luis XIV y Napoleon 
 levantaron, es verdad, muy alta la bandera francesa: 
 Carlos V llevo tambien el poder espanol doquiera que alum- 
 braba el sol ; pero estos dias de grandeza y de gloria para la 
 raza latina, pasaron ya. Bien sea bajo el aspecto de la 
 politica, bien sea bajo el punto de vista de la industria, su 
 inferioridad salts a los ojos. Los ingleses han arrebatado 
 sucesivamente d los franceses y espanol es todos sus mercados, 
 factorias y colonias, y los alemanes dominan en Italia. Pueblos 
 de poetas y de artistas, de imaginacion y de entusiasmo los de 
 la raza latina, brillantes mas bien que solidos, carecen por 
 otra parte de pasiones industrials y de la voluntad energica y 
 sostenida que caracterizan d los individuos de la otra raza 
 antagonists. 
 
 Pero si en Europa tienen position desventajosa los pueblos 
 catolicos y latinos, estos en America no pueden sostener su 
 nacionalidad e independencia, su lenguaje y costumbres, y su 
 especialidad en fin, sino d favor de los grandes desiertos que lo 
 separan de la gran familia anglo-sajona. 
 
 Entre estos pueblos no cabe ninguna fusion pacifica, en 
 que bajo el abrigo de unas mismas instituciones y bandera, 
 conserven ambos su independencia y dignidad. Es una 
 triste verdad, pero todas las verdades deben decirse hasta las 
 que son tristes : siempre que en America se encuentren 
 en contacto estas dos razas, la una domina, tirauiza y ahoga 
 d la otra. Esta por demas decir cual sera, la victima. 
 Un pueblo debil e impotente en contacto con otro mas 
 robusto, apresurado y emprendedor no se civiliza y se me- 
 jora, sino que se empobrece y se degrada. Bien se trate de 
 naciones 6 de individuos no hay alianza posible entre el fuerte 
 y el debil. 
 
 Por otra parte, los norte-americanos no guardan muchos 
 cumplimientos que se diga con la raza espanola. Nave- 
 gando en los vapores del Pacifico encontre una partida de 
 jovenes chilenos, que venian de los placeres de California 
 derrotados por la competencia armada, y por las hostilida- 
 des decididas de los yankees contra todos los que hablaban 
 espanol. Si en Panamd cometen la saudez de arrojarse en 
 sus brazos, y formar con ellos hermaudad politica, ya verdn 
 lo que es bueno. Prescindiendo de la industria y los nego- 
 cios, terreno en el cual no podrdn los del pais sostener la 
 
ARTfcULOS ESCOG1DOS 63 
 
 competencia j ay de aquellos que carezcan de fisonomia 
 europea bien marcada, y que tengan la cara de color dudoso ! 
 El americano del Norte no transige con los mestizos y los 
 negros, que formau por lo menos el noventa por ciento de la 
 poblacion istrnena. Aunque en BUS leyes y constitucioues los 
 considere como horubres, eu el comercio de la vida los tram 
 corao bestias. 
 
 Para uuestra nacioualidad e iudependencia no hay peli- 
 gros serios eu lo porvenir de parte de las naciones europeas. 
 Francia tieue bastante para ocuparse con sus disensiones in. 
 teriores ; en los hombres piiblicos de Inglaterra hoy dia no 
 son populares las colonias ; los gobiernos despoticos, como los 
 de Rusia y Austria, no pueden peusar en estas lejanas comar- 
 cas, estando trabajados por revoluciones dornesticas, por la 
 democracia y el socialismo. Los ilnicos vientos amenazantes 
 que llegan a nuestro pais son los que soplan del Norte. Los 
 Estados Uaidos, merced a su habil politica exterior, no tienen 
 niuguna complicacion ni mancomunidad con los gobiernos 
 europeos, y estan en completa libertad para lanzar a sus in- 
 quietas poblaciones, con su ambicion devorada sobre las bellas 
 comarcas de la America del Sur. El Istmo de Panama con 
 sus ventajas geograficas, y el Choco con sus grandes riquezas 
 son una teutacion, un vellociuo de muy buena ley para esos 
 modernos argonautas. 
 
 Los hombr&s piiblicos de las Repiiblicas sur-americanas 
 deben dirigir iucesantemente sus miradas hacia el Norte, & 
 ver si por aquel lado perciben ya nubes en el cielo : deben 
 decirse d si mismos todos los dias : que haremos para de- 
 feudernos de los yaukees ? asi como el viejo Caton al Senado : 
 '*'« preciso destruir a Cartago." Convendria que estrechasen, 
 adoptando una politica de familia franca y leal, los vinculos 
 de amistad y comercio entre estas Republican, ahuyentando 
 cuidadosamente todo motivo de desavenencia y rivalidad, para 
 que fbrmaseo una masa latina, fuerte y poderosa, capaz de 
 resistencia el dia del conflicto. Sobre todo, es urgente tomar 
 posesion real y efectiva, por medio de la poblacion y de la 
 industria, de todas las comarcas ventajosas y rica^, para que no 
 digan nuestros amigos los yankees, que van a civilizar desier- 
 tos, y a posesionarse de naciones baldias. z_. 
 
 Y no se me diga que los tratados piiblicos y los gobemantes 
 de los Estados TJnidos, regularmente hombres de elevado 
 
64 EMIEO KASTOS 
 
 car&cter, impediran & los inquietos habitantes de su pais 
 invadir los territorios de estas Republican que les caigan en 
 gracia. Nada de eso. El Gobierno federal en los Estados 
 TJnidos no tiene poder ni voluntad para contrarrestarlas exigen- 
 cias de las masas : los gobernantes jamas toman la iniciativa 
 en empresas semejantes y alguuas \eces las rechazan, pero al 
 tin se dejan arrebatar por el torbellino popular. Asi se apode- 
 raron de los iimiensos territorios pertenecieutes a los pueblos 
 indigenas ; asi bail intentado anexar & Cuba ; de igual manera 
 se apoderaron de Tojas y de California, y todas las provmcias 
 de Mejico se las iran engullendo una por una, asi como un 
 gastronomo se come una alcachofa boja por hoja. 
 
 Cuando los yankees aburridos en su pais envuelven sus 
 enseres, calzan sus inmensos botines, se ecban el rifle al 
 hombro, y dicen : varnonos en busca de terrenos feitiles y de 
 comarcas ricas, parecen impulsados, como los barbaros que 
 destruyerou el imperio romano, por un poder misterioso y 
 desconocido. 
 
 Por lo antedicho no se crea que yo soy enemigo de que 
 estos americanos acometan empresas industriales en el pais, 6 
 abran caminos y naveguen en sus vapores nuestros rios. 
 Tenemos necesidad de ernigracion, y de mezclar nuestras 
 poblaciones algiin tanto perezosas y euervadas con otras mils 
 robustas, energicas y activas; pero no de atraer irrupciones 
 de americanos, ofreciendoles ventajas especiales y preferencias 
 muy marcadas, porque si el suicidio es criminal en los indivi- 
 duos tambien es criminal en las naciones. 
 
 Pasando ahora, & estilo de modernos dramaturgos, por medio 
 de una brusca transicion de los Estados Unidos al Magdalena, 
 de la politica exterior & las superficiales observaciones de un 
 viajero que anda de carrera, continuare la interrumpida narra- 
 cion, sin que esta de manera algnna tenga pretensiones al 
 pomposo titulo de impresiones de viajes. Para escribir estas, 
 y que sean entretenidas, amen de una imaginaciun despabilada, 
 requierese recorrer un pais historico, animado, rico en tradi- 
 ciones y leyendas, y que el lector no se lo sepa cie memoria. 
 Lleveme el diablo si be encontrado otra cosa que desiertos, rios 
 sin embarcaciones, caminos sin viajeros ; posadas sin comestibles 
 y otras curiosidades de la laya. Aventuras, ni por pienso ; por 
 manera que para impresionar seria preciso inventar cuentos, y 
 en el pais solo gustan los de brujas, Dire de paso que no 
 
ART1CUL0S ESCOGiDOS 65 
 
 eucoritre ni bandidos espantables, ni principes disfra2ados, ni 
 doucellas fugitivas lmyendo de sus gratuitos enemigos, ni 
 p .-lvgriiios de mirada sombria y canas precoces, contando sus 
 trdgicas historias d la luz del hogar, ni trovadores pulsando su 
 laud bajo las goticas ventanas de im Castillo feudal. Nada de 
 esto, mi amigo; no hay que sacar el pais de sus casillas: puesto 
 que los hombres y las cosas tienen entre nosotros sus puntas y 
 collar de prosaicos, prosa escribiremos. 
 
 A pesar de que el Alto Magdalena no tenga hoy ni con 
 mucho el movimiento y la industria d que sus ventajas incon- 
 testables lo llaman en lo porveuir, notase, eso si, que la agri- 
 cultura y los negocios toman vuelo, y que el pais despierta 
 algiin tanto de la somnolencia y apatia en que antes vegetaba. 
 Debese esto en parte al nuevo comercio de quina, pero princi- 
 palmente ai desarrollo que ban tornado, con la abolicion del 
 monopolio, la produccion y el comercio de tabaco. Esta es 
 una de aquellas pocas medidas legislativas, en que d los argu- 
 mentos teoricos han correspondido los resultados practicos. Los 
 precios de los terrenos han tenido un alza considerable, se han 
 mejorado los salarios ; las mujeres, cuya subsistencia es tan 
 penosa y su trabajo tan mal remunerado en todas partes, en- 
 cuentran, preparando hojas de tabaco 6 confeccionando cigarros, 
 fcicil y honrosa manera de ganar la vida : los agricultores con- 
 siguen para sus frutos buen mercado, y al ruido de la circula- 
 cijn de plata y de los negocios, afluyen emigrados de todas 
 partes, que d pocas vueltas encuentran colocacion en el laboreo 
 de tabaco, industria la mas efectiva y prometiente que hay en 
 el pais. Ambalema aumenta en poblacion y riqueza de una 
 manera sorprendente, y hasta Honda, que se moria de consun- 
 ci6n en medio de sus tetricas ruinas, comienza d levantarse de 
 su larga postraciou. 
 
 En esta ciudad subi un grado en la escala de la navega- 
 eion : de la balsa pase al champdn. Dar con un vapor es una 
 cisualidad, y una de las buenas fortunas del viajero. Cuando 
 oigo en las soledades del Magdalena el ruido de las mdquinas, 
 y percibo la columna de humo que sale de un buque de vapor 
 experimento un placer indescribible. Los vapores signititan 
 industria y comercio, rapidez y comodidad, progreso y civili- 
 zad6n. Esos malditos champanes, con su incomodidad y len- 
 titud, acobardan al viajero y desesperan al h ombre de negocios. 
 Nuestros gobernantes merecerdn bien de la patria si consiguen 
 
 p 
 
66 EMIRO KASTOS 
 
 que, navegando el Magdalena con regularidad ciuco o seis va- 
 pores, bajen los pasajes y los fletes, desarrollandose por con- 
 siguiente la industria del pais, facilitandose de una manera 
 eficaz la emigracion y dejando de ser para el extranjero estas 
 comarcas interiores un pais recondito y misterioso, de cuya 
 existencia apenas se tiene noticia, y al cual no se llega 
 jamas. 
 
 Todo el mundo conoce champanes, con excepcion de algu- 
 nos santaferenos consolidados, cuya entranable pasion por la 
 ciudad nativa es causa de que, ausentandose a Fontibon 6 
 Chapinero se amilanan, y cuando alargan sus excursiones a 
 Tocaima 6 Villeta se enferman de nostalgia. El champan que 
 me toco en suerte es como todos caliente, estrecho, poblado de 
 moscos y zancudos, parecido a la prision de Cervantes, en que 
 toda incomodidad tiene su asiento y todo triste ruido hace su 
 habitacion. Por un caprichoso contraste este mueble feo, tosco 
 y masculino tiene un nombre dulce y armonioso de mujer : 
 llamase " La Elisa." Al saltar a un champan se encuentra 
 uno con los bogas, figuras especiales del Magdalena, delante de 
 las cuales debe detenerse un momento todo viajero que lleve 
 en la mano un pincel 6 una pluma. 
 
 Me tomare la libertad de dividir a los senores bogas en dos 
 clases : bogas verdaderos y bogas apocrifos. Estos ultimos son 
 los que navegan de Honda para arriba, animales anfibios, que 
 unas veces trabajan la tierra y otras reman en las embarca- 
 ciones. Oarecen por consiguiente de fisonomia caracteristica, 
 no son hombres de salidas, ni refieren aventuras, ni saben cuen- 
 tos, ni tienen chispa ; son bogas majaderos. El verdadero 
 boga ha nacido por lo regular en la region del fuego, en Mom- 
 pos : motivo por el cual le repugnan las tierras frias, y habla 
 de Honda con desden. Pasa la vida subiendo y bajando el 
 Magdalena, y es enteramente acuatico. Cuando uno se lo en- 
 cuentra empujando para arriba un pesado champan, encorvado 
 todo el dia sobre la palanca que le hace llagas en el pecho, 
 arrojando gritos salvajes para aturdirse en sus fatigas, sudando 
 a chorros bajo los rayos de un sol implacable, decididamente 
 lo califica como el ser mas infeliz de lacreacion. Pero, bajando 
 es otra cosa : teniendo poco 6 nada que tfabajar come, canta, 
 bebe y juega, 6 lo pasa sobre la tolda fumando tranquilamente 
 y campando por su respeto. El boga, sin escrupulo de nin- 
 guna clase, recarga su conciencia con todos los pecados capi- 
 
ABTICULOS ESCOGIDOS 67 
 
 tales : es licencioso como dou Juan Tenorio. La embriaguez, 
 la pereza y la gula estan siempre en el programa de su vida. 
 Como buen habitante de los climas ardientes, las mujeres 
 eignifican mucho en su existencia : tiene amores pennanentes 
 en Mompos y amores pasajeros en Honda. De diez, doce 6 
 catorce pesos que recibe cuando va & hacer un viaje, le deja 
 una parte a su querida, gasta la otra en aguardiente y la ter- 
 cera, apenas salta al cliainpan, la juega al naipe con el mayor 
 desenfado. i Que le importa el dia de manana a el, hombre 
 de la naturaleza, que come lo que encuentra, anda medio des- 
 nudo, se acuesta sobre la arena de la playa y se cobija con la 
 luz de las estrellas ? 
 
 Como los gitanos en Europa, los bogas no aprenden ni 
 olvidan nada, son siempre los mismos. No se dan por notiti- 
 cados del movimiento social, ni se curan de la monarquia y la 
 repiiblica, del socialismo ni del Golgota. Lo unico que los ha 
 indignado un poco es la venida de los vapores, a los cuales han 
 hecho oposicion apasionada y sistematica. 
 
 (De El Neo-Gbanadi.no, numero 190, de 2 de Enero de 1852.) 
 
 CARTA TERCERA 
 
 Hoy escribo a usted bajo las influencias risuenas de un 
 tiempo magnifico y de una naturaleza sin igual. Diciembre, 
 mes de luz y de alegiia, de aguinaldos y de amores, ostenta 
 lino de sus dias mas claros y resplandecientes. De la casita 
 de mi madre en que le escribo, situada en el extremo de la 
 ciudad, al traves de una ventana que estd abierta delante de 
 mi mesa, contomplo un panorama campestre, como sitlo puede 
 verse en la muell'e Italia 6 en la risuefla Andalucfa. Las 
 brisas de la manana, porque el sol apenas acaba de asomar 
 
 f 2 
 
68 EMIRO KASTOS 
 
 sobre la cima de los montes, traen a mi cuarto la eseiicia 
 perfumada de las rosas, jazmines y azahares que abundan en 
 las huertas vecinas : sobre el verde esmeralda de la pradera 
 que miro por delante, levautan su copa piramidal sauces 
 majestuosos, y en el tupido follaje de los naranjos, cargados 
 de frutas color de oro, tan celebradas por los poetas antiguos, 
 saludan los turpiales a la manana con sus cantos melodiosos. 
 Al otro lado del rio Medellin, cuyo norabre indigena es 
 Aburra, Belen y Otrabanda ostentan, en medio de huertas y 
 de jardines, las blancas fachadas de sus casas que brillan 
 a la luz del sol ; y mas lejos la campina con su rica ve- 
 getacion y esmerado cultivo, cubierta de ganados, habita- 
 ciones y labranzas, se levanta suave'mente hasta perderse en 
 la falda de las montanas, que. esconden sus picos escarpados 
 en un cielo, por lo comiin durante el dia vestido de azul, 
 y de noche tachonado de estrellas. Por cualquier parte 
 que uno dirija la vista encuentra paisajes que parecen ilu- 
 siones, como decia el doctor Cuervo, y una naturaleza gozosa 
 y ataviada, sonriendo siempre como una coqueta. Ademas, 
 la suavidad de la atmosfera y el aire tibio y embalsamado 
 que se respira en este clima adormecedor, completan la fas- 
 cinacion producida por las bellezas de la tierra y los esplen- 
 dores del cielo. 
 
 Sin duda que en Nueva Granada y tal vez en America, no 
 hay una comarca tan hermosa como este valle de Medellin. 
 Pero como el hombre, segun se dice, es animal sociable, 
 cuaudo el viajero, despues de embelezarse con la verdura de 
 los campos y la brillantez de los cielos, quiere penetrar en la 
 sociedad y buscar alguna armonia entre las cosas materiales 
 y las costumbres, se lleva chasco soberano. Ese caracter 
 alegre, comunicativo, franco, simpatico que distingue a los 
 habitantes de los paises risueiios y de los climas templados, 
 no se encuentra aqui ; al contrario, las costumbres son Mas 
 y ceremoniosas : los hombres no se reilnen sino para tratar 
 cuestiones de dinero : reina un individualism^ tan completo 
 y tal idolatria por el yo, que puede asegurarse que aqui hay 
 hombres pero no hay sociedad. No conciben que se hay a 
 nacido para otra cosa que para comprar y vender, y fuera del 
 dinero nada merece atenciones ni respetos. Por de contado 
 que aqui hay, como en todas partes, hombres de maneras 
 obligantes, y de corazon generoso, honrosas excepciones, que 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS 09 
 
 no incluyo en la apreciacion general que hago de los hombres 
 y las costumbres. 
 
 Una aristocracia monetaria, algiin tanto iliterata, de buenos 
 aiios atras tiraniza la sociedad. Los que la forman han dado 
 hasta ahora la ley en las costumbres, dominado los tribunales, 
 consagrado las reputaciones y dirigido la poh'tica. Con su 
 dinero, esparcido a interes, tanto en esta ciudad como en los 
 pueblos de las tres provincias, son drbitros de las elecciones y 
 ejercen un poder soberano y feudal. Egoistas en negocios, 
 ret rogrados en politica, incapaces de un sentimiento generoso, 
 jamas se les ve al frente de ningun proyecto filantropico, ni de 
 medida alguna que tenga por objeto ilustrar las masas 6 
 mejorar la suerte de los pobres. Yo acepto la influencia de 
 los ricos como natural, provechosa y legitima, cuando la era. 
 plean de una manera iuteligente y generosa, encabezando em- 
 presas industriales de utilidad general, fomentaudo estableci- 
 mientos de beneflcencia 6 extendiendo una mano simpatica al 
 merito desconocido, a la honradez desgraciada ; pero esos 
 banqueros que solo dan su dinero al uno y medio o dos por 
 cieuto, como los hay aqui y en Bogota, que viven sentados en 
 sua poltronas explotando las miserias ajenas, llenando sus 
 cot'res a mansalva, arruinando d los pueblos sin arriesgar 
 ana peseta en ninguna industria nueva de utilidad general, 
 ni correr las vicisitudes de los negocios, son una especie 
 de vampiros que podrdn inspirar temor, pero nunca simpatias 
 ni respetos. 
 
 Los que componen esta oligarquia de dinero en Mede- 
 liru, con raras excepciones, desprecian la education porque 
 ignoran para que sirve, desdenan el talento y todo merito 
 que no este fundado sobre bases metdlicas, y oponen fuerza 
 de inercia, cuando no obstdculos decididos, d la dit'usion de 
 las luces por motivos que ellos se saben muy bien. Como este 
 ea i in pais en que todo el mundo negocia eu una escala superior 
 ;1 8U capital, regularmente con dinero a interes 6 credito con- 
 cedido por la aristocracia monetaria, la influencia subterrdnea 
 y misteriosa de esta sobre todas las ciases de la sociedad es 
 inmensa : influencia que, puesta servilmente d las ordenes de 
 los jesuitas y de don Mariano Ospina, ha servido en politica 
 para ahogar los sentimientos liberates y generosos de la ju- 
 \ciiUid, y en general para mantener el statu quo en las cos- 
 tumbres, e imprimir d la sociedad esa frialdad Ldgubfe y esfi 
 
70 EMIEO KASTOS 
 
 caracter apartadizo, suspicaz, e interesado, que hace de esta 
 hermosa ciudad, tan favorecida por la uaturaleza, una morada 
 desapacible y tediosa. 
 
 La mujeres, con excepciones tambien, participan del 
 caracter frio y poco comunicativo de los hombres : nada mass 
 natural. Es aforismo falso, aunque vulgar, el que dice que 
 los hombres hacen las leyes y las mujeres forman las cos- 
 tumbres. Como se halla organizada la sociedad actual, en 
 que la supremacia natural del hombre esta reforzada con leyes 
 exclusivamente hechas por el y para el, que le conceden todo* 
 los derechos, las mujeres, careciendo de iniciativa y voluntad, 
 se pierden en el torbellino social y no imprimen jamas el 
 movimiento ; lo reciben siempre. Las pasiones buenas 6 
 malas de los hombres con quienes riven en contacto, forman 
 las suyas ; segtin el caracter de estos, son ellas comuni- 
 cativas 6 insociables, distinguidas 6 vulgares, virtuosas 6 
 corrompidas. 
 
 Las medellinenses son generalmente altas, esbeltas y tienen 
 facciones distinguidas muy caucaseas. Aunque su belleza es 
 incompleta, porque el clima no consiente mayor robustez y 
 lozania, hay algunas en cuya cara de figura ovalada brillan 
 grandes ojos negros sobre una fisonomia apagada y descolorida, 
 atractivos de muy buena ley, segiln dicen los senores romanti- 
 cos. Como consecuencia de la vida claustral que lie van, 
 tienen mas virtudes domesticas que dotes de sociedad. En 
 la vida de familia, como todas las antioquenas, ostentan 
 cualidades admirables. Su lealtad como esposas y afec- 
 tuosa consagracion & sus hijos como madres, suele ins- 
 pirarles un orgullo legitimo aunque * & veces exagerado. 
 Si la mayor parte, como he dicho antes, son algiin tanto 
 insociables y no ostentan ese caracter comunicativo y 
 simpatico, genial en las mujeres, debese esto al humor 
 nada expansivo de los hombres con quienes viven, los 
 cuales no alimentan su natural timidez con atenciones y 
 galanterias. 
 
 Medellm, despues de haber llegado d la mayor opulencia 
 que puede alcanzar una ciudad incrustada entre las montanas, 
 comienza & decrecer de una manera bien perceptible. Tesis 
 general : en Nueva Granada no puede haber ciudades popu. 
 losas sino & orillas del alto Magdalena 6 en nuestros litorales 
 de ambos mares. Sobre las Cordilleras, y en las comarcas in- 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS 71 
 
 teriores, d favor de algiln rico mineral que se descubra, 6 de 
 alguua industria nueva que se desarrolle, podra acumularse 
 accidentalraente alguua poblacion, y formarse remedos de ciu- 
 dades, que desaparecen o se mantienen estacionarias asi que la 
 concurrencia disminuye los productos dela industria, 6 el 
 trabajo agota el mineral. Solamente la agricultura 6 las 
 manufacturas cerca de rios navegables, de ferrocarriles 6 del 
 mar, pueden dar alitnento y bienestar a una gran poblacion : 
 la agricultura en el interior siempre serd mezquina y las 
 fdbricas imposibles. Los negocios en nuestras ciudades son de 
 suyo tan reducidos que, dejando de ser fructuosos a poca con- 
 currencia, no queda colocacion en ellas sino para los usureros, 
 algunos comerciantes muy favorecidos y unos pocos emplea- 
 dos. En lugares cuya situacion geogrdfica no se presta para 
 la industria y los negocios sino en escala limitada, comoMede- 
 llin y Bogota, no reporta el pais ventaja alguna de que se 
 acumule gran poblacion. Al momento que se agrupe mucha 
 gente sin carrera ni colocacion, como sucede en esa capital, 
 amen de los brazos perdidos para la industria de los campos, 
 la ociosidad y la miseria consiguientes convierten d los pueblos 
 en ilotas degradados, y despiertan en las clases mds adelanta- 
 das la envidia y el rencor contra los pocos que gozan, de donde 
 vienen las revoluciones y nace el socialismo. Los que d fuer 
 de patriotas exigen al censo de Bogotd un guarismo considera- 
 ble, no han meditado en lo peligrosa que es mucha gente 
 reunida si gran parte de ella esta ociosa. Ni d Medellin ni a 
 Bogotd, ciudades ambas por las cuales tengo el mayor inteivs, 
 les deseo mds habitantes de los que en ellas encuentren coloca. 
 cini facil, trabajo y bienestar. 
 
 La prosperidad de Antioquia, abarcando con este nom- 
 bre las tres nuevas provincia-;, no depende precisamente 
 de la riqueza de sus niinas, sino del genio de sus habitantes y 
 de la austeridad de sus costumbres. El Choco es tal vez 
 un territorio mds aurifero que este, y sinembargo, aquel pais 
 estd yermo y solitario. Aunque en pocos de los habitantes de 
 esta provincia se encuentra la abundancia de ideas que da una 
 educacion esmerada, predomina en todos el buen sentido, la 
 formalidad y el claro instinto de los negocios. En su cora/.on 
 el deseo de adquirir es sentimiento dominante, y esta pasion 
 los hace, como al yankee, realizar prodigios. Todo el mundo 
 quiere ser propietario, y el que no posee caudal efectivo lo 
 
72 EMIEO KASTOS 
 
 tiene en la imaginacion. Como todas las cosas deseadas con 
 ardor tarde 6 temprano se consiguen, raros son los que no acu- 
 mulan alguna cosa ; y la adquisicion consecuencia del amor 
 al trabajo, virtud muy general en estos pueblos, da indepen- 
 dencia y dignidad al hombre. 
 
 La moralidad de sus costumbres debese tambien a la pasion 
 que tienen por la vida de familia y a lo popular que entre 
 ellos es el matrimonio. Sobre todo en las parroquias, las 
 aldeas y los campos, todo hombre pobre 6 rico se casa apenas 
 cumple diez y ocho 6 veinte anos. 
 
 Los hombres que pertenecen & las clases mas favorecidas 
 pueden pasarse hasta cierto punto sin el matrimonio, porque 
 tienen, para el trabajo y la buena conducta, los moviles de la 
 educacion y el honor ; pero el hombre inculto, para ser labo- 
 rioso, economico y honrado, necesita de la vigilancia afectuosa 
 de la mujer, y del sosiego y buena direccion que dan a sus 
 pasiones el espectaculo de sus hijos y la vida tranquila y 
 laboriosa del hogar domestico. 
 
 Fuera de Medellin, donde la existencia es cara, y el lujo 
 ha invadido a" todas las clases de la sociedad, los hombres se 
 establecen en familia facilmente, porque las mujeres tienen 
 indole admirable, poquisimas necesidades y se dedican a" los 
 cuidados de la familia y & los trabajos domesticos, con valor 
 y resolucion casi sublimes. Es un espectaculo que causa 
 tristeza y admiracion al mismo tiempo, ver, en las parro- 
 quias y los campos, a muchisimas jovenes de buenas familias, 
 blancas, hermosas, que con mejores atavios y un poco de cul- 
 tura intelectual podrian brillar al sol de nuestras ciudades, 
 verlas digo, al otro dia de su boda, desprenderse de sus galas 
 de novias, de sus ilusiones de ninas, para enterrarse en cuerpo 
 y alma en la casa de su marido, a desempenar sin tregua ni 
 descanso las tareas m&s penosas ; pues ellas, como en la familia 
 biblica, ordenan las vacas, preparan la comida y van d, las 
 fuentes d lavar la ropa. Y estas santas y valerosas criaturas 
 ven ajarse su belleza, marchitarse su juventud y amontonarse 
 los anos, sin que un dia de descanso alivie sus fatigas, ni un 
 rayo de placer ilumine las tinieblas de esa vida oscura y si- 
 lenciosa. 
 
 (De El Neo-gbanadino, niimero 192, de 16 de Enero de 1852.) 
 
artIculos escogjdos 73 
 
 KOSSUTH 
 
 POLITICA IXTERNACIONAL DE LOS ESTADOS UNIDOS 
 
 Cuando la prensa democratica en todos los paises se ocupa 
 del celebre hungaro, por simpatias con su causa y admiraciou 
 hacia su persona, bueno sera que nosotros dando algiin vagar 
 a la esteril polemica de partido y a las mezquinas cuestiones 
 personales, nos ocupemos tambicn del ilustre proscrito del 
 absolutismo europeo, y de las cuestiones politicas que ha 
 suscitado en los Estados Unidos, cuestiones altamente liga- 
 das con la existencia y el porvenir de los pueblos deino- 
 craticos. 
 
 En este siglo en que la democracia, siendo en Europa mas 
 bien moda pasajera que conviccion ardiente, se ha visto negada 
 el dia de lo.i sacrificios por sus falsos creyentes y abandonada 
 por sus cobardes sostenedores, preciso es confesar que, en medio 
 de esa turba de caracteres vacilantes y personajes teatrales, 
 descuella la figura grave y severa de Luis Kossuth, como uno 
 de los mas leales servidores de la libertad europea, de la cual 
 es al mismo tiempo el poeta, el soldado, el orador y el martir. 
 Como Anibal buscaba en todo el mundo enemigos al pueblo 
 romano, Kossuth solicita en todas partes soldados para com- 
 bat ir el despotismo austriaco, y restablecer la nacionalidad 
 de:struida de Hungria. Despucs de haberpretendido sin buen 
 suceso exaltar en favor de su causa las poblaciones europeas, 
 egoistas unas y eaervadas otras, ha surcado el Atlantico para 
 buscar socorros y simpatias en la poderosa nacion, patria de 
 Franklin y Washington. Como todos los caracteres fuertes, 
 se alimenta de esperanza y fe. Las persecuciones de sus ene- 
 migos, las calumuias de la prensa absolutista, las derrotas de 
 la democracia en Europa no lo abaten : su talento, valor y 
 confianza estan d la altura de la grandeza de su causa. Con 
 una elocuencia a veces nebulosa y sombria como la de los pro- 
 fetas antiguos, anuncia como ellos el triunfo de la justicia, la 
 humillacion de los poderosos y la resurreccion de las naciones. 
 Al travcs de las vicisitudes y tinieblas de lo presente, su mira- 
 da profunda eshi siempre divisando eu lo porvenir el brillo 
 
74 EMIEO KASTOS 
 
 celeste de la estrella de la libertad para los pueblos. ; Salud al 
 ilustre proscrito ! • El cielo haga triunfar su noble causa ! 
 
 No podemos resistir a la tentacion de traducir para nuestros 
 lectores la introduction de su discurso a los habitantes de New 
 York, discurso prouunciado en lengua extranjera para el ; pero 
 que sinembargo es tan apasionado, tan elocuente, tan patriotico, 
 que sentimos no nos permita su extension presentarlo integro 
 a la admiration piiblica. 
 
 "Habitantes de New York: 
 
 " Me siento aiin enfermo, fatigado y como anonadado por 
 quince dias pasados sobre las olas agitadas del Atlantico : mi 
 cerebro aiin quebrantado, es presa de una especie de vertigo, y 
 pareceme que, bajo mis pasos vacilantes, siento temblar el 
 suelo de este gigantesco continente. Permitidme antes de ir 
 mas lejos, detenerme sobre este suelo de la libertad, vuestra 
 patria afortunada. Libertad ! Patria ! Que celeste armonia 
 se encuentra en estas dos palabras ! 
 
 " Ah ! yo no tengo patria y esta destruida la libertad de 
 mis hermanos ! 
 
 " Joven gigante de la libre America, me dices, es verdad, 
 que tus playas son asilo para el oprimido, y patria para el 
 desterrado desposeido. Son asilo sin duda, pero todas las ben- 
 diciones de vuestro glorioso pais i podran borrar en el corazon 
 el pensamiento de la tierra natal y el deseo inextinguible de 
 la patria ? Mi patria idolatrada, tus sufrimientos te hacen mas 
 querida para mi. Miro siempre por delante tu imagen san- 
 grienta cuando estoy despierto, y tambien aiin en los cortos 
 instantes en que procuro encontrar un reposo fugitivo. Tu 
 imagfen me ha seguido sobre el Atlantico : ella me seguira a 
 mi vuelta cuando vaya d empezar otra vez la lucha por su 
 libertad. Yo no tengo otro pensamiento ni otro sentimiento 
 sino ella. 
 
 " Aqui mismo, delante de este prodigioso espectaculo de 
 grandeza, independencia y prosperidad que se desenvuelve ante 
 mis ojos maravillados, todas mis aspiraciones se dirigen siempre 
 hacia Hungria. 
 
 " En medio de este concurso innumerable, feliz posteridad 
 por la cual han combatido vuestros padres, cuando dirijo 
 hacia vosotros miradas, ciudadanos, para saludar la majestad 
 de los Estados Unidos, y dar gracias al pueblo de New York 
 
AETfCULOS ESCOGIDOS 75 
 
 por la parte generosa que ha tenido en mi libertad, y del 
 honor insigue de la recepcion con que me ha acogido, veo 
 siempre en medio de esta reunion numerosa levantarse la ima- 
 gen sangrienta de Hungria, que dirige una mirada de ansiedad 
 hacia vosotros, para sorprender en vuestros ojos algunos ravos 
 de esperanza, y que parece espiar en vuestros hurras el rayo 
 que dara la serial de su libertad. 
 
 " Si vuestros ojos no encierran ese rayo de esperanza, si en 
 vuestros hurras no resuena una senal de resurreccion, desgra- 
 cia entonces para las naciones oprimidas de Europa. Ellas no 
 tendr&n socorro en la hora suprema. Menos felices que voso- 
 tros, no encontraran manos fraternales para defenderlas contra 
 ese gigante que las amenaza, la liga de todos los despotas con- 
 tra el mundo. 
 
 " Desgraciado de mi tambien ! Ni alexia sentiria en estar 
 con vosotros, si los dias que pasase aqui fuesen dias perdidos 
 para mi pais, perdidos para siempre, porque cada momento 
 pesa en los destinos de Europa." 
 
 Este amor sagrado por la patria que resplandece en todos 
 los discursos de Kossuth, anadido a la elevation de pensamien- 
 tos y a lo sagrado de la causa que defiende, les da un atractivo 
 t;m poderoso, que hasta el pueblo de los Estados Unidos, de 
 suyo positivo c indiferente por todo lo que no diga relation 
 con su interes, ha escuchado sus palabras con el entusiasmo 
 m is apasionado, y manifestado por la restauracion de Hungria 
 la mas generosa simpatia, 
 
 Todo el mundo sabe que la politica tradicional de los Esta- 
 dos Unidos, aconsejada por Washington, y seguida con la vene- 
 racion religiosa que se tiene en ese pais por todo lo que emana 
 del celebre fundador de la Repdblica, consiste en no intervenir 
 en los negocios de las dem&s naciones. 
 
 Cada uno para si y Dios para todos, es el egoista pensa- 
 miento que iiispira su diplomacia. Pues bien, Kossuth se ha 
 atrevido d, combatir este principio fundamental, y lo ha com- 
 batido con tan buena logica y tan claras razones, que ha logrado 
 conquistar mucha opinion en su favor, y adherir d su pensa- 
 miento algunos hombres distinguidos, entre ellos Mr. Webster, 
 el ciudadano mas eminente de la Union. 
 
 Kossuth les ha manifestado, que la politica de aislamiento 
 y de reserva, muy sabia cuando la Repiiblica era debil y 
 pequena, es indigna de una gran nacion, que esta interesada 
 
76 EMIRO KASTOS | 
 
 para el desarrollo de su poder, en que las leyes internacionales 
 se respeten; y que precisaiuente su principio de no intervencion, 
 ampliaio de una nianera generosa, debiera llevarlos a protestar 
 contra las que quieran ejercer los despotas, para ahogar la 
 nacionalidad de los pueblos. Les ha dicho tambien, que el 
 triunfo complete del absolutismo en Europa, una vez que 
 suceda, dara a los gobiernos despoticos, que aborrecen de 
 muerte a los Estados Unidos, facilidad para arruinar su indus- 
 tria agricola cerrando mercados a sus frutos ; y ultimaniente, 
 que si la Union Americana se queda sola representando el 
 principio democratico, el despotismo europeo tarde 6 temprano 
 habra de declararle una guerra asoladora y sangrienta. Les ha 
 pedido, pues, que no se limiten a esteriles simpatias por su 
 persona y por su patria, sino que de acuerdo con Inglaterra, 
 rnanifiesten de una manera solemne, que reran con inucho des- 
 agrado la intervencion de las naciones fuertes para oprimir 
 a las debiles ; anadiendo a esta declaracion, el reconociniiento 
 solemne de la independencia de Hungria. 
 
 Nosotros creemos que si estas pretensiones de Kossuth son 
 audaces, no carecen en el fondo de prevision y de verdad. Ingla- 
 terra y los Estados TJnidos tienen hoy una dificil position que 
 sostener, y una grande y noble tarea que cumplir. Unicas, 
 entre las naciones poderosas, en las cuales las victimas del des- 
 potismo encuentran hospitalidad y proteccion,yenque la prensa 
 libre alienta el espiritu de independencia abatido entre los 
 pueblos ; el ejemplo comunicativo de la grand eza y prosperidad 
 a que las han conducido sus instituciones liberales, habra de 
 inspirar & los poderes absolutistas contra ellas una enemiga 
 mortal, que tendrd por consecuencia logica e inevitable una 
 guerra entre los dos principios que no pueden existir juntos en 
 el mundo, una guerra sin paz ni tregua, asoladora y sangrienta. 
 Y si los grandes poderes despoticos intervienen siempre en con- 
 tra de todos los pueblos que quieren recobrar su independeDcia, 
 y alientan cualquier tentativa reaccionaria para tener menos 
 enemigos y ganar sostenedores { por que los pueblos libres, en 
 obsequio de una noble causa, no han de seguir esta politica 
 previsora del despotismo, estimulando tambien todas las reac- 
 ciones liberales y tomando una iniciativa mas decidida en favor 
 de los pueblos oprimidos que quieran restaurar su independen- 
 cia, para tener sostenedores y aliados el dta supremo del con- 
 flicto ? 
 
artIculos escogidos 77 
 
 Los Estados Unidos sobre todo, argumento vivo, palpi, 
 tante, poderoso, en favor del desarrollo, la grandeza y el 
 bienestar a que pueden llegar los pueblos con instituciones 
 republicauas ; los Estados Unidos, asilo orgulloso de liber- 
 tad, hogar innienso de independencia y dicha para todos 
 los opritnidos de Europa, deben precisamente reunir contra 
 si los mas selectos rencores de los despotas, siendo el fan- 
 tasma odioso de sus suenos y en sus conciliabulos tenebrosos 
 su ddenda est Carthago. Dejar, pues, con egoismo e indife- 
 rencia al despotismo ahogar la libertad en todo el mundo, 
 para despues verse obligados a sostener solos una lucha deses- 
 perada contra el absolutismo, es una politica timida y poco 
 previsiva, que consiste en comprometer lo porvenir por vivir 
 tranquilo en lo presente. La audacia significa muchas veces 
 prudencia. Si Washington viviera, hoy que los Estados 
 Unidos tienen veinticuatro millones de habitantes y son 
 duenos de casi todo un continente, delante de las gra- 
 ves cuestiones que se agitan en Europa, y de los peligros con 
 que el triunfo del despotismo comprometeria su grandeza 
 futura, no lea aconsejaria la abstencion. Su gran corazon 
 rechazaria ese principio egoista de cada uno para si y Dios 
 para todos. 
 
 (De El Neo-Granadino, niimero 206, de 15 de Julio de 1852.) 
 
 "ONA NOCIiE EN BOGOTA 
 
 La noche es la patria de la luna y de las estrellas, de la 
 meditaciou y la tristeza, del sueflo y del amor. El amarte- 
 lado y el bandido esperau anhelosos su llegada ; y el desgra- 
 ciado tambien, con la esperanza de que el sueno, ese preludio 
 de la muerte, de tregua a sus pesares. Es de noche que visi- 
 tan al poeta sus visiones dor^xlas y que la hermosa niiia y el 
 
78 EM1R0 KASTOS 
 
 joven adolescente hacen castillos en Espana. En medio del 
 dia, del bullicio y de los negocios, predomina por lo regular la 
 cabeza calculadora y fria ; pero asi que el sol trasmonta los 
 lejanos montes, que se apaga el crepiisculo de la tarde y 
 vienen las sombras con su cortejo de silencio y recogimiento, 
 tornase el hombre susceptible a sentimientos de familia, efu. 
 siones de amistad, recuerdos de amor : el hogar de la vida, 
 dispensandome la frase, parece que baja de la cabeza al cora- 
 zon. Todas las pasiones, buenas 6 malas se exaltan en la 
 noche, especialmente la credulidad y el miedo ; por eso debe 
 ser que los astrologos ban escogido esas boras para embaucar 
 con horoscopos e imposturas, las mujeres para haberselas con 
 sus amantes y el diablo para espantar a monjas desocupadas 
 y a fanaticos ignorantes. De noche sobre el juicio predomina 
 la imagination ; y a casi todos nos ha pasado reirnos por la 
 manana delos proyectos insensatos 6 esperanzas quimerieas, 
 que en la noche anterior, con visos de realizables, deslumbraron 
 nuestro pensamiento. 
 
 Basta de preambulos. Mi reloj senalaba las ocho en la 
 noche de un domingo del finado Septiembre. Despues de haber 
 leido en un periodico un articulo de politica que ya me 
 parecia haber visto en el niimero pasado y en el antepasado y 
 en todos, y de haberme impuesto en la Gaceta de que se habia 
 instalado una nueva sociedad democratica, lo que es un cuento 
 de cuentos, no sintiendome por aquellos momentos con voca- 
 cion para rezar ni dormir, me envolvi en la nube, como dicen 
 los espanoles, y a la calle. 
 
 Pero I que hacer ? a donde ir ? — dije para mi. — Al teatro ? 
 No hay tal : murio de consuncion : mas bien que asistir a el 
 prefieren los ciudadanos pasearse en el altozano, 6 hacer corros 
 en boticas y billares, 6 hablar del projimo, 6 rezar 6 dormir : 
 diversiones inocentes y baratas. Si fuera donde el Dr. Lleras, 
 ya es otra cosa : nadie ignora, y mucho menos los ricos, que 
 un placer gratis es doblemente placer. — Ire a las Nieves ? — 
 No quiero en una noche un poco hiimeda arriesgar la salud 
 del cuerpo, y tal vez la salvacion del alma, en esas peligrosas 
 encrucijadas. — A visitar amigos ? — Tengo pocos. — A cortejar 
 queridas ? — No tengo ninguna. [ Como es, pues, dije para mi, 
 continuando un poco amostazado este soliloquio, que en la 
 capital de la antigua Colombia y de la moderna Granada, en 
 la virgen del Funza, como la ha llamado atrevidamente 
 
AftTICULOS ESCOGIDOS 79 
 
 mils de un poeta, en la culta metropoli de esta Repiiblica 
 humauitaria, Uberrima y progresista, que marcha a la van- 
 guardia no se de cuantos imperios y lleva d remolque media 
 docena de Repiiblicas, como es, pues, que eu esta Atenas de 
 Sin-America no encuentra, siquiera el domingo por la nocbe, 
 un ciudadano bourado donde pasar dos boras en solaz y 
 divert imiento ? 
 
 Puesto que saliendo d la calle es preciso ir a alguna par- 
 te, tome la resolucion de dirigirme a los Port ales, cuartel 
 general de solteroues aburridos y de politicos en agraz. En 
 efecto, nada divierte tanto al solteron como la cronica y la 
 politica: d falta de alguna cosa femenina que ocupe sus 
 afectos, se enamora de la cosa piiblica, y no teuiendo familia 
 propia, averigua con cuidadosa solicitud lo que pasa en las 
 tamilias ajenas. 
 
 La politica es la mania de la epoca. Encuentrasela, asi 
 en los salones alfombrados del capitalista como en el bumilde 
 taller del artesano : el mercachifle mientras mide una vara de 
 madapolan, pregunta al comprador: " amigo, jque hay de 
 Urbina ? " El boticario, mientras esta terciando la quinina con 
 almidon, discute eon su ayudante una cuestion de credit*) 
 publico. No bay estudiante que no se crea capaz de dominar 
 hi sitnacioii, ni abuela incombustible que no renuncie al 
 baile porque la juventud de boy no presta garantias, ni 
 aprendiz de jmblicista que no borrajee su cuadernillo de papel 
 v diga por si y ante si, hugote proyecto de constitueion. Las 
 mujeres que deberian ser un oasis, donde se encontrara calma 
 y solaz, taml)ien se ban ecbado por esos trigos a" fomentar 
 <i»H])iraciones y a derribar gobiernos, y le ban tornado a" la 
 politica su jerigonza, sus antipatias y pasiones diabolicas. Y, 
 a deeir verdad, mas bien que de politica, prefiero conversar 
 con ellas de enfermos, de sermones, del sarampion y basta del 
 invierno y el verano. 
 
 Va\ los Portales encontre un corro ambulaute en las 
 siguientes platicas. — ; Que debe hacer el Gobierno con los 
 ill.i; ])resos ? pregunto uno. — Soltarlos, respoudio otro, 
 que olia a conservador d legua. — Volverdn d oonspirar. 
 — Que se les juzgue, y d lo que la ley diga, punto en 
 boca. — El Gobierno tiene alii un aitfculo de la Constituei"ii 
 para enviarlos a temperar al extranjero. — Nada de eso: >;\\- 
 vense los principios aunque perezca la sociedad. — Que' prin- 
 
80 EMIRO KASTOS 
 
 cipios ni que pan caliente : bonitos estamos para entregarnoS 
 maniatados. 
 
 A pocas vueltas me escape de esta batahola, y, acordan- 
 dome que era noche de estatuas, me dirigi hacia ellas, asi 
 como el naufrago sin esperanzas se agarra del mas fragil 
 leno. 
 
 No habia andado veinte pasos cuando di con mi amigo 
 Pepe, joven de treinta anos, decidor y entretenido, hallazgo 
 impagable en noches de aburrimiento. Este joven, nativo de 
 una de las provincias limitrofes, habiendo quedado huerfano 
 desde su edad temprana con un capital considerable, vino 6, 
 cursar a Bogota, y en lugar de estudiar en los libros de filoso- 
 fia estudiaba en los ojcs de sus queridas, como dijo de alguien 
 el ciudadano Figaro. Contribuyente obligado a bailes de es- 
 cote, paseos al salto y holguetas de toda clase ; pagando por 
 sus camaradas en fondas y billares, echandolas siempre de 
 rumboso, credulo y confiado hasta lo sumo y juzgando de la 
 lealtad ajena por la propia, pronto se vio tan limpio como el 
 paje de San Juan, y entonces, como sucede desde Adan, sus 
 amigos le abandonaron porque ya le encontraban majadero y 
 enfadoso, y dieronle de codo las mujeres, porque vino d pare- 
 cerles sin chispa ni gracejo, y feo por anadidura. Pepe entro 
 entonces en cuenta consigo mismo y comprendio, que la socie- 
 dad es un campo de batalla, en el cual a los desplumados 
 siempre se les llama necios 6 briberies, asi como en las guerras 
 civiles al vencido siempre se le denomina faccioso. Como 
 hombre de talento que es se echo estas observaciones al bolsillo, 
 pidio al primer projimo que encontro en la calle un poco de 
 egoismo del que tenia para su gasto, encerro bajo siete Haves 
 la generosidad y la franqueza y se puso a estudiar, como todo 
 hijo de vecino, los vicios y debilidades ajenas para sacar par- 
 tido : se metio en covachuelas, en intrigas, en negocios sub- 
 terrdneos de toda clase, teniendo siempre por delante el axio- 
 ma, por desgracia verdadero, de que la sociedad no averigua 
 nunca los medios y no pregunta sino por el resultado. Con 
 tan cristianos principios, y aleccionado por la desgracia, mejor 
 escuela de mundo que todos los libros de filosofia, Pepe ya va 
 recuperando sus dineros, y con ellos sus amigos y relaciones, 
 preludios de la fortuna como las golondrinas del verano. Ha- 
 biendose rozado mucho con los hombres y las cosas, conociendo 
 todos los angulos y encrucijadas de la sociedad, cuenta mas 
 
ART1CUL0S ESCOGIDOS 81 
 
 aventuras que im libro de caballeria y mas desenganos que un 
 poeta moderuo. Por lo demas tiene conmigo gran conhanza, 
 pues fui uno de los pocos que no le abandonaron en sus malos 
 dias : su conversacion abundante y apicarada me divierte sobre 
 manera; pero, a pesar de las que le ban jugado, no aborrece 
 a los hombres sino que se rie de elios, asegurando lisa y 
 llauamente, que el hombre mientras no se rie de todo no 
 es hombre todavia, 
 
 — Buenas noches, Pepe. i De donde vienes tan embozado 
 y cabizbajo ? 
 
 — Cuanto celebro encontrarte, porque estoy de mal humor 
 contra mi costumbre. 
 
 — Vamos. Cuentarae tus percances. 
 
 — Estoy enamorado. 
 
 — Eso casi es una calamidad. 
 
 — De una viuda. 
 
 — ; Oh eso es una calamidad por entero ! 
 
 — No te buries : tiene buenas barbas y mejores doblones. 
 Es como dejar el mar borrascoso paraanclar en una anchurosa 
 y sosegada bahia. 
 
 — l Y esa man fa de buscar viudas habiendo tantas mucha- 
 chas inocentes, incomprensibles y nerviosas i 
 
 — Tii no sabes jota de achaque matrimonial. A las jovenes 
 de primer pelea tiene uno que arrullarlas, al paso que las viu- 
 das lo arrullan a uno y lo contemplan. Por la segunda edi- 
 cion de sos maridos tienen la misma predileccion que un autor 
 por la segunda edicion de sus obras. 
 
 — Pero el asunto marchara a la vapor. No reza la fama 
 que las viudas sean de pasta granitica. 
 
 — Al contrario ; en estos malditos tiempos nadie cree en 
 nada, pues hasta las viudas dudan del amor. Dice que los 
 afectos de hoy son volanderos y de menor cuantfa, y que el 
 uiundo esta perdido : j noticia fresca ! Esta tarde eche el resto 
 en un discurso que la dirigi sentimental, alegorico e incon- 
 testable. Dijela que mi corazon es un Vesuliio, y que sin 
 el la mi vida quedara sin objeto y agostada como la tierna 
 flor march itada por el abrego iuclemente. La dejc como una 
 malva. 
 
 — Pero hablando de otra cosa, le dije a Pepe, jquieres 
 acompanarme a las estatuas ? 
 
 .—Con mucho gusto. Esta noche habra lloriqueos y des- 
 
 
 
82 EMIRO KASTOS 
 
 mayos porque decapitan a Luis XVI. A este pobre diablo 
 la sabia naturaleza lo hizo rey para que engalanara im ca- 
 dalso, al paso que si le hubiera dado la vida en una condicion 
 humilde, habria sido un artesano feliz y laborioso, un honrado 
 padre de familia, un buen hombre. Presidentes hemos visto 
 que habian nacido para frailes, y ministros con vocacion de 
 lacayos : muy caros les han costado a los pueblos estos quid 
 pro quo del destino. Al bueno de Luis XVI le hizo la gui- 
 llotina un servicio : lo libro del olvido. 
 
 En estas y semejantes platicas llegamos por liltirno a la 
 casa donde se exhibian las estatuas, espectaculo a que 
 concurria esa noche ansioso el honrado pueblo bogotano. 
 Nosotros nos sentamos a la entrada, desdeiiando ver las 
 estatuas de los muertos por contemplar la efigie de los 
 vivos. 
 
 — [ Conoces, le dije a Pepe, aquella estantigua livida y 
 macilenta, que paga la peseta de entrada como quien da las 
 niiias de sus ojos ? 
 
 — ; Como si la conozco ! el hombre de mundo y de ne- 
 gocios como yo conoce a todo ser viviente. Ese senor tiene 
 cien mil pesos y se llama don Ciriaco. En tiempo de lima 
 no enciende vela, y se come la mostaza de los sinapismos 
 que ponen en su casa, porque todo no ha de ser desperdi- 
 cio. Negocia con hijos de familia, con militares y sobre 
 todo con empleados. El empleado y don Ciriaco son el raton 
 y el gato. El dos por ciento le inspira el mas profundo des- 
 precio, el tres le merece una sonrisa, y del cuatro para ade- 
 lante hay ya palmaditas en el hombro y apretones de manos. 
 Pero siempre vive diciendo que los tiempos estan trabajosos 
 y el dinero escaso. En cierta ocasion me dio una suma a 
 i uteres y me capitalizaba hasta los suspiros. ; Excelente 
 ciudadano ! 
 
 — I Quien es aquella linda muchacha de pelo rubio, ojos 
 azules y dormidos, fisonomia Candida 1 parece la estatua de la 
 inocencia. 
 
 — La vales para fisonomista : te hubiera teuido envidia 
 Lavater. Mira cdmo se aparta un poco de su mama que esta 
 contemplando admirada la cabeza calva de Feijoo. Repara 
 c6mo sus miradas tfmidas se encuentran con las de aquel 
 militar amigo mio que esta al frente : ve como el militar 
 levanta la diestra y haciendo una cruz en el aire con el 
 
ARTfcULOS ESCOGIDOS 83 
 
 pulgar, la muchacha se pone la mano en el pecho, y ambos 
 sin volverse 6. mirar se pierden en el tumulto. Apenas 
 suenan las once en la Catedral, nuestro militar da tres gol- 
 
 pecitos en una ventana verde de la calle de Abrese 
 
 un postigo, y la estatua de la inocencia se pone marcial- 
 mente a departir con el supradicho galan. ; Oh tempora ! Oh 
 mores ! 
 
 — Mira, continuo Pepe, aquel joven con botas charo- 
 ladas, pantalou a la ultima de color extravagante, chale- 
 00 amarillo de pique, cadena de oro y levita sin tacha. Vive 
 en un cuarto bien amueblado, se levanta a las ocho, lee ro- 
 mances haste las nueve, y despues de almorzar se pasea en los 
 Portales hasta las doce, hora en que se va donde Andres 
 & comer vizcochos, y & un billar vecino £ jugar mesas. 
 Torna por la tarde a los Portales, y la noche la emplea en 
 tertulias y bureos. Esa es la ocupacion que tiene 365 dias al 
 ano. • 
 
 — A proposito de jovenes, le dije a Pepe, j quien es aquel 
 mozo vestido de negro tan grave y meditabundo, que parece 
 llevar en su cabeza los destinos de America ? 
 
 — Cualquiera creeria que acabas de llegar del Japon. 
 Conio es que no conoces a D. Arturo, joven de veinti- 
 cuatro afios, y ya hombre de Estado, publicista y filantropo ? 
 Aspira a un destino que no pase de Papa ni baje de Secre- 
 tario de Estado. Tengo relaciones con el : acerquemonosle y 
 ya ver;i<. 
 
 — Por que esa distraccion, D. Arturo ? le dijo Pepe : al- 
 guna cuestioncilla diplomatica lo tiene preocupado ? 
 
 — i Ay ! amigo, este pais se pierde sino poneu las riendas 
 del Gol)ienio en manos juveniles. Nos envian de Roma al 
 seiior Barili, y \ quien es capaz en el Ministerio de haberselas 
 con esos pajarracos italianos? Ya he dicho al Gobierno lo que 
 debe hacer con Roma. Respecto al Ecuador es otra cosa : 
 estoy madurando mis ideas. Dejo con pesar la grata com- 
 pania de UU., porque recuerdo ahora que estoy citado para 
 las mieve donde el Secretario de Hacienda & discutir un pro- 
 yecto de arbitrios. Buenas noches. 
 
 — Dios te guie, dijo Pepe & media voz, flor y nata de los 
 politicastros andantes. 
 
 — Repara, continuo el, aquella hermosa muchacha que 
 va de brazo con un beduino. Se llama Clementina, y conoz- 
 
 G 2 
 
84 EMIRO KASTOS 
 
 co su vida y milagros porque en un tiempo fui uno de sus 
 mas apasionados admiradores, y desde entonces cultivamos 
 relaciones. Ha tenido manias singulares. Con un caracter 
 de suyo fantaseador y novelesco, leyo cuando tenia quince anos 
 a Matilde 6 las cruzadas, prendose del caracter caballeroso del 
 hermano de Saladino y resolvio de buenas a primeras que los 
 hombres de nuestra tierra eran unos pobres diablos comparados 
 con el guerrero musulman. Heteme pues & la infeliz mama 
 en el duro trance de buscar para la nina un amante sarraceno. 
 Si hubiera sido israelita ya lo habria encontrado en la calle 
 real a pedir de boca. Siguio leyendo novelas y folletines, y 
 tornose tan vaporosa como un traje de muselina, tan romantica 
 como una novela de Soulie. El idolo de sus suenos vino a" ser 
 un ente misterioso y desconocido, " de frente triangular y fati- 
 dica." Para ella comerciantes y agricultores, nada mas 
 abominable : mi candidatura fue rechazada, porque yo ape- 
 nas era un cristiano asi asi como todos : al paso que para agra- 
 darla era preciso haber tenido duelos pavorosos, aventuras 
 inauditas, 6 haber sido pirata 6 por lo menos bandido. Pero 
 se pasaban los anos y no venia guerrero del desierto, ni 
 vampiro de parte ninguna a consolarla. Llegaron los veinti- 
 cinco, edad algida para el bello sexo, y el dia que menos 
 pensamos nuestra heroina viro de bordo y presto oido atento d 
 las propuestas matrimoniales de un jayan de la sabana. ; Oh 
 fragilidades femeniles ! Casose ; y vedla cudn alegre va de 
 brazo con su barbudo y prosaico hacendado. 
 
 Larga la llevaria si pretendiera consignar aqui todos los 
 misterios biograficos, que la memoria siempre feliz y la palabra 
 siempre pronta de mi amigo me revelaron aquella noche. En 
 obsequio de la brevedad dejo algunas curiosidades de la laya en 
 el tintero, con las cuales puede ser que algun dia regale k mis 
 lectores. 
 
 (De El Pasatiempo, niimero 41, de 10 de Abril de 1852.) 
 
ABTICUL03 ESCOGIDOS 85 
 
 CORRERIA POR VILLETA Y GUADUAS 
 
 IMPRESIONES DE TIAJE 
 
 Hagainos algo de provecho. Traduccion libre : Pasenios 
 el tiempo. Cada uno hace lo que puede, querido lector. Si 
 redactaramos " Los Principios," nos holgariamos pintando la 
 Administracion providencial que se nos espera, la cual ha de 
 hacer correr por el pais, como en los tiempos biblicos, arroyos 
 de leche y miel : si escribieramos "La Discusion," no nos 
 faltaria que hacer con el pirata Flores, la Puna, el gabinete 
 Novoa y el purfido Gobierno Osma-Echenique. Si vinieramos 
 de Inglaterra, como nuestro amigo F. G. mareados todavia con 
 los ferrocarriles, la industria, el ruido y el movimiento de 
 aquellos paises, tambien anatematizariamos la pereza y grita- 
 riamos en el desierto, como el lo hace, aconsejando a los reinosos 
 que rezasen menos y trabajasen mas, y a los calentanos que 
 renunciasen un poco al dvlcefar niente de la hamaca. Pero 
 no siutu'ndonos nosotros con bastante sal en la mollera para 
 hacer feliz al pueblo con articulos de alta politica, ni con el 
 empuje necesario para sacar el pais de sus casillas, vamos a 
 hacer algo de provecho, en el sentido que da a esta f rase nuestro 
 frivolo caracter, escribiendo con toda sencillez y naturalidad 
 algunas de las impresiones sentidas en un viaje, que & 
 Guaduas emprendimos dias pasados por nuestra conveniencia 
 y solaz. 
 
 Heteme pues, (y aqui me tomo la libertad, 6 sea la licencia 
 de cambiar el plural por el singular, cosa no muy rara en este 
 pais de libertad, de licencia y de cambiamientos inesperados) 
 resuelto a escribir las impresiones de un viaje a Guaduas, 
 tarea que tiene sus puntos de contacto con la de aquel 
 que escribio las impresiones de un viaje al rededor de su 
 cuarto. Y como todas las cosas son por algo motivadas, y es 
 preciso comenzar por el priucipio para no perdemos por ialt.i 
 de logica, comenzare refiriendo al lector las graves razones que 
 me impulsaron d abandonar la techumbre domt'stica, para em- 
 prender viaje a ese lejano y misterioso pais que Hainan Guaduas. 
 Cansado de oir en esta capital quejarse a los comerciantes de 
 que no hay negocios, a los usureros de que no hay plata, a los 
 
86 EMIEO KASTOS 
 
 litigantes de que no hay justicia, & las beatas de que no 
 hay religion, a los einpleados de que no hay Tesoro, a las 
 muchachas de que no hay placeres y a todos lainentarse de 
 todo : fatigado con los niendigos, que lo persiguen a uno por 
 todas partes, desde el astroso pordiosero que pide por amor 
 de Dios, hasta el Gobierno que pide por amor a la patria : hos- 
 tilizado por nuestros paramos helados y traidores, que huelen 
 a pulmonia y a catarro, y por la vista del cielo de Bogota, 
 que otras veces tan bello, ostenta ahora su manto de nu- 
 bes negras, como una hermosa su vestido de duelo, resolvi 
 en una desapacible manana del mes de Agosto trasladar mi 
 humanidad a la tierra caliente, a buscar gentes menos que- 
 jumbrosas, una naturaleza mas animada, el cielo en toda su 
 limpieza, la luz en todo su esplendor. Pues habeis de sa- 
 ber, querido lector,, que soy un tanto cuanto calentano, y 
 a fuer de tal a veces siento necesidad inmensa de bajar las 
 Cordilleras para sumergirme al aire libre en la corriente de 
 los rios, oir cantar los toches por la manana en las verdes hojas 
 de los platanos, aspirar el perfume de los jazmines, refrescarme 
 & las sombras de los naranjos. Todas estas cosas me represen- 
 tan el bello pais de mi nacimiento, las escenas y los placeres 
 de la infancia, y son para mi como ecos lejanos de otros tiempos, 
 que traen frescura al corazon y a la memoria magicos recuerdos. 
 
 Pues bien, a estos motivos generales agregado el muy parti- 
 cular de visitar a una familia, con quien me unen relaciones 
 de amistad y de parentesco, que £ la sazon temperaba en 
 Villeta, me estimularon a emprender viaje, no a pie, con lapiz 
 y pinceles en la mano, como pintor de paisajes 6 poeta sonador, 
 sino caballero sobre un humilde rocinante, en silla orejona, con 
 maleton a la grupa, ruana de bayeton por delante, de una 
 manera enteramente estudiantil y clasica. Las once del dia 
 habian sonado en la Catedral, y como a esa hora divisase bas- 
 tante abajo de San Victorino a un personaje de casaca, pascan- 
 dose majestuosamente a la orilla del camino, resolvi para mis 
 adentros que deberia ser un poeta buscando consonantes 6 un 
 ingles con esplin. Efectivamente, acercandome conoci que era 
 un largo y rubicundo hijo de Albion. Habria salido a darse 
 uno de esos banos de sol tan aconsejados por Rousseau y lo 
 habia sorprendido un paramo acompanado de niebla y viento, 
 muy propios para recordarle el cielo triste y nebuloso de su 
 patria. Un f ranees no habria venido a buscar el silencio de los 
 
artIculos escogidos 87 
 
 campos d semejante hora, y de hacerlo conversaria aunque f uera 
 con los sauces : d los ingleses hasta en las reuniones les gusta 
 conversar consigo mismos. Cada pueblo con su caracter, cada 
 loco con su tenia y Cristo con todos. 
 
 La sabana de Bogota con sus numerosos y robustos 
 ganados, sus abundantes sementeras de hortalizas y granos, sus 
 pastos nutritivos y su poderosa capa vegetal, vista con ojos de 
 econoraista satisface completamente ; pero en mala hora se 
 buscarian en ella escenas piutorescas y paisajes risuenos : la 
 silenciosa y despejada meseta ofrece por todas partes una mono- 
 tonia desesperante. Solamente vista por la tarde desde lo alto 
 de Egipto 6 del Boqueron, a" los tremulos rayos del sol poniente, 
 la campina con sus rebanos y ganados, sus sementeras de trigo 
 mecidas por la brisa, sus rjos dormidos y sus lagos inmoviles, 
 ofrece una perspectiva que no carece de belleza y majestad. j 
 
 ' En Cuatroesquinas me detuve un poco d dar respiro a" mi 
 caballo, y a descansar de la incesante hostilidad del polvo y del 
 viento. Las veutas de aquel punto, como todas las del camino 
 de Occidente, seguramente hace dos siglos que tienen la misma 
 fisonomia: son conservadoras por excelencia. Mamarrachos 
 pintados en las paredes, sillas de un maderamen gotico, algu- 
 nos taburetes cojos y por maravilla un canape sin paja, compo- 
 uen el mueblaje. Pero no se le antoje al viajero pedir una 
 copa de buen vino, una taza de cafe, ni bebida alguua refrige- 
 rant*' : en materia de liquidos no hallara sino nauseabunda 
 cliicha. misfcela 6 aguardiente venenoso ; y en asunto desolidos, 
 salvo el ajiaco que goza de reputacion gastrouumica bien mere- 
 cida, tendra que contentarse con un puchero detestable 6 alguo 
 frito infernal : y para colmo de calamidad la came, en todas 
 las ventas de la sabana, se la sirven al viajero por el sistema 
 homeopatico. 
 
 — I Que de nuevo en Santaje ? me pregunto un orejon cari- 
 rredondo, mofletudo, con sombrero de alas luengas y zamarros 
 de cabro. 
 
 — Nada, patron. 
 
 ■ — Mi compadre Toribio me trajo la nueva de que a* nor 
 Flores lo habian echado de la punta. 
 
 — Cabal, patron: habfa olvidado esa noticia ; ustedes estavan 
 muy contentos. 
 
 — Si, sefior. Porque ahora se acabard esa recluta que en 
 mi pueblo no deja trabajar d nadie, y largardu d esos soldados 
 
88 EMIRO KASTOS 
 
 que comeu tanto y tienen el Tesoro arruinado. i Verdad es, 
 senior, que el Erario est& alcanzado? 
 
 — Un poquito. 
 j — Y asi sin plata i ibamos & guerriar con el Peril y Chile? 
 
 — Y con el Gran Turco. 
 
 — ; Que cosas ! \ No habrfa sido mejor dejarnos de bravatas, 
 estarnos tranquilos en nuestra casa, y si Tier Flores las hubiera 
 echado para aca darle calabazas ? 
 
 — Vamos & tomar, patron, una copita : U. ha hablado como 
 un libro. 
 
 Vol vi A montar y continue & galope largo el viaje inte- 
 rrumpido, pues al nuevo camino, que cuesta mucha plata y 
 satisface rauy pocos intereses segun unos, y es de urgente nece- 
 sidad segiin otros, no se le puede negar que por ahora e<t& 
 muy bueno ; lo cual hace que la extensa sabana fastidie menos, 
 pues se atraviesa con sunia rapidez. Los pueblos que se en- 
 cuentran en el transito, con sus techumbres de paja podrida, 
 sus negras paredes, llenos de lodo en invierno, empolvados y 
 sucios en verano, parecen aduares de bedmnos mas bien que 
 morada de cristianos. Nada mas triste y desapacible : no me- 
 recen una mirada. 
 
 Hasta mas alia de Botello, subiendo la colina que borda la 
 meseta, la uniformidad del paisaje y de las escenas en nada 
 alteran el pensamiento y las impresiones del viajero. Llegando 
 a la ciispide, las faldas arboladas de roblee, el rumor de los 
 arroyos que se despenan a lo lejos y la imponente majestad de 
 las montaiias, ofrecen de repente al viajero les toques vigorosos 
 de la naturaleza americana. El pensamiento se torna grave y 
 sereno como el paisaje. A poco se presentan los prados siem- 
 pre verdes del Aserradero, circuidos de gigantescos robles. La 
 venta de este nombre, en otro tiempo tan socorrida y cenfor- 
 table, hoy yace en ruinas. Si las paredes de esa venta habla- 
 ran, que de cosas referirian. ; Cuiintos ambiciosos que vienen 
 d politiqucar k Bogotd, no se han sonado alii Secretarios de 
 Estado ! ; cuantos estudiantes que vienen de su provincia re- 
 pletos de ilusiones no han pasado alii una noche de delirio, 
 esperando encontrar al otro dia, en la magnifica ciudad que 
 llevan en la imaginacion, una morada de gloria y de placeres ! 
 Multitud de jovenes, que llegan alii con el corazon entusiasta 
 y el alma inocente, tornan de la capital algunas aiics 
 despues, con el rostro ajado por los vicios, la frente arruga- 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS 89 
 
 da por los desengauos y el alma sin creencias, sin esperanzas y 
 sin fe. 
 
 A pesar del carino que le tengo & esta venta, que me hace 
 recordar las distintas faces de mi vida, viendola tan desmante- 
 lada y teniendo, por noticias que me habian dado, muy buena 
 idea de la de Chimbe, continue con direccion a esta a lento 
 paso, contemplando de lo alto de las colinas morir el sol, a 
 guisa de magnate poderoso, en un lecho de oro y purpura. 
 La hora del anochecer, triste aun en medio del ruido de las 
 ciudades, es ltigubre en el silencio de los bosques. A esta hora 
 sienten melancolia los felices de la tierra y desesperacion los 
 desgraciados. 
 
 Pero las ideas melancolicas y serias que se iban apode- 
 rando de mi, desaparecieron en presencia de una necesidad 
 enormemente prosaica : el bambre. Asi fue que llegue & 
 Chimbe con md,s ideas gastronomicas que sentimieutos poeticos. 
 Como los duenos de la posada estaban ausentes, tuve que 
 habermelas con una ventera de ojitos redondos y maliciosos, 
 hundidos en una cara mas redonda todavia ; con pechos abun- 
 dantes, que revelaban una castidad problematica, enorme talle 
 y posaderas continentales. 
 
 — Es necesario, patrona, la dije, que me haga una cena 
 que tenga dos condiciones : la una, que sea muy buena, la otra, 
 que este muy pronto. 
 
 — Pero si no hay nada. 
 
 La respueita me dejo frio. ; Que de ilusiones desvanecidas, 
 santo Dios ! Despues de haber andado doce leguas, sin haber 
 tornado sino un parco almuerzo, salirle 6, uno con esas ! Razon 
 tienen los santos patlres en decir que este mundo es un valle 
 de lagrimas, dije para mi 
 
 — Vamos, patrona : con un pedazo de carne, 6 una tortilla, 
 o un ajiaco de polio me contento. 
 
 — Si no hay carne, ni huevos, y los polios se los comio el 
 aguila. 
 
 — Patrona, j cudnto vale U. ? 
 
 — j Quiere comprarme ? 
 
 — Precisamente. 
 
 — l Y para que ? 
 
 — Para cenarmela osta noclic. Le aseguro que hay ma- 
 terias primeras en U. pftra hacer unas bodas de Camacho. 
 
 — ; Jesiis mil veces ! i U. es mason ? 
 
90 EillfiO KASTOS 
 
 — No ; pero quisiera cenandornela apaciguar los manes de 
 todos los viajeros que se habran muerto de hainbre en esta 
 venta infame. 
 
 — Solo hay una cosaque pudiera ofrecerle, pero no meatrevo. 
 
 — Atrevase U. 
 
 — Papas guisadas. 
 
 Por poco le doy un abrazo & la patrona. 
 
 — Guise U. aunque sean cortezas de roble, que yo acepto 
 la comida como esta y el mundo como viene. 
 
 Al otro dia llegue a Villeta & las nueve de la manana. 
 Alii encontre a mi amigo con sus hijos y su joveu esposa, 
 tipo dulce, bello y afectuoso de mujer, dotada de bondad 
 inagotable y de corazon angelico ; una de esas divinidades 
 pacificas del hogar domestico, qne tiene para todo el mundo 
 atenciones delicadas, sonrisas y consuelos, y con las cuales 
 el matrimonio debe perder lo que tiene de cruz y de expia- 
 cion para convertirse en una sociedad de ventura, cou atadura 
 de flores. 
 
 Yilleta, como todas las poblaciones techadas con paja, tiene 
 un aspecto desapacible y monotono. Sus habitantes, si cono- 
 cieran sus intereses, debian construir habitaciones comodas, 
 con lo cual atraerian muchos forasteros, sobre todo ahora que 
 su popularidad como buen temperamento ha vuelto a renacer, 
 y harian un excelente negocio, porque se edifica muy barato y 
 se consiguen buenos arrendamientos. Su clima seco y calo- 
 roso, que mantiene transpiracion constante, sus banos ferru- 
 ginosos de agrado imponderable, y la sociedad de geutes de 
 Bogota, que pierden alii todo lo que en la capital tienen de 
 etiquetero y ceremonioso, son en Villeta los placeres que se 
 encuentran. Las relaciones se estrechan con la mayor facili- 
 dad, y en cuatro dias se conocen alii mas las personas, que en 
 cuatro anos de trato en Bogota. Asi, pues, me tomo la liber- 
 tad de aconsejar a todos los amantes presentes y futuros, 
 barbones 6 lampinos, confiados 6 descreidos que, si en la 
 capital no han podido traducir a buen espanol los sentimien- 
 tos y el caracter de sus queridas, procuren encontrarse con 
 ellas en la tierra caliente, y alii, salvo que tengan alguno de 
 esos corazones de mujer indescif rabies y embrollados, merced 
 a la vida franca, expansiva y trasparente que se lleva, podran 
 saber a que atenerse en cuanto al caracter, las virtudes 6 las 
 mdculas de sus respectivas partes contrarias. 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS 91 
 
 Pero en Villeta, como en todas las tierras calientes, mas 
 agradables que las mafianas. y mas esph'ndidas que los dias 
 son las noches. Trasladaos, aniigo lector, si os place d esos 
 climax, en una noche apacible de verano, y, sentado en la 
 puerta de la calle, en medio de una reunion de amigos de 
 ambos sexos, decidnie si no 66 muy agradable pasar largas 
 horas tomando el fresco, en conversacion franca y animada, u 
 oyendo a una muchacha cantar al son de la guitarra, con 
 voz vibraute y apasionda, esos romances espanoles tan llenos 
 de melodia y de amor. Si os gusta estar solo, recostaos en 
 plena calle a fumar un buen puro de Ambalema, y unas veces 
 riendo el humo del cigarro perderse en la atmosfera, como las 
 ilusiones del corazon se pierdeu en la vida ; y otias contem- 
 plando ese bello, misterioso y desconocido pais que Hainan 
 cielo, con su esplendido ropaje de estrellas y de azul, acari- 
 ciado por las brisas de los bosques y los perfumes de la noche, 
 por muy preocupado que tengdis el corazon con las inexorables 
 realidades de la vida, os entregareis delante del silencio, de 
 los astros y del infinito, d vagar en mundos desconocidos, y d 
 sonar despierto quimeras maravillosas. 
 
 No cousintiendo este periodico articulos largos, hare 
 gracia al lector de muchos episodios, y precipitare la na- 
 lraciini. 
 
 El quince de Agosto, dia de San Miguel patron de Gua- 
 duas, hay en e^te lugar fiestas muy mentadas ;. y como todo 
 el muodo Be raese para nl hi. mi amigo y yo nos fuimos para 
 donde iban todos. Lo iinico que hay notable en el camino es 
 la hacienda de Cune, cuva vista me causa siempre un senti- 
 miento peuoso. Los ingleses, que mas que nadie estan dota> 
 dos de ideas praeticas y del instinto de los negocios, fracasan 
 inuchas veces en sus especulaciones en nuestro pais, porque 
 amigos como son de hacerlo todo en grande eecala, invierten 
 fuertoB surnas en habitaciones comfortables, y en hacer sus 
 trabajoe con gusto y elegancia, sin reparar que lo estrecho 
 de los mercados y lo limitado del consumo entre nosotros, 
 requieren mucha economia '^en las operaciones y mucha so- 
 briedad en los gastos. Hoy estd dedicado el establecimieuto 
 d la esteril labor de producir aguardiente ; brebaje homicida, 
 que enriquece d los monopolistas y embrutece al pueblo, Obra 
 de 16,000 botellas mensuales produce, (pie los rematadores 
 compran d medio real, puestas en Bogotd, y las venden d real 
 
92 EMIRO KASTOS 
 
 y & real y medio. En ningiin negocio se han hecho en ede 
 pais, como en el aguardiente, ganancias mas escandalosas y 
 rapidas : en las provincias de la antigua Antioquia, en estas 
 operaciones se han improvisado capitales. Este monopolio, 
 pues, sin grandes ventajas para el Tesoro, ha sido una cons- 
 tante explotacion del pueblo. 
 
 El camino de Villeta & Guaduas es, ccmo tcdos nuestros 
 caminos, muy bueno en verano y pesimo en inviemo. Esas 
 eternas y enfadosas Cordilleras fatigan el cuerpo y desespe- 
 ran el espiritu. No es posible, por optimista que uno sea, 
 sonar para las comarcas interiores prosperidad y riquezas en lo 
 porvenir, con esas barreras insuperables. Los valles son la 
 morada natural del hombre. La civilizacion, como la luz, la 
 venido de los paises llanos del Oriente. El hcmbre no trepa 
 a las cordilleras, sino abuyentado por la mucha poblacion y 
 riqueza acumuladas en los valles. Entre nosotrcs, la pobla- 
 cion se ha venido & vivrr cerca de las nubes, y ha ccmenzado 
 habitando lo ultimo que se puebla en otras partes. 
 
 La vista de Guaduas es heimosa para el viajero que va de 
 Bogota, pero tiene muchisimo m£s encanto & los ojos delvian- 
 dante que la divisa viniendo del Magdalena. Este ultimo, 
 fatigado por un largo viaje lleno de privaciones, hostilizado 
 por los iusectos, abrasado por el calor, saluda & Guaduas ccmo 
 un oasis de descanso, como un nido de verdura y de placer. 
 En efecto, su clima agradable y sus obsequiosos y hospitalarios 
 habitantes, hacen de ese lugar una morada muy popular entre 
 los extraujeros. Hoy dia, comparativamente con la inercia y 
 el desgreno de otros pueblos, sorprenden el aseo, la industria 
 y el bienestar que se encuentran alii. Produce el valle de 
 40 & 50,000 arrobas de excelente aziicar por ano, y algun 
 cafe ; se confeccionan en el lugar una cantidad ya considerable 
 de cigarros, y algunas vaquetas. Ademds, el flete de bestias 
 deja & sus moradores buenos reales. La casa de Eeclusicn 
 merece atencion especial : el orden y el aseo que reinan en el 
 establecimiento, el silencio y la compostura con que trabajan 
 los reclusos de ambos sexos, y los fructuosos resultados, que no 
 dudo se consiguen alii, hacen de el el unico establecimien- 
 to de castigo que hay en el pais digno de un pueblo civ i- 
 lizado. 
 
 Bien quisiera, en obsequio del benevolo lector que haya 
 tenido paciencia de acompanarme hasta aqui, pintar las fiestas 
 
ARliCULOS ESCOGIDOS 93 
 
 de Guaduas, las mas bulliciosas y animadas que he visto hace 
 buenos afios ; quisiera describir los bailes enciclopedicos en 
 casa del Coronel Acosta, donde lucian muchachas de gentileza 
 irreprochable, al lado de cotudas y venerables matronas ; hol- 
 gariame, en fin, exornando el cuadro con la pintura de los 
 bailes wntwreroa, en que danzaba el pueblo soberano, y en los 
 cuales lucian las calentanas con sus camisas llenas de capricho- 
 sos bordados y su lujo de ojos negros y de talies esbeltos. Pero 
 este articulo va siendo demasiado largo, y pidiendo al lector 
 me dispense, no habiendo encontrado cosas mas divertidas que 
 contarle, me despido por ahora su humilde servidor. 
 
 (De Ei Pasatiejipo, niimero 62, de 1.° de Septiembre de 1852.) 
 
 SEPARACION DEL DOCTOR MANUEL MURILLO 
 DEL MINISTERIO 
 
 El doctor Manuel Murillo, despues de haber contribuido 
 eficazmente al triunfo de los principios liberales el siete de 
 Marzo, con sus briosas publicaciones en la " Gaceta Mercantil," 
 fue indicado por la opinion pilblica y aceptado por el Presi- 
 dente de la Republica para entrar en el Ministerio, como uno 
 de los hombres mas eminentes y decididos del partido liberal. 
 Encargose al principio de la Secretaria de Relaciones Exterio- 
 res, cuyos trabajos estaban mas en armonfa con sus inclinacio- 
 nes y estudios especiales ; pero luego despues, no habiendo 
 quien quisiera hacerse cargo de la Secretaria de Hacienda, pues 
 hasta el doctor Rojas, considerado con razon como uno de 
 nuestros primeros financistas, rehuyo su desempeno ; el doctor 
 Murillo, d pesar de carecer de conocimientos praeticos y pre- 
 paracion bastante para tan arduas tareas, inspirado por el 
 patriotismo, se hizo cargo de esa Secretaria, que es el potro 
 
94 EMIRO KASTOS 
 
 de tormento y el gran bianco de la calumnia en nuestro pais, 
 abandonando otro puesto que hubiera podido desempenar con 
 poco trabajo y seguro lucimiento. 
 
 Pero su inteligencia y conocida habilidad para el desem- 
 peno de todos los negocios publicos, no lo abandonaron en este 
 peligroso negociado. Inmediatamente se hizo cargo, no solo de 
 los negocios comunes que pertenecian a la oficina, sino tambien 
 de los dificiles problemas que, en pro de las clases laboriosas y 
 del desarrollo industrial, estaba llamada a resolver la nueva 
 Administracion. 
 
 Conociendo que el regimen colonial, donde mas se dejaba 
 sentir opresivo y barbaro era eh la recaudacion de las contri- 
 buciones, y en toda la legislacion fiscal, dedicose con energia y 
 perseverancia a verificar en ella una revolucion completa, cuyo 
 resultado fuese estimular el desarrollo de la riqueza nacional, 
 quitando trabas & la industria, y consultando la justicia y la 
 igualdad por medio de las contribuciones. 
 
 Para desembarazar de empleados y atenciones iniitiles el 
 Tesoro nacional, dar vitalidad a las Camaras de provincia, ob- 
 jeto y ocupacion a los patriotas de las localidades, y sobre 
 todo, para ensanchar el poder municipal, que es la esencia de 
 la Repiiblica y el hogar de la democracia, concibio e hizo 
 pasar en las Camaras legislativas su famosa ley de descentra- 
 lizacion de rentas, medida que ella sola bastaria para que 
 su reputacion de inteligente y patriota quedase bien sentada en 
 el pais. 
 
 La politica del senor Murillo como financista no ha con- 
 sistido solamente, como la de casi todos nuestros Secretarios de 
 Hacienda, en vivir con el dia, procurandose recursos para la 
 actualidad, sin curarse de lo porvenir : el ha ido mas lejos. 
 Comprendiendo la tarea que estaba encomendada al partido 
 liberal, como tambien que el desarrollo de la riqueza piiblica 
 es en toda nacion la fuente inagotable de los recursos del Go- 
 bierno, ha procurado quitar las trabas que mantienen la indus- 
 tria estacionaria,y hacer que nuestras contribuciones desiguales 
 y opresivas, no continilen consagrando la perenne miseria de 
 las clases laboriosas : se ha preocupado, pues, menos de lo pre- 
 sente que de los intereses de lo porvenir. 
 
 Los servicios del senor Murillo no se han circunscrito ilni- 
 camente al ramo que le estaba encomendado. Conociendo 
 que la accion constante de la prensa sobre la opinion 
 
ARTICtJLOS ESCOGIDOS 95 
 
 era indispensable para la marcha del Gobierno, y la con. 
 solidacion de los buenos principios, se dedico, a pesar de sus 
 rauchas atenciones, a sostener uno y otros con sus habiles y 
 luminosos escritos ; para lo cual compro la imprenta de " El 
 Neo-Granadino," empresa ruinosa para cl, y que le ha hecho 
 el bianco de repetidas y villanas calumnias. 
 
 Las leyes aboliendo la esclavitud, sobre libertad de im- 
 prenta y demas, que forman el timbre de esta Administracion, 
 constantemente han encontrado en cl un abogado entusiasta y 
 decidido ; y en sus largas luchas parlamentarias, su palabra 
 calorosa, elocuente y patriotica siempre se lia hecho oir defen- 
 diendo los intereses nacionales y los mas altos principios de 
 libertad civil. 
 
 En los primeros tiempos de la Administracion Lopez, la 
 prensa conservadora se desencadeno contra el, creyendole el 
 mas cumplido representante del principio rojo, en su sangrienta 
 y perseguidora significacion ; enemiga que hubo de cejar des- 
 pues, no como dicen los seudo-liberales porque hubiese rene- 
 gado del partido, sino porque el senor Murillo, hombre de con- 
 ciencia politica y de verdaderos principios liberates, se ha 
 opuesto constantemente, por medio de la prensa y en los con- 
 sejos del Gobierno, a toda medida arbitraria 6 exagerada de 
 represion que se quisiese tomar contra ese partido, aim en sus 
 diss de extravio ; fundandose muy bien en que el Gobierno no 
 debe salirse nunca de la Constitucion y de las leyes, siendo las 
 venganzas y las medidas represivas y arbitrarias lo que mas 
 desmoralizx los partidos y eterniza en ellos los rencores. 
 
 Contra su habilidad como financista, o su probidad como 
 Secretario, arguyen hoy sus enemigos que el Tesoro estd ex- 
 hausto y agotados los recursos del Gobierno. Al segundo cargo 
 responde cumplidamente la honrosa pobreza con que se ha re- 
 tirado a la vida privada, despues de haber manejado los tesoros 
 de la Repiiblica ; y respecto del primero, cuando el entro de 
 Secretario ya habia un deficit en el Tesoro, luego despues las 
 CVunaras legislativas suprimieron la cuantiosa renta de tabaco, 
 y la revolucion del ano pasado, que costo inmensas sumas al 
 Estado, completa su victoriosa justificacion. 
 
 Despues que ha trabajado mas que nadie, en la tribuna y 
 por la prensa, para mantener bien puesto el decoro del Go- 
 bierno y la reputacion del partido liberal ; despues que se ha 
 arruinado por sostener una imprenta, que sirva de organo a los 
 
96 EMIRO KASTOS 
 
 buenos principios, y ha perdido su salud en servicio del pais 
 el circulo violento, que pretende hoy aduenarse de la Repiiblica, 
 quiere excluirle de los negocios publicos, y vota contra el el 
 ostracismo politico, asi como en otro tiempo lo hiciera con el 
 ciudadano Florentino Gonzalez. 
 
 El doctor Murillo ha renunciado laSecretaria de Hacienda, 
 y se ha separado definitivamente del Ministerio porque, 
 como sabe todo el mundo, la practica de los gobiernos 
 representativos manda a los Secretarios dejar el puesto, 
 cuando en alguna grave cuestion de Gabinete, la votacion 
 de las Camaras les es adversa ; y es lo que ha sucedido en 
 la cuestion Mackintosh, negando la Camara de Represen- 
 tantes su aprobacion al convenio celebrado para el arreglo 
 de esta deuda, entre el Secretario de Hacienda y el Ministro 
 de su Majestad Britanica. El senor Murillo ha sostenido el 
 convenio con su energia y decision acostumbradas, teniendo 
 la intima conviccion, en la cual abundamos nosotros, de que 
 con esta transaccion se consultan, hasta donde es posible, 
 los intereses nacionales, dando punto a una cuestion eno. 
 josa de suyo y evitando en lo porvenir un confiicto para la 
 Nation. 
 
 Hoy que el senor Murillo separado del Gobierno no tiene 
 plata ni empleos con que recompensarnos, creemos no se 
 atribuira a ninguna consideration mezquina esta rapida apre- 
 ciacion que hacemos de sus servicios, y esta manifestation 
 piiblica de nuestro aprecio que le damos. Gustosos le ofrece. 
 mos las columnas de nuestro periodico, para que en el defienda 
 los actos de su vida piiblica como mandatario 6 rechace como 
 ciudadano el insulto y la calumnia. 
 
 (De El Liberal, numero 2, de 28 de Abril de 1852.) 
 
ARTfCULOS ESCOGJDOS 97 
 
 CARGOS HECHOS CONTRA NOSOTROS, POR 
 CONSERVADORES Y LIBERALES 
 
 NUESTRA PROFESI6N DE FE 
 
 Auuque hace algunos dias que salio a luz una hoja suelta 
 que lleva por epigrafe " Los Herreristas y los Conservadores," 
 no la contestamos hasta hoy, por habernos hallado ausentes 
 de esta capital al tiempo de su publicacion. En ella, despues 
 de echarles una peluca soberana a los conservadores Herreris- 
 tas, hace su autor una apreciacion caprichosa y ofensiva del 
 caracter y de los moviles que animan la conducta de los re- 
 dactores de " El Liberal." Auuque el mal estado de nuestra 
 salud no nos ha permitido contribuir sino con muy pocos 
 materiales & la redaccion de este periodico, armonizando con 
 las ideas principales que contiene y con el objeto cardinal 
 que se propone, aceptamos de lleno la responsabilidad que 
 pueda acarrearnos el titulo de redactores, y cumple a nuestra 
 reputacion rechazar los feos cargos que en la supradicha hoja 
 suelta se nos hacen. 
 
 El lenguaje insolente y agresivo de este papel bastaria 
 para dar a conocer a su autor, si la profunda mala fe que 
 contiene el pensamiento cardinal que to inspira, no lo reve- 
 lara completamente. He aqui el pensamiento del articulista 
 en toda su desnudez y en toda su fealdad. " Conviene, dice 
 para sus adentros, que el General Obando sea Presidente, 
 para que las exageraciones de el y de su circulo los pierdan, 
 aunque el pais se pierda con ellos. Conviene que los con- 
 servadores escarnecidos y ultrajados por esa administracion 
 se conserven unidos e implacables a mis ordenes, pues yo 
 se muy bien que en los hombres, el odio es una cadena de 
 union mas fuerte que el amor." No se le oculta que, acep- 
 tando los conservadores honrados e influyentes al General 
 Herrera, seria un hecho consumado su nulidad politica: y 
 se quedaria sin mas partido que los retrogrados y los caman- 
 duleros. Quiere, pues, a despecho del orden y de la prospe- 
 ridad del pais, tener en alguna ocasion soldados a quienes 
 regimentar a la voz del odio y bajo el pendon de la venganza. 
 
 H 
 
98 EMIRO KASTOS 
 
 Esta politica en lo insensata se parece a la conducta de 
 aquel que, para hacerse celebre, prendio fuego al templo 
 de Diana. 
 
 Y al comenzar, con aquel aire de pedagogo que regana a 
 sus discipulos, diciendo a sus amigos politicos, que tiene mas 
 que nadie el derecho de inspirarlos en la grave cuestion elec- 
 cionaria, quisieramos preguntarle : si el bombre que ha per. 
 dido a su partido cuando estaba en el poder, y despues lo 
 ba aniquilado, politicamente bablando, precipitandolo en in- 
 sensatas y ridiculas conspiraciones cuando estaba en la opo- 
 sicion ; \ no debia tener im poco mas de humildad y un poco 
 menos de arrogancia ? Pero al fin, vamos a lo que nos atane, 
 pues estas son cuestiones entre los conservadores y su jefe. 
 Tanto peor para ellos si continuan escuchando con fe las pala- 
 bras de este oraculo enganoso, y siguen humildes aceptando 
 esa ominosa tutoria. 
 
 Dos cargos principales ballamos entre infmidad de de- 
 nuestos e invectivas con que nos regala el articulista. El 
 uno : que obramos de mala fe, y queremos enganar a los 
 conservadores ; y el otro : que siendo bombres ambiguos y 
 sin caracter decidido, no teniendo valor para ser nada, nos 
 contentamos con tener bambre, especulando en la cuestion 
 eleccionaria. 
 
 Celebramos que se bay an formulado estos cargos, aunque 
 sea por un conservador, para tener ocasion de manifestar con 
 f ranqueza y lealtad todo nuestro pensamiento. 
 
 Respecto a obrar de mala fe con los conservadores, pro- 
 testamos contra semejante inculpacion. Nosotros bemos 
 creido que los miembros bonrados del partido conservador, 
 que en las pasadas revueltas apoyaron con lealtad al Gobierno, 
 y que no armonizan con el fanatismo, ni con los anejos y re- 
 trogrados principios de los camanduleros, tienen pleno derecbo 
 a mezclarse en las cuestiones piiblicas, y son un elemento 
 politico que debe tenerse en cuenta en la gran cuestion elec- 
 cionaria. Recbazar a estos ciudadanos, mucbos de ellos 
 bastante liberates en el fondo y todos interesados en el sosiego 
 y el bienestar del pais, solo por ecbarlas de bombres exagera- 
 dos de partido, nos ha parecido una mezquina intolerancia, 
 indigna de un republicano y de un politico. Nosotros hemos 
 exhibido un candidato y bemos publicado un programa, tan 
 liberates el uno como* el otro : hemos creido que los conserva- 
 
AETfCULOS ESCOGIDOS 99 
 
 dores moderados, que, con razon 6 sin ella, tienen graves 
 temores del General Obando y de su circulo, podrian prestar su 
 cooperacion en las elecciones, sin mengua para ellos como con- 
 servadores, ni desdoro para el General Herrera como candidato 
 liberal. No les nemos dicho, ni hemos abrigado el pensa- 
 miento de que tomarian parte en el Gobierno con sus prohom- 
 bres y sus principios ; pero si hemos juzgado que estaba en 
 su interes bien entendido, promover y apoyar una candidatura 
 tolerante y conciliadora, que les inspirase confianza y les diese 
 garantias. "Siendo el General Herrera uno de los mas cum. 
 plidos representantes de los principios liberales, los conserva- 
 dores que votasen por el y sostuviesen su administracion, 
 aceptaban t&citamente las reformas sociales hechas en el pais : 
 el partido conservador retrugrado perdia sostenodores, pero la 
 gran causa del orden, de la Repiiblica y de la libertad ga- 
 naba partidarios. \ En donde esta el engano y la mala i'e ? 
 Obrando asi, no hemos querido engaiiar a los conservadores, 
 ni traicionar la causa de los buenos principios que siempre 
 hemos sostenido. 
 
 Por lo que toca al otro cargo de que no tenemos indepen- 
 dencia, ni valor, ni car&cter sostenido y que especulamos con 
 candidaturas, no es al articulista en cuestion £ quien vamos 
 a responder, pues nada nos importa el concepto que forme de 
 nosotros, sino & algunos periodistas del pais que nos increpan 
 lo mismo, y & muchos de nuestros amigos politicos de ayer, 
 que andan voceando en los corrillos contra nosotros inculpa- 
 ciones semejantes. 
 
 Con mucha repugnancia nos vemos precisados & hablar de 
 nosotros mismos, recordando nuestra conducta como periodistas 
 en los anos anteriores ; pero d esta enfadosa tarea nos obligan 
 inculpaciones inmerecidas, y apreciaciones de nuestro caraeter 
 de todo punto indignas. 
 
 Cuando apenas teniamos veinte anos, hallandonos en la 
 provincia de Antioquia, en la epocaen que la opinion publica 
 era alii unisona por los jesuitas, cuando rayaba en frenesi la 
 idolatria de los pueblos por esos sacerdotes, nosotros, solos, 
 aislados, sin apoyo, en medio de las amenazas y rugidos del 
 fanatismo, fuimos los primeros que en Nueva Granada levan- 
 tamos nuestra voz, en publicaciones escritas y pagadms por 
 nosotros, en defensa de la Repiiblica que ellos minaban, y es- 
 clareciendo la conciencia publica que ellos corrompian. Des- 
 
 H 2 
 
100 EMIRO KASTOS 
 
 pues aqui en Bogota, en "El Aviso " y en " El Dia," teniendo 
 que pagar muchas veces nuestros articulos, defendimos los 
 principios liberales, y contribuimos con menos talento que 
 otros, pero con tanta resolucion como el que mas, a la transf or- 
 macion politica verificada el siete de Marzo. Posteriormente, 
 cuando la prensa conservadora tenia mas pujanza y osadia, y 
 que todos esos periodistas que las echan hoy de guapetones, 
 porque no hay lucha ni partido conservador, no se atrevian 
 a escribir una linea en defensa del Gobierno, nosotros, sin 
 haber saludado al General Lopez, ni tener relaciones con el 
 doctor Murillo, escribimos en favor de la Administracion y de 
 los principios liberales, con toda la energia y resolucion que 
 nos caracteriza. Y ahi estan los gobernantes, del Presidente 
 para aba jo, que digan si nosotros hemos tenido alguna exi- 
 gencia, si hemos siquiera hecho la mas ligera insinuation para 
 que se nos de un destino. Permitasenos la manifestation de 
 un legitimo orgullo: si en los miserables tiempos que alcan. 
 zamos hay todavia en nuestro pais caracteres independientes, 
 que no llevan & las discusiones publicas sino patriotismo, des. 
 prendimiento y buena voluntad, en esa honrosa categoria y en 
 primera fila estamos nosotros. 
 
 Solo faltaba que hasta "El Paparote," mezquina produc- 
 tion de un empleado de menor cuantia, que para que no le 
 quite su sueldo el candidato popular escribe en su obsequio 
 una prosa menguada y unas coplas mas menguadas todavia, 
 viniese tambien a ensenarnos la lection en materia de inde- 
 pendencia y dignidad. 
 
 Dicen generalmente que nuestros escritos y opiniones son 
 inspiraciones del doctor Murillo. Cuando combatimos a los 
 jesuitas en Antioquia, cuando contribuimos con todas nuestras 
 fuerzas al triunfo del siete de Marzo, cuando comenzamos a" 
 defender la Administracion en "El Neo-Granadino," no cono. 
 ciamos al doctor Murillo y ya eramos un poco republicanos, y 
 los principios que defendiamos entonces son los mismos que 
 sostenemos hoy. Siempre hemos creido que la cabeza no sirve 
 sino para pensar con ella ; y si algunos la sienten tan debil y 
 vacia que abdican su pensamiento en las ajenas, nosotros no 
 tenemos la humildad y modestia bastantes para pertenecer a" 
 este numero. Respe tamos, eso si, los talent os del doctor 
 Murillo como hombre publico, hacemos plena justicia a su 
 abnegation y patriotismo y nos honramos con su amistad 
 
artIculos escogidos 101 
 
 personal. Hoy, que ha caido del poder, se auhientan, si es 
 posible, nuestras consideracioues por el, al paso que otros 
 muchos que se lo debeu todo, sueldo, position y porvenir, no 
 evitan ocasion de calumniarlo y ofenderlo, para presentarse con 
 estos nobles titulos a reclamar su parte en la Administration 
 entrante. 
 
 Y contrayendonos a la cuestion eleccionaria, decirnos que, 
 adoptando y sosteniendo la candidatura del General Herrera, 
 soraos especuladores politicos [ no es el colmo de la ridiculez y 
 de la mala fe ? Jamas de la politica hemos hecho profesion, ni 
 creido que semejaute oficio proporcione bienestar en este pais, 
 ni sea carrera para nadie. Y siendo un hecho que ahora tres 
 meses el General Obando era el iinico que sonaba en el pais en 
 la polemica eleccionaria, estando apoyada su candidatura por 
 el Gobierno, por las Democr&ticas, por el Ejercito, y siendo su 
 election entonces un hecho casi cumplido \ no hubiera sido mas 
 comodo para nosotros, si es que especulamos con empleos, 
 escribir un poco de prosa en su favor, pues escritores no han 
 sobrado que lo defiendan, y luego que estuviese tendida la mesa 
 
 f>resentarnos a tomar asiento? Precisamente si hay alguna 
 ucha que manifieste valor y desprendimiento es la que ha em- 
 prendido " El Liberal." Si hemos defendido al General Lopez 
 y elogiado al doctor Murillo, es por la firme resolution que 
 hemos tenido de no aceptar ni exigir de ellos cosa alguna : si 
 hacemos justicia al merito del General Herrera, y lo adoptamos 
 por candidato, es porque nada esperamos ni aceptariamos de el. 
 Y no servimos para hacer carrera politica, precisamente porque 
 tenemos independencia : para medrar en este oficio en nuestro 
 pais, no hay nada mas coiiveuiente que no tener caracter. 
 
 Si entre nosotros hubiese alguna sobriedad en materia de 
 aspiraciones personales, y no hiciese casi todo el mundo de la 
 politica un campo de especulacion y de intrigas, se veria un 
 poco de mas dignidad en la polemica periodistica, se tratarian 
 con mas elevation las cuestiones piiblicas. 
 
 No acabaremos este articulo, el ultimo en que trataremos 
 la cuestion eleccionaria, sin manifestar todo nuestro pensa- 
 miento en la materia. Bien sabemos que nuestro nombre no 
 tieue ninguna signification politica, para que pretendamos 
 arrojarlo como de algiin peso en la balanza eleccionaria ; 
 
 f>ero puesto que se habla contra los caracteres ambiguos, y que 
 os defensores de la causa que se dice triunfante se apresuran & 
 
102 EMIKO tfASTOS 
 
 dar a luz su tiombre, nosotros, sostenedores del partido que 
 denominan vencido, y amigos como el que mas de tener una 
 position clara y definida, en nuestra calidad de periodistas, nos 
 creemos en #1 derecho de publicar el nuestro. 
 
 A decidirnos por la candidatura Herrera no nos estimula 
 ninguna antipatia personal contra el General Obando. Creemos 
 que el pais fuertemente sacudido por innovaciones necesarias, 
 que ban berido mucbos intereses, y exacerbado basta lo sumo 
 los partidos, necesita una Administration impartial, tolerante 
 y justiciera, que no tenga cuentas de odio que saldar, ni preten- 
 siones exageradas que satisfacer. Creemos de alta convenien- 
 cia national una. Administration que, no siendo fuertemente 
 combatida por los partidos, pueda dedicarse a calmar los animos, 
 restaurar el Tesoro publico agotado, y promover con sosiego y 
 cordura el adelanto de los intereses materiales : para lo cual no 
 se necesita sino inspirar confianza, respetar la propiedad y dejar 
 que, a la sombra de las garantias y la paz, se desarrollen la 
 industria y la vitalidad del pais. Hasta ahora la position 
 violenta en que se ban encontrado todas las Adrnini^tra- 
 ciones que ban gobernado la Repiiblica, ba sido causa de 
 que no dediquen sus atenciones y energia sino al cuidado 
 de su propia conservation : cuidandose poco de los intereses 
 del pais ante la suprema necesidad de la lucba y del triunfo : 
 intrigando y corrompiendo en las elecciones, para no su- 
 cumbir en las contiendas parlamentarias, y apoyandose 
 en elementos hostiles a la Repiiblica, unas en los jesuitas, otras 
 en las bayonetas. El General Herrera, no teniendo ardientes 
 y numerosos adversarios, no necesita para gobernar apoyos de 
 tan mala ley. Seducenos sobre todo en el, que es mas bien 
 bombre civil que militar, y que ha vestido mas tiempo la casaca 
 negra que las vueltas coloradas. Pues jamas nos cansaremos 
 de repetirlo : el poder militar es el mayor enemigo que tiene 
 la libertad, no solamente en las Repiiblicas de Sur-America 
 sino tambien en el viejo continente. La Repiiblica, tan difi- 
 cilmente elaborada en Francia por los periodistas y los filoso- 
 fos, ba sucumbido a sablazos el dia que a un despota se le 
 antojo arrojar contra ella a sus genizaros. La tendencia 
 lamentable & desarrollar el poder militar que ha manifestado 
 esta Administration al fin de su periodo, y que naturalmente 
 tomaria mas vuelo en la del General Obando, asustan nuestra 
 susceptibilidad republicana. Quiera Dios que no llegue el 
 
AETICULOS ESCOGIDOS 103 
 
 dia, en que esos sefiores militares entreguen la Repiiblica al 
 que les ofrezca mas sueldos y bordados, asi como las guardias 
 pretorianas el imperio romano al que les ofrecio mas dinero. 
 
 Nosotros no abrigamos odio contra los hombres ni contra 
 los partidos, y rechazamos por consiguiente el pensamiento 
 tan en boga entre los obandistas " de que el que no esta con- 
 migo, esta contra mi." Este principio, como dogma politico, 
 idende a la intolerancia y conduce al despotismo. En el se 
 apoyaban en Roma las proscripciones de Mario y Sila ; con el 
 Richelieu despotizo la Francia ; y tomandolo ]>or norma de 
 conducta don Manuel Rosas, ese Maquiavelo de la barbarie, 
 asolo las hermosas comarcas del Rio de la Plata. 
 
 Por lo demiis, llamarnos a los que estamos por Herrera 
 retrogrados y transfugas del partido liberal, nos parece una 
 ocurrencia tan peregrina, un descaro tan singular, que no 
 podemos contestar sino con risa. No hay inconsecuencia en 
 nuestra conducta, porque ningunos comprometimientos nos 
 ligan con el General Obando y su candidatura : y no creemos 
 tampoco accion tachable rechazar & un hombre para un puesto 
 publico, aunque en otra ocasion se le hubiese aceptado, si 
 asi lo demandan los intereses nacionales. Nosotros creemos 
 que solo debe guardarse siempre lealtad a los principios, ido- 
 latria constante & la libertad y amor eterno a la justicia. 
 
 (De El Liberal, numero 12, de 7 de Julio de 1852.) 
 
 POBRE Y RICO 
 
 Estas dos palabraa despiertan mas ideas que un libro de 
 hlosofia: ellas son el tema oblig.ado de las medii.u donee del 
 Jiombre pensador, llenan las p;iginas de la historia desde la 
 pnmera liasta la ultima, y simbulizan todas la agitaciones de 
 la humanulad. Pronunciad la una, y al momento los ilotas 
 
104 EMIRO KASTOS 
 
 cazados como fieras en Esparta, los parias de ia India, los 
 siervos de la edad media y los proletaries, siervos tambien 
 en nuestro siglo XIX ; todas esas generaciones oprimidas, 
 humilladas, andrajosas, hambrientas, desfilaran ante vuestros 
 ojos, como los espectros que se ven en una pesadilla. Pro- 
 nunciad la otra, y entonces, como apariciones evocadas por la 
 vara de un mago, vereis altivos y ufanos A los senores de la 
 tierra, bajo los nombres de Reyes, Principes, Papas, Sacer- 
 dotes, y Banqueros, sobre tronos de oro y de diamantes, en 
 medio de banquetes suntuosos, habitando palacios encantados, 
 acariciando mujeres niaravillosas ; vereis el festin completo de 
 la vida. 
 
 Pobre y rico : he aqui los unicos calificativos sociales que 
 tienen significacion en nuestros tiempos ; el oro, como una 
 esponja monstruo, ha borrado los blasones. Los que antes se 
 denominaban nobles y plebeyos, siervos y senores, se Hainan 
 hoy simplemente jpobres y ricos. La actividad absorbente de 
 los mercaderes ha despojado a las viejas razas conquistadoras 
 y holgazanas de sus castillos y de sus tierras, y por consiguiente 
 de su poder e influencia, no dejandoles otro patrimonio que 
 esteriles pergaminos y orgullosos recuerdos. i Que le vale a un 
 principe aleman sin rentas, el tener en sus venas algunas gotas 
 de sangre de Carlomagno, 6 & un noble italiano mendigo el 
 contar entre sus abuelos a los Morosini 6 a los Doria ? Las 
 leyes y las constituciones no fijan la condicion social del hombre ; 
 esta la determinan las costumbres y las pasiones reinantes. 
 Tengamos pues la franqueza de confesar que en los pueblos 
 modernos, bien se llamen monarquias 6 repiiblicas, la riqueza 
 es patricia ; al paso que a la pobreza no la han podido ensalzar, 
 ni el Evangelio que le extendio cartas de nobleza, ni Jesucristo 
 que murio por redimirla. 
 
 A la pasion del oro, como imico movil de las acciones, 
 como principio y fin de la actividad humana en nuestro tiem- 
 po, se deben indudablemente los descubrimientos cientificos, la 
 rapidez de las comunicaciones y todo ese cvimulo de maravillas 
 artisticas, de comodidades y de placeres, que forman la ufania 
 y el orgullo del siglo XIX ; pero tambien ese amor desenfre- 
 nado, universal, ha bastardeado las pasiones nobles, debilitado 
 los sentimientos energicos, dismmufdo los graudes caracteres, 
 y hecho groseras y materiales las aspiraciones del hombre. 
 
 El sentimiento religioso exaltado que ha producido tantos 
 
ARTfcULOS ESCOGIDOS 105 
 
 heroes y niartires, que ha inspirado al arquitecto, al pceta y al 
 pintor tantas obras inmortales, y mautenido en agitacion a los 
 pueblos en los siglos precedentes, se ha debilitado tambien, 
 casi extinguido al contacto frio de los intereses materiales re- 
 presentados por el oro. Para comprender la energia de las 
 pasiones religiosas de otros tiempos, recuerdense las cruzadas. 
 En las cruzadas, tan ridiculizadas por la filosofia moderna, 
 vemos nosotros, al traves de los siglos, una locura magnanima. 
 l C>mo no admirar el sentimiento energico, la fe poderosa y 
 profunda que hizo a la Europa 'precipitarse sobre el Asia, £ 
 los Reyes dejar sus tronos, a los senores sus castillos, al pueblo 
 su hogar, para ir a hacer triunfar una idea desinteresada, in- 
 material en comarcas desconocidas y lejanas ? 
 
 Notese que el oro que da poder y grandeza & las naciones 
 modernas, debilitaba y destruia las naciones antiguas. Los 
 pueblos conquistadores fueron pobres : Esparta, cuando solo 
 tenia la moneda de hierro de Licurgo, domino a la Confedera- 
 ciim Griega ; Macedonia sin plata conquistu el Oriente ; Roma, 
 cuando era una nation de proletarios, se apodero del mundo. 
 Hoy dia no se puede couquistar una sola provincia sin el visto 
 bueno de los banqueros. Al primer guerrero de nuestros 
 tiempos lo tumbaron los ingleses con sus libras esterlinas. Y 
 no es menos extrano ver que esas lejanas y misteriosas comar- 
 cas de la India, & donde no pudieron penetrar las armas inva- 
 soras de los romanos, y de cuyos limites retrocedieron desalen- 
 tadas las falanges de Alejandro, pertenezcan hoy a una com- 
 pania de negociantes y figuren como cualquiera otra mercancia 
 en el haber de un libro de partida doble. 
 
 Casi todos los graudes pensadores de la edad media, despues 
 que agotaban la teologia, las matematicas, la fisica, la historia, 
 todos los conocimientos humanos se refugiaban en laalquimia: 
 desdeiiaban las ciencias especulativas y se ponian tranquila- 
 mente d hacer oro. i Como explicar esa extrana mania ? Sena 
 que esos espiritus fuertes encontraban el saber iniltil, la ciencia 
 impotente, y presentian que el oro seria en lo porvenir la cien- 
 cia de las ciencias, la luz, el poder, la grandeza ? i Seria que 
 esos audaces buscadores de lo imposible creian ver en sus sue- 
 nos ardientes que hacer oro equivalia d apoderarse del cetro de 
 la creacion, a poseer una palanca mas fuerte que la de Arquf- 
 medes para remover el mundo, una escala mas grande que la 
 de Jacob para subir al cielo ? 
 
106 EMIRO KASTOS 
 
 II 
 
 Sobre el tema que nos ocupa podria escribirse un libro, pero 
 teniendo que sujetarnos a las estrechas proporciones deun arti- 
 culo de periodico, nos coutentaremos con insertar la siguiente 
 carta de un antiguo condiscipulo, cuyas apreciaciones sociales, 
 aunque algtin tanto picantes y exageradas, no dejan de derra- 
 niar luz sobre el asunto que tratarnos. 
 
 " Mi querido Emiro : exiges en tu ultima carta que te im- 
 ponga de los acontecimientos que me han elevado de pobre 
 estudiante que era, a hombre comme ilfaut, es decir a hombre 
 de escudos, que goza del derecho incuestionable de temer el 
 comunismo y de hablar contra los golgotas. Voy a satisfacerte 
 mas alia de lo que esperas. Como se que te gusta estudiar a 
 los bombres, voy a bacerte una narration rapida y concien- 
 zuda de mi vida, en la cual encontraras, como en la de 
 todo el mundo, mas pecados que virtudes y mas tristeza que 
 alegrias. 
 
 Soy hijo, como tu sabes, de un espanol que tuvo el buen 
 sentido de hacerse patriota cuando la causa del rey empezo a 
 ponerse de mala data en esta America libre. Mi madre, ame- 
 ricana de nacimiento y de corazon, quedo viuda algunos anos 
 despues de la independencia, y doblemente viuda sin marido y 
 sin dinero. A mi buena y querida madre no le quedo sobre 
 la tierra mas esperanza que Dios, ni mas afecto que yo. Por 
 medio de un trabajo personal asiduo, pasando las nocbes entre 
 la costura y el bordado, asi como las personas felices las pasan 
 entre el sueno y el amor, baciendo milagros que no comprendo 
 todavia, pudo atender £ los gastos de mis primeros anos de 
 colegio. Entonces fue que en San Bartolome nos conocimos. 
 Recordar&s que yo era un estudiante aplicado y concienzudo, 
 cogitabundo y melancolico, con la cabeza llena de legislacion 
 y economia politica, de leyes de partida y de derecho romano. 
 A pesar de las inquietudes que me causaba la pobreza, hay 
 placeres tan vivos en la vida de colegio, y es tan rico de.ilu- 
 sion y de esperanza el corazon en la prirnera juventud, que yo 
 recuerdo aquella epoca dicbosa con el melancolico placer con 
 que los abencerrajes desterrados recordaban a Granada. Yo 
 me sentia con talento, y creia con la Candida fe de la juventud, 
 
AETICUL08 ESC0G1D0S 107 
 
 que solo necesitaba voluntad y obstinacion para conquistar la 
 riqueza y la gloria. Acabado que hube los estudios, me puse 
 a buscar trabajo con ardor, porque a mi madre la mataban los 
 malos alinientos, el desabrigo y las veladas. Primer desen- 
 gano. Bien sea que en nuestras ciudades haya mas profesores 
 que litigantes, 6 que me faltasen recursos para relacionarme 
 con los abogados de moda, no encontraba trabajo, y con toda 
 mi ciencia no podia llevarle un obolo d mi madre. Adenids, 
 mi cabeza alimentada con la lectura de la antigiiedad, de los 
 ardientes litigios en las ciudades griegas, y de las grandes luchas 
 del foro romano, donde se pleiteaba a la vista del pueblo, a la 
 luz del sol, sin embrollos, sin papel sellado ; mi cabeza, digo, 
 sentia repugnancia invenciblea rebajarse a nuestras man iobras 
 subterrdneas de escribania, en que las sorpresas, la intriga, el 
 soborno y la chicana componen la ciencia del legista, y valen 
 mil veces mds que la rectitud, la elocuencia y el talento. Me 
 propusieron algunas malas causas que recliace con indignacion. 
 Es muy raro que la juventud transija con el crimen : los afios 
 son los que hacen flexible la conciencia. El diablo no creo 
 que sea tan malo por ser diablo cuanto por ser tan viejo. 
 Teniendo parientes acomodados y entre ellos un rico comer. 
 ciaote, le suplique me empleara en su escritorio y pusiera cual- 
 qnier precio a, mi trabajo: respondiome que yo era demasiado 
 literato para Herat cuentas, 6 lo que es lo mismo, que el talento 
 <•< un diploma de incapacidad. Los hombres entienden la fra- 
 ternidad un poco d la manera de Cain. 
 
 Mi buena madre expiro en aquellos dias. La miseria no 
 mat a en America tan rapidamente como en Europa: mata en 
 uno, dos 6 tres anos : el efecto es el mismo, la cuestion es de 
 ticinpo. El verme sin carrera, sin amigos, sin placeres, sin 
 porvenir, contribuyo d, su fin. Yo mismo tuve que acompanar 
 su frretro al cementerio para que no fuese solo. Los parientes 
 y conocidos de mi madre, que la abandonaron durante su vida, 
 tampoco se acordaron de ella despues de muerta: si no tenian 
 coraz/m, al menos tenian logica. Esta perdida fue un golpe 
 terrible para mi : yo no habia tenido otra amigasobre la tit'ira. 
 y si mi corazon no se habia helado se lo debia al contacto vivi- 
 iicante de aquel amor infinito. Me hubiera aislado de la so- 
 ciedad con mi pesar y mis recuerdos ; pero las exigencias 
 inexorables de la vida material quitan d los dolores del pobre 
 hasta el poetico recurso de la soledad y del silencio. No 
 
108 EMIfiO KASittS 
 
 habia remedio : era preciso vivir, y para ello enjugar a, toda 
 prisa mis lagrimas, y salir a la calle & buscar recursos. j Que 
 suplicio ! 
 
 Como yo habia estudiado politica y literatura, y poseia una 
 imaginacion viva y fecunda, pretend! sacar de esto algun par- 
 tido. Trabaje algunos articulos, folletines y versos que lleve 
 & las imprentas, exigiendo por ellos un precio modico. A esto 
 me respondieron que, gracias a que esas producciones estaban 
 bien escritas, me las publicarian en los periodicos sin lle- 
 varme nada. Medrados estamos, dije para mi, prorrumpiendo 
 en una risa interminable, homerica : el talento y las ciencias 
 son cosa admirable para morirse de bambre en esta repiiblica 
 modelo. 
 
 Para mayor tormento, yo tenia superabundancia de vida, 
 necesidad de expansion y de placeres, y mi fantasia lozana y 
 vagamunda soiiaba bellos y nobles amores. Cualquier zote bien 
 vestido me causaba envidia, pues me parecia el colmo de la 
 dicha (miserias humanas) poseer reloj, levita & la moda y botas 
 charoladas ; pasaporte obligado para penetrar en los salones 
 alfombrados, donde habitaban vestidas de seda, reclinadas sobre 
 muebles de rosa, las aristocr&ticas bellezas de mis suenos. Fuera 
 de algunas comidas sustanciales que me daba & credito Francois, 
 que es la providencia de los cachacos sibaritas y pobres, mis 
 alimentos eran de un ascetismo irreprochable, al paso que yo 
 sentia £ veces los apetitos desordenados de Liiculo. Esta lucha 
 incesante, fatigosa, devoradora entre los deseos del hombre 
 y su impotencia, debe ser para Satanas un regocijo eterno. 
 Mi capote roto y mis botas descosidas pregonaban mi po- 
 breza por todas partes. Mis parientes me desdenaban, las 
 mujeres no se daban por notificadas de que yo existiera, 
 los hombres se apartaban de mi como si llevara lepra contagio- 
 sa, las cocineras me echaban basura & la cara, los perros me 
 ladraban con preferencia. 
 
 Careciendo de los consuelos de la familia, del carino de un 
 amigo 6 del amor de una mujer para sostenerme en esa lucha 
 oscura y triste con la miseria, medite mucho en el suicidio 
 como en un remedio soberano. Detiivome, no la falta de 
 valor, sino la consideracion de que el suicidio motivado por 
 la pobreza es cosa, ademas de absurda, excesivamente vulgar. 
 Los antiguos, cuyas costumbres no carecian por cierto de 
 nobleza y desinteres, se mataban por no sobrevivir & una 
 
AETfCULOS ESCOGIDOS 109 
 
 persona querida, por la perdida de una batalla de que de- 
 pendiera la suerte de un pueblo 6 por escapar a las cadenas 
 de un tirano ; siempre por motivos dignos 6 graves, jamas 
 por ser pobres. El suicidio, por falta de dinero y de goces, 
 es una vulgaridad de nuestros tiempos, invention del materia- 
 lismo moderno. Verdad es que la pobreza no aparejaba 
 entonces la impopularidad de que disfruta en nuestro siglo : 
 ya no tiene admiradores ni fanaticos : si Diogenes viviera 
 hoy no se le llainaria como en la antigiiedad, filosofo, sino 
 insensate. 
 
 Yo envidiaba la vida vegetativa de las plantas, que no 
 tienen que humillarse a mendigar sustento, pues la munificen- 
 cia de Dios les envia todos los dias los calores del sol, la 
 savia de la tierra, el rocio de la noche, las brisas de la aurora. 
 Y, no queriendo fatigarte mas con esta dolorosa elegia, te hare 
 gracia de muchas amarguras, tristezas y humillaciones que 
 cayeron sobre los mejores anos de mi juventud ; anos frios y 
 nublados, en que vivi como esos habitantes de las zonas 
 polares, para los cuales no florecen las plantas, ni calientan los 
 ray os del sol. 
 
 Un dia, a uno de mis parientes ricos que estaba enamo- 
 rado, se le antojo regalar a su querida con una carta en verso : 
 como el no era muy f uerte en achaque de consonantes, ocurrio 
 donde mi para que lo sacara del apuro. Yo le zurci una 
 epistolatau llena de exclamaciones, puntos suspensivos, piro- 
 pos y sandeces que el buen hombre quedo encantado. En su 
 alborozo me regalo una onza de oro. No recuerdo por que 
 circunstancia entre esa noche / en una casa de juego, donde se 
 tallaba monte en grande. A la vista de aquellos cerros de 
 plata, un vertigo se apodero de mi : el juego es el ultimo re- 
 curso de la suprema desesperacion 6 del supremo fastidio. 
 Habiendo implorado a los hombres y a la Providencia en vano, 
 quise interrogar resueltamente el destino : toda mi onza la 
 apunte a un rey. Don Juan de Marana jugando su querida a 
 los dados, apenas tendria los nervios tan agitados como yo. Mi 
 carta salio : los reyes suelen servir para algo. Continue ju- 
 gando atrevidamente y con exito feliz, y al cabo de algunos 
 dias deje definitivamente el juego con un mediano capital. 
 Compre cabal lo, reloj y donde Rodriguez me vesti a la moda. 
 Apenas mis finanzas tomaron buen aspecto, la fraternidad 
 humana comen//> p-ira mi. Me convidaron a paseos, a tertu- 
 
110 EMIRO KASTOS 
 
 lias y a las pocas semanas tuve amigos a pedir de boca. Se 
 me creyo un hombre nuevo ; algunos me preguntaron si era 
 ingles. Cumplia entonces treinta anos, y & esta edad todo 
 hombre, & menos de ser idiota, debe comprender y juzgar defi- 
 nitivamente la vida, la sociedad, los hombres. Mi alma se 
 replego sobre si misma, y las tristes claridades de la experien- 
 cia desvanecieron el velo que me ocultaba el mundo social. 
 Comprendi que las considerations no se conquistan sino que 
 se compran, y que la cuestion de pobre 6 rico es precisamente 
 la sombria cuestion de Shakespeare, de ser 6 de no ser. Me 
 persuadi, perdoname la herejia, de que entre nosotros el 
 dinero reina solo, pues al menos en Europa tiene por rivales 
 el talento y la gloria, que dan honra y position ; al paso que 
 en nuestro pais el talento tiene por recompensa la miseria, y 
 la gloiia el olvido. Comprendiendo que las letras, excepto 
 las de cambio, conducen en derechura al hospital, reuni mis 
 articulos, mis versos, todos los trabajos de mi juventud soli- 
 taria y estudiosa, e hice con ellos lo que la juiciosa sobrina 
 de Don Quijote con los libros de caballeria. Queriendo 
 adoptar una profesion lucrativa observe que, en nuestras 
 ciudades llamadas mercantiles, las industrias que crian valo- 
 res, los negocios de mutuas conveniencias en que todos 
 ganan, no existen ; ellas son un palenque, en que los dies- 
 tros se ocupan en la evangelica tarea de despojar a los ne- 
 cios, donde los pocos que tienen dinero explotan las dificul- 
 tades, las angustias de los que no lo tienen ; donde la usura 
 egoista, exagerada, implacable, la usura que no corre con- 
 tingencias, no piensa, no trabaja, pero gana siempre, es la 
 linica industria popular, la sola especulacion fructuosa. An- 
 tes de dar el primer paso en esas operaciones innobles, 
 me detuve como Cesar antes de pasar el Rubicon ; pero al 
 fin mis buenos instintos sucumbieron, y sin compasion ni 
 escriipulos de ninguna clase, abri una de esas pequenas ofi- 
 cinas de agio a las cuales no ha habido todavia quien tenga 
 la franqueza de poner por rotulo en la puerta : Aqui se ex- 
 plotan las miserias del 'projirao. Compre sueldos civiles y 
 militares por la mitad de su valor, pensiones por la tercera 
 parte, atrape alhajas y prendas de oro y plata casi sin costarme 
 nada, y me entregue a esa multitud de piraterias legales, con 
 las cuales se consigue rapidamente un capital. Acumulado 
 que hube algunos fonclos, hice pingiies negocios con el Go- 
 
ARTfCULOS ESCOGIDOS 111 
 
 bierno ; piles, por esa falta de logica que hay en nuestras 
 j, el Gobierno que debia representar los recursos nacio- 
 nales, asi como represents la fuerza, ha sido siempre el 
 acuitado m:is explotable del pais. Desde entonces he an- 
 dado con j)aso firme en el camino de la fortuna, y cuando 
 algunos acuitados llorosos se me han acercado implorando mi 
 geuerosidad y mi bolsa, les he dicho como Breno : j ay de los 
 vencidos ! 
 
 Aunque los medios por los cuales me he hecho rico no son 
 muy edincantes, la sociedad me aprieta las manos con elusion 
 y todas las puertas del mundo se me abren de par en par. De 
 la opinion piiblica yo me rio, pues en estos paises, cuyas cos- 
 tumbles no tienen dignidad, la opinion es como las leyes, 
 fuerte solo para el debil. La riqueza de cualquier modo que 
 se adquiera, es la absolution de todos los pecados. 
 
 En mi agitada vida de cazador de escudos, el egoismo se 
 me ha entrado por todos los poros : la logica disolvente del 
 intercs ha matado una por una todas las creencias generosas de 
 mi juventud ; mi corazon, como Mario en otro tiempo, des- 
 cansa sobre ruinas. Pero hoy puedo tornar palido 6, un 
 hdmbre sangumeo con una simple boleta de cobranza, y me 
 veo en la calle detenido y festejado por los mismos que pasan 
 de largo sin saludar a la virtud 6 al genio. Como muchos de 
 mis cofrades en finanzas, he llegado a no tener convicciones 
 poHticaa de ninguna clase, y me es iudiferente el gobierno de 
 Nicolas 6 el del pueblo, con tal que haya sosiego y no corran 
 percances los negocios. He acumulado elementos de goce, 
 pero no tengo lugar para gozar : los negocios no me dan punto 
 de reposo, y la riqueza me posee en lugar de poseerla yo. 
 Duermo poco pensando en lo que los dem&s tienen, que 
 siempre me parece demasiado, y en lo que yo poseo, que 
 jamas me parece bastante. Tengo admiradores de cuerpo 
 presente, que se reservan el derecho de contarle & todo el 
 mundo en secreto que soy un tal por cual, y cuento con ami- 
 gos fieles mientras no haga bancarrota. He querido refugiarme 
 en el sosiego de la vida de familia, y buscar el poetico 
 encanto de un amor sincero ; pero, A fuerza de rozarme con 
 los hombree, y de encontrar el interes en el foudo de todos 
 los sentimientos, he venido <i parar en un escepticismo feroz, 
 y figuro que las mujeres no se prendan de mi persona sino de 
 mi plata. 
 
112 EMIRO KASTOS 
 
 Ya ves que, si en mi vida de pobre encontre espinas, 
 no es todo flores en mi vida de rico. Impaciente por hacer 
 capital, figuraba que la riqueza era la dicha completa. 
 Error; en este mundo, no hay sind una cosa completa, la 
 desgracia. 
 
 Siempre tu amigo, Horacio." 
 
 Este articulo no se ha escrito por tener el esteril placer de 
 lanzar invectivas contra los ricos. No : la riqueza es una 
 fuerza legitima, una superioridad incuestionable cuando es el 
 resultado de esfuerzos honrosos, del trabajo, de la inteligencia, 
 del valor ; pero esos hombres que, al abrigo de lo relajado de 
 la opinion, se ostentan todos los dias insolentes en nuestras 
 ciudades, con grandes capitales adquiridos por medios cinicos, 
 por manejos reprobados, no merecen enteramente las considera- 
 ciones del escritor publico. 
 
 Medellin, 2 de Marzo de 1855. 
 
 (De El Tiempo, niimero 15, de 10 de Abnl de 1855.) 
 
 COSTUMBRES PARROQUIALES EN ANTIOQUIA 
 
 MI COMPADRE FACTJNDO 
 
 Segiin piiblica voz y fama, mi compadre tiene cincuenta 
 mil pesos mal contados, y por consiguiente es lo que se llama 
 un gamonal, la figura conspicua de la parroquia. Es un 
 tanto cuanto miserable, tiene sus puntas y collar de intrigante, 
 y es un si es no es usurero ; por lo demas, no tiene defecto 
 notable. 
 
 Su padre, un chapeton de los de ciento en carga, fanatico 
 e ignorante que era un contento, no le enseno otra cosa que 6, 
 temer al Rey, a Dios y al Diablo ; a leer, aunque no de corrido, 
 
ARTfctTLOS ESCOGIDOS 113 
 
 y regularmente las cuatro reglas de aritmetica. Gasto su 
 escaso patrimonio en educar d su hijo mayor, que cursaba en 
 Popaydu ciencias eclesidsticas, llamado d ser la esperanza y 
 lumbrera de la familia. Nuestro bravo chapeton murio casi 
 en la miseria, y mi compadre no heredo, segiin me ha dicho, 
 siuo un machete momposino y un macho - corsario. Pero 
 Facundo tenia entonces veinte anos, buenos punos, excelente 
 salud y confianza en su estrella, 6 corao decimos hoy, fe en el 
 porveuir. Con algunos ahorrillos que tenia, pues el nino era 
 de suyo guardoso, cargo su macho con una pequena ancheta de 
 viveres, tercio d la cintura su buen machete, y tomo alegre y 
 ufano la derrota de los pueblos de abajo, del pais del oro y de 
 la fortuna. Comprando aqui, vendiendo alld, reduciendo d 
 oro sus pequenos beneficios, que vendia con provecho d los 
 comerciantes de Medellin, economizando d mds no poder, pudo 
 comprar una recua de mulas, darle mds extension d sus rescates, 
 y allegar algiin capital despues de seis anos cumplidos de tra- 
 bajo. De sus correrias en aquellas comarcas mineras, donde 
 las costumbres son mas sueltas, la gente mds alegre y desen. 
 fadada que en lo interior de nuestras montanas, datan los 
 unicos recuerdos picarescos y las aventuras non sanctas, que de 
 su juventud refiere mi compadre. Casi todas consisten en 
 guapezas, pues el tiene grandes pretensiones d jaydn. Algunas 
 veces, cuando me encuentro en su casa d la oracion, despues 
 que toma lo que el llama su jiquera de cacao, y prende un 
 cigarro, recostado en el corredor sobre una silla ; si los tiempos 
 son buenos para el, y le han pagado sus premios con puntuali- 
 dad, y sus cosechas han sido abundantes, y sus marranos se han 
 vendido con reputacion en la feria semanal de Medellin, suele 
 ponerse decidor y contarme sus hazanas en la tierra de abajo, 
 siempre las mismas, de cuya veracidad absolutamente no 
 respondo. 
 
 Una vez, en un baile en Zaragoza, le embistieron en gavilla 
 siete negros, grandes como una iglesia, y con el momposino de 
 marras mato d tres y puso en fuga d los restantes maltrechos y 
 mohinos. En otra ocasion, un Alcalde le tomo tema porque 
 ambos cortejaban una mulata muy jaque : motivo por el cual 
 lo ataco una noche con doce alguaciles ; el se atrinchero en un 
 zarzo, vibro un garrote, y tanto al Alcalde como d los algua- 
 ciles " se los raamo en cdnones." Con tigres que, d fuer de 
 comunistas, le asaltaban sus mulas, tuvo sin mimero de escara- 
 
 I 
 
114 EMIRO KASTOS 
 
 muzas, de las que salio siempre vencedor. Pero al fin le sucedio 
 real y verdaderamente una aventura, de aquellas que liacian a 
 Sancho renegar de la caballeria andante. Unos malhechores 
 lo molieron a palos, y le robaron el fruto de muchos aiios de 
 trabajo, con el cual, en libras de oro, volvia para su tierra : 
 nada le dejaron : quedo limpio como bolsillo de poeta espanol 
 6 de literate- granadino. Pero a nuestro buscador de plata, que 
 era duro de mollera, no hubo de acobardarlo aquel percance. 
 Poseia esa voluntad obstinada, con la cual el honibre casi 
 siempre llega a donde va. Careciendo de capital para seguir 
 su antiguo oficio de rescatante, & pesar de sus pretensiones 
 nobiliarias, pues segun dice es mas bianco que el diablo, se al- 
 quilo en una mina como jornalero, y por meses y anos estuvo 
 con la barra trabajando de sol a sol. Es muy comiin entre los 
 nobles de la antigua Antioquia echar a un lado la negra honrilla 
 cuando se ven apurados por la suerte, y entregarse & labores 
 materiales ; pareciendoles mas digno y honroso trabajar, aun 
 en los oficios mas vulgares, que imitar a los blancos de otras 
 partes que, cuando no pueden ser negociantes 6 empresarios de 
 industria, se agrupan en las poblaciones a vivir de petardos 6 
 de empleos. 
 
 Y ya que estoy discurriendo sobre el caracter de los antio- 
 quenos observare, que £stos no tienen pasiones a medias : por 
 lo regular sus aficiones son impetuosas, sus sentimientos ener- 
 gicos. De aqui resulta que los que toman buen camino, los 
 que se proponen un objeto laudable, como mi compadre, 6, 
 despecho de todos los obstaculos van muy lejos. Pero tambien, 
 cuando alguno se echa a rodar por la mala pendiente de los 
 vicios, no se detiene hasta llegar al abismo. Si alguien coge 
 los dados en la mano, no se anda por las ramas : en una noche 
 juega todo su capital, agota su credito, el de sus amigos, y 
 venderia hasta su alma para seguir jugando si hubiera quien 
 la comprase. Al que le da por el culto de Baco abandona & 
 sus hijos, descuida sus negocios, echa a un lado respetos sociales, 
 y se mete en una taberna hasta que su familia lo recoge tem- 
 bloroso, demente, moribundo. Entre los que se dedican & la 
 plutocracia, a la avaricia (culto muy popular) hay algunos que 
 perfeccionan la ciencia hasta el punto de convertir al Harpagon 
 de Moliere, al israelita de Balzac en tipos palidos, derrochadores 
 y prodigos. 
 
 Esta energia y entereza de caracter para marchar en la 
 
AET1CUL0S ESCOGIDOS 115 
 
 senda del bien 6 del mal, peculiar a la raza antioqnena, no 
 la apunto aqui como un defecto ; pareceme, al contrario, 
 una gran cualidad. Los pueblos de sentimientos flojos y 
 enervadoa tienen siempre en perspectiva la esclavitud 6 la 
 miseria. Dose al pueblo antioqueno buena educacion, tra- 
 bdjese por reforraar sus costumbres, en el sentido de darles 
 mds suavidad y cultura ; prociirese para la industria un desa- 
 rrollo mas fraternal, menos egoista, que ofrezca a todos co- 
 locacion y porvenir, y entonces la energia de caracter, en vez 
 de producir esos tipos corrompidos y monstruosos, servira 
 como una maquina de alta presion para empujar estos pue- 
 blos hacia grandes y poderosos destinos. 
 
 Y volviendo a mi compadre, que deje con la barra 
 en la mano ganando su jornal, anadire que, despues de dos 
 «anos de privaciones y de trabajar como negro, dejo aquel 
 oficio y se metio d sepulturero, es decir, a buscar oro en se- 
 pulcros de indios. Como no le ligase en aquello, como se 
 dice por aca, compro un terreno selvoso en un valle caliente, 
 tu&6 de una hacha y se puso a derribar moute con el valor 
 de un titan. Cosechando maiz, pldtano y engordando ma- 
 rranos que vendia en los minerales vecinos, reunio algunos 
 miles de pesos al cabo de mucho tiempo. Como se viese ya 
 con un mediano capital, retirose a la parroquia que hoy habita, 
 donde abrio tienda de comercio. El sentido practico de los 
 negocios, y el espirtu de movilidad son tambien en los antio- 
 quenos rasgos distintivos. Ninguno se adhiere al lugar en que 
 nace si alii no prospera, ni a la profesion en que se crio si 
 esta no le ofrece rapidas ventajas. Un individuo es alterna- 
 tivamente agricultor, comerciante, minero : poblaciones enteras 
 ondan vagando de Norte a Sur y de Sur d Norte, en busca de 
 tierras mds fertiles y de minas mds ricas. Y esta, inquietud y 
 movilidad no hay que atribuirlas d novelena 6 inconstaiuia, 
 sino al deseo febril de mejorar de condicion, de adquirir in- 
 dependencia y capital : con tal de llegar d estos resultados, 
 son indiferentes al antioqueno toda especie de climas, lugares 
 y profesiones ; habiendo, como dice Tocqueville de los 
 americanos del Norte, una especie de heroismo en su ansia de 
 ganar. 
 
 En el comercio le soplo bien d mi compadre: negociame 
 de la escuela positiva de nuestros mayores, que solo compraban 
 al contado 6 d crcdito pequenas cantidades, jamds se vio de- 
 
 I 2 
 
116 EMIRO KAST06I 
 
 vorado por la tisura, como nuestros negociantes modernos, que 
 usan y abusan del credito de una manera insensata. Empleo 
 sus beneficios, lentos pero seguros, en tierras al rededor del 
 lugar, las cuales no le costaron casi nada, pues comenzo ad- 
 quiriendo una pequena propiedad, y despues desalojo a los 
 vecinos enredandolos en tratos, y arruinandolos con dineros k 
 subido interes. El gamonal de pueblo cuando cae en un 
 punto se extiende como una verdolaga. Como propietario terri- 
 torial y banquero de los vecinos necesitados, sus influencias y 
 connotaciones en el lugar se han extendido de una manera pro- 
 digiosa. Ligado intimamente con el cura de la parroquia, ha 
 formado con el esa temible liga del poder espiritual y del poder 
 temporal, del Papa con el Emperador, a la cual no hay quien 
 resista. El mas fuerte tinterillo del lugar, queriendo casarse 
 con la hija mayor de mi compadre, esta enteramente a sus 
 ordenes. Cesar, Pompeyo y Craso no tenian mas influencia 
 en Roma, que este rustico triunvirato en su parroquia. El 
 tinterillo dirige al Alcalde, la gruesa voz de mi compadre 
 domina en el Cabildo, y el cura gobierna las conciencias. Toda 
 election se hace a su sabor : nada se lleva al cabo sin el fiat 
 de estos caballeros. Contra esta trinca, organ izada poco mas 
 6 menos en los demas pueblos de la Republica, se estrellan las 
 predication es de la prensa, y los esfuerzos generosos que hacen 
 algunos jovenes ilustrados, por hacer calar la idea democratica 
 hasta las ultimas capas sociales. Uno que otro periodico, que 
 suele llegar a la parroquia, cae en manos del gamonal 6 del cura, 
 y cuando se dignan comunicar a los vecinos, que regularmente 
 no saben leer, To que contiene, es tenido con falsos y apasiona- 
 dos colores. Si trae algiin proyecto de libertad que no le 
 gusta al cura, lo que no es raro, pues los curas jamas le han 
 tenido a estas cosas muchisima aficion, al momento grita 
 nuestro presbitero : / herejia ! Si el cuitado periodico habla 
 en favor de algiin impuesto que consulte la igualdad, la con- 
 tribucion directa, por ejemplo, entonces el gamonal vocea: 
 / comunismo ! Con la primera de estas palabras intimidan 
 la conciencia del ignorante vecindario ; con la segunda asustan 
 los bolsillos. Y por ende resulta que la Republica, que no se 
 la encuentra sino en la Constitucion, en algunas leyes y en 
 algunas cabezas ; la Republica, que no puede penetrar en el 
 distrito, ni calar en las masas, ni adherirse & la tierra, es un 
 arbol hermoso sin raices, un diamante montado al aire. 
 
AETICULOS ESCOGIDOS 117 
 
 II 
 
 Por el rapido bosquejo que antecede, conocerd, el benevolo 
 lector como se hacen la mayor parte de esas riquezas parro- 
 quiales que abundau en Antioquia ; lascuales no se adquieren 
 pisando alfombras, ni viviendo entre algodones, sino con la 
 barra en las minas, con el hacha en los montes, lentamente, 
 amontonando cuartillo sobre cuartillo, evitando todo gasto, 
 suprimiendo todo goce. De aqui viene que esos hombres, 
 admirables de pobres por la entereza y el valor con que buscan 
 la riqueza, una vez conseguida esta no saben que hacer con su 
 plata, desconocen toda usanza de buen gusto, y siguen con la 
 sordida economia que en tiempos de pobreza y angustia acos- 
 tumbraran. 
 
 Una vez conocida la posicion politica y financiera de mi 
 compadre, el lector me acompanard a su casa para estudiarlo 
 en la vida domestica ; si no es que ya esta aburrido con el 
 presente estudio, el cual no se presta, si ha de respetarse 
 la verdad, ii cuadros dramaticos, ni a pinturas brillantes, 
 sicudo las costumbres parroqiales de suyo dormilonas y pro- 
 saica<. 
 
 Por supuesto que mi compadre es casado. \ Quien no se 
 casa en Antioquia \ Si el matrimonio, como dicen algunos, 
 es acto de moralidad, aquf estamos todos en camino de salva- 
 cion, y si es tonteria, como dicen otros, \ quien no es tonto por 
 ac.W En esta provincia todo el mundo se casa: unos por 
 amor, otros por calculo y la mayor parte por aburrimiento, 
 pues no eucontrando el hombre placeres ni vida social de nin. 
 guna clase, de grado 6 por fuerza tiene que refugiarse en la 
 vida de familia. Y como todos los hombres se casan, resulta 
 que todas las mujeres se casan tambien : por manera que a las 
 feas no se les espera aqui, como en otros partes, la ortodoxa 
 pero fastidiosa tarea de vestir santos, sino otra mas mundana 
 pero mds divertida, la de vestir muchachos. 
 
 Segiln pilblica voz y fama, mi comadre Fulgencia no tuvo 
 quince. Sus pies son grandes y desparramados, del)ido estb, 
 
 f)or una parte, a la vulgarisima costumbre que prodomina en 
 as parroquias, aun en las familias ricas, de andar las mujeres 
 
118 EMIRO KASTOS 
 
 descalzas, y por otra, & que los espanoles no pudieron naturali- 
 zar en esta provincia el breve y pulido pie andaluz. Las pecas 
 y despues las viruelas formaron en su cara un mosaico que re- 
 chaza toda tentacion. Pero mi compadre no la tomo por bonita 
 sino por hacendosa, y considerada bajo este aspecto, ella vale 
 un Peril. El dice que su mujer bace una arepa como la rnds 
 pintada, lava y aplancba & las mil maravillas ; no deja perder 
 un huevo, ni un grano de maiz ; sabe la cantidad exacta de 
 frisoles que come un peon, y precisamente las tablas de choco- 
 late que produce un miliar de cacao. 
 
 La casa de mi compadre, situada en el extremo del lugar, 
 es al mismo tiempo casa de campo. Da por el f rente & una de 
 las calles y por el interior se entra &, la hacienda. Esta casa 
 es grande, solida, pero a su construccion no ha presidido nin- 
 guna idea de comodidad ni de elegancia. Componese de tres 
 6 cuatro grandes piezas, sin independencia unas de otras, por 
 manera que el dia que viene un huesped hay que ponerle cama 
 en la sala. No hay que buscar en ella ni papel en las paredes, 
 ni espejos en la sala, ni un canape blando, ni un mueble co- 
 modo, ni adorno gracioso de ninguna clase. En la sala se en- 
 cuentra por todo asiento algunas tarimas, en las cuales se ban 
 sentado tres generaciones. En la alcoba se ven camas ordina- 
 rias sin colgaduras, las susodichas tarimas por asiento, un 
 enorme escaparate y en las paredes algunos santos grotescos 
 destenidos por el polvo 6 mordidos por las cucarachas. Aquellas 
 casas tan desmanteladas inspiran tristeza, pero armonizan per- 
 fectamente con las costumbres puritanas, frias, silenciosas y mo- 
 notonas de la familia parroquial antioquena. Aquella desnudez 
 en las paredes, aquella uniformidad en las costumbres, aquella 
 ausencia de toda variedad y de todo placer, da a la vida que alii 
 se lleva una vaga semejanza con la de los claustros. Al entrar 
 en una de' esas casas piensa uno involuntariamente en la otra 
 vida. 
 
 Trabajar mucho de dia y rezar mucho de noche es la vida 
 de la familia. El destino de las mujeres en esas casas no tiene 
 nada de poetico. Ellas desgranan el maiz, cuidan los marra- 
 nos, aplanchan la ropa, cosen los vestidos, preparan la comida 
 y ordenan las vacas. Como ya no hay esclavas, y es preciso 
 ahorrar el pago de sirvientes, porque la economia de la parro- 
 quia no da cuartel, causa grima ver d las hijas de mi compadre, 
 guapas muchachas, con sus manos blancas y sus bellas caras 
 
ARTfCULOS ESCOGIDOS 119 
 
 ovaladas, confeccionando en la cocina arepas, las cuales, por la 
 costumbre de hacerlas siempre en la casa y cuatro veces aldia, 
 son el tormento de la cocina antioqueiia. Como en la lamilia 
 oriental del patriarca 6 del beduino, se vive alii en cierta fra- 
 ternidad con los animales. Con frecuencia se ve d los terneros 
 correteando en las alcobas, al burro paseandose majestuosa- 
 mente por la sala y a las gallinas cacareando sobre el lecho 
 conyugal. Todos especulan en la casa y cada uno pesca para 
 su canasto. El patron especula en todo ; la senora engorda 
 marranos con los desperdicios, y tiene en la calle companias a 
 cuenta y mitad con pulperas y revendedoras ; las ninas, en sus 
 rates perdidos, hacen cigarros para vender, 6 cosen camisas d 
 los agregadoe 6 arrendatarios : los beneficios de estos pequenos 
 negocios van a parar en una alcancia. 
 
 La gastronomfa en casa de mi compadre, como en toda la 
 provincia, es ciencia poco cultivada : por lo general en Antio- 
 quia no se come como en otras partes para gozar, sino pura y 
 simplemente para vivir. Los vegetales en la comida son la 
 base fundamental ; la carne ocupa un lugar secundario, y vo- 
 lateria se ve en la mesa por muerte de un obispo. El matar 
 una gallina es acontecimiento que sediscute con cuatro dias de 
 anticipacion, y cuando d este grave despilfarro se resuelven, 
 escogen para vfctima, no la mas joven y robusta, sino la que 
 ya esta jubilada por su edad provecta. El aziicar se guarda 
 en el escaparate como cosa de lujo, que no se usa sino para las 
 bebidas de los enfermos, y el pan, llamado por aca pandetrigo, 
 gastase solo cuando hay huespedes, 6 para que el cura u otro 
 vecino de campanillas tome su chocolate, cuando a la oracion 
 se encuentra de visita. 
 
 Pero esta rigida economia se abandona cuando se aparece 
 algiin huesped en la casa. Por lo general los antioquenos en 
 mi lierra a nadie convidan d comer. Domina el principio 
 egoista, poco culto y menos social de " cada uno en su casa y 
 Dios en la de todos." Fuera de Antioquia, en Bogota, en Ja- 
 maica 6 en Europa tornanse obsequiosos y convidadores, por- 
 que tienen gran facilidad para adaptarse d los usos, y asimi- 
 larse las costumbres de los pueblos en que viven. Pero si en 
 Antioquia no convidan, cuando les llega un lmiVped, tr&tanlo 
 con afecto y cordialidad, obsequianlo a mds no poder. Cuando 
 d mi compadre se le aparece alguno de sus grandes amigos de 
 Medellin, echa la casa por la ventana, Entonces reclutanse 
 
120 EMIRO KASTOS 
 
 para festejarlo los mejores comestibles que hay en el lugar : no 
 queda polio, ni gallina gorda que no perezca, y el gallo, & pesar 
 de sus fueros de sultan, tiene que poner los pies en polvorosa 
 para escapar de aquella atroz carniceria. En esas bodas de 
 Camacho se presenta en columna cerrada contra la digestion 
 del viajero un escuadron de fritos : huevos fritos, carne frita, 
 polios fritos, gallinas fritas, todo frito, siguiendo las malas tra- 
 diciones de la grasosa cocina espanola. Figura entre los obse- 
 quios hacerle comer k uno, quiera que no, todo lo que se pone 
 en la mesa, y por via de carino, lo matan de una indigestion. 
 Aquel dia campea en la comida una botella de vino de consa- 
 grar, pedida por via de prestamo al mayordomo de fabrica, y 
 el cafe molido el afio anterior, entrando en servicio activo, va 
 £ dar a manos de una moza iliterata que, no alcanzandosele 
 nada en la materia, echa £ cocer el polvo, & guisa de pastilla 
 de chocolate, y sirve despues al pobre viajero sobre la comida 
 el fementido brevaje, en tazas de tomar mazamorra. 
 
 Para las muchachas de la familia no hay mas desahogo que 
 el domingo, y eso porque de sus ahorros pagan a una vecina, 
 para que en su lugar desempene los quehaceres domesticos. 
 Desde temprano se echan encima lo mejor que tienen en la 
 percha, y el indomito y robusto pie es aprisionado en zapatos 
 de cordoban, con gran trabajo eso si, pues los zapatos 
 por falta de uso suelen encogerse en la semana, al paso que los 
 pies de su dueno adquieren mayores proporciones. Despues 
 van a misa y al mercado, en el cual, en parranda con sus ami- 
 gas, compran frutas y comen hojaldres. El baile les esta vedado 
 como diversion pecaminosa, pero suele permitirseles asistir & 
 alguna nocturna loteria. Para esas pobres criaturas, que lie- 
 van una vida tan trabajada y monotona, una loteria es casi una 
 felicidad. Alii se encuentran los amartelados de ambos sexos: 
 los galanes del pueblo las echan de rumbosos, librando cuando 
 hacen alto & sus repectivas partes contrarias, y, entre ambo 
 y terno, se murmuran promesas de amor, y se obtiene el 
 anhelado si. A las diez, mal de su grado, dejan la placen- 
 tera diversion y vuelven & la casa con su madre, & veces 
 acompanadas de sus respectivos galanes, que marchan a una 
 distancia razonable, pues eso de dar el brazo & las mu- 
 jeres seria considerado en la parroquia como liviandad im- 
 perdonable. 
 
 Mi compadre algunas noches, despues de rezar el inter. 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS 121 
 
 minable rosario, se pone la ruana pastusa y el sombrero de 
 alas luengas ; trepase sobre unos enormes zuecos, ernpuna el 
 garrote, y, mientras dan las ocho, hora obligada de acostarse, 
 se va & tertuliar con los vecinos, que estan en corro en alguna 
 esquina de la plaza, sentados en el suelo fumando y platicando. 
 Oigainos un momento a los vecinos, 
 
 — Caramba ! dice uno : mi compadre mato su vaca negra, 
 y le diu tres arrobas de sebo. 
 
 — Es que le estd ligando, anade otro con cara de envi, 
 dia ; su arao parece un monte : cada mata tiene tres ma- 
 zorcas. 
 
 — ; Que mula tan niacana le trujeroii del valle & maiw 
 Bias! 
 
 — Pero con mi macho rucio para una cuesta es darla 
 dada, 
 
 — Y ique habra de nuevo afuera? pregunta el sacrist&n. 
 
 — Las cosas estan malas, responde la cabeza mas fuerte en 
 politica de la parroquia ; me escriben de la Villa que los rojos 
 estdn otra vez en Santafi; atacando la religion, y reclutando 
 tropas para destronar al Papa. 
 
 — I Es cierto, pregunta otro, que le ganaron cien pesos & no 
 Chepe? f 
 
 — Asi dicen, responde un amigo suyo, y lo pior es que estd 
 jugando lo ajeno : & mi compadre Facundo no lo ha podido 
 pagar lo que le debe. 
 
 — Pues como no se ha de fregar, anade un n'gido moralista, 
 si la Maruca le come medio loo. 
 
 — So Chepe es todo un gallo, replica el gracioso del corro, 
 pero ahora si zafo el joto (se quebro). 
 
 — Pobrecito ! exclaman todos, con hipucrita conmise- 
 raciou. 
 
 Por doquiera el hombre es el mismo : en todos los paises, 
 en todas las zonas sociales, la murmuracion es su ocupacion 
 favorita, y las desgracias ajenas lo ponen de humor ex- 
 celente. 
 
 A pesar de que la educacion y el saber no valen dos higas 
 paxa mi compadre, hubo de mandar su hijo mayor & estudiar 
 <a Bogota, estimulado por el deseo de tener un leguleyo en la 
 faniilia, pues en Antioquia predomina la maldita aticiini .4 
 
 f>leitos y camorras de escribania. Sucedio que miestro joven 
 leg(') a Bogota cuando los estudios estaban en auarqufa, y de 
 
122 EMIRO KASTOS 
 
 moda la politica. En lugar de haberselas con las leyes de 
 partida, Gregorio Lopez, don Juan Sala y demas poetas, se dio 
 a frecuentar los clubs, la fonda de Francois, a coquetear en la 
 calle de San Juan de Dios, y a hacer al Salto excursiones es- 
 tudiantiles. Al cabo de cuatro anos sabia bailar perfecta- 
 mente, puntear la vihuela con primor, hacer cuartetos y 
 cortejar muchachas. Provisto de estos graves conocimientos 
 resolvio coronar su carrera presentandose al grado, y quedo 
 como el te, hecho doctor por infusion. A los pocos dias de 
 regresar a la casa paterna tuvo una conferencia con su padre, 
 y le anuncio de llano en piano que no tenia vocacion para 
 hacer escritos, ni enredar en las escribanias. Luego se ha 
 declarado en completa insurrection contra la sordida economia 
 y las costumbres tradicionales de la familia. Quiere que em- 
 papelen la casa, la adornen con algunos muebles y sobre todo 
 que cambien las duras tarimas, inventadas para hacer peni. 
 tencia, por sofas 6 canapes. Pretende que se mejore la 
 comida, se tome vino al menos los domingos, y cafe todos los 
 dias, que llama el la bebida del siglo. De por alia vino 
 golgota, y a fuer de tal quiere reformarlo todo. Exige que 
 sus hermanas anden calzadas, constantemente vestidas de 
 limpio, y que se paguen cocineras. Dice en alta voz que 
 puede uno ser muy buen cristiano, trabajador y honrado y 
 vivir cod decencia ; que si la plata no se gasta en propor- 
 cionarse algunos goces, y llevar vida de caballeros, maldita 
 la cosa para que sirve. Estas verdades de a puno son para mi 
 compadre enormes herejfas. Para un acumulador antio- 
 queno de raza pura, la palabra goce es hasta inmoral. En- 
 senado & ser en su familia tan absoluto como Nicolas, y tan 
 infalible como el Papa, estas contradicciones lo tienen atur- 
 dido, desesperado. Mi comadre permanece neutral entre 
 los dos partidos beligerantes, pero las muchachas se han 
 ladeado al del hermano innovator, pues las mujeres jarnas 
 oponen obstaeulo & ninguna idea de progreso, y siempre estan 
 dispuestas a aceptar todo lo que significa placer, refinamiento 
 6 elegancia. 
 
 — Ese mozo se ha perdido en Santafe, me decia mi 
 compadre, dias pasados. Lo mande a que aprendiera a hacer 
 escritos, y no sabe poner " ante usted parezco y digo." Pero 
 ha venido con la cabeza llena de cucarachas y de grande- 
 zas. Dice que la casa esta fea, como si yo no hubiera vivido 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS 123 
 
 en ella treinta anos sin darme un dolor de cabeza : la comida 
 siempre le parece mala, y la sala oscura cuando de noche se 
 enciende una sola vela. ; Obispo tenemos ! Bonito estoy yo 
 para haeer una boda todos los dias, y un velorio todas las 
 noches ! Y esas moeozuelas de sus hermanas, a su ejemplo, 
 andan ya todas idedtidas pidiendo galanuras, maestros de 
 frances y otras cabronadas. Ya no quieren hacer nada, sino 
 amansar tarima y chirriar zapatos. Dale con la tuntunita de 
 ;i premier. ; Dios me guarde de mujeres sabidas ! \ Quien 
 Las mete a saber mas que Fulgencia, que jamds aprendio sino 
 los oficios de la casa, y a criar sus hijos en el santo temor de 
 Dios? 
 
 Medellin, Julio 1.° de 1855. 
 
 (De El TiEJiro, numero 29, de 17 de Julio de 1855.) 
 
 EL CIGARRO 
 
 Uno de los enemigos gratuitos del cigarro, pues hasta el 
 inocente cigarro tiene enemigos, se encontro conmigo en dias 
 pasados, y entre el y yo tuvo lugar el dialogo siguiente : 
 
 — Siempre usted, me dijo, con el cigarro en la boca. 
 
 — Y usted siempre con las narices en la cara, le respondi. 
 
 — Es que las narices son indispensables. 
 
 — Caspita ! y \ quien le ha dicho que el cigarro no es tam- 
 birn indispensable para mi ? 
 
 — Fumai tabaco es un vicio. 
 
 — Alto alii, senor don Zoilo : digame [ que entiende vuesa 
 merced por vicio ? 
 
 — Un vicio es una cosa mala usada a todas horas. 
 
 i Brava definicion ! Supongamos que usted es un tonto, y 
 esto pase por una mera suposicion ; como la tonteria no es 
 cosa buena, y se usa a todas lioras, y se lleva siempre consigo 
 
124 EMIRO KASTOS 
 
 como el sombrero, resulta que es un vicio, y los tontos unos 
 viciosos: bienaventurados sabia yo que eran, pero no otra 
 cosa. 
 
 — Segiin usted, el cigarro es un gran descubrimiento. 
 
 — Soberbio, le respondi, inmenso, trascendental. Para 
 nosotros, superior al descubrimiento de la brujula, pues solo 
 navegamos en el lodo de nuestros caminos, que jamas se com- 
 ponen ; superior al de la polvora, que nos sine apenas para 
 matarnos fraternalmente ; superior, en fin, al de los globos 
 aerostaticos, pues en Nueva Granada no tenemos aficion & hacer 
 ascension, sino mas bien a descender siempre. Bios, en sus 
 dias de munificencia, envio a los franceses el espiritu y los 
 placeres, a los ingleses el positivismo y las libras,a los italianos 
 la poesia y la musica, y & nosotros pobres diablos de granadi- 
 nos, perdidos en las selvas de America como las zorras en Ion 
 rastrojos, nos envio el cigarro para matar nuestros largos dias 
 sin ocupacion, para distraer esta vida tan falta de emocioiies y 
 placeres. \ Como podriamos vivir sin el cigarro en esta libre 
 y fastidiosa America ? 
 
 — Vamos a ver, me replied, i cuales son las virtudes del 
 cigarro ? 
 
 — Escuche usted, le respondi. El uso del cigarro no es un 
 vicio, como usted lo ha dicho en mala hora y peor sazon, sino 
 una necesidad indispensable para nosotros los americanos, que 
 no tenemos mejores placeres con que reemplazarlo. El cigarro 
 es el companero del viandante en las montanas, del sabio en su 
 gabinete, del pobre labrador en sus tareas, del desgraciado en 
 todas partes. El cigarro es el unico sibaritismo de los pobres : 
 como est& a la altura de todos los bolsillos, es un placer demo- 
 cratico: tiene tambien su faz poetica y filosofica, pues convir- 
 tiendose en humo simboliza el fin que tienen la mayor parte 
 de las cosas que agitan al hombre en este pequeno planeta, 
 como lo llama el doctor Parra. 
 
 — Pero el cigarro tiene un pequeno narcotico que adormece 
 el cerebro, y apaga la imaginacion. 
 
 — Otra ventaja,le respondi. ^Para que diablos sirvenla ima- 
 ginacion y el cerebro en estas tierras ? Ojala estuvieran siempre 
 durmiendo como una marmota Para el hombre de por aca 
 mientras menos talento mds dicha, mientras menos ideas mas 
 plata. En lugar de ser aqui como en otras partes los hombres 
 quienes gobiernan y dominan d los animales, los animales son 
 
ARl'fcULOS ESCOGIDOS 125 
 
 los que dominan y explotan & los hombres. Los f umadores tene- 
 mos la veutaja de ver el mundo al travels de una atmosfera 
 de humo, y por consiguiente de vislumbrar las cosas y los 
 hombres un poco como no son. Por en medio del humo de mi 
 cigarro suele parecerme sincero el carino de los amigos, verda- 
 dero el amor de las mujeres ; creo ver patriotas donde no hay 
 si no especuladores egoistas, los necios se me figuran hombres 
 de talento y los pillos caballeros. Y \ acaso no es gran ventaja 
 ver las cosas un poco menos feas, los hombres un poco menos 
 malos y las mujeres mas amantes, menos coquetas de lo que 
 son en realidad ? 
 
 — Admirome, replico mi interlocutor, de que al inventor del 
 cigarro no lo hayan canonizado. 
 
 — Si yo fuera ingles, extravagante y millonario, le ham 
 construir una estatua colosal ; pero voy a presentar el proyecto 
 en nuestro proximo Congreso, pues aunque los Congresos en 
 Nueva Granada no tienen nada de ingleses y mucho menos de 
 millonarios, extravagancia no les falta. Le presentare un 
 informe que tenga siquiera cien paginas, en el cual hablare de 
 Jupiter y de Saturno, de Aristoteles y de Platen, de la guerra 
 de Troya y de la cuadratura del circulo, de la brujula y del 
 movimiento perpetuo, de Lutero y de los santos padres : pro- 
 bare que, aunque Nueva Granada no tenga un obolo ni cristiano 
 que se lo preste, debe echar de su lomo escama construyendo 
 la susodicha estatua. 
 
 ■ — De Cristobal Colon no hablaria usted con mas entusiasmo. 
 
 — Y I que tenemos nosotros que ver con Cristobal Colon ? 
 Si los ingleses que explotan nuestros mercados, y los espanoles 
 que se llevaron nuestro oro le hicieran una estatua, pase ; pero 
 a nosotros \ que nos importa ? Admitiendo el principio de la 
 uuidad de la especie humana, de la fraternidad universal, del 
 derecho a existencia de todas las razas, de todos los pueblos, de 
 todas las nacionalidades ; admitiendo, digo, este principio, la 
 llegada de Colon a America no fue sino una gran calamidad, 
 el punto de partida de crimenes sin nombre, de asesinatos sin 
 niimero, de inmensas rapinas. De esa gran carniceria salieron, 
 como gusanos de una osamenta, estas raquiticas poblaciones 
 sur-americanas, mezcolanza incaliricable de las peores razas, de 
 las peores costumbres y de las peores pasiones que existeu en 
 el mundo. Los espanoles nos dejaron como heredamiento las 
 tres virtudes teologales de su raza : la pereza, el fanatismo y la 
 
120 EMIEO KASTOS 
 
 anarquia. Y i que gratitud debemos a" Colon porque, a" conse- 
 cuencia de su descubrimiento, somos lo que somos y vivimos 
 como vivimos ? ; Gratitud porque somos hoy eu la familia de 
 las naciones, lo que los parias en la familia de los hombres ! 
 
 — Hoy si que esta de chirinola usted. 
 
 — Nada de eso ; lo que tengo es humor para decir verdades. 
 Y pienso pedir al Congreso que erija una estatua al inventor 
 del cigarro, y ademaspara sus descendientes pensiones sobre el 
 Tesoro y honores. 
 
 ■ — Pero la nacion no tiene plata para esas gracias. 
 
 — Acabaramos ! le respondi ; y que poco se le alcanza de 
 achaque de pensiones, de Congreso y de cosas de este pais. 
 i Acaso no es lo mismo para decretar pensiones que haya so- 
 brantes, 6 un pequeno deficit de tres millones y medio ? Que 
 importa para ciertos hombres que la nacion este en bancarrota, 
 con tal que ellos a costa ajena las echen de rumbosos ? La 
 Nueva Granada, por medio de sus Representantes, entiende el 
 buen tono a la manera de Cesar, que no se crej'o grande hombre 
 hasta que no se vio debiendo cuarenta millones. Y si absolu- 
 tamente falta plata giraremos contra nuestros nietos, que son 
 una especie de casa de Rothschild para algunos de nuestros 
 financistas modernos. 
 
 (De El Tiempo, numero 32, de 7 de Agosto de 1855.) 
 
 LA SITtJACION 
 
 Todo pueblo merece su suerte. Esta tesis encierra en si 
 tanta verdad, tanta evidencia como una ley de fisica, como un 
 problema de matematicas. Cuando en un pais cualquiera el 
 pueblo consiente en ser esclavizado por un tirano, explotado 
 por alguna aristocracia absorbente 6 degradado por un clero 
 ambicioso y corrompido ; ese pueblo sin inteligencia, sin orgullo, 
 
autIculos escogidos 127 
 
 sin dignidad merece que se le esclavice, se le explote y se le 
 degrade. 
 
 Y cuaudo por medio de odiosos monopolios, de contri- 
 buciones desiguales sacadas del bolsillo de los pobres, de- 
 jando casi intactas las rentas del poderoso ; cuaudo por medio 
 de impuestos absurdos, anti-economicos, que embarazan la 
 industria y paralizau la produccion, se condeua la multitud & 
 la degradation y la ignorancia, consecuencias logicas de la 
 miseria prolongada hasta el iufiuito ; esa multitud que tolera 
 esos monopolios, que paga esas coutribuciones, que descouoce en- 
 teramente bus intereses i acaso uo merece tambien su suerte ? 
 
 El pueblo, es decir la mayoria de los ciudadanos, no deja 
 subsistir domiuaciones daninas, monopolios absorbentes, con- 
 tribuciones desiguales y opresivas sino por ignorancia 6 cobardia. 
 Con inteligencia y valor, no puede tolerarse niugiin absurdo, 
 prolongarse ninguna injusticia. Uniendose los muchos, jamas 
 pueden ser dominados por los pocos. 
 
 Para que esa gran palabra Repdblica, resumen de libertad, 
 igualdad, fraternidad y tolerancia no sea una mentira detes- 
 table, es preciso que ella consagre dos verdades fundamen tales : 
 el gobierno real y efectivo de las mayorias conseguido por 
 medio del sufragio universal, y la igualdad delimpuesto obtenido 
 por medio de la contribution directa proporcional. 
 
 Cuando veais uu pais en que el pueblo, no conociendo sus 
 derechos, ni sus verdaderas necesidades, y careciendo de in- 
 dependencia y dignidad, en lugar de llevar & las urnas elec- 
 torates su propia voluntad, sirve de ciego instrumento, de 
 agente estiipido para que clerigos ambiciosos y gamonales 
 egoistas hagan triunfar sus intereses 6 sus pasiones ; en ese 
 pais, donde los ciudadanos son hombres de reata, una especie 
 de animales que los naturalistas no ban clasificado todavia. on 
 ese pais, decimos, no puede existir nada que se parezca a" 
 Repilblica. 
 
 Cuando veais un pueblo, en que no se saca de cada ciu- 
 dadano para sostener el Gobierno un contiugente proporcional 
 a sus recursos ; cuando d, fonnar el tesoro publico no contri- 
 buye casi nada la reuta de los banqueros, sino el obolo del 
 pobre, ese pueblo se llama republicano con el mismo derecho 
 que los reyes de Francia se apellidaban reyes de Jerusalrn ; 
 ese pueblo, en una palabra, vive bajo la obsesion de un sueiio 
 enganador, de una alucinacion insensata. 
 
128 EMIRO KASTOS 
 
 Y I que es lo que ha sucedido en la antigUa Antioquia \ 
 Que es lo que sucede en lo presente ? 
 
 El pueblo que no lee los periodicos, ni se cura de la 
 politica, ni medita en sus verdaderos intereses se ha entregado 
 cuerpo y alma a los gamonales de la capital y las parroquias 
 que, interesados en no pagar contribuciones, lo ban esquilrnado 
 a todo su sabor ; y a clerigos de misa y olla que, desconoeiendo 
 la caridad cristiana, la fraternidad evangelica, la abnegacion 
 y la tolerancia predicadas por Jesucristo, no han hecho otra 
 cosa que fanatizarle, inspirarle pasiones rencorosas y servirse 
 de el para fines mundanales. 
 
 Somos admiradores del dogma evangelico, sinceros amigos 
 del verdadero ministro de Jesucristo, y por consiguiente 
 nuestra critica es general, pero no absolute. A los pocos sa- 
 cerdotes que hay entre nosotros, que solo se ocupan en con- 
 solar dolores humanos, en cumplir su elevado ministerio 
 ejerciendo la beneficencia y predicando la virtud, la tole- 
 rancia y la fraternidad, a esos sacerdotes les profesamos el 
 mayor respeto ; pero & aquellos otros cinicos e intrigantes, 
 que no trabajan sino en la sacrilega labor de sembrar errores 
 en el alma de sus feligreses, de fermentar odios corrosivos 
 en su corazon ; que se meten en cuestiones politicas, haciendo 
 del pulpito una tribuna, de la religion una palanca y del 
 infierno un espantajo para asustar a los que no piensan 
 como ellos, a esos f ariseos los miraremos siempre con el mayor 
 desprecio. 
 
 Tenemos, pues, que el principio electivo, fuente de los 
 poderes piiblicos y de la vida politica en los pueblos demo- 
 cr&ticos, ha sido viciado, desnaturalizado y corrompido por 
 los gamonales y el clero. Estos dos poderes han ejercido 
 siempre una presion funesta sobre las manifestaciones de la 
 opinion piiblica. 
 
 Vamos ahora a echar una rapida mirada sobre nuestro 
 sistema tributario. 
 
 En las provincias reunidas hoy bajo el antiguo nombre 
 de Antioquia, no existen otras contribuciones que fuertes 
 impuestos sobre la introduccion de mercancias nacionales y 
 extranjeras, un excesivo derecho sobre el tabaco y el mono- 
 polio de aguardientes. Respecto al monopolio, nada diremos, 
 pues ya esta juzgado y sentenciado por la opinion piiblica. 
 De los otros impuestos no hablaremos separadamente, sino 
 
A&TICULOS ESCOGID0& 129 
 
 que los analizaremos con el nombre general de contribuciones 
 indirectas. 
 
 Al tratar rapidamente estas cuestiones renunciaremos al 
 vocabulario economico y, olvidando lo que hemos leido sobre 
 la materia, examinaremos lo que pasa realmente en nuestra 
 sociedad, procurando que todo el mundo nos comprenda. 
 
 Se dice que las contribuciones indirectas son mas justas, 
 porque el hombre no paga sino en tanto que consume 6 cuando 
 quiere introducir como negociante articulos sujetos & im- 
 puesto. Si no quiere pagar como consumidor, no consuma, 
 si no quiere pagar como negociante, no introduzca. Este racio- 
 cinio es el caballo de batalla de los partidarios de las contri- 
 buciones indirectas. Agregan tambien que son mas faciles para 
 recaudar, se prestan menos a cometer injusticias y otras cosillas 
 por ese tenor. 
 
 El principio cardinal que debe tenerse en cuenta al esta- 
 blecer impuestos es, que cada individuo contribuya para los 
 gastos piiblicos con una cuota proporcional al capital que posee 
 6 a la renta de que disfruta, cuyo goce le garantiza la socie- 
 dad ; 6 en otros terminos, el Gobierno es una especie de casa 
 de seguros, al cual los capitales y las rentas pagan un derecho 
 que llamaremos de proteccion, mas 6 menos grande, segiin sea 
 la importancia de las rentas 6 la magnitud de los capitales ase- 
 gurados. 
 
 De aqui resulta que al individuo a quien, establecida una 
 base cualquiera de contribucion, se le exige una cuota superior 
 a la que le corresponde, tiene derecho a quejarse del Gobierno 
 como expoliador e injusto, porque le cobra por valores que ni 
 le asegura ui protege : y al contrario, el individuo que no 
 paga a la sociedad el derecho de seguro 6 de proteccion que 
 recibe, proporcionalmente al capital que posee 6 & la renta 
 de que disfruta. es una especie de planta parasita que vive del 
 jugo de las demas, un z&ngano que se aprovecha de la proteccion 
 y las garantias que pagan otros, una especie de gorrista social. 
 
 Nosotros no pretendemos particularizar nuestra critica. ni 
 hacer alusiones personales : nos repugnan semejantes miserias. 
 Queremos si que el pueblo vea claro en estas cuestiones y com- 
 prenda el misterio de iniquidad y de injusticia que encierra eso 
 que se llama contribuciones indirectas. 
 
 En esta clase de impuestos, el individuo no contribuye para 
 los gastos piiblicos en virtud de la extension del capital ode la 
 
 K 
 
130 EMIEO KASTOS 
 
 renta que la sociedad le garantiza, sino linicamente segiin la 
 cantidad de articulos gravados que consume. 
 
 jY el consume- de los individuos estara en proportion 
 con su capital 6 con su renta \ Podra tomarse el consumo 
 como base justa y equitativa de contribution ? — No, mil 
 veces no. 
 
 Un jornalero fuma tanto tabaco como un rico, un empleado 
 con cincuenta pesos de sueldo gasta tanto como un capitalista 
 avaro, un padre de familia pobre consume mas mercaderias 
 que un solteron millonario. 
 
 Hoy dia, en la antigua Antioquia, el rico propietario de 
 haciendas y el dueno de ricas minas, no pagan sino ese mi- 
 serable derecho de consumo, y eso si les j^lace consumir, Mas 
 de tres millones de pesos dedicados a la usura, la industriamas 
 segura y fructuosa del pais, no contribuyen con un centavo 
 para los gastos piiblicos. Sinembargo, para proteger en sus 
 operaciones £ los duenos de esas inmensas sumas existen car- 
 celes, alguaciles, leyes de procedimiento, jueces de comercio ; 
 todo eso pagado, creado y sostenido por la sociedad. 
 
 i Y que dirti el pueblo, para el cual escribimos estas lineas, 
 si le decimos que un hombre puede tener hoy en Antioquia 
 trescientos mil pesos, y si se le antoja por miseria, sobriedad 6 
 filosofia no cambiar sus vestidos, ni fumar tabaco, ni consumir 
 licores ; ese hombre puede ganar treinta mil pesos al ano, y 
 sinembargo no contribu3 T e con un obolo para los gastos de la 
 administration piiblica ? 
 
 Hay principios economicos que se dejan sentir mas en cier- 
 tos y determinados lugares. En Europa los ricos pagan por 
 las ventanas que abren en su casa, por los perros con que for- 
 man sus jaurias, por los caballos que tienen en sus pesebres, 
 por los coches que hacen rodar en las calles ; pagan por cada 
 una de las propiedades que tienen, y, como llevan vida fastuo- 
 sa, en cada uno de sus goces se encuentran con las contribu- 
 ciones indirectas. Pero entre nosotros los que tienen mucho 
 gastan como los que tienen algo, y los que tienen algo 'casi 
 como los que no tienen nada. Tomar pues por ac4 el consumo 
 como base de contribucion es una cosa desigual, injusta, absur- 
 da y monstruosa. 
 
 Se dice que son preferibles las contribuciones indirectas 
 por mas faeiles para establecer. ; Peregrino argumento ! Como 
 si la desigualdad y el error debieran mantenerse cuando no 
 
AETICULOS ESCOGIDOS 131 
 
 hay dirlcultad para ello ! Corao si el pueblo pagara legislado, 
 res y mandatarios para que plautearan lo mas facil, en lugar 
 de lo mas equitativo y lo mas justo ! 
 
 En materia de contribuciones no hay pues aceptable sino 
 la directa proporcional, rapartida, mientras se forma un 
 catastro, por comisionados nombrados ad hoc directamente 
 por el pueblo. De esta contribution debe eximirse a los 
 pobres, a las pequefias ganancias, a los pequenos capital es ; 
 porque arrebatar algo de el rigurosamente necesario f isico, no 
 seria establecer contribucion de rentas, sino contribucion de 
 hambre. 
 
 Resumiendo nuestras ideas. La contribucion directa se 
 debe plantear a despecho de todos los obstaculos, sean cuales 
 fueren las dificultades cou que al principio se tropiece. La 
 contribucion directa puede dar lugar a errores pasajeros, a 
 injusticias transitorias ; las contribuciones indirectas son un 
 error constante, una injusticia permanente. 
 
 Sin contribuciones equitativas el pueblo siempre sera pro- 
 letario, el pauperismo permanente. La pobreza priva al 
 hombre de dignidad, de independencia, lo embrutece y lo de- 
 grada. Con hombres iguorantes y degradados no puede haber 
 Repiiblica. Los pueblos mise rabies se convierten en mdquinas 
 sin voluntad y sin accion, 6 el malestar produce en ellos re- 
 acciones febriles, que los vuelven revolucionarios y facciosos. 
 Eu el orden politico como en el orden fisico todos los princi- 
 pios estan relacionados, y las cosas no son hermosas, verda- 
 deras y juntas sino en tanto que aparecen consecuentes y 
 armontcas. Asi, pues, la accion fructuosa del principio elec- 
 tivo, base de la Repiiblica, esta fuudada sobre la indepen- 
 dencia e inteligencia de los ciudadanos que votau, y estas 
 cualidades no pueden existir si la mala distribution de los im- 
 puestos, y las trabas puestas a la iudustria mantienen al pueblo 
 siempre en la miseria, y por consiguiente en la dependencia y 
 la ignorancia, 
 
 Y vosotros, ricos capitalistas de la antigua Antioquia, no 
 rechaceis la contribucion directa. No echc'is el peso de los 
 gastos publicos sobre el miserable peculio del pobre. La 
 pobreza es una debilidad, y la debilidad merece de parte 
 de vosotros respeto, protection y alivio. Una vez que la 
 soi if lad os garantiza vuestras rentas, vuestros placeres, vuestra 
 jnflaencia en grande escala, recompensad con munificencia ese 
 
 K 2 
 
IS'1 EMIKO KASTOS 
 
 servicio. Pagad la contribution directa, porque si no el 
 pueblo comprendera tarde 6 temprano el error en que ha 
 vivido, la explotacion que ha tolerado y entonces sus repre- 
 salias seran terribles. Quitad a los pobres la carga de las 
 contribuciones, si no por caridad evangelica y por fraterni- 
 dad humana, al menos por justicia, por conveniencia y por 
 calculo. 
 
 Nosotros rechazamos las contribuciones progresivas y pro- 
 testamos contra toda exaction que tienda 6, ahuyentar los capi- 
 tales, a embarazar las acumulaciones, a paralizar las grandes 
 industrias ; pero queremos que los capitales no se escapen de 
 las contribuciones como sucede hoy, y que en este negociado 
 reinen la equidad y la justicia. 
 
 El pueblo antioqueno debe ser pues inflexible, en no 
 delegar sus poderes sino & hombres cuya divisa economica sea : 
 i^Abajo los monopolios ! ; Abajo las contribuciones indirectas ! 
 Este debe ser el delenda est Carthago de los futuros legis- 
 ladores. Como a nuestros ojos nada valen los hombres sino 
 los principios, debe nombrarse & los que representen los 
 buenos, sea cualquiera la divisa de partido que hayan tenido 
 hasta hoy. 
 
 Por lo que hace & nosotros, nuestro amor ardiente por el 
 pueblo, y no aspiraciones personales de ninguna clase, nos ha 
 estimulado & escribir este articulo. Jamas hemos tenido 
 pretensiones ni aficion & los puestos piiblicos : la politica no 
 es nuestra tarea. Pero no concluiremos hoy sin recomendar 
 a los partidos que se disputan el campo eleccionario en Antio- 
 quia, la moderation, la buena fe, la tolerancia. Esas an- 
 tiguas recriminaciones de los partidos deben proscribirse. El 
 llamar los liberales k los conservadores godos, absolutistas, 
 camanduleros ; y en represalia los conservadores a sus con. 
 trarios rojos, estupradores, zurriagueros, comxmistas y herejes, 
 es echar mano de cargos que ban perdido lo picante de la 
 novedad para convertirse en vulgaridades insufribles. Lo 
 cortes no quita lo valiente. Los hombres y los partidos deben 
 tratarse con miramientos y cultura aunque se odien cordial- 
 meute. 
 
 (De El Pueblo, numero 8, de 26 de Julio de 1855.) 
 
ARTfcULOS ESCOGIDOS 133 
 
 ALGO SOBRE LAS MXJJERES 
 
 For casualidad cayo hoy en uuestras manos la Constitution 
 municipal de la provincia de Velez, que entre sus disposiciones 
 contiene, la de que las mujeres pueden elegir y ser elegidas 
 para todas las funciones piiblicas. Dicha Constitucion resuelve 
 atinnativarnente una grave cuestion, que agita de muy atrds d 
 los homines pensadores, a saber; si redundaria 6 no en con. 
 veniencia social y en ventaja para las mujeres introducirlas en 
 la vida ptiblica y darlas participacion en el gobierno de los 
 pueblos. 
 
 Un hombre de mucho talento nos decia en dias pasados, que 
 el sistema federal ofrecia la ventaja de que se pudieran reducir 
 d pnictica todas las teorias, sin que la nacion en general su- 
 friera las malas consecuencias que d un pequeno estado le 
 acarreara cualquier ensayo atrevido 6 pernicioso. Y esto es 
 cierto : todos los principios, todos los sistemas deben ensayarse, 
 para que la practica condene de una vez para siempre los falsos 
 y acepte los verdaderos ; para que se de carta de naturalizacion 
 d los que realmente significan progreso, y pasaporte para las 
 nebulosas & las ideas utopicas, impracticables, paradojales. Los 
 nu'dicos, para ensayar sistemas curativos, venenos y nuevas 
 sustancias, suelen tener gatos y perros en que hacer experi- 
 mentos. Seria conveniente que todos los que tratan de verificar 
 innovaciones en el mundo, en economia, en politica, en religion, 
 en costumbres &c, hicieran un fondo comiin, y le compraran al 
 Zar de Rusia 6 al Sultdn de Turquia una pequena nacion en que 
 realizaran alternativamente todo linaje de experieucias. Alii 
 podrian ensayar la distribucion equitativa del maestro Prou- 
 dhou y la Republica sin Presidente de Girardin ; el Gobierno 
 de uno solo y el Gobierno de todos : podrian suprimir por 
 algiin tiempo las leyes, el codigo penal, las contribuciones, el 
 matrimonio, la familia : mandar d las mujeres que vistieran 
 calzones y levita y d los hombres camison y manteleta : d los 
 militares que dijeran misa y & los clerigosque dieran batallas : 
 est .blecer la confiscaciini de bienes para los avaros y la guillo- 
 tiua para los necios : alii podrian, en una palabra, ensayarlo y 
 revolverlo todo, no dejar cosa con cosa ; y pronto, con e^te 
 
13-4 EMIRO KASTOS 
 
 juicioso sistema, habrian de llegar a la RejDiiblica verdadera 6 
 al caos, lo cual seria muy de nuestro gusto, pues ; vive Dios ! 
 que ya nos aburre ver al hombre agitarse tanto sin llegar & 
 parte ninguna. 
 
 Estas observaciones, 6 sea chanzas que nos permitimos con 
 los innovadores en general, no son dirigidas en manera alguna 
 contra los autores de la Constitucion de Velez. Esta Consti- 
 tucion merece todo nuestro respeto, ya por las buenas ideas que 
 predominan en ella, y ya tambien por haber contribuido a 
 redactarla ciudadanos estimables, entre otros nuestro amigo 
 R. V. joven notabilisimo por su caracter distinguido y su talento 
 despejado. Creemos que la disposicion que hace a las mujeres 
 electores y elegibles, emano mas bien de un sentimiento de 
 galanteria que de un pensamiento politico. La mujer llevaria 
 a la urna electoral la opinion de su niarido, de su padre, de su 
 hermano 6 de su amante, con lo cual se conseguirian mas bole- 
 tas pero no mas votos. Estamos seguros de que ellas no haran 
 uso de semejante derecho, y si lo hicieran, nada ganaria la 
 politica, aunque si perderian mucho las costumbres. 
 
 Si nuestras bellas lectoras no lo han por enojo, diremos 
 cuatro palabras sobre su caracter ; senalaremos de donde viene 
 su desgracia en la sociedad y el destino que en nuestro humilde 
 concepto estan llamadas a cumplir en este valle de lagrimas. 
 
 Al juntarse dos hombres comiinmente tratan de negocios 6 
 de politica ; dos mujeres reunidas por lo regular hablan de 
 pesares, si son viejas, si jovenes, de amor. En el hombre pre- 
 dominan los intereses, en la mujer los sentimientos. El amor 
 es para ellas la vida, el sol, el universe Bien sea bajo la 
 forma de realidad, de recuerdo 6 de esperanza, este sentimiento 
 llena toda su vida. La mujer, en quien esta pasion no se haya 
 desenvuelto, debe ser una criatura incompleta 6 monstruosa. 
 
 Y es tan natural el amor en la mujer, tan indispensable 
 para ella la vida de los afectos, que su ausencia a unas las 
 torna desgraciadas, a otras feas 6 malas. Siempre que veais 
 alguna convertida en un marimacho intrigante 6 en una 
 beata insufrible, podeis decir sin vacilacion : esta mujer no 
 ama. 
 
 La mujer es menos fanatica que el hombre en el culto 
 del yo. Las buenas acciones proceden en ella de arran- 
 ques espontaneos, y en el hombre de vanidad 6 de calculo. 
 Ouando se llama & un hombre & socorrer una desgracia re- 
 
AETICULOS ESCOGIDOS 135 
 
 gularmente dice verenios, y la mujer dice resueltamente vamos. 
 Las pocas almas generosas que hemos encontrado en el mundo, 
 han sido casi todas almas de mujeres. 
 
 El cristianismo las encontro esclavas 6 degradadas en la 
 tierra y extendio sobre ellas su manto de libertad y de pureza : 
 vio que sus destinos eran estrechos, su existencia trabajosa y 
 puso delante de sus ojos, para darles alien to y resignacion, la 
 esperanza de una vida inmortal. El cristianismo les dio 
 derechos, dignidad, virtud, esperanza; pero ellas siempre 
 quedaron debiles en presencia de la fuerza del liombre. De- 
 bilidad significa desgracia. Dirigid la vista d, las pared es de 
 vuestro cuarto y vereis la arana matando a la mosca : eso 
 mismo pasa en el oceano, en los bosques, en la sociedad ; en 
 toda la cadena de los seres, desde el insecto hasta el hombre, 
 el fuerte oprime, humilla, absorbe y devora al debil. La 
 mujer sufre mas 6 menos en todos los paises las consecuencias 
 de esta ley inexorable, fatal. Hemos visto que el salvaje en 
 los bosques deja a la mujer los trabajos mas duros, no sola- 
 mente el cuidado de la familia y la preparacion de la comida, 
 sino tambien el cultivo de la tierra y el transporte de cargas 
 pesadas. El salvaje se toma la parte del leon de una manera 
 grosera pero franca, y la mujer sufre resignada y silenciosa, 
 porque sabe que aquel es su destino. En medio de nuestras 
 ciudades llamadas civihzadas, a falta de otro calificativo, la 
 fuerza se muestra mas disimulada, mas galante, pero no menos 
 odiosa. De las costumbres que establecen los hombres toca 
 a las mujeres lo peor : desde ninas, es verdad, las dicen que 
 son soberanas ; no hay infeliz coplero que no las llame diosae : 
 pero estas apoteosis mentirosas no impiden que se engane su 
 inocencia, se abuse de su debilidad, y que en lo interior de la 
 casa su aparente soberania se convierta d veces en insufrible 
 esclavitud. La ley solo puede protegerlas hasfca la puerta de 
 la casa : de alii para dentro es impotente. Su debilidad en- 
 tonces no tieue otro amparo que Los costumbres y la opinion 
 
 {)ublica, que debe marcar con el sello de la reprobacion y de 
 a iufamia a todo hombre que irrespete 6 ultraje a la mujer al 
 abrigo de la soledad domestica. 
 
 Tratar bien a las mujeres, no hacerlas sentir jamas el peso 
 de la fuerza debeser el rasgo distintivo del hombre civihzado. 
 Ellas merecen lealtad, consideraciones y respetos ; garantias 
 civiles, proteccion social. Pero, si se quiere obsequiarlas con 
 
136 EMIRO KASTOS 
 
 derechos politicos, y facultades para mezclarse en la vida piiblica, 
 con riesgo de pasar por retrogrados, nuestro voto es negative 
 Ellas tendran siempre el buen sentido de no cambiar las dulces 
 y timidas virtudes que forman su encanto, por nuestras pa- 
 siones politicas tan intolerantes y odiosas. Las mujeres deben 
 ser mujeres : si se dan a la politica, y visten chaleco y calzan 
 botas y pronuneian discursos, se suicidan. Nos repugnaria 
 ver a una mujer en un Congreso, aunque fuera defendiendo la 
 verdadera Repiiblica. 
 
 Entre una beata y una mujer politicastra venga el diablo 
 y escoja. A una muchacha de algiin merito, que nos gustaba 
 un tan to cuanto, le oimos decir un dia que ella era radical : 
 confesamos al lector que radicalmente quedamos curados de 
 toda ilusion. 
 
 La vida publica no es su elemento. Quedense, pues, en la 
 casa, calmando con sus dulces sonrisas y sus cuidados afectuo- 
 sos los desenganos y sinsabores que llevamos de la calle : 
 quedense, como las sacerdotisas en el santuario, manteniendo 
 encendido el fuego celeste de los afectos y formando en medio 
 de los ardores de la vida un oasis fresco y risueno donde repose 
 tranquilo el corazon. Quedense alii ; y dejennos & nosotros el 
 placer de hacer presidentes 6 dictadores, de intrigar en las 
 elecciones, de insultarnos en losCongresos, de mentir en losperio- 
 dicos y de matarnos fraternalmente en nuestracontiendas civiles. 
 
 El socialismo, casi siempre generoso en sus aspiraciones, 
 pero impotente 6 absurdo en sus medios, ha querido dar £ las 
 mujeres otros destinos que los que la naturaleza les senala. 
 Por todas partes encontramos, ya en las doctrinas de los dis- 
 cipulos de San Simon, ya en las novelas de Eugenio Sue, 
 alegatos elocuentes en favor de lo que ellos llaman la indepen- 
 dencia, la emancipation de la mujer. Confesamos humil- 
 demente que no entendemos lo que estas f rases significan. 
 Lo que si comprendemos es, que hay en el mundo 
 miserias sin remedio, desigualdades forzosas, males in. 
 evi tables. La mujer estara siempre bajo el imperio del 
 hombre, porque digase lo que se quiera, el debil jamas 
 podrd emanciparse del dominio del fuerte. La naturaleza, 
 que no incurre en contradicciones como el hombre, jamas da 
 pesima en cuestiones de logica : ella no pone la fuerza en 
 unas manos y el poder en otras. Pero la educacion corrige 
 los instintos bozales de la fuerza e inspira al hombre sumi- 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS 137 
 
 si<m voluntaria & la debilidad, respeto caballeroso por la 
 mujer. Dese & nuestros jovenes buena educacion, ensene- 
 seles modales y cortesania, impidaseles adquirir vicios gro- 
 seros y eutonces la suerte de nuestras mujeres niejorard nota- 
 blemente. 
 
 En la casa de un beocio sin delicadeza y sin modales la 
 mujer siempre serd esclava ; en la de un hombre culto, soberana. 
 
 Pero la mujer no necesita, para cumplir un bello y heroico 
 destino, de derechos politicos, ni de esa emancipation 6 inde- 
 pendencia quimericas e imposibles, que en su favor reclaman 
 los novadores modernos. Adherirse a los seres que sufren, sa- 
 crificarse por las persouas que ama, llevar consuelos al lecho de 
 los eufermos, inspiraciones de piedad y de virtud al corazon de 
 sus hijos ; aceptar de ileno sus graves y austeros deberes de 
 esposa y de madre ; ejercer la caridad y la beneficencia en 
 medio de una sociedad metalizada y egoista ; dar suavidad & 
 las costumbres y poesia al hogar domestico con el vago encanto 
 que se desprende de la belleza, de la gracia y de la ternura, he 
 aqui su mision humanitaria y civilizadora, su verdadero 
 destino. 
 
 (De El Tiempo, nuinero 33, de 14 de Agosto de 1855.) 
 
 IMPRESIONES ELECCIONARIAS 
 
 Ignoramos todavia si el partido conservador nos regalar.4, 
 con algiin Te Deum triunfal, 6 si las elecciones generales le 
 habrdn sido adversas. Lo que si podemos anunciar d nuestros 
 lectores es que, en la tribuna y en la preusa, se ha exhibido un 
 tiuiio cuanto bozal y un si es no es flojillo. Pero, en materia 
 de intrigas y de servirse de malignas artes, no hay tu tia con 
 el susodicho partido. 
 
 Ved aquel monigote que en el confesonario niega & un pe. 
 
138 EMIEO KASTOS 
 
 nitente la absolucion cristiana si no vota en favor de los hom- 
 bres de monopolios. Ese intrigante, ese fariseo disfrazado de 
 sacerdote, es conservador. 
 
 Ved en Amaga dos gananes matasietes que, dirigiendo 
 como miembros a un jurado eleccionario, despues de que con 
 mil dificultades consienten en inscribir a ocho liberales de 
 la gran mayoria que hay alii, niegan las reclamaciones de los 
 otros, diciendo que ya se han inscrito ocho vagamundos, y 
 que si no vienen otros tantos conservadores para empatar, 
 levantan la sesion. Esos bedm'nos que tal hacen, son con- 
 servadores. 
 
 Ved a los enfermos del hospital, sacados del lecho del dolor 
 y llevados en vilo por un beato a la urna eleccioriaria ; por un 
 beato, que debe tener el alma del color de su capuz, pues asi 
 irrespeta el derecho de sufragio y el dolor de esos infelices. Uno 
 de ellos rindio anoche el ultimo suspiro. Estd por demas decir 
 que ese beato es conservador, pues el partido liberal no tiene 
 en sus filas semejantes alimanas. 
 
 Ved a los empleados de la gobernacion corriendo desalados a 
 llevar votos, & conquistar sufragios. Ellos no merecen cen- 
 sura, pero si muy grave el alto empleado a quien estan sub- 
 ordinados y que debia ordenarles entera prescindencia ; pues 
 nada vale que el Gobernador permanezca aparentemente neu- 
 tral, si sus agentes de libre remocion intrigan, agitan y echan 
 en la balanza eleccionaria el peso, todavia muy fuerte en nues- 
 tros pueblos, de la autoridad ejecutiva. No lo ordena la letra, 
 pero si el espiritu de nuestras instituciones, que el Gober- 
 nador no permita a sus empleados mezclane en cuestiones 
 eleccionarias. 
 
 Ved d, los conservadores reunidos en junta popular : j aqui 
 fue Troya ! Unas veces ocupan la tribuna muchaclios que jamas 
 han tenido blanca, y que la levita que llevan la deben 6, la 
 benevolencia arriesgadora de Sanfn, y esos tales gritan d los 
 liberales con voz estentorea : descamisado? ! descamisados ! 
 Despues arrebatan la palabra mozalbetes que no fueron a la 
 escuela por descuido paternal, y, al leer sus discursos, resulta 
 que no saben hacerlo de corrido. j Que de elocuencia maca- 
 rronica y soporifica luce en esas peroratas ! 
 
 Vosotros nacidos y por nacer, grandes y pequeilos, tirios y 
 troyanos, & cuyos oidos no haya llegado la prosa obligada de 
 una perorata conservadora, escuchad. 
 
AETfCULOS ESCOGIDOS "139 
 
 u Seiiores : media docena de rojos sin camisa ni calzonarias 
 se atreven a luchar con el noble, esbelto y voluptuoso partido 
 conservador. Que demencia ! Ellos morderan el polvo 6 ten- 
 dnin que huir despavoridos a expiar en algun antro tenebroso 
 sus cn'menes y maldades. La Repiiblica se hallaba en un 
 estado seductor cuando ese antropofago de Lopez empuno el 
 maudo. Entonces se cerraron los colegios, se destruyeron los 
 establecimientos de beneficencia ; la zurriaga cayo sobre nues- 
 tras espaldas iuocentes ; las thnidas virgenes y los purisimos 
 t'railes fueron estuprados y el que habla se escapo por patas. 
 ; Que horror ! ! (sensaciun profunda en el auditorio. Viva el 
 orador ! exclaman). Esos golgotas son cuatro' muchachos a, 
 quienes yo tengo lastima, que no saben de la misa la media ; 
 pero la generalidad del partido se compone de ladrones, vapu- 
 ladores, monederos falsos, estupradores y asesinos. Nosotros 
 represent a inos los principios tutelares de la religion, de la pro- 
 piedad y la familia. Somos el gran partido del orden (salvo 
 cuando se meten a facciosos), respetarnos a las virgenes (cuando 
 hay pared de por medio) y jamas nos apoderamos de la pro- 
 piedad ajena (cuando el dueno la guarda bajo buena cerra- 
 dura). ; Viva la religion de nuestros padres ! " 
 
 Al oir este ultimo pensamieuto elocuente, profundo, cice- 
 roniano, el auditorio ve rojo de entusiasmo, los bravos forman 
 una tempestad y el modesto orador huye presuroso d su 
 casa, para escaj>ar a los abrazos y a las felicitaciones de sus 
 amigos. 
 
 El domingo, despues de varias peroratas, algunos de los 
 agitadores mas caracterizados del partido couservador, salieron 
 por las calles con sus amigos gritaudo mneraa a los rojos y al 
 senor Camilo A. Echeverri. Esto de gritar mueras en medio 
 de unalucha eleccionaria, en completa paz, en pleno siglo XIX, 
 siglo de modales y de buena educacion, es cosa que no se les 
 puede ocurrir sino a liombras que ignoran lo que es sociedad 
 y respetos sociales ; a hombres que dejan de ser beduinos para 
 convert irse en trogloditas. 
 
 (De El Pueblo, nurnoro 11, de 18 de Agosto de 1835.) 
 
140 BMIfiO KASIOS 
 
 ESTUDIOS INDTJSTRIALES 
 
 LA MINERIA EN ANTIOQUIA 
 
 La politicayla literatura absorben hoy en Nueva Granada 
 la atencion del publico y las columnas de los periodicos. A la 
 verdad, discutir los actos de los gobernantes, combatir en favor 
 de las garantias de los ciudadanos, de la libertad y del progreso 
 social ; senalar los abusos de que adolece la Adrninistracion 
 piiblica y las mejoras que deben introducirse en ella, son cosas 
 de suyo muy importantes y que en manera alguna pueden 
 desatenderse. Por otra parte, los problemas morales, la poesia, 
 las costumbres, las bellas artes en general, todo lo que tiende 
 a despertar la imaginacion, k embellecer la vida, a ensanchar 
 el horizonte moral del hombre, merece tambien la solicitud 
 del periodismo. Pero al lado de la politica y la literatura se 
 presenta reclamando nuestra atencion, por su grandor e impor- 
 tancia, la cuestion industrial. Es ya tiempo de que nos dedi- 
 quemos k examinar las riquezas de nuestro suelo, el modo de 
 dar salida & nuestros articulos exportables, los negocios que 
 merecen un desarrollo preferente y especial ; en una palabra, 
 & estudiar las fuentes y el giro que tiene la riqueza en 
 nuestro pais, riqueza mezquina en la actualidad, si atende- 
 mos & los valores que circidan en nuestros mercados, pero 
 de una importancia iudefinible en lo porvenir si el orden, la 
 paz y la libertad industrial consolidandose en la Repiiblica, 
 le dan seguridad y garantias para tomar su legitimo y natural 
 desarrollo. 
 
 Desde que la guerra anatematizada por el cristianismo y 
 condenada por la filosof ia, se ha vuelto cosa transitoria y anor- 
 mal en los pueblos civilizados ; desde que otras costumbres 
 y otras ideas negaron A la espada el derecho de allegar 
 riquezas y conquistar poderio, la industria es el unico ca- 
 mino abierto, tanto a los pueblos como & los individuos, para 
 hacerse ricos y fuertes. La nacion que descuida las cuestiones 
 industriales y no procura enriquecerse, se queda rezagada. Y 
 si no, comparad la Espana de Fernando el catolico y de 
 
AUTfCULOS ESCOGIDOS 141 
 
 Carlo- V. con la Espana de Carlos IV y de Isabel II. 
 Aqurlla fue graude, rica y poderosa porque en esos tiempos 
 dominaba el espiritu de conquista, y erau aceptados y corrien- 
 tes el latrocinio y la rapifia, como resultados del combate y del 
 triunfo. Los grandes empresarios de la Espana de entonces, 
 en sus especulacioues de pillaje, eran Gonzalo de Cordoba, 
 Paredes, Leiva, Pescara, Hernan Cortes, Pizarro y otros, que 
 t en fan como obreros a sus ordenes los soldados mas valerosos 
 de Europa. Entonces Espana domino, porque el manejo de 
 las annas era la ciencia de la epoca, y en todo lo que sea 
 inatar, arruinar y destruir, los espanoles ban sido siempre 
 aventajados doctores. Pero despues que la industria, el co- 
 mercio, la navegacion y las ciencias se pusieron al orden del 
 dfa. llamando la atencion de los pueblos, como tinicos medios 
 de llegar al bienestar y la grandeza; Espana, rehusando 
 entrar en la nueva via abierta & la actividad humana, cruzo 
 los brazos, se acosto d dormir siesta a la sombra del despo- 
 tismo y la teocracia, y consumio su energia en plazas de 
 toros, en cue.-tiones teologica^, en perseguir herejes, en re- 
 voluciones fratricidas ; Espana, en una palabra, por pere- 
 zosa, fanatica, descuidada 6 iguorante, logro bajar del alto 
 rango que antes ocupara al secuudario que tiene en la 
 actualidad. 
 
 La industria, pues, como medio de llegar a la riqueza, 
 es la gran cuestion de la epoca. No pudiendo variar las 
 pasiones del siglo es preciso marchar con ellas. Ya lo hemos 
 dicho en otra parte : hoy el poder, la iudependencia, las 
 nl.i'ione.-j sociales, el bienestar, todo es cuestion de libras 
 esterlinas. 
 
 En Nueva Granada, los hombres de pensamiento ban dado 
 poca importancia a la industria propiamente dicha y si los 
 estudios cientiticos relacionados con ella. La politica y la 
 liti'iatura han absorbido toda su atencion. Han empezado 
 
 f>or donde debiera acabarse, olvidando el desenvolvimieuto 
 (%ico y natural que tiene la civilizacion en las naciones.' 
 EstcO-s coiiiiciizan eiempre haciendose ricas antes de hacerse 
 Babias: y d la verdad debe tenerse primero negociantes, 
 empresfirios de industria y banqueros, que literatos, publicistas 
 y poetas. 
 
 Asi que la industria se desarrolla en un pais, el bienestar 
 so hace general y aparecen grandes capitales, los homines de 
 
142 EMIRO KASTOS 
 
 talento (que no tienen colocacidn ni porvenir en los paises 
 atrasados y pobres) recobran el puesto que de derecho les 
 corresponde, los teatros tienen concurrencia, los sabios quienes 
 realicen sus descubrimientos, los poetas quienes compren sus 
 versos, los grandes miisicos y pintores publico y mercado para 
 sus obras. i Que diablos harian entre nosotros poetas como 
 Victor Hugo y Lamartine, publicistas como Guizot y Cor- 
 menin, musicos como Rossini y Meyerbeer, pintores como 
 Vernet y Eugenio Delacroix \, Esas inteligencias que necesi- 
 tan para brillar y vivir la atmosfera animada de los pueblos 
 civilizados y ricos, en nuestra incipiente y pobre sociedad se 
 marchitarian como las j)lantas tropicales trasladadas a los 
 hielos del Norte. 
 
 La riqueza tiene pues, entre otras prerrogativas, la 
 de que solo a su sombra da frutos la ciencia y flores el 
 genio. 
 
 Los norte-americanos, con el buen sentido peculiar a la 
 raza anglo-sajona, dedicaron desde el principio su poderosa 
 energia a los caminos, la agricultura, el comercio y la indus- 
 tria en todas sus ramiricaciones. Comenzaron por donde se 
 debe comenzar, haciendose ricos. En ese pais casi no se en- 
 cuentran hombres especulativos, todos son hombres de accion. 
 De los libros, que les llegan de Europa, toman las ideas que 
 necesitan para el desarrollo de sus variadas industrias, les dan 
 aplicacion practica y desdenan el resto. Sus necesidades de 
 imagination las satisfacen tambie'n con autores extranjeros : 
 alia no existeu sabios, ni literatura nacional : no tienen tal 
 vez media docena de escritores cuya reputacion haya atra- 
 vesado el oceano. Hasta la animacion que en ese pueblo 
 tiene el periodismo, no es sino animacion industrial. Si se 
 quiere hacer triunfar a determinados candidatos, es porque 
 ellos representan privilegios de bancos 6 de ferrocaiTiles, alza 
 6 baja de aranceles y anexacion de territories : siempre cues- 
 tiones positivas. Alia la politica no significa, como entre 
 nosotros, pasiones sino nitereses. A esos hombres no les 
 gusta vivir en las nebulosas, y, por vida nuestra, que tienen 
 raz6ii. 
 
 Nos atrevemos & excitar d los escritores del pais a que den 
 a veces de mano k la politica y la literatura, para ocuparse de 
 cuestiones industriales. Los bancos, la navegacion de nues- 
 tros rios, el comercio, la agricultura, los variadas vegetales en 
 
ARTfCULOS ESCOGIDOS 143 
 
 que abunda uuestro territorio y las riquezas metdlicas de nues- 
 tro suelo, sou asuntos importantes que reclamau ya la investi- 
 gacion de la ciencia y las divscusiones del periodismo. Co- 
 mencemos alguna vez d ser hombres positivos, ocupdndonos de 
 uuestros verdaderos intereses. 
 
 Nosotros, auuque uo tenemos ni tiempo ni sosiego de 
 cspiritu bastautes, ni conocimientos especialesen la mineralogia, 
 vaiuos d dar el ejemplo, escribiendo algo sobre la industria 
 minera eu Antioquia, simplemente eu calidad de aficionados y 
 para estimular a otros menos legos a que se ocupen de esta li 
 otra materia de identico interes. 
 
 Advertimos, corao descargo de nuestra conciencia, que para 
 escribir la parte cientifica hemos sido auxiliados por las obser- 
 vaciones y los conociraientos especiales de uuestro docto amigo 
 el seiior Manuel Uribe Angel. 
 
 II 
 
 No tratamos de hacer una memoria cientifica sobre la pro- 
 vincia de Antioquia y sus minas, porque siendo tarea de dificil 
 ejecucion, y encontrdndonos sin las fuerzas necesarias para ello, 
 uuestro trabajo seria enteramente inexacto. Pretendemos mds 
 bieu bosquejar algunas apreciaciones respecto d lospuntos mds 
 facilmente perceptibles de nuestra riqueza mineral, para iniciar 
 una cuestion de vital importancia, que consiste en activar con 
 energia el desarrollo formal y decidido de las grandes explota- 
 ciones mineras como el recurso mas importante de nuestra pros, 
 peridad tutura, y como el iinico que sea capaz de completar el 
 tin deseado de nuestro engrandecimiento material. 
 
 Un gran pedazo de territorio de Nueva Granada, compren- 
 dido entre los 5° d 8°, 50' de latitud Norte, y entre los 74°, 0' 
 d 76°, 40' de longitud occidental del meridiano de Greenwich ; 
 limitado al Norte por la cienaga de San Lorenzo, al Sur por la 
 cdspide nevada del Ruiz; hacia su parte mds oriental por la 
 boca del rio ( )j> »n en el Magdalena, y d su extremo mds occi- 
 dental por la quebrada de Sabaleta, uno de los puntos limitrofes 
 GOD el Choco, forma la provicia de Antioquia. 
 
 La cordillera de los Andes, despues de seguir uniforme de 
 Sur a Norte dividida en tres grandes ramales, entre las proviiuias 
 de Popaydu y Paste, hace penetrar su raniiricacion central en 
 
144 EMIEO kastos 
 
 la comarca antioquena, formando un laberinto de ramifica- 
 ciones subalternas, capaz de hacer perder la exactitud corogrdfica 
 a los mejores geografos. La confusion que reina en este sisteraa 
 de montanas es tal, que nosotros no vacilamos en afirmar, que 
 nunca heinos visto una carta del pais que satisfaga nuestros 
 deseos ni nos ilustre suficientemente con sus descripciones. 
 Tales montanas, sin llegar por lo general al limite donde co- 
 mienzan las nieves perpetuas (excepto la mesa de Herveo y el 
 nevado de Ruiz) presentan sinembargo mesetas elevadas y 
 picos de una altura bastante considerable, para que el frio se 
 haga sentir de una manera intensa. Las hondonadas 6 valles 
 que separan las Cordilleras, se aproximan mas 6 menos al nivel 
 del mar, ofreciendo a los habitantes las temperaturas mas 
 variadas. 
 
 Marchando desde las ardorosas vegas del Magdalena, de 
 Oriente d Occidente, se llega, despues de atravesar algunos 
 brazos secundarios nacidos en la cordillera central, al pequeno 
 valle de Rionegro ; de este punto, avanzando siempre en la 
 misma direccion, se desciende al de Medellin y luego al de 
 Ebejico, donde se encuentra la ciudad de Antioquia. Estos 
 valles, colocados como en escala, ofrecen temperaturas de 
 acuerdo con su elevation sobre el mar : el primero casi frio, 
 templado el segundo y ardiente el tercero. Al Sur y Norte de 
 estos puntos se extienden diferentes Cordilleras en variadas 
 direcciones, formando la confusion 6 laberinto que mencionamos 
 antes, y dando al pais un aspecto notablemente quebrado y 
 fragoso que dificulta las comunicaciones y caracteriza la arru- 
 gada fisonomia de Antioquia. Efectivamente, nada hay mas 
 natural que pensar, por poco estudio que se haga de nuestra 
 topografia, que es dificil, si no imposible, encontrar sobre el 
 globo un pedazo de territorio que haya sido mas atormentado 
 por los cataclismos y convulsiones de la naturaleza. 
 
 El rio Nare, que atraviesa en sus nacimientos el valle de 
 Rionegro, y toma luego una direccion noroeste, derrama sus 
 oguas en el Magdalena. 
 
 El Porce corre por el valle de Medellin, sigue una direccion 
 casi invariable al nordeste, y con el nombre de Nechi derrama 
 sus aguas en el Cauca. 
 
 Este rio penetra encajonado y tortuoso en la provincia de 
 Antioquia, bana el -valle de Ebejico, y, despues de atravesarlo 
 mezcla sus aguas con el Magdalena en Tacaloa. 
 
AETfCULOS ESCOGIDOS 145 
 
 Hacia la parte occidental los rios San Jorge, Sucio, Arquia, 
 Penderisco y otros llevan sus aguas a la provincia del Choco, 
 y mezcladas con el caudaloso Atrato van a dar al golfo del 
 Darien. 
 
 Todos esos rios en su transito reciben torrentes de mas 
 6 menos consideration, y tanto los rios como los torrentes 
 arrastran en sus arenas una prodigiosa cantidad de oro. 
 
 Nuestras Cordilleras levantadas en desorden por el influjo 
 del calor central, presentan variedad infinita en las pro- 
 ducciones del reino mineral. Las enormes masas de nuestras 
 montanas, teniendo por base en su formacion geologica el 
 granito y la serpentina, el porfido y el cuarzo, el gres compacto 
 y la cienita, algunos fragmentos de basalto, rocas traquiticas y 
 aluviones de mas 6 menos extension, dan como consecuencia 
 natural un punto de partida para encontrar en ellas la mayor 
 parte de los elementos geologicos, y por consiguiente los 
 agentes de una mineralizacion completa. 
 
 Y en efecto, lo que sucede en la practica, se encuentra de 
 acuerdo con la teoria ; porque si nos pregun tamos, cuales son 
 los productos que este suelo brinda a la explotacion de minas, 
 y a la metalurgia en general, no sera dificil responder : 
 
 Que en el distrito minero de Titiribi, ademas de las piritas 
 eminentemente aurii'eras, que se sacan de sus ricos veneros, la 
 naturaleza ha dispuesto profusamente enormes capas de carbon 
 de piedra para reemplazar el ya casi agotado combustible de 
 madera ; 
 
 Que el oxido, cromato, titanato y carbonato de fierro, ricos 
 para su elaboracion, se presentan en la mayor parte de nuestro 
 territorio con una prodigalidad infinita ; 
 
 Que el sulfuro de mercurio se derrama de los depositos 
 del Retiro, y el cobre se encuentra en abundancia, aim 
 en su estado metalico, en los can tones de Rionegro y Nor- 
 deste. 
 
 El cobalto, el plomo, el arscnico, el bismuto, el autimonio, 
 el azufre y otros metales de importancia secundaria, ya com- 
 binados, ya libres, esperan solo, para rendir servicios utiles d 
 la industria, la investigacion laboriosa e interesada de la 
 ciencia. 
 
 En las diversas y ricas fuentes de agua salada, ademas del 
 cloruro de sodio, el magnesio, el calcio, el potasio, el yodo y 
 el cromo se presentan, no tan solo como objetos de puriosidaa 
 
 L 
 
146 E1IIR0 KASTOS 
 
 quimica, sino tambien como elementos de fortaleza y de salud 
 para los habitantes. 
 
 En las m&rgenes del rio Nare, y en las ondulaciones mon- 
 tanosas del canton Nordeste, se encuentran depositos enormes 
 de marmol, superiores al de Luca y de Carrara por la variedad 
 de sus colores y lo perfecto de su formacion. 
 
 En el territorio antioqueiio que se aproxima al Choco, 
 corren rios y torrentes que llevan cantidades considerables de 
 platina. Y en las faldas de la montana del Ruiz bay un 
 manantial, cuyo principio predominante es el acido sulfiirico, 
 formando diversas sales con bases diferentes. El acido sulfii- 
 rico se encuentra en esa fuente con tal abundancia que, segiin 
 calculos competentes, corre por ella cada mes todo el que 
 las fabricas de Europa podrian preparar en un ano. El acido 
 hidroclorico se encuentra en la misma fuente con igual abun- 
 dancia ; y por el mayor 6 menor consumo de estos dos aeidos se 
 puede medir el grado de prosperidad industrial de un pueblo 
 cualquiera. 
 
 Rocorriendo la vasta extension de Antioquia, & cada paso 
 se tropieza con un elemento mineral bajo forma diversa : el 
 molibdeno y el manganeso, el cromo y el titano y quien sabe 
 cuantos mas que, por falta de investigacion y de trabajo se 
 ocultan & la generacion actual, seran revelados mas tarde al 
 espiritu industrioso que reemplace al que hoy domina. En 
 fin, senales evidentes, aunque no plenamente justificadas, dan 
 a entender que en este gran gabinete mineralogico el rubi y 
 el topacio, el granate y la esmeralda ofreceran, andando los 
 tiempos y progresado los trabajos, un nuevo tributo de riqueza 
 a este pais apenas tocado por la mano del hombre. 
 
 En el proximo mimero continuaremos el presente estudio, 
 contrayendonos exclusivamente a las minas de oro : senalare- 
 mos rdpidamente las riquezas auriferas que abundan en 
 nuestro suelo, los motivos que ban retardado el desarrollo de 
 las grandes explotacioues mineras y los medios mas adecuados 
 en nuestro concepto, para que esta industria tome la impor- 
 tancia y el desarrollo a" que indudablemente esta llamada en 
 lo porvenir. 
 
 (De El Pueblo, mimero 13, de 30 de Agosto de 1855.) 
 
AETICULOS ESCOGIDOS 147 
 
 LA MINERIA EN ANTIOQUIA 
 
 ARTfCULO SEGHN'DO 
 
 En las dos fajas en que puede considerarse dividida la 
 provincia por las aguas del rio Cauca, hay un fenomeno 
 mineralogico bastante singular. Las vetas de la parte occi- 
 dental tienen por ganga, generalmente hablando, diversos 
 sulfuros, entre los cuales predominan los de fierro, cobre y an- 
 timonio. Las gangas de cuarzo son en esa parte bastante raras, y 
 lo contrario acontece en la parte oriental, en donde estas lilti- 
 on muy coniunes. 
 
 Al sentar el principio anterior no decimos, sinembargo, una 
 cosa absoluta, pues en Titiribi, Anori y algunos puntos de la 
 parte nordeste de la provincia, se hallan lilones de pirita de 
 formacion constante. Acontece en ocasiones que en un hilo 
 la formacion es en extremo complexa : un pedazo de cuarzo 
 viene unido a los sulfuros que hacen la parte esencial del mi- 
 neral, y viceversa, un sulfuro se incorpora al cuarzo en las 
 venas de esta ultima clase. Lo que sucede entre el cuarzo y 
 las piritas puede tener lugar con respect o a otra roca cual- 
 quiera, y de esto viene sin duda la enorme variedad que se 
 presenta en el aspecto de las diversas muestras auriferas que se 
 extraen de nuestros minerales. Este hecho llamara sin duda 
 alguna con el tiempo la atencion de los hombres cientiricos, 
 pues a cada paso los principios generalmente admitidos por los 
 mineralogistas, parecen contradichos por la experiencia. No 
 tememos el cargo de ser exagerados al decir, que casi no hay 
 piedra en esta parte de la Nueva Granada que, en circunstan- 
 cias dadas, no sea susceptible de poder servir de ganga al oro 
 nativo. 
 
 Los filones auriferos, ya sean de cuarzo, ya sean de piritas, 
 cortan en su curso estratiricaciones de gneis 6 de otras rocas de 
 la formacion metamorfica. Estas rocas, como lo hemos dicho 
 ante?, hacen la base casi constante de la formacion de nue 
 ricaa montanas : la cienita porfiditica y el granito son las mas 
 comunes, 
 
 I 2 
 
148 EMIRO KASTOS 
 
 Los filones constituidos por los sulfuros son m£s regulares 
 en su formacion, md,s anchos, y, aunque no tan generalmente 
 auriferos, mas prometientes ; por consiguiente se prestan mds 
 & las empresas de asociacion. 
 
 No pasan de cuatro los filones de formacion mineralogica 
 completa que se conozcan en el pais : estos minerales son an- 
 chos, bien formados y uniformes. Otros filones mayores en 
 niimero, pero sin todas las condiciones qae recomiendan a" 
 los primeros, se explotan con algun provecho, y los filones 
 delgados llamados agujas entre los mineros, se cuentan por 
 centenares. 
 
 Todo lo que anunciamos nos hace creer que un poco 
 mis tarde el ingeniero de minas seguird por las entranas 
 de la tierra el sistema de las vetas antioquenas, con la misma 
 propiedad con que el geografo siga los sistemas de nuestras 
 cordilleras. 
 
 Las minas de oro en que el cuarzo predomina, con pocas 
 excepciones, son por lo general m£s angostas, mas inconstantes 
 y por consecuencia m&s peligrosas para su elaboration, aunque 
 en ocasiones tan ricas, que la referencia de sus productos pare, 
 ceria caer en el dominio de la fabula. 
 
 Cuando los hilos de veta que contienen materias descom. 
 ponibles por los diferentes agentes naturales, como la humedad 
 del aire, el agua filtrada al traves de las grietas u otros, aveci- 
 nan a la superficie de la tierra, forman muchas variedades en el 
 aspecto que presentan. Entonces se encuentran el oxido, el 
 carbonato y el sulfato de fierro, producto de la descomposicion 
 de las piritas ferruginosas, 6 el oxido, carbonato y sulfato de 
 cobre, formaciones por lo general bien durables. 
 
 En los minerales de cualquiera de las clases mention adas 
 el oro se encuentra, 6 bien en su estado met&lico, 6 bien com- 
 binado con la plata y el cobre. No entramos en la explication 
 correspondiente al modo como este ultimo fenomeno tenga lu- 
 gar, porque lo creemos superior a" nuestros conocimientos y ex- 
 trano a - la simple noticia que nos hemos propuesto dar en este 
 articulo. 
 
 El mineral molido segiin la practica del pais, deja separar 
 por el lavaje una cantidad de oro proportional & su riqueza 
 primitiva, y el resto, reducido & un polvo casi impalpable con 
 el nombre de jagua, y que retiene aiin gran cantidad de oro, 
 ha sido hasta ahora desechado como inutil. Hoy, gracias & la 
 
ABTICULOS ESCOGIDOS 149 
 
 infatigable laboriosidad de un sabio ingles, el seiior T. Moore, 
 esas jaguas produceu abuudante cantidad del precioso metal, y 
 sus trabajos metaliirgicos coronados por el mas brillante exito, 
 hau enriquecido el pais presentando una faz nueva a la indus- 
 tria minera que quintuplicara por lo menos los rendimientos 
 de las minas de Antioquia. Por informes muy ciertos que nos 
 ban sido dados, pensamos que de hoy en adelante la provincia 
 sacara mayo res ventajas de la metalurgia, tal corno la practica 
 el seiior Moore, que de la rutina generalmente admitida para 
 el laboreo y explotacioii de minas. 
 
 El oro no se encuentra solamente en los hilos de veta 
 de donde se extrae como hemos indicado de paso ; existe 
 tambien en las arcillas arenosas y en el lecho de los rios en 
 mucha abundancia, y entonces toma el nombre de mineral de 
 oro corrido. 
 
 Se cree generalmente que el oro corrido tiene su origen 
 en la descomposicion de los filoues, y que desprendido de 
 la roca que lo contiene, rueda arrastrado por las aguas, bien 
 para formal capas en los terrenos areniscos y arcillosos, 6 
 bien mezclado con las arenas de los rios. Esta teoria uni- 
 versalmente admitida tiene objeciones demasiado poderosas, 
 y observadores sagaces y cientificos la niegan en parte, 
 adoptando sinembargo como verdad, el hecho de que algn- 
 nas minas de oro corrido deben su origen a la descomposi- 
 cion de hilos que aislan el metal y lo deponen en aluviones 
 esparcidos. 
 
 Nosotros, apoyados por tales opiniones, pensamos que los 
 depositos de oro corrido deben su origen & diversas causas. 
 Los pormenores de esta teoria corresponden a otro estudio y 
 piden nuevas observaciones ; pero sea de todo esto lo que 
 fuere, el hecho es que, la produccion del oro en la provin- 
 cia debe mucho al trabajo de estas dos ultimas especies de 
 miuerales, el lecho de los rios y las cintas de los terrenos 
 arcillosos. 
 
 En los rios se extrae gran cantidad de oro por los traba- 
 jadores del pais llamados mazamorreros. El proceder de 
 estos consiste simplemente en lavar las arenas tomadas 
 directamente del rio, 6 bien en hacer en las playas hoyos 
 bastante profundos, sacando el agua que los llena hasta encon- 
 trar la capa arcillosa en donde se deposita todo el metal. Esta 
 operacion sujeta a varias contingencias, como la pobreza de 
 
150 EMIEO KASTOS 
 
 los lugares 6 las crecientes de los rios, es en ocasiones muy 
 productiva. 
 
 Cuando el agua de los rios es muy abundante 6 las cre- 
 cientes muy frecuentes, las incomodidades y obstaculos de esta 
 clase de industria son casi insuperables. Para obviar estos 
 inconvenientes se emprenden actualmente obras de mucha con- 
 sideracion para cambiar el curso de los rios, poner en seco sus 
 cauces y trabajarlos entonces como las minas de aluvion. Se 
 espera que con tales procedimientos se encontraran riquezas 
 auriferas de mucha consideracion. 
 
 Las minas de oro corrido, en que el oro se encuentra mez- 
 clado con una capa de arena & mas 6 menos profundidad de la 
 superficie de la tierra, se trabajan despojando el metal de todas 
 las materias extranas que lo acompanan, por medio de una 
 corriente de agua, que disgrega las diferentes sustancias con 
 el auxilio de obreros inteligentes, y que deja el oro sobre 
 la capa de arcilla en virtud de su mayor pesantez. Esta 
 clase de empresas ha sido durante mucho tiempo la parte 
 fuerte de las especulaciones mineras, y aunque no esten to- 
 davia agotadas, se concede hoy la preferencia & los trabajos 
 de vetas. 
 
 Al hablar del fierro, haciendo simplemente la enumeracion 
 de nuestros elementos de riqueza mineral, no hemos hecho 
 mas que mencionar su existencia. Agreguemos, como com- 
 plemento, que las combinaciones diferentes de este metal, ex- 
 plotables con provecho, sou de singular riqueza. Si la indus- 
 tria minera es coadyuvada por la elaboracion del fierro en todas 
 su forrnas, abrigamos la esperanza de que nuestro suelo sera 
 dentro de algunos anos el mas prospero y floreciente de la 
 America espanola. El fierro, prestando mano fuerte i, la 
 industria minera, obraria el prodigio de cambiar como por 
 encanto nuestra situacion. El oro con su utilidad y su belleza 
 llenaria los cofres de los antioquenos ; pero al fierro deberia- 
 mos eso y algo mas positivo aiin, a el deberiamos nuestra 
 regeneracion. 
 
 Hoy se habla en Medellin sobre el proyecto de establecer 
 una ferreria por cuenta de una compaiiia anonima, y en tal 
 caso nada md,s natural que desear la cooperacion activa de los 
 buenos y ricos ciudadanos para la realizacion de tan iltil y 
 grandioso proyecto. Si tal cosa sucede, tendremos al princi- 
 pio fierro fundido, y mas tarde fierro maleable. Con estos dos 
 
ARTfcULOS ESCOGIDOS 151 
 
 elementos baratos, )la mineria y la agricultura recibiran un 
 aliento poderoso y fecundo. Los utensilios precisos, que boy, 
 por las dificultades que presentan las vias de comunicacion, re- 
 cibimos a precios exhorbitantes, reduciriau sus valores a la 
 tercera parte : los objetos de ornato para las poblacioues y de 
 comodidad para los caminos, serian de facil consecution ; el 
 bogar domestico se encontraria abastecido, y en una palabra, 
 el cuadro que presenta un pueblo culto comenzaria a desarro- 
 llarse y se completaria. 
 
 Con la production de 1,200 libras de fierro por dia los 
 pedidos de la industria quedarian satisfecbos por el momen- 
 to : mas tarde, y en proportion directa con el aumento pro- 
 gresivo de las necesidades, esta cantidad tendria que subir. 
 Un pison para las minas que hoy cuesta cuando menos $25 
 se obtendria por $10, y lo mismo tendria lugar para los demas 
 utiles. La fabrication del fierro sera pues el principio de la 
 independencia industrial entre nosotros. Varias causas ban im- 
 pedido que la industria minera tome en Antioquia un vuelo 
 considerable. Vamos a enunciarlas rapidamente. 
 
 1.* El subido i uteres del dinero. El alto alquiler de los 
 capi tales pesa sobre todas las industrias " como un apagador 
 sobre una vela." Pero sobre la mineria ba ejercido una in- 
 fluencia mas funesta : como las empresas mineras, por la 
 iguorancia e imprevision con que ban sido dirigidas hasta hoy, 
 se las ha considerado como contingentes y aleatorias, los 
 capitales se hacen pagar esos riesgos cobrando siempre al 
 menos dos por ciento mensual por las cantidades avanzadas. 
 Por lo regular, tomando adelantado el valor de su oro, les sale 
 a los mineros el dinero al tres 6 cuatro por ciento mensual. 
 De aqui el que muchas empresas se hayan arruinado, al paso 
 que el balance de sus libros arroja una ganancia considerable, 
 pero que no ha alcanzado & pagar las exigencias de la usura. 
 
 2.* Falta de e&piritu de asociadon. Antioquia es el pais 
 del individualismo : a todo el mundo le gusta trabajar solo, 
 gozar solo y vivir aislado. No hay cordialidad en las rela- 
 ciones sociales, ni fraternidad en las familias, ni espiritu de 
 union para acometer empresas industriales. En las cosas 
 reina siempre el mayor abandono, porque a nadie le gusta 
 afanarse por llevar a cabo mejoras cuyo provecho no sea todo 
 para si. En Antioquia se ve por todas partes muy energica la 
 accion individual y muy debil la colectiva. Y conocemos 
 
152 EMIEO KASTOS 
 
 caracteres tan heteroclitos, que renunciarian a ganar ciento. 
 por tal de que el projimo no ganara cincuenta. Cualquiera 
 empresa que requiera veinte socios es imposible. Esta difi- 
 cultad para entenderse los hombres, priva a las industrias del 
 pais del inmenso desarrollo que el espiritu de asociacion da a 
 las especulaciones en Inglaterra y los Estados Unidos. Los 
 pequenos capitales aislados son impotentes, al paso que la 
 asociacion les da fuerza e importancia. Respecto a las minas 
 es casi seguro que sociedades compuestas de niuchos miembros, 
 en que cada uno de los socios adoptara la usanza europea de 
 tomar pequenas acciones en muchas empresas, aunque una 
 que otra fracasara, las buenas pagarian con usura lo perdido 
 en las malas y el resultado general seria ventajoso. 
 
 3. a El espiritu de chicana. En ningiin pueblo se ha pro- 
 nunciado como en la antigua Antioquia. En otros partes no 
 se entabla un pleito sino despues de agotar todos los recursos 
 amigables y como una necesidad fatal : en Antioquia, para la 
 generalidad de los individuos, un litigio es una diversion 
 exquisita. A un gamonal de pueblo le oimos decir, que 
 cuando tenia menos de siete pleitos estaba aburrido. Apenas 
 se descubre alguna mina de importancia, empiezan a tirotearse 
 los guerrilleros de papel sellado. Por cualquier confusion en 
 los linderos 6 en la direccion de los filones, por denuncios 
 hechos anteriormente y mil otras causas, que jamas dejan de 
 ocurrirse a la imaginacion fecunda del abogado, se entablan 
 pleitos que embarazan y paralizan las especulaciones. 
 
 4.* Falta de conocimientos especiales. Para trabajar 
 minas de oro corrido, que era lo que al principio se explotaba, 
 pocos 6 ningunos conocimientos eran necesarios ; pero despues 
 que la actividad minera se dirige con preferencia a los filones 
 auriferos, cuya direccion y formacion es tan variada y capri- 
 chosa, donde el oro suele encontrarse mezclado con diversas 
 sustancias y combinado con otros metales, ya son indispensables 
 estudios y conocimientos especiales. Seria de notable importan- 
 cia que los padres de familia acomodados, en lugar de enviar sus 
 hijos a Bogotd 6 a Paris a que adquieran una educacion brillante 
 si se quiere, pero nada solida y de niuguna aplicacion prdc- 
 tica, los enviaran & los colegios de Sajonia 6 de Hungria d 
 estudiar concienzudamente la metalurgia. Gastando cuatro- 
 cientos pesos anuales en un joven podrd este, al cabo de cuatro 
 o cinco anos, regresar con una profesion independiente y un 
 
AETfCULOS ESCOGIDOS ]53 
 
 porvenir seguro ; pues, sea como empresario 6 como em- 
 pleado, siempre obtendra mejor colocacion el hombre cientifico 
 que el rutinero y el empirico. 
 
 Para mauifestar lo urgente que es la aplicacion de la 
 ciencia a la industria minera, detengamonos un momento 
 para observar lo que ha sucedido en el Zancudo. Por mu- 
 chos auos en esta mina, despues que en los molinos de a- 
 rrasfcre sacaban una pequena cantidad de oro a las jaguas, 
 las botaban como inutiles. El senor T. Moore ha montado 
 un sistema de hornos para fundir esas jaguas que antes 
 producian poco, y, dentro de algun tienipo, este nuevo esta- 
 blecimiento le producira de seis a ocho mil pesos libres por 
 mes. En esas jaguas antes desdenadas, la ciencia ha encon- 
 trado bastante oro y una inmensa cantidad de plata, de la cual 
 los duenos de la mina, legos en la materia, no tenian ni 
 sospecha. 
 
 Y no pasaremos adelante sin recomendar el senor Moore a 
 la consideration piiblica, como el hombre & cuyos esfuerzos y 
 conocimientos debe mas la industria minera en Antioquia. 
 Para montar su establecimiento ha tenido que luchar con las 
 dificultades del pais, con la critica del empirismo y de la igno- 
 rancia, con la desconfianza de los capitales, con obst&culos, en 
 una palabra, que hubieran arredrado & mas de cuatro ; pero al 
 fin triunfo su tenacidad britanica. Nosotros, amigos de dar 
 publicidad a todo esfuerzo valeroso, de poner en relieve todo 
 merito distinguido, aprovechamos esta ocasion para <lar 
 nuestra completa enhorabuena al senor Moore, por el doble 
 triunfo que ha obtenido como empresario y como hombre de 
 ciencia. 
 
 Hasta ahora la actividad de los capitales no Be ha dirigido 
 por lo general en esta provincia siuo al comercio de iniporta- 
 cion y .i la usura. En el primero ha habido concurreiuia tal. 
 que introducieudo tres 6 cuatros veces mas de lo que resiste el 
 consumo, la baja ha sido consiguiente, y las operaciones y ven- 
 tas forzadas han traido por consecuencia perdidas considerables 
 y quiebras numerosas. La usura en estos paises donde todo 
 esta por crear hasta los negocios, amen de la impopularidad 
 que trae aparejada, es profesion poco patriotica, pues priva d 
 las industrias nuevas de la iniciativa y de los conocinuentos de 
 esos hombres, que holgazanean en nuestras ciudades esperando 
 que pasen dias y se acumuleu premios. 
 
154 EMIllO KASTOS 
 
 En Europa se tiene una idea muy exagerada de nnestras 
 revoluciones y de los peligros que en ellas corren las personas 
 y los capitales extranjeros. Estos temores no tienen funda- 
 mento, y apelamos al testimonio de los extranjeros que han 
 vivido largo tiempo en nuestro pais. En Autioquia hay un 
 respeto constante, prof undo, casi religioso por los extranjeros 
 y sus propiedades. En ningiin pais del mundo se ve, como 
 aqui, atravesar inmensas soledades & un correo llevando cente- 
 nares de miles de pesos en oro, sin aeompananiiento ni escolta 
 de ninguna clase. Ojala que, persuadiendose de estas verdades, 
 los capitalistas ingleses se resolvieran & venir £ explotar el 
 comercio en nuestros mercados y las micas en nuestra cor. 
 dilleras. Dos 6 tres casas de Inglaterra nos podrian surtir de 
 mercancias con provecho para ellas y para nosotros, y a la vez 
 echar por tierra nuestras usuras fabulosas, imponiendo dos 6 
 tres millones de pesos al ocho por ciento, con garantias y 
 seguridad completas. De este modo. desalojando a los capita- 
 listas del pais de la usura y el trapeo, tendrian que dedicarse 
 por f uerza a buscar empresas nuevas y a desarrollar las riquezas 
 de nuestro suelo. 
 
 La industria minera, con todas las dificultades de una in- 
 fancia languida y enfermiza, como la que ha tenido hasta lo 
 presente ; entregada al empirismo y & la ignorancia ; hostili- 
 zada por la chicana, la falta de espiritu de asociacion, las usu- 
 ras fabulosas que han pesado sobre ella ; la industria minera, 
 decimos, luchando con semejantes dificultades ha podido siem- 
 pre saldar las cuentas del comercio y la agricultura y aumentar 
 la prosperidad piiblica : esta industria, tomada en con junto, 
 ha dejado grandes beueficios, pues es" la unica que hay entre 
 nosotros en que se crien valores de alguna consideracion ; y 
 hoy la provincia es inmensamente mas rica que lo era hace 
 cincuenta anos. 
 
 La mineria, como especulacion, gana terreno dia por dia : 
 hoy se quiebran mas comerciantes que mineros. Con el siste- 
 ma previsivo adoptado viltimamente, de no poner molino en 
 las vetas nuevas hasta no haber sacado el mineral suficiente 
 para pagar los gastos, los empresarios fracasan con dificultad, 
 y el publico se adhiere ya a estas especulaciones con energia y 
 confianza. El seiior Moore opina que, si el espiritu de asocia- 
 cion se aplica & las empresas mineras, y si los padres ricos man- 
 dan sus hijos & Alemania & adquirir conocimientos especiales, 
 
AllTfcULOS ESCOGIDOS 155 
 
 la provincia de Antioquia, deutro de veinte aiios, exportard en 
 oro treinta millones de pesos. 
 
 La iudustria minera en Antioquia estd, pues, en la infan- 
 cia, 6 por mejor decir, no La nacido todavia. Bajo el punto 
 de vista de la riqueza hay dos mundos en Antioquia : uno ex- 
 terior, donde existen una mediana agricultura, un comercio sin 
 importancia, industrias sin porvenir ; y otro subterraneo, mis- 
 terioso, casi desconocido, donde duermen esperando el trabajo 
 y la ciencia ricos y variados metales, mundo que tiene un por- 
 venir incalculable y maravilloso. 
 
 (De El Pueblo, numero 14, de 6 de Septiembre de 1855.) 
 
 TEATRO 
 
 La cronica de la semana registra una funcion dramatica 
 que, proporcionando al publico verdadero placer, ha venido d 
 turbar la eterna monotonia en que vivimos. Hablar en 
 Medellin de una diversion es tan escandaloso como conversar 
 en una mezquita del Papa, 6 en Rusia de la Republica 
 verdadcra. 
 
 Lucrecia Borgia, drama de Victor Hugo, ha sido repre- 
 sci i! ado con la mayor pompa y habilidad ;i que podemos 
 llegar en el pais : los actores han arrancado justos y mere- 
 cidos aplausos y satisfecho completamente al publico. El 
 senbf Jaramillo, en su papel de Lucrecia, ha estado mag- 
 nifico : jamas hemos visto en Bogota a ninguna mujer, 
 fuera de algunas actrices espanolas, representar con tanta 
 verdad y maestria. Este joven se ha aprendido perfecia- 
 mente las mujeres ; al paso que la generalidad siempre sere- 
 nios legos en el asunto, y januis sabremos de lamisa la media. 
 
 Lucrecia Borgia es un drama que mantiene siempre ti- 
 rantes las fibras del espectador : desde la exposicion de los 
 
156 EMIRO KASTOS 
 
 personajes becha en un carnaval de Venecia, hasta la muerte 
 de la protagonista, el genio del poeta subyuga al publico, le 
 conmueve y le aterra. Alii se encuentra la Italia con sus 
 locas fiestas, sus amores incendiarios, su clero corrompido, sus 
 puiiales y sus venenos. El Papa Alejandro VI y todo esa 
 familia de Borgias, que ban dejado en Italia una huella de 
 crimenes y sangre, presentados en la escena con toda su borrible 
 fealdad, al espectador que no este familiarizado con la bistoria 
 habran de parecerle creaciones de una imaginacion acalorada 
 y fantastica. El publico puede aceptar sin escrupulo esos per. 
 sonajes como bistoricos : las cronicas refieren que el Papa 
 Alejandro VI y sus deudos, fueron famosos pecadores y mali- 
 simos cristianos. 
 
 La decoracion hecha para figurar el palacio del duque de 
 Ferrara, trabajada por el senor Ricardo Lleras, ba gustado 
 generalmente. Todos los jovenes, que aparezcan entre noso- 
 tros con las dotes recomendables del senor Lleras, bien venidos 
 sean. 
 
 Si la escena atraia a los amigos del arte, los palcos no 
 carecian de cristianas dignas de llamar la atencion de los 
 aficionados al genero. En la segunda galeria veria el curioso 
 espectador dos jovenes que, aunque afiliadas ya & la prosaica 
 bandera conyugal, son capaces de quitar el sueno a un 
 usurero empedernido. ; Que voluptuosidad de formas ! que 
 frescura de fisonomia ! que belleza ! La una de ellas sobre 
 todo, por su blancura y por la redondez de sus contornos, 
 parece un trozo de marmol de Carrara convertido en mujer 
 por el cincel inteligente y la poetica imaginacion de un 
 escultor antiguo. Felicitamos a los duenos de esas dos perlas 
 orientales. 
 
 Al lado de esa bermosa, y en el vecino palco, mostra- 
 base una joven que aim no ba bajado su altiva frente ante 
 el despotismo conyugal. Esta dominaba en la galeria como 
 Lucrecia Borgia en el escenario. Encontrareis en el la fiso- 
 nomia distinguida, flexibilidad de movimientos, regio con- 
 tinente. Dicen que en un salon la elegancia de sus maneras 
 es irresistible y su amabilidad peligrosa. Una mujer sin 
 amabilidad ni gracia es una flor sin perfume. Sinembargo 
 Larraba dicbo : gu&rdeme Dios, 6 aunque sea el diablo, 
 de una mujer amable, pues jamds sabe uno si lo ama 6 lo 
 estima. 
 
AKTICULOS ESCOGIDOS 157 
 
 En frente de esta belleza fulgurante veriais otra de una 
 blancura marmorea, triste, melancolica, vaporosa, pero llena 
 de delicadeza y distincion que interesa y atrae. 
 
 Sin tener la faz p&lida y elegiaca de la una, ni la fisonomia 
 apasionada de la otra, ostentabase en la misma galeria una 
 belleza enteramente juvenil, llena de colores y de frescura. 
 Parece una Candida y purisima flor, cerca de la cual no ha 
 pasado para marchitarla el vendaval de las pasiones. • Quiera 
 el cielo que no empane nunca la frescura de su fisonomia y la 
 limpieza de su frente, el soplo abrasador de los enganos del 
 mundo y que su porveuir sea tan dichoso como su alraa es 
 pura e inocente ! 
 
 Por falta de tiempo y espacio en las columnas de " El 
 Pueblo," no extendemos nuestra revista a otras jovenes be- 
 llezas, que adornaban aquella noche la aristocratica y lucida 
 concurrencia. Puede ser que en otra ocasion les arrojeraos 
 algunas flores ; aunque enviandoselas nosotros, ya pasable- 
 mente viejos y gastados, habran de parecerles march itas e 
 inodoras. 
 
 No concluiremos sin decir cuatro palabras sobre el car. 
 go de inmoralidad que hacen algunos & los dramas de 
 Victor Hugo. Aunque el lenguaje sea d, veces muy apasionado 
 y las escenas demasiado fuertes, en estos dramas domina 
 siempre una idea altamente moral ; como el criminal queda 
 debidamente castigado, el drama deja en el dnimo del especta- 
 dor una impresion saludable. 
 
 Notese que algunos escrupulosos de ambos sexos, cuando 
 juzgan inmoraleslas palabras se tapan los ojos y dejan funcionar 
 el oido, y cuando las posturas y los movimientos de los actores 
 les parecen muy libres, se cubren los oidos y abren mas los 
 ojos. Recomendamos estas maniobras. 
 
 (De El Pueblo, numero 15, de 15 de Septieinbre de 1855.) 
 
158 EMIRO KASTOS 
 
 JULIA 
 
 En el ano 1848, k pesar del aislamiento claustral que reina 
 en Medellin, yo tenia franca entrada en la casa de un auiigo y 
 relaciones casi fraternales con su hermana Julia. Esta joven 
 reunia al cuerpo elegante y las facciones caucaseas, distintivos 
 de mis paisanas, el desparpajo y donaire de las niujeres de 
 otros paises. Por un capricho debido a la confusion de nuestras 
 razas, tenia negros los cabellos y azules los ojos, en cuya dulce 
 serenidad se reflejaba la pureza de su alma, como en las aguas 
 de un lago inmovil los rayos de la luna. Poseia lo que es pre- 
 ferible a la belleza : gracia y modales de una distincion natural. 
 En su casa recibia sin encogimiento ; no clavaba los ojos como 
 muchacha reganada cuando le decian alguna galanteria sus 
 amigos : sabia que la amabilidad es la mas bella dote de la 
 mujer y jam&s se le ocurrio, como k otras, que fuera pecado 
 corresponder en la calle con atencion k un hombre que la salu- 
 dara cortesmente. 
 
 Yo me complacia viendola feliz con un traje nuevo, con 
 la esperanza de un paseo, con la espectativa de un baile. Como 
 apenas tenia diez y seis anos, ninguna preocupacion turbaba su 
 bulliciosa alegria. No me inspiraba amor, pero si la amistad 
 mas sincera, y hacia votos al cielo porque la desgracia no 
 viniese k entristecer k esa criatura tan alegre, a marchitar esa 
 nor tan bella. A veces me daban temores de que esa nina 
 dulce y delicada cayese en poder de algiin beocio sin educacion, 
 que no la comprendiese ni estimase. Precisamente el escollo 
 de las mujeres en esa edad en que, sin conocer la vida ni los 
 hombres, las fatiga ya un deseo vago de amar, es entregar su 
 corazon y su mano al primer zote bien vestido que les habla de 
 amor. Sucedio que en esos dias se presento como pretendiente 
 de Julia un joven que acababa de hacer un viaje k Europa. 
 De su viaje no habia traido observaciones ni ideas, pero si 
 guantes lustrosos y levitas arrugadas. Con semejantes dotes y, 
 perteneciendo k una familia rica, vino a ser para Julia un can- 
 didato irresistible. Los parientes, por unanimidad declararon 
 que era excelente partido y que Julia seria muy feliz con el. 
 
ARTfcULOS ESCOGIDOS 159 
 
 Me ausente en aquellos dias y supe despues que se habian 
 casado. 
 
 Al cabo de cuatro anos regrese a esta ciudad, con el placer 
 que se experimenta siempre despues de una larga ausencia. 
 Nada encontre de nuevo : las mujeres como siempre encerradas 
 en sus casas, Vegetando sin sociedad y sin placeres : los hombres 
 reuniendose en las mismas partes, conversando de las mismas 
 cosas, aburriendose de la misma manera : los ricos despreciando 
 a los pobres y los pobres hablando mal de los ricos : los jovenes 
 buscando en los vicios las emociones que les niega la mono- 
 tonia social ; y los viejos corriendo desalados tras las pesetas 
 y economizando como si la vida durara mil anos. Por de con- 
 tado que encontre algunos ricos que hacen buen uso de su plata, 
 algunos jovenes que emplean bien su tiempo ; pero estas son 
 
 : »ciones que uo alteran la regla. En general, la sociedad 
 se me presento con esa fisonomia desapacible, con esas costum- 
 bres informes, heteroclitas de los pueblos en trausicion, que 
 tieiu'U ya todos los vicios de las sociedades civilizadas, menos sue 
 refinamientos y placeres. 
 
 Pero nuestro valle siempre sera la perla de los valles, el 
 encanto del viajero : de lo alto de Santa Elena se ven nuestras 
 campinas tan bermosas, como de la cima nevada de los Alpes 
 lae poeticae llanuras de Italia. En todas las epocas del ano las 
 praderas verdes, los naranjos y los jazmiues cubiertos de flores, 
 el aire tibio y embalsamado, la naturaleza toda vestida de gala 
 convidan al hombre & gozar ; pero a gozar aprisa eso si, porque 
 en estde paises calidos de lujosa vegetacion, la juventud es fugi- 
 tiva, la vida se va con rapidez. 
 
 Algiin tiempo despues de mi llegada fui a ^-isitar a Julia. 
 A fuer de amigo antiguo ella me recibio por la tarde en una 
 alcoba que le servia de costurero, pieza desmantelada, sin un 
 mueble biando, sin un adorno elegante de ninguna clase, pues 
 nuestro lujo de pura vanidad se queda regularmente en la 
 sala, y en lo interior, que es donde se pasa la vida, por lo co- 
 mun no hay otra cosa que asientos ordinarios y duras tarimas. 
 El confortaJble es casi desconocido entre uosotros. Viendo a 
 Julia ajada y marchita, pareciomc que algiin pesar oculto 
 auxiliaba contra ella la accion devoradora del tiempo. Impo- 
 sible reconocer en aquella mujer pdlida de ojos apagados la 
 brillante joven que habia dejado cuatro afios antes aiTeglando 
 sus galas de novia, Estaba reclinada en una butaca cerca dc 
 
160 EMIRO KASTOS 
 
 su cama, sufriendo una de esas enfermedades de las mujeres 
 que ni aun la medicina eutieude ; tan dificil es saber si estan 
 en el alma 6 en el cuerpo ; enfermedades vagas, misteriosas, 
 apocalipticas, debidas tal vez a los nervios, a pesares ocultos 6 
 a tedios mortales. 
 
 — j Cuanto me alegro de volver a verlo ! me dijo Julia : U. 
 es mas que mi amigo, casi mi hermano. Su presencia me trae 
 a la memoria dias felices : como lo presente es tan tedioso, no 
 vivo sino de recuerdos. 
 
 — Y yo daria la mitad de mi vida futura por borrar los re- 
 cuerdos de mi vida pasada. Toda reminiscencia es penosa. 
 Mirando para atras, ya encontramos los dias de la juventud 
 perdidos iniitilmente, ya desenganos en amistad, ya suenos de 
 gloria convertidos en realidades miserables, 6 ilusiones de 
 amor sobre las cuales ha extendido su manto frio la muerte 
 6 el olvido. El recuerdo de cosas felices, como ya pasa- 
 ron, causa pena, y el de acontecimientos desgraciados jamas 
 proporciona placer. Nuestro mayor enemigo es la memoria. 
 Las aguas del Leteo son la mas sabia invention de los 
 paganos. 
 
 — iQue ha visto de particular en sus largas correrias ? Cuen. 
 teme. 
 
 — Todo el mundo es Popayan : por todas partes estan en 
 mayoria los desgraciados, abundan los necios y predominan los 
 malos. 
 
 — ^Ha encontrado en alguna parte hombres que sean 
 constantes en amor ? Eso seria un descubrimiento impor- 
 tante. 
 
 — i Y por que no me pregunta si he conocido mujeres que 
 no sean volubles, olvidadizas, &c? Semejante hallazgo tambien 
 honraria a un buscador de imposibles. 
 
 ■ — Siempre prevenido contra nosotras ! 
 
 ■ — Nada de eso : lo que acabo de decirla fue en calidad de 
 represalia. Las quejas que se dirigen mutuamente los hom- 
 bres y las mujeres forman un abultado proceso que nadie puede 
 sentenciar, porque todo el mundo es a la vez juez y parte. Si 
 yo fuera el arbitro de esa eterna querella sentenciaria en favor 
 de las mujeres : la observation y el uso del mundo han rectifi- 
 cado mis ideas. He visto que las mujeres redimen algunas 
 faltas con grandes sufrimientos y virtudes sublimes : que sus 
 acciones, inspiradas por el sentimiento, son mas desinteresadas 
 
AETICULOS ESCOGIDOS 161 
 
 y generosas que las de los h ombres emanadas de la razon y del 
 cdlculo. Por todas partes donde hay una miseria que socorrer, 
 un dolor que consolar, alii se las encuentra : ellas se adhieren 
 d la desgracia, asi como los hombres a la fortuna y d la dicha. 
 Ademas son debiles, y, para todo corazon bien puesto, la causa 
 del debil es la buena causa. 
 
 Pero contrayendo a U. la conversation, anadi, espero que 
 sera feliz en su matrimonio. 
 
 La llegada de Alfredo, asi se llaraaba el marido de Julia, 
 interrumpio nuestra platica. Alfredo no era ya el joven ele- 
 cr.-mte de otros tiempos. Vestia sin aseo ni cuidado ; y el 
 color demasiado rojo de su cara y sus ojos inquietos reve- 
 laban las pasiones de mala ley de un hombre vulgar. Estos 
 hombres, cuando ya pierden el brillo efimero que dan la pri- 
 mera juventud y los vestidos elegantes, quedan como los libros 
 sin ideas cuando pierden la pasta : reducidos a nada. Hablo 
 conmigo sobre cosas insignificantes, pidio su chocolate porque 
 era llegada la oration y se despidio sin dirigir la palabra d 
 Julia. 
 
 Confieso que la vista de aquella mujer palida y ajada 
 aunque tan joven, habitando aquel cuarto sin ninguii adoruo 
 agradable que manifestase la solicitud carinosa del amor, y 
 de aquel hombre que llegaba d su casa como a una posada 
 y se vol via a la calle sin dirigir d su mujer enferma una 
 sola palabra de ternura, me revelaroD que el destino de mi po- 
 bre amiga no tenia nada de envidiable y que el matrimonio, d 
 ella como d otras muchas, no le habia hecho sino promesas en- 
 gano- 
 
 — Lo que veo, la repeti, me causa la mayor extraneza. 
 Averiguando por su suerte todo el mundo me ha dicho que es 
 feliz. 
 
 — A la dicha, me respondiu, como al cielo, muchos son 
 los llamados y pocos los escogidos. Con tal que una no se 
 queje, viva en casa propia y tenga con que hacer mercado 
 todas las semanas, el publico de por aca no necesitu mas para 
 llamarla dichosa. Nadie se toma el trabajo de averiguar si el 
 amor, la cordialidad y las consideraciones mutuas entre los 
 esposos habitan en el hogar douu'stico. 
 
 — Pero si el matrimonio es por lo regular una cruz pesada 
 I por que tanta impaciencia en echarsela a cuestas ? 
 
 — Ninguna escarmienta en cabeza ajena. En nuestros 
 
 M 
 
162 EMIEO KASTOS 
 
 suenos de ninas figuramos el matrimonio como un Eden, en 
 que no hay sino flores, sonrisas y amor : asi es que apenas 
 salimos de la infancia nos apresuramos a dejar la vida libre de 
 solteras, las santas y puras alegrias de que gozamos en nuestra 
 casa, por buscar ese porvenir tan lleno de vicisitudes y de 
 tinieblas. Aqui no tenemos ningun trato con los hombres : 
 los conocemos en la iglesia 6 en la calle; luego nos hacen 
 tres 6 cuatro visitas ceremoniosas, en las cuales es imposible 
 para una nina Candida, ignorante y descuidada, sin habito de 
 observation ni uso del mundo, distinguir si se la busca por 
 interes 6 por amor, si su pretendiente es hombre de edu- 
 cation 6 algiln patan disfrazado de caballero. Luego a 
 los hombres, hasta a los mas palurdos, les gusta aparecer 
 como no son : todos ellos nacen diplomaticos, es decir, 
 •perfidos. 
 
 — Gracias. 
 
 — Mejorando lo presente. Nuestros padres, que debian 
 tener el juicio que a nosotras nos falta, regularmente 
 no se fijan sino en la fortuna de la parte contraria : alii 
 donde ven la riqueza determinan que para nosotras esta la 
 dicha. 
 
 — Convengo con XJ. en que esos matrimonios prematuros, 
 tan acostumbrados entre nosotros sin que las mujeres esten 
 moralmente formadas, son sumamente peligrosos. Ademas, 4 
 las relaciones entre los dos sexos fueran mas frecuentes, si las 
 mujeres y los hombres no formaran hasta en los bailes dos 
 campamentos separados, despues de estudiarse y conocerse re- 
 ciprocamente, los matrimonios tendrian mas condiciones de 
 dicha : este trato apartaria a los jovenes de otras distracciones 
 peligrosas, les daria modales y cortesania ; por consecuencia, 
 las costumbres vendrian a ser mas dulces, la sociedad mils 
 animada. 
 
 — El matrimonio, repitio Julia, es nuestro solo porvenir : 
 convenido ; pero esta institucion, que es para nosotras una 
 cosa tan seria, suele no ser para los hombres sino un capri- 
 cho pasajero 6 una cuestion de economia domt'stica. Ahf 
 esta el mal. Para la mujer es juego muy recio : en una 
 sola jugada compromete todo lo porvenir. A ustedes, si el 
 amor los engana, les quedan mil senderos abiertos en el 
 mundo : pueden aturdirse con la politica, distraerse con los 
 negocios, buscar los encantos de la ciencia, pasear su tedio 
 
artIculos escogidos 163 
 
 por todo el universo, vivir con agitacion 6 morir con gloria. 
 Pero & nosotras, si el matrimonio como tiene de costumbre nos 
 engana, no nos queda mas esperanza que el cielo, ni mas 
 refugio que la resignacion, triste virtud inventada por el 
 cristianismo para el uso especial de las mujeres. U. que me 
 dejo tan frivola extranara hoy encontrarme tan grave : la 
 meditation es el recurso de los desgraciados : la dicha no 
 reflexiona. 
 
 — Yo no extrano, la respond 1, que U. se kaya refugiado en 
 la filosof ia : lo que si admiro es que en esta ciudad todas las 
 mujeres con la vida aislada, vegetativa, sin placeres que 
 llevan, no se hayan muerto de esplin. Ya es tiempo que 
 los ricos, a quienes toca tomar la iniciativa, se resuelvan & 
 abrir sus salones a la buena sociedad. La riqueza obliga: 
 justo seria que de vez en cuando dieran tertulias, 
 bailes, algo que animara la triste y monotona vida de las 
 mujeres. 
 
 — Si ya que no placeres, aiiadio Julia, se nos diera educa- 
 tion, habria alguna recompensa. La education proporciona a 
 las mujeres recursos contra el tedio, eonsuelos en la desgracia, 
 gusto por la lectura, amor a las artes y desarrolla en ellas la 
 gracia que, como dice un poeta, es el perfume de la belleza. 
 Habia un colegio de ninas bien montado y lo suprimieron : 
 la plata que costaba no les producia interes. Ya se ve : 
 nuestro destino de amas de Haves no requiere mayores 
 estudios : no se necesita mucha gramatica para llevar el 
 apunte de la ropa, ni mucha geografia para saber donde queda 
 la despensa. 
 
 Me despedi de Julia y tome el camino de mi casa. 
 Como habra visto el lector, a pesar de la confianza que ella 
 tenia conmigo no quiso levantar completamente el velo 
 que cubria su vida domestica, y envolvio sus desgracias pro- 
 pias en consideraciones generales. Pero yo comprendi despues 
 que ella no habia encontrado en su matrimonio ni los placeres 
 que da la riqueza, por la sordida economia de su esposo, ni la 
 dicha que viene de los afectos, porque el no tenia sentimientos, 
 delicadeza ni corazon. El desencanto y la aridez de su vida 
 hablan arrebatado de su alma la esperanza y de su cuerpo la 
 juventud y la belleza. Un hombre brusco, sin education y 
 sin maneras, si tiene plata, puede ser considerado en la sociedad 
 como excelente ciudadano ; pero la vida que lleve su mujer 
 
 m 2 
 
164 EM1R0 KASTOS 
 
 siempre serd im martirio completo. Los uecios no se contentan 
 con ser simplemente necios ; casi siempre aspiran d, ser malos. 
 Alfredo, & los dos meses de casado, olvido las cortesias que 
 habia aprendido en Paris, se envolvio en un saco de pafio 
 burdo, descuido relacion con el jabon y las navajas de afeitar, 
 se entrego al agio con furor y, por via de distraccion, & echarse 
 sendos tragos de aguardiente. La avaricia, que suprime todos 
 los goces, por si sola es bastante contra la dicha de una esposa ; 
 pero la avaricia y el aguardiente juntos son ya demasiado. El 
 que no se detiene en la superficie de las cosas, vislumbra en 
 Medellin muchas esposas desgraciadas. Por lo regular el 
 hombre aqui se entrega en cuerpo y alma & alguna pasion 
 enemiga de la dicha domestica : la avaricia, el aguardiente 
 y el juego encuentran por todas partes adoradores fanaticos. 
 
 Julia, que habia sofiado una vida de poesia, de ternura y 
 de amor; que es, como todas las organizaciones selectas, 
 aficionada & los placeres, & todo lo bello y armonioso \ que 
 podra. esperar la infeliz de un hombre que, a los pocos meses 
 de casado, vendio el piano y las joyas de su mujer para dar el 
 dinero A interes ? j Que podra esperar de un hombre que se 
 cree dispensado de toda galanteria con dar seis pesos el vi ernes 
 para mercado, cuya imagination no resuelve sino calculos de 
 avaricia y cuya fisonomia solo refleja vicios innobles ? 
 
 En cualquiera otra sociedad una mujer como Julia, amiga 
 de placeres, sensible, apasionada, mano a mano con un marido 
 zafio y grosero, sujeta & desgracias sin horizonte y & eterno 
 desamor ; esa mujer aburrida y desesperada buscaria distrac- 
 ciones criminales. Estoy seguro que Julia seguira valerosa la 
 senda del deber y se recostara, joven aiin, en las losas del 
 sepulcro, envuelta como Cristo en el sudario inmaculado de la 
 virtud. Esas santas martires merecen la admiration de los 
 hombres y las caricias de los dngeles. 
 
 Medellin, Agosto 1.° de 1855. 
 
 (De El Tiempo, nuiuero 44, de 30 de Octubre de 1855.) 
 
ABTICULOS ESCOGIDOS 1C5 
 
 UN BAILE EN MEDELLIN 
 
 i Conque en la tristisima, en la ascetica, en la ortodoxa 
 ciudad de Medellin se baila tambien? preguntara con asombro 
 cuaiquier extranjero que haya visitado esta capital ensusmalos 
 di'as de fastidio y de monotonia. 
 
 Si seiior : sua habitantes han tenido por una noche el buen 
 sentido de compreuder que los fardos y la usura, la murmura- 
 c ion y las antipatias no deben llenar toda la vida : algunos 
 icos de ambos sexos, entusiasmados y gozosos en esa -fiesta 
 deliciosa, por tin sospecharon que el hombre no ha sido creado 
 enteramente para hacer penitencia, y que si algunas horas de 
 placer no forinaran contraste luminoso con las fatigas continuas 
 y las tinieblas de la vida, habria que proclamar la dominacion 
 exclusiva del mal en los destinos humanosy maldecirlainjusticia 
 del Creador. 
 
 El martes en la noche, en la esplendida casa del senor 
 Juan Pablo Saimdo, tuvo lugar, dado por su familia, uno de 
 los mas hermosos bailes a que hayamos asistido jamas. A las 
 lluvias continuas y a los malos dias sucedio, para favorecer la 
 diversion, una de esas noches verdaderas de Diciembre, en que 
 nuestro cielo se cubre, como una hermosa en sus dias de coque- 
 teria, con su mas bello vestido azul, con sus mas fulgentes y 
 esplendorosas estrellas. Era una de esas noches serenas y 
 tranquilas que se ven en nuestro valle, en que la luz carinosa 
 <lo las estrellas y la brisacargada de perfumes y voluptuosidad, 
 convidan al placer ; una de esas noches en que la vida se 
 siente ligera 6 imaginamos que la desgracia es mentira ; una 
 noche de esas en que hasta los desgraciados tienen esperanza 
 y hasta los ateos creen en Dios. 
 
 Agregad al natural encauto de una noche semejante bellos 
 salones alfombrados, perfectamente iluminados y con ricos 
 muebles ; una milsica armoniosa ; la cordialidad en todo el 
 mundo, el buen humor mas exquisito y, sobre todo, las corrien- 
 tes magneticas que circulaltan por todas partes, desprendidas 
 de lo mas escogido de nuestras bellas, que competian esa noche 
 en gracia y geutile/.a. 
 
 Alii se encontraban y resplandecian todos los tipos de 1 >elleza, 
 
166 EMIEO KASTOS 
 
 desde el judio sostenido por las blancas de rostro ovalado, ca- 
 bellos dorados y ojos melancolicos, hasta el drabe representado 
 por las picantes e incendiarias morenas, de ojos negros y mi- 
 rada revoluciouaria. 
 
 Estas dominaban en el baile, tiranizaban los corazones, cal- 
 deaban la atmosfera. 
 
 En medio de esa constelacion de bellezas notabase una es- 
 trella desprendida de otro cielo. Si esta nos permite darle 
 formas humanas diremos, que sus cabellos color de ebano, pei- 
 nados con suprema elegancia, sombreaban un rostro juvenil 
 lleno de animacion, de frescura y de gracia ; su cuerpo, en me- 
 dio de las ondulaciones de un vals, parecia flexible, indeciso y 
 vaporoso como el de una fada, y sus ojos, verdaderos diaman- 
 tes de Golconda, eran capaces de iluminar con sus rayos la 
 conciencia de un reprobo. 
 
 Y vosotros, solterones entre los treinta y los cuarenta, des- 
 creidos y recalcitrantes, si habeis sufrido impunemente el fuego 
 cruzado de tantas bellezas ; si vuestro corazon frio como la 
 cima del Chimborazo no ha sentido algiin benerlco incendio, 
 declaraos de una vez incombustibles y despedios para siempre 
 de la vida conyugal. 
 
 La fria etiqueta y la tirantez en las relaciones, que forman 
 el fondo de nuestras costumbres, desaparecieron por toda una 
 noche para dar lugar al buen humor, a la alegria mds comuni- 
 cativa, d la cordialidad mas afectuosa. 
 
 Al lucimiento de la fiesta contribuyo mas que todo el cha- 
 racter complaciente, amable, simpatico y agasajador de todos 
 los miembros de la familia Saiiudo, cuya franqueza y exquisi- 
 tas antenciones los que asistimos al baile recordaremos siempre 
 con placer. 
 
 (De El Pueblo, numero 20, de 28 de Diciembre de 1855.) 
 
AETICULOS ESCOGIDOS 167 
 
 EL ANO 1855 
 
 Yamos d dirigir una mirada retrospectiva sobre este ano, 
 que acaba de hundirse en las nieblas de lo pasado. 
 
 El afio 1855 no ha presentado en el mundo antiguo sino 
 un grande acontecimiento : la toma de Sebastopol. 
 
 La vieja Europa dormia tranquilamente d la sombra de la 
 paz, reglamentada y sostenida por las bayonetas y el despotis- 
 mo. El interes general de mantener el equilibrio europeo 
 establecido por la Santa Alianza, mantenia d raya las tenden- 
 cias revolucionarias de las naciones oprimidas y la inquieta 
 ambicion de las naciones conquistadoras. La Republica fran- 
 cesa aparecio d las miradas de los pueblos como una estrella 
 de luz y de esperanza, que pronto se apago en el horizonte. 
 Los republicauos, asesinados en Italia y en Hungria, maniata- 
 dos y proscritos en Francia, vencidos por todas partes, se ha- 
 bian resignado ft esperar raejores tiempos. Polonia no palpi- 
 taba ya e Irlanda, andrajosa y hambrienta, despues de la 
 rauerte de su gran tribuno habia quedado muda, inanimada, 
 sin jefe, sin cabeea y sin voz : la tribuna y el periodismo fran. 
 ces estal)an reducidos al silencio por la mordaza y la censura. 
 Pai is, sin libertad, se entregaba d locas fiestas, como una cor. 
 tesana que procura ahogar la vergi'tenza de su caida aturdien- 
 dose en orgias. Europa, paralizada por el despotisino, gaugre- 
 nada por lainiseria; domiuada en el orden politico por los 
 tiranos, en el orden social por los banqueros, entregadaal culto 
 de los placeres materiales, d la pasion desenfrenada del oro ; 
 sin fe, sin creencias, sin otra religion que el egofsmo ; Europa, 
 decimos, ostentaba la misma estabilidad y grande/.a a|>areutes 
 y engafiosas, que el iraperio romano poco antes que las hordas 
 del Norte llegaran a sus fronteras. 
 
 El st'iitimit'iito democratico babia vuelto d refugiarse en 
 las universidades de Alernania, en las sociedades secretas y en 
 el oculto santuario de los corazones iudependientes. 
 
 Oasamientoa reales, intrigas de cortesanos, operaciones de 
 bolsa, aveuturas de salon, placeres y cronica lleuaban la vida 
 de Europa. 
 
 Los periodicos anunciaban de vez en cuando, como 
 
168 EMIHO KASTOS 
 
 linicos rumores de guerra, que los ingleses habian conquis. 
 tado alguna provincia en la India, 6 los franceses quemado 
 algunos arabes en Algeria. El templo de Jano parecia 
 cerrado para siempre: el Congreso de la paz estaba en 
 alborozo. 
 
 De repente el silencio y la paz en que yacia la Europa 
 occidental fueron turbados por el ruido de los cosacos, que 
 marchaban en tropel hacia la antigua Bizancio, hacia la poe- 
 tica Stambul. Aburridos en sus heladas llanuras iban a 
 buscar sol, odaliscas y placeres en la ciudad de Constantino. 
 La Europa occidental, que mira tambien con ojos codicio- 
 sos la perla del Bosforo, grito a los cosacos : alto ahi ! El 
 Atila civilizado del Norte saco la espada, Inglaterra y 
 Francia hicieron otro tanto, y en las playas de Crimea se 
 empeno una guerra de titanes, digna de tener im Homero por 
 cantor. 
 
 El sitio de Troya por los griegos, el de Tiro por Alejandro 
 y el de Babilonia por Ciro, fueron juegos de ninos comparados 
 con la toma de Sebastopol. 
 
 Todos los agentes destructores y mortiferos que ha inven- 
 tado la civilizacion moderna, los batallones franceses de 
 bravura tradicional y los inmensos recursos de Inglaterra, 
 se ban estrellado por mucho tiempo contra esa indomita 
 ciudad, que parecia defendida por demonios. Pudiera de- 
 cirse que nubes de metralla y avalanchas de fuego eclipsa- 
 ron alii por mucbo tiempo la luz del sol, como en las Ter- 
 mopilas los dardos de los persas. La sangre humana ha 
 corrido & torrentes, y los aliados vencedores no han logrado 
 apoderarse de una ciudad viva, sino de un monton de rui- 
 nas y osamentas, de un gran cementerio, de una silenciosa 
 necropolis. 
 
 Nosotros hemos seguido con perezosa indiferencia las 
 faces y los incidentes de esa guerra famosa. Parecianos lo 
 mismo que los mercados del Oriente fueran explotados por 
 unos hombres que se llaman ingleses 6 por otros que Ee 
 apellidan rusos. Cuando los fuertes se rompen la cabeza 
 dejan en sosiego & los debiles. Como los aliados, mendigando 
 los socorros de Austria y de Prusia, garantizaban d estas su 
 odiosa tirania en Italia, Polonia y Hungria, no veiamos que la 
 causa de la libertad, linica que en las contiendas europeas 
 pudiera llamar la atencion de un americano, ganase cosa 
 
ARTICULOS E8COGIDOS 169 
 
 algiina ni con la humillacion de Rusia, ni con la derrota de los 
 aliados. Inglaterra defendiendo sus posesiones de la India 
 y su influencia en el Levante, y Luis Napoleon queriendo 
 conquistar amigos y sostenedores entre los ingleses y cubrir 
 su diadema usurpada con el prestigio de la gloria, no nos 
 parecian, corao tanto decantan sus periodicos, los atletas de la 
 libertad contra el despotismo, ni de la civilization contra la 
 barbarie. La guerra de Oriente, en nuestro humilde con- 
 cepto, no ha sido otra cosa que una gran lucha de mercaderes 
 ambiciosos. 
 
 Pero si hoy, como se dice, Inglaterra y Francia dirigen 
 miradas simpaticas a, Italia y Polouia ; si por ultimo se re- 
 BUelven a sacai la espada en favor de las nacionalidades opri- 
 midas y & dar a esa gran contienda un objeto mas fraternal y 
 generoso, todos los amigos de la liberdad debemos dirigir 
 al cielo plegarias fervientes por el triunfo de tan nobles 
 lidiadores. 
 
 Queriendo escribir un articulo ligero, sin pensarlo nos 
 hemos metido de redondo en la politica europea, materia en la 
 cual disfrutamos de una ignorancia deliciosa ; pero, en esto de 
 escribir sobre lo que no se entiende no seremos ni los primeros 
 ni los ultimos. 
 
 Y dejando la Europa y sus grandes cosas, pasemos re- 
 vista, para coucluir, a los acontecimientos notables que 
 han tenido lugar en Nueva Granada durante el ano de 
 1855. 
 
 Pero hay un pequeno inconveniente para hablar de los 
 acontecimii'iiros notables de Nueva Granada en 1855, y es que 
 en 1855 en Nueva Granada no ha habido acontecimientos. 
 No hemos hecho durante este tiempo ni revoluciones, ni cons- 
 rituciones, ni cosa que lo valga: toda nuestra vida pilblica 
 ha sido indecisa, descolorida, con medias tintas y colores 
 vagos. 
 
 Apodenindonos de una palabra, que sirvio de tenia 
 para un famoso articulo a un celebre escritor, de la palabra 
 cuasi, diremos que en 1855 encontramos el ctyasi por todas 
 partes. 
 
 De la restauracion del poder legal el cuatro de Diciembre 
 cuasi se han aprovecbado dnicamente los conservadores ; y 
 cuasi, d despecho de cstos, hemos tenido una admin istracion 
 cuasi liberal. 
 
170 EMIRO KASTOS 
 
 En las elecciones, cuasi no ha habido libertad y el poder 
 teocratico cuasi ha dominado en ellas. 
 
 El antiguo partido liberal, durante este ano, cuasi se ha 
 organizado, y los conservadores estan cuasi asustados. 
 
 La industria cuasi ha empezado & desarrollarse, pero las 
 Legislaturas provinciales cuasi la han ahogado con pechos y 
 contribuciones cuasi insufribles. 
 
 El Tesoro ha estado cuasi exhausto, los empleados cuasi 
 no han comido y los agiotistas cuasi se han puesto las botas. 
 
 El Gobierno ha vendido cuasi la Nueva Granada, d nego- 
 ciantes cuasi desconocidos, con plazo cuasi indefinido, a precio 
 cuasi insignificante. Cuasi todos los periodistas creen esta 
 operation ilegal : y cuasi es opinion general, que este contrato 
 cuasi inexplicable pondra la reputation financiera del senor 
 Plata cuasi en naufragio. 
 
 (De El Pueblo, numero 30, de 5 de Enero de 1856.) 
 
 TEATRO 
 
 El domingo veinte del corriente tuvo lugar en el teatro de 
 esta ciudad la representation de la segunda parte de El Zapatero 
 y el Rey, drama de don Jose Zorrilla. Sentimos que la nueva 
 compania de aficionados haya hecho su extreno con semejante 
 drama, que nos parece detestable, como todas las production es 
 dramaticas que conocemos de este autor. No nos tomamos el 
 trabajo de leer esta composition para autorizar nuestro aserto 
 con una critica seria, pues nuestra conciencia no esta por ahora 
 tan recargada de pecados, que merezca penitencia semejante. 
 Encontramos en esta pieza desnaturalizada la historia, haciendo 
 d todo un don Pedro el Cruel desafiar al labriego Pascual a 
 batirse en reto singular. En esos tiempos de jerarquias perfeeta- 
 mente definidas y fandticamente respetadas, los nobles, y espe- 
 
AETICHLOS ESCOGIDOS 171 
 
 cialmente los reyes, retaban d hombres de position identica, se 
 batian con sus pares, pero con villanos nunca. 
 
 No hay que buscar en esta malhadada composition ni pa- 
 siones verdaderas y sentidas, ni pintura profunda de costum- 
 bres, ni intrigas que aterren y dominen la atencion, ni fin 
 social, ni cosa ninguna. Solo se encuentran en ella versos 
 armoniosos d veces e insustanciales siempre, adulaciones al 
 pueblo espanol, cuchilladas y peloteras de taberna y fanfarrona- 
 das de mal gusto. 
 
 Pero si en la pieza todo nos parecio falso, insustancial y 
 desatinado, la representation no fue menos lamentable. Qui- 
 sitiainos que en esta materia solo elogios salieran de nuestra 
 pluma, pues placenos alentar a los jovenes que tienen el valor 
 y energia bastantes para luchar con las dificultades que entre 
 nosotros presenta la carrera dramatica ; pero en esta ocasion no 
 podemos autorizar con nuestra aprobacion, por debil que sea, 
 semejantes pecados contra la verosimilitud y el buen gusto. 
 
 Exceptuamos de nuestra critica al senor Lucio Villa, que 
 represento algunos retazos con habilidad, y que tiene aptitudes 
 pai a ser con el tieinpo un distinguido actor dramdtico. 
 
 Los senores don Pedro el Cruel y don Enrique el Bastardo 
 no ban aparecido en el teatro como la historia los pinta, Uenos 
 de orgullo y de altivez, devorados por ambition profunda y 
 pasiones ardientes : hanlos rebajado entre el poeta y los actores 
 al nivel de guapetones de taberna, jactanciosos y desalmados, 
 con sombrero ladeado, escupiendo por el colmillo, echando 
 ternos y bravatas. Palabras y movimientos todo nos parecio 
 inverosimil, exagerado, sin dignidad y sin mesura. Esa cami- 
 Badera en sentido inverso de los interlocutores, formando lineas 
 paralelas, y mirando unos para tin lado y otros para el con- 
 (in io, no nos parece natural : en el mundo reyes y siibditos, 
 nobles y villanos tratan sus asuntos y arreglan sus cuestioues 
 sentados 6 en pie unos frente d otros, 6 pasedndose sin darse la 
 espalda. 
 
 Nuestros jovenes actores han adquirido la costumbre, cuando 
 estan solos en la escena, de eucararse con el publico para diri- 
 girle sus monologos desde el borde del escenario, d guisa de 
 diputado provincial que se dirige al presidente, 6 de tribuno 
 politico que arenga al pueblo soberano. Esto no es asi : todo 
 individuo que, en el arrebato de una pasion 6 de un sentimiento 
 cualquiera habla consigo mismo es porque estd solo, y dirige 
 
172 EMIRO KASTOS 
 
 sus palabras en desorden a cualquiera parte sin pretender 
 arengar a nadie. 
 
 A nuestro publico le caen muy en gracia y aplaude que es 
 un gusto las fanfarronadas y las bravatas dichas con exagera- 
 cion y arrogancia. Los actores deben desdenar estas ovaciones 
 de mala ley y buscar los aplausos y las simpatias de la gente 
 sensata, que no admira sino lo que es natural, sencillo y 
 verdadero. 
 
 La antigua compania de aficionados se ha dividido en dos, 
 que trabajan cada una por su cuenta : ignoramos los motivos 
 de semejante cisma. Lo que si sabemos es que, fraccionandose, 
 ambas companias se ban debilitado, quedando escasas de buenos 
 papeles con grave perjuicio del publico, a nombre del cual 
 protestamos contra la division, aconsejando & los poderes be- 
 ligerantes echen pelillos a la mar en obsequio de la union y la 
 fraternidad. 
 
 Es de notarse la predileccion que nuestro publico tiene por 
 los dramas : la comedia, aun la de Breton, del saleroso y pica- 
 resco Breton, le da suefio. Es que al publico de por aca no le 
 gusta reirse : a los antioquenos, siempre exagerados, solo los 
 sacuden escenas violentas y pasiones homicidas. Amigos de 
 sensaciones fuertes, tal vez para buscar contraste con la prosa 
 eterna y la monotonia cuotidiana de nuestra vida, tienen mar- 
 cada predileccion por el drama pavoroso y romantico de 
 Dumas y Victor Hugo. 
 
 La concurrencia a la ultima representation fue numerosa ; 
 no habria menos de ocbocientas 6 mil personas : decididamente 
 en esta ciudad hay aficion por el teatro. Con gusto vimos alii 
 algunas familias ricas, que hasta ahora desdenosas y recalci- 
 trantes habian brillado por su auseucia. Notase aqui, como 
 en Bogota, que los pobres son los que sostienen el teatro. La 
 economia es una virtud en los pobres y un vicio asaz de mal 
 gusto en los ricos. Los hombres opulentos, por el solo hecho 
 de serlo. despiertan la animadversion y las antipatias del pro- 
 letarismo desamparado. Los ricos ilustrados de otras partes, 
 comprendiendo bien esta verdad, procuran hacer aceptar su 
 bienestar y absolver su opulencia, dando con su lujo trabajo a 
 los pobres, fomentando diversiones cultas, promoviendo todo 
 linaje de consumos y gastando el dinero con mano inteligente 
 y liberal. 
 
 Con el estimulo que una concurrencia casi siempre nume- 
 
AETICULOS ESCOGIDOS 173 
 
 rosa presenta d los actores, y pudiendo ser el teatro entre noso- 
 tros objeto de especulaciun seria, creemos a nuestros jovenes 
 aficionados en el deber de entregarse d estudios concienzudos y 
 de procurarse mujeres verdaderas, si las hay. La gazmoneria 
 y el afectado puritanismo de nuestras costumbres oponen d 
 esto gravisimos obstdculos, lo sabemos ; pero con tenacidad y 
 constancia todo se consigue. En los paises cultos el teatro es 
 para las mujeres de talento una carrera lucrativa, deslumbra- 
 dora, esplendida : llueven sobre ellas aplausos y flores, y lo 
 que es mas sustancial, diamantes y libras esterlinas : son ver- 
 daderas soberanas, llevan una existencia real, j Como no se 
 han de encontrar entre nosotros dos 6 tres mujeres con un poco 
 de talento y de belleza que, aburridas con la prosaica aguja, 
 quieran distraer sus pesares 6 buscar objeto d su ambicion, re- 
 fugidndose en el torbellino de la escena y en las elevadas 
 regiones del arte ! En el momento que una mujer cautive los 
 aplausos y las simpatias del publico, se acaban los escriipulos 
 y la carrera adquiere prestigio y popularidad. 
 
 (De El Pueblo, niimero 33, de 24 de Enero de 1856.) 
 
 TEATRO 
 
 El sabado, dia de la patrona de esta villa, represento la 
 compaiiia dramdtica dirigida por el senor Froilan Gomez d. 
 Mi rid Tudor drama de Victor Hugo. El nombre solo del 
 autor basta para indicar que hubo en la pieza admirables 
 golDes de teatro, lenguaje pomposo y magnifico, caracteres 
 excentricosperfectamente sostenidos, situaciones conmovedoras, 
 punales y sangre. Pretender nosotros juzgar d Victor Hugo, 
 el principe de los poetas modernos, seria una cosa por demds 
 insensata y pedantesca. £ste no es uuo de esos poetastros d 
 lo Zorrilla, de cuyas piezas sale uno como de una sesion de 
 
174 EMIRO KASTOS 
 
 cabildo, con los nervios tranquilos y el ammo sosegado. Victor 
 Hugo es capaz de enternecer a una beata, de conmover a un 
 usurero. Estos dramas producen en el espectador un deslum- 
 bramiento vertiginoso y, despues que se duerme, vienen 
 suenos fant&sticos en que ve por todas partes punales, rios de 
 sangre y batallones de espectros. Si nosotros nos atrevieramos d 
 senalar algun lunar en las obras de ese gran poeta, diriamos 
 que es maltratar con exceso el corazon de los espectadores, 
 prolongando demasiado las situaciones violentas, las escenas 
 dolorosas. 
 
 No pensabamos escribir para este mimero revista de teatro, 
 pero ya que ninguno de los otros redactores y colaboradores 
 de " El Pueblo " ha querido hacerlo, seguramente por no 
 meterse en dimes y diretes con los comicos, nosotros, que nos 
 sentimos con la independencia bastante para dar lo que es 
 suyo 4 todo el mundo, a los vivos y 4 los muertos, no sacare- 
 mos el cuerpo a la cuestion. 
 
 El desempeno de los actores fue de lo mas cumplido y 
 atinado que de aficionados pudiera esperarse. El senor 
 Froilan Gomez desempeno su papel de Gilberto generalmente 
 bien : sobre todo en la primera escena manifestose sumamente 
 tierno, sentimental, apasionado y verdadero. En esta clase 
 de papeles es fuerte el senor Gomez. Notamos, eso si, que 
 comienza demasiado lacrimoso, y en las escenas de ternura 
 debe haber progresion. La pasion y el entusiasmo deben 
 aumentarse gradualmente, porque no pueden sostenerse si 
 desde el principio se exageran demasiado. Cuando los actores 
 comienzan una escena llorando, debian acabarla muriendose ; 
 y no seria por cierto muy divertida una funcion en que todos 
 los actores se muriesen. El senor Jaramillo, por el cual ne- 
 mos tenido siempre marcada predileccion, trabajo, como 
 acostumbra, perfectamente bien. Cuando se presento por 
 primera vez en la escena, escuchando la cancion de Fabiani, 
 traia la mano en la cintura formando una position inaceptable 
 y de mal gusto. Pero comprende tan bien bus papeles y se 
 ha asimilado tan completamente las maneras y las estrate- 
 gias femeninas, que no podemos menos de admirarlo. 
 
 Pronto se le enronquecerd demasiado la voz y, dejando la 
 adolescencia, adquirird formas angulosas y varoniles, que lo 
 imposibilitardn para desempenar papeles femeninos. Una vez 
 que suceda esto, si no se consiguen actrices, la compania muere. 
 
AETiCULOS ESCOGIDOS 175 
 
 Y confesamos que nuestro orgullo medellinense se resiente, 
 viendonos obligados d dar cuenta en los periodicos de funciones 
 dramdticas en que representan hombres vestidos de mujer. 
 Esto es muy de pueblo y no puede aceptarse sino como cosa 
 transitoria. 
 
 El senor Ricardo Lleras desempeno a contentamiento 
 publico su papel de Fabiani. Como es un joven de educacion 
 esmerada, de buen lenguaje y de modales cultos, y como 
 comprende bien los papeles que representa por los estudios 
 historicos que ha hecho, podria ser un actor muy distinguido 
 si reformara un poco su pronunciacion, pues a veces no se le 
 entiende. 
 
 Los demds papeles subalternos fueron tambien regular, 
 mente desempenados. 
 
 El teatro estaba muy mal iluminado, con grave perjuicio 
 de las hermosas, que no podian ser vistas, y de las feas, que 
 en medio de las tinieblas parecian mds feas aiin. Notamos 
 que el gremio de los solteros dirigia miradas codiciosas a una 
 senorita vestida de negro. Y d la verdad esta popularidad no 
 ea usurpada: no puede haber cuerpo mas elegante, ojos mas 
 habladores ni fisonomia mds risuena, mds graciosa, mds pri- 
 maveral. Lamentaban sus admiradores que estuviera ya com- 
 prometida. Las mujeres hermosas no deberian casarse, por lo 
 menos hasta que no tuviesen veinticinco 6 treinta anos. LTna 
 hermosa que ^e casa es para el publico una flor que se marchita, 
 una estrella que se apaga, una ilusion que se va. 
 
 Nuestra critica del ultimo domingo ha dado lugar d una 
 publicacion de los interesados, en que nos dicen criticastros, 
 a(i:Hionados, plagiarios y otras cosillas igualmente amistosas. 
 Esto no prueba que ellos lo hayan hecho bien ; y mucho 
 menos lo prueba el que hubiera habido notable concurrencia, 
 pues el publico asistio contando con que se le iba d divertir. 
 Nosotros no tenemos ningun linaje de antipatia, sino mds bien 
 aprecio por los actores que criticamos : somos por cardcter im- 
 parciales y justicieros, y placenos decir la verdad tanto d los 
 poderosos como a los humildes ; por consiguieute, ninguna 
 predileccion de banderfa, ningdn mezquino interes nos impulsi'i 
 d escribir. Cuando vuelvan a representar, si lo liacen bien, 
 tendremos el mayor gusto en elogiarlos. 
 
 ( De El Pueblo, ruimero 35, de 8 de Febrero de 1856.) 
 
176 EMIEO KAST08 
 
 ARTURO Y SUS HABLADURIAS 
 
 Erase un domingo en Medellin d, las cinco y media de 
 la tarde : ni una ligera nubecilla empanaba el brillo meta\ 
 lico del cielo : el sol se escondia tras las montanas dejando 
 en el horizonte una huella de oro y purpura, en nuestras 
 verdes colinas esa luz amarillenta del crepiisculo, que da a toda 
 la naturaleza un tinte a la vez bello y melancolico. Las aves 
 entonaban sobre los naranjos himnos melodiosos de despedida 
 al rey de los astros. Entonces bien sea que dirigierais la vista 
 a las montanas, & las colinas, 4 los prados, & la ciudad, a la 
 tierra 6 al cielo, encontrariais por todas partes belleza y suavi- 
 dad, encanto y poesia. 
 
 Parece que en medio de esta naturaleza risuena, arrullada 
 por un idilio perdurable la vida debia ser dulce, facil y dicho- 
 sa : no estando el hombre sujeto, por la suavidad del clima y 
 la fertilidad de la tierra, a ser apremiado por el hambre 6 ator- 
 mentado por el frio, esas miserias horripilantes cuyo especta- 
 culo en las ciudades populosas turba los placeres de los ricos, 
 entre nosotros son desconocidas. Dias esplendidos, noches es- 
 trelladas, campos pintorescos, banos deliciosos, un clima suave, 
 perezoso y adormecedor, todo convida al hombre 6, gozar pre- 
 suroso de la vida y d, dejar correr sus dias sin fatigas, cuidados 
 ni ambicion. 
 
 Pero en medio de este rico verjel donde brotan d porfia las 
 mas bellas plantas, en medio de esta naturaleza acariciadora y 
 simpatica, el hombre, por un contraste inexplicable, no cultiva 
 sino pasiones antisociales, rivalidades caprichosas, antipatias y 
 odios insensatos. El entusiasmo, la fraternidad, el desprendi- 
 miento, las amistades verdaderas, el amor desinteresado y ca- 
 balleroso, los afectos dulces y sinceros, todas esas flores que en- 
 cantan y perfuman la existencia, no pueden encontrar vida ni 
 alimento en corazones que el egoismo, la codicia y la fria espe- 
 culacion esterilizan y secan. 
 
 Asi pues, si por sociedad se entiende un grupo de indivi- 
 duos con intereses ideriticos, ligados por algunos vinculos de 
 afecto y simpatia, aqui no existe cosa semejante : el individua- 
 lismo exclusivista y absorbente reina por todas partes : pocos 
 
AETfcULOS ESCOGIDOS J 77 
 
 sacrificar (an algo porque la sociedad ganara raucLo y ; cosa 
 extrafia ! hay muchos que se dejarian sacar un ojo porque al 
 vecino le sacaran los do.-. 
 
 Revolviendo en la cabeza estos malos pensamientos y otros 
 muchisimo peores iba yo el domingo de que hablo, d la bora 
 susodicha, por el paseo de la Quebrada-arriba en busca de aire 
 puro y distraccion. Comprometido con mi amigo Echeverri d 
 darle un articulo para "El Pueblo," ligero y de poca sustancia, 
 en vano registraba todos los pliegues de mi memoria a ver si 
 recordaba alguna aventura picante, algun acontecimiento sin- 
 gular que sirviera de argumento. Ya perdia la esperanza de 
 salir del paso, cuando de repente el azar, que es d veces no 
 solo la providencia de los enamorados y los ambiciosos, sino 
 tambu'n de los humildes periodistas, vino en mi auxilio. Tro- 
 pece con mi amigo Arturo, joven de imagination traviesa y 
 picaresca, instruido en los misterios de la vida medelli- 
 nense. Muy desinaiiado he de ser, dije para mi capote, 
 si no saco de mis platicas con Arturo un articulo de pe- 
 riodico. 
 
 He aqui pues, amable 6 rispido lector, con todas sus f utezas, 
 paradojas y extravagancias la conversacion que tuvo lugar 
 entre nosotros. 
 
 — Que pensativo te encuentro, le dije : no iria m6s grave 
 un diputado meditando una ordenanza soporifera. 
 
 — Es que hoy, me respondio, el tedio se ha apoderado de 
 mi como Satands del alma de un reprobo. Ya tit sabes que 
 estoy enamorado, pues sin amores no puedo vivir : es mi estado 
 fisiologico ; necesito tener alguna ciudadana en quien pensar 
 para poder dormir y hacer bien la digestion. Jacinta me gus- 
 taba un poco m<4s de lo preciso : no me agrada tampoco en esta 
 materia recargar mi corazon con demasiado lastre. Me en can- 
 tabao sus ojuelos picarescos, su talle de ninfa y sobre todo el 
 rosicler de sus mejillas : si ella hubiera preferido d otro, d este 
 lo habria atravesado con mi estoque sin misericordia, pues tenia 
 celos hasta del aire que respiraba. Esta manana fuid la igle>i.i 
 d que ella tiene la costumbre de asistir, pues yo siempre me 
 elevo d Dios contemplando las bellas criaturas que ha formado : 
 por poco no la conozco ; parecia un espectro ; tenia color dfl 
 natilla trasnochada. \ Por que estd Jacinta tan descoloridn { 
 le pregunte d un hermanito suyo : se ha enfermado ? No, 
 me respondio el inocento : fue que estaba acostada cuando 
 
 N 
 
178 EMIEO KASTOS 
 
 tocaron a misa, y mama no le dio tiempo para ponerse el 
 papelillo. 
 
 Heteme aqui im hombre sin ilusiones, maldiciendo 
 esas bellezas artificiales y embadurnadas : el dia que me 
 vuelva k enamorar pido penniso & la familia para pasar boni- 
 tamente una esponja hiimeda sobre la cara de mi dulce tor- 
 mento. 
 
 Me f ui & casa a afeitar y me corte : almorce mondongo y se 
 me indigesto. Resolvi despues hacer visitas para conjurar el 
 malestar y el fastidio que me abrumaban. 
 
 Di con mi aburrida humanidad en casa de doiia Ciriaca, 
 aristocr&tica y encopetada senora, que me refirio, entre otras 
 cosas, que hacia mucho calor & consecuencia de que no llovia : 
 en seguida me pregunto que misa oi, cuando me confieso y 
 cuantos pecados tengo. Me recomendo con afincamiento que 
 llevara mis pecados escritos en lugar de confiarlos & la memoria. 
 No encontrandome boy con disposiciones misticas cogi mi 
 sombrero y me fui. 
 
 En seguida me presente en casa de una senora viuda, 
 todavia joven apetitosa. Incontinenti mando llamar & sus 
 ninos para que yo disfrutara de su infantil conversacion. 
 Me refirio las gracias de Mariquita, los pares de zapatos que 
 tenia, las munecas y las novillas que le babia regalado su 
 padrino, las fabulas que sabia y el modo como se acostaba. 
 Despues continuo su maternal elocuencia apologetica con las 
 gracias de Periquito. Este tiene mucbo talento, me dijo : 
 anda siempre con su navajita y cuando alguno le parece feo 
 le tira con ella. Que te parece este caballero ? le pregunt>). 
 Feo ! respondio el muchacho, y sobre la marcba la antropo- 
 faga criatura saco su navaja para hacerme un carino. No 
 bay duda, mi senora, la dije despidiendome, Periquito es un 
 genio. ! 
 
 Me quedaba todavia una esperanza para indemnizarme, y 
 era la visita obligada 6, Jacinta. La encontre ya recobrada de 
 su matutina palidez, fresca como una rosa de Bengala. Mi 
 corazon volvio a latir con su ternura habitual ; pero la mama 
 no me dejo cambiar una sola palabra con ella. Me hablo tarn- 
 bien del verano y que despues venia el invierno, de las misas 
 largas y de las misas cortas, de sermones, de criados, de la 
 carestia de los viveres, que se yo de cuantas cosas m£s. Por 
 ultimo se lanzo en una disertacion sobre medicos y enferme- 
 
ARTfcULOS ESCOGIDOS 179 
 
 dades. Dfjonie que estaba tomando pildoras de Brandreth 
 porque se sentia muy reseca. 
 
 Al oir este exabrupto no pude resistir : de dos briucos me 
 puse en la calle maldiciendo las visitas en que lo interpelan d 
 uno sobre el estado sanitario de su conciencia, la visitas en 
 que no le hablan sino de los hijos y de las gracias de los* hijos, 
 y de las comidas que les gustan a los hijos. Pero maldicion 
 vina y mil veces, exclame, sobre las mujeres que le cuentan a 
 uno sus enfermedades de mal gusto, y especialmente que estan 
 resecas ! 
 
 — Supongo que seguiras obsequiando d Jacinta, le repli- 
 quc : esa joven me parece un excelente partido. 
 
 — Imposible ! me respond^. Yo que les tengo miedo d las 
 suegras corrientes y molientes, como podria sufrir una suegra 
 reseca ? Mas bien me expatriaria a Australia 6 d Patagonia. 
 
 Ademds, el matrimonio no entra en mi programa : dedicar 
 uno todos sus afectos d una mujer es injuriar a las otras, es 
 proclamar el egoismo y el individualismo mas odiosos. En 
 materia de amor estoy por el sistema alternative e irrespon- 
 sable : el ciudadano mds filautropo y humanitario es el que 
 quiere d mayor niimero de mujeres. 
 
 — A proposito de matrimonio, le pregunte, cuantos nuevos 
 anuncia la cronica \ 
 
 — Ahora esta ol articulo escaso : ya en Medellin va pasando 
 la moda. Hay apenas dos arreglados, dos mds en ciernes y un 
 matrimonio civil en estado de crisdlida. 
 
 — I Quien es ese caballero que nos saluda con aire tan 
 benevolo \ 
 
 — Oonqne no conoces d don Benvenuto ? me respondio : 
 con esas mejillas frondosas y su serablante primaveral tiene 
 intimas relacioues con el abuelo Lucifer. Ha cometido mas 
 expoliaciones que las que en otros paises se necesitan para 
 danzar colgado de una cuerda en una plaza publica : arruina 
 familias, despoja parientes y comete todo linaje de pecados 
 mortales de una manera tan suave y silenciosa, que la socie- 
 dad, no oyendo quejas ni maldiciones contra el, contimia 
 teniendole por un excelente ciudadano, por un hombre irre- 
 prochal>le. Es un famoso bandido que va d morir en olor de 
 santidad. 
 
 — Y este otro que huele d obligaciones, d fardos, a facturas 
 yd pagarcs, odmo se llama? 
 
 N 2 
 
180 EMIEO KASTOS 
 
 — Don Teofilo, de descendencia israelita y cuya profesion 
 es amontonar escudos. A sus ojos la virtud mas resplande- 
 ciente es la economia. Se levanta a las seis, toma chocolate 
 y se pone a hacer niimeros y calculos hasta las nueve : a 
 esa hora almuerza arroz, huevos, came frita y chocolate : 
 vuelve a sus tareas mercantiles hasta las tres, hora en que 
 come el sempiterno puchero, frisoles y mazamorra ; -vino 
 no toma porque dizque es irritante. Torna otra vez a los 
 calculos hasta las siete, en que por cuarta vez toma choco- 
 late. De esa hora hasta las nueve conversa con alguncs de 
 sus conmilitones de lo que fulano tiene, de lo que zutano 
 ha perdido, de la llegada de mercancias, del precio del oro 
 y de las probabilidades de que suba el interes del dinero. 
 Hace cuarenta anos que vive de la misma manera. ISo La 
 dado jamas un convite, no se ha tornado una botella de 
 buen vino, no ha hecho una accion generosa, no ha querido 
 a nadie ; de que ha vivido ese hombre ? Este semi-millcna- 
 rio, como hay nmchos en Medellin, no es en realidad sino 
 un mendigo que pasa por la vida sin conocerla. j Pobre 
 diablo ! 
 
 Mira, continuo Arturo aquel cincuenton acicalado, per- 
 filado y lustroso como dandi parisiense : ese anda a caza de no- 
 via. Las hermosuras pobres son el objeto de sus satdnicas ase- 
 chanzas. Nada conozco mas estupido que un enamorado con 
 cabellos grises, frente arrugada, nances gruesas color de remo- 
 lacha y " abdomen hiperbolico." El amor huye despavorido 
 delante de semejante espantajo. El corazon de una mujer 
 acepta con entusiasmo a un hombre de veinticinco anos ; si 
 tiene treinta lo acepta tambien, pero no siempre con entusias- 
 mo ; si llega a los treinta y cinco lo discute muchfsimo, y si 
 alcanza a los cuarenta lo acepta linicamente cuando carece de 
 fe en el porvenir y de confianza en su estrella. Pero a los 
 cincuenta deja de ser moneda circulante en los reinos de Cupi- 
 do : muy desamparada de Dios y olvidada de los hombres ha 
 de estar la mujer joven que se case con el. Dejad, pues, cin- 
 cuentones y sexagenarios la descabellada pretension de agradar 
 a las muchachas. Contentaos con tener plata, con ser miem- 
 bros de la Camara de provincia, con ir al Senado, con intrigar 
 y remover valores, con llevar vuestra vida esteril de egofsmo y 
 ambicion, contentaos con todo eso ; pero el amor, que vale m£s 
 que todas esas miserias, es un tesoro que no pertenece sino a 
 
AETfCULOS ESCOGIDOS 181 
 
 la juventud, a quien no podeis arrebatarselo para guardarlo en 
 vuestras cajas de fierro. ^Conque teniendo los negocios, la 
 plata, la experiencia y el poder querriais tambien poseer el 
 amor de las hermosas ? ; Vive Dios ! caballeros, que esto es 
 pretender demasiado. 
 
 Mira aquella joveu, continuo Arturo. Su talle de siltide, 
 sus ojos agarenos, su frente despejada y pensativa, la distincion 
 de sus modales y la amabilidad de su trato hacen de ella una 
 criatura sobremanera interesante. Pero no es popular entre 
 las mujeres : como no hace cara de oso a los hombres y no les 
 tiene miedo, porque estos no se comen a nadie, y se sonrie con 
 ellos, y los trata con cortesania, dicen que es coqueta y otras 
 cosas peores. Sus amigas les dicen a los hombres, en secreto, 
 que ella es una criatura muy estimable, pero que no sirve para 
 esposa. Yo creo que su verdadero crimen es ser hermosa, ves- 
 tirse con elegancia y tener talento : si fuera tuerta, flaca, calva, 
 jorobada y tonta dirian que era una muchacha adorable. 
 Para las medianias de uno y otro sexo toda superioridad es un 
 crimen. 
 
 Siendo ya entrada la noclie Arturo se separo de mi, des- 
 pues de haber heclio otras disertaciones biograficas, que de- 
 jare por ahora en el tintero para no cansar a mis benevolos 
 lectores. 
 
 (De Er- Pueblo, numero 33, de 8 de Febrero de 1850.) 
 
 RECUERDOS DE MI JUVENTUD 
 
 EL PEIMER AMOR 
 
 Era alia por los anos de 1843 a 1844. La Republica es. 
 taba fatigada con esa larga lucha en que el partido libera] 
 
182 EMIKO KASTOS 
 
 habia derramado su sangre mas geoerosa en los combates y 
 en los patibnlos. Aquellos eran malos dias para la demo- 
 cracia : el partido vencedor proclamaba en voz alt a que el pais 
 se perdia por falta de creencias y de fuerza en el poder pii- 
 blico : la reaccion contra la libertad se mostraba triunfante, 
 en el orden politico con la Constitution de 1843, y en el 
 orden religioso con los jesuitas, que entonces se import aron de 
 Europa. 
 
 La prensa liberal habia enmudecido : los ciudadanos tem- 
 blaban ante la Ley de medietas de seguridad, que los ame- 
 nazaba como un espectro. Si mis recuerdos no me engaiian, 
 las ideas estaban en Bogota de tal manera trastornadas, 
 que hablar con entusiasmo de democracia, de soberania de 
 las masas, de ensanche del poder municipal, de liberta- 
 des piiblicas, equivalia & sentar plaza de espiritu debil, 
 sonador y utopico. El movimiento reaccionario Labia pene- 
 trado en las costumbres : la repiiblica era como una cosa de 
 mal gusto. En las creencias reinaba la mas completa into- 
 lerancia, y la gazmoneria y el ultramontanismo estaban al 
 orden del dia. 
 
 El cetro de la oratoria pertenecia al senor Climaco Ordonez, 
 que templaba en los Congresos, con su palabra elocuente y 
 conciliadora, la impresion acre e irritante de los discursos de 
 don Mariano Ospina, en los cuales este derramaba sin rebozo 
 su desprecio iugenito por todas esas zarandajas que se llamaban 
 garantias de los ciudadanos, derechos populares, soberania de 
 las masas, democracia y repiiblica. 
 
 Don Juan de Dios Aranzazu, que despues de una juventud 
 borrascosa pronunciaba un pecavi tardio, era uno de los oraculos 
 de entonces. En calidad de paisano y de joven, pues este 
 senor miraba con predileccion ^ la juventud, yo tenia franca 
 entrada en su salon, donde se reunian los hombres mas cons- 
 picuos de aquel tiempo. Es imposible olvidar la conversacion 
 del senor Aranzazu : no podia haber nada mas animado, mas 
 brillante, mas armonioso, mas lirico. El timbre metalieo de 
 su voz, y su fisonomia, aunque moribunda, llena de nobleza y 
 distincion, daban a sus palabras un encanto irresistible. Las 
 inmensas lecturas a que se entrego en sus ultimos anos habian 
 enrobustecido su natural talento, y su conversacion, ademas de 
 rimada y cadenciosa, era instructiva y sustancial. 
 
 El talento de la conversacion, genial en los franceses, es 
 
ARTiCULOS ESCOGIDOS 183 
 
 raro entre nosotros. Hay en nuestros pais profundos estadis. 
 tas, escritores brillantes, hombres de un merito incontestable ; 
 y sinembargo, su conversacion lo adormece a uno, como las 
 platicas doctrinales de un cura de aldea. Es miicbo mis 
 comiln tener talento que espiritu, y la buena conversacion es 
 bija del espiritu. Muerto el Sr. Arauzazu. he oido con mucho 
 gusto conversar al doctor Cuervo, y con muchisimo nv 
 doctor Vicente Lombana. Al doctor Lombana se le podra 
 tener antipatia, se le podra tener odio, se le podra tener 
 miedo ; pero cuando se estd bajo la influencia de su burlesca 
 y espiritual conversacion, es indispensable reirse, es preciso 
 admirarlo. 
 
 En la casa del seiior Aranzazu conoci todas las notabilidades 
 del pais : alii concurrian hombres serios e historicos, como el 
 doctor Marquez, don Lino de Pombo, el doctor Jose Manuel 
 Restrepo ; poetasexcentricos y sonadores, como Caro y Ricardo 
 de la Parra ; banqneros, hombres de sociedad, beatas, militaivs, 
 vV. Conoci tambien alii a don Luis Baralt, el hombre del 
 sombrero antediluviano, caricatura viviente, bajo cuya gravedad 
 comica Be ocultaba, dicen, una alma justa y un epiritu recto. 
 La fisonoinia ascetica y firmemente modelada del arzobispo 
 Mosquera tambien se me presento alii por la primera 
 vez. Yo eecuchaba a esos hombres con respeto casi religioso, 
 y a veces tenia la pedanteria de tomar parte en sus conver- 
 saciones. 
 
 Con ese poder de asimilacion que tiene la juventud, yo 
 ingertaba entre mis ideas frases y conceptos tornados a aquellos 
 senores, con las cuales me pavoneaba entre mis condiscipulos, 
 que d veces se preguntabau admirados : 
 
 — Este diablo de Emiro j de donde saca tantas ideas ? 
 
 Yo me guardaba bien de decirles que era del salon de don 
 Juan de Dios Aranzazu. 
 
 Despues lei la fabula del grajo adornado con las plumas del 
 pavo real, y esta alegoria me causo una viva impresion. Desde 
 entonces me ha gustado mas vestir mis pobres escritos con 
 harapos propios que con purpura ajena, Si alguna vez me he 
 apoderado de pensamientos ajenos, ha sido inocentemente, 
 creyendolos capital propio. Una pirateria literaria me pain se 
 un pecado mortal: un pillaje en la bolsa de un individuo solo 
 le arrebata algunoa escudos ; un pillaje en sus ideas le roba una 
 parte de su alma, una porciou de si mismo. 
 
184 EMIEO KASTOS ' 
 
 i Viva la originalidad ! Todo hombre debe ser algo, 
 edition distinta del gran libro : tener su lenguaje, sus ideas, 
 sus costumbres, sus pasiones, sus debilidades y sus virtudes 
 especiales. 
 
 En el colegio se respiraba esa atmosfera de despotismo, que 
 don Mariano soplaba sobre todo el pais. El plan de estudios 
 pesaba sobre nosotros como un fardo de hierro ; pero no hay 
 maestros bastante detestables, ni prisiones bastante lubregas, ni 
 planes de estudio suficientemente represivos para ahogar el 
 buen humor y apagar la esperanza y la alegria en el corazon 
 de un estudiante. 
 
 Querido lector : no tengais envidia a un Ministro de la 
 Corte Suprema, ni a un Senador del Congreso, ni a un agio- 
 tista afortunado, ni a un candidate para la presidencia de la 
 Repiiblica ; pero tened envidia, eso si, con todas las fuerzas de 
 vuestra alma, al primer estudiante de diez y ocho anos que 
 pase por la calle. 
 
 ■ Que bella edad es esa de diez y ocho anos ! Entonces 
 todavia no lo han enganado & uno las mujeres, ni lo han explo- 
 tado los usureros, ni lo ha mi&tificado el destino ! A esa edad 
 se tiene siempre una fada al dormirse que nos cierra los ojos 
 con sus dedos de rosa, y otra igualmente bella que nos mira 
 sonriendo al despertar. Decidle a esa alma sincera, afortunada 
 y creyente que su querida es una coqueta, y os gritar<i : 
 mentira ! 
 
 Decid que sus amigos, sus companeros de placeres, 
 sus comensales de fonda, le voltear&n la espalda el dia que 
 le ayuden a comer su ultimo escudo, y os respondent : 
 mentira ! 
 
 Decidle que dentro de seis 11 ocho anos se volver£ 
 el perfido, hipocrita, egoista, frio especulador como todos ; 
 que tendra que resolverse a ser explotado 6 explotador, 
 victima 6 verdugo, y os replicara indignado : mentira ! 
 mentira ! 
 
 Ese joven, con el corazon repleto de creencias, de ilusiones, 
 de generosidad y de ternura ; con la f rente tersa como un 
 trozo de marmol brunido por un estatuario ; con la mirada 
 hilmeda, brillante, entusiasmada ; rico en tesoros fisicos y 
 morales, ese joven es la verdadera criatura hecha a imagen de 
 Dios : de los treinta para arriba el hombre deja de asemejarsQ 
 n Dios para parecerse un poco al diablo, 
 
AETICULOS ESCOGIDOS 185 
 
 Uu estudiante no se contenta, como Rioja, con un libro y 
 un amigo para ser dichoso : ademas del libro y del amigo ne- 
 cesita una querida, y bellos y resplandecientes castillos en 
 Espana. i Que estudiante, por poca imaginacion que tenga, 
 ee ha contentado nunca con un destino vulgar ? Cada uno 
 se cree llamado a ser un gran poeta, un gran capitan, un 
 orador de la fuerza de Mirabeau, 6 un financiero removien- 
 do millones. Nadie cuenta con que su lote en la vida sera 
 administrar una botilleria, vender lienzos al menudeo en una 
 tienda, confeccionar pildoras en una botica, ser secretario 
 de una alcaldia 6 maestro de escuela con veinticinco pesos 
 mensuales. 
 
 El no vive casi en lo presenter se rie de las mise- 
 rias actuales con esa confianza suprema que tiene en el 
 porvenir. 
 
 Si en sus paseos al Salto 6 a Fusagasugd, se le cansa algiln 
 endeble rocinante ; que importa, dice, algiin dia tendre caba- 
 llos arabes ! 
 
 Si su levita tiene rotos los codos, 6 sus botas estdn torcidas, 
 6 su camisa tiene un color indefinible, se consuela diciendo que 
 esos son percauces pasajeros, pues pronto se vestira como un 
 dandi parisiense. 
 
 Si alguna muchacha, al ver su embrollada vestimenta, lo 
 mira con desden, no se le da un bledo. Yo tendre un millon 
 de pesos, exclama, y entonces todas se arrodillaran & mis 
 pies. 
 
 Dos eran mis amigos mas mtimos. El uno, & quien 11a. 
 mare Emilio, tenia, como yo, de diez y ocho & diez y nueve 
 anos. Sus cabellos ensortijados, de un dorado palido, rodea. 
 ban, como una aureola, su frente pensativa, de una blancura 
 de jazmin : tenia ojos azules y formas de redondez casi feme- 
 nina. Al verlo se conocia que era una naturaleza noble y 
 delicada, pero que carecia de fuerza y de energia para luchar 
 con la vida. 
 
 El otro, que me permitire llamar Pepe, era un mozo tre- 
 mendo. Ojos negros, nariz de ave de rapina, pelo y bigotes 
 lisos y tiesos como las espinas de un cerdo salvaje, mirada 
 atrevida, musculos de hierro : todo revelabaenel al hombre de 
 accion, de combate y de fuer/.a. 
 
 Pepe habia nacido rico ; pero parientes de la escuela de 
 Cain, teniendo por colaborador d su tutor, lo habian empobre- 
 
186 EMIEO KASTOS 
 
 cido hasta el puuto de obligarlo la necesidad a buscar, en la 
 edad en que todo hombre debe tener su situacion formada, el 
 esteril y efimero recurso de un grado academico. En la epoca 
 en que lo doy a conocer a mis lectores tenia ya veintisiete afios. 
 Las desgracias de su juventud y las estafas de que babia sido 
 victima le habian inspirado un desprecio profundo por los 
 hombres ; y respecto a las niujeres profesaba las opiniones de 
 un Baja. Epicuro era a sus ojos el primero de los filosofos, 
 Liiculo un hombre comme il fawt, y don Juan Tenorio 
 un personaje d quien se debia canonizar. Era, ademas, 
 volteriano, y siempre tenia pronto un sarcasmo para 
 turbar nuestra confianza y empanar nuestras mas limpidas 
 ilusiones. 
 
 Pepe era completamente positivo y un si es no es materia- 
 lista. Preferia siempre una botella de vino y un buen 
 roast-beef a una melodia de Lamartine y a un canto de 
 Byron. Aborrecia, pues, la literatura como Napoleon a los 
 ideologos. 
 
 Cuando veia a Emilio arrullado con sus ensuenos de poeta 
 se amansaba los mostachos y exclamaba : 
 
 — Sigue en esa lucrativa ocupacion de alinear frases. Esto 
 da compasion : el hombre ha nacido para la action y , no 
 para pasar su vida haciendo renglones largos y renglones 
 cortos. El dia que menos pienses llegara un grasiento usu- 
 rero a tu boardilla, te hard, reconocer ante un escribano, feo 
 como un ogro, una prosaica obligation que le has firmado, y te 
 llevara, no al cielo sobre las alas de un serafin, sino a una 
 cdrcel inmunda. 
 
 Cuando yo le hablaba de cierta silfide de la calle de la 
 Carrera, que tenia el mal gusto de mirarme con desden, y de 
 su madre que mehacia cara de oso, me daba este u otro consejo 
 semejante. 
 
 — Vestido de capote y con los codos rotos, no hay que 
 pensar en las lindas mujeres. Ponte botas charoladas, levita 
 d la moda, un reloj de cuarenta libras, diles que acabas de 
 heredar veinticinco mil pesos y que ha hecho testamento en tu 
 favor una vieja tia que esta - etica, y entonces veras a la mama 
 blanda como un cordero, y d la ninfa dirigirte miradas de una 
 ternura inefable. 
 
 Otras veces, habldndole Emilio y yo de los amigos que 
 teniamos, de los convites que nos daban y de lo dulce y facil 
 
AETfcULOS ESCOGIDOS 187 
 
 que era la sociedad, Pepe nos decia, siempre amansando sus 
 cerdosos mostachos : 
 
 — Yo me he rozado con los hombres y he quedado todo 
 aranado, he metido las manos en el corazon de la sociedad y he 
 corrido a lavarmelas en un arroyo, porque las saque llenas de 
 lodo. 
 
 Este hombre nos hacia un dano horrible : su filosofia 
 triste, desconsoladora, a veces ciuica, quebrantaba nuesuas 
 mas bellas creencias. Sinembargo, no podiainos separarnos 
 de el: sus paradojas nos asustaban a veces, pero nos fasci- 
 naban siempre. 
 
 Emilio era mds poeta, mas sonador, mds optimista que 
 yo. Por desgracia, desde mi primera juventud he visto eit 
 la sociedad mas espinas que rosas y mas sombras que luz. 
 Emilio no sonaba un porvenir grande ni ruidoso, pero 
 si una existencia tranquila, calmada, llena de poesia y de 
 amor. 
 
 Casarse con una linda muchacha en Bogota, despues de 
 acabar su carrera : retirarse con ella d su casa de campo en el 
 Valle del Cauca : pasar alii sus dias cuidando sus vacas, entre- 
 gado a ocupaciones campestres y paseandose con su amada bajo 
 las ceibas, los naranjos, los madronos y las palmeras de su bello 
 pais : acostarse por la noche en una hamaca d aspirar las brisas 
 perfumadas de los bosques, fumando cigarros mientras ella 
 preludiaria al son de la guitarra canciones de amor : hacer 
 versos en sus boras perdidas, cuidar sus caballos y sus perros, 
 entregarse a todas las voluptuosidades de la pereza, que tiene 
 tanto atractivo en los climas calieutes : educar sus hijos, idola- 
 trar d su mujer, vivir dichoso y morir en paz, he aqui el sueno 
 dorado de Emilio. 
 
 — Voy a casarme, nos dijo un dia d Pepe y d mi. 
 
 ■ — ; Imposible ! respondio Pepe. Eso en todo tiempo es 
 una calavcvada, y d. los diez y oclio anos es una tonteria. Y 
 I en que verjel encantado has eucontrado esa flor maravillosa, 
 que se alimenta con la brisa de los prados y el rocio del cielo ? 
 Pues supougo que un hombre tan ideal como til no ha d« 
 buscar una mujer que coma y viva como todas, quehaya tenido 
 diez ainaiiirs 6 Biqtiiera jH'ii.-amientos mundanales. 
 
 — Calla demonio, respoudio Emilio ; cuando cpnozcaa ;i 
 Angelica te postraras de hinojos ante ella, Si la inocencia EO 
 pierde en el mundo, que la varan a l>usca,r en su corazon. Las 
 
188 EMIEO KASTOS 
 
 aguas de un arroyo, al salir de las grietas de una pefia, no son 
 tan puras y limpidas como su alma. Yo soy su primer amor, 
 me ha dicho anoche llorando de ternura. 
 
 — Eso es bueno ! replied Pepe. Lo mismo me dijo ayer 
 una mercachifia de cuarenta anos a quien estoy galanteando 
 en la tercera calle real. Para las mujeres todo amor pasado 
 es como si no hubiera existido ; y por medio de una atrevida 
 metafora sostienen que el presente es el primero y el unico. 
 Despues que una mujer pasa de los quince, hay dos cosas que 
 no confiesa jamas : los anos que cuenta y los amores que ha 
 tenido. 
 
 — Si yo creyera verdaderas tus absurdas teorfas, me daria 
 un tiro, respondio Emilio. Yo creo en la inocencia de An, 
 gelica como creo en la luz, como creo en el cielo, como creo 
 en Dios. 
 
 ■ — Dentro de seis anos te reiras de toda esa jerigonza sen- 
 timental. Y i puede saberse la edad que tiene tu bella \ 
 
 ■ — Quince anos. 
 
 — Otra tonteria, anadio Pepe. Tesis general : no se casen 
 ustedes jamas con mujer de quince anos. A esta edad las 
 mujeres no son mujeres : imposible adivinar si seran unas 
 Lucrecias 6 unas Mesalinas. Busquen mujeres que tengan 
 sus pasiones, sus gustos, sus vicios y sus caprichos ya forma- 
 dos. A los quince anos no hay clave ninguna para leer en su 
 corazon y descifrar el enigma de su caracter. Y en cuanto al 
 placer que haya en tener relaciones con ellas, yo lo niego : 
 las mujeres de quince anos me causan un fastidio soberano. 
 
 — Sera todo lo que tu quieras ; pero yo me caso con una 
 muchacha de quince anos. Buscaba el primer amor de una 
 mujer, y ya puedo decir eureka, como Arquimedes. 
 
 — No te casaras, replied Pepe con su dogmatismo habitual. 
 
 — Eso es ya demasiado : soy solo en el mundo, y no tengo 
 que dar cuenta de mis acciones sino & Dios. 
 
 — Una apuesta, le dijo Pepe. No te comprometas con e, c a 
 muchacha hasta de aqui a un mes. Para la noche antes, manda 
 preparar donde Francois una cena magnifica : procura que no 
 falte nada : un estudiante econdmico seria una cosa monstruosa. 
 Si despues de la ultima copa de champaiia insistes en casarte, 
 yo pago la cena : si, al contrario, renuncias d, este proyecto, la 
 pagas tu. 
 
 - — Convenido I respondio Emilio. 
 
AETICULOS ESCOGIDOS 189 
 
 En la noche fijada, d las diez eu punto, subimos al salon 
 de la fonda de Francois, donde debiamos cenar d puerta ce- 
 rrada. Viandas suculentas y vinos calorosos de Espana, que 
 los ingleses, terciandoles con brandi antes de exportarlos, vuel- 
 ven mas ardientes todavia, ocupaban la mesa. El champana 
 estaba alii tambien esperando la hora de las paradojas y de la 
 ruidosa conversacion. Cuando uno despues lleva en una aldea 
 de provincia esa vida de templanza, que haria honor a un 
 cenobita ; cuando tiene que contemporizar con los honrados 
 vecinos de su pueblo, bebiendo como ellos siempre agua pura 
 de las fuentes para no pasar por crapuloso 6 disipado, y acos- 
 tarse a las nueve para no sentar plaza de licencioso, en- 
 tonces suele recordar algunas veces con un placer indefi. 
 nible esas cenas borrascosas en Bogotd. Tengo graves sos- 
 pechas de que San Agustin, aburrido de mantenerse con pan y 
 agua en el desierto, recordaba con delicia pecaminosa sus orgias 
 de Roma. 
 
 Nosotros devorabamos con el apetito que tiene un usurero 
 el dia que come en casa de un amigo. Despues de satisfacer 
 la primer hambre empezo d animarse la conversation, y Pepe pre- 
 gunto d Emilio si insistia en su casamiento. 
 
 — Siempre ! respondio. 
 
 Pepe tomo entonces un vaso, lo Ueno de champana hasta 
 el borde, y brindo por los quintos amores de Angelica. 
 
 Emilio salto en su asiento como si lo hubiera picado 
 un escorpion — ; Calumniador ! exclamo pdlido de colera, y 
 le arrojd d la cara una botella que se rompio contra la 
 pared. 
 
 Pepe, como Temistocles, le respondio con una sangre fria 
 desesperante : 
 
 — Pega, pero escucha. 
 
 Entonces se subio sobre un taburete, como quien va d 
 arengar ; metio su ancha y musculosa mano en el bolsillo 
 de su paleto, saco unos papeles que puso sobre la mesa, y 
 exclamo : 
 
 — Hasta aliora todos los que han publicado la verdad 
 han sido crucificados ; pero ninguno ha quedado oontuso 
 por lison jear las preocupaciones de un pueblo 6 los caprichos 
 de un hombre. Yo he querido salvarte, y para esto me 
 he tornado la pena de galantear durante un mes d Laura, 
 la hermana mayor de tu querida. Ella, por complacerme, 
 
190 EMIKO KASTOS 
 
 me ha entregado, para devolverselas manana, estas prendag 
 que pertenecen a Angelica, tu virgen de los primeros amores. 
 Para un futuro son documentos historicos de im valor inesti- 
 mable. 
 
 Mira : esta es una carta ternisima que le dirigio un orejon, 
 dandole gracias por una trenza de pelo que ella le habia 
 niandado, 
 
 Este otro papel contiene unos versos macarronicos que le 
 dirigio un teologo, en que habla con la uncion de un futuro 
 predicador, de un beso enteramente ortodoxo que obtuvo en 
 cierta cita. 
 
 Este anillo tiene la cifra de un capitan ; y si es de lanceros, 
 como sospecho, las cosas se ponen de malisima data. 
 
 Este otro es un billete exotico que hace tres anos le mando 
 un cachifo. 
 
 — Oh ! que horror ! exclamd Emilio casi desniayado, pero 
 enteramente convencido. 
 
 — Valor ! mi querido, le dijo Pepe. Llena tu copa de 
 vino, consuelo supremo de los hombres gastados y de las almas 
 desenganadas. El champana vale mas que un amigo, vale 
 mas que una querida : no engafia nunca y alegra siempre. El 
 champana es mejor remedio para los dolores morales que los 
 consuelos de un religioso y que las monotonas maximas de un 
 filosofo estoico. 
 
 La fisonomia naturalmente palida de Pepe se puso livida. 
 Parecia que todas las tristezas, las amarguras, los desenganos 
 de su vida pasada se le habian venido, como un tropel de 
 fantasmas, a la memoria, pronunciando esas horribles pala- 
 bras. 
 
 La cena, que duro mucho, le costo un caudal a Emilio ; 
 al otro dia amanecio doblemente pobre, sin ilusiones y sin 
 plata. 
 
 Hace cuatro anos me escribio de su hacienda del Cauca, 
 entre otras cosas, lo siguiente : 
 
 "Al fin, querido Emiro, voy d, casarme. Despues de 
 aquella terrible cena que tuvimos con Pepe he profesado ene- 
 mistad a las mujeres, pero & estas amables y peligrosas cria- 
 turas no se les puede jurar, como Anibal & los romanos, odio 
 eterno. En estos pueblos de provincia es preciso casarse para 
 introducir alguna novedad en la vida, para aburrirse en com- 
 pania de alguien. Pero he abandonado esa tonteria de buscar 
 
ARTicULOS ESCOG1DOS 191 
 
 el primer amor de una mujer. La mujer es una criatura esen- 
 cialmente afectuosa, y la que ha tenido mas amores no prueba 
 sino que es mas tierua que las otras. Eucontrar una mujer 
 que no haya amado a nadie es tan dificil como descubrir la 
 cuadratura del circulo, 6 el movimiento perpetuo. Me caso 
 con una muchacha clasica, positiva, nada vaporosa y que igno- 
 ra absolutamente donde tiene los nervios. Preguntandole 
 cuantos amores habia tenido, iucurriu en la estupenda fran- 
 queza de decirme que dos 6 tres pequeilas pasiones, pero que la 
 que sentia por mi era la mas fuerte, y que sobre todo seria 
 la ultima. \ Dios la sostenga en esta heroica resolution ! Den- 
 trode quince dias estare casado." 
 Hasta mas ver, querido lector. 
 
 (De El Tiempo, numero 66, de 1.° de Abril de 1856.) 
 
 CARTAS AL SENOR DOCTOR CAMILO A. ECHEVERRI 
 
 CARTA PRIMERA 
 
 Senor Doctor CilULO A. EcilEVEUKr. 
 
 San Juan, ^raj'0 8 de 1856. 
 
 Mi querido amigo : yo comenco mi carrera periodistica por 
 cartas, y nuiero hoy darle otra vez esta forma ;i mi pensa- 
 miento. Este genero deja libertad pava variar de tono y de 
 lenguaje constantemente, y se pueden revolver en el papel los 
 asuntos mas variados, como en una olla podrida las legumbres 
 mas exoticas. Puedese hablar en una carta de cosas serial v 
 incontinenti de cosas ridiculas, de la cuestion de Orieute de por 
 alld y del tercer partido de por acd ; proceder a semejanza de 
 
192 EM1E0 KASTOS 
 
 las mujeres en sus visitas de pesame, que comienzan llori- 
 queando con los dolientes, y despues se refugian en un 
 corredor a reirse del tocado de las unas 6 de los arnores de 
 las otras. 
 
 Pero yo no quiero seguir ahora precisamente ese siste- 
 ma de comenzar llorando y acabar riendome : para llorar, 
 para hacer penitencia, para casarse, para arrepentirse uno 
 de sus culpas y para otras cosas igualmente escabrosas 
 siempre sobra tiempo, y lo mas atinado es dejarlas para 
 maiiana. 
 
 i Conque ha resuelto U. resucitar a "El Pueblo," 6 por 
 mejor decir, hacerlo despertar de su sueno de tres meses \ \ No 
 sabe U. que crear y sostener un periodico en Antioquia es un 
 trabajo de Hercules, una tarea de titanes, una empresa casi 
 f abulosa ? 
 
 Vamos a discurrir un poco sobre lo que es un periodista 
 en Nueva Granada, y despues entraremos a averiguar lo 
 que es un periodista en Antioquia, pues tengo mis sospechas 
 de que Antioquia y la Nueva Granada son dos cosas 
 distintas. 
 
 Supongamos que a un europeo, que tuviera un adarme de 
 sentido comiin, se le dijera que por aca en estos paises Mrbaros 
 de America, en una Repiiblica mentada Nueva Granada, hay 
 hombres que gastan su plata, su tiempo y su paciencia emba- 
 durnando papel ; que pasan las noches de claro en claro y los 
 dias de turbio en turbio enderezando tuertos, desfaciendo agra- 
 vios, defendiendo a los debiles, atacando preocupaciones, rom- 
 piendo lanzas con los poderosos, conquistando antipatias, 
 buscando palizas ; y que en recompensa en vez de ganar 
 plata en el oficio la pierden, y en lugar de obtener siquiera 
 de sus conciudadanos gratitud, consideraciones y respetos 
 solo recogen antipatias, odios y ultrajes [no es cierto, mi 
 amigo, que & ese europeo habrian de parecerle semejantes 
 hombres animales rarisimos, dignos de figurar en las galerias 
 paleontologicas de Cuvier, 6 por lo menos mentecatos que 
 debian estar encerrados en una casa de locos ? 
 
 En Europa el periodismo es una carrera, una especula- 
 cion, un poder : todo el mundo paga porque se le divierta 
 6 se le instruya. Nadie hace nada por nada, y el pensa- 
 miento es un valor que se estima a la par de cualquier otro. 
 El mismo Proudhon, al escribir que la propiedad es un robo, 
 
ARTfCULOS ESCOGIDOS 193 
 
 veudia muchisimos ejemplares del libro en que estampaba esa 
 blasfemia. 
 
 Y no yendonos tan lejos, en varios puntos de America, en 
 el Peru, por ejemplo, cuya civilizacion miramos nosotros con 
 desden, hay diarios que tienen miles de suscritores y que dejan 
 inmenso beneflcio. Entre nosotros un diario no duraria una 
 semana; no habri'a ni redactores, ni suscritores, ni lectores 
 que lo pudieran sostener. Parece que nuestra civilizacion solo 
 esta en la superficie : tenemos es verdad una juventud muy 
 adelantada, algunos hombres notabilisimos por su doctrina y 
 por su ciencia, pero, fuera de estas individualidades brillantes, 
 el pueblo lleva una vida vegetal, carece de todo gusto por la 
 lectura y mira con el mils solemne desden las producciones de 
 la inteligencia. 
 
 En Nueva Granada el zapatero, el albanil, el confitero, el 
 saltimbanco, el covacbuelista, todo el que trabaja, enreda 6 
 embrolla recibe alguna remuneration ; pero el poeta, el pu- 
 blicista, el hombre cientifico, todos los que gastan su paciencia, 
 su tiempo, su juventud, su alma, su corazon y su vida traba- 
 jando por la prensa en obsequio de la riqueza pilblica, de la 
 felicidad de sus conciudadanos, por el planteamiento de insti- 
 tucioues libres, por el desarrollo de principios generosos, por 
 los intereses mas elevados del pais, esos no tienen derecho de 
 ganar un obolo. 
 
 [No es esta una desigualdad chocante, incomprensible, 
 monstruosa ? 
 
 Los period istas en Nueva Granada son una especie de 
 parias que viven porque Dios es omnipotente, pues logran 
 mantenerse con una cosa tan poco nutritiva como es la 
 gloria. 
 
 El periodismo es, pues, entre nosotros un verdadero marti- 
 rologio : honor a los martires ! 
 
 Bspfritu fatalista y sombrio I dir&n de mi los jefes de 
 cierta escuela optimista que hay en Bogota. Para estos ca- 
 balleros, Nueva Granada esta llegando a la edad de oro. Ven 
 algtin movimiento en la calle real, encuentran elegancia y 
 modales corteses en una soiree, escuchan los discursos y leen 
 los escritos de algunos jovenes talentosos ; van de vez en cuando 
 a Mariquita y ven bajar por el Magdalena algunos zurrones 
 de quina y de tabaco, y, resolviendo que el pais marcha hacia 
 adelante al paso que caminaban los dioses de Homero, entonan 
 
 
 
194 EMIEO KASTOS 
 
 un himno al progreso. Viven en una atniosfera encantada; 
 no ven por todas partes sino cielos azules y horizontes color 
 de rosa. 
 
 Yo quisiera que esos senores, dejando por algunos dias la 
 vida confortable y los saraos elegantes de la capital, montaran 
 en una mula de alquiler c hicieran una peregrinacion por las 
 provincias. En la primer Jornada, lo yermo de la generalidad 
 de nuestros campos, lo malo e insoportable de los caminos les 
 ruarcbitarian algunas ilusiones. Las pocas quelesquedaranmori- 
 rian en el primer distrito a que llegaran, encontrando la escuela 
 solitaria, un desgreno lamentable en las cosas piiblicas, y en 
 los vecinos la indiferencia completa con que miran las institu- 
 ciones, el desconocimiento absoluto de sus deberes de cindada- 
 nos. Y luego si los vuelcos y tumbos, y las caidas y los 
 percances de la Jornada les quitan el sueno y quieren pensar 
 un poco en la corruption incurable que bay en nuestros parti- 
 dos politicos, en el pillaje organizado de la renta de aduanas, 
 en los contratos de tierras baldias, en nuestro credito publico, 
 que tiene mas de publico que de credito, en el servilismo y 
 proletarismo de las multitudes que bacen nugatoria la soberania 
 popular, y en su crasa ignorancia que les impide amar y com- 
 prender la Repiiblica ; si piensan un poco en estas cosas, y en 
 otras que no les alumbro ahora por no alargarme demasiado, 
 de seguro que estos discipulos del doctor Panglos tomaran 
 otra vez la derrota de Bogota^ un tanto cuanto mobinos y 
 desencantados. 
 
 No desconozco que algo adelantamos ; pero, teniendo en 
 cuenta la ventajosa situation geografica del pais y las copiosas 
 riquezas de su territorio, estos adelantos son casi insignificantes 
 y no debemos en manera alguna ponernos orgullosos por ellos. 
 Por mi parte creo muy perjudicial adular a los pueblos : a la 
 sociedad, como al individuo, lo que le conviene es bacerse 
 cargo de su situacion, conocer sus dolencias y sus llagas para 
 aplicarles remedios. Mostrando donde estd el mal se trabaja 
 por el bien. 
 
 Y volviendo al periodismo, si en Nueva Granada la 
 tarea de escribir es ingrata y mal remunerada, en Antioquia 
 es una cosa incalificable. U. me permitird continuar ha- 
 blando de Antioquia como de una pais distinto y separado 
 de Nueva Granada. Esta es una Repiiblica tal cual, y 
 aquella un pequeiio Paraguay, con su pequeno doctor Francia 
 
AETiCULOS ESCOGIDOS 195 
 
 vitalicio, que cuando esta ausente lo gobierna por medio de sus 
 pequenos proconsules. 
 
 El escritor en Bogota puede al menos dar algiin interes y 
 novedad a sus escritos, porque alii es el centro de la vida 
 politica del pais ; y una sociedad mas animada, rnas culta, 
 suministra al periodista mas cuestiones que discutir, mas aeon- 
 tecimientos que narrar. Pero aqui no hay absolutamente vida 
 piiblica ni pasiones politicas : las costumbres, los intereses, 
 los negocios, todo marcha tan acompasado, tan igual, tan 
 silencioso, tan rutinero, que el cronista, el politico y el poeta 
 no encuentran nada con que impresionar su imaginacion ni en 
 que ejercitar la pluma. Las noticias extranjeras, cuya seccion 
 llena en otras partes la mitad de los periodicos, es imposible 
 publicarlas aqui, pues llegan tan tarde, que a veces hasta las 
 de Bogota no se saben sino por la via de la Habana 6 por el 
 Correo de Ultramar. 
 
 Una poblacion de 300,000 habitantes, la mas rica de Nueva 
 Granada, donde un periodico, sea del partido que fuere, jamas 
 cuenta arriba de 290 suscritores, ya estd juzgada. Semejante 
 hecho prueba indiferencia por los intereses generales 6 un 
 idiotismo lamentables. Es que aqui los intereses comunes, la 
 suerte de las masas, las cuestiones de sociedad y de patria no 
 tienen sacerdotes : nadie gasta un real de lo que posee, ni la 
 mas infima porcion de su tiempo, ni se molesta ni se afana 
 sino en beueficio propio. Sobre todas las pasiones des- 
 cuella el egoismo, y el verdadero Dios para los antioquenos 
 es el yo. 
 
 Escribir en semejante sociedad es convertirse en Rdbinson 
 ( ! usoe gritando en el desierto, sin nadie que escuche sus pala- 
 bras, sin un eco que responda 6, su voz, sin un amigo que le 
 apriete la mauo y le diga / valor ! 
 
 Y, al verse solo, aislado, sin nadie que lo sostenga y lo 
 aliente, no hay patriotismo que no se apague. El escritor bota 
 su pluma, el hombre estudioso quema sus libros y el poeta 
 cuelga su lira 6 la rompe. 
 
 Ademas, como la sociedad, los objetos y los aconteci- 
 mientos en medio de los cuales vive el escritor influyen po- 
 derosamente sobre su genio, al cabo de algiin tiempo de vi\ ir 
 aqui roztindose con mezquinos intereses y con rolgaares j>asiones, 
 la inteligencia mas liiminosa se oscurece y el dnimomas levan- 
 talo se amilana y se apoca. En Antioquia es limy dificii 
 
 O 2 
 
196 EMIRO KASTOS 
 
 couservar imaginacion y entusiasmo, casi imposible tener 
 talento. 
 
 Y no escribo esta disertacion para desalentarlo d U. ni d 
 otros jovenes bastaute abnegados y valerosos, que levantan su 
 voz en favor de los intereses generales sobre el destemplado 
 clamoreo de las pasiones egoistas, y que se ocupan en cues- 
 tiones de pensamiento en un pais en que solo se rinde culto a 
 la materia. Escribo porque hay ciertas verdades que deben 
 decirse, por amargas que sean, y tambien para que en Bogotd 
 y en otras partes, conociendo las circunstancias y las influen- 
 cias adversas que pesan en esta provincia sobre el periodismo, 
 no exijan que las publicaciones de por aca tengan el 
 interes, la novedad y la duracion de los periodicos de la capital. 
 
 Por lo que a mi hace, en estos ultimos tiempos he recibido 
 de mis aimgos de Bogota y de otras partes de la Repiiblica 
 manifestaciones las mas lisonjeras de aprecio y simpatia, por la 
 pequena cooperacion que he prestado a U. en la redaccion de 
 " El Pueblo." Yo bien se que mis fuerzas no estan a la 
 alt ura de tan inmerecidas manifestaciones, mas sin embargo las 
 aprecio como es debido y quisiera corresponder dedicdndome 
 de una man era asidua y constante al servicio de la prensa. 
 Pero esto me es imposible. U. sabe que yo pertenezco cuerpo 
 y alma a negocios de agricultura y de minas, que tengo 
 graves compromisos a que atender, y que solo haciendo 
 un grande esfuerzo de abstraccion puedo separar mi 
 animo de preocupaciones personales para tratar de intereses 
 piiblicos. 
 
 Ademas, hace cuatro anos que no estudio nada, ni leo 
 un libro serio, sino una que otra cosa frivola por divertirme : 
 en estos desiertos no suceden acontecimientos de ninguna 
 clase ; solo de tarde en tarde llegan algunos rumores del 
 mundo en periodicos con un mes de atraso : asi pues, la 
 tarea de escribir, estando tan desorientado de las cosas del 
 pais y con la vida tan iliterata que llevo, es recia por demds. 
 Por manera que, a pesar de la buena voluntad que me 
 anima, los materiales con que habre de contribuir para " El 
 Pueblo," en su nueva aparicion, serdn raros y de poca im- 
 j^ortancia. 
 
 Si U. quiere dar d esta carta los honores de la publi- 
 cidad procure que los cajistas jueguen limpio, no me su- 
 ceda como con un malhadado folletin que mande d Bogota 
 
ARTfCULOS ESCOG1DOS 197 
 
 en el cual me pusieron Endecha por Eureka, horma por formas, 
 exotico por erotioo y otras pequenas herejias. 
 
 En el primer vagar que tenga mandare d su periodico 
 alguna cosa sobre los emigrados norte-americanos establecidos 
 por aqui, 
 
 (De El Pueblo, uiijnero 41, de 29 de Mayo de 1856.) 
 
 CARTA SEGUNDA 
 
 UN PASEO POR LAS MONTAXAS 
 
 Sefior Doctor Camii.o A. Echenerri. 
 
 San Juan, Mayo 14 de 1856. 
 
 Mi querido amigo : seguire con el sistema de cartas, en las 
 cuales cuadran mejor que en articulos impresiones personales 
 y futilezas de poca sustancia. 
 
 En mi ultima ofreci a U. decide algo sobre los emigrados 
 norte-americanos establecidos en este no. A estos seiiores los 
 conoci de vi^ta en Medellin, me inspiraron la mayor simpatia 
 y recomende d mi familia con afincamiento les proporcionara 
 aqui toda clase de servicios y los auxiliara con los informes y 
 conocimientos prdcticos indispensables para establecerse con 
 ventajas. El doctor Jose Vicente Uribe y mi hermano los 
 llevaron d unas playas del San Juan, donde los mazamorreros 
 del pais con trabajos dcbiles e informes estaban sacando bastante 
 oro : hicieron cateos que los halagaron mucliisimo yestablecie- 
 ron alii sus reales. Llamase aquel punto Rioclaro, y es el 
 mismo San Juan en la parte alta, donde las turbias aguas de la 
 quebrada Santa Rita no empanan su cristalina corriente. 
 
 Hacia dias que me instabao porque fuera d hacerles una 
 ^isita , pero mis ocupaciones por una parte, y el apurado 
 
198 EMIRO KASTOS 
 
 invierno por otra, me lo habian impedido. Ma*s el lunes doce 
 del corriente, dia de Santa Domitila virgen y del patron Santo 
 Domingo de la Calzada, bajo cuyos anspicios puse mi humani- 
 dad doliente, llene mi carriel de cigarros, calce fuertes alpar- 
 gatas, empune mi baston de peregrino, y, en compania de un 
 amigo y de mis perros, amigos tambien y de los mas leales, 
 tome el camino de la montana. 
 
 La noche antes habia llovido a cantaros y el camino estaba 
 resbaladizo y escabroso, como dicen que es el camino de la 
 virtud, tan poco frecuentado seguramente por la mala reputa- 
 cion que tiene. Por un capricho peculiar a nuestros climas, 
 despues de una noche de borrasca la manana se mostraba esplen- 
 dida. Los campos que atravesabamos, llenos de arroyos, de 
 quebradas, de laderas y de colinas, forman lo que los franceses 
 llaman un pais muy accidentado. Hacia el Occidente se divisaban 
 los picachos de los Farallones, inmoviles, majestuosos y solemnes 
 como gigantes de piedra ; y & lo lejos apareciau, turbando el 
 verde uniforme de las montanas, blancas cascadas y precipitados 
 arroyos, que a los rayos del sol matutinal brillaban como franjas 
 de plata. Estando uno habituado a caminar y no sintiendo 
 fatiga, la hora de la manana tiene en medio de los bosques 
 muchisimo atractivo : para todos los seres que habitan las selvas 
 es una hora de regocijo y de fiesta : las aves entonan sus mas 
 alegres y armoniosas canciones, y hasta la tortola, cuyo arrullo 
 melancolico parece ser la eterna lamentacion de un amor per. 
 dido, se calla por la manana, para no turbar con sus ayes la 
 alegria universal. Por todas partes se oyen ruidos, cantos y 
 murmullos : los micos y los monos, hartandose de frutas sobre 
 las ramas de los arboles, divierten con sus visajes y ptisturas 
 comicas, asi como los monos de las ciudades fastidian a toda 
 hora con su petulancia y sus sandeces. El ejercicio vivificante 
 y el aire cargado de aromas y de oxigeno, le hacen d uno sentir 
 la vida y le causan un bienestar inexplicable. 
 
 Ademas de los monos, que son tal vez indios degenera- 
 dos, encontre una partida de indios verdaderos en el corre- 
 dor de un tambo, bailando danzas grotescas. Estas habita- 
 ciones se componen de un gran salon cuyo piso, elevado tres 
 6 cuatro varas sobre la tierra, es de macanas alisadas 6 de 
 giiadua rajada, descansando sobre postes de madera inco- 
 rruptible. El interior del tambo presentaba el espectaculo 
 mas variado y caprichoso, Los hijos de las selvas se habian 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS ] «J9 
 
 entregado la noche antes & una bebezun de chicha, y tenian 
 todavia los cascos alegres. En uno de los rincones est aba 
 uii grupo saltando como diablos, al son de una vihuela 
 rasgada por un indio machucho. En la mitad cuatro indios 
 estaban descuartizando un mono cogido aquella manana, y 
 en un gran fogon, una partida de indiecitos asaban las ma- 
 nos y las patas de la escualida bestia, y se iban comiendo con 
 soberbio apetito las partes que doraba el fuego : en otro an- 
 gulo dos indias viejas (chiontras en su dialecto) molian malz 
 hincadas sobre las tablas, y atizaban de vez en cuando grandes 
 ollas donde hervian mezclados con pl&tano los miembros exi- 
 gttos y todavia palpitantes de un mico infeliz. Por el suelo 
 se veian revueltas y desparramadas mantas, vasijas, provisiones, 
 bodoqueras, pieles de animales montaraces ; y no pocos indios 
 borrachos estaban tendidos como masas inertes, sobre los cuales 
 saltaban sin ceremonia una multitud de gatitos juguetones y de 
 perros inciviles. Los indios son naturalmente graves y taci- 
 turnos ; pero estimulados por la chicha y algunas botellas de 
 aguardiente por anadidura, tanto los que pelaban la bestia 
 como el grupo de bailadores, los chicos que estaban en el fogon 
 y las chiontras que molian maiz, todos hablaban, cantaban y 
 griraban formando una algazara infernal. 
 
 Yo me acerque a un indio muy gordo con la cabeza ador- 
 nada con plumas de tulcdn, con chaguala en las narices, hgu- 
 rillas de plata ensartadas como gargantilla en el pescuezo, 
 abundantes cordones de chaquiras en la cintura y todo el pin. 
 tarrajado de rayas rojas y azules, grotesco como idolo de pago- 
 da ; y, haciendole una cruz con el dedo sobre la enorme panza, 
 le dije : £ 
 
 — Compadre ; que barrigon ! 
 
 — Ese es mal hablar, compadre ! me respondio indignado, 
 y por poco tengo que entrar con el en desigual batalla, d pesar 
 de que ellos me conaideran y respetan algilu tanto por el gran 
 carino que le tienen d mi hermano, que siempre ha sido su 
 amigo y protector. 
 
 A los indios decides gordoa equivale L llamarlos pere- 
 10808, adjetivo que les disgusta sobremanera. En esto 
 ditieren esencialmente de los chinos, para los cuales la 
 obesidad es una perfeccion suprema. Y como en el Celeste 
 imperio no se puede ser elegante sin pesar siquiera dos 
 quintales, de seguro que su humilde servidor, con sus for- 
 
200 EMIKO KASTOS 
 
 mas esdriijulas, haria un tristisimo papel entre las danias de 
 Pekin. 
 
 La situation a que actualmente estan reducidos los anti- 
 guos dueiios de la America da compasion : el contacto con la 
 civilization europea y con los vicios africanos los ha embrute- 
 cido y degradado completamente. La altivez, el caracter 
 guerrero y hasta su antiguo lenguaje lleno de pompa y de 
 imagenes, ban desaparecido. Entre los indios que yo conozco 
 y las tribus pintadas por Chateaubriand y Cooper hay un abismo. 
 Estos pobres diablos no tienen ya ninguna idea de patria, ni 
 orgullo de raza, ni religion propia, ni siquiera recuerdos de su 
 pasada grandeza. El haeha de nuestros avidos propietarios los 
 desaloja constantemente de sus hogares y los va arrinconando 
 como bestias salvajes al interior de las inontanas, a donde no 
 llevan siquiera, como los indios pintados por los poetas, los 
 huesos de sus padres. 
 
 El aguardiente es la maldicion de los indfgenas : el oro 
 que sacan en los rios y el producto de su escasa agricultura lo 
 consumen todo comprando ese brebaje homicida. Con solo 
 probar aguardiente pierden la cabeza : cuando se apodera de 
 ellos el demonio de la embriaguez, por continuar bebiendo 
 venderia un esposo a su mujer y una madre a su hijo. Beben 
 hasta que se les acaba todo lo que tienen, 6 que el aguardiente 
 los postra como masas inertes : es imposible, sino viendolas, 
 comprender esas espantosas orgias. 
 
 En los tambos de Caramanta mantiene el padre Joaquin 
 Naranjo & su costa un individuo para que ensene a los indios 
 un poco de moral y algunas nociones del cristianismo. Apro- 
 vecho esta ocasion para hacer a U. una mention honrosa de este 
 digno sacerdote. La sed de riquezas, el espiritu de intriga, 
 la intolerancia y el orgullo no encuentran cabida en su 
 manso, limpio y puro corazon. Vive reducido a un escaso 
 alimento por repartir lo poco que adquiere entre los pobres. 
 Imposible fuera encontrar un hombre mas desinteresado, 
 mas caritativo, de caracter m&s humilde ni de vida mas 
 pura. 
 
 Dejando a los indios seguimos la huella por una ladera in- 
 clinada hasta un picacho elevado de tierra fria, no lo bastante 
 para producir el frailejon como en las cilspides andinas, pero 
 si ya con una vegetation endeble y cuajado el suelo de capote. 
 El aire puro y estimulante de las montanas, un ejercicio de 
 
AETfcULOS ESCOGIDOS 201 
 
 dos leguas por serranias y la hora un poco avanzada, pues ya 
 eran las once del dia, despertarou en micompaiiero yen mi 1111 
 famoso apetito ; uno de esos apetitos que los habitantes de las 
 ciudades, consolidados en una oticina 6 almacen, no conocen 
 jamas. Nosotros nos entregamos como los convalecientes & 
 fantasias y £ recuerdos gastronomicos. Ya se nos venian a la 
 memoria un pedazo de jamon con una mediana tortilla, y de 
 adehala una botella de vino de Burdeos, ya un almuerzo mds 
 humilde compuesto de huevos, carne fria y chocolate, y ya 
 hasta & los envueltos y al ajiaco los record&bamos con ternura. 
 
 — Vamos £ ver dije & mi companero j que preferiria U., que 
 se le presentara aliora risuena, carinosa y humanitaria cierta 
 ciudadana 6 un buen almuerzo ? 
 
 — El almuerzo ! respondio sin vacilar. 
 
 Esta respuesta, aunque poco galante, estd muy de acuerdo 
 con las prosaicas exigencias de nuestra miserable naturaleza. 
 No se yo que hubiera respondido a - tan embrollada cuestion, 
 pero estimulado por una hambre devoradora todas mis ideas 
 eran antip&ticas, revolucionarias y asesinas. Con perdon de 
 los poetas etereos y de los epamorados platonicos y ojerosos, 
 me atrevo & confesar que con hambre no se puede pensar sino 
 en comida. Cuando el cuerpo habla, el alma se abate y se 
 anonada como una esclava delante de su seiior. El que dijo 
 que hasta para quererse bien se necesitaba haber comido algo 
 hablo como un libro. 
 
 Unas veces caminando y otras rodando, pues asi es de 
 despenada la falda, llegamos por ultimo & Rioclaro, donde 
 tienen su mansion los ciudadanos de la gran Repiiblica. 
 Apenas llegue les pedi un poco de licor cualquiera : a" falta de 
 otro mejor me tome con muchisimo gusto una copa de anis y, 
 mientras llegaba el deseado almuerzo, me acoste £ furnar. 
 Entre el tabaco, el cansancio, el hambre y el licor me puse 
 medio achispado y empece & ver pasar cerca de mi objetos 
 fantdsticos. Cernianse en el aire bandejas con empanadas 
 grandescomo calderos, polios asados del tamano de avestnuvs, 
 huevos como globos aerostdticos y jamones del grandor de peque- 
 nas colinas. Por fin se presento ese almuerzo tan f uriosamente 
 deseado. Eran ya las doce : jamds patricio romano en cuya mesa 
 se Servian frutas de todas las zonas, peces de todos los mares y 
 vinos de todas las comarcas, se sento & su opiparo banquete con 
 mas placer que nosotros & nuestro almuerzo republicano. Huevos 
 
202 EMIRO KASTOS 
 
 y came frita, airoz y chocolate, almuerzo obligado en todos 
 los angulos del territorio antioqueno, fue el que nos sirvieron. 
 Reinaba eso si la abundancia : el chocolate en lugar de servirlo 
 en los posillos menguados, microscopicos y homeopaticos que 
 se estila generalmente, nos lo presentaron en grandes jarros. 
 Por poco le salto al pescuezo y le doy un abrazo & un yankee 
 viejo, que me parecio ser el sabio que habia hecho esa brava 
 innovacion. Recomiendo k U. este guapo descubrimiento. 
 
 Los hombres enervados, perezosos y que llevan vida se- 
 dentaria, no pueden ni siquiera sospechar el placer de comer, 
 descansar y dormir despues de un trabajo prolongado 6 de un 
 ejercicio fuerte. Los pobres sienten estas fruiciones en toda 
 su plenitud, negadas a" los privilegiados de la tierra. Razon 
 tenia aquel cocinero lacedemonio, que respondia a los satrapas 
 persas que se burlaban de la salsa negra de su pais, que para 
 encontrarla buena se necesitaba antes haber caminado dos 
 leguas y banadose en el Eurotas. 
 
 Un pobre diablo de lord ingles millonario, picado de esplin, 
 aburrido y desganado, daria con muchisimo gusto mil libras 
 por semejante almuerzo cou semejante apetito. 
 
 La playa en que trabajan los americanos est& dividida en 
 dos partes por el rio : en el un lado tienen los trabajos y en el 
 otro las habitaciones. Explotan una mina de saca sirviendome 
 del tecnicismo de los mineros del pais. TJ. sabe que se llaman 
 asi las minas de labor en que la cinta queda abajo del nivel 
 de las aguas ; en las cuales, para mantenerlas secas se necesitan 
 bombas, bien sean grandes movidas por agua, 6 pequeiias, 
 llamadas de mano. La mina de los americanos, resguardada 
 de las avenidas del rio por un fuerte trincho, con una 6 dos 
 pequenas bombas puede mantenerse seca. Tiene poca piedra 
 grande, es de una explotacion muy facil. Una vez que barran 
 por pena la parte que tienen encerrada con el trincho, pueden 
 echar por alii el rio con la mayor facilidad y les queda seco el 
 lecho primitivo y la playa donde tienen los ranchos, formando 
 una gran mina, mas importante que la que trabajan actual- 
 mente. 
 
 En esta mina, como dije a U. al principio, trabajaban 
 algunos mazamorreros del pais, que en el verano pasado, en 
 pequenos hoyos, sacaron mucho oro ; lo que fue presenciado 
 por los mismos americanos. Sinembargo, aunque yo soy muy 
 aficionado a" minas, confieso que en estas empresas, de suyo 
 
AETiCULOS ESCOGIDOS 203 
 
 aleatorias y caprichosas, dos y dos no son cuatro y no se pueden 
 establecer premisas ni reglas proporcionales. 
 
 Si en esta mina sacan beneficio como se cree generalmente, 
 haran venir, Begun me han dicho, mucba gente de los Estados 
 Unidos para establecerla en otras playas que bay rio arriba, 
 tambien muy bermosas y faeiles para trabajar. 
 
 Conviene mucbo & los intereses mineros de Antioquia que 
 nos venga una fuerte inmigracion de bombres como estos, que 
 no llegan al pais en calidad de emigrados proletarios, sino 
 como especuladores que traen un capital y una industria. 
 
 Adem&s, interesa mucho al pais en general mezclar nuestra 
 poblacion nerviosa, prieta, descolorida y linfatica con esa otra 
 fuerte, rubia, blanca, colorada y sanguinea. 
 
 Los emigrados establecidos en Rioclaro, con excepcion de 
 uno, son jovenes, casi todos buenos mozos, y se conoce por sus 
 modales y su trato que pertenecen en los Estados Unidos a lo 
 que en Francia se llama bourgeoisie. Mucho se diferencian 
 de esas bandadas de yankees que vi en Panama-, que me 
 parecieron estupendos patanes con facha y pergenio de bandi- 
 dos. El jefe y director Mr. Turner es uno de los hombres 
 mas vivos y despabilados que conozco. Su cuerpo es Wdo 
 miisculos y nervios, su corazon energia y su cabeza ambicion. 
 Su ancha frente y sus cavilaciones constantes revelan un 
 hombre inteligente : su organizacion fisica es de acero. Ha 
 trabajado mucho tiempo en California, y creo que su vida ha 
 sido una lucha perpetua. Muchos han de ser los obstaculos 
 que encuentre por delante para que no vaya muy lejos en el 
 camino de la fortuna. 
 
 Por la noche leen d, Shakespeare. Se embelesan con la 
 bella poesia del inmortal autor de Julieta y Romeo, de Hamlet 
 y de Otelo. Despues de los rudos trabajos del dia, parece que 
 -can el corazon lastimado con la ausencia de la familia, de 
 los afectos, del hogar y de la patria, evocando, como ataigas 
 que son de toda imaginacion inglesa, las dulces y poeticas 
 figuras de Ofelia, Desdemona y Julieta. 
 
 La noche que yo pasc alii fue luminosa y brillante como 
 la mafiana. La playa en que ellos trabajan es un cuadrila- 
 tero irregular : la Cordillera por todos lados se levauta per. 
 pendicular y, como estd otHnpletamenie arboladai, forma parc- 
 dones de verdura. El rio pasa apretado ent-re las rocas, es> 
 condido por la arboleda ; asi es que el horizonte md-s lejano no 
 
204 . EMIRO KASTOS 
 
 pasa de dos cuadras. Por la noche, k la luz de la luna no se 
 veia, mirando rectamente para arriba, sino uu pedazo de cielo 
 estrellado descansando sobre los arboles de las Cordilleras. 
 La playa, las faldas perpendiculares, el rio abrillantado por 
 la luna y el cielo formaban una especie de habitation fan- 
 tastica; uno de esos palacios que se encuentran en los 
 cuentos drabes con un raudal de plata por pavimento, pare- 
 dones de esmeralda, y una techumbre azul esmaltada de 
 diamantes. 
 
 Me tiene fatigado esta larga carta. Hasta mas ver, mi 
 querido amigo. 
 
 ( De El Pueblo, niimero 42, de 5 de Junio de 1856.) 
 
 CARTA TERCERA 
 
 Seiior Doctor Camilo A. Echeverei. 
 
 San Juan, Junio 26 de 1856. 
 
 Mi querido amigo : me tiene U. con la pluma en la niano, 
 papel y tintero por delante y en ademan meditabundo, regis- 
 trando todos los pliegues de mi cerebro en busca de ideas y 
 argumentos que sirvan para tejerle una carta que llene dos 
 columnas de "El Pueblo." Pero hoy tengo la imagination seca 
 como alma de financista, y me siento mas prosaico que un 
 maestro de escuela. Siempre habia pensado que para escribir 
 y para valer algo en el mundo se necesitaban ideas ; pero ya 
 voy conociendo que este es un error, pues todos los dias re- 
 gistro en los periodicos enormes articulos, editoriales treme- 
 bundos, en los cuales maldito el diablo las ideas que se 
 encuentran. Y no solo conozco periodistas sino congresales, 
 y notabilidades, y candidatos para la presidencia de la 
 Repiiblica, que andan por esos mundos acatados, admira- 
 dos, reverenciados y proclamados, sin que jamas hayan 
 
ARTfCULOS ESCOGIDOS 205 
 
 tenido un pensamiento propio ni una idea que les per- 
 tenezca. 
 
 Hay sociedades de tal manera organizadas, que la impor- 
 tancia de un hombre y su position estan en razon inversa de- 
 las ideas que posee. Si el espiritu solo dominara, como 
 dicen algunos con sobrada ligereza, no veriamos divisados 
 de senores & tantos que han nacido para llevar librea de 
 lacayos. Por lo general en este pais un hombre con media 
 docena de ideas, claras, positivas, metalicas, un poco de 
 egoismo en el corazon, voluntad energica y constancia para 
 seguir sin desviarse el camino trillado de la rutina, va mds 
 lejos que un hombre de genio que tiene las ideas pormiriadas. 
 Esos cuya vida esta toda en el cerebro, que ricos de pensa- 
 miento y de fantasia, & fuerza de elevarse al cielo olvidan que 
 caminan por la tierra, los vera siempre U. tropezandose con 
 los obst&culos del mundo, araiiandose en las malezas sociales y 
 corriendo en distintas direcciones sin llegar jamas a la meta. 
 A fuerza de desear mucho, jamas consiguen nada : sus aspira- 
 ciones inmensas se estrellan contra la miserable realidad de las 
 cosas : buscando en el mundo dichas y magnificencias que no 
 existen, caen en ese desaliento precoz a que conducen los des- 
 enganos y la impotencia para obtener cosas imposibles. Se en- 
 vejecen antes de tiempo, los persiguen los acreedores, los enga- 
 iian las mujeres ; y la sociedad que no admira sino el buen 
 exito, vit'ndolos pobres y haraposos, les silva como & comicos 
 menguados. 
 
 Los hombres de cerebro vacio casi siempre son dichosos. 
 Para ser buen padre de familia, ciudadano irreprensible y es- 
 poso excelente, bastan poquisimas ideas. 
 
 El hijo de un ricacho, aunque tenga, como suele suceder, 
 mas levitas que idecos, puede marchar sin tropiezos en el mun- 
 do ; al paso que el hijo de un empleado cesante, de un tendero 
 con deficit, de un abogado sin pleitos 6 de un medico sin en- 
 fermos, necesita muy buen lastre en el cerebro para no estre- 
 llarse contra los arrecifes sociales. 
 
 La mayor parte de las gentes no compran una lamina por 
 el mt'rito de la pintura, sino por lo relumbroso del marco. 
 Meta U. en un marco de oro un mamarracho, y el mamarracho 
 sera admirado. La plata es el marco de ciertas gentes : pon- 
 gale uno de oro d un necio ; el cuadro serd muy apetecido y el 
 publico gritara : magnitico ! 
 
206 EMIEO KASTOS 
 
 Una mujer rica y hermosa no necesita ideas de ninguna 
 clase para conquistar amantes, marido y posicion : una fea y 
 sin dote (j cuerpo de Cristo ! mas le valiera no haber nacido) 
 necesita una imagination niuy traviesa y revolucionaria para 
 dominar la situation. 
 
 Seria curiosisimo, ademas de la estadistica de los valo- 
 res, hacer tambien la estadistica del pensamiento y de las 
 ideas que tienen para su gasto los ciudadanos de Nueva Gra. 
 nada. Siguiendo el sistema del juramento para saber las que 
 posee cada uno, conozco hombres de cierta importancia que, 
 si juran que tienen dos, habra que seguirles causa por per- 
 juros. 
 
 -Pero al fin y al fallo [ sobre que asunto hago rodar esta 
 carta ? Le escribire contra alguien ? Pero la maledicencia es 
 un pecado mortal, y yo le tengo al infierno todo el miedo que 
 me da la gana. 
 
 I Le dire algo sobre costumbres ? Pero este oficio, en una 
 sociedad pequeiia, cavilosa y atrabiliaria como la nuestra, no 
 ofrece ningunas conveniencias. Por mas que uno procure ge- 
 neralizar sus cuadros, no hacer retratos, ni alusiones personales, 
 ni ofender & nadie, no faltan almas de cantaro que toman para 
 si lo que se dice para todos y que incurren en la tonteria de 
 volverse partes en el proceso que le sigue uno a la sociedad en 
 general. Pinte U. a un usurero empedernido, de esos que no 
 le sirven ni a su mujer, ni a" sus hijos, ni a su patria, ni a Dios, 
 ni al diablo, y no dejara de salir un don Frutos a la parada di- 
 ciendo, que el es muy generoso y muy buen cristiano, pero que 
 sinembargo como lo han pintado con sus pelos y senales nece- 
 sita vindicarse ; y el dia que U. tenga una cuestion judicial 
 echa en la balanza de Astrea su influencia monetaria, como 
 Breno su espada ; si tiene negocios lo hostiliza con su compe- 
 tencia, y si hay obligaciones suyas en el mercado las compra 
 para ver si el dia que se cumple el plazo puede llevarlo a la 
 carcel. Escribe uno alguna cosilla sobre las mujeres : les dice 
 que la amabilidad y las sonrisas les dan mas atractivo que las 
 perlas y los diamantes : les anuncia que el no responder a" una 
 salutation hecha por los hombres y el clavar la cara contra las 
 paredes cuando se encuentran con ellos, como hacen muchas, 
 en vez de significar recogimiento y pudor lo que manifiesta es 
 falta absoluta de education y de usos sociales : les manifiesta k 
 las que usan blanquete y papelillo que esto no es aceptable 
 
ABTICULOS ESCOG1DOS 207 
 
 porque {< solo es bello lo que es verdadero," y por setenta mil 
 razones mds ; y tiene U. que todos esos grupos de pecadores a 
 quienes uno aconseja corao amigo forman camarilla, se conju- 
 ran contra el malhadado escritor, aconsejan d los demds que le 
 tengan miedo por hablador, y le sacan el cuerpo, y lo desairan, 
 y le hacen toreidos, y le echan nones. 
 
 Mas de cuatro gamonales me han dicho en las parro- 
 quias: " Si, bien te conozco : tu compadre Facundo soy yo : 
 ya me la pagaras." Mejor sera que cada uno haga lo que 
 quiera y viva como Dios le ayude. Todo redentor muere 
 crucificado. No le dire nada sobre costumbres, y no volvere 
 d escribir sobre este asunto .... hasta que no meaguije alguna 
 tentacion, pues yo creo que si las tentaciones son malas, peor 
 es resistir d ellas. 
 
 l Le escribire sobre amoves ? Para esto hay la pequena difi- 
 cultad de que yo no puedo enamorarme ni aun de mi mismo, 
 que es lo linico que amau la mayor parte de las gentes que 
 conozco. Tentacioues me dan de hacerlo para atormentar a" 
 los lectores de ; ' El Pueblo" con flores marchitas, paseos senti- 
 mentales d los rayos de la luua, sonetos soporiferos y demas 
 poesias amatorias. Uu periodista enamorado, amigo de llenar 
 columnas con sus amores, y mal poeta, como son casi todos los 
 enamorados y casi todos los period ist;i<, es como un contrato de 
 tierras baldias : una especie de calamidad piiblica. 
 
 Y ii proposito de amores, como yo ahora estoy desocupado, 
 y supongo que U. y los demds benevolos lectores no carecerdn 
 de paciencia, voy a referirle una pequena aventura, que hace 
 algunos anos sucedio d, un amigo mio en Bogota. Este, habiri]- 
 dolo Dios dejado de su mano, dio en la flor de enamorarse, y 
 un domingo despucs de almorzar se aparecio en mi cuarto y 
 me di jo : 
 
 — Voy d comunicarte una cosa muy original. 
 
 — Vamos d ver. 
 
 — Estoy furiosamente enamorado. 
 
 — Esa cosa tiene mds de tonta que de original, le res- 
 pond l. 
 
 — Nada de chanzas : el asunto es serio. La senorade mis 
 pensamientos es una mujer calmosa, apaffada, calculadora ; mi 
 corazi'm es una Siberia, en cuyas nieblas quiero introducir 
 algunos rayos de sol tropical. Como uo puedo hablar con ella 
 sino en visitas ceremoniosas los domingos, quiero escribirla una 
 
208 EMIEO kastos 
 
 carta ardorosa, calenturienta, volcanica, y descomponer su cora- 
 zon y fimdirlo en las llamas del verdadero amor. 
 
 • — Eso ya pertenece a la quimica, le dije, interrumpiendole. 
 
 — Quiero hablar del amor, continuo, de una manera original 
 y desconocida, como no hablaron Abelardo, Macias ni Antony ; 
 pero desgraciadamente lo mas trabajoso en todas las cosas es el 
 principio y, como no encuentro un arranque digno de semejante 
 carta, vengo a que me lo dictes. 
 
 Yo, que tenia aquel dia mi pensamiento mil leguas distante 
 de los^ amores volcanicos, me quede tan confundido como se 
 pondria el Zar de Rusia si le pidieran su opinion sobre el self 
 government. 
 
 — No escribas cartas, le conteste : dile todas las necedades 
 que te se ocurran, porque las palabras se van y las cartas 
 quedan. Si no te acepta, tu epistola andara en todos los costu- 
 reros de Bogota, pues las mujeres se perecen por halagar su 
 vanidad mostrando a todo el mundo semejantes documentos. 
 Los hombres avisados y de mundo no dejan nunca datos por los 
 cuales pueda seguirse en el porvenir las huellas de su vida 
 pasada. 
 
 — Es una cosa resuelta, me contesto : dicta. 
 
 — Escribe pues, le dije, por no mostrarme enteramente lego 
 en el asunto : angel rnio. 
 
 — Imposible que yo pusiera eso, exclamo : tanto se les 
 ha dicho angeles a las mujeres, que ya esto es una vulgari- 
 dad. Te creia mas original. Asi escriben los cachifos senti- 
 mentales. 
 
 — Mi adorado tormento. 
 
 — Tampoco : eso indica una familiaridad irrespetuosa. 
 
 ■ — Mi sefwra y mi duena. 
 
 — i Que horror ! exclamo el amartelado mozalbete. Tin 
 comerciante con cincuenta anos y cincuenta mil pesos, retirado 
 de los negocios, apenas escribiria de esa manera tan prosaica. 
 
 — Si asi no te gusta lanzate en el romanticismo, y ponle, 
 estrella de mis suenos. 
 
 — • Detestable ! exclamo. Te digo que no quiero escribir 
 como todo el mundo, y me sales con frases que todo el mundo 
 escribe. 
 
 — Anda al diablo, le respond!, con tus cartas, y tus amores, y 
 tus pretensiones A originalidad ! Dile en prosa liana que la 
 quieres, que hard contigo una vida de perlas, y si te rechaza, 
 
ARTfCULOS ESCOG1DOS 209 
 
 lleva d otra parte el expediente : solamente los necios se echan 
 d morir porque d una mujer se le antoje no quererlos. Si una 
 te dice que no, ciento te diran que si. 
 
 Pero desgraciadamente mi amigo no tenia la flexibili- 
 dad y cachaza suficientes para poder vivir en este picaro 
 mundo. Por falta de una frase original para comenzar su 
 carta no la escribio : la muchacha continuo en la zona fria : 
 presentose como rival un orejon regordote y audaz, que se 
 habia enriquecido sembrando papas ; y mi amigo, que era 
 pobre y timido, pecados capitales en la materia, no pudo 
 sostener la concurrencia : el orejon le soplo la dama. De des- 
 pechado se metio al seminario, se harto de canones, decretales 
 y concilios ; se hizo clerigo, y hoy anda por esos muudos de 
 Dios predicando contra los rojos, contra lo relajado de las cos- 
 tumbres y la incredulidad del siglo. 
 
 Tampoco le escribirc sobre religion, porque no quiero que 
 " El Pueblo " imite a fray Gerundio. , Esos periodicos metidos 
 a predicadores da grima leerlos. A la prensa periodica le 
 tocan las cuestiones de la tierra, y a la Iglesia los intereses del 
 cielo. Respecto a la religion y a la otra vida, profeso de la 
 manera mas terminante y absoluta el principio de los econo- 
 mistas, dejar hacer ; y el de los generates en derrota, sdlvese 
 el que pueda. Mientras no seamos rigurosamente tolerantes 
 y no dejemos- que cada uno busque el cielo por el camino que 
 le plazca, jamas podremos ser nacion civilizada, ni conseguir 
 industria, ni inmigracion, ni grandeza. 
 
 Esos que blasonan mucho de religiosos y creyentes, se me 
 parecen a las mujeres que por todas partes se hacen leuguas 
 de sus maridos : no creo ni en la religion de los uuos, ni en 
 el amor de las otras. • Dios nos libre de esa turba de fanati- 
 006 que cometen perjurios, enganan d los pobres, arruinan 
 familias, que despues se desayuuan con agua beudita. y 
 por la noche se dan una panzada de rosarios, para saldar 
 cuentas ! El pueblo ha de conocer por ultimo a esos 
 fariseos, que especulan con su fea hipocresia y su mentida 
 piedad. 
 
 XJ. y yo estamos de fecha muy atrds recomendados como 
 candidatos para el primer auto de fe que tenga lugar por aca ; 
 lo que no dejard de verificarse si e«to se couvicrte en Estado 
 federal. Soepecho que ya hay algunos eon espGianzas de que 
 los empleen en la oricina de la inqui-ucion. Si los religiouarios 
 
 P 
 
210 EMIEO KASTOS 
 
 resnelven qnemarme, le aseguro a U con franqueza que la cosa 
 no me gustara mucho. 
 
 Escribame si ya los liberal.es amigos nuestros, que se 
 habian pasado al campo de los ferrocarriles, van abandonando 
 esa mania de hacerse cola de algunos agiotistas de Bogota para 
 formar eso que se llama tercer partido, con su caDdidato 
 montado al aire, que no representa ni principios ni pasiones ; 
 candidatura debil por consiguiente, que no podra tener 
 ninguna significacion en el pais, ni calar profundamente en el 
 pueblo. 
 
 l No ha reparado U. & los conservadores individualmente 
 que liberales y que despreocupados, y que tolerantes, y que 
 independientes, y que famosos que son ? Pero reunalos de 
 cualquier modo, en Cabildo, Camara 6 Congreso : entonces se 
 vuelven hombres de reata, y ; adios independencia, adios 
 tolerancia, adios liberalismo, adios justicia, adios todo ! Pro- 
 ceden al contrario de los toros, que en manada son mansos y 
 embisten separados : los conservadores en junta, la cornada 
 que dan es de muerte. Como muchos de ellos, al hablarles 
 de la abolition de la pena capital, de las ventajas de la 
 absoluta libertad de la prensa, de las contribuciones directas 
 y de otras dogmas de la escuela radical, responden que 
 esas cosas son muy justas y excelentes, pero que es 
 muy peligroso ponerlas en practica, no puedo menos de 
 acordarme de lo que le sucedio a una vieja con cierto 
 presbitero. 
 
 La supradicha vieja les tenia a las brujas mas miedo del 
 necesario, y al mismo tiempo la atormentaban escriipulos de 
 que ese miedo era pecaminoso. Para saber a que atenerse 
 ocurrio donde el Cura de su lugar y le dijo : 
 
 — Compadre, yo les tengo miedo a las brujas, y tal vez in- 
 curro : digame, i nay brujas 6 no ? 
 
 — Comadre, respondio el pan-oco, de que hay brujas las 
 hay, pero es pecado mortal creer en ellas. 
 
 Y por ultimo [ sobre que le escribire ? Pero si no me 
 equivoco, aunque no he encontrado asunto, esta carta tiene 
 dimensiones amenazantes, y no imitare d ciertos oradores que, 
 despues de hablar dos horas mortales, cuando uno espera ya de 
 ellos amnistia, le salen con la fior de que despues de ese 
 pequeno exordio van & entrar en materia. 
 
 (De El Pueblo, numero 46, de 3 de Julio de 1856.) 
 
AETfCULOS ESCOGIDOS 211 
 
 CARTA CUARTA 
 
 Sefior Doctor Camilo A. Echeverri. 
 
 San Juan, Agosto 1.° de 1856. 
 
 Mi querido amigo : aunque los hornbres y las cosas ri- 
 diculas no se haynn acabado todavia, ni falten usureros, 
 fanaticos, coquetas 6 magistrados sin pizca de pudor ni de 
 vergiienza contra quienes ejercitar la penola satirica, hoy no 
 tengo humor para reirrae ; porque yo al escribir obedezco casi 
 siempre d las impresiones del moraento, y en la actualidad 
 mi pensamiento se encuentra en siglos apartados y en lejanas 
 comarcas. 
 
 Anoche, habiendome acostado casi a la oracion como se 
 estila en las montanas, el sueno, que es para mi un amigo, 
 pero como todos los amigos a veces veleidoso e inconstante, no 
 quiso venir hasta muy tarde, y en un pi'olongado desvelo se 
 apodero de mi cabeza la fiebre del pensamiento. Cansado de 
 cavilar sobre empresas y negocios personales, pilseme d me- 
 tlitnr sobre federaciones, y crcdito publico, y baucos, y ferro- 
 carriles, y otras fantasmagoriaa semejantes : por ultimo mi 
 fantasia se sepaftd del estrecho recinto donde se agitan, se 
 arrastran, se empujan y se chocan nuestros hornbres y nuestras 
 cosas, y se traslado en las alas invisibles de la memoria & los 
 pueblos antiguos. 
 
 No teniendo aqui libros para rectificar hechos 6 refrescar 
 recuerdos, servird apenas esta carta para llamar la atencion de 
 nue-itra juventud sobre los estudios historicos, de suyo tan im- 
 portantes para ensanchar el horizonte intelectual del hombre ; 
 y si este objeto no cumpliese, le evitare buscar materiales para 
 dos 6 tres columnas de su periodico, llenandoselas con una pro- 
 ducciun rdpidamente elaborada, como deben serlo todas las 
 que desde su nacimiento estan condenadas d la efimera e- 
 xistencia de las publicaciones period isticas. 
 
 Decia & U. que anoche mi fantasia se traslado a otros 
 paisdfl y se jmso d remontar siglos. La grandeza del pueblo 
 romano, y el aparecimiento y triuufo del cristianisino fueron 
 el objeto de mis meditaciones. Algunos dicen que los roma- 
 
 P 2 
 
212 EMIKO KASTOS 
 
 nos y sus cosas son ya vejeces : por mi parte creo que esa 
 historia sera" siempre la primera de las historias, como ese 
 pueblo fue el primero de los pueblos. El tiempo, que anonada 
 todo lo que es pequeno, esteril, mezquino 6 vulgar, nada puede 
 con los pueblos heroicos y los grandes hornbres, que encuentran 
 en la historia una segunda patria gloriosa 6 inmortal. Homero, 
 Sofocles, Pindaro, Platon, Demostenes, aunque los anos por 
 miriadas hayan caido sobre su tumba, se presentau hoy dfa a" 
 nuestros ojos, evocados por la historia, con esa aureola luminosa 
 del genio que jamas podra ser apagada por los siglos. Lo 
 mismo las costumbres, las victorias, las revoluciones y la 
 grandeza de los romanos, seran siempre la admiration de 
 los hornbres y el estudio predilecto de todas las genera, 
 ciones. 
 
 Pero, no pudiendo sino decir poca cosa sobre un asunto tan 
 vasto, me encuentro en la misma perplejidad que un convi- 
 dado con apetito en medio de un banquete esplendido : no se 
 de que asunto apoderarme con preferencia ni por donde 
 empezar. j 
 
 Sin duda que las causas predominates de la grandeza 
 de ese pueblo fueron el patriotismo y sabiduria de sus 
 hijos. 
 
 En los pueblos heroicos de la antigiiedad, es decir en Grecia 
 y Roma, el amor de la patria no era como entre los modernos 
 un sentimiento pasivo y frio, debilitado por el egoismo que 
 apaga toda noble exaltation, y por la aficion al bienestar y 
 sosiego personales, tan dominante en nuestro tiempo : el pa- 
 triotismo era entre los antiguos una pasion activa, una idolatria 
 ardieute. Hoy dia hay muchos hornbres que en la guerra com- 
 baten con valor, como una carrera que es de recompensas y de 
 louros ; pero los Curcios, los Horacio Codes, los Regulos, los 
 Brutos y los Catones de Roma, y los trescientos espartanos que 
 se inmolaron colectivamente en las Termopilas, no son hornbres 
 que ban tenido muchos imitadores en los tiempos modernos. 
 Se encuentran en la actualidad ciudadanos que trabajan con 
 ardor por la patria, mas siempre queda la duda de que sea 
 buscando satisfacciones de orgullo y de poder ; pero delante 
 de esos hombre? de la antigiiedad que marchaban sin vaci- 
 lacion a la muerte, estimulados por la idea sublime del 
 deber, preciso es que se incline con respeto nuestro vocin- 
 glero patriotismo. La pasion y el carino entre los antiguos 
 
AETfCULOS ESCOGIDOS 213 
 
 tenian un foco mas ardiente, e irradiaban en una atmosfera 
 mas vasta : los modernos limitan por lo regular sus afectos al 
 estrecho recinto de la familia, 6 & la esteril idolatria del yo : 
 aquellos amaban a su patria, estos se aman soberanaraente & 
 si mismos. 
 
 De ese amor sublime por la patria, que despreciaba toda 
 consideracion personal en pro de la gloria y el engrandeci- 
 miento de su pais, nacio ese valor indomable con el cual un 
 punado de heroes, reducido al estrecho recinto de una ciudad, 
 conquisto & todos los pueblos latinos y Uevo despues sus aguilas 
 triunfantes por todos los dngulos del mundo. 
 
 En los tiempos heroicos de la Repiiblica todos amaban 
 la patria : el pueblo formaba legioues invencibles, los patricios 
 componian ese Senado llamado por Cineas asamblea de reyes, 
 y las mujeres despreciaban los placeres y las joyas y preferian 
 la patria & sus esposos y sus hijos. 
 
 Si los romanos no hubieran tenido sino arrojo, desprecio 
 por la vida y valor personal, podrian haber hecho conquistas 
 como las de Alejandro, Atila, Gengis-Khan 6 Tamerlan, pero 
 habrian sido, como las de estos, invasiones pasajeras y triuufos 
 esteriles : con solo valor pueden hacerse conquistas, pero para 
 organizar, refundir y conservar los pueblos conquistados es 
 menester sabiduria. Los patricios romanos, ademas de grandes 
 capital les, eran ca^i todos consumadoa politicos. ; Cosa rara ! 
 esos hombres eran a la vez aventajados guerreros, sabios legis- 
 ladores, oradores elocuentes y diplomat icos de una habili- 
 dad prodigiosa. Lease un discurso cualquiera, no digamos 
 de Ciceron ni de Cesar, sino de Coriolano, de Caton el cen- 
 sor, de los Gracos, del tribuno Mario, de cualquiera de los con- 
 sules romanos y en el se encontrard la energica concision y 
 vigorosa sencillez, que constituian la inimitable elocuencia de 
 los antiguos. 
 
 La politica de los romanos era muchisimo mas hdbil que 
 la de sus maestros los griegos : aquellos tenian mas pronun- 
 ciado el instinto de lo grande, y poseian un caracter mas gene- 
 ralizador y asimilativo. Todo lo que encontraban en los pue- 
 blos conquistados en trajes, armas, religiones, costumbres &\ 
 que les parecia util y provechoso lo tomaban para sf : toleran- 
 tes con los pueblos conquistados les dejaban sus costumbres y 
 sus preocupaciones ; su genio absorbente los haeia admitir en 
 la comunion romana, no solo a las naciones latiuas, sino & todos 
 
214 EMIEO KASTOS 
 
 los pueblos que querian refundirse con ellos : facilmeute ad. 
 quirian en Roma derecho de ciudadania los hombres distingui- 
 dos de todos los paises. 
 
 Los griegos, al contrario, niiraban de reojo con antipatia & 
 los denias pueblos : su caracter no tenia nada de tolerante, de 
 asimilador, ni de comunicativo : era esencialmente rechazante. 
 Por lo regular legislaban para una familia 6 una casta: notase 
 en sus mas grandes legisladores, en Licurgo por ejemplo, ten- 
 dencia decidida & formar una sociedad especial y a aislar a sus 
 conciudadanos de todo contacto, comunicacion y alianza con 
 los pueblos extranjeros. Casi nunca concedian derecho de 
 ciudadania, y sabido es que apellidaban bdrbaros a todos los 
 que no eran griegos. Sus legisladores tenian principios propios 
 para formar tribus mas 6 menos varoniles, pero carecian de 
 moldes para vaciar naciones. 
 
 Asi fue que los griegos jamas pudieron, como los romanos, 
 absorber i, los demas pueblos, ni formar ninguna nacionalidad 
 grande y poderosa. Alejandro, que no solo era un conquista- 
 dor magoanimo, sino tambien hombre de ideas elevadas y de 
 genio vasto y f ecundo, quiso sacar & los griegos de su mezquino 
 individualismo, mezclarlos con los demas pueblos, quitarles 
 sus arraigadas preocupaciones lugarenas y fundar con ellos en 
 el Asia, por medio de una politica ilustrada y tolerante, un 
 vasto y poderoso imperio. Pero Alejandro paso como un me- 
 teoro, y sus grandes proyectos de unidad y nationalization mu- 
 rieron con el. Sus tenientes no comprendieron sus ideas, ni 
 pudieron mantener sobre sus hombros la inmensa pesadumbre 
 de su imperio. 
 
 U. habra notado la importancia tan grande que daban i. las 
 costumbres los legisladores antiguos. El Areopago en Atenas, 
 los Eforos en Esparta y los Censores en Roma, magistrados de 
 la mas alta categoria, tenian por principal atribucion vigilar y 
 reglamentar las costumbres. Comprendian muy bien, que nada 
 pueden las leyes sino hay dignidad y moralidad en las costum- 
 bres. El lujo y las riquezas eran para ellos una abominacion. 
 La historia confirma la sabiduria de sus predicciones : mieutras 
 Esparta no tuvo sino esa pesada moneda de hierro, que se ne- 
 cesitaba un carro para cargar el valor de doscientos escudos, y 
 se conservaron en Roma las antiguas leyes que limitaban la 
 propiedad territorial & unas pocas fanegadas de tierra, esos 
 pueblos dieron el ejemplo de las virtudes mas altas, y fue- 
 
AETfcULOS ESCOGIDOS 215 
 
 ron invencibles. Es includable que las riquezas y el lujo 
 mataban d los pueblos antiguos, al paso que en las nacio- 
 nes modernas sucede lo contrario. En nuestros tiempos la 
 riqueza, que no emana como en la antigiiedad de conquis- 
 tas ni de rapinas siuo de la industria y el trabajo, en lugar 
 de corromper moraliza, y da a los pueblos estabilidad y 
 grandeza. 
 
 No es el talento, la cieucia ni la fortuna lo que consti- 
 tuye grande d un individuo 6 d un pueblo : para mi la 
 verdadera grandeza consiste en el caracter. El de los roma- 
 nos en los priraeros siglos de la Republica era severo, grave, 
 perseverante, lleno de dignidad y de orgullo, fundados en 
 la conciencia de su patriot ismo, y de su heroica nacionalidad. 
 Los griegos, mas literatos y mas artistas, jamas pudieron llegar 
 a idt'ntica altura de grandeza, porque inconstantes, ligeros, 
 vanidosos, ingratos, ya combatian como heroes contra los 
 persas, ya adulaban bajamente d sus tiranos : unas veces se 
 entregaban en brazos de adocenados demagogos, y casi siempre 
 recompensaban con la cicuta los servicios de sus mas distingui- 
 dos ciudadanos. Al ver condenados a muerte al divino 
 Socrates, al irreprochable Focion, al bravo Temistocles, apri- 
 sionado d Milciades y desterrado al virtuoso Aristides con ese 
 famoso ostracismo, que no era siuo la envidia y la ingratinnl 
 reducidas d ley ; al ver la inconstancia, la volubilidad y los 
 caprichos que formaban el fondo del caracter voltario de los 
 atenienses, puede uno admirar esa Republica como la inaa 
 brillannte e ilustrada de la antigiiedad, pero jamas tener esti- 
 macion por ella. 
 
 No recuerdo que el pueblo romano en sus buenos tiempos 
 haya condenado d muerte d ninguno de sus grandes ciudada- 
 H08, La muerte de los Gracos no fuc resultado de un juicio 
 publico, sino de motines promovidos contra ellos por los pan i. 
 cios, cuyos privilegios atacaban esos altivos oradores. El 
 asesinato de Scipion, el vencedor en la tercera guerra pilnica, 
 fue un crimen privado : Coriolano provoco su destierro, y no 
 hubo injusticia nacioual sino en el de Camilo y de Scipion el 
 africauo. Mas, por lo regular, el pueblo romano recompensaba 
 con profusion a todos su buenos servidores. Los ciudadanos 
 que trabajaban con lealtad y combatian con valor por la Re- 
 publica encontraban, volviendo d Roma, no la cicuta, como en 
 Atenas, sino la corona civica, el triunfo 6 el apoteosis. 
 
216 EMIRO KASTOS 
 
 En las republicas es preciso que el pueblo, si quiere tener 
 buenos servidores, recompense a los ciudadanos distinguidos, 
 no con plata pero si con aprecio y distinciones, que es lo 
 ilnico que debe apetecer el verdadero patriotismo : en las 
 nionarquias, como los servicios son personales, basta que sean 
 agradecidos los reyes. 
 
 Cuando los pueblos extranjeros, por la guerra 6 las ne- 
 gociaciones, se ponian en contacto con los romanos de los 
 primeros tiempos, se quedaban pasmados, y se sentian debiles 
 y pequeiios delante del patriotismo y de la altiva majestad de 
 ese pueblo. Porsena vencedor les concede unapaz honrosa, al 
 ver a Mucio Scevola, prisionero, poner su mano sobre brasas, 
 y asegurarle que en Roma habia millares de ciudadanos tan 
 valientes como el. Pirro, despues de vencerlos en un combate, 
 al ver su valor indomable y el estrago que habian hecho en 
 sus tropas, pronuncio aquellas celebres palabras : " Con otra 
 victoria mas somos perdidos." Anibal, despues de haber 
 herido mortalmente la Repiiblica con las sangrientas batallas 
 de Tesino, Trebia, Trasimeno y Cannas, se acerco a poca dis- 
 tancia de Roma, y el campo que ocupaba su caballeria numida 
 fue el mismo dia vendido en la ciudad en piiblica subasta, por 
 el precio que tenia en tiempos de paz. Sabiendo esto hubo de 
 retirarse pasmado al ver la confianza que tenia aquel pueblo 
 en su destino. 
 
 El amor de la patria en esos hombres era como la fe de que 
 habla la Escritura ; capaz de levantar montaiias. Durante la 
 primera guerra punica no tenfan un solo buque que oponer d 
 la marina formidable del enemigo : en sesenta dias construyeron 
 ciento veinte galeras. 
 
 Es en la adversidad que se conocen los grandes carac 
 teres : despues de una derrota los romanos eran mas temi- 
 bles, y la enemiga fortuna jamas pudo abatir el temple he- 
 roico de su alma. Nunca admitieron proposiciones de un 
 enemigo vencedor, mientras no se retirara del territorio de la 
 Repiiblica. 
 
 Sus guerras con Cartago forman la brillante epopeya de 
 su historia. Jamas los romanos tuvieron un competidor tan 
 peligroso. Roma y Cartago en duelo a muerte lucbaron por 
 el imperio del mundo. Si Cartago hubiera triunfado, la 
 Europa, en vez de impregnarse de las costumbres latinas, 
 habria venido d ser atricana. Ese pueblo de mercaderes 
 
AETfcULOS ESCOGIDOS 217 
 
 venales habria derramado en el mundo sus crueles institu- 
 ciones, sus idolatrias iusensatas y sus costumbres feroces : la 
 civilizacion se habria retardado muchos siglos. 
 
 U. sabe, mejor que yo, que toda la jurisprudencia de la 
 Europa moderna, esta calcada sobre la antigua legislacion 
 roraana. La justicia era innata en ese pueblo como el valor. 
 Aunque no fuera mas que para conocer las fuentes del derecho 
 civil moderno, deberian nuestros jovenes legistas estudiar con- 
 •cienzudamente la historia de ese pueblo. 
 
 Respecto a sus instituciones politicas no tengo espacio 
 para ocuparme en ellas. Le dire de paso, que su constitu- 
 (•iiiii, en que se quiso hermanar el poder popular y el poder 
 aristocratico, formando ese balancin que se llama gobierno 
 mixto, duro mientras las virtudes publicas y el patriotismo de 
 los ciudadanos mantuvieron a raya las pretensiones ambiciosas 
 6 anarquicas. Todo ese complicado ediricio vino al suelo en el 
 momento que se corrompieron las costumbres y se levantaron 
 individualidades poderosas. No hay mas gobiernos posibles, 
 como ha dicho el Zar Nicolas, que el de uno solo 6 el del pueblo : 
 en materia de gobierno todo sistema de complication y equilibrio 
 es un sotisma. 
 
 El Senado romano, compuesto de sola una Camara es, como 
 lo ha hecho notar uno de nuestros mas distinguidos publicistas, 
 un argumento poderoso contra esa mania que hay entre nosotros 
 de dividir el poder legislative. Jamas falto a aquella asamblea 
 memorable madurez en los juicios, grandeza en las concep- 
 ciones ni perseverancia en la action por no estar sujeta a las 
 traba^, las dilaciones y las chicanas que apareja la division 
 legislativa. 
 
 Los Gracos comenzaron de palabra esa guerra sin tregua 
 contra los patricios y el Senado, que Mario y Sila continuaron 
 a hachazos, conclulda definitivamente por Cesar y Augusto. 
 Mario y Sila f ueron los feroces vengadores del pueblo. Mario, 
 con su valor indomable, su elocuencia salvaje y sus furores im- 
 placable*, fur la personification terrible del pueblo, cuando 
 provocado y humillado por siglos se levanta vencedor e inexo- 
 rable. Los patricios, como han hecho todas las aristocracias, 
 invadieron pocodpoco los derechos populares, y, apoderdndose 
 no solo del territono latino, sino de las provincias conquistadas y 
 de los despojos del Brando, llevaban una vida holgazana y 
 sibarita en sus palacios suntuosos, mientras la hambrienta 
 
218 EMIEO KASTOS 
 
 multitud pedia tm pedazo de tierra desde el monte Aventino. 
 Las injusticias acumuladas aparejan siempre una explosion 
 sangrienta. Al pueblo jamas le falta en el curso de los siglos 
 para abatir a, su senores un Mario, un Sila, un Cromwell, un 
 Robespierre 6 un Marat. Sila era patricio como Mirabeau : 
 ambos contribuyeron poderosamente a la caida de bus pares : 
 las aristocracias aniquiladas por uno de sus miembros, son un 
 fenomeno muy comun en la historia. 
 
 El caracter de Sila ofrece unamezcla caprichosa de crueldad, 
 de inmoralidad y de grandeza. Despues de haber vencido al 
 famoso Yugurta y al gran Mitridates, dirigio su ejercito vic- 
 torioso contra sus enemigos de Roma ; pidio antorchas para 
 quemar la ciudad, mutilo el Senado, degollo a los ciudadanos 
 mas ilustres, se hizo nombrar dictador y apellidar el feliz. "Un 
 dia, cansado de bonores, de grandeza y de mando, sin curarse 
 de los odios ni de las venganzas que habian provocado sus 
 crueldades, arrojo & los romanos su baston dictatorial y se retiro 
 a la vida privada £ concluir su historia y & entregarse a los 
 placeres, manifestando con altivo desden d, sus conciudadanos, 
 que ni los apreciaba ni les temia. 
 
 Si esta clase de estudios inspira al publico algiin interes, 
 cuando tenga tiempo y me sienta con buen humor le hablare 
 en otras cartas del papel que hacia la religion entre los romanos, 
 y de la influencia que tuvieron sus conquistas sobre la suerte 
 del mundo : arriesgare unas cuantas pinceladas bosquejando 
 algunas figuras conspicuas del imperio desde Cesar hasta Cons- 
 tantino, y despues examinare la Iglesia cristiana en sus prime- 
 ros siglos. 
 
 (De El Pueblo, numero 53, de 21 de Agosto de 1856.) 
 
AETiCULOS ESCOGIDOS 219 
 
 UN PASEO A RIONEGRO 
 
 La benevoleucia con que siempre ha recibido el publico mis 
 debiles escritos es causa de que lo cousidere ya como un viejo 
 amigo, a quieu puedo hacer todo liuaje de coufianzas. Voy 
 pues a contar a mis lectores un sueno loco de mi primera 
 juventud. Mi gran pasion ha sido viajar, pero no por Ingla- 
 terra y Francia, naciones que se las sabe uno de memoria, sino 
 por comarcas mas lejauas y paises mas ignotos. En mi cabeza, 
 entonces calenturienta y sonadora, tenia yo arregladas estas 
 pequeiias correrias. 
 
 Dirigirme por la via mas recta a Egipto para visitar a 
 Alejaudria, la ciudad en que pretendio Alejandro resumir 
 el comercio del mundo, y las Piramides, monumentos tita- 
 nicos de la vanidad antigua. Remontar el Nilo hasta Abi- 
 sinia para ver divisados de principes y reyes a los ilotas de 
 nuestro pais. Visitar la Tebaida, cuna del ascetismo pri- 
 mitive, y despues sumergirme plenamente en los desiertos 
 arabigos. Agotar las emociones de esa existencia nomade 
 y erraute, sonada por todas las imaginaciones poeticas. Jun- 
 tarme con una caravana de creyentes y hacer la peregrinacion 
 A la Meca : recorrer la Arabia feliz y tomar cafe de Moca acos- 
 tado en los jardines del Yemen, y leche de camella en el aduar 
 de los bedumos. Luego penetrar en las comarcas misteriosas 
 de la India, hacerme cargar en palanquin como un nabab 
 millouario : conocer las inmensas pagodas y los idolos mons- 
 truosos, y cazar tigres y panteras en esos bosques cuyos per- 
 fumes embriagan los sentidos. Hacer despues largas correrias 
 en el golfo de Bengala y en las islas del mar de la China : pe- 
 netrar, si me era posible, en este imperio de civilizacion esta- 
 cionaria, condenado a muerte por la inmovilidad y el aisla- 
 miento. Luego pensaba dirigirme a Europa por el istmo de 
 Suez, y'detenerme un ano en Stambul, llevando una vida 
 enteramente turca en medio de ese pueblo fatalists y sensual. 
 Recorrer despues la Italia comenzando por Venecia, la ciudad 
 del eterno carnaval y de las locas fiestas, en cuyos canales se 
 aduerme uno de noche en las gondolas, arrullado por las dulces 
 brisas de la Italia y por las poeticas caocionee del Tasso. 
 
220 EMIRO KASTOS 
 
 Visitar a Napoles para contemplar su golfo azul y sus valcanes 
 inflamados ; a Florencia la patria de los Medicis, la altiva Re- 
 piiblica de la edad media, y despues pensaba ir a evocar recuer- 
 dos historicos en la ciudad de las siete colinas y & derramar 
 una lagrima de indignacion al ver la orgullosa ciudad de los 
 Cesares, que tuvo m&s de un millon de habitantes, despoblada 
 hoy, empobrecida y degradada por el estupido gobierno tem- 
 poral de los Pontifices. 
 
 Era mi plan pasar de Italia a las naciones del Norte, visi- 
 tar la patria de Gustavo Adolfo, internarme en Rusia para 
 conocer ese pueblo en que el despotismo es una religion ; avan- 
 zar a los mares polares para viajar en trineo en medio de esa 
 naturaleza muerta, donde los arboles son menores que nuestras 
 plantas, y las noches prolongadas por meses forman completo 
 contraste con nuestro pais, en que el sol y las estrellas, con su 
 brillo perdurable, constituyen la esplendida monotonia de la 
 zona torrida. 
 
 Despues de haber conocido el mundo antiguo, sus religio- 
 nes, sus gobiernos, sus preocupaciones y sus miserias ; despues 
 de haber estudiado al hombre en todos los paises y la creacion 
 bajo todas las zonas ; despues de haber agotado todo el amor, 
 el entusiasmo y la curiosidad inquieta que devoraban mi ser ; 
 despues de haber vivido en seis u ocho anos toda una exis- 
 tencia, pensaba volver como el hijo prodigo al hogar paterno, 
 a pasar el esteril residuo de vida que me quedara cerca de los 
 objetos de mi carino, y a morir respirando el aire de la patria. 
 
 Y en vez de cumplir este programa flotante y vagaroso, me 
 encuentro aqui consolidado como deuda publica, estacionario 
 como gallo en estaca. 
 
 Pocos son los mortales afortunados que ven realizadas las 
 ilusiones de su primera juventud. Vos, amado lector, que 
 sonasteis una vida de fausto y de holganza, de seguro que os 
 encontrdis trabajando de sol d sol para obtener vuestra carne 
 frita y vuestro indigesto puchero. Y vos, amabilisima lectora, 
 que imaginasteis como todas, que os tocaria en lote un joven 
 espiritual, gentil, esbelto y generoso, lo mas probable es que 
 os haya enviado la suerte un marido que calza zapatos amarillos 
 y viste chaqueta blanca ; gordo, usurero, miserable y sobera- 
 namente prosaico. 
 
 Lleveraos, pues, la cruz de nuestros desenganos hasta el fin, 
 como Jesucristo Uevo la suya hasta el Calvario, y, como dice 
 
AETfCULOS ESCOGIDOS 221 
 
 un proverbio frances, aceptemos la sopa como estd y la vida 
 como viene. 
 
 Tambie'n es cierto que, aunque hoy me viera millonario, ya 
 no me siento con humor para dar una vuelta al mundo. Pero 
 cuando me fastidia en Medellm la vista cuotidiana de ciertas 
 caras ; cuando los gendarmesconservadoresasustanmis nervios, 
 y esta atmosfera de represion en que vivimos me sofoca, y 
 siento zumbar en derredor de mi la ley de vagancia, me voy d, 
 ver rostros amigos y £ llenar en Rionegro de aire libre mis 
 pulmones. 
 
 El domingo siete de los corrientes 6, las cinco de la manana, 
 en compania de varios amigos tome la derrota de Rionegro, 
 caballero en una niula juiciosa y acompasada. La mula es la 
 providencia de nuestras montaiias, como el camello lo es de 
 los desiertos. A paso lento lo lleva k uno & todas partes : tiene 
 de comiln con los conservadores que no es liberal ni aun en 
 las bajadas. La vereda que sigue para Rionegro, pues el 
 nombre de camino no merece, aunque es la mds transitada e 
 importaute de la provincia, se encuentra siempre en un des- 
 greno lamentable: en un rodadero que Hainan el buzon, uno 
 de mis companeros tuvo que echar pie & tierra. Bien pudieran 
 las autoridades, ademas de hacer tanto reglamento y de com- 
 primir y sofocar & los ciudadanos, dedicar siquiera el sabado 
 por la tarde para ocuparse un poco en los caminos pilblicos. 
 
 Lo mas importaute que se encuentra hasta la cordillera es 
 un establecimiento para extraer sal, en el que se ha gastado 
 mucha plata, y que hoy no tiene mds inconvenientes que 
 carecer de combustible y de agua salada. Un poco mas arriba, 
 & la derecha del camino, la quebrada de Medellin rodando 
 sobre rocas de porfido forma blanca y pintoresca cascada, en 
 cuya parte baja hay un bellisimo cliarco cubierto por un bosque- 
 cillo, hacia el cual tuve ganas de dirigirme, 6, ver si sorprendia 
 alguna ninfa de las montanas tomando su bano matutino. 
 
 Como era dia de fiesta en Rionegro el camino estaba muy 
 animado. Por todas partes encontrabamos figuras raiaa en ca- 
 balgaduras exoticas. Dimos con unmister cabalgando una mvda, 
 sobre galapago sin grupera, con botas charoladas, calzones 
 blancos, sin zamarros, y con sombrero negro : rubio, Colorado, 
 con los ojos azules tirando d, verde como las aguas de un lago 
 podrido ; grave, tieso, sin coyunturas como si fuera de una 
 sola pieza, y dominado por una mania como buen ingles. La 
 
222 EMIRO KASTOS 
 
 suya es coleccionar insectos. De repente se arroja de la mnla y se 
 lanza por una ladera atacando a sombrerazos un objeto invisible. 
 Apoco volvio gozoso y triunfante trayendo prisionero un cucarron. 
 I — • Oh ! el bonito bestia, exclamo entusiasmado. 
 P De lo alto de Santa Elena dirigi una mirada a Medellin, 
 pero la ciudad estaba cubierta con fajas de niebla, como una 
 hermosa con su velo bianco, y solamente retazos pudimos con- 
 templar del pintoresco valle. A la venta que se balla en este 
 punto llegaban cachacos imberbes, pedian un trajo doble, en- 
 cendian cigarros del tamafio de alfardas y picaban a galope 
 para Rionegro mas felices que un rey. El camino que sigue 
 para esta ciudad desde la Cordillera es un jardin, prolongado 
 por leguas. Ostentanse en el la flor del caunce, color de oro 
 palido, azucenas, magnolias silvestres, amarrabollos encendidos, 
 la perfumada flor del chagualo y el esplendido siete-cueros 
 que, por variado y risueno podria haber sido en la antigiiedad 
 mitologica simbolo de la primavera. 
 
 Los campos de Rionegro carecen de la pompa lujosa de 
 nuestro valle ; pero los limpidos arroyos que se arrastran entre 
 flores silvestres, el rio que corre sin ruido y sin murmullo, los 
 verdes prados salpicados de bosquecillos de siete-cueros, los 
 lejanos horizontes cubiertos de niebla, y cierto silencio solemne 
 que se nota en la naturaleza, dan a esos campos un tinte me- 
 lancolico, pero bello y poetico & la vez. 
 
 La ciudad de Rionegro ocupa la peor situacion de la 
 planicie, y en materia de irregularidad nada tiene que desear. 
 Al fin de una calle hermosa se encuentra por lo regular un 
 zanjon 6 un barranco. Generalmente las ca&as son muy 
 alegres, por las vistosas flores que cubren sus patios, y el aseo 
 y compostura que en ellas reinan. Sus jardines y sus huertas 
 contienen hortalizas y flores de una variedad prodigiosa. El 
 clima tan dulce, que se goza con solo respirar, y el caracter 
 hospitalario, franco, hidalgo y cumplido de sus habitantes, 
 hacen de Rionegro una morada muy agradable para el viajero. 
 
 En las casas de buena sociedad se encuentra tanta elegancia 
 y cortesania como en los me j ores salones de Bogotd ; y al 
 viajero, hospedado en la habitacion de un caballero de Rio- 
 negro, le hacen olvidar patria y familiaa fuerzade cordialidad, 
 delicadeza y atenciones. 
 
 Hubo en las fiestas funciones dramdticas. Representose el 
 Pelo de la dehesa, que es capaz de hacer reir & un conde- 
 
AETfCULOS ESCOGIDOS 223 
 
 nado d muerte, y en ella el senor Froildn Gomez y companeros 
 arrancaron innumerables aplausos. Tambien representaron d 
 Lucrecia Borgia, esplendido drama de Victor Hugo, al cual 
 nos llevo el doble interes del merito de la pieza y de estar 
 prohibida por el Gobernador de Antioquia. Parece que en 
 cuestiones de moral y de teatro no se le alcanza mucho al suso- 
 dicho magistrado. Ademas de que Lucrecia encuentra un 
 castigo atroz al fin de su vida criminal, dejando el drama en 
 su conjunto horror al vicio e impresiones saludables en el 
 animo del espectador, esta pieza ha sido representada en 
 todos los teatros de la catolica Espana, de la cristianisima 
 Francia y varias veces en el nuestro, sin que nadie se escanda- 
 lizara ; y en materia de moralidad de teatro el publico es el 
 iinico juez competente. 
 
 La concurrencia femenina al teatro fue sumamente lu- 
 cida, En medio de muchas jovenes risuenas y frescas como 
 las flores de sus jardines, descollaban algunas bellezas anglo- 
 granadinas. Entre estas notabase una joven en cuyo rostro 
 se ostentaban los colores de perfeccion ideal que distingueu 
 d las hijas de Albion, iluminados por los ojos brillantes, 
 fosforecentes, incendiarios, de una espanola. Hasta yo, que 
 ya casi no admiro d las mujeres sino como objetos artkticos, 
 no pude menos de contemplar d esta largo rato, como un 
 aficionado d pinturas se detiene delante de una virgen de 
 Murillo 6 de Rafael. 
 
 En las fiestas note en el pueblo orden, moralidad, com- 
 postura y poquisima embriaguez. Y los ultrajes que -ha que- 
 rido hacerle el Gobernador de Antioquia, despues de la con. 
 ducta noble y caballerosa que tuvieron con el- en Rionegro, 
 cuando cayo prisionero en 1851, revelan que este magistrado 
 se olvida con frecuencia de la gratitud y de la justicia. 
 
 Rionegro es una ciudad altiva y guerrera 6, la que nada 
 puede abatir. Medellin la ha despojado de su antiguo co- 
 mercio ; los fuertes capitalistas la han abandonado ; los con- 
 servadores no le han dejado ni el circuito de hacienda, y de 
 capital de provincia la han reducido casi d aldea ; han repar- 
 tido sus vestiduras y echado suertes sobre su tunica, pero sus 
 habitantes siempre estao prontos d morir gritando : ; viva la 
 libertad ! y d decir como Francisco I : todo lo hemos perdido 
 menos el honor. 
 
 (De El Pueblo, numero 57, de 21 de Septicmbre de 1856.) 
 
224 EMIKO KASIOS 
 
 LA MTJJER FUERA DEL MATRIMONIO 
 
 Los poetas de todos los tiempos han comparado a las mujeres 
 con las flores : esta comparacion ha veriido a ser vulgar, pero 
 ha quedado siempre verdadera. Las flores, hijas de la Aurora, 
 solo viven mientras las acarician el rocio de la noche y los 
 besos amorosos del aura matutina : un rayo de sol ardiente, un 
 soplo de cierzo frio marchitan para siempre su belleza. Des- 
 pues que pasan para las mujeres, flores con alma, como las 
 llama un poeta, las horas fugitivas de la juventud, perfumadas 
 por el amor, iluminadas por el entusiasmo ; despues que los 
 pesares, los desenganos 6 el matrimonio, que es tal vez un 
 desengaiio mas, les han arrebatado la juventud, la inocencia y 
 la alegria i que queda de estas bellas y fragiles criaturas ? 
 
 La mujer desde sus primeros anos busca el matrimonio con 
 esa ansiedad instintiva con que la debilidad busca el apoyo de 
 la fuerza, y el corazon el amor y la dicha. No discutimos las 
 ventajas sociales de esta institution tan encomiada por todos 
 los moralistas ; mas, como esta organizada hoy, parecenos pro- 
 ducir un orden social extrano, que consiste en que la dicha 
 piiblica pueda ser el resultado de una inmensa acumulacion de 
 desgracias particulares. 
 
 — Nina (le dice una que pertenece al gremio a otra que 
 suspira -por entrar en el) no hay quien soporte estos muchachos ; 
 no me dejan dormir, ni lugar para peinarme. Y Carlos que 
 de soltero parecia tan galante, tan tierno, ahora tiene un 
 humor . . . . j Que dichosa era yo de soltera ! 
 
 Todas las tardes hacen esta advertencia las casadas & las 
 solteras. Tiempo perdido ! El matrimonio es un misterio : 
 Eva por satisfacer su curiosidad renuncio el paraiso : esta tradi- 
 tion nunca ha sido olvidada por el bello sexo. 
 
 No encontrar en el marido la ternura y las cualidades 
 del amante, es la eterna desesperacion de las mujeres 
 casadas. 
 
 Pero la sociedad ha hecho del matrimonio para ellas una 
 necesidad fatal : por no tomarse el trabajo de prepararlas para 
 llevar una existencia independiente y bastarse i, si mismas, 
 cuando por desgracia 6 por caracter no puedan refugiarse en el 
 
ABTfcULOS ESCOGIDOS 225 
 
 matrimonio, ha inventado una conminacion muy galante, dicien- 
 doles : " el matrimonio 6 la ridiculez : casaos a todo trance, y 
 si no, digo que solo servis para vestir santos y os llamo sol- 
 teronas." 
 
 Por no oir zumbar en derredor de si esa odiosa palabra de 
 solterona, muchas mujeres de merito se han arrojado en los 
 brazos de un necio, de un viejo, de un miserable 6 de un 
 idiota. 
 
 Sea pues por temor de la ridiculez, por exigencias de la 
 organizacion o por sondear lo desconocido, el matrimonio es 
 para las mujeres, en todos los tiempos y en todas la zonas 
 sociales, una cuestion de gabinete, una preocupacion incesante, 
 dominadora, tiranica. 
 
 A los quince anos la mujer es muy desdenosa por la 
 confiauza que le inspira la mucha vida que tiene por delan- 
 te : le parece tan risueno, tan grande, tan bello lo porvenir, 
 que de la comparacion siempre resulta feo y mezquino lo 
 preseute. Amantes ricos, heroicos, leales y novelescos se 
 cruzan como mariposas de oro en su loca imaginacion, y, de- 
 lante de estos galantes de la fantasia, parecenle vulgares y 
 prosaicos los amantes verdaderos. Afanase poco en agradar, 
 desdena la amabilidad y la seductora coqueteria ; no mira a 
 los hombres como iguales sino como esclavos y, en su loca con- 
 fianza, considera el matrimonio como un imperio cuyo cetro 
 tomara cuaudo le plazca, y el celibato no la asusta, a f uerza de 
 ser un espautajo que vislumbra tan lejos. Asi pues, las 
 mujeres de quince aiios seran tan bellas como se quiera, pero 
 su trato carece de atractivos. 
 
 A los diez y ocho 6 veinte la mujer se concentra en si 
 misma, dirige una mirada profunda a la sociedad y se estre- 
 mece. No es ya la niiia desprevenida de quince aiios, que 
 mira al hoinbre como un esclavo 6 un juguete, sino la mujer 
 armada que lo contempla como dun enemigo. La observaci'tn 
 y la experiencia le revelan misterios desconocidos, y comprende 
 que la vida tambit'n para la mujer es una lucha en que necesita 
 apartar malezits y veneer obstaculos para llegar d la meta. 
 Eutonces examina los recursos exteriores con que cuenta : sus 
 relaciones, la fortuna de su familia, su posiciun social. Pero 
 es ante el espejo que ella va a pasar revista con mas cuidado d 
 sus armas para entrar en esa lid suprema cuyo triunfo es el 
 matrimonio. 
 
 Q 
 
226 EMIRO KASTOS 
 
 El espejo es su consejero privado, su amigo y a veces su 
 tormeuto. Las mujeres campesinas y parroquiales, con tal de 
 estar bien enfardeladas en telas de colores fuertes y ehillones, 
 llenas de cintas, de alhajas de oro, de arabescos relumbrosos ; 
 con tal de verse con vistosos cachumbos y carrillos rojos y re- 
 dondos, no piden mas al espejo y se declaran por si y ante si 
 conquistadoras. La toilette de una mujer elegante es tarea 
 mas laboriosa que la de un Ministro de Hacienda de una 
 nacion en bancarrota. Si el espejo de una de estas tuviera el 
 don de la palabra ; que de cosas no refiriera ! En esa edad de 
 diez y ocho a, veinte anos, de que hablamos, es que la mujer 
 interroga el espejo con inteligencia y ansiedad para saber que 
 puesto le toca en la aristocracia de la belleza. Estudia cuida- 
 dosamente su talle, sus cabellos, sus dientes, su andar, su son- 
 risa y su mirada. Busca el peinado que mas armoniza con su 
 cara, las posiciones que mas cuadran a su cuerpo, los colores y 
 vestidos que mejor ponen en relieve su belleza. A los ojos, 
 que son el alma de la fisonomia y el arma mas poderosa de la 
 mujer, los sujeta a evoluciones sin fin, liasta encontrar el genero 
 de mirada que mas les conviene. Ya los ensaya dirigien- 
 dolos perdidos hacia arriba, con lo que se da cierto aire de 
 angel caido del cielo buscando su patria, ya los dirige triste- 
 mente hacia la tierra, como criatura desesperada que solo 
 espera reposo de la tumba : ora ensaya el aire altanero de 
 Juno, ora las dulces y timidas miradas de las pastoras de la 
 Arcadia. Una mujer del gran mundo, que quiere hacer 
 resaltar t9das sus ventajas, es y debe ser un verdadero 
 artista. A fuer de avisada pasa con fiecuencia revista 
 concienzuda a su cuerpo, como un guerrero requiere sus 
 armas, para ocultar los defectos y poner en evidencia las 
 bellezas. 
 
 Este cuidado constante de su figura, esas inocentes coque- 
 terias de tocador no son para nosotros objeto de critica : la 
 mujer que no de & estas cosas la importancia que se merecen 
 debe ser un mari macho 6 una tonta. 
 
 Una vez que se ha hecho cargo de la situation y que ha 
 tornado nota de los recursos exteriores y personales con que 
 cuenta, renuncia a los amantes ideales de novela, se humaniza 
 por rispida que sea, dulcifica sus ademanes, afila sus armas y 
 entra en batalla. 
 
 Entonces las mujeres de talento, ya saciadas de bailes, de 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS 227 
 
 tertulias, de quimeras y frivolidades, piensau seriamente en lo 
 porvenir, y examinan si la sociedad les ha dejado fuera del 
 matrimonio alguna carrera eu que refugiarse, alguna ocupa- 
 cion activa. Pero encuentran que para ellas no hay lugar : los 
 hombres ocupan la politica, los negocios, la literatura, las 
 artes y las ciencias : para ellos los viajes, la actividad, el mo- 
 vimiento, el ruido. Viendo obstruidos todos los caminos, 
 cerradas para ellas todas las carreras, se dirigen indefectible- 
 mente al matrimonio, unico puerto de refugio que se presenta 
 ante sus ojos. Y entonces persiguen este objeto con la energia 
 con que un ndufrago busca una tabla de salvacion en medio de 
 las soledades del oceano. 
 
 De los veinte d los veinticinco es la edad de oro de la 
 mujer : de quince afios seran mds bonitas, pero de veinte 
 para arriba sou mas hermosas. En sus vestidos, en sus mo- 
 vimientos, en su peinado, en sus modales hay ■ mds gracia, 
 mas seduccion, mds armonia, mas sintaxis. A proporcion 
 que avanzan en anos, tornanse mds amables : como ya para 
 ellas no hay en la vida misterios y lo saben todo, su con- 
 versnci'm 68 abundante y variada : no hay reticencia que no 
 entiendan ni media palabra que no completen. Sus pulmones 
 enteramente desarrollados dan d su voz todas las modulaciones 
 de la pasion : sus palabras adquieren una dulzura serarica, sus 
 formas una amplitud y redondez tentadoras. La nina no tiene 
 mds atractivo que su figura ; las mujeres de que hablamos 
 agregan d esta la elegancia de los movimientos, la gracia de 
 la eonversacion, las evoluciones de la mirada, y esas mil ado- 
 rabies y fascinadoras coqueterias, de las ctiales no se escapan 
 sino los santos por estar en el cielo, y los muertos por dormir 
 en la tumba. 
 
 En nuestros climas, veinticinco anos equivalen d treinta en 
 la zona templada. A los veinte aiios la mujer piensa eu el 
 matrimonio con inquietud, d los veinticinco con impaciencia, 
 a los treinta con desesperacion. Hasta los veinte la mujer 
 contiesa los anos sin mucha diiicultad : de aqui para arriba 
 empieza a hacer sustracciones ; pero en sus confesiones, si las 
 hace, se para derinitivaiiK'nte en los veiutinueve : de aqui no 
 pasa: se convierte en una especie de Dios-Termino! De veinti- 
 cinco para arriba, en materia de pretendientes, ya no escoge, 
 acepta: salvo algunas mujeres muy distinguidas, que feienen 
 la conciencia de su merito, contra las cuales son impotentes los 
 
 Q 2 
 
228 EMIEO KASTOS 
 
 anos, de las demas se apodera un terror panico y gritan " sal. 
 vese quien pueda ! " Entonces, por escapar a la ironia social 
 que las persigue, al celibate eterno que las amenaza, dan oidos 
 a militares calaveras, a viudos de cincuenta anos, a comercian- 
 tes obesos y a necios de todas dimensiones. 
 
 Por muy graciosa, elegante, hermosa y espiritual que sea 
 una mujer, siempre, estando soltera, ve pasar los anos con es. 
 panto : la unica que marcha a los treinta con imperturbable 
 serenidad es la mujer rica. Si a la gracia y la belleza suelen 
 farltarle amantes, ella sabe muy bien que al oro no le faltaran 
 admiradores. 
 
 Malditos treinta anos, 
 
 Funesta edad de amargos desengafios. . . . 
 
 Decia an poeta. A esta edad la mujer soltera duda de si 
 misma y tiene vertigo. Los anos, con su sequito de pesares y 
 decepcionos, de arrugas y de canas, la asustan entonando ele- 
 gias melancolicas. Las alegres serenatas ya no suenan en sus 
 ventanas, las miradas no la perciben, las sonrisas no la acari- 
 cian y los amantes se le escapan, como las mariposas de una 
 luz que se apaga. El porvenir no se dibuja & sus ojos sino 
 como desierto seco, ardoroso, sin drboles ni flores, 6 como un 
 mar inmenso, salobre, sin playas ni horizonte. 
 
 Perdon, amadas lectoras, por habernos atrevido a estampar 
 estas verdades dolorosas : consolaos sabiendo que el destino de 
 los hombres, pasada cierta edad, tampoco es muy dichoso que 
 se diga. Despues de la juventud, el hombre no se alegra, sino 
 que se aturde, la vida no es para el un beneficio sino una ex, 
 piacion. 
 
 Segiin su educacion y su caracter, las mujeres, llegando 
 a cierta edad, se dividen en dos clases, que denominaremos : 
 
 JSolteronas rencorosas, y 
 
 Solteronas resignadas. 
 
 La solterona rencorosa odia toda persona que es joven, 
 bella, alegre 6 dichosa. Cuando ve una pareja de enamorados, 
 quisiera tener la cabeza de Medusa para petrificarla : en su 
 conversacion asoma por lo regular el sarcasmo, su lengua es 
 un aspid. Castiga a los ninos, regana & los criados, critica & 
 todo el mundo. Si alguna joven vive bajo su dependencia, 
 cada momento la regala con sermones morales ; registra su 
 costura k ver si sorprende billetes amorosos ; la regana porque 
 
ARtlCULOS ESCOGIDOS 229 
 
 no oyo la misa con devocion, porque las flores se mar- 
 ch itaron por falta de riego, porque las gallinas se comieron 
 los serabrados, porque la sorprende en el espejo, por todo 
 cuanto hay. Si es bonita, mas le valiera no haber nacido. El 
 mal humor de estas solteronas no da cuartel : atormentar a al- 
 guno es para ellas una diversion ; como esas patricias romanas 
 que en sus ratos de fastidio se distraian punzando a sus escla- 
 vas con alfileres de oro. 
 
 Durante algiin tiempo tadavia frecuenta el tocador, cuida 
 de su peinado y de su ropa, va a, los bailes y tertuiias en busca 
 de un azar conyugal, alimentada por ese filosofico quien sabe ! 
 de que habla, Dumas. Pasados algunos anos, ya completa- 
 meute desencantada, renuncia d ser mujer y se convierte 
 en beat.i, No es la piedad la que la lleva d la Iglesia, 
 sino el deseo de dar alguna ocupacion d su vagabunda, es- 
 teril y solitaria existencia. No hay que esperar que el mis- 
 ticismo dulcifique su cardcter : si antes tenia mal humor, 
 despues de beata se convierte en hiena. Se viste de negro, 
 descuida el vestido y el peiuado, cuelga del cuello caman- 
 dulas, escapularios, efigies de santos, toda clase de amuletos 
 piadosos ; se afilia en cofradias y hermaudades, trabaja por- 
 que vengan padres jesuitas, asuela los jardines para mandar 
 flores d la Iglesia ; viste santos, adorna los altares, encomia 
 la elocuencia de su predicador favorito y se sumerge plena- 
 mente en las intrigas de sacristia. Lo monstruoso del ma- 
 trimonio civil, lo relajado de los hombres y la liviandad de las 
 mozas de ahora, son temas en que se ejercita con predilecciun 
 su lengua de harpia. La frialdad de la Iglesia se pega d su 
 fisonomia, que adquiere d veces la tez amarillenta de un cirio 
 pascual. No quiere d nadie de su especie, y si llega d ena- 
 morarse es de un loro chillon, de un gato monstruoso 6 de un 
 dogo in fame. 
 
 Pero hay otras mujeres d quienes una educacion cuidadosa, 
 una vida pura, una piedad verdadera y virtudes solidas, les 
 dan fuerzas bastantes para aceptar el celibato, si no con placer, 
 al meuos con resignacion. Si se ven privadas de las emociones 
 del amor y de la maternidad, no encuenfran en aquello injus- 
 ticia sino desgracia. Por lo regular estas nobles organizaciones, 
 viendo sus aspiraciones frustradas, sus ilusionos perdidas, el 
 amor y la juventud despedirse de ellas para siempre, caen 
 tambien por algiin tiempo en una especie de desaliento, del cual 
 
230 EMIRO KASTOS 
 
 se levantan resignadas y fuertes. Uii poco de tristeza queda 
 siempre velando su rostro, pero la tristeza como senti- 
 miento habitual imprime a la fisonomia un aire dulce, 
 casi poetico. Siempre cuidan de su vestido y su peinado, 
 desdenan los colores oscuros que son por lo regular librea de 
 la hipocresia, asisten a bailes y tertulias y ccntiniian mezcladas 
 eu el mundo, del cual son a veces el rnejor ornamento. Para 
 la mujer siempre hay objeto en la vida, una vez que comprenda 
 su mision de angel de paz y de consuelo. Algunas de estas 
 mujeres cuidan del menaje domestico, educan a los ninos, 
 aconsejan y dirigen a sus hermanos jovenes, vigilan por los 
 intereses de la casa, sostienen con mil cuidados afectuosos la 
 vejez dolorosa de sus padres, tienen voto consultivo en los 
 negocios domesticos, gozan con la dicha de las personas que les 
 son queridas, animan & unos, aconsejan a otros, consuelan a 
 todos : son una especie de ninfa Egeria, la dulce y pacifica 
 divinidad de la familia. 
 
 Generalmente las mujeres que han sido laboriosas, castas 
 y puras en la juventud son las que llevan el celibato con 
 entereza, resignation y dignidad. Yirtud significa fuerza. 
 Las que han sido frivolas y coquetas en su mocedad no saben 
 que hacer con la edad madura, se exasperan contra el mundo 
 y se entregan a la esteril profesion de beatas. 
 
 La ley del progreso y de la justicia impone a la sociedad 
 graves deberes que cumplir respecto de las mujeres. El hom- 
 bre no necesita que se le sostenga ; la fuerza se ampara a si 
 misma : la debilidad es la que requiere una gran protection. 
 Si no ha de ser para proteger al debil, no sabemos que la 
 sociedad sirva para maldita la cosa. Cumple, pues, a esta dar 
 a las mujeres una education seria, variada y substantial, para 
 que sus cualidades activas encuentren ejercicio y puedan llevar 
 fuera del matrimonio una vida laboriosa, inde|Dendiente y 
 digna. Por diez establecimientos de ensenanza para hombres, 
 se encuentra en el pais uno de mujeres. i No es esto el egoismo 
 brutal de la fuerza, que solo tiene previsiones y cuidados para 
 si misma? Y esas preocupaciones estrechas y mezquinas, que 
 arrojan una especie de disfavor sobre la mujer que qui ere vivir y 
 elevarse por medio de su talento y energia, deben ser incesante- 
 mente combatidas por todo hombre de inteligencia y de corazun. 
 En las poblaciones numerosas, por mil causas que no es 
 del caso manifestar aqui, el matrimonio no es la regla sino 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS 231 
 
 la excepcion : en estos grandes focos de poblacion las dos 
 terceras partes de las mujeres se quedan solteras. De estas 
 la mayor parte gastau su vida en la indolencia, en devociones 
 esteruefl 6 frivolos galanteos. La descuidada 6 ninguna 
 educacion que se les da generalmente, y las ataduras y 
 preocupaciones sociales que les impideu avanzar en ninguna 
 carrera brillaute, son la causa de la triste condicion que 
 ocupan entre nosotros fuera del matrimonio. El teatro. 
 la pluma, el pincel, la milsica, las artes, las ciencias, el 
 trabajo que ennoblece y purifica, el trabajo en todas sus 
 ramiricaciones podria calmar las decepcioues de su alma, daries 
 independencia y posiciou y abrir a su inteligencia y energia 
 vastos horizontes. 
 
 En nuestro humikle concepto las mujeres tambien co- 
 meten un grave error en coutar demasiado para lo porve- 
 nir con la proteccion de un esposo. De aqui viene el no 
 prepararse por medio de la meditacion el estudio y el 
 trabajo al azar tan comiln del celibato. Contando con el ma- 
 trimonio solo se afauan por aprender un poco de milsica, 
 artes de tocador, frivolidades de toda clase, con las cuales 
 tnientras estdn jovenes y bonitaa pueden ser muiiecas ado- 
 rabies, pero despues de cierto tiempo se convierten en seres 
 completamente inutiles. La edad madura las sorprende des- 
 prevenidas c impotentes : lo que no sucederia si se hultieran 
 procurado de antemano, para llenar el vacio de su corazon y la 
 soledad de su existeucia, alguna ocupacion lucrativa, amor a 
 las artes, gusto por el trabajo 6 pasion por la gloria, que son 
 las tinicas cosas que sostienen, auentan y consuelan en todas 
 las edades de la vida. 
 
 (De El Pueblo, numero 71, de 1.? de Enero de 1857.) 
 
232 EMIKO KASTOS 
 
 en el Album de la senorita m. j. a. 
 
 Hay una edad en que el alma tiene fe, el corazon entu- 
 siasmo y la frente serenidad y limpieza : esta bella y santa 
 edad de alegrias y de suenos es la juventud. 
 
 Hay una flor desprendida del cielo, cuyo aroma es mas 
 suave que todos los perfumes del oriente : esta divina flor es la 
 inocencia. 
 
 Hay un poder ante el cual tiemblan los reyes y doblan la 
 rodilla los fuertes : este poder es la belleza. 
 
 Juventud, inocencia y belleza, he aqui el complemento de 
 la mujer verdaderamente soberana en el mundo de los afectof, 
 de la mujer que embriaga los corazones y que imaginan los 
 poetas. 
 
 Por estas tres flores, juventud, inocencia y belleza, daria 
 una cortesana opulenta sus tesoros, y una reina gastada su 
 diadema y su trono. 
 
 Siendo vos joven, inocente y hermosa \ habra otra cosa que 
 pueda desear yo para vos ? 
 
 Si : un porvenir de dicha tranquila, fundada en el amor 
 correspondido y sincero, en las alegrias de la vida de familia, 
 y en el ejercicio constante del deber y de la virtud. Este por- 
 venir tranquilo, pacifico, sereno, sin nubes ni pesares, es el que 
 para vos desea con ardor vuestro sincero amigo. 
 
 (De El Pueblo, numero 77, de 2 de Marzo de 1858.) 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS 233 
 
 CARTAS AL DOCTOR CAMILO A. ECHEVERRI 
 
 CARTA QUINTA 
 
 Seiior Doctor Camilo A. Ecueykuiu. 
 
 Bogota, Marzo 20 de 18. r >8. 
 
 Mi querido amigo : comprometido a escribirle alguna cosa 
 sobre mi viaje ;i esta, uo se como saiga del apuro. En nues- 
 tros caminos, como en miestras ciudades, todo es nniforme, 
 tilencioso, acompasado. Am'cdotas, leyendas 6 aventuras, ni 
 por pienso. En un viaje rapido, al llegar a nn pueblo 6 a 
 una posada solo piensa uno en comer y en descansar ; asi es 
 que tampoco tiene humor para estudiar las producciones del 
 pais ni tomar datoa estadisticos. Estaa cartas no contendran, 
 pues, sino observaciones superficiales c incidentes personales 
 de poquisima importancia : pueden tener algiin interns para 
 mis amigos ; para el publico ninguno. 
 
 " La vidade Medelliu uo merece la pena de ser vivida." 
 Esta es una cosa que nos repetimos diariameate en conver- 
 saciones intimas. Las gentes no se encuentran ligadas por 
 ningiiu lazo de afecto y simpatia; todo lo enfria el egoismo, 
 y una codicia desenfrenada hace que la sociedad sea alii 
 uu estado de guerra permanente. Los mercaderes de pueblo, 
 general mente Israel itas sin conciencia ni corazon, contri- 
 buyen a barbarizar las costumbres con su cardcter mezquino 
 y sus maneras parroquiales. Y en medio de un pais tan 
 bello, acariciados por un clima tan dnlce, con tanta riqueza 
 y condiciones incalculables de dicha, no puede concebirse 
 <{ue ha ya tantos hombres juntos Uevando una vidatan estilpida. 
 
 Simmibargo, el hombre se adhiere fuertemente d cualquier 
 lugar en que lia vivido largo tiempo. Bien sea que habite en 
 un valle solitario, en la cresta de una montana 6 en el rincon 
 de una ciudad, el dia que dice adios d las aves que lo desper- 
 taban por la manaua, d las fuentes cuyo murmullo acariciaba 
 su sueflo, d los liorizontes d que estaban acostumbradas sus 
 miradas, d las personas amigas 6 conocidas con quienes trataba 
 
234 EAIIRO KASTOS 
 
 diariamente, no puede menos de sentir embargado su corazon 
 por una tristeza inexplicable. 
 
 Hasta los judios y los bohemios, condenados por la fata- 
 lidad 6 la Providencia a no tener patria, dejan con tristeza 
 los lugares en que han habitado mucho tiempo : solamente las 
 poblacionas nomades del Oriente pueden emprender largas 
 peregrinaciones y apagar sus hogares con placer, porque, 
 llevando consigo sus tiendas, sus ganados, su familia y 
 sus afectos, no dejan atras siuo la esteril inmensidad del 
 desierto. 
 
 Y aunque en Medellin los afectos sean una planta rara, 
 siempre deja uno corazones calorosos que han simpatizado con 
 el suyo, alguna familia amable y hospitalaria en cuyo seno des- 
 cansaba como en un oasis, 6 alguna inujer encantadora cuya 
 imagen lleva sobre el corazon como una flor perfumada. Cai- 
 gan sobre esas personas las bendiciones del cielo ! Salud y fe- 
 licidad para mis buenos amigos de Medellin ! 
 
 Nada es mas fatigoso que los preliminares de un viaje largo 
 al traves de nuestras montanas. Hay que comenzar por los 
 avios de montar, a los cuales es preciso pasar revista hebilla 
 por hebilla y correa por correa, so pena de derrumbarse por las 
 orejas de la mula en cada precipicio ; despedirse de una multi- 
 tud y responder & largas interpelaciones sobre : cuando vuelve? 
 a que se va ? que piensa hacer ? y luego £ los postres encon- 
 trarle cabida en los baiiles & una granizada de encomiendas, 
 que uno lleva con muchisimo gusto, pero que ponen en graves 
 apuros su talento de enfardelador. 
 
 Por conocer el canton de Salamina, cuya rapida prosperidad 
 mete tanta bulla en el Estado, por darme un baiio de frio, de 
 nieve y de escarchas en el paramo de Ruiz, y sobre todo por 
 venir en compania de excelentes amigos, resolvi tomar esta 
 rata & pesar del horror que le tenia & tan prolongado camino 
 de tierra. 
 
 Eran mis compaiieros de viaje : 
 
 Nazario Lalinde, (suprimire el sefior') simpatico y cumplido 
 caballero, que puso generosamente d mi disposicion una recua 
 completa de mulas y caballos excelentes ; 
 
 Estanislao Sanudo, cuyo apellido es una recomendacion, 
 pues la cortesania y la dulzura son patrimonio de toda esa esti- 
 rnabilisima familia ; 
 
 Y Elias Uribe, uno de los jovenes mds distinguidos que hay 
 
ART1CUL0S ESCOGIDOS 235 
 
 en Antioquia ; el cual, de su larga permaneucia en Europa ha 
 traido algo mas que guantes lustrosos y levitas arrugadas, pues 
 ha venido lleno de patriotismo y de amor al pais ; tan antio- 
 queiio, tan granadino y tan americano como siempre. Ojala 
 que tantos jovenes que de Europa solo importan a Medellin 
 fatuidad y sandeces, trajeran tantas ideas y observaciones 
 como Elias, con su sencillez y su modestia ! La revista in- 
 dustrial del primer miniero de la tercera serie de " El Pueblo" 
 escrita por ('1, llena de datos exactos y de sabias y juiciosas 
 apreciaciones, revela indudablemente una cabeza llena y un 
 espiritu cultivado. 
 
 El camino de Medellin para Rionegro, tan peligroso y des- 
 grenado siempre, y por cuyo motivo en mi articulo denomina- 
 do Un paseo d Rionegro hice un cargo fuerte al abandono 
 de las autoridades, lo encontramos en esta ocasion magnifico. 
 lie apresuro pues a hacer pleua justieia al Gobernador Giraldo 
 y a las otras personas que nan contribuido a esa mejora : a todo 
 sefior todo honor. 
 
 Xingiin viaje emprendido bajo mejores auspicios. Todos 
 amigos iutimos, montados en bestias excelentes, en medio de 
 un di'a esplendido y dirigiendonos & una ciudad como Bogota^ 
 querida para nosotros, todo nos convidaba al buen humor y la 
 alegria. Sinembargo, ninguno iba comunicativo y alegre. De. 
 jabamos atras muchos afectos, y sobre todo la familia, nido de 
 afecciones y de ternura, refugio supremo para el hombre el dia 
 de la desgracia cuando el mundo y la sociedad lo arrojan de si. 
 recuenlos iban en nuestra memoria vivos y palpitantes. 
 Ojala hubieramos podido decir comoChilde Harold al abando- 
 nar su tierra natal : " que no dejabamos atras nada que mere- 
 ciera una lagrima."' 
 
 En el alto de Santa Elena nos detuvimos para contemplar 
 ese paisaje encantador, tenido de oro por los rayos del sol na- 
 ciente. Alii tuve una inspiration feliz. 
 
 — Melchor, dije a nuestro criado de confiariza, destapa una 
 botella de bramdi y, con perdon de los hijos de la teiuj)lauza, 
 rfrvenos copas abundantes. Mis amigos, vamos A ahogar en 
 brandi la tristeza: al fin somos antioqueiios. y es preciso acep- 
 t:ir his ventajas y los inconvenientes de nuestra raza. El antio- 
 quefio no se alegra sino con estimulantes : nada importa que 
 la alegria brote espontdneamente del corazon como una rlor ino- 
 cente, 6 que saiga humeante y temblorosa como una bacaate 
 
236 EMIEO KASTOS 
 
 del fondo de una botella ; siempre es la alegria. Bebamos por 
 los amigos que se quedan atras. 
 
 Almorzamos en el corredor de la casa de Baena, dejando 
 caer involuntariamente nuestras miradas sobre ese mosaico de 
 ciudades, de aldeas, de huertas, de prados, de arboledas y de 
 jardines que se llama el valle de Medellin. Del ejercicio y el 
 aire frio y vigoroso de las montanas surge siempre un apetito 
 majestuoso : alii comenzamos una serie de comidas vandalicas, 
 que continuaron hasta Ambalema, en que ostento cada uno de 
 nosotros el apetito de un estudiante de quince aiios y el poder 
 digestivo de un patan. 
 
 Antes de llegar a Chachafruto se nos aparecio & todo el 
 galope de una mula, haciendo molinete con un palo, nuestro 
 amigo Ambrosio Mejia: desdealli hizo (como tiene de costum- 
 bre) de su silla de montar una tribuna permanente ; pero intro- 
 dujo en nuestra pequena caravana un poco de animacion con 
 su caracter bullicioso y sus brindis heteroclitos. 
 
 Un hombre como Ambrosio, que nace en el seno de una 
 familia pobre, que norecibe niuguna educacion. que comienza, 
 como el mismo dice, sembrando papas y cebollas, y logra, em- 
 pezando por tan bajo, elevarse & altas regiones mercantiles, 
 conseguir grandes relaciones y remover valores inmensos, no 
 puede menos de tener algiin talento y muchisima energia. La 
 fortuna le ha sonreido como a nadie, pero tambien eT ha 
 tornado la iniciativa y ha provocado a la fortuna. Jamas creere 
 que sin estar dotado de chispa y de cualidades activas pueda 
 hacerse todo lo que ha hecho Ambrosio. Su desprendimiento 
 y generosidad no tienen limites, y por todas partes ha derra- 
 mado el oro con tanto desden como pudiera hacerlo un lord en 
 Inglaterra. Teniendo un corazon excelente y siendo por 
 caracter bondadoso y confiado hasta lo sumo su bolsa ha sido 
 destrozada por un enjambre de parasitos, y, en sus dias de 
 apuros, agiotistas siu misericordia han completado el pillaje. 
 Todavia le quedan fincas valiosas y anchas bases para restablecer 
 una fortuna : ojala se persuada que el papel de Conde de Monte 
 Cristo no ofrece ninguna conveniencia en estas tierras, y que 
 esa^turba de pardsitos y de falsos amigos que lo han explotado, 
 el dia que le conian su ultimo escudo seran los primeros en 
 reirse de el. 
 
 Las flores que engalanan comunmente ese camino habian 
 desaparecido. Ya no se veian por alia las azucenas de can- 
 
ARTfCULOS ESCOGIDOS 237 
 
 dida blaucura, ni los amarrabollos de caliz encendido, ni la 
 aroraosa flor del chagualo, ni las bellisimas magnolias : apenas 
 uno que otro siete-cueros ostentaba sus ultimas flores todavia 
 gala&as y vistosas. Los soles habian desteiiido el verde follaje 
 de los ar boles, y los arroyos empobrecidos por el verano se 
 arrastraban entre la yerba languidos y moribundos. 
 
 Uno de los tormentos de viajar en Antioquia es la lentitud. 
 Nuestras despenadas Cordilleras y el caracter lento, perezoso, 
 conservador de las mulas, oponen a la rapidez invencibles 
 ohstaculos, Cuando uno anda en esos caminos tostado por el 
 sol 6 azotado por la lluvia, mirando por delante faldas inter, 
 minables, eu una mula que agacha las orejas, ramonea pasto a* 
 la vera de los caminos y entabla relaciones fraternales con las 
 espueias declarando, como los estoicos, que el dolor noes dolor, 
 se le junta a uno el cielo con la tierra } r el fastidio se le mete 
 por todos los poros. j Cuando el ruido de un coche, 6 el estruen- 
 do de un ferrocarril, turbariiu el silencio sepulcral de nuestras 
 montanas ? 
 
 jNo le ha sucedido & U., al pasar por el cementerio de 
 Rionegro, recordar nuestras contiendas civiles con su natural 
 sequito de lagrimas, de sangre y de ignominia ? Algunas 
 veces pareceme ver sobre la verde grama huellas de la sangre 
 derramada alii en fratricida contieuda ; y mucha parte de 
 esa sangre era joven, pura, generosa y prometiente. ; Maldi- 
 cum sobre los que lanzan esas poblaciones, laboriosas y paciiicas, 
 en tales zambras injustificables y saugrientas ! 
 
 Y nada es mas triste que derramar sangre por seguir la 
 baudera y apoyar las pretensiones de un soldado inepto y fan. 
 farron. Borrero no era belicoso sino en sus proclamas calen. 
 turientas ; pero en campana carecia de malicia, de tactics, de 
 arrojo y de numen. Y el dia de una batalla ese personaje, con 
 su obesidad frailesca, sus zapatos amarillos, su espada siempre 
 metida entre la vaina, esperando el resultado lejos del peligro 
 y comiendo huevos, ese caudillo dejaba de ser inepto para 
 venir a ser grotesco. La tierra le sea ligera, ya que la bistoria 
 ha de serle tan pesada. 
 
 Al lado de esta grotesca figura evoca uno con placer y 
 con orgullo la grande y bella del General Herrera, y cree 
 verlo a caballo sobre esas colinas con su aire noble, trau- 
 quilo y esforzado. Herrera, vaciado en el molde de los < a- 
 balleros antiguos, no era un personaje de estos tiempos. 
 
238 EMIEO KASTOS 
 
 El mercantilismo, la pasion por el bienestar y el sosiego per- 
 sonales y la indiferencia por todo lo que no este relaciouado 
 con el yo, sentimientos dominantes en nuestros tiempos, no 
 son muy al proposito para forrnar caracteres elevados. Para 
 mi, como creo haberlo dicho en otra ocasiou, no es el talento, 
 la ciencia ni la fortuna lo que constituye im h ombre dis- 
 tinguido : la verdadera grandeza consiste en el caracter, y el 
 de Herrera descollaba cien codos sobre los raquiticos de 
 hoy. Nuestro pueblo carece de memoria y olvida pronto 
 a sus buenos servidores : en cuauto a mi, conservo siempre 
 en la mfa, vivo y ardiente, el recuerdo del amigo, del ilustre 
 ciudadano. 
 
 Ya que hablamos de guerras civiles, viene a cuento in- 
 dicarle a U. que seria altamente ventajoso, que los hombres 
 que dirigen y encabezan la opinion en Antioquia populari- 
 zaran el siguiente principio : No intervenir ni tomar car. 
 tas en los negocios, ni en las disensiones de los otros Esta- 
 dos federates. Que hay revoluciones en Bogota, en Pasto, 
 en el Cauca, en el Magdalena 6 en cualquiera otra parte? 
 pues que se arreglen como puedan. Antioquia debe no 
 gastar un escudo ni derramar una gota de sangre sino por 
 los intereses de Antioquia, y guardar neutralidad absoluta 
 mientras no ataquen sus fronteras. En grau manera le con- 
 viene a ese Estado el aislamiento para no ligarse con el 
 porvenir de discordia, anarquia y disolucion que se espera a 
 Nueva Granada. Su situacion excepcional y su territorio 
 montanoso e inexpugnable lo autorizan para vivir tran- 
 quilo y sereno, aunque el pais este entregado a las mayores 
 agitaciones. 
 
 No adoptando esta politica, se quedana con todos los in- 
 convenientes de la federacion sin ninguna de sus ventajas. 
 Sus recursos, su energia, su oro y su sangre los debe prodigar, 
 eso si, cuando esten comprometidos el honor 6 la independen- 
 cia nacional. 
 
 (De Ei. Pueblo, nuinero 83, de 16 de Abril de 1858.) 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS 23U 
 
 BOGOTA 
 
 DESPUES DE ALGUXOS ASOS DE AUSENCIA 
 
 Entre los enemigos invisibles que tiene el hombre, nin- 
 guno es tan encarnizado y poderoso como el tiempo. Un 
 dia pueblos jovenes y vigorosos reunieron porfidos, jaspes, 
 marmoles, argamasas que parecian indestructibles, y cons- 
 truyeron monumentos que se llamaron el Partenon, el Co- 
 loso de Rodas, el templo de Diana ; ciudades denominadas 
 Mentis, Tebas, Palmira, Babilonia. Orgullosos con sus crea- 
 eiones declaration que eso duraria siempre, y desafiaron a 
 los siglos. El tiempo, al escuchar el orgulloso reto, recogio 
 el guante y espero. Llegada la epoca de las represalias, el 
 tiempo que tieue & su disposicion todos los elemeutos des- 
 tructores de la naturaleza, arrojo el fuego y el hierro de los 
 barbaros, el estremecimiento de los temblores, la lava [de 
 los volcanes sobre esas ciudades, sobre esos nionumentos, y 
 hoy dia el curioso viajero encuentra coufimdido el polvo 
 de aquellas creacioues tit&nicas con la arena primitiva del 
 desierto. 
 
 En otra ocasion unos cuantos bombres audaces const ru- 
 yeron una ciudad sobre siete colinas. Of'reciendo una am- 
 
 {ilia y toleiante liospitalidad, reunieron en su recinto todas 
 as religiones, las civilizaciones, las costumbres y las ra/.as 
 que est a ban diseminadas en el globo. No contentos con 
 eso, agitados por el vertigo de la expansion, conquistaion 
 ciudades, provincial, imperios ; les dieron sus leyes, les im. 
 primieron sus costumbres, los ligaron con intereses comu. 
 nes; los unieron con puentes, con carreteras; establecierou 
 sobre ellos fortificaciones poderosas y derramaron por todas 
 partes para guardarlos legiones invencibles. Amasaron, : 
 randieron y vaciaron en un inmenso molde esas grandee 
 partes divergent! -;. y se llenaron de orgullo satanico al ver el 
 gran todo, el mundo, el imperio romano, unico, indivisible, 
 poderoso, eterno. Pero el tiempo, que considera las preten. 
 siones de los hombres & la eternidad como pretensiones pe- 
 dantescas, reclut'.') por alii en no se que climas helados esafi 
 
240 EMIEO KASTOS 
 
 miriadas de osos polares que la historia llama Mrbaros, y les 
 ofrecio el mimdo romano como un esplendido festin. Estos 
 hambrientos comensales cayeron con estrepitosa algazara 
 sobre el viejo coloso, se comieron ciudad por ciudad, pro- 
 yincla por provincia, y redujeron el inmortal imperio a una 
 sacristia. 
 
 Siempre que el h ombre en sus dias de insensatez y de 
 orgullo escribe sobre un monumento, sobre una ciudad, sobre 
 un imperio : esto es eterno ; el tiempo, que lo ve todo desde la 
 eternidad, prorrumpe en una carcajada homerica. 
 
 Y si las costumbres, las civilizaciones y las teogonias mas 
 arraigadas en los pueblos han desaparecido ; si el marmol, 
 el porfido, el granito y la argamasa antigua no ban podido 
 resistir la accion corrosiva de los tiempos \ con que derecho 
 nosotros, miserables reptiles, con nuestra deleznable armazon 
 de miisculos y nervios, con que derecho extraiiamos que cada 
 ano se lleve un giron de nuestra vida, empane nuestras miradas, 
 arrugue nuestra frente y nos arrebate un ajnigo, una amante, 
 una ilusion 6 una esperanza ? 
 
 Notese que el tiempo, siempre en guerra con el bombre y 
 sus creaciones, trata a las obras de la naturaleza con respeto, 
 con galanteria y con amor. 
 
 Pasais en la primavera de la vida por uno de esos valles 
 agrestes y solitarios, llenos de frescura y de belleza, que la 
 mitologfa antigua hubiera poblado de faunos y de nayades ; 
 admirals el verde follaje de los drboles, el perfume de las 
 flores y la transparencia de un limpido arroyo que murmura 
 jugueton entre musgos y enredaderas. Al cabo de veinte 
 anos os deteneis en el mismo arroyo & dar de beber 6, vuestro 
 caballo fatigado : el musgo, las aguas, todo lo encontrdis como 
 antes, imagen de una eterna juventud ; pero si se os antoja, 
 como & Narciso, miraros en las aguas del arroyo, retrocedereis 
 espantado al veros con la frente rugosa y los cabellos blancos. 
 
 I Quien, al ver las huellas que los anos dejan sobre su vida, 
 no se ha indignado alguna vez contra el brillo constante de las 
 estrellas, contra la pureza permanente del cielo, contra lo inal- 
 terable del sol? 
 
 No siempre el tiempo destruye y envejece & las ciudades ; 
 pero constantemente produce en ellas modificaciones y meta- 
 morfosis. Tomemos del tiempo una particula homeopatica, 
 cuatro anos y siete meses : esto hace que nos ausentamos la 
 
ARTfCULOS ESCOGIDOS 241 
 
 ultima vez de Bogota, y hoy la encontramos grandemente modi- 
 ficada, tanto en las formas materiales, como eu las condiciones 
 de la vida y en el personal de la sociedad. Bogota, como 
 ciudad de descanso y de placer, ha sido la aspiration constante, 
 el sueno dorado de los granadinos. En efecto, para los provin- 
 cianos es una moderna Capua. Aqui encuentran un clima 
 dulcisimo, Circes de todas condiciones que los adormecen y 
 maguetizan, relaciones faciles, sociedad culta, elegante y franca, 
 confortables materiales, y sobre todo, costumbres tolerantes y 
 vida iudependiente ; no teniendo por delante el espionaje in- 
 cesante y la fiscalizacion eterna de los pueblos de provincia. 
 Bien sea debido a la atmosfera, al clima 6 a estar situada tan 
 cerca del cielo y tan lejos de los intereses de la tierra, en nin- 
 guna ciudad se mata el tiempo con tanta impavidez ni es la 
 ociosidad una profesion tan honorable y popular. El trabajo 
 de los hombres ocupados de aqui, comparado con el trabajo de 
 los hombres ocupados de otras partes, es un verdadero far 
 niente. En los almacenes se fuma y se conversa, en las tien- 
 das de menudeos se fuma y se conversa. en los conventos 
 sucede igual cosa : unos ejercen la ociosidad con diploma 
 oficial como los empleados, otros hacen de ella profesion ad 
 libitum en calles y portales, campeando por su respeto. A 
 fuerza de vivir tan separados del movimiento y la actividad 
 humana, aqui se reblandecen todos los organos, se apaga toda 
 actividad, se enerva toda energia. Como casi todo el mundo 
 tiene organizada su manera de perder el tiempo, vense pasar 
 los dfas y los anos con una tranquilidad estoica. Y i para que 
 querriamos mas actividad y agitation ? De la carrera no queda 
 sino el cansancio. Nunca nos ha de faltar de que charlar. 
 Una revolution en denies, una casa que se rifa, unos duelos 
 inofensivos, una Exposition escrita en lenguaje que nadie 
 habla ; el tigre, el perro, el caballo de zutano, los coqueteos de 
 perencejo ; cualquiera de estos graves acontecimientos Uena 
 nuestra vida. Los ruidos del mundo no turban a Bogotd en 
 su somnolentia perezosa, ni el humo de las maquinas de vapor 
 empafia su limpida atmosfera, ni arroja nubes negras sobre su 
 cielo azul. 
 
 Pero es innegable que Bogota, la ciudad andina, conserva- 
 dora y estacionaria por excelencia, ha tenido tumbit'ii sus 
 veleidades de progreso, sus arranques de reforma. La antigua 
 costumbre sautaferefla, un tanto cuanto liip'crita, de dar 
 
 R 
 
242 EMIRO KASTOS 
 
 una fachada humilde y mezquina a casas llenas en el interior 
 de lujo y de confortables, ya desapareciendo : hoy dia el lujo 
 no se oculta, se refleja tambien en lo exterior : a las buenas 
 casas les ponen frontispicios elegantes. En todo nos gusta la 
 franqueza. 
 
 Todos los dias se edifican, se compran y se venden casas 
 que valen veinte, veinticinco y treinta mil pesos ; se ha pro- 
 longado la calle real, y en las que avecinan con esta se han 
 establecido tambien almacenes, talleres, confiterias y perfu- 
 merias : madamas y monsieures venden por todas partes go- 
 losinas, perfumes y cosmeticos, 6 con la tijera en la mano, en 
 calidad de peluqueros y de modistas, atacan los bolsillos. Los 
 talleres de muebles finos abuudan mas que nunca ; jovenes 
 con magnificos relojes montando soberbios caballos, y mujeres 
 cubiertas de seda y de diamantes, llenan calles y paseos : el 
 oropel y el lujo se encuentran por doquiera. 
 
 El trigo, la carne, el aziicar, todos los objetos alimenticios 
 de primera necesidad han doblado y cuatriplicado deprecio : el 
 arrendamiento de las casas es carisimo. Por los buenos caba- 
 llos piden quinientos, ochocientos 6 mil pesos, y no los man- 
 tienen a menos de doce 6 diez y seis mensuales. En Bogota, la 
 antigua ciudad de abundancia y baratura, la vida es mas cara 
 que en Londres. 
 
 Al ver este fenomeno extraiio hemos preguntado j acaso 
 en Monserrate 6 Guadulpe se han descubierto veneros de oro 
 y plata ? 6 ban desenterrado y puesto en circulacion los fabu- 
 losos tesoros de los Zipas ? algunos ricos humanitarios habrdn 
 establecido fabricas y naturalizado nuevas industrial? por 
 Centura habran canalizado y hecho navegable el Funza, 
 6 algiln alquimista afortunado habrd descubierto la piedra 
 rilosofal ? 
 
 Para explicarnos este lujo, estos refinamientos, esta alza 
 general en todos los objetos, en una ciudad andina que no 
 tiene fdbricas ni industria, que no exporta ni produce nada, 
 hemos observado, meditado e interrogado & los fmancistas y 
 & los sabios, y los sabios, y los fmancistas han tenido la rara 
 franqueza de decirnos que no entienden jota del asunto. 
 El enigma continua, pues, impenetrable como un geroglifico 
 egipcio. 
 
 El ascetismo no entra en nnestro programa de existen- 
 cia, ni hemos pertenecido ni pensamos pertenecer a ninguna 
 
ARTfCULOS ESCOGIDOS 243 
 
 sociedad de templanza; y por ende somos partidarios del 
 lujo y de los refinamientos, cuando &tos sou el resultado 
 del trabajo y de la riqueza. Sin el lujo, las artes y la in- 
 dustria no se habrian desarrollado, y las ciudades estarian 
 tristes, feas y desmanteladas como una Cartuja. Para los ricos 
 el lujo es casi un deber ; pero cuando de una sociedad se 
 apodera el vertigo de las imitaciones ruiuosas y de los plagios 
 insensatos, cuando los pobres quieren al par de los ricos 
 mantener sus hijas vestidas de seda, tener muebles de rosa, 
 dar convites y beber charnpana, esa sociedad marcha por una 
 pendiente pekgrosa y esta a cuatro pasos de la corruption y 
 del abismo. 
 
 Un poco de esto sucede en Bogota. Al traves de la seda, 
 del lujo y del oropel, el ojo observador percibe en todas las 
 closes sociales llagas asquerosas de pobreza y de mendicidad. 
 Los mendigos vestidos de harapos son los inenos ; los mas 
 numerosos y mas temibles son los cacbacos vestidos de levita y 
 las damas cubiertas de seda. Si los comerciantes reunieran 
 todos los billetes que reciben en un ano proponiendoles em- 
 prestitos y pidiendoles limosnas, levantarian un archivo mas 
 grande que el de Simancas. 
 
 Eu la pasada Semana Santa notabase en Bogota un lujo 
 insensate) y una prodigiosa cantidad de bellezas. ; Que de 
 pleyades, de constelaciones y de architipos ! como diria el 
 hermano Parra, Se ha generalizado y vulgarizado tanto la 
 hermosura que, dentro de poco, el buen tono consistira en 
 ser fea. 
 
 i Da grima el considerar que la mayor parte de esa ju- 
 ventud femenina, tan llena de gracia y gentileza, habra de 
 consumirse en las tristezas del celibato. Amen de otras 
 muchas causas que dificultan los matrimonios, y que seria 
 largo enumerar aqui, no vacilaremos en senalar como prin- 
 cipal ese lujo insensato que se ha introducido en las costum- 
 bres. El matrimonio es un estado grave y laborioso, en desa- 
 cuerdo absoluto con el caracter ligero y los instintos de liber- 
 tad, pereza e* independencia que predominan en la juventud 
 bogotana ; y ademas de los percances naturales que apareja 
 de suyo, hasta los pretendientes mas osados tiemblan ante 
 esa costosa perspectiva de alfombras, de muebles extranjeros, 
 de convites, de tees, de ga«as, de diamantes, de sedas y de 
 crinolinas. Parece que las gentes no pueden ya quererse 
 
 R 2 
 
244 EMIEO KASTOS 
 
 bien sino pisando alfombras y descansando sobre rnuebles 
 suntuosos. 
 
 Despues de una ausencia de cuatro anos y siete meses 
 hemos encontrado en Bogota una generacion nueva. Los 
 grupos que conociamos han desaparecido. Los amigos que 
 dejamos jovenes y alegres, casi todos estan graves y un tanfco 
 cuanto viejos : unos yacen escondidos en el polvo de las 
 oficinas, otros enterrados en el polvo de los escritorios, dedicados 
 a las dulzuras del agio y & las combinaciones de la fmanza ; y 
 algunos se han ido & buscar fortuna & las provincias 6 & sem- 
 brar tabaco y tiritar de fiebre en las playas del Magdalena. De 
 nuestras antiguas amigas, estrellas luminosas de otros tiempos, 
 unas pocas se han eclipsado en la vida conyugal, y las mas, 
 victimas de un celibato inmerecido, contemplan con ojos mar- 
 chitos detras de bastidores los illtimos crepusculos de su juveu- 
 tud apagarse, y apoderarse de la escena y cosechar aplausos y 
 sonrisas nuevas y triunf antes bellezas. 
 
 En resumen : despues de cuatro anos y siete meses de 
 ausencia, encontramos & Bogota notablemente mejorada en la 
 parte material ; el lujo invadiendo todas las clases de la socie- 
 dad ; la pereza y la ociosidad siempre al orden del dia ; abun- 
 dancia mas que nunca de mujeres hermosas ; la enfatica crino- 
 lina obstruyendo calles y paseos, y los 'pepitos por todas par- 
 tes invadiendo tertulias y salones. 
 
 (De El Tiempo, numero 177, de 18 deMayo de 1858.) 
 
 LOS PEPITOS 
 
 El cachaco ha sido siempre el representante mas caracten- 
 zado del buen humor y del espiritu bogotanos. Entre los 
 veintidos y los treinta y cinco anos comienza y acaba su 
 carrera. Chistes escogidos, ocurrencias afortunadas, elegancia 
 
ASTfCULOS ESCOGIDOS 245 
 
 en el vestir, modales finos, aventuras galantes, calaveradas de 
 buen tono ; todas 6 algunas de estas circunstaucias forman la 
 esencia y son las credenciales de este tipo original. El matri- 
 monio y los puestos oficiales dan al traste con su carrera. Una 
 esposa es lastre demasiado pesado para su vida desordenada y 
 ligera de bohemio, y los destinos piiblicos, embarazando su 
 lengua y su pluma, apagan dos de sus cualidades caracteristi- 
 cas, que son la critica constante y la oposicion. Sin chispa y 
 travesura no hay cachaco posible. A todo hombre joven y sol- 
 tero no se puede dar este titulo : es necesario merecerlo, y en 
 vano han pretendido tan honroso dictado muchos ricos palur. 
 dos y provincianos imbeciles. Pero ; oh fragilidad de las cosas 
 humanas ! este tipo original, grandioso, elegante, oposicion ista, 
 este cuarto poder constitucional, como lo ha llamado al- 
 guien, este dictador de los salones, principe de la moda, rey 
 de la critica, el cachaco, en fin, ha sido absorbido, derro- 
 cado, eclipsado y amilanado por el pepito : el pepito es dueno 
 de la situacion. 
 
 Aunque hacfa algunos dias que estaba en Bogota, no me 
 habian dejado salir a la calle la lluvia y el frio. Ya empezaba 
 a sentir nostalgia por los bosques perfumados del San Juan, 
 por los naranjos y los jazmines, por las brisas tibias y el sol 
 esplendoroso del valle de Medellin. La primera noche que 
 senti el aire seco y vi el cielo estrellado, me abrigue con un 
 grueso gabdn y sali d la calle d tomar lenguas. Me dirigi & 
 la Casa consistorial & ver el tigre, que disfrutaba entonces de 
 mds concurrencia que el teatro y de mds popularidad que la 
 administraciou Ospina. Encontre al tirano de los bosques, que 
 habia buscado iniitilmeute en las selvas de Antioquia y del 
 Choco, voluptuosamente dormido en su jaula, como pu- 
 diera hacerlo un empleado en su silla poltrona. El tigre 
 se ha hecho d las costumbres perezosas del pais con admirable 
 flexibilidad de cardcter. Despues de contemplar largo rato este 
 bellisimo y simpdtico animal, sintiendome asaltado por el frio 
 y su hermana mayor el hambre, yo, que no " vivo enteramente 
 de la publicidad y de la discusion," me dirigi d una fonda en 
 busca de alimento mas sustancial. Para comenzar d darme 
 humos de hombre civilizado pedi una taza de te, bebida que 
 como alimento es un sofisma, pero que d falta de estufas acepto 
 como sudorifico. Encontre alii un corro de muchachos imber- 
 bes lujosamente vestidos, entregatlos d una conver^acion muy 
 
246 EMIRO KASTOS 
 
 animada. Y coino ellos no se diesen por notificados de que 
 los oyesen, id me encargasen el secreto, voy a trasladar literal, 
 mente su conversation. 
 
 — Y tu, Ernesto, preguntaron a uno de ellos, i en que ha^ 
 pasado hoy el dia \ 
 
 — Me levante d las diez, como acostumbro, pues en casa 
 nadie me despierta, sabiendo que jamds me acuesto antes 
 de la una 6 las dos de la manana. Piiseme pantuflos, bata, 
 gorro griego, y me ocupe hasta las once en leer una novela 
 de Dumas. Vestime a esa hora y mefuidalmorzar con al- 
 gunos amigos, que habian mandado preparar un almuerzo 
 enteramente d la francesa, compuesto de salmon, langostas, 
 asados, frutas, vino bianco y cafe puro. Despues nos estu- 
 vimos largo rato charlando y fumando babanos. Volvi a mi 
 cuarto d escribir versos y contestar cartas amorosas. Esta 
 noche d las once voy a pagar d mis amigos el almuerzo con 
 una cena estrepitosa, d la cual quedan UU. convidados. La vida 
 es necesario forzarla un poco, d ver si al fin da algo de suyo. 
 
 — Yo, repuso otro, delgadito como una flauta, no se que hacer 
 para matar el tiempo : la existencia me pesa como un fardo de 
 bierro : estoy completamente gastado. (El infeliz tendria diez 
 y ocbo anos.) He usado y abusado de todo. Lord Byron, mi 
 poeta favorito, ha dicho que la vida no es sino un poco de amor, 
 un poco de fastidio y un poco de vino, y de estas tres cosas 
 solo me ha quedado el fastidio. ; Ah ! puede ser que algiin 
 dia tenga medios para procurarme nuevas emociones ! Cuan- 
 do papd muera y coja mi herencia me voy a la India, d la 
 isla de Java d cazar panteras, y d Ceilan a comer pimienta 
 a" pie de fdbrica. Y tu j que has hecho, Arturo, que no se 
 te ha visto esta semana ? 
 
 — Ya sabes que yo no tengo aficion sino a" los caballos : 
 he estado en la sabana montando algunos potros que me 
 han ofrecido, y ninguno me ha gustado : no he podido encon- 
 trar el tipo arabe. Papa me regalo el overo que til conoces, 
 que le costo trescientos pesos, pero en caballos de ese precio 
 equivale d andar & pie. Si Jacinto quisiera mil pesos por su 
 caballo negro ! 
 
 — Por mi parte, exclamo otro mozalbete, palido como 
 un cirio pascual, d mi no me gusta sino el juego y la litera- 
 tura. Anoche en una rifa eche mal, infamemente ; despues 
 que me ganaron el oro que tenia en los bolsillos, por el resto 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS 247 
 
 tuve que firmar un pagare. Mi firma inspira confianza porque 
 papa es rico. Estoy escribiendo una comedia sobre los amores 
 de Luis XV ; la escena pasa en el bosque de los ciervos. Ya 
 veu UU. Y tii, Manuel, i por que no viniste d mi cuarto 
 manana como quedaste ? 
 
 — Imposible, respondio este : hoy he estado recibiendo 
 algunas cosas que pedi a - Paris. Me llegaron tres levitas, dos 
 ties, una docena de botas y veinticuatro camisas de a* 
 treinta francos principal : todo selecto. Voy a completar mi 
 equipaje, pues pienso casarme. Estoy comprometido con 
 Amalia : esta joven ha leido la Enciclopedia y no cree en 
 nada: es sombria como un personaje de Byron y sarcdstica 
 como un demouio. ; Deliciosa mucliacha ! 
 
 No olviden mis lectores que el mayor de estos cabal leros 
 tendria diez y nueve anos. 
 
 • Caspita ! dije para mi. regresando a casa, estos muchachos 
 tau lujosos, jugadores y gastados \ seran marquesitos del tiem- 
 po de la Regencia, 6 pequenos nababs recicn Uegados de Cal- 
 cuta 6 de Coromandel \ 
 
 Yo que venia de una provincia montaiiosa y atrasada donde 
 los muchachos se acuestan a las ocho y se levantan d las seis, 
 y, en vez de ropa de Paris, visten cudcaras y chaquetas clasi. 
 cas; donde no almuerzan 4 la fraucesa ni fuman cigarros 
 nabanos, ni estau gastados, ni firman pagares, ni ajustan casa- 
 miento con mujeres sarcasticas, ni manejan oro, sino alguuos 
 realejos para comprar frutas y confites, me quedc abismado al 
 vcr a estos pepitos, preludios de hombres, tan avanzados, tan 
 gastados, tan licenciosos y tan esplendidos. 
 
 Algunas noches despues fui d visitar d una familia estima- 
 bilisima, en cuya casa pasaba en otros tiempos ratos deliciosos. 
 Alii encontre una l>andadade pepitos coqueteando con la^ ninas, 
 hablando al oido a las seiioras, refiriendo sus paseos, sus aven. 
 turas, sus amores, con un desparpajo sin igual. Quise teiciar 
 en la conversacion, pero no encontre oyentes continuando ellos 
 pus pldticas estrepitosamente. Intentc llevar una seiiora al 
 piano, y con agilidad diabulica salto un pepito y me la arre- 
 bato. Vicndome aislado, postergado, sin oyentes, no pudiendo 
 entender las reticencias y las conversaciones masonicas que 
 pepitos y senoritas estilaban entre si, cogi mi sombrero y . . . . 
 buenas noches. 
 
 Fui d otra casa : repeticion de la misma escena. Alii no 
 
248 EMIEO KASTOS 
 
 estaban los pepitos enteraruente dedicados a la galanteria, 
 sino que formaban liceo. Uno de ellos escribia sobre la 
 mesa redonda versos en un album, compuestos en toda la 
 semana, pero diciendo a las damas que eran improvisation 
 del momento ; otro recitaba a una muchacha una compo- 
 sition apologetica, disparandole a quema-ropa las galante- 
 rias mas audaces. Los demas hacian en corro apreciaciones 
 literarias : citaban trozos de Lamartine, de Victor Hugo, de 
 Mery ; ensalzaban la poesia romantica porque es libre como 
 el huracan de las montanas, como el condor de los Andes ; 
 lanzaban improperios contra el genero clasico, y declaraban 
 que Boileau era un pobre diablo y Aristoteles un gaznapiro. 
 Quise rectificar algunas apreciaciones exageradas, pero aquellas 
 notabilidades imberbes me atajaron el paso diciendome, con 
 exquisita galanteria, que yo era demasiado viejo, incapaz de 
 comprender la osadia romdntica y las ideas de la epoca. Las 
 senoras y las ninas, que estaban en pleno extasis escuchando & 
 los pepitos, hubieron de encontrarme flojillo, clasico, matusa- 
 lenico. No teniendo auditorio, ni mereciendo mayores aten- 
 ciones tuve que despedirme. 
 
 En dfas pasados asisti a una tertulia. La musica deli- 
 ciosa, el salon perfectamente iluminado y adornado con 
 muebles esplendidos, la mujeres radiantes de belleza, de juven. 
 tud y de alegria, todo anunciaba que la fiesta seria cumplida 
 y la noche de divertimiento y de solaz. Yo, que nunca he 
 sido fuerte en galopas ni varsovianas, y que por mi edad avan. 
 zada solo puedo pertenecer en los bailes a la barra inofensiva 
 y sedentaria, esperaba si gozar un poco conversando con las 
 mujeres y aspirando esa atmosfera perfumada, voluptuosa y 
 embriagadora que estaciona en derredor de las hermosas. Pero 
 no habia contado con la huespeda : alii estaban los pepitos en 
 espantosa mayoria. Imposible conversar con una mujer, y 
 sobre todo con una mujer hermosa: los pepitos se habian 
 apoderado de ellas, como Satands de una alma en pena. Con 
 sus formas exiguas de muchachos creciendo encontraban cabida 
 en los campos mas estrechos, y se metian como cunas en 
 medio de los anchurosos trajes y de las hiperbolicas crinoliuas. 
 Por todas partes estaban citando d las mujeres, haciendoles 
 senas, hablandoles al oido, revoloteando como mariposas. 
 Por fortuna estos dorados querubines no se incendian sino 
 en las llamas azules del amor platonico : entre ellos son raros. 
 
ARTICULOS ESCOGLDOS 249 
 
 los Lovelace y los don Juan : el platonismo, primero que 
 por el filosofo griego, fue inventado por algiin pepito 
 antediluviano. 
 
 ■ — I Por que no bailas ? le pregunte a un amigo que vi por 
 ahi jubilado en un rincon : 
 
 — Pues como voy a bailar, me respondio, si Adela, de 
 quien tii sabes estoy enamorado con pretensiones las mas 
 serias, me ha dicho que no puede concederme un vals, pues 
 esttf desde su casa citada para no se cuantas piezas por los 
 seilores pepito?, y ni siquiera he podido conversar con ella, 
 pues esos cupidillos la tienen rodeada a todas horas, y la 
 deslumbran, la fascinan y la embriagan con su galanteria bom- 
 l>;istica y sus jeremiadas amorosas ! Voy a romper con ella y 
 a no visitar casa ninguna infestada por los pepitos. Raras son 
 las mujeres bastante juiciosas para preferir los hombres a esos 
 ninos : tanto peor para ellas. \ Por que sera que los padres do 
 esos muchachos no los hacen acostar temprano para que 
 madruguen a la escuela ? 
 
 Venciendo mil diticultades pude colocarme en un circulo 
 de bonitas muchachas. Pero llega la hora del ambigil, y 
 cuando yo pensaba conducir triunfalmente una hermosura al 
 comedor, los pepitos se ciernen sobre nosotros como una bau- 
 dada de aves de rapina, se apoderan de todas las muchachas 
 socorridas que habia por alh y me dejan con un palmo de 
 narices en el duro trance y penitencia de dar el brazo a una 
 cuarentona larga, flaca, amarillenta, y descreida. En el come, 
 dor se apoderan de los jamones, de los pavos ; se comen las 
 mejores frutas, se beben los mejores vinos ; charlan, discuten, 
 brindan, sientan profesiones de fe, y sobre los escombros de 
 solidos y liquidos declaran ufanos y contentos, que este es el 
 mejor de los mundos posibles. 
 
 Antojaseme dar de comer a varios amigos en una fonda : 
 me presento a las cuatro de la tarde y pido un cuarto privado. 
 El fondista me sale con la flor de que unos cuantos caballeritos 
 ocupan todas las piezas. Me entro de rondon en una de ellas, 
 y alii encuentro, como en todas partes, a los pepitos, co- 
 miendo, charlando, discutiendo, bebiendo champana y for- 
 mando una batahola infernal. Estos interesantes caballeros 
 me dirigieron miradas indignadas y petrificantes : al ver 
 mis barbas me creyeron tan viejo como Cagliostro 6 
 M.itusideu. 
 
250 EMIRO KASTOS 
 
 Otr© dia propuse a los redactores de un periodico que me 
 insertaran un articulo. No podemos complacerlo a U., me res. 
 pondieron, porque unos senoritos (mis pepitos de siempre) han 
 pagado toda la section de remitidos para inserter unos articulos 
 enormes, cuyos titulos son : Astucias de las mujeres desde 
 Addn hasta hoy. — La diplomacia europea en el sigh XVIII. 
 — El porvenir de la raza latina. 
 
 j Esto es ya demasiado ! dije para mi. ; Manes de Atila, 
 de Tamerlan, de Felipe II, de Robespierre, de todos los 
 grandes segadores de cabezas humanas antiguos y modernos, 
 yo os invoco ! Y vos, Herodes, de humanitario y nlantropico 
 recuerdo, salid de la tumba, y prestadme vuestra cuchilla 
 vengadora ! 
 
 Chanzas a un lado : los pepitos representan ese desborda- 
 miento de la adolescencia sobre los salones, las tertulias, los 
 garitos y las tabernas. Los padres, en lugar de tener como 
 antes a sus hijos recogidos en sus casas 6 en los colegios estu- 
 diando, trabajando y preparandolos con ejemplos y ensenanzas 
 para ser algiin dia hombres serios, ciudadanos honrados, labo- 
 riosos, distinguidos, les dan hoy libertad absolute, para cursar 
 la galanteria, correr aventuras y frecuentar fondas y garitos. 
 El estudiante con el capote roto, las botas torcidas, el libro 
 bajo el brazo y los bolsillos limpios ; pero contento, de buen 
 humor, desdenando las miserias del presente con su tesoro de 
 ilusiones candorosas, de santas alegrias y de confianza en el 
 porvenir, ese tipo bello y poetico del adolescente, ha desapare- 
 cido. Ya no se ven sino senoritos llenos de colgandejos, per- 
 fumados, rizados, adamados, descontando el porvenir, usando 
 precozmente su organization, y perdiendo los mejores anos de 
 su vida en los vicios y el galanteo. Los pepitos forman pues 
 un tipo bastardo, una adolescencia apocrifa. 
 
 Bogota, Mayo 20 de 1858. 
 
 (De El Tiempo, numero 178, de 25 de Mayo de 1858.) 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS 251 
 
 VANIDAD Y DESENGANO 
 
 CARTA A LUISA 
 
 Nos ha sido comunicada esta carta con permiso para publi- 
 carla : esperamos que sera leida con gusto. 
 
 " Va para tres anos, mi querida Luisa, que no te veo ni te 
 escribo : ese aturdimiento casi vertiginoso que produce en no- 
 sotras un acontecimiento tan grave como el matrimonio, arre- 
 glos de casa, visitas que recibir y pagar, fiestas, .bailes, tertu- 
 lias ; todo ese acompanamiento obligado y laborioso de la alta 
 posicion que yo deseaba y que al fin obtuve, al menos por al- 
 gunos dias, han sido causa de que descuidase tu amistad, aun- 
 que en el fondo mi corazon te idolatra como a la amiga sincera 
 de mi primera juventud. 
 
 En estos liltimos tiempos sobre todo, mi querida Luisa, se 
 ha despertado en mi alma por ti m&s que nunca el afecto, la 
 ternura y la amistad. A proporcion que una sondea mas la 
 sociedad y lee mas paginas del libro de la vida, no encontran- 
 do por doquiera sino aridez y deseucantamiento, vuelve sus 
 miradas hacia atr&s y se refugia con la imaginacion, como en 
 un oasis verde y encantado, en los juegos, en las puerilida- 
 des, en los suenos y en las amigas de los primeros anos de 
 su vida. 
 
 No hay un guerrero triunfador, ni un ambicioso afortu- 
 nado que no cambiara su oro y sus preseas por la vida alegre, 
 bulliciosa, descuidada que en el hogar paterno llevaba 
 cuando niiio. i Que mujer del gran mundo, esposa de 
 banquero 6 maravillosa de salon, al regresar a su casa 
 despucs de una noche de baile 6 de sarao, recordando las 
 lisonjas, las genuflexiones, las galanterias prodigadas a su l>e- 
 lleza, no liabrd dicho, apoj r ando tristemente la cabeza sobre su 
 blanca mano j que cansancio, que falsias, que vanidad, que fasti- 
 dio ! j Quien fuera colegiala, quien fuera inocente, quien fuera 
 nifia? 
 
 Recuerdo aiin cuando en casa, pasedndonos en el jardin, 
 
252 EMIEO KASTOS 
 
 nos prometimos realizar nosotras mujeres una de esas amista, 
 des clasicas de hombres, que no se encuentran en la historia, 
 pero que refiere la fabula ; nos juramos ser Castor y Polux, 
 Teseo y Piritoo, dos cuerpos y una alma ; casarnos con do8 
 hermanos, vivir en una misma casa, criar nuestros hijos en 
 corniin, tener penas y goces identicos, envejecer reunidas, mo, 
 rir juntas. Todo este programa era un delirio, pero ; que de, 
 lirio tan bermoso ! Pronto conocimos que en nuestro caractei 
 se desarrollaban germenes diversos, y que las necesidades de 
 nuestra organization nos lanzarian por senderos lejanos y 
 contradictorios. 
 
 Leiamos novelas con avidez. Nada puede baber, para la 
 inteligencia Candida e impresionable de una nina, tan peligroso 
 como esta clase de lecturas. Amen de que las novelas bacen 
 perder el gusto por los estudios positivos y las ocupaciones se- 
 rias, enferman la imagination, falsean el caracter y lanzan el 
 alma en aspiraciones fantasticas, en plena contradiction con 
 las estrechas proporciones en que ba de girar nuestra existencia 
 verdadera. La novela francesa, sobre todo, que arroja impii- 
 dica al lector desnudos sus personajes y sus pasiones, es tosigo 
 mortal para una adolescente. Las inclinaciones de tu alma 
 recta, sencilla y honrada te llevaban siempre a preferir k 
 Richardson y a Walter Scott, ilnicos novel istas que yo permitire 
 leer a mis hijas. Esas pinturas de la naturaleza tan frescas y 
 verdaderas ; esos heroes tan caballerosos y tan leales ; esas 
 bellezas castas, puras, timidas y honradas ; esa apologia cons- 
 tante de la virtud, de la caballerosidad, del matrimonio, de la 
 familia, de las santas y pacificas alegrias del hogar domestico, 
 que reflejan por todas partes las obras del bardo escoces, el 
 mas puro, moral y verdadero de todos los novelistas, eran el 
 encanto de tu alma, amante tambien de lo sencillo y verdadero. 
 Y en Richardson, ese otro gran pintor de la familia y del ho- 
 gar, te encantaba la bella y discreta Carolina, y te inclinabas, 
 como debe hacerlo todo corazon bien puesto, delante de Clara 
 Harlowe, esa martir sublime del deber, ese tipo divino de la 
 castidad femenina. Mientras que tu, que eras tcdo modestia 
 y sentimiento, simpatizabas con las mujeres de la historia y de 
 la novela que preferian el amor, la familia, la oscuridad, el 
 silencio y la naturaleza al ruido de las ciudades y A la existen- 
 cia brillante de las cortes ; mientras que tu, llena de buen sen- 
 tido hasta en tus ensuenos juveniles, envidiabas el destino de 
 
ARTl'CULOS ESCOGIDOS 253 
 
 esas mnjeres que pasaban su vida con el amante de su corazon 
 en una cabana a la orilla de un lago suizo, 6 en un valle soli- 
 tario, 6 corao Virginia a la sombra de las palmeras de una isla 
 desierta ; mientras que til, adivinando el verdadero destino de 
 la mujer, que es la abnegacion y la oscuridad, querias dedicar 
 tu vida a sostener y alentar algiin pobre artista, 6 encantar la 
 triste existencia de un hombre de genio abandonado del mun- 
 do, herido por el iufortunio ; yo, loca mariposa, no buscaba 
 sino la luz : Luzbel femenino tocada por la mano del orgullo, 
 no sofiaba sino con brillar al sol de las ciudades, con ser mujer 
 a la moda, habitar un palacio, vestir trajes magnificos y cu- 
 brirme con perlas y diamantes. Y puesto que esta carta es una 
 especie de confesiun, me atrevo a decirte que el orgullo y la 
 vanidad de tal manera habian falseado mi caracter que, mas 
 bien que ser la humilde esposa de un empleado, de un campe- 
 sino 6 de un pobre artista, hubiera preferido entonces ser la es- 
 plendida favorita de un monarca. 
 
 I De donde habia yo sacado esas danosas extra vagancias ? 
 Dios, que ha hecho a la mujer debil, indudablemente la ha 
 formado buena, pues lo demas seria una injusticia indigna de 
 su poder. Pero los primeros ejemplos y ensenanzas que se 
 reciben en la ninez deciden de la suerte de su vida. Como til 
 sabes, yo me crie con mi tia, una de esas elegantes del tiempo 
 de Colombia, un tanto cuanto impregnada de las costumbres 
 frivolas y ligeras de aquella epoca licenciosa. Ella hacia alarde 
 de la intimidad que habia tenido con Bolivar y Santander, de 
 los mil corazones arrebatados por ella en las grandes revistas 
 militares y en los suntuosos bailes de aquella epoca gloriosa, 
 y daba a entender que, entre otros, Cordoba, el heroe de Aya- 
 cucho, se habia humillado ante su belleza, como Hercules a los 
 pies de Onfala. Pero a fuerza de coquetear tanto con los liber, 
 tadores y de cautivar tantos heroes, los heroes y los libertado- 
 res la dejaron en perdurable solteria. Sinembargo, los milita- 
 res, las revistas y las charreteras han sido siempre su locura, y 
 la caida del ejercito permanente acabo de blanquear sus 
 cabellos. Mi madre habia muerto estando yo en la cuna, y mi 
 padre hacia algunos aiios que no existfa. Mi tia recibia en su 
 ;i todo el mundo : era una de esas organizaciones igno- 
 rantes, frivoLos, esteriles y vanas que no pueden vivir sino en 
 el bullicio. Tertulias, paseos, cenatas con militares de bigotes 
 torcidos, conversaciones picarescas y murmuraciones malignas 
 
254 EHIftO KASTOS 
 
 llenaban su vida. Ninguna idea seria 'albergaba en su cabeza 
 hueca aquella procer colombiana. 
 
 Mi educacion fue, poco mas 6 menos, la de la mayor parte 
 de las jovenes bogotanas : me enseiiaron xm poco de geograf fa, 
 de gramatica espanola, de lengua francesa y de milsica, educa, 
 cion superficial que concluyo para mi a los catorceafios. A esta 
 edad, generalmente las madres dedican sus hijas a las graves 
 ocupaciones de la toilette, y las presentan en los salones, las 
 tertulias y los bailes, como si el mundo estuviera impaciente 
 por disfrutar de la sociedad de esas pepitas dengosas. Precisa- 
 mente de los catorce 6 quince aiios hasta los veinte es que po- 
 driamos adquirir una educacion variada y solida, y fortificar el 
 alma y el corazon contra los enganos del mundo para ser bue- 
 nas esposas y mujeres verdaderas, en lugar de muiiecas melin- 
 drosas. De los catorce 6 quince anos para adelante, ya no te- 
 nemos otras ensenanzas que las que nos dan las novelas, los 
 cachacos y los pepitos. Candidas, ignorantes y desprevenidas 
 nos arrojan en la sociedad de los hombres que, cuando no 
 se toman mayores libertades, lo que sucede con frecuencia, 
 halagan nuestra vanidad y nos inspiran ideas falsas, atacan 
 toda virtud, marchitan toda creencia. De esa vida agitada de 
 bailes y tertulias, de ese comercio intimo con los hombres que 
 las madres toleran a sus hijas en edad temprana, resulta in- 
 i'aliblemente que el pudor, la timidez y la modestia desapare- 
 cen, quedando en su lugar la vanidad y la coqueteria. j Ex- 
 quisitos maestros de moral son los cachacos ! 
 
 Estos rigidos moralistas quemaban todas las noches in- 
 cienso ante mi hermosura, me adulaban en prosa y en verso, 
 y me hacian creer que yo tenia talante de reina y ademanes 
 aristocraticos que me llamaban a una alta posicion, y no 
 a consumirme en los detalles prosaicos y vulgares de im 
 humilde matrimonio. El demonio de la vanidad se apodero 
 de mi. Antojoseme ser una gran dama, mujer d la moda, 
 tener una casa magnifica, dar fiestas, cosechar aplausos. 
 Como la poca fortuna que habia dejado mi padre la disi- 
 pabamos mi tia y yo d, toda prisa, era necesario un casa- 
 miento ventajoso para realizar ese fastuoso programa. Tin 
 joven pariente mio, pobre, pero dotado de un talento pro- 
 minente y de cualidades las mas nobles, me ofrecio su mano : 
 cualquiera otra hubiera correspondido a esa pasion sincera, 
 comunicativa y ardiente, pero una mujer vana y coqueta es un 
 
ARTICCLOS ESCOGIDOS 255 
 
 monstruo sin nombre que no ama d nadie. Lo despedi sin 
 misericordia. 
 
 Un joven rico, pero dt'bil de caracter, sin instruction 
 i.i malicia se apasiono locamente de mi : era preciso que 
 alguien realizara mis fastuosos planes, y a este le toco ser 
 la victima. En nuestras con versaci ones de novios le insi- 
 nue que el amor no era hermoso sino en una casa magni- 
 fies, entre grandee espejos y papel dorado, coronado de flores, 
 impregnado de perfumes y vistiendo sedas y diamantes. 
 Todo lo acepto con entusiasmo : una mujer habil y hermosa 
 lanzara siempre en la via que se le antoje a un hombre 
 enamorado. 
 
 Me case. Voy a precipitar la narration, porque esta carta 
 va siendo demasiado larga. En galas y diamantes Enrique me 
 dio por valor de cinco mil pesos, y obra de diez mil mas con- 
 sumio en muebles, vajilla y el arreglo completo de una niagni- 
 fica casa que le costaba cien pesos mensuales. Paso cuatro 
 soberbios caballos en pesebre, y proveyo ampliamente la 
 bodega de vinos puros. Mi destino se habia cumplido : yo 
 tenia una satisfaction parecida d la de Catalina H6ward, cuando 
 penetro como reina en el palacio de Whitehall : no seutia 
 como ella rondar en derredor mio el verdugo, pero si el des- 
 engano, que no se hizo esperar largo tiempo. Durante un ano 
 no supe de mi : llevaba una vida de vertigo y deslumbramiento : 
 el arreglo de galas y las ocupaciones del tocador absorbi'an 
 gran parte de mi tiempo, y las tertulias, los convites, los 
 paseos con que obsequidbamos a nuestros amigos, todo en 
 grande escala con lujo y refinamiento, no me daban punto de 
 reposo. En casa habia por la noche vino, te, miisica, placeres 
 para todo el mundo : mi salon era muy concurrido y yo tenia 
 una popularidad inmensa. Alii concurrian, salvo algunas 
 personas distinguidas, ese enjambre de valsadores de profesion, 
 y de necios con diploma de elegantes que pueblan todos los 
 salones de Bogotd. Pero pronto comenzo d fatigarme esa vida : 
 no tenia ni una noche d mi disposicion para recogerme, leer 6 
 descansar : el publico estaba siempre alii exigiendo placeres, 
 sonrisas y atenciones. La tarea de sostener la popularidad 
 y de ser mujer d la moda no es una canon jia ; requiere ab- 
 negation cristiana, buen humor constants, rentas inagota- 
 bles y una organization de hierro. Aquella existencia for- 
 zada y artificial empezo d danar mi salud, y los negocios y 
 
256 EMIKO KASTOS 
 
 el credito de Enrique sufrieron horriblemerite con la vida 
 loca que llevabamos. Las fortunas de este pais, salvo las 
 de algunos viejos agiotistas y avaros, no pueden resistir los 
 gastos de una casa popular y de una mujer a la moda. 
 Enrique vendio sus caballos, mis diamantes, la mayor parte de 
 los muebles, y dimos corte y punto a los convites y las fiestas. 
 El rumor de nuestra pobreza, nuestro salon desmantelado y 
 nuestra bodega vacia ahuyentaron de mi casa al publico, y 
 todo ese tropel de admiradores y de amigos desaparecieron 
 como por encanto. 
 
 La vanidad de las mujeres y el lujo insensato con que se 
 establecen los recien casados en Bogota, motivan con frecuencia 
 estos dramas conyugales. 
 
 Por fortuna Enrique pudo salvar del naufragio este pe- 
 queno campo en que vivimos. La desgracia y los desenga- 
 nos han traido a mi alma la luz y la verdad ; y el campo 
 con su dulce y pacifica serenidad, sus bosques solitarios, sus 
 arroyos murmurantes y sus risuenos idilios es muy a propo- 
 sito para refrescar una pobre alma como la mia, enferma 
 y extraviada. Me he entregado a lecturas serias, he medi- 
 tado mucho sobre las faltas de mi vida y he arrancado con 
 mano firme de mi corazon la vanidad y la coqueteria, esas dos 
 lepras del caracter femenino. Me case con Enrique sin amor, 
 pero ha sido bueno y generoso conmigo y le debo una consa- 
 gracion absoluta y sin limites. Mis hijas, dos pequenos queru- 
 bines con ojos azules y cabellos de oro, divierten con sus gracias 
 infantiles mis largas horas de soledad y me reconcilian con la 
 vida. Ellas aprovecharan mi experiencia y mis desenganos : 
 no leeran novelas, sino escogidas por mi, no tendran roce con 
 los hombres, ni asistiran a bailes y tertulias hasta que no cum- 
 plan diez y ocho anos, y hasta donde me sea posible ahuyentare 
 de ellas la vanidad, la coqueteria y el deseo insensato de ser 
 mujeres a la moda. 
 
 Tii, que preferiste, mas bien que aceptar sin amor eso que 
 llaman buenos partidos, venalidad tan comiin en las mujeres, 
 casarte con un joven pobre, pero talentoso y honrado, y que te 
 has encerrado con placer en una humilde casa, amueblada con 
 modestia, a cumplir valerosamente los deberes de esposa y de 
 madre, bendita seas ! Comprendiste perfectamente que el 
 silencio, el recogimiento, la abnegation, el amor, la maternidad 
 y la familia son el unico y verdadero destino de la mujer. 
 
ART1CUL0S ESCOGIDOS 257 
 
 Como andabas por la ruta verdadera, no has podido encontrarte 
 con la amiga extraviada. La desgracia y la naturaleza me han 
 curado. Ven d hacerme una visita : ya podemos otra vez com. 
 prendernos, ser amigas y hermanas. 
 
 Tuya de corazon, Amalia." 
 
 (De El Tiempo, numero 181, de 15 de Junio de 1858.) 
 
 MOSAICO 
 
 Hace veinte anos que figura Adela como una de las elegan- 
 tes mas caracterizadas de la capital. Ha presenciado varias 
 transformaciones politicas, conocido tres Arzobispos y bailado 
 con dos generaciones. Posee esa riqueza plastica de formas y 
 de contornos, que es la segunda juventud de la mujer. Siempre 
 viste trajes alegres, frescos, rozagantes ; se peina d la ultima 
 moda, y maneja con el mayor desparpajo una anchurosa crino- 
 lina. Se la encuentra en todos los bailes, en todas las tertulias, 
 en todas las iglesias, en todos los paseos. Conoce, para no 
 envejecer, los secretos de Diana de Poitiers : come poco, duerme 
 sobre un colchon duro de cerda, y se sumerge todas las mananas 
 en una tina de agua fria. Tiene mds dengues que una cole- 
 giala y mas escnipulos que una monja. Aunque dicen que ha 
 sido burlada por tres 6 cuatro novios y que todos los anos 
 renueva sus cortejos, hace alarde de absoluta ignorancia en 
 cuestiones de amor y, d cualquier equivoco inocente dicho en 
 su presencia enrojece como una vestal. Abraza d sus amigas 
 en la calle, las besa, les dice mis chinas, y 1 >:iraj.andose con 
 ellas suele exclamar: "nosotras las muchachas !" Con todas 
 sus pretensioncs de inocencia y de virginidad de cora/.i'm. esta 
 liebre corrida tiene mas recamaras que un laberinto. Sola- 
 mente el diablo puede igualar en malicia d una solterona de 
 treinta y ocho aiios ! La enteruecen en el teatro los amores 
 desgraciados, y lloriquea en la opera de Julieta y Romeo. 
 
 S 
 
258 Emieo kastos 
 
 Dice que su sensibilidad es exquisita y su corazon un volcan 
 en receso : tiene dlbum y sufre de los nervios. A sus ordenes 
 tienen nuestros lectores la pepita jamona. 
 
 — i No os ha llamado la atencion don Fortunato, guapo 
 doncel que frisa en los cuarenta y cinco ? Tiene entradas en 
 la frente y pata de gallo, pero no le hallareis una arruga en la 
 levita, ni un pliegue desairado en el pantalon, ni en las botas 
 una sinuosidad de mal gusto. Aplica todas las mananas un 
 anteojo de aumento d la barba y los cabellos, y arranca con 
 pinzas toda cana importuna. Posee elixires y cosmeticos des- 
 conocidos. En compama de jovenes fashionables se le ve 
 siempre en los paseos con varita en mario, perfumado, rizado, 
 satisfecho, conquistador. En bailes y tertulias esta siempre al 
 lado de las hermosas, llevdndolas al piano, hablandolas al oido, 
 comprometiendolas ligeramente. Es f uerte en cronica galante, 
 paga religiosamente aguinaldos, f omenta paseos y recoge escotes 
 para bailes. Si nuestros lectores lo permiten, llamaremos a 
 este el pepito emancipado. 
 
 Estos pepitos pertenecen d esa larga familia de solterones, 
 en la cual se encuentran caracteres tan variados y tipos tan 
 excentricos. En el genero animal los solterones equivalen un 
 poco d los sauces del reino vegetal, que no solamente son inca- 
 paces de producir frutos y flores, sino que esterilizan y secan 
 la tierra en que estan sembrados. 
 
 MucLos a los veinticinco sonrien d todas las muchachas y 
 no se fljan en ninguna ; d los treinta la echan de espiritus 
 fuertes 6 se declaran gastados, desenganados, incombustibles ; 
 frisando en los cuarenta, ya forman escuela anticonyugal, y 
 predican d los jovenes que el matrimonio es una institucion 
 caduca, una comedia cldsica, un idilio de mal gusto. Pero son 
 raros los apostoles del celibato que hasta el fin tienen fe en sus 
 principios. Por lo regular llega cierto dia en que, sintiendo 
 su vida esteril, su aislamiento doloroso, apetecen la familia y 
 buscan el matrimonio con esa tenacidad que caracteriza las 
 ultimas pasiones del hombre. El pepito emancipado suele ser 
 uno de estos solterones arrepentidos d ultima hora, Al prin. 
 cipio, todos estos preteritos que apetecen entrar en la vida 
 conyugal sin tener en cuenta que los anos han arado su rostro 
 y empanado sus miradas y creyendose todavia moneda ape- 
 tecida y circulante, buscan partidos ventajosos y ninas her- 
 mosas, que se apresuran d rechazarlos; luego bajan d las 
 
ART1CUL0S ESCOGIDOS 259 
 
 mujeres de veinticinco 6 treinta, a las de reputacion hipotetica, 
 a las jovenes d media pasta ; por ultimo, in extremis, atrapan 
 por ahi cualquiera Maritornes espantable, 6 echan anclas en 
 una viuda descreida, 6 se estrellan contra los angulos salientes 
 de alguna cuarentona fosilizada. 
 
 — I Quieren nuestros lectores un boceto del joven juicioso ? 
 Con todo el respeto que se merece este tipo tan envidiado, 
 diremos : que el joven juicioso se acuesta, se levanta y asisted 
 la tienda, oficina 6 escritorio d las mismas boras, ' con una 
 puntualidad rigurosa. Da un paseo por la alameda d las 
 ciuco y media de la tarde, en compania de hombres de posi- 
 tion, que pertenezcan al clero 6 la finanza. Oye con niucba 
 devotion la misa mas concurrida y bace tres 6 cuatro visitas 
 los domingos, en las que diserta sobre el verano, el invierno y 
 la carestia de los viveres. No da escote para ninguna diver. 
 sion, ni gasta un real en extras, pero en las tertulias baila 
 hasta los registros, y en casa ajena bebe y come como un 
 sabafion. Delante de ciertas personas vocea contra el socia- 
 lismo, que noentiende, y contra Voltaire, que jamas ha leido. 
 Es admirador del que triunfa y de los gobiernos fuertes, y da 
 siempre la razon a los ricos en toda cuestion que tienen con los 
 pobres. Su corazon, que palpita acompasado y cadencioso 
 como el pendulo de un reloj, es incapaz de ningun vuelo 
 generoso, de ningun arranque apasionado. Careciendo de 
 talento, de originalidad y de travesura, buele de lejos a fastidio 
 y es la encarnacion de la monotonia. 
 
 Sinembargo, estos hombres, que son juiciosos porque no 
 sirven para otra cosa, que aceptan todas las convenciones 
 sociales, que no protestan contra nada y gritan siempre como 
 Sancho Panza • viva quien vence ! no encuentran en su camiuo 
 abrojos ni amarguras, ni estdu sujetosa las decepciones, luchas, 
 desbordamientos y tempestades que sacuden y gastan al horn- 
 bre de corazon, talentoso y apasionado. No apartarse de las 
 Sanaa doctrinas del egoismo, y caminar siempre por el sendero 
 trillado de la rutina, es toda su ciencia de la vida. Los 
 juiciosos de que hablamos son recomendados por los padres 
 £ sus hijas como buenos partidos ; van d los Cabildos, d las 
 Legislaturas de los Estados, 6, los Congresos ; son sindicos 
 de monjas, hacen casamientos ventajosos, viven considerados y 
 mueren ricos. 
 
 — Y jquc diremos del hombre grave? En otros tiempos 
 
 S 2 
 
260 EMIRO KASTOS 
 
 la gravedad era una profesion, una especulacion, Una canonjia. 
 El hombre vestido de negro, con el cuello parado, silencioso 
 y rigido como una cariatide, imponia a la multitud y pasaba 
 por un portento. No poniendose jamas en evidencia, sal- 
 vando su voto en las cuestiones arduas, soltando una que 
 otra sentencia rebuscada y campanuda, y haciendo circular 
 el rumor de que estaba escribiendo una obra recondita, que 
 no parecia jamas, podia cualquiera meter en baraja a la 
 multitud y crearse una position solida. Pero el escepti- 
 cismo moderno, que no admite oraculos si no revelaciones, ha 
 matado al hombre grave ; y liltimamente, para darle el golpe 
 de gracia, se ha descubierto que nada hay en la creation tan 
 circunspecto, tan silencioso, tan solemne y tan grave como un 
 jumento. 
 
 — Hay en la sociedad una multitud de individuos inca- 
 paces de atencion, de malicia y habilidad para cosa ninguna ; 
 otros que jamas llegan a tiempo, ni dan en el clavo, ni ven 
 mas alia de sus narices, ni comulgan sino con ruedas de mo- 
 lino ; otros, en fin, que viven entre dormidos y despiertos, 
 entre gallos y media noche. Todos estos distraidos, desma- 
 nados, credulos, incapaces 6 necios, componen la gran f am ilia 
 de los sondmbulos. 
 
 Don Canuto goza de un sueldo mediano, que vende con 
 anticipation a los agiotistas, con la sisa correspondiente. Sin- 
 embargo su mujer da tertulias cada vez que se le antoja y 
 manda con frecuencia hacer vestidos de seda a modistas fran- 
 cesas. TJn financiero es amigo intimo de la casa. Don Ca- 
 nuto cree que todos esos gastos representan las economias 
 de sudulce mitad : Don Canuto es un sonambulo. 
 
 Las madres que llevan sus hijas a los bailes y, para tener 
 libertad de merodear en el comedor y comadrear con las 
 amigas, las dejan entregadas a la fe punica de los primos, 6 al 
 brazo secular de los cachacos, esas madres son son&mbulas. 
 
 El joven pobre, que se deja atrapar por una mujer criada 
 en la ociosidad y el lujo, confiado en que ella le ha dicho : 
 contigo pan y cebollas, y que vivira bajo una piedra, y hara 
 milagros de economia, y demds zarandajas del caso, ese joven 
 es un sonambulo. 
 
 El que toma una mujer frivola y coqueta por esposa, con- 
 fiado en que no volvera & las andadas y que serd mujer recatada y 
 buena madre de familia, ese Amadis candoroso es un r ondmbulo. 
 
AETICULOS ESCOGIDOS 2C1 
 
 El que, habiendo perdido su fortuna, no compreude por que 
 sus antiguos amigos, cuando dan comidas y tertulias, olvidan 
 couvidarlo, y extrana que las mujeres no le sonrian y la socie. 
 dad le huya como a un leproso, ese tambien es sonambulo. 
 
 Don Teofilo por entrara su casa penetra frecuentementeen 
 la del vecino, y creyendo que pisa en tierra firnie se sumerge 
 en el cano. En los bailes, cuando tocan un vals, pregunta si 
 aquello es una contradanza, y en el comedor, confundiendo 
 las ^botellas, por servir a las damas burdeos las quema con 
 brandi. Cuando juega tresillo falla con la malilla, pensanclo 
 que es el tres. Saluda con frecuencia a las senoras dicu'n- 
 doles : caballeros, buenas tardes. Cree en el amor platouico 
 y en las enfermedades nerviosas de las mujeres : se admira de 
 todo y no discut3 nada. Si le cuentan que un hombre 
 atraveso volando el canal de la Mancha, que los yankees 
 tomaron a Panama 6 que Luis Napoleon se apodero de Lon. 
 dres por un golpe de mano, se traga todas estas paparruchas 
 como articulos de fe, y va al Altozano 6 a los Portales a con- 
 tarlas a sus amigos. 
 
 Este es un sonambulo architipo. 
 
 El optimista, que cierra los ojos para no ver la desgracia y 
 el dolor como condiciones de la vida, el engano y la mentira 
 por todas partes, y que cree en la regeneracion de las masas y 
 en el progreso indefinido del hombre, ese es otro sonambulo. 
 
 Los que imaginau que a Nueva Granada se le espera un 
 gran porvenir, porque tiene puertos en ambos mares, es duena 
 del Istmo de Panama y posee metales, maderas de construc- 
 cion, zarzaparrilla y tintes de toda clase, esos si que son ver- 
 daderos sonambulos. 
 
 Y los que creen en el sincero y desinteresado afecto que 
 profesa Mr. Cass a su grande y buen amigo el geueral Herran, 
 esos son papamoscas y sonambulos al mismo tiempo. 
 
 Y nosotros que sin remuneracion, sin objeto, sin preten- 
 siones, sin ambicion de ninguna clase, nos encargamos de nVc.ili- 
 zar la sociedad, arriesgandonos d que nos estropeen el bulto y 
 nos midan las costillas [ que otra cosa somos sino sondmbulos 
 rematados ? 
 
 (De El Tiemto, mimero 184, de 6 de Julio de 1858.) 
 
262 EMIEO KASTOS 
 
 ANTIOQUIA Y SUS COSTUMBRES 
 
 La poblacion antioquena es incuestionablemente la m&s 
 vigorosa, emprendedora y energica de la Confederation Gra, 
 nadina. El viajero que recorre aquellas montanas aridas, 
 aquella naturaleza desgarrada y abrnpta que opone a las 
 comunicaciones, a la agricultura, al comercio, a todas las 
 industrias dificultades casi insuperables, no puede menos 
 de admirarse al encoutrar en las faldas, en las hondonadas, 
 en los riscos, por todas partes prados artificiales llenos de 
 ganados, habitaciones comodas y limpias, aldeas alegres y 
 ciudades populosas. Exceptuando el valle de Medellin, que 
 no solamente es risueno y gracioso sino de una fertilidad 
 inagotable, las playas ardientes y enfermizas de los grandes 
 rios y algunas montanas de los pueblos del Sur, el pais 
 generalmente es esteril y la agricultura muy dificil. Los 
 transportes son sumamente penosos, las praderas de grama 
 requieren para formarse muchisimo trabajo, y extraer el oro 
 del fondo de esos rios precipitados y tumult uosos, 6 rom- 
 piendo rocas de porfido y granite, es labor de titanes. Una 
 poblacion debil y raquitica habria sucumbido delante de 
 esa naturaleza recalcitrante. Pero al antioqueno no lo ban 
 arredrado las dificultades de la comarca arrugada que le toco 
 en lote. Ha construido habitaciones sobre picachos tan ele- 
 vados, que alii les daria vertigo a las aguilas ; al traves de 
 faldas casi perpendiculares ha hecho caminos, ha cultivado 
 valles insalubres y mortiferos, y, en busca del oro, ha ho- 
 radado las Cordilleras y bajado con los ojos abiertos al fondo 
 de los rios. 
 
 En cualquiera parte que aparece una mina, doquiera se 
 descubre un poco de tierra vegetal acuden el minero y el agri. 
 cultor & realizar prodigios. 'El hacha y la barra son los instru- 
 mentos favorites de aquellos brazos vigorosos. Una de las 
 escenas mas pintorescas que pueden encontrarse en esas mon- 
 tanas caprichosas y romanticas es presenciar, al golpe del 
 hacha, la caida estruendosa de los bosques seculares. Carece- 
 mos de datos estadisticos, pero aseguramos, sin temor de equi- 
 vocarnos, que en el Estado de Antioquia se derriban al aiio 
 
ARTfCULOS ESCOGIDOS 2G3. 
 
 cuatro veces mas fanegadas de bosques que en el resto de la 
 Repiiblica. 
 
 El hombre de las montanas tiene vicios y cualidades que 
 le sou peculiares. Notase por una parte que geueralmente es 
 supersticioso y fanatico, obstinado en sus h&bitos y rebacio para 
 entrar en cualquiera via de reforrna y de progreso social ; pero 
 en conipensacion es sobrio, trabajador, economico y amante del 
 orden, de la familia y del hogar. Raros son los pueblos que 
 han nacido en climas muy benignos y en eomarcas muy privi- 
 legiadas, que bay an conservado por largo tiempo independencia y 
 dignidad. En la cuna primitiva del linaje bumano, a las mar- 
 genes del Ganges, del Eufrates, del Indo, en las llanuras de 
 Babilonia, en el valle encantado de Cacbemira, en todas esas 
 eomarcas perfumadas por los rosales, sombreadas por las pal- 
 meras, donde el bombre al nacer se encuentra acariciado por 
 una naturaleza amante, ninguna virtud energica se desarrolla 
 en el, y enervado dobla el cuello ante cualquier conquistador 
 atrevido. Pero los drusos, los albaneses, los corsos y los suizos, 
 pueblos montaneses, aunque enclavados entre naciones podero- 
 sas, se ban mantenido siempre independientes y altivos. Saln- 
 damos, pues, las montanas como bogares sagrados de indepen- 
 dencia y libertad. 
 
 El habitante de las orillas del Magdalena, acostado en su 
 bamaca, pasa largas boras del dia perezoso y sonoliento. Al 
 seutirse aguijoneado por el bambre arroja al rio el cbincborro 
 
 procuxa un rico alimento: en el patio crecen espontauea- 
 mente el pimiento y el aji. Con el guarapo, nectar para el 
 calentano, y el platano, ambrosia para todo el mundo, completa 
 un festin que ni siquiera ban sonado los proletarios de Europa. 
 Pero esa vida facil, abundaute, perezosa, enerva sus facultades, 
 lo embrutece y lo degrada. Nace. vegeta, muere y pasa por 
 la vida sin dejar huella ninguna, como los cuadnipedos en sus 
 bosques. De las dificultades y de la lucha es que han surgido 
 los pueblos emprendedores y los hombres distinguidos. Notase 
 que los ricos herederos, que al nacer han encontrado allanados 
 todos los camiuos de la vida, rara vez sirven para algo y gene- 
 r.ilmente son ineptos y poltrones ; y al contrario todos los ca- 
 racteres elevados, que han tornado una fuerte iniciativa en la 
 industria, la politica y las.letras se han formado en la ruda es- 
 cuela de las dificultades y de la desgracia. 
 
 Debese, pues, en gran parte la energia y entereza del ca- 
 
264 EMIRO KASTOS 
 
 rdcter antioqueno & esa lucha ruda que ha tenido que sostener 
 con la naturaleza. 
 
 Pero la prosperidad y fuerza de aquel pueblo, no vacilamos 
 en atribuirlas al puritanismo de las costumbres y a lo sana y 
 vigorosa que es alld la institution de la familia. Conio en los 
 pueblos primitivos, alii no se conoce otra manera de vivir. Aim 
 en las ciudades populosas, no encontrando el hombre placeres, 
 sociedad, teatro, vida exterior de ninguna clase, forzosamente 
 tiene que refugiarse en la casa ; y el que no vive en familia no 
 vive de ninguna manera. 
 
 De esa falta de placeres y de vida exterior resulta que el 
 matrimonio es una necesidad general, y las mujeres rehuyen 
 toda galanteria pecaminosa, con la segura perspectiva de ser 
 esposas. Solo una miseria muy exagerada 6 una organization 
 muy torrida pueden lanzar a una mujer de cierta clase social 
 en el ofitio de cortesana, dando & esta palabra su antigua y cla- 
 sica signification. Las cortesanas en otras partes se ostentan 
 Uenas de arreos y de lujo, con la frente altiva y la mirada des- 
 denosa. En Antioquia las Frines y las Aspasias, perseguidas 
 por la opinion, solo se muestran a hurtadillas, temblorosas y 
 vergonzantes. 
 
 Siempre que en Antioquia encontreis un solteron, no 
 paseis de largo, estudiadlo : de seguro que hallareis en el 
 un pasado borrascoso, un caracter excentrico, una vida 
 exceptional. El solteron en Antioquia es una curiosidad, un 
 fenomeno, una especie de aerolita : las madres lo senalan a sus 
 hijas como un monstruo raro. 
 
 Las costumbres, el caracter, las necesidades, el aisla- 
 miento, y tal . vez hasta la naturaleza, conspiran alii en favor 
 del matrimonio. Todas las tentativas que se han hecho 
 para popularizar el galanteo de mala ley y volatilizar las 
 relaciones entre los dos sexos, han encallado. Algunos Lo- 
 velaces innovadores se han aparecido alii con pretensiones 
 :i naturalizar las citas, las seducciones, los raptos, las esca- 
 las de seda ; pero estos apostoles de la nueva ley, salvo al- 
 gunos sucesos de pacotilla, han sufrido plenos descalabros en 
 las clases altas y en las familias bourgeoises, y se han estre- 
 llado en vano contra el antiguo puritanismo y la vieja escuela 
 conyugal. 
 
 Y como el matrimonio es alii una necesidad social y la 
 unica manera posible de existencia, todas las mujeres se 
 
AETfCULOS ESCOGIDOS 265 
 
 educan para esposas. Llcvan al matrimonio el pudor y la 
 castidad, flores que no marchitan alia precozmeute las malos 
 ejeinplos ni el roce del mundo ; habitos de orden y de eco- 
 uomia, bases primordiales del bienestar, de la independeru 
 cia y de la dignidad eu la familia, y resignation cristiana 
 para aceptar sonriendo todas las amarguras de la vida. 
 Generalmeute saben coser, aplanchar, preparar la comida ; y 
 hasta las mas ricas, en los dias tremendos en que los criados 
 toman el portante, desempenan sin embarazo todas las evolu- 
 ciones de la cocina. 
 
 Exceptuando algunas familias ricas y pretensiosas de 
 Medellin, los matrimonios se instalan en Antioquia con una 
 sencillez patriarcal. Espejos medianos, mesas y asientos de 
 nogal 6 comino en la sala, camas con colgaduras de zaraza y 
 t:u imas en las alcobas completan el mueblaje. Los alimentos 
 son igualmente frugales y uniformes. Al lujo y la vanidad, 
 que tauto embarazan y fatigan la vida, no se les da entrada en 
 esos menajes austeros y sencillos. Solo conocemos dos clases 
 de matrimonios : unos en que los esposos se quieren bien, y 
 otros en que se desprecian 6 se odian cordialmente. Los pri- 
 meros no necesitan de relumbrones para ser dichosos, y los 
 segundos seran desgraciados aunque vivan en medio del lujo 
 m&s esplmdido. 
 
 Eu las parroquias y los campos, a los diez y ocho 6 veinte 
 anos todos los hombres se casau. Los gastos de la familia, la 
 pobreza, las vicisitudes del destino, no intimidau a nadie. El 
 antioqueno joven y pobre toma una mujer sin miedo ni vacila- 
 ci6n, y se lanza en la vida contando con sus brazos, su valor, 
 su energia y la Providencia, protectora de los hombres de 
 bueua voluntad. Estos matrimonios, comenzados bajo los 
 ausjiicios lobregos de la pobreza, a fuerza de trabajo y de 
 ecouomia llegan & la comodidad : muchos conquistan la 
 riqueza y casi todos son dichosos. La mujer comparte vale- 
 rosamente las fatigas convugales, y es el mas poderoso ele- 
 mento que hay en Antioquia de moralidad y de progreso. 
 
 En nuestro articulo denominado Mi compadre Facundo 
 bosquejamos con toda la verdad que nos fuc posible una de 
 esas epopeyas domesticas tan commies en Antioquia, en que el 
 hombre solo, pobre, sin protectores ni recursos se lanza in- 
 trepidamente en pos de la fovtuna, y :'i fuei/a de tenacidad 
 y de valor adquiere riqueza y conquista posicion. 
 
266 EMIKO KASTOS 
 
 Separandose de la pereza e inmovilidad geniales en la raza 
 espanola, el antioqueno es amigo de los viajes y posee una 
 actividad devoradora. Cuando las minas se agotan y las 
 tierras se esterilizan en alguna parte, toda una poblacion 
 recoge sus utensilios de trabajo, sus lares domesticos y emi- 
 gra en busca de comarcas mas afortunadas. El malestar y la 
 miseria no tienen aceptacion alia tranquilamente ni por el 
 individuo ni por los pueblos : todos se conforman con este 
 aforismo : " vivir es luchar." Hoy dia una gran parte de la 
 poblacion ha abandonado sus viejos hogares y se ha precipitado 
 a las montanas del Sur, donde se ven surgir como por encanta- 
 miento, del seno de los bosques, aldeas y ciudades. En todos 
 los rincones de la Bepiiblica hay antioquenos ; ejercen todas 
 las industrias, se les encuentra en todos los caminos, son los 
 cosmopolitas de America. 
 
 En Antioquia se ejerce la hospitalidad tan ampliamente 
 como en los pueblos primitivos. Como en la tienda del 
 bedumo arabe, 6 en la casa del mufti turco el huesped, en 
 la habitacion del antioqueno, es inviolable y sagrado. Aun- 
 que sea criminal se le defiende y respeta. El viajero siente 
 im placer indefinible al llegar a una de esas habitaciones 
 de las montanas, donde las gallinas picando la yerba, las 
 vacas bramando en el corral, la huerta perfectamente cul- 
 tivada, el patio sembrado de flores, el aseo y la compostura 
 por todas partes le revelan que alii reinan el trabajo y la 
 abundancia, la familia y la mujer. Luego el placer sube de 
 punto al ver la acogida franca y hospitalaria que recibe. Para 
 obsequiarle se mata la gallina mas gorda, se arrancan las me- 
 jores legumbres, se le prepara el mas comodo lecho. Como en 
 las tiendas de Isaac y de Jacob, las Rebecas de la familia le 
 pres'entan el aguamanil y la toalla, y le sirven la comida con 
 toda cordialidad y gentileza. 
 
 Algunos creen 4 los antioquenos beocios, y les inculpan a 
 media voz que son rudos e incapaces. Estos cargos nos parecen 
 faltos de verdad y protestamos contra ellos. El sentido prac- 
 tico de los negocios y la aptitud para todas las industrias, son 
 cualidades caracteristicas del pueblo antioqueno. En maqui- 
 naria son muy habiles, y los artesanos de Medellfn son los mas 
 inteligentes que hay en la Repiiblica. En la ciudad de Antio- 
 quia crecen espontdneamente miisicos y trovadores. El senti- 
 miento de lo bello, la literatura y las ciencias elevadas no han 
 
AKTICULOS ESCOGIDOS 267 
 
 podido generalizarse mucho en una provincia aislada, con 
 escasas eusenanzas y donde todo el tiempo lo absorben las 
 exigencias materiales y la lucha con una naturaleza ingrata. 
 Pero atreviendonos d citar nombres propios diremos, que 
 Antioquia ha suministrado, como cualquiera otra section de la 
 Repiiblica, su contingente de hombres notables. Al frente de 
 estas ilustraciones figuran Zea, Aranzazu, Alejandro Velez y 
 los doctores Felix y Jose Manuel Restrepo. 
 
 Y hoy, bajo el punto de vista de la inteligeucia, tampoco 
 i'-i i Antioquia mal representada. Dejaremos de citar muchos 
 hombres importantes por no alargarnos dernasiado. En la 
 industria, como especulador inteligente y audaz a la par que 
 hombre de corazon humanitario y geueroso, el senor Francisco 
 Montoya se encueutra en primera linea. A su cardcter per- 
 severante y d los esfuerzos heroicos de su casa debese la mayor 
 parte de la industria y el movimiento mercantil que hay en la 
 Repiiblica. Los senores Arrubla, arquitectos infatigables, ban 
 coustruulo casi todos los edificios modernos que embeliecen a 
 Bogota. El doctor Jorge Gutierrez de Lara es hombre dis- 
 tiuguido a todas luces. Manuel Uribe Angel, adernds de 
 poseer altas cualidades de corazon, es medico eminente, geo- 
 logo aprovechado, anticuario e investigador infatigable. Los 
 doctores Pedro A. Restrepo, Nicolas Villa y Pascual Gon- 
 zalez son abogados muy notables. El doctor Roman Maria 
 Hoyos reune a una modestia excesiva mucha instruccion, y la 
 gracia y el talento mas originales. Los jovenes Benigno y 
 Emiliano Restrepo estan llamados a figurar en el foro y la 
 prensa. Camilo A. Echeverri es uno de los escritores mas 
 prof unrlos que hay en el pais. Con uu patriotismo sin ejemplo, 
 el doctor Jose Maria Martinez Pardo ha consas:rado tjratuita- 
 mente todo su tiempo y su instruccion enciclopedica a la en- 
 ^ejSanza de la juventud y d curar a los pobres. Ypara que no 
 falte ninguna tigura en esta galeria de hombres notables, el 
 >mds dulce, delicado y armonioso de los poetas granadinos es 
 Gregorio Gutierrez Gonzalez. 
 
 Como hemos hecho muchisimas veces d los caprichos, vicios 
 y preocupaciones de los antioquenos criticas amargas, nos 
 creemos con derecho para ser alguna vez benevolos con eilos, 
 sin salirnos de la imparcialidad y de la justicia. 
 
 (De Er, Tiempo, mlmero 186, de 20 de Julio de 1858.) 
 
268 EMIBO^KASTOS 
 
 RECUERDO NECROLOGICO 
 
 EL TIGEE 
 
 Por alia en el ano de 1852 nacio bajo una ceiba gigantesca, 
 a orillas del Magdalena, un tigrecillo de medianas apariencias. 
 La tigre lamio con ternura la menguadilla fiera, sin sospechar 
 que estaba llamada a meter bulla en las ciudades y & tener 
 una reputacion historica. 
 
 Por algunos rumores que han llegado basta nosotros, sabe- 
 mos que la primera juventud de nuestro heroe fue sobrc- 
 manera borrascosa, y que por alia en sus bosques sento reputa. 
 cion de gran cazador y gentil enamorado. 
 
 En el ano pasado, a consecuencia de algunas desgracias 
 domesticas, de las persecuciones de sus emulos y del escandalo 
 que babian causado sus aventuras en las selvas del Carare, 
 emigro -de su patria con ammo de regresar algunos afios 
 despues, con los merecimientos de la proscripcion y la aureola 
 de victima inocente. 
 
 No pretendemos ser m&s ni menos veridicos que todos los 
 biografos del mundo. 
 
 En los alrededores de Bucaramanga se entrego a un comu- 
 nismo desenfrenado : comiose unos cuantos muletos, algunas 
 mulas y un burro. De una cboza arrebato un muchacho, 
 e hirio mortalmente a un hombre. He aqui su boja de 
 servicios. 
 
 Para poner coto a sus depredaciones, un senor Estevez le 
 liizo una trampa de hoyo, en la cual cayo. Habiendolo dejado 
 doce dias sin comer, debil, casi moribundo, lo encerro en una 
 jaula y lo redujo a, la vida civil. Exbibiolo en algunos pueblos 
 del Norte y en las tiestas de Tunja, donde lo compraron por 
 mil pesos unos especuladores bogotanos. 
 
 En esta capital ha sido exhibido al publico en la casa con- 
 sistorial, en el salon del Congreso, y todo el mundo ha visitado 
 la temible fiera, que simboliza la astucia, la fuerza, la crueldad 
 y la belleza. 
 
 El senor Arrubla, para animar las fiestas con que queria 
 inaugurar su plaza de las monjas, compro la hermosa bestia, 
 
AETICULOS ESCOGIDOS 269 
 
 cara, como cuestan siempre las hermosas. Siendo base funda, 
 mental de las fiestas, y conociendose su agilidad proverbial y la 
 tremendct ani/maUs velodtas deque Labia Plinio, hubo que 
 construirle uu circo cerrado con verja de fierro, que parecia a 
 prueba de saltos y de acechanzas. 
 
 El dia diez del corriente habria en la plaza de las fiestas 
 como cuatro mil espectadores. A esta hora iutrodujeron en el 
 circo gatos, palomas, conejos, un cabro y un perro de la familia 
 de los dogos, para que el tigre se entregara & algunas travesuras 
 inocentes, mientras llegaba el dia en que debiera haberselas 
 con un toro feroz. El tigre salio, como siempre, de la jaula 
 lentamente y con repugnancia : como todos los animales de la 
 raza ferina aborrece la luz, y sus grandes caminatas y depre- 
 dacioues las hace de noche, escogiendo con predileccion las muy 
 negras y borrascosas. Apenas salio el tigre de la jaula el 
 perro se le acerc6, dando pruebas de ser un sonikubulo rematado, 
 pues se dejo atrapar facilmente por el tigre, que lo mato con 
 admirable desparpajo. Sin detenerse sobre el cadaver se puso 
 a vagar por el circo, formando curvas y angulos caprichosos 
 pues casi no se le ha visto caminar en liuea recta. El cabro, 
 con el abundante pelo cubierto de lentejuelas, los cuernos do- 
 rados, ufano y gentil como la cabra de Esmeralda, fuese derecho 
 hacia el tigre, que desdeno ofenderlo, y obtuvo del publico por 
 su valor estrepitosos aplausos. 
 
 Despucs de dar algunas vueltas, el tigre volvia siempre .d 
 buscar la jaula, de donde lo ahuyentaban con agua, a la que 
 parecia tener mucha antipatia : segurameute profesaba el prin- 
 cipio raizal de que la cascara guarda el palo. Algunas veces 
 atacaba con furor d las gentes que estaban detras de las ver jas ; 
 a los animales los miraba con (leaden : sus marcadas antipatfas 
 eran contra el hombre. Se paseaba delaute de la puerta de la 
 jaula, contemplaba detenidamente su altura y, si se nos per- 
 mite la frase, diremos que parecia madurando un gran pcnsa- 
 miento. Cuando menos se esperaba parose en las patas, se 
 prendio con las garras del cabezal de la puerta, y salto encima 
 do las ver jas. El joven que lo cuidaba, animado por el senor 
 Arrubla, que estaba alii cerca, trato de contenerlo : le arrojo 
 agua y le dio en la cabeza con la totuma, pero todo en vano : 
 el fcigre Balto* a la plaza. 
 
 Cuando el tigre intento su empresa se oian mil gritos : ; se 
 sale, se sale ! ; que lo maten ! Cuando lo vieron arriba, d este 
 
270 E1IIEO KASTOS 
 
 crescendo tumultuoso sucediose un silencio pavoroso y solenme. 
 j Aquello era de verse ! Las mujeres, palidas como cirios, 
 gritaban unas, y otras, incapaces de gritar, hacian senas. Ca- 
 chacos vimos con la cara aiilada y las narices de un palmo. 
 Algunos se arrojaban al suelo y otros se subian al empajado. 
 Las madres que tenian por alii sus hijos, temblaban como las 
 hojas sacudidas por el viento : lamentaciones y murmullos los 
 mas extranos se oian por todas partes. 
 
 Desde el tablado de arriba un ingles en plena chispa 
 gritaba : nadie se mueve, yo responder de todo ! 
 
 Pero en los hombres hubo una reaccion siibita, y pasado el 
 primer espanto casi todos se aprestaron con "valor & luchar con 
 el tigre. Este, asi que se vio en la plaza, dio una vuelta en 
 derredor de la jaula como queriendo entrarse. Un hombre le 
 tiro un lazo, y el tigre persiguiendolo casi lo coge del zamarro ; 
 otro, & caballo, trato de enlazarlo tambien, y la fiera corrio 
 sobre el apoyando las garras contra el hi jar del caballo. Asus- 
 tado el tigre en medio de aquel bullicio y de aquella vocin- 
 gleria, corrio hacia los tablados del Sur y se metio entre una 
 cantina. De aqui para adelante hay mil narraciones. Dicen 
 que antes de llegar & la cantina el senor Mariano Pinillos le 
 hizo un tiro de pistola : un torero lo hirio con una bayoneta : 
 el senor Zenon Padilla, £ fuer de gran cazador, personaje obli- 
 gado en aquella zambra, lo persiguio con un magnifico revolver 
 de cinco tiros y le clavo dos balas : el tigre torno & huir, aunque 
 ya moribundo, y bajo otro tablado acabaron con el & golpes. 
 
 Tuvo un fin solemne : rnurio entre los gritos y la vocinglerfa 
 de cuatro mil espectadores. Hemos tenido en miniatura esce- 
 nas del anfiteatro romano. 
 
 La muerte del tigre ha causado una sensacion profunda en 
 Bogota. Como todas las criaturas fuertes, habia excitado 
 odios profundos y grandes simpatias. Pero el tigre no era el 
 iinico representante de la raza ferina en la capital. Quedan 
 usureros sin conciencia, coquetas sin corazon, vampiros socia- 
 les de toda clase, que pudieran exhibirse en el anfiteatro ; y, 
 dado que saltaran la barrera, podria el pueblo cazarlos a todo 
 su sabor. 
 
 (De El Tiempo, numero 192, de 17 de Agosto de 1857.) 
 
AET1CUL0S ESCOGID03 271 
 
 UN RECUERDO 
 
 Apenas va para seis meses que, en una esplendida mafiana 
 de Febrero, nuestro amigo Elias Uribe, desde el alto de Santa 
 Elena, decia adios con ternura y entusiasmo al valle de Mede- 
 11 in, a la casa de sus padres, a sus amigos de infancia, a todas 
 las personas queridas de su tierra natal. Preocupabalo un vago 
 presentimiento de que no volveria a ver a su anciana y amo- 
 rosa raadre. Los espectaculos variados, caprichosos y ronuin- 
 ticos que ofrecen las montaiias disiparon despues su melanco- 
 lia. y tornd a su calma y serenidad habituates. Nosotros venfa- 
 mos con el para Bogota. Como hombre de buena sociedad, 
 tolerante, observador, espiritual, era excelente y entretenido 
 companero de viaje, y su conversation abundante, llena de re- 
 cuerdos y de apreciaciones verdaderas y originales sobre los 
 hombres y las cosas, bizo para nosotros muy divertido ese largo 
 viaje al t raves de las montanas. 
 
 Observamos juntos con el mayor placer la prosperidad na- 
 ciente de los pueblos antioquenos del Sur, su poblacion sana y 
 vigorosa y el porvenir lisonjero que tienen por delante. Con- 
 templamos con admiracion a Manizales, ciudad que sale de los 
 bosques llena de vida y lozania, y saludamos con entusiasmo 
 la aldea de ^laria refrescada por brisas dulcisimas, coronada de 
 selvas seculares, graciosa, bella y poctica como su nombre. A 
 las margenea del Chinchind, cerca de lacordillera. cnrontramos 
 valles tan frescos y risuenos, que hicieron & nuestia imagina- 
 L-i.in vagamunda de viajeros lanzarse plenamente en el idilio. 
 I No valdria mas, deciamos, clavar uno aqtd su tienda, cerca 
 de un arroyo munnurante. de una verde colina, hacerse d uuas 
 . ones libros, un perro fiel, una mujer querida, y pasar 
 bus di'as tranquilos y serenos en el silencio, la meditacion, el 
 amor y la naturaleza, que ir a buscar las vicisitudes de los 
 viajes, las decepciones del mundo, la vida falsa y mentirosa de 
 las ciudades I 
 
 Trepainos la nevada Cordillera del Ruiz : dormimos sobre 
 un mismo lecho en medio de la paja y del frailejon, contnn- 
 plando desde nuestra tienda, a/.otada por el huvacan, la argen- 
 ta> da lima brillando en el azul del cielo. Admiramos ese in- 
 
272 EMIEO KASTOS 
 
 menso oceano de agua petrificada, sobre cuya nitida blancura 
 110 ha arrojado una sola mancha el soplo de los siglos. Y, en 
 medio de ese silencio majestuoso y solemne, de esa naturaleza 
 osianica, olvidando las miserias y las pequeiieces de la vida. 
 nos elevamos & altas consideraciones sobre el infinito, sobre la 
 inmortalidad, sobre Dios. ; Es tan delicioso viajar en com- 
 pania de un h ombre de inteligencia y de corazon ! 
 
 Pocos dias despues nos apretaba la mano ElIas despi- 
 diendose para Europa. Pensaba completar alia su edu- 
 cion, visitar la Italia, la Rusia, tal vez el Oriente y des- 
 pues, ya bien nutrido de observaciones, de estudios, de im- 
 presiones y de recuerdos, volver & fijarse definitivamente en 
 su pais. 
 
 Joven, rico, talentoso, considerado, el porvenir se abria ante 
 sus ojos ancho y purpiireo. Sinembargo, por el ultimo paquete 
 se anuncia que, de aquel noble y generoso joven, tan lleno de 
 ilusiones y de esperanzas, no queda sino un cadaver en un ce- 
 menterio de Paris ! 
 
 Naturalmente estudioso y observador, EliaS no habia 
 necesitado de colegios ni de pedagogos para instruirse. Casi 
 nino publico en los periodicos de Antioquia una composicion 
 poetica que revelaba la imaginacion mas tierna y delicada. 
 Pero los multiplicados negocios de su casa lo llamaron al 
 comercio, profesion en la cual se ejercito con buen suceso 
 y habilidad. Sinembargo, los negocios, durante su larga 
 permanencia en Europa, no absorbieron todo su tiempo. 
 Hizo estudios serios, leyo y observo mucho, y adquirio esa 
 tolerancia, esa suavidad de modales y esa ciencia del vivir 
 que los hombres inteligentes aprenden en los viajes. Su fe 
 en la Republica y en la libertad no la quebranto el esplen- 
 dor ficticio de las cortes europeas. Volvio del viejo conti- 
 nente sencillo, modesto, patriota, adherido mas que nunca 
 6, su pais, formando contraste con la generalidad, que solo 
 traen de Europa levitas, colgandejos, ridiculeces, hastio por 
 nuestros habitos, desden por la libertad y admiracion por el 
 despotismo. 
 
 Era buen ciudadano, inmejorable amigo, completo ca- 
 ballero : una de las mas selectas y distinguidas organiza- 
 ciones que en estos liltimos aflos ha segado la muerte entre 
 nosotros. 
 
 I Quien podria pensar ahora cuatro meses, viendolo partir 
 
AETfcULOS ESCOGIDOS 273 
 
 lleno de juventud y de vida, que tal dia como hoy habria de- 
 jado de latir su corazon y estaria apagada esa noble existencia ? 
 ; Cuanto no recordaria en los ardores de la fiebre la fresca sombra 
 de los naranjos bajo los cuales habia pasado su infancia, el 
 carino de sus herrnanos, los cuidados incesantes de su madre, 
 el sol esplendoroso de la patria ! 
 
 (De El Tiempo, niimero 192, de 31 de Agosto do 1858.) 
 
 CARTAS AL SENOR DOCTOR MANUEL POMBO 
 
 CARTA PRIMERA 
 
 LA TIERRA CALIENTE 
 
 Sefior Doctor Manuel Pombo. 
 
 Flandes, Septiembre 15 de 1858. 
 
 Mi querido amigo : conque U. que deberia esperarme en 
 el Magdalena, cuando yo vengo regresa para Bogota ; U. a 
 quien creia un esparciata sufrido y resignado al enoontZBiee 
 en frente de los zancudos y del tasajo calentano se ha fugado 
 precipitadamente d, buscar la opera, el fresco y la jugosa came 
 sabauera ! No le encuentro vocacion para descubrir conti- 
 nentes, ni para llevar vida de hermitaiio viejo. \ Si sera U. 
 de esos filosofos estoicos, cuya abuegacion se parece d la del 
 ratun de la fabula, que dejf') el mundo y sus enganos para 
 meterse entre un queso ? Yo no hago caso del calor, he der'- 
 cubierto que el sol es un sofisma, me rio de los mosquitos, de 
 las garrapatas, de los zancudos y demds bestias (estilo frances) 
 que pueblan estas bellas comarcas ; y, como un verdadero 
 
 T 
 
274 EMIRO KASTOS 
 
 gentleman, voy a enriquecer las ciencias naturales recogiendo 
 escamas de culebras y coleccionando zancudos. Estoy siguien- 
 dole la pista a un lagarto rojo, y casi lo he descubierto. U. 
 con un poco mas de resignacion habria participado de estas 
 glorias, pero por amigo de las comodidades y de la tierra 
 fria lo declaro indigno de la inmortalidad. Su ausencia me 
 ha privado de un insigne colaborador en mis tareas de 
 naturalista, defraudandome al mismo tiempo de la grata 
 compania y de la conversacion llena de travesura y de 
 aticismo de uno de los mas altos representantes del espiritu 
 bogotano. 
 
 Comenzare d castigarlo escribiendole esta carta, en la cual 
 derramare en el papel, sin orden ni concierto, todo lo que se 
 me ocurra ; y por desgracia suya probablemente se me ocurri- 
 ran muchas cosas. 
 
 Sali de Bogota, en compania de varios amigos el dia .... 
 no me acuerdo : con el almanaque no cultivo relaciones de 
 ninguna clase. ; Que importan las fechas a los bohemios 
 como yo, que vivimos de hoy para manana como los paja- 
 ros errantes atenidos d la munificencia de Dios, y que no 
 tenemos arrendamientos de casas que percibir al fin del 
 mes, ni cupones que cortar ! El calendario no sirve sino 
 para saber uno el dia en que nacio, cosa por cierto muy 
 poco importante, cuando tuvo sarampion, 6 lo pusieron en 
 la carcel, 6 perdio su fortuna, 6 lo engano un amigo 6 fue 
 burlado por una mujer ! \ Que objeto nos traia de Bogota 
 a las tierras calientes ? Sospecho que ninguno, sino el de 
 variar de clima, de relaciones, de alimentos y de horizonte. 
 El primero a quien se le ocurrio decir que en la variedad y 
 los contrastes esta el placer, por cierto que no era un rnaja- 
 dero. Fatiga y descanso, movimiento y pereza, calor y fres. 
 cura, pobreza y abundancia, tempestades y carina son los 
 ingredientes con que debe condimentarse, para que tenga 
 algiin sabor, este manjar agridulce que se llama vida. Gas- 
 tamos de Bogota a Tocaima siete dias : no quisimos mar- 
 char mas ni menos aprisa que todas las cosas del pais. Tra- 
 jimos un almofrej con hamacas y ropa, y por toda provision, 
 siguiendo las provechosas tradiciones del General Maza, una 
 carga con liquidos. Los buenos bebedores de Antioquia pro- 
 fesan el principio de que viajando debe beberse al dia en se- 
 tenta y nueve partes, salvo las repeticiones en los casos for- 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS .275 
 
 tuitos que puedan ocurrir. Nosotros nos acercamos un poco, 
 aunque nunca llegamos a practicar rigurosamente esta sana 
 doctrina. En todas las veutas surtidas que encontrabamos 
 haciamos alto hasta concluir con las provisioues de la despensa 
 y las aves del corral. Mientras estaba lacomidao el almuerzo, 
 cjmo nos encontro U. en Apulo, colgabamos las hamacas, 
 poniamos cerca de ellas al alcance de la mano vino, brandi, 
 cigarros; fumdbamos, conversdbamos, bebiamos y, a falta de 
 otra cosa mejor, nos resigndbamos con nuestra suerte. Le 
 recomiendo esta man era de viajar. 
 
 A proposito del Apulo, creo que d U. le habra causado 
 como a mi indignation el ver el hermoso puente construfdo 
 hace pocos anas, en visperas de caerse por no gastar u nos pocos 
 reales que costaria componerle algunas arenas. Y causa 
 muchisima extraneza que ricos e inteligentes propietarios, que 
 tanto necesitan ese puente para el trdfico de sus haciendas, 
 esperen que las autoridades, de suyo indiferentes ydormilonas, 
 pongan remedio pudiendo ellos cotizarse y d costa de un pe- 
 queno sacrificio componer rdj)idamente los danos, so pena de 
 que antes de poco tiempo este el puente destruido. 
 
 El Bogotd, como esos hombres cuya juventud es serena y 
 la virihdad y la vejez tormentosas, se arrastra por las sabanas 
 en la primera parte de su curso fangoso y enervado, sin mur. 
 mullo y sin espuma ; pero al llegar d la cordillera, como aver- 
 gonzado de aquella inaccion, de aquel silencio, tornase espu- 
 moso y rugiente, y en alas del vertigo salta d los abismos 
 fonnando esa catarata de Tequendama de pavorosa y eterna 
 belleza, y hasta morir en el Magdalena sigue agitado y tur- 
 bulento. Este rio no arrastra arenas de oro como el Tajo 
 y el Pactolo, no es cldsico como el Escamandro y el Eurotas, 
 ni como el Nilo arroja periodicamente limo fecundante 
 sobre arenales abrasados ; pero para tener una pdgina bri. 
 Haute en la geograf ia y en las descripciones bastale su esplendida 
 catarata. 
 
 Ademas recorre en todo su curso los terrenos mds fertiles 
 y produetivos que hay tal vez en la Repiiblica. Las sabanas 
 no necesitan apologia: con dificultad se encontrard en Aini'rica 
 otro globo de tierra de tan gruesa capa vegetal y de una 
 fertilidad tan fecunda 6 inagotable. Y para producciones de 
 otro genero las comarcas calientes que atravicsa tainbicn son 
 magnificas. En el distrito de la Mesa, cerca de sus orillas, 
 
 T 2 
 
276 EMIEO KASTOS 
 
 existen plantios de cafia que tienen cerca de un siglo, y to- 
 davia no esta agotada su primera fecundidad. Mas abajo sus 
 terrenos riberenos contienen inmensos cebaderos, y tienen para 
 estas especulaciones un merito incuestionable. En todas las 
 margenes del Bogota, hasta su confluencia con el Magdalena, 
 existen establecimientos de cana y potreros de ceba que 
 valen millones. De pocos anos para acd se ha creado esta 
 gran riqueza. 
 
 Tocaima, situada en una meseta ardiente, pero seca y salu- 
 tifera, con excelentes banos, medicinal el de Catarnica, fresco 
 y delicioso el del Bogota ; cruzada por caminos por donde tran- 
 sitan' grandes intereses y rodeada de productivos y valiosos 
 establecimientos, parece que deberia ser indudablemente un 
 pueblo de alguna importancia. Sinembargo vegeta pobre y 
 despoblado, y el viajero experimenta un sentimiento repulsivo 
 al atravesar sus calles solitarias. No pude encontrar quien 
 me explicara las causas de su prosperidad durante el virreinato. 
 La riqueza y el comercio afluirian seguramente alii por alguno 
 de esos medios artificiales que estilaba el despotismo espanol. 
 Hoy tiene reputacion de ser el pueblo menos hospitalario de la 
 Repiiblica ; y & los pobres leprosos, que van & buscar alivio en 
 su buen clima y beneficos banos, parece que los tratan con una 
 hostilidad tan injustificable como inhuniana, pues la experiencia 
 ha probado hasta la saciedad que esa enfermedad no es con- 
 tagiosa. 
 
 Desde Moises hasta nuestros dias la elefancia ha atra- 
 vesado todas las generaciones como una maldicion implaca- 
 ble. En la edad media la caballeria, que peleaba por los 
 debiles y por el honor y la belleza de las damas, dirigio tam- 
 bien una mirada simpatica sobre los pobres leprosos. Con 
 el objeto de protegerlos se fundo la orden de San Lazaro, 
 en la cual debia ser lazarino el gran maestre para acordar- 
 les una proteccion mas decidida y filautropica. En la Igle- 
 sia encontraron tambien auxilios y consuelos, la cual, para 
 librarlos del odio de pueblos egoistas, los puso bajo su pode- 
 rosa salvaguardia. Andando los tiempos parece que la sensi- 
 bilidad de la Iglesia se ha ido embotando, y no se que en Nueva 
 Granada intente algo en favor de esos infelices. Y si escasea 
 la voluntad no faltaD los medios, pues el clero granadino, espe- 
 cialmente el alto clero, disfruta hoy de rentas enteramente con- 
 fortables. 
 
ARTfcULOS ESCOGIDOS 277 
 
 Por cualquiera parte queunoande enestas tierras ardientes 
 encontrard, a los seftores Latorre nioviendo grandes masas de 
 ganado, haciendo derribar montes, construyendo puentes, fun- 
 dando haciendas. Ellos han formado casi todos los estableci- 
 mientos importantes que hay en estos distritos : esuna familia 
 de titanes. Como hombres de industria y trabajo mereceu una 
 mencion honrosa. Pocos individuos en la Repiiblica han llevado 
 al cabo tantas cosas como el senor Evaristo Latorre. Ha mane- 
 jado casi todas las haciendas de la sabana, construyo el impor- 
 tantisimo camino de Occidente, en el cual si gano plata era may 
 justo, pues nadie trabaja para el Obispo ; ha establecido la 
 vasta introduccion de ganado llanero que existe hoy, ha cons- 
 truido un puente utilisinio sobre el rio Bogota y ha formado 
 no se cu&ntas haciendas, dando pan y salarios a muchisima 
 gente y aumentando considerablemente la riqueza publica. 
 Ojala hubiera muchos hombres en el pais como el, de tanta 
 iniciativa y energia. 
 
 En Tocaima disolvimos el capitulo, y frailes y monaguillos 
 tomamos rutas diferentes. Separeme con pesar de mis buenos 
 amigos y compaiieros de viaje, y al trote largo de una inula 
 me dirigi a la hacienda de su compadre y mi amigo Salvador 
 Camacho Roldan, conocida con el nombre clasico de Utica. 
 
 Es de un agrado imponderable viajar por la manana en 
 tierra caliente al traves de los bosques. Habra U. reparado 
 que en las selvas de tierra fria reina por lo regular lobrego 
 silencio, y si alguu pajaro se atreve a interrumpirlo es exhalando 
 notas melancolicas, las cuales mas bien que canto parecen un 
 lamento. En los valles ardientes el canto de las aves, sonoro 
 y armonioso, saluda la aurora con alegros prolongados que 
 expresan la felicidad y la vida. Loros innumerables se entre- 
 gau & la mas ruidosa vocingleria ; y las ardillas, los micos y 
 los monos saltan alegres por las ramas de los arboles. Recre'ase 
 la vista contemplando el plumaje vistoso de los loros y guaca- 
 mayas y los variados matices de la gran familia de los toches, 
 de los cardenales encendidos y de los azulejos color de cielo 
 Por todas partes se oyen ruidos extranos, se aspiran perfumes 
 desconocidos. La salida del sol se solemniza en los valles 
 calientes con la milsica mas variada, con la fiesta mas es])l« ; n- 
 dida. 
 
 El terreno en todo este camino de la Mesa para aed, solido 
 y compacto, compuesto en gran parte de cascajo y arena, se 
 
278 EMIRO KASTOS 
 
 presta admirablemente para un camino carretero. Bel Magda- 
 lena hasta Tocaima han pasado ya carros pesadamente carga- 
 dos. Este camino cambiaria como por ensalmo lafaz del Alto 
 Magdalena, daria salida en grande escala a los frutos de la 
 sabana, ocupacion ventajosa en esta tierra a los capitalistas de 
 Bogota, que hoy no saben que hacer con su dinero, atrayendolos 
 la facilidad de las comunicaciones y lo comodo del viaje, fomen- 
 taria trdfico, fraternidad y relaciones provechosas entre los 
 pueblos de las Cordilleras y de los valles, y daria rdpido vuelo 
 a la industria, la civilization y el bienestar de estas bellas 
 comarcas. El sol, que es un espantajo para los delicados sibari- 
 tas de Bogota, no los molestaria pudiendo venir en coche 
 soplandose con abanicos. En estas planicies el aire no esta 
 impregnado de esas emanaciones piitridas con que la exhube- 
 rante naturaleza vegetal, en eterna fermentation, mata al hombre 
 en el Bajo Magdalena. Como el terreno generalmente es seco 
 y el aire puro, los ricos podrian sin peligro inspeccionar sus 
 empresas y traer sus familias por temporadas construyendo 
 casas comodas y carmenes arbolados y risueiios. Tengo pro- 
 funda fe en el porvenir de estas comarcas. Sobre las ventajas 
 economicas del camino como especulacion, considerandolo por 
 todas sus faces, pensaba escribir un articulo serio, pero siendo 
 cuestion de niimeros y de calculos, dejo esta tarea & la pluma 
 mas competente de nuestro amigo Camacho Roldan. 
 
 Su compadre me recibio con la cordialidad mas afec- 
 tuosa. Al Hombre serio de los cuadros y del boletin, al rey 
 de los niimeros, lo encontre con un buen humor inagotable. 
 Inteligencia elevada, caracter lleno de entereza, corazon 
 apasionado y entusiasta, en el cual el uso del mundo no ha 
 marchitado las creencias generosas de la juventud, trato 
 sencillo, pero lleno de distincion, todas estas cualidades y 
 otras muchas hacen de Salvador Camacho Roldan uno de 
 los hombres mas notables,* queridos y respetados del pais. Es 
 tal la confianza que inspira la franqueza y lealtad de su carac- 
 ter, que hasta sus adversarios polfticos lo han tratado siempre 
 con respeto y consideraciones. El ha probado que el entusias- 
 mo y la imaginacion no excluyen las cualidades practicas del hom- 
 bre de negocios ni las dotes del financista. Un dia de estos 
 hemos de escribir en colaboracion un retrato concienzudo de 
 este bello caracter. 
 
 Pasamos algunos dias juntos banandonos en el Bogota, que 
 
ARTfcULOS ESCOGIDOS 279 
 
 couserva la frescura de sus aguas hasta perderse en el Magda- 
 lena, leyendo a Balzac y a Teofilo Gautier, comiendo como 
 imos ogros y cultivaudo eu hamacas la pereza como verdaderos 
 calentanos. El que invento la hamaca sabia donde le apretaba 
 el zapato. Apelo a su. erudition para que me diga cuando, 
 como y por qui en fue hecho este importante descubrimiento. 
 Sospecho sea originario de America, pues en el Oriente, donde 
 se ha descubierto 6 inventado el cafe, la nuez moscada, las 
 pipas, los perfumes, los harem y muchas cosas buenas, no dicen 
 nada dela hamaca. La idea de esta blanda cama sin duda se 
 le ocurrio a algitn aborigen americano, rollizo y perezoso. Debe 
 eregirsele una estatua en las tierras calientes con esta inscrip- 
 tion : "Al egrea-io Creador de la Hamaca, los Calentanos re- 
 frescados y agradecidos." 
 
 1 Aceptando el amistoso convite que me habia hecho el senor 
 Fernando Nieto, de TJtica me dirigi a Penalisa. En el trdnsito 
 se encuentran magnificos terreuos casi incultos-, esperando capi- 
 tales y brazos para producir ricos y abundant es frutos. Las 
 pocas habitaciones que se hallan en el camino da grima verlas. 
 Si U. al medio dia se acerca a una de ellas a eucender un ci- 
 garro, encontrara poco mds 6 menos el espectaeulo siguiente. 
 El dueno con camisa de listado sin abotonar, calzoncillos de 
 lienzo y panuelo de algodon amarrado en la cabeza, arroja, 
 medio donnido, bocauadas de humo meciendose en una hamaca 
 de cabuya. Su mujer, u sea lo que fuere, con saya de fula y 
 camisa de lienzo 6 de zaraza, dejando al aire los exiguos pe- 
 chos, pela platanos 6 desgrana maiz cerca del fogon. No muy 
 lejos esta rascandose con entusiasmo un perro sarnoso. Los 
 cliicos desgrenados y sucios duermen banados por el sol bajo el 
 alar de la choza. En el patio descansan voluptuosamente en 
 un pautano algunos cerdos canonicales. Cerca de Unas matas 
 de penca 6 a la sombra de un naranjillo 6 caracoli sestean unas 
 ni.uitas cabras, en medio de las cuales descuella con el pelo 
 erizado, las barbas prolongadas, luengos los cuernos y la mira- 
 da licenciosa el cabro sultan. Alii no hay arboles frutales, ni 
 enredaderas, ni huerta, ni flores : aseo y comodidades ni por 
 pienso : nada se eucuentra que revele la fuerza y el trabajo del 
 hombre ni la gracia de la mujer. Presenciando el embruteci- 
 miento de esas gentes siente uuo apesarado el corazon. [ Como 
 levantarlas de postracion semejante ? Llevando d esas comar- 
 cas industria y movimiento que hagan brotar la riqueza y con 
 
280 EMIBO KASTOS 
 
 ella el bienestar, que tanto mejora al liombre fisica y moral- 
 men te ; fundando escuelas que lleven a esas almas lobregas al- 
 gunos rayos de luz, y sobre todo, encomendando a sacerdotes 
 de vida pura y de corazon cristiauo, que inspireu & esos insig- 
 nes quietistas habitos de moralidad y diligencia. 
 
 Hace seis anos que estuve en Peiialisa y entonces no habia 
 alii sino unas casas pajizas y potreros principiados. De enton- 
 ces para aca el senor Fernando Nieto, que es otro de los tita- 
 nes de la industria, ha metamorfoseado aquello, creando pastales 
 enormes, construyendo la mejor factoria que hay en el Magda- 
 lena yjina casa magnifica. Alii se encuentran buenos sofas, 
 espejos, libros, camas de bronce, bodega bien provista, buena 
 mesa, confortables de toda clase. El senor Nieto y sus hijos 
 me recibieron con las mas exquisitas atenciones. Y la sorpresa 
 es tanto mas agradable, cuanto que en las haciendas del Alto 
 Magdalena, inclusas las de Neiva, con rarisimas excepciones las 
 gentes viven como perros. Capitalistas fuertes conocemos que 
 solo tien en en su casa una hamaca y algunas sillas desvencija- 
 das ; jamas salen del aguardiente de anis como bebida y del 
 sancocho como alimento. j Para que querran la plata esos po- 
 bres diablos ? 
 
 Esta hacienda, situada entre el Bogota, el Fusagasugd y 
 el Magdalena, tiene algunas leguas de extension, grandes lo- 
 mas con pastos naturales, valles hiimedos muy fertiles y te- 
 rrenos secos donde pueden producirse en grande escala to- 
 dos los frutos de la zona torrida. Esta cruzada por caminos 
 para Neiva, Bogota y el Bajo Magdalena ; tiene varios pue- 
 blos circunvecinos y brazos abundantes. Creo que en los 
 aiios buenos produce diez mil arrobas de tabaco por ter- 
 mino medio, pues en este, que ha sido la cosecha tan mala 
 en todo el Magdalena, se han cogido cerca de ocho mil, 
 pegiin las cuentas que he visto yo. Con el tiempo puede 
 doblarse y cuadruplicarse la production, pues solo una pe- 
 quena parte de las tierras esta cultivada. • Sobre todo, el ca- 
 llejon, extenso valle escondido entre cerros, es de una fertilidad 
 imponderable. Existe alii un lucrativo establecimiento de 
 cana, potreros de guinea y pard, que se contervan siempre 
 verdes, sombreados por bellisimas palmeras, donde crece el 
 ganado mas grande que conozco en el pais. Brotan en 
 aquellos terrenos fueutes sulfurosas, cuyas aguas pienso hacer 
 analizar, banandose en las cuales la herpes, la sarna y 
 
abtIculos escogidos 281 
 
 demas enfermedades cutdneas se curan rapidamente. En una 
 palabra, la hacienda de Penalisa, con su establecimiento de 
 cana, sus grandes potreros de ceba, su production de tabaco 
 y el desarrollo & que se presta para el porvenir, puede 
 decirse que es la mas bella propiedad que hay en el Alto 
 Magdalena. 
 
 Estoy fatigado y determino dejar en el tintero otras rail. 
 chas cosas con que deseaba atormentarlo, pues giento correr 
 sangre corsa por mis venas y le he jurado lisa y llanamente la 
 vendetta. Por ahora, en castigo de su desaguisado, espero que 
 todas las pulgas de Bogota se conspiren contra su sueno ; que 
 al salir de la casa, como £ los griegos en sus dfas nefastos, le 
 estornude siempre una vieja al lado izquierdo, que las mucha- 
 chas lindas no tengan para U. una solasonrisa, que los pepitos 
 lo persigan por todas partes, que cuando -vaya a la opera en- 
 cuentre a Rosina acatarrada, y que siempre le sirvan el cafe 
 frio y el chocolate sin espuma. 
 
 Adios : volvere £ Bogota cuando concluya mi coleccion de 
 insectos y me ponga en el lagarto rojo. 
 
 (De El Tiempo, numero 196, de 28 de Septiembre de 1858.) 
 
 CARTA DEL DOCTOR MANUEL POMBO 
 
 Al Senor Juan de Dios Restrepo. 
 
 Bogota, Octubre 4 de 1858. 
 
 Mi querido amigo. Sobre el tema de la presente rae dirigio 
 usted una carta con que " EI Tiempo" ultimo obsequio a sus 
 abonados. Escrita en el estilo de que Dios hizo a usted 
 gracia, tan galano y tan flufdo, y conteniendo en el fondo gran 
 caudal de las finas y oportunas observacionas que singularizan 
 su taleuto, nada tendria que replicarle si usted, de suyo 
 
282 EMIRO KASTOS 
 
 bellaco, no la hubiese principiado formulandome cargos graves 
 que debo rebatir, y si al concluirla se hubiese abstenido de 
 ciertos auatemas que espeluznan al comi'm de las gentes. 
 Afortunadamente no hirio usted A Aquiles eu el talon, y si 
 algo dificulta mi defensa es lo anchuroso del campo en que 
 tengo que verificarla. Voy, pues, sobre usted, y embrace 
 la adarga y afirmese en los estribos para aguantar la arreme- 
 tida. 
 
 Empieza usted por extraiiar que no le hubiese esperaao en 
 el Magdalena, cuando usted, recluta en achaques de tierra 
 caliente, escabullo el bulto lindamente el dia en que se trato 
 de que marchase d ella d la par y en competeucia conmigo, 
 veterano en el oficio. Hubo entonces todo aqueilo de los 
 negocios criticos, la importuna jaqueca, los vuelcos y com- 
 promisos del corazon ; y el resultado fue que usted se quedo 
 plantado en Bogota, esperando la. Lucia del domingo siguieute, 
 haciendo la penitencia en mas de una mesa confortable, y 
 repartiendo sus ratos perdidos entre las damas de los dulces 
 ojos y los cachacos de la buena charla. No se puede negar 
 que tiene usted. irresistible embocadura para ceDobita y que 
 es un companero de encargo ! Si usted se portase siempre 
 como en esa ocasion, y si la sangre antioquena, activa y em. 
 prendedora, no circulase por sus venas, tal camino Ueva que 
 no seria dificil Uegase d revivir el tipo, casi perdido en la 
 moderna Bogotd, de lo que antes se llamaba el santaferefio 
 raized. Por lo que pueda convenirle, y en atencion d que esa 
 figura historica pudiera haber escapado a sus miradas, dis- 
 traidas de su propio individuo y fijas en otras de masinmediata 
 fecha, voy d disen&rsela rdpidamente. 
 
 Era aquel un hombre en cuya fisonomia halagadora y 
 mansa, las agitaciones de la juventud no habian trazado un solo 
 pliegue : esencialmente rutinero y metodico, ni habia perdido 
 la siesta de una sola tarde, ni omitido afeitarse un solo sabado, 
 ni dejadose de mudar de limpio un solo domingo con la ropa 
 puesta bajo la almohada desde la vispera. Quiza podria usted 
 aislar su cabeza del sombrero, pero la capa de sus hom- 
 bros .... nunca, ni el paraguas desusmanos, ni lacigarrera 
 de piel y el panuelo de algodon de los bolsillos de su chaqueta 
 holgada. Era por lo regular 6 sindico de manos muertas, 6 
 empleado en diezmos 6 en alcabalas, y sus aspiraciones se 
 limitaban al bienestar del dia presente y d la acumu- 
 
AETICULOS ESCOGIDOS 283 
 
 lacion leuta y sigilosa de nn capital mas 6 menos modesto 
 con que fundaba una capellania, cuaudo bajo su pabellon de 
 macana, entre el fisico y el confesor, exhalaba su postrer 
 aliento. Pero el rasgo promiuente del santafereno era la in- 
 movilidad, y enraizamiento en la tierra donde Labia nacido : 
 un par de paseos a Y omasa 6 Chapinero cuando muchacho, un 
 viaje a las fiestas de Funza cuando joven, y la romeria a 
 Chiquinquira, si el fervor religioso le inspiraba mas tarde 
 tamaiios brios, formaban sus epocas heroicas y le suministraban 
 materia para la couversacion de su vida entera. 
 
 Si por ventura interveuia caballo en alguna de estas ex- 
 coisiones, la cuestion se complicaba gravisimamente y la 
 familia entera tomaba cartas en ella. El animal se colocaba 
 en pleno patio, en doude hacia de las suvas con las retamas de 
 las esquiuas y las nores de las tazas; el peon que lo habia 
 conducido y que estaba iuiciado en los misterios del ensillar, era 
 el linico que lo manejaba, entre el corro de los chicos de la 
 casa, que se perdian en comentarios pavorosos sobre los movi- 
 mientos de los ojos y las orejas del bruto, sintomas ineqiu- 
 vocos de que era pajarero y corcoveador. Las mujeres, entre 
 tanto, habian buscado garantias en los corredores altos, y 
 apostrofaban sin cesar a la gente menuda para que huyese de 
 las patas y se pusiese fuera del alcance de los dientes de la 
 fiera. El futuro centauro, objeto de las amonestaciones 
 generales, asistia con mal fiugida tranquilidad d tan varias 
 escenas, y llegado el momento supremo, trepaba sobre la silla, 
 repetia sus illtimos encargos y al expresivo trote de su cabalga- 
 dura se echaba d la calle perseguido hasta doblar la eeqmni 
 por las miradas de todos los suyos, apinados los rapazuelos en 
 1 1 uuerta y en los balcones las damae. 
 
 Volvamos d las inculpaciones. Ni la paciencia de Job, ni 
 la edad de Matusalen serian suficieutes para esperar d asted 
 auuque fuese en el mas delicioso punto de la tierra. Soberbia 
 ancheta llevaria el buen projimo que tal iutentase con un 
 sujeto de las rarisimas prendas de lifted, que cam almofrej y 
 petacas, que sestea en todas las ventas desolando los gallintius 
 y dejaudo limpias las despensas, que preconiza las setenia y 
 nueve libacionesdiaruis cxigidas por los profesores, deplorando 
 no poder llevarlas a puro y debido efecto, y que, resumiendo 
 sa Bistema de viajes, gaeta siete dias mortalea en las dies y 
 ocho leguas de excelente camino que separan d Bogotd de 
 
284 fiMIRO KASTOS 
 
 Tocaima. Como se cortoce que ni fue usted el que invento el 
 telegrafo, ni sera el que resuelva el problema de la navegacion 
 aerea ! Me admiro ahora de que usted nos lmbiese acom- 
 panado en aquella memorable ascension al Monserrate en que, 
 asociados al insigne naturalista Luis Bernal, descubrimos la 
 lagarta (lagavthus uxor de Cuvier) que tenia cuatro cavidades 
 en el corazon y que mantuvo en sesion permanente por veintio- 
 cho dfas & una de las mas condecoradas sociedades de sabios 
 britanicos. Y mas me admiro de la asidua e inteligente cola- 
 bo racion que le debimos en el " Essai sur les lezards (du grec 
 Sauros) par une Societe de Savants," que casi nos hace ir a 
 Prusia a presentar nuestro respetos al panegirista de nuestra 
 obra, el celebre cuanto antiquisimo Baron de Humboldt . . . 
 Si fuera usted siempre como en sus buenos ratos ! 
 
 Me califica usted de profugo de la tierra calieute, y esto 
 merece un retazo sentimental. . . . No sabe usted que en esos 
 climas de cielo diafano yluz reverberante corrieron los mejores 
 anos de mi juventud ; pero corrieron como los arroyos limpios 
 y murmuradores que el iuvierno cria y los rigores del verano 
 secan y absorben luego. Cuando mi corazon ardia como el sol 
 de esas tierras, cuando mi alma necesitaba horizonte mas 
 amplio que el que en ellas limitan las azules cumbres de las 
 montanas remotas, busque esos climas y les bice la ofrenda de 
 cuanto tenia y esperaba. Alii donde todo vive y todo tiene 
 movimiento y voz, la palma sacudida por las livianas brisas, 
 las flores agitadas por los errantes cefiros, el agua con sus co- 
 rrientes, las aves con sus trinos ; alii donde la naturaleza une 
 sus innumerables conciertos y los eleva sin cesar al Dios Om- 
 nipotente y eterno que tan magnifica la crio, y pregona al 
 hombre amor y libertad, allf apure d gruesos tragos cuanto 
 habia para mi de celestial deleite y de amargura suprema en la 
 revuelta copa de la vida. Si el pasado pudiera dividirse, si 
 fuera dado 6, la memoria recordar solo lo que la estimula y 
 halaga, el paraiso de mis recuerdos habria quedado en la 
 tierra caliente. \ Puedo yo desertar de ella en busca del frio, 
 que Uevo a todas partes en el corazon ? 
 
 Basta y quiza sobra de romanticismo : volvamos al paso 
 llano. Hace usted alarde de no dar importancia al calor, y 
 agrega que ha descubierto que el sol es un sofisma. Distinga- 
 mos, amigo mio. Cuando los sibaritas como usted se tienden 
 al amor de la bamaca" y leen entre suenos y suenos las novelas 
 
ARTfCULOS ESCOGIDOS 285 
 
 del gran Balzac 6 los folletines delicados de Gautier, bien 
 puede arderse Troya sin que les llegue el humazo ; pero cuando 
 los esparciatas como yo, bajo el palio del cielo donde el sol 
 meridiano derrama a torrentes su luz abrasadora, tomamos 
 voluntaria parte en las quemazones de rozas grandes como 
 ciudades, entonces la came debil se rebela y el espiritu uecesita 
 toda su energia para no darse por vencido. Ya quisiera ver & 
 usted cruzando los interminables llanos de Neiva al trotecillo 
 de una mula de alquiler, que parece no moverse de uu solo 
 punto, apagando el sol en las espaldas, respirando fuego, devo- 
 rado por la sed y sin esperanza de sombra ni refrigerio. O, 
 volviendo al antiguo regimen, quisiera verlo subiendo el Mag. 
 dalena durante mas de cuarenta dias, consignado a los bogas, y 
 llevando vida comiin con los caimanes del rio, los culebrones 
 de la tierra y las nubes de mosquitos del aire ; 6 remontando 
 las corrientes marinas en una goleta paitena, cargada de azucar 
 6 de cueros, atravesar la linea equinoccial, y extenuado por el 
 sudor, la abstinencia y el mareo, llegar a Guayaquil, olvidada 
 la fecha en que habia salido de Buenaventura. En estos 
 trances desearia oir filosofar & usted y verle complemen- 
 tando su galeria de insectos, y no a las goteras de Bogota, 
 mimado por los amigos y alojado y servido como el Papa en 
 Roma. 
 
 Menciona usted como action distinguida de valor el no 
 liacer caso de los mosquitos, de las garrapatas y de los zan- 
 cudos. Hace usted mucho honor & esos pobres bichos, la 
 grajea de los climas calidos, en cuyo numero es necesario que 
 usted incluya el cafifi, el jejen, las chinches, chiribicos, pitos, 
 cucarachas, y las belicosas avispas que poco ha han obtenido 
 en la India una victoria completa contra el General ingles Sir 
 Colin Campbell. Si usted dijese lo mismo de las culebras, las 
 iguanas, las salamanquesas, los alacranes, los ciento-pies, las 
 coyas, las rayas, los murcielagos, los sapos enormee, las aranas 
 de largos colmillos &. &., podriamos entrar en materia ; y 
 seria yo capaz de escribir un folleto sobre cada uno de esos 
 auimales que, alo sumo, le liabran sido presentados d usted 
 por pura etiqueta en sus exploraciones cientificas, pero que 
 conmigo tienen las relaciones de viejos camaradas. Esta visto 
 que usted no conoce a fondo sino los prolegumenos de la tierra 
 caliente, pero que tiene disposiciones para engolfarse en los 
 estudios trascendentales & que ella se presta, y en que tanto 
 
286 EMIEO KASTOS „ 
 
 han avanzado los sabios desde Aristoteles y Plinio hasta los de 
 nuestros dias. Lea usted las obras de todos ellos, integras y 
 muchas veces, y cuide de hacerlo eu los idiomas originales para 
 no perder ni una coma. 
 
 Viniendo £ la erudition qne yo tenga para decirle quien 
 fue el inventor perinclito de la nunca bien ponderada haniaca, 
 por no negar a usted la jurisdiction que lo faculte para po, 
 nerme en tal aprieto, le confesare que sobre este punto no nos 
 podemos cobrar hechuras. La hamaca es esencialmente ameri- 
 cana y de ello debemos enorgullecernos todos los dias. Cuando 
 Colon descubrio el Nuevo Mundo, en que a usted y a mi nos 
 ha tocado pasar nuestras aventuras. la hamaca era de uso ge- 
 neral entre los aborigenes de las islas y los de las costas de 
 tierra firme ; derivada de estos todavia la conservan las tribus 
 independientes del Darien. Debio de hallarla deliciosa el 
 ilustre genoves ; y aun se puede presumir que encontrandola 
 a proposito, por lo comoda y sencilla, para la gente de mar, 
 hizo que la adoptase la que le acompanaba, remontandose 
 hasta alia el uso que de ella hoy se hace universalmente por 
 los marineros. Apoya esta hipotesis la circunstancia de ser el 
 coy como ellos la llaman, la imitation del chinclwrro, que es 
 la genuina aunque imperfecta hamaca americana. Le anadire 
 que las mejores hamacas que he visto son las tejidas en Corozal 
 y Jipijapa ; que la tierra en donde por excelencia imperan es 
 en Guayaquil, y que no he podido explicarme por que son com- 
 pletamente desusadas en Cartagena. Para cerrar este asunto 
 dignamente, recordare a usted que el seiior Jose Fernandez 
 Madrid pulso su lira de oro en honor de la hamaca y le dedico 
 una de sus mas dulces y mas sabidas canciones. ^ 
 
 Acepto gustoso la colaboracion que usted me propone para 
 que tracemos el retrato concienzudo de nuestro amigo y com. 
 panero Salvador Camacho Rolddn. Con el marche de Bogota, 
 y en tjtica, esa hacienda que puede citarse como la prueba y 
 el estimulo de lo que se alcanza con solo el trabajo perseverante, 
 la direction inteligente y el credito que da la probidad, me ob- 
 sequio durante varios dias con la misma fineza que empleo para 
 con usted. Cuando ibamos para el Magdalena con Camacho 
 Roldan, nos detuvo en Tena y dos colmo de agasajos y favores 
 nuestro antigmo catedratico el doctor Francisco Javier Zaldiia : 
 seame permitido citar su nombre y tributar este pequeno ho- 
 menaje de respeto al eminente jurista, al politico de convic- 
 
ARTfcULOS ESCOGIDOS 287 
 
 ciones firmes, al ciudadano laborioso y util, y al hombre que 
 no prodiga el titulo de amigo, pero que cuando lo concede es 
 con toda la firmeza de su alma y para todas las vicisitudes de 
 la suerte. 
 
 Aniquilados los cargos que usted me formulo y atendidas 
 las excitaciones que me hizo, restame, para quedar dueiio del 
 campo, manifestar la eficacia que tienen sobre mi persona los 
 anatemas fulminados por usted en complimiento de la vendetta 
 que me ha jurado. Soy, parahonra mia, popayanejo legitimo, 
 y no es dado por consiguiente a las friolentas pulgas bogo tanas 
 arrebatarme el sueno, sueno de la inocencia, profundo y 
 acompasado como el del marido de mas quilates. Tente 
 phi ma ! . . . . Las viejas todas reunidas en Congreso, las 
 
 •las y las presentes, pueden estornudar, toser y bostezar 
 al lado mio que elijan, sin que por esto haya novedad : otro 
 gallo les cantara si se propasasen hasta el uso de los suspiros 6 
 la apelacion & la retorica ; pero hasta alia no se extiende el 
 anatema de usted. Aquello de que las muchachas lindas no 
 tengan para mi ni una sola sonrisa, ojala usted lo cambiara por 
 otra cosa ; pero . . . aunque no lo cambie, he reflexionado 
 ya que esto implica una prohibition para ellas, y que Eva fue 
 la que dio origen al aforismo " la privacion es causa del ape- 
 tito." En cuanto & la persecution de los pepitos, la cosa es 
 mas grave ; pero eso seguramente lo hace usted para que par- 
 tamos utilidades, pues usted no debe estar en paz octaviana 
 con ellos mediante cierto articulejo en que no les dejo 
 ni cara en que persignarse. Es usted tan malevolo que, 
 por tal de que yo sufra en la Opera, consiente en que 
 Rosina se acatarre y en privar al publico entero del encanto 
 con que esa artista mspiradalo sustrae del mundo de los sen- 
 tidos, y como la maga de la fabula, lo trasporta & las region es 
 olfmpicas del ideal ismo y del genio ; pero no : a tanto no 
 alcanzara el enojo de usted. En lo relativo al cafe frio y al 
 chocolate sin espuma, me dare mis trazas para evitarlo, lo que 
 no es dificil mientras haya fuego en la hornilla y Chiquinquird 
 no cierre sus fabricas de molinillos. 
 
 En reciprocidad de sus gratuitos anatemas, yo me doy por 
 satisfecho con poca cosa: que no tenga usted blanca, que 
 todos los cigarros le salgan jarros, todas las botas le resulten 
 de mampara y se le destaconen para honra y provecho de los 
 callos, que le deseo donde mas le duelan. 
 
288 EMIRO KASTOS 
 
 Adios Emiro : aim que usted anda por los bancos de 
 Flandes dando rienda suelta k su imagination, y yo me hallo 
 apegado al positivismo y & la vida practica de Bogota, volvera 
 usted algun dia y entonces arreglaremos cuentas. 
 
 Manuel Pombo, 
 
 CARTAS AL SENOR DOCTOR MANUEL POMBO 
 
 CARTA SEGUNDA 
 
 Seiior Doctor Manuel Pombo. 
 
 Bogota, Octubre 10 de 1858. 
 
 Mi querido amigo : me tiene U. aqui sano y salvo, de 
 vuelta del Alto Magdalena, sin fiebre, ronchas, llagas, pica- 
 duras ni carate. Esas pobres tierras calientes son por los 
 raizales atrozmente calumniadas. Imaginan que alia, a los 
 rayos del sol puede bonitamente encenderse un cigarro, que 
 los moscos y los zancudos no le dejan & uno cara en que per- 
 signarse, que las rayas clavan su arpon en todas las corrientes, 
 que los tigres aguzan los colmillos contra las piedras para 
 esperar & los viajeros, y que las serpientes silban, colgadas de 
 las ramas, formando una melodia infernal. Ya U. ha visto 
 que la fiebre no habita en el Alto Magdalena, y que los in- 
 sectos son casi inofensivos ; hallar un tigre en los bosques es 
 un acontecimiento, y se tropieza con una culebra por muerte 
 de un Obispo. 
 
 Despues de largas excursiones en las selvas tuve la gloria 
 de encadenar el famoso lagarto, que he traido vivo 6, Bogota ; 
 pero como en el camino se le descompuso una mano, y por el 
 tamaiio es una verdadera bestia, voy & confiarlo a" los cuidados 
 inteligentes del distinguido veterinario senor Juan Malo. 
 
ARTfCULOS ESCOGIDOS 289 
 
 Su epistola de cuatro de los corrientes es, como el vino de 
 Siracusa que preparaban los Borgias, sabrosa y homicida d 
 la vez : bajo la gracia y donosura de las formas se ocultan 
 cargos malignos, que cumple d mi reputation desvanecer 
 eompletamente. 
 
 U. que, como buen abogado, ha comenzado el litis con- 
 migo echdndose la conciencia d las espaldas, me enrostra 
 con admirable aplomo que no quise acompanarlo disculpdn- 
 dome con la jaqueca, los vuelcos y compromisos del corazon 
 &. I Quien le ha dicho d U. que yo sufro jaqueca ? Esta 
 es una de las pocas enfermedades que han desdenado a mi 
 pobre humanidad. Padecierala yo, que otro gallo me can- 
 fcara. Amen de que la jaqueca, d semejanza de la gota, es 
 eutermedad de gente sibarita y arrentada, y por lo tanto 
 imprime caracter, sirve, como d las mujeres las enfermedades 
 nerviosas, de pretexto para no recibir una visita importuna, 
 para no salir d la calle cuaudo se tiene pereza, para no asis- 
 tir d una mala comida, para sacar el cuerpo dmil percances de 
 la vida social. Declarese U. en plena jaqueca y j quien le 
 prueba lo contrario ? Por consiguiente esta enfermedad es una 
 cucaiia, casi una canonjia, y £ fuer de cosa buena no me ha 
 tocado en lote 
 
 1 r uel 'cos y compromisos del corazon. Ya en uno de mis 
 escritos habia manifestado que en esta materia pertenezco 
 a la barra inofensiva y sedentaria, y en otro he declarado 
 solemnemente que no considero a las mujeres sino como 
 objetos artisticos. Hay corazones de tal manera calcinados, 
 que no podria cultivarse en ellos esa bella planta que se llama 
 amor, ni aim abonandolos con huano. Ademas, enamorase 
 uno en Bogota seria dar un escandalo, convertirseen fenomeno. 
 En salones y ventanas, en fiestas y tertulias, en prosa y en 
 verso, en buen lenguaje y en necia jerigonza, todos y todas 
 mienten el amor, pero una pasion profunda, generosa y ardiente 
 no la encuentro en parte ninguna. En Bogota el amor es una 
 gran comedia representada por casi todos ; y algunos debemos 
 quedar en el patio para arrojar ramilletes d los buenos actores 
 y silvar d los malos. 
 
 Indica U. maliciosamente que tengo mis puntas y collar de 
 santafereno raizol. Si Alejandro derramo ldgrimas porque 
 las victorias de Filipo no le dejaban reinos que conquistar, yo 
 me afiijo tambien profundamente de que no haya por ahi 
 
 u 
 
290 EMIEO KASTOS 
 
 rezagado un pequeno continents que descubrir. No pierdo la 
 esperanza de darle una vuelta al mundo como Vasco de Gama 
 6 el capitan Cook, y por falta de una fragata no he navegado 
 en busca de Franklin a los mares del Norte. Sinembargo, la 
 inmovilidad santaferena debe tener sus encantos cuando cuenta 
 entre sus sacerdotes y admiradores a hombres de genio artistico, 
 sabrosa conversacion y distinguido talento como nuestro amigo 
 Santander. Espero que el raizalismo encuentre en el un 
 denonado defensor. 
 
 Que me atribuya la jaqueca, aficiones k la vida raizal, 
 vuelcos y compromisos del corazon, pase ; pero que se atreva 
 a llamarme sibarita, eso si no lo soporto j vive Dios ! Tambien 
 seria capaz de llamar al Papa hereje y golgcta a Luis Napo- 
 leon. Por cierto que no he pasado mi vida comiendo trufas y 
 faisanes, ni durmiendo sobre colchones de pluma. Por un 
 dia de placeres en Lidia he pasado largos anos comiendo salsa 
 negra en Lacedemonia. Permitame una pequefia digresion 
 para que este cargo atroz quede confundido, y tenga U. de 
 grado 6 por fuerza que exclamar pecavi con sincero arrepenti- 
 miento. 
 
 Cuando vine casi nino la primera vez a Bogota por la 
 fragosa montana de Sonson, en vez de viajar como todo el 
 mundo, caballero en un cristiano, siguiendo mis naturales 
 impetus y respetando la dignidad humana, me vine a pie hasta 
 Honda caminando ocho dias mortales. A mis cualidades de 
 chasqui peruano hubo de hacer U. plena justicia en la memo- 
 rable ascension al Monserrate, de tan fecundos resultados para 
 la ciencia. El naturalista Bernal, que estaba aquel dia dise- 
 cando un escarabajo, tuvo la fineza de aplazar sus graves 
 ocupaciones por acompanarnos, al paso que Antioco, el perfido 
 Antioco, que tambien debia ser de la parranda, nos abandono 
 por aceptar otro convite mas confortable de un capitalista, 
 vendiendose sin rubor al oro ruso. 
 
 Tambien por no cabalgar en criaturas humanas, de Antio- 
 quia fui a pie hasta el Choco, trepando serranias abomina- 
 bles, atravesando rios a nado y durmiendo muchas noches 
 en pleno bosque. Sobre mis correrias en aquellas selvas 
 inmensas, en que descubri muchas plantas fuera de las 
 sesenta mil familias conocidas hasta hoy, mis estudios sobre 
 los zoofitos y los moluscos, pienso escribir, cuando me den 
 algun vagar mis ocupaciones, cuatro volumenes en folio 
 
AKTfCULOS ESCOGIDOS 291 
 
 dedicados al sabio Bernal. Por ahora evocare algunos re. 
 cuerdos de los dias que pase en aquellas cornarcas anchurosas 
 y salvajes. 
 
 En la parte alta del Andagueda, en un pais de clima 
 dulce y sano situado cerca de Antioquia y de la antigua 
 provincia del Cauca, mi hermano descubrio y registro uii 
 grupo de minas virgenes, el mas extenso y rico que hay en 
 la Repilblica y tal vez en America. Con esclavos, 6 po- 
 blacion laboriosa establecida alii, aquello seria un emporio. 
 Nosotros, que no calculamos lo dificil y costoso que es co- 
 lonizar cou antioqueflos aquel pais, ni la imposibilidad de 
 ilevar a cabo cualquier empresa con peones del Choco, con- 
 templando aquellas minas inagotables, donde podrian em- 
 plearse cien mil trabajadores, haciamos castillos en Espana 
 y formuldbamos para el porvenir un programa casi real. 
 La esperanza did 4 nuestra voluntad una tension poderosa y 
 con esta fragil organ izacion que U. me conoce, soporte, ex- 
 plorando aquel abismo de rios, quebradas y montanas, ham- 
 bres, caminatas y fatigas incalculables. Haciendo caminos, 
 casas, acequias, queriendo regularizar la introduccion de 
 viveres desde muy lejos, creando la agricultura y trayendo 
 familias autioquenas que nos abandonaban d los pocos 
 dias enfermas de nostalgia, sostuvimos una lucha, cuyos 
 angustiosos pormenores son un secreto entre Dios, mi her- 
 mano y yo. 
 
 Subimos por el caudaloso Andagueda hasta los Farallo- 
 nes, y lo vimos pequeflo raudal saliendo de una roca como 
 un niilo de las eutraiias de su madre. Costeamos el rio Colo- 
 rado hasta su naciihiento, donde nunca han subido ni aim los 
 indios, por miedo 4 los truenos. Mi hermano, delante de cuyo 
 valor y abnegacion me inclino, con la pesada barra en una 
 mano y la batea en la otra recorria las playas, las mesetas y los 
 cerros, cateando en todas partes buena pintadeoro. Apoyado 
 en su brazo vigoroso atravesaba yo los rios correntosos y trepaba 
 [•(•fiascos escarpados. Pero aquella vida excentrica y salvaje 
 tenia para mi un encanto poderoso. 
 
 Mientras construiamos una casa muy buena, la mejor tal 
 vez que hay en el Choco, habitabamos un pequeiio tambo, cuya 
 parte baja estaba dividida en dos piezas ; en la una nos hacian 
 de comer y en la otra se guardaban las provisiones. Un dia, 
 por alld d las once, no parecia el almuerzo, y con una hambre 
 
 U 2 
 
292 EMIRO KASTOS 
 
 de canibales, pues la humedad de aquellas selvas estimula mucho 
 el apetito, nos f uimos de la casa en que trabaj&bamos al tambo 
 para averiguar si habia ocurrido alguna novedad. 
 
 — I Por que no ha parecido el almuerzo, dije k la criada ; 
 no ves que estamos muertos de hambre ? 
 
 — No encontre en la despensa que hacer de almorzar, 
 respondio. 
 
 — Por ventura se f ugaron las provisiones ? Habia para dos 
 dias. 
 
 — Se las comieron los ratones anoche. 
 
 — Sirvenos aunque sea un pedazo de carne asada. 
 
 ■ — Que carne voy k preparar si no han dejado una bilacha ! 
 
 — ■ Diantre ! aunque sea unas arepas y un poco de 
 chocolate. 
 
 — Pero si el maiz, el chocolate, la carne y todo se lo 
 comieron ! 
 
 — Segiin eso atacarian la despensa todos los ratones del 
 Choco. 
 
 — No senor, los que hicieron el dano est&n alii todavia : 
 fueron cuatro no mas. 
 
 — i Cuatro ! Vamos k ver la cara k esos insignes gastrono- 
 mos. Ciertamente, alii estaban durmiendo con el sosiego del 
 justo, pues de puro llenos habian quedado impotentes para 
 refugiarse en sus guaridas. Eran unos ratones monstruosos, 
 grandes como cerdos : la barriga hiperbolica y los enormes 
 colmillos de aquellos vdndalos los habilitaban, no solamente 
 para devorar en una noche nuestras exiguas provisiones, sino 
 tambien para arrasar la nutrida despensa de un convento de 
 frailes. Pertenecian k alguna familia perdida que no conocio 
 Plinio, ni Buffon, ni el malogrado Cuvier. Los bice amarrar 
 con lazos, y de las pieles de dos de ellos, que fueron desollados 
 como San Bartolome, hice un par de zamarros ; los otros los 
 conservo empajados en el Choco en un gabinete de curiosidades. 
 Pienso pedirlos para que adornen el cuarto en que trabaja en 
 ciencias ocultas nuestro celebre alquimista Januario Salgar. 
 
 ■ — I Que hacer ? le dije k mi hermano : tenemos plata y 
 oro, pero estos metales sirven para muchas cosas, menos para 
 almorzar. 
 
 — No hay cuidado : nos iremos k donde el indio Damiasa ; 
 algo ha de haber alii, aunque sea un mico matado con veneno 
 tie rana. 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS 293 
 
 Este indio vive dos leguas abajo. Para ahorrar fatigas y 
 tiempo construimos con cuatro balsos una fragil embarcacion ; 
 pero contando con la proteccion de mi hermano, que nada 
 como un buzo, me embarque tranquilamente en la balsa, que 
 rodo por la tempestuosa corriente como alma que lleva el 
 diablo. 
 
 — Compadre, le dije d Damiasa, denos pronto algo que 
 almorzar. 
 
 — Bueno : compadre convidar en su casa, y yo convidar 
 en la mia. (Los indios no conjugan los verbos : hablan siem- 
 pre en innnitivo.) 
 
 El ])obre salvaje, d quien nosotros habiamos obsequiado 
 otras veces, nos sirvio con la mejor voluntad lo que tenia. 
 Almorzamos un caldo de yerbas, dos perniles de marimonda y 
 una totuma de leche del drbol de vaca. (Galactodrendrum 
 utile, de las urticeas de Linneo ; aunque el ilustre horticultor 
 Teodoro Valenzuela se inclina d clasificar esta planta cerifera 
 entre las ceroxylonandicolas del Quindio, en donde hafundado 
 su celebre Jardin botanico-indigena, tan recomendado por el 
 senor Jose Caicedo Rojas en su obra postuma " Geographia 
 Plantarum. ") Luculo, en las esplendidas cenas que daba d 
 Craso y d Ciceron, no comio con tan to placer como nosotros. 
 
 Otro dia, despues de almorzar, provocado por un sol 
 brillante, raro en esos paises nebulosos, cogi la escopeta y 
 me fui d vagal por las selvas. No encontrando caza mayor 
 me divertia cogiendo esas pequefias y liudas ranas color de oro, 
 de cuya piel se extrae un veueao mortal, matando hormigas 
 negras llamadas cougas, cuya picadura da vertigo, y contem- 
 plando los colores variados y caprichosos de inrinidad de in- 
 sectos alados, que XJ. no conoce ni conocerd jamds. El pais efl 
 ligeramente accidentado, y, atravesando colinas, laderas y pe- 
 quefios valles, me perdi completamente en la espesura. No me 
 curaba de las culebras ni de los tigres, pues si el peligro cava a 
 cara puede aterrarme, nunca el peligro contingeute. Encontre 
 un arroyo con aguas tan limpidas, que me propuse seguirlo 
 hasta su Dacimiento: poco d poco Be iba apretaudo Bticaoce en 
 rocas de p6rfido, hasta que al rin solo camiuando por entre <l 
 agua pude Begaii su cmso. De repente.ee abrid laeetrecha 
 ruta que Beguia, presenteiidose a mi vista un sal.'m oon parades 
 perpendictuares, tan lieno do Bombra y de fraecuraque parecia 
 un retreteconstrufdo por las hadas. Arriba loeaxbolea del I toeqae; 
 
294 EMIRO KASTOS 
 
 entrelazados por tupidas lianas, formaban un verde pabellon : 
 flores de rara belleza y perfume delicioso colgaban en festones 
 sobre las rocas. Un torrente salia de entre las enredaderas 
 formando una cascada vaporosa, cuyas aguas descompuestas en 
 espuma caian como lluvia de perlas. Miriadas de mariposas 
 azules volaban por todas partes. Abajo, en derredor del semi- 
 circulo formado por la roca, habia una ancha faja de cesped 
 cubierta de flores rosadas ; y en medio, el agua de la cascada 
 formaba un pozo^cuyas ondas transparentes eran dignas de re- 
 frescar las formas pudorosas y olimpicas de la Diana cazadora. 
 Las flores, las enredaderas, el lago, la cascada, las mariposas y 
 el pabellon tupido de los arboles formaban un conjunto de 
 belleza indescriptible. No pudiendo resistir el deseo de ba- 
 narme me sumergi en el agua. Pareciame que a cada mo- 
 mento vela entrar una ondina de verde cabellera, 6 una silfide 
 de mirada voluptuosa. Pero de repente penetro por donde yo 
 habia entrado una culebra cascabel, y en pos otras corales, 
 equis, mapanas, verrugas &. : toda la gran familia vene- 
 nosa estaba alii representada. Juguetearon un momenta 
 sobre el cesped y se arrojaron al agua. Me quede in- 
 movil, sumergido hasta el pescuezo, pues sabia que al liom. 
 bre quieto no lo muerden las serpientes. Jugueteaban en el 
 agua formando figuras caprichosas : algunas veces se rozaban 
 contra mi, el frio de sus anillos me penetraba hasta el 
 corazon. Conoci pronto que no tenian ninguna mira ofensiva, 
 sino banarse unicamente. A poco rato se salieron por donde 
 habian entrado, y no volvieron mas. Yo debia haber quedado 
 loco, 6 por lo menos con el pelo bianco, y sinembargo conservo 
 algunos atomos de juicio y no tengo una sola cana en los ca- 
 bellos. Supe despues por los indios que aquel bano se llama 
 el lago de las serpientes, muy frecuentado por ellas en los dias 
 calorosos. 
 
 Ahora bien, esta vida agitada, estropeada, asoleada y fati- 
 gosa que he llevado durante largos anos en las montanas de 
 Antioquia y del Choco \ le parece propia para formar un siba- 
 rita, como me llama de llano en piano, 6 un sacerdote de la 
 pereza, como lo deja entrever el espiritu de su epistola ? Va- 
 mos d, ver su hoja de servicios. Ha cultivado relaciones con el 
 cafifi, los chiribicos, el jejen, las avispas 1 En todos los rios 
 de la Republica le han favorecido estos candidos animalitos 
 con sus picaduras, que no pasan de la piel ? Todos ellos jim- 
 
ABTfcULOS ESCOGIDOS 295 
 
 tos no valen la hormiga conga del Choco. Ha atrevasado los 
 llanos de Neiva al trotecillo de una mula de alquiler, bafiado 
 por el sol ? I Como se atreve U. a mentarme el sol, cuando yo 
 lie descubierto que es un endriago quimerico, un sofisma ? El 
 trote lo estoy manejando hace tantos anos, que ya me parece 
 delicioso. Ha subido el Magdalena en champ&n ? pues yo lo 
 he navegado sin toldillo. Ha ido de la Buenaventura a" Gua- 
 yaquil. I Conque U. ha ido a Guayaquil ? Que horror ! 
 Habla U. de esas fatigas microscopicas, de esos viajecillos salpi- 
 cados de molestias vulgares, como hablaria Orellana de su ex- 
 cursion por el Amazonas. Cualquier mediano caballero an- 
 dante ha suf rido mas que U. : si no son otros sus trabajos insisto 
 en negarle cualidades de esparciata y en declararlo indigno de 
 la inmortalidad. 
 
 l Que son esas relaciones pasajeras con insectos inofensivos, 
 esas correrias por los llanos de Neiva al trote acompasado de 
 una mula de alquiler, esa subida del Magdalena en chanipan 
 y esa navegacion a Guayaquil sobre las ondas azules y dormi- 
 das del Oceano Pacifico, en comparacion de haber yo atrave- 
 sado la montaiia de Sonson a pie y los empinados Farallones, 
 explorado el nacimiento de rios caudalosos, comido perniles 
 de marimonda, yerbas silvestres y otras zarandajas, descu- 
 bierto el lagarto rojo y ratones monstruosos, intentando ci- 
 vil izar el Choco y banadome en compania de una legion de 
 serpientes ? 
 
 [Como intenta U. denostarme con el apodo de raizal, a 
 mi, juguete de la fortuna cual la hoja lo es del huracdn, que 
 vivo siempre erraute, lejos de los afectos y del hogar y que no 
 se todavia en que rincon de la patria, 6 en cual playa extran- 
 jera, clavare defiuitivamente mi tieuda de peregrino para clorniir 
 mi ultimo sueno? 
 
 En esta parte del Magdalena que nosotros hemos recorrido, 
 las mujeres, poco voluptuosas de suyo, estan ahora casi todas 
 pintarrajeadas por la viruela, y por consiguiente no ofrecen 
 ningunas conveniencias. Meditando profundamente sobre su 
 injvistincable fuga del Magdalena, novaciloen atribuirla, eutre 
 otros motivos, d, que la diosa de Pafos esta por alia" muy mal 
 representada. Si hubiera en esta banda de esas calentanas 
 que suelen encontrarse en el Guamo y el Espinal, de Utile 
 ondeaute, ojazos negros, pelo de azabache, con sombrerito de 
 paja y camisa bordada, de esas que tienen lo que los franceses 
 
29G EMIRO KASTOS 
 
 llaman belieza del diablo, de seguro que XL estaria todavia de 
 eremita en la tierra caliente. Si acaso para escapar de algi'in 
 chubasco hizo el voto indiscreto de Idomeneo, no le arriendo 
 las ganancias. Aficioncillas le encuentro muy parecidas a 
 las del sabio autor del Cantar de los Cantares. Si Satanas 
 tuviera la feliz ocurrencia de llevarlo a la montana, como a 
 Jesits, y ofrecerle todos los reinos de la tierra, seguramente U. 
 tomaria para su gasto la Circasia y la Georgia por tener en 
 materia de bellezas el pasto a la rodilla. 
 
 TJ. con su pluma de oro, trazo contra mi cargos malignos, 
 que lie desvanecido a brochazos. El publico impartial deci- 
 dira cual de los dos posee niejor embocadura para martir, per- 
 genio y disposicion para cenobita. 
 
 (De El Tieiipo, mimero 198, de 12 de Octubre de 1858.) 
 
 EL MATMMONIO EN BOGOTA 
 
 Bogota es indudablemente la ciudad de las bermosas. En 
 las sociedades llamadas de buen tono, en los tes aristocraticos, 
 en la opera, en las tertulias de guitarra, por todas partes la 
 belieza celibe se ostenta en abundaucia prodigiosa. En las 
 calles mas solitarias, en los barrios m&s retirados, en las ven- 
 tanas mas humildes asoman rubias de ojos azules y cuello de 
 cisne, 6 morenas de color encendido, ojos abrasadores y mirada 
 revolucionaria. En los templos el organo, el incienso y la 
 pompa catolica no son bastantes para sosteneros en las regiones 
 del misticismo, pues de seguro habra, por ahi algunos queru- 
 bines terrestres que comprometan gravemente vuestra salvaciim. 
 En las quiutas de los alrededores, en las casas de la Sabana 
 hallareis la misma tentacion. En Guaduas y Villeta el pro, 
 vinciano encuentra siempre alguna avanzada de bellezas 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS 297 
 
 bogotanas, cuyas miradas lo hacen temblar sobre su mula 
 trotona, preparandolo para mas graves combustiones. En 
 Fusagasuga no falta alguna guerrilla flotante de esbeltos talles 
 y <1<; lindofl palmitos ; en Ubaque, cerrad los ojos si no quereis 
 que os cautive, conio a Reinaldo, una Armida prestidigitadora, 
 6 encerrad vuestro corazuu, como Amadis de Gaula, en una 
 redoma de cristal, si deseais escapar d la seduccion irresistible 
 de otras dulces y graciosas bellezas. 
 
 En una palabra, en Bogota, en los campos, en los pueblos 
 limitrofes, por todas partes tales hermosuras deslumbrarail 
 vuestras miradas, que si sois soltero tendreis apetitos conyu- 
 gales, si casado, conatos de infidelidad. 
 
 Y asi como enAntioquia el matrimonio es la unica manera 
 de ser social, 6 en orros u'rminos, la sociedad se refunde en el 
 matrimonio, en Bogota el esteril celibato es la regla, el matri- 
 monio la excepciim. 
 
 Y no deja de ser un espectaculo melancolico para nosotros, 
 que galanteamos poco d las mujeres en los salones, pero que 
 a solas me litamos mucho sobre su suerte y tenemos por ellas 
 una simpatia verdadera, el contemplar d esas criaturas, 
 llenas de afectos y ternura, consumirse en el celibato ; & esas 
 bellas y perfumadas flores maixbitarse en la soledad y el 
 aislamiento. 
 
 La escasez de matrimonios en Bogotd es, pues, un extrano 
 fenomeuo que merece estudios detenidos y remedios eficaces, 
 pues toda sociedad en que predomina el celibato es una sociedad 
 carcomida, trastornada, euferma. 
 
 Que no hay matrimonios en Bogota porque las mujeres 
 son coquetas, diceu algunos Aristarcos de poco criterio y de 
 menos cortesania. Esto es tomar el efecto por la causa, pues 
 mas razonable seria decir que las mujeres coquetean por- 
 que no se casan. Una mujer inexperta le cree al primero 
 (pie le habla de amor : viendo burladas sus primeras espe- 
 ranzas, conociendo por experiencia propia que en materia de 
 afectos no es oro todo lo que reluce, se acostumbra como los 
 hombres a tomar en chauza las pasiones, d prodigar palabras 
 dulces, afectos y sonrisas mientras toca d su puerta un amor 
 verdadero. Y el que se presenta de redentoren estas circuns. 
 tancias encuentra que la mujer, en esa carrera escabrosa de 
 la coqueteria, ha dejado gran parte de su pureza y modestia 
 primitivas, y que tiene el corazon medianamente gastado, 
 
298 EMIEO KASTOS 
 
 aunque solo haya dado en sus amores flotantes particulas 
 homeopaticas. 
 
 Y lo mas raro en el asunto es que esos mismos que prodi- 
 gan palabras azucaradas y vanas promesas, los que hacen pro- 
 lesion de tomar en chanza los afectos y de burlarse del amor 
 desean sinceramente casarse. El matrimonio es una necesi- 
 dad universal. 
 
 Para los ricos, que ademas de satisfacer una necesidad del 
 corazon, necesitan una mujer que organice el menaje, reciba a 
 sus amigos y de brillo y poesia a sus fiestas : 
 
 Para los pobres, que despues de una Jornada de trabajo y 
 de fatigas, necesitan apretar una mano amiga y refrescar su 
 corazon cerca de una criatura dulce y afectuosa : 
 
 Para los corazones nuevos, que buscan el amor como la 
 mariposa la luz, y que desean entregar a una mujer ese tesoro 
 de suenos, ilusiones y ternura que los agobia : 
 
 Para los corazones enfermos, que fastidiados del amor venal 
 de las cortesanas y cansados del fango, quieren al fin llevar & 
 sus labios agua cristalina y aspirar en el caliz de una nor 
 perfumada. 
 
 Es una necesidad para los hombres de estudio y de pen- 
 samiento, que encuentran descanso y distraction para su espiritu 
 fatigado en la conversation ligera y fosforecente y en esos 
 nadas encantadores, si se nos permite la frase, que constituyen 
 la mujer. 
 
 Y es una necesidad para los necios, pues aunque despues 
 de casados continilan tan necios como antes, al menos se les 
 respeta un poco mas. 
 
 i Y en que podrian f undarse los cachacos de Bogota para 
 desdenar el matrimonio \ Pues aunque fuera una debilidad y 
 un absurdo, se encuentra autorizado por el ejemplo de tanta 
 gente de campanulas que se ha casado. El mas sabio de los 
 reyes de la antigiiedad, Salomon, se dio una panzada de matri- 
 monio estupenda ; el divino Socrates tuvo una esposa, aunque 
 por cierto muy impertinente : Alejandro y Cesar rindieron 
 culto al himeneo ; Atila murio en una noche de bodas ; Lutero, 
 que nego al Papa, no nego a la mujer ; Proudh6n, que ha 
 declarado robo la propiedad, ha dicho que su mujer es de el 
 solo y que nadie se la toque; los reyes de la poesia en 
 este siglo, Byron, Lamartine, Victor Hugo, Alejandro 
 Dumas, han sido casados ; Balzac, el autor de la Fisiologia 
 
ABTfCULOS ESCOG1DOS 299 
 
 del matrimonio, el adversario mas poderoso y agresivo que 
 han tenido las mujeres, canto al fin la palinodia : el gran Bal- 
 zac se case 
 
 El ridiculo, el sarcasmo y la paradoja han sido impotentes 
 atacando esta vieja institution, porque es un mandate- de la 
 naturaleza y una ley social inexorable, j Ay de los caracteres 
 excentricos y de los espiritus rebeldes que buscan la felicidad 
 por desechos escabrosos, lejos de los caminos reales de la vida ! 
 Al fin de la Jornada solo recogeran fastidio, tristeza, desen- 
 ganos e infortunio. Fuera de la familia y de los afectos puros, 
 a la larga no hay dicha posible. Y repitiendo lo que dijimos 
 hablando de los pepitos emancipados, " ninguno de los adver- 
 saries del matrimonio tiene fe en sus principios hasta el fin : 
 llega cierto dia en que, sintiendo su vida esteril y su aisla- 
 miento doloroso, apetece la familia y busca el matrimonio 
 con esa tenacidad que caracteriza las ultimas pasiones del 
 h ombre." Un solteron arrepentido a ultima hora, debe 
 recordar los amores de su juventud, que no volverau nunca, 
 con la misma tristeza que Adan el paraiso terrenal. Y 
 buscando novia in extremis sin encontrarla, es un Tper- 
 sonaje de alta comedia que da risa, al mismo tiempo que 
 enternece como la victima de la fatalidad en una tragedia 
 clasica. 
 
 ; Y aunque el matrimonio no fuera una cosa enteramente 
 buena i con que otra podria reemplazarse ? i Le sera dado al 
 h ombre renunciar facilmeute al amor, proclamar el egoismo, 
 separarse de los afectos y declararse feliz en su orgulloso 
 aislamiento ? Mentira! Algunas veces podni burlarse de la 
 sociedad irnpunemente, de la naturaleza jamas. Los sacerdotes 
 catolicos intentan todas los dias resolver este problema iusen- 
 sato, y el corazou 6 sus deberes sucumbeu en la lucha. El 
 ascetismo ardiente de los primeros siglos, que nunca vol- 
 vera, era el unico sentimieuto bastante fuerte para sos- 
 tenerlos en esa vida solitaria y dolorosa. La abstraccion 
 no reemplaza los afectos : Origenes seria hoy un ana- 
 cronismo. 
 
 Y puesto que el hombre tiene necesidad de afectos y de 
 ternura [ encontrara esta satisfaccion en las relaciones ilicitas ! 
 Lo dudamos mucho. Una mujer humillada, vergonzantc. cuvas 
 caricias se reciben a hurtadillas y d, la cual no pnede darse el 
 brazo a la faz del publico ; hijos que la sociedad llama bastai- 
 
300 Emieo kastoS 
 
 dos y que, rechazados probable men te sin razon, pero rechazados 
 siempre, necesitan esfuerzos inauditos de trabajo y de genio 
 para levantarse £podran constituir la dicha? Una querida 
 apareja todos los inconvenientes del matrimonio y ninguna de 
 sus ventajas. 
 
 Fuera de esto no queda sino la poligamia, y todo el mundo 
 sabe que la poligamia ha embrutecido y degradado al Oriente. 
 
 Los jovenes de Bogota son demasiado inteligentes para no 
 conocer estas verdades. Piensan mas en el matrimonio de lo 
 que se figuran las mujeres, y casi todos los que conocemos 
 desean anclar en la vida conyugal. No creemos que las mujeres 
 opongan may ores inconvenientes, y sinembargo, no hay matri- 
 monios ; porque en una ciudad de sesenta mil almas, doce 6 
 diez y seis casamientos al ano entre personas notables, signiflca 
 casi ausencia del articulo. La razon exclusiva y ilnica de ette 
 fenomeno social, es la falta de recursos en el mayor mimero y 
 el lujo insensato que se ha introducido en las costumbres. El 
 lujo en Bogota es, como la hidra de la fabula, una especie 
 de monstruo renaciente, que resiste a todos los desenganos de 
 la experiencia y 4 todas las cargas de la critica. 
 
 Bogota carece de industria y de movimiento : sus condi- 
 ciones economicas son enteramente desfavorables : los objetos 
 extranjeros cuestan aqui enormemente y la vida es carisima. 
 Agregando a estas causas naturales las necesidades facticias que 
 ha introducido la vanidad, el necio orgullo y el espiritu de 
 extranjerismo, resulta que la vida en menaje es muy dificil y 
 el matrimonio un lujo que solo esta al alcance de los ricos. 
 Seda para todos los dias, gorras costosas, cachemiras magnificas, 
 terciopelo, diamantes ; buenos vinos, caballos de a quinientos 
 pesos, muebles de caoba y de rosa, modas francesas y tes 
 ingleses, son refinamientos muy superiores a" los recursos de 
 Bogota y que solo los capitalistas pueden y suelen proporcio- 
 narse. Y el mal no esta en que estos gasten lujo, lo cual es 
 para ellos casi un deber, sino en que los pobres los imitan 
 eclipsandolos muchas veces. La hija de un empleado ostenta 
 joyas y arrastra seda como la de un capitalista, y la vanidad 
 enloquece a las mujeres de familias pobres hasta el punto de 
 no temer que el publico burlon busque fuentes deshonrosas a 
 ese lujo incomprensible. 
 
 Ei matrimonio con sus exigencias de lujo y de vanidad es 
 hoy superior & los recursos de las nueve decimas partes de los 
 
ARTfcULOS ESCOGIDOS 301 
 
 jovenes de Bogota, y aimque hay muchos que llevan una vida 
 comoda de solteros y tienen posicion independiente, no pueden 
 hacer frente al obligado mobiliario y a los mil caprichos orde- 
 nados por la moda. Las pobres, que desdenan la muselina y la 
 zaraza, y que por unica dote llevan al matrimonio necesidad&s 
 exageradas y habitos costosos, asustan al pretendiente m&s 
 resuelto. Las que se llaman ricas en Bogota, salvo ocho 6 diez 
 herederas, son, economicamente hablando, una ruina tambien 
 cuando no tienen habitos modestos ; pues ensenadas a vivir 
 con fausto y a satisfacer costosos caprichos en casa de sus 
 padres, los diez, doce 6 veinte mil pesos que habran de tocarles 
 algun dia, no compensan las angustias y dificultades que el 
 pobre marido sufrira con los gastos de representation de una 
 mujer elegante y ostentosa. 
 
 El lujo, pues, perjudica tambien a las ricas, 6 irremisible- 
 mente condena al celibato a las> pobres. 
 
 — i Por que no te casas? deciamos a un amigo en dias pasados. 
 
 — Mucho lo deseo, nos respondio, pero es imposible. Amalia 
 me encanta, pero lleva un treu de princesa : no sabe apuntar 
 unas medias ; todo se lo cosen donde la madama, . y tiene 
 ademas un corresponsal en Paris para que le mande hasta las 
 bagatelas mas insignificantes. Su padre tiene cien mil pesos 
 y ocho hijos, que son un divisor monstruoso. Esa pequena 
 dote en lontananza no impediria que antes de dos afios me 
 arruinara casandome con ella. 
 
 Identicas excusas nos dan todos los que interrogamos sobre 
 el capitulo conyugal. j Bienaventuradas las mujeres modestas 
 y sencillas, porque esas no asustan a nadie ! 
 
 Nuestras bellas elegantes, tal vez amostazadas Ieyendo 
 e^te articulo, dirdn con cierta sonrisa desdenosa : si no se 
 casan con nosotras, que importa ! tanto peor para eUos. No 
 es por placer que nos ocupamos algunas veces en decir verdades 
 amargas, y solo la conciencia de hacer el bien nos sostiene en 
 esta ingrata y escabrosa tarea. Diremos si d las que prefieren 
 el lujo, la ostentacion y la coqueteria al matrimonio, que celi- 
 bato en los dias de la juventud, de la belleza y de los placeres, 
 pase ; pero cuando los aiios con sus anexos de frio, de soledad 
 y de abandono se vayan amontonando sobre ellas, cuando no 
 tengan padres que las contemplen ni admiradores que las 
 acaricien, el celibato, de ligero y divertido que era antes, tor. 
 narase sombrio y fatigoso. Toda posicion para la mujer fuera 
 
302 EMIRO KASTOS 
 
 del matrimonio es falsa y precaria. Las mas se refugiaran eu 
 las iglesias convirtiendose en beatas insufribles ; y las que a 
 favor de un caracter mas elevado aceptan el celibato con re- 
 signacion, tampoco saldran muy bien libradas, pues la resigna- 
 cion es la desgracia llevada con eutereza, pero siempre es la 
 desgracia. 
 
 Ojala que algunos jovenes de regular posicion se resolvieran 
 a establecerse en menaje con muebles del pais y ajuar sen- 
 cillisimo, rompiendo de lleno con las modas francesas y los 
 estilos ostentosos de la epoca. Ignoramos en que pueda con. 
 tribuir para la dicha de los que real men te se aman, que los 
 espejos sean mas 6 menos grandes y los muebles de palisandro 
 6 de nogal. 
 
 Suprimid la vanidad y queda simplificada la vida. Kenun- 
 ciando a pretensiones de vana ostentation y a relumbrones 
 inutiles, podra obtenerse lo que. reclama con mas urgencia la 
 sociedad bogotana: el matrimonio barato. 
 
 Y las mujeres, si piensan que con el lujo deslumbran a los 
 hombres y se embellecen a sus ojos, estan altamente equivoca- 
 das. La que es joven y bonita, con un sencillo traje de va- 
 porosa muselina y una flor de buen gusto en los cabellos, queda 
 encantadora. Los adornos en vez de poner en relieve la belleza 
 la oscurecen y la ahogan. El verdadero lujo de las mujeres 
 sera siempre la sencillez, el recato, la modestia, un corazon 
 inocente y una vida pura. 
 
 (De El Tiempo, nurnero 213, de 25 de Enero de 1859.) 
 
 UN POCO DE CHARLA 
 
 Dicese generalmente que el hombre por su esencia es 
 animal sociable, y de que la sociedad es natural, deducen que 
 debe ser cosa buena. Los rayos caen naturalmente, y las pestes 
 se propagan sin artificio de ninguna clase : naturalmente se 
 
ARTfcULOS ESCOGIDOS 303 
 
 juntan las langostas para asolar los campos, y los lobos en 
 bandadas para devorar las ovejas : con toda naturalidad se 
 come al hombre el tigre hambriento, y la serpiente lo en. 
 venena con una sencillez encantadora. Si hay alguna cosa 
 natural es el mal, con perdon sea dicho de los optimistas y de 
 los teologos. Unas veces se le encuentra descarado y sin em- 
 bozo, y en estado latente por toda la creation. 
 
 Levantad en los bosques una hoja podrida y hallareis 
 miriadas de insect os reahzando la sociedad humana en mi. 
 niatura : los fuertes destrozando a los debiles. Pasad de alii 
 a un salon aristocrdtico, observad con la mirada penetrante de 
 Lavater las fisonomias aparentemente risuenas y gozosas, y 
 sorprendereis Harpagones enguantados de veinticinco anos 
 acechando herederas, mujeres feas odiando a sus hermanas 
 porque son gentiles y admiradas : entre sonrisas y chistes 
 oireis palabras calumniosas, conversaciones adulteras; bajo for. 
 mas redondas, nacaradas, esplendidas adivinareis corazones de 
 pantera : el odio, la envidia, la disimulacion, la hipocresia. 
 por un lado, la fraternidad de Cain por todas partes. 
 
 La sociedad es una invention exquisita, en la cual pre- 
 dominan dos cosas excelentes : como ley, la fuerza, como sen- 
 timiento, el odio. 
 
 Los h ombres tienen tendencia natural a juntarse en sociedad, 
 esto es cierto ; pero no es la simpatia, ni la fraternidad lo que 
 a esto los impele : juntanse porque solos no podrian hacerse la 
 guerra, ni causarse daiio ; necesitan una arena, un palenque, 
 un anfiteatro, es decir, la sociedad. Los fuertes acuden a ella 
 en busca de criaturas debiles d quienes explotar y oprimir, y 
 los debiles esperando encontrar otros mas clebiles con quienes 
 tomar el desquite. En nuestro lenguaje Uamamos debiles d los 
 que no tienen talento, riqueza, relaciones, ni influencia ; d los 
 candidos, a los credulos, d los mentecatos y d los sonambulos. 
 
 En tiempo /le bdrbaras naciones al que no tenia puiios 
 recios se le llamaba debil ; hoy, socialmente hablando, puede 
 uno ser debil como una cana y fuerte como una encina. 
 
 [Que harian ciertas criaturas que conocemos, si no se hu. 
 biera inventado la sociedad, para expandir la malevolencia co- 
 rrosiva que las devora ? Obligadas d vivir en el aislamiento, no 
 encontrando projimos d quienes danar, como el escorpion ator. 
 mentado por el fuego se morderian d si mismas. 
 
 Hay una multitud de industrias que sin la sociedad no po- 
 
304 EMIEO KASTOS 
 
 drian ejercerse. La mentira y la calumma quedarian perdidas 
 en el aislamiento como rosas en la maleza, Los catolicos de 
 profesion, que besan ladrillos de manana d tarde, almuerzau 
 hostias y se desayunan con agua bendita, sin perjuicio de se. 
 ducir d la mujer de su projimo, tragarse a los necesitados con 
 usuras escandalosas y engullirse de un bocado el Tesoro nacio, 
 nal I que harian sin complices, sin publico que los admire, estos 
 devotos prestidigitadores ? 
 
 La hermosa coqueta, sin corazon y sin conciencia, que en 
 cada tertulia ensaya sonrisas y provocaciones nuevas ; que vive 
 locamente de admiraciones y devaneos, sacadla, de esa comparsa 
 de necios que la endiosean en vez de entregarla d los capuces y 
 la vereis desconcertada y perdida. 
 
 Declaraos patriota, y a fuer de tal haced una pequena re- 
 volucion, aunque cueste sofocarla sangre y dinero en abundan- 
 cia. Esperad que se cambie el pastel y que esten los vuestros 
 en el candelero : entonces si sufristeis algunos perjuicios inhe- 
 rentes d la profesion de heroe y de revolucionario, si os que- 
 maron una choza, os mataron un burro li os cortaron algunas 
 ramas en vuestros bosques, intimidad d los unos, corromped d 
 los otros y os meterdn en el bolsillo centenares de miles. Esta 
 es otra industria que no podria ejercerse si no existiera la so- 
 ciedad, y sobre todo ciertas sociedades. 
 
 Ay ! del que lleva d esa feria que se llama vida social uni- 
 camente cualidades nobles, talento, carazon, benevolencia, leal, 
 tad ! Sin un barniz de hipocresia, sin algunos adarmes de 
 egoismo, sin bastante habilidad, se naufraga iufaliblemente. 
 La habilidad, que es el genio de los hombres medianos, vale 
 mas que todo. Sin habilidad para las evoluciones sociales po- 
 dreis escribir folletos muy interesantes, versos magnificos, des- 
 cubrir el movimiento perpetuo y la cuadratura del circulo, 
 asombrar d la posteridad y dormir como una marmota en el 
 panteon de la historia ; pero de seguro que vivireis como un 
 filosofo, es decir, comiendo y vistiendo detestablemente : os 
 tocard en lote una mujer pobre 6 coqueta, 6 con ambas cuali- 
 dades juntamente, que por cierto no se excluyen : no tendreis 
 destinos diplomdticos, ni renta sobre el Tesoro, ni os pagaran 
 reclamacion ninguna en el Congreso : alzaprimado por los 
 acreedores, peloteado por las contrariedades, para colmo de fe- 
 licidad os hareis golgota d la postre para morir con reputacion 
 de nivelador y comunista, y en olor de herejia. 
 
artIculos ESCOG1DOS 305' 
 
 Don Crepusculo es una medianfa en abstracto, pero social- 
 hiente hablando, tiene la fuerza de cincuenta caballos. De li- 
 mitada inteligencia, no entenderia nada sobre la etiologia del 
 coto, ni sobre la raza latina, ni seria capaz de redactar siquiera 
 " El Porvenir." Pero su caracter es flexible como una cana de 
 la India, untuoso como el aceite de Macasar. Es salamero y 
 carinoso con todos, tactica vulgarisima, pero que obtieue siem- 
 pre buen suceso porque el publico no ha meditado que en materia 
 de afectos lo que se gana en extension se pierde en profundi- 
 dad, y que indudablemente no araa a nadie el que hace profe- 
 sion de querer d todos. Mucho sospechamos que los mils in- 
 sigues egoistas son los que las echan de filantropos. El corazon 
 no le sirve como a otros muclios, sino para cumplir el fenomeno 
 de la circulacion de la san^re. Se sabe de coro alsrunas frases 
 sentimentales, que le sirven para alucinar d las mujeres, y 
 hace versitos sin ideas con los cuales paga su contribucion en 
 los albums, y en los solemnes dias epitaldmicos y natalicios pasa 
 por literato de salou. Pero sabe cuando se van los magnates 
 para acompafiarlos en la Sabana, cuando cumple anos la hija 
 de un rico para llevarle versos y flores, cuando escribe un Se- 
 cretario de Estado un mal articulo para cumplimentarlo, cuan- 
 do predica el padre pico de oro para avisarlo a una beata opu. 
 lenta. Eu materia de religion es un mozo cuniplido : asiste con 
 puntualidad a los sermoues de San Carlos, y ha estado en ejer- 
 cicios uua vez : esto imprime cardcter. Acaricia a los golgotas, 
 porquo Babe que tieneu la pluma recia y la lengua larga, pero 
 escribe contra ellos parrafillos en " El Catolicismo," en que los 
 llama disocia< lores y herejes. De fiuanzas sabe lo suficiente 
 para hacer eoutratos, meter la mano en cofradias y renta 
 de diezmos, y para hacer reclamaciones por robos que pu- 
 dieron hacerle los rojos en 1851. Como d nadie ofende sino en 
 secreto, ni calumnia eu los periodicos sino bajo el velo del 
 nnonimo, carece de enemigos : como no escribe poemas ni cons, 
 tituciones, no compromete su reputacion misteriosa de hombre 
 de talento : como simpatiza aparentemente con las debilidadc- 
 de las mujeres, con las miserias de los grandes, con las dolen- 
 cias de los pobres, con el amor propio de todos, tiene una 
 popularidad estruendosa. Es un hombre vacio y miserabK- 
 con exterioridades relumbrantes, una especie de condor falso. 
 Sineinl>argo tiene plata^ es miembro nato de convites y ter- 
 tulias, candidato para el Congreso; estd en via de casarse con 
 
 X 
 
306 EMIRO KASTOS 
 
 una rica heredera, y llegara a, ser hasta Secretario de Hela- 
 ciones Exteriores. 
 
 I Que hacen en la sociedad una multitud de gentes sin 
 dinero, sin posicion, sin talento, sin influencia, sin goces ni por- 
 venir de ninguna clase ? Por que no se mueren ? por [que no 
 se suicidan \ 
 
 Esta mania de vivir, aunque no tengamos objeto ni pro- 
 grama, es uno de los resabios mas estiipidos que aquejan a 
 nuestra pobre humanidad. 
 
 [ Conoceis a don Comodo 1 Don Comodo vive de la pequena 
 vanidad, asi como otros muchosviven de la vanidad de talla 
 mayor. Se alimenta con lo que el llama sus altas relaciones. 
 Como los hombres que valen algo son pocos y no se prodigan, 
 en las casas que reciben tienen que buscar niimero y reclutar 
 comparsas. A favor de esta necesidad se ha deslizado don 
 Comodo en los salones aristocraticos. Vedlo que ufano entra, 
 saluda, se acerca a la mesa del te y devora intrepidamente 
 bizcochos y tostadas. Luego se sienta al lado de la senorita 
 que toca piano, como para manifestar privanza. Acabada esta 
 evolution hace corro con las damas, echa su cuarto a espadas en 
 la conversation, prorrumpe en sandeces y bostezan las mucha- 
 chas. Estas, que no habilitan de gente a don Comodo, serian 
 capaces de vestirse en su presencia, por la misma razon que las 
 patricias romanas se desnudaban delante de sus esclavos. Don 
 Comodo, para hacerse sentir despabila las velas, y acercandose 
 a la mama le cuenta sotto voce que al otro dia es miercoles y 
 que en la calle hace mucho frio. Suenan las diez, vase ; y el 
 infeliz cree que ha hecho una visita de amigo, cuando solo se 
 le ha recibido como comparsa. j Cuantos como este infestan 
 los salones ! 
 
 Donde la inteligencia, el corazon y el caracter son nada 
 delante de la habilidad es en el reino del amor. Con las mu- 
 jeres hasta los tontos son mas dichosos que los hombres 
 superiores. Nadie se escapa de la action de las mujeres : ellas 
 deciden de nuestra vida en ultima instancia. El poeta laureado, 
 el banquero opulento, el artista que lucha 6 sucumbe, el joven 
 que arroja despechado su vida y su fortuna en el placer, el 
 general que gana batallas, el fraile que se da disciplina entre su 
 eelda, todos deben a una mujer la posicion que ocupan, su 
 fortuna 6 su ruina, sus dolores 6 sus alegrias. La influencia 
 de la mujer, como la del aire, aunque no se vea, esta en todas 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS 307 
 
 partes. A veces se las cree un rodaje secundario, una cosa 
 indiferente en la vida ; pero esto es cuando el hombre ya no 
 tiene corazon sino logica, es decir, cuando el hombre ya no es 
 horabre. Desdena a las mujeres cuando ya les ha dado sus 
 mejores dias, la echa de indiferente porque les ha entregado 
 todo lo que tenia, y de frio porque al fuego del amor se ha 
 convertido en cenizas. Sea como recuerdo, como realidad, 
 como esperanza, la mujer esta dictatorial mente dominando 
 la vida del hombre. Asi, nada hay tan serio ni tan frivolo 
 como la mujer. Por manera que ellas deben elevarse d la 
 altura de esta influencia 6 no tener ninguna, ser com- 
 paneras dignas del hombre 6 no ser nada como sucede en el 
 Oriente. Los orientales, sintiendose impotentes 6 perezosos 
 para formar mujeres verdaderas, compaiieras it tiles, las han 
 encerrado en el harem. La accion serd discutible, pero la 
 logica esbueoa. 
 
 Pero lo que el muelle y voluptuoso oriental no ha podido 
 hocer, si han debido llevarlo d cabo el cristianismo y lacivili- 
 zacion moderna. \ Y que es lo que han heeho; En nadase ha 
 manifestado tan esteril esta falsa y decantada civilizacion como 
 en el cardcter, las costumbres y la educacion que ha dado d las 
 mujeres. Las ensenan d bailar, d tocar, d hacer cortesias, d ves- 
 t.irse con refinamiento, a ponerse crinolinas, d ser elementos de 
 placer, d trastornar el corazon y d incendiar los sentidos ; pero 
 a su alma j que pasto sustancial se le procura, que enseiianza 
 elevada y digna se le da ? " Reid, cantad, bebed ; corta es la 
 vida " es el programa de este siglo materialista por excelencia. 
 i Que le importa el alma ? Gocemos, dice francamente el hom- 
 bre de mundo bebiendo vino de Champafia ; gocemos, murmu- 
 ra el catolico rancio persignaudose devotamente. Lo cierto es 
 que d fuerza de decir el hombre moderno que las mujeres no 
 sirven para nada serio, ellas le han cogido la palabra y se han 
 impregnado de frivolidad hasta los huesos. Salvo honrosas 
 excepciones, las mas eu vez de dedicarse d ser verdaderamente 
 esposas y madres ; en lugar de ejercer de una manera saluda- 
 ble el apostolado de la belleza, de la gracia y de la ternura, 
 gastansu vida en pequeneces, en murmuraeiones, en devaneos.: 
 no comprendiendo sino el placer, lo persiguen con ardor : in- 
 capaces de nada serio, solo buscan emociones en los caprichos 
 ruiuosos de la moda, en rivalidades de vanidad u en devociones 
 pueriles. 
 
 x2 
 
308 EMlttO KASTOS 
 
 Dijimos que el hombre verdadero, de corazon y de talento, 
 en su comercio con las mujeres esta perdido. Desde Socrates 
 hasta Juan Jacobo Rousseau, casi no ha habido un filosofo ni 
 un hombre notable que no haya sido mirando con desden 6 
 minotaurizado por su mujer. Es que en amor las mujeres 
 tienen un egoismo implacable. No admiten que el hombre 
 dedique parte de su vida y de su alma al trabajo, al estudio, a 
 las artes, a la filosofia 6 a la gloria. Delante de rivales de 
 cualquier clase se insurreccionan 6' se vengan. Y colocando 
 nuestras apreciaciones en un teatro conocido y entre personajes 
 reales, examinemos lo que sucede en un salon de Bogota. Los 
 que fingen el amor sin sentirlo, los que tienen la memoria 
 repleta de chismes y de cuentos, los que no olvidan los 
 cumpleanos para llevar regal os 6 sonetos soporiferos, los que 
 no salen nunca del formulario de los pequenos cumpl indent os, 
 de las menudas galanterias, es decir, las medianias y los 
 necios, son los bienaventurados entre las mujeres, los reyes de 
 los salones. 
 
 Las mujeres entre otras cualidades tienen la de ser in- 
 corregibles. Por fortuna no escribimos para convertir a nadie, 
 sino para darnos algtin solaz, cuando el tedio nos muerde con 
 mas rabia que de costumbre. A fuer de buenos amigos les 
 dijimos que ese lujo insensato que gastan es inaceptable 
 hasta en las ricas, y criminal en las pobres ; que en Bogota 
 no hay industrias, que las cosas extranjeras cuestan enorme- 
 mente y las rentas y los capitales son exiguos : que la vida 
 ordinaria, carisima de suyo, asusta a los pretendientes, y que, 
 ante los gastos de representation y de vanidad, huyen des- 
 pavoridos. Pero en la Semana Santa echaron el resto en 
 sayas y mantillas, y la seda y demas trapos costosos crugfan 
 por las calles que era un gusto. ; Que refuerzo de beatas sol- 
 teronas se le espera £ San Carlos ! La vanidad es una enfer- 
 medad mas incurable que el coto y que la elefancia. Parece 
 que en estos rincones de America debiamos independizarnos 
 de esos refinamientos costosos y de esas modas tiranicas, 
 que hacen tan complicada la vida de las cortes. Habitos 
 sencillos y costumbres modestas es lo que cuadra a hom- 
 bres y mujeres en pueblos nuevos y en sociedades demo- 
 craticas. 
 
 (De El Tiempo, numero 231, de 31 de Mayo de 1859.) 
 
AETICULOS ESCOGIDOS 309 
 
 OTRO POCO DE CHARLA 
 
 AMIGOS Y AMIGAS 
 
 Quien no tiene amigos ? quien no usa y abusa de la palabra 
 (imistad? Amigos se llaman los h ombres para saludarse y 
 despedirse, amigos para principiar y concluir sus cartas; res- 
 petados amigos se dicen los que no se respetan, queridos ami- 
 gos los que no se quieren, y grandes y buenos amigos los que 
 no son ni grandes ni buenos, como los gobiernos sur-americanos 
 en sus relaciones diplomdticas. Esta palabra amistad es la 
 mentira mis manoseada, y la eterna muletilla de las relaciones 
 sociales. 
 
 Como en los tiempos que corren, corre tambien la mania 
 de generalizar y clasiticar, dividire los amigos en rusticos y 
 urbanoe. 
 
 Forman los primeros la gente de broza, humilde, sen- 
 cilia, campesina. Estos amigos se adquieren fdcilmente : 
 haciendolos compadres, enviando regalillos d su mujer 6 a 
 sus hijos, llegando de posada d su casa 6 exigiendoles ser- 
 vicios. Cuaudo los pobres sirven d los ricos, no son estos 
 los que quedan agradecidos sino aquellos. Gdnaseles tarn- 
 blen pidiendoles un voto, apretdndoles la mano, dandoles 
 palmaditas en los hombros, sobre todo con palabras dulces. 
 Con ellos es que tiene mds realidad el dicho de Lisandro : 
 que la palabra se ha inventado para enganar d los hombres. 
 
 Ellos generalmente son amigos leales y memoriosos : no 
 olvidau ni desdenan tan fdcilmente al queabandona la fortnna, 
 como el hombre culto de las ciudades. Cuando uno toca 
 ascndereado, aterido 6 hambriento a la puerta de sus chozas le 
 dan hospedaje, cama, lnmbre y alimentos con buena voluntad. 
 Me he rozado bastante con el pueblo, especialmente con el 
 de los campos, y he hallado bajo las ruanas muchos cora. 
 zones de caballeros. Verdad es tambien que en las ciudades 
 he encontrado muchos corazones de lacayos bajo la levita y el 
 gabdn. 
 
310 EMIEO KASTOS 
 
 Los amigos urhanos se encuentran en las primeras ca. 
 pas sociales. Pondre & su frente, por respeto a la antigiie- 
 dad clasica, a Castor y Polux, Teseo y Piritoo ; pero estos 
 no dan que hacer: son amigos heroicos, y por consigniente 
 fabulosos. 
 
 Hay amigos excelentes para comer, beber champana y via- 
 jar en compania ; para averiguar lo que pasa y lo que no 
 pasa ; para murmurar, hablar de politica y para partidas de 
 juego, de placer y de amor. Estos los llamare amigos de pa- 
 cotilla. 
 
 Hay hombres que gustan de presentarse en publico con 
 personas inferiores, & quienes llaman amigos, para resaltar 
 por el contraste : ellos son ricos y los otros pobres ; buenos 
 mozos y grandes, y los otros feos y pequenos, 6 tienen talento 
 y gracia y los otros son zurdos y mentecatos. Los unos son la 
 luz y los otros la sombra. Estas no son relaciones sino miserias 
 humanas. 
 
 Hay hombres que lo convidan a uno a su casa para atolon- 
 drarlo con la riqueza de sus muebles, con el merit o de sus 
 caballos y con la excelencia de su vinos. Estos no son amigos 
 sino anfitriones perpetuos, pero inofensivos. Aunque en realidad 
 tengan pocos afectos, el hombre de mundo debe admirar los 
 muebles y los caballos, respetar la vanidad del anfitrion y 
 beberle el vino. Al fin son raros los hombres que tienen al 
 mismo tiempo buen vino y buen corazon: 
 
 Algunos tienen amigos & quienes entregan sus secretos, su 
 tiempo, su corazon 6 su dinero, & pura perdida, sin recibir de 
 ellos nada. A estos se les da el titulo de amigos por una atre- 
 vida inversion del lenguaje ; son amigos viceversa. 
 
 Tambien hay hombres que acarician & otros para introdu- 
 cirse en su intimidad, espiarles el lado vulnerable, aguardar el 
 momento oportuno y hacerles despues la guerra con provecho. 
 Estos son amigos por el estilo que Francia lo es de Inglaterra ; 
 para invadirla y mamarsela en cdnones el dia que pueda. 
 
 La generalidad de los amigos, sobre todo los intimos, sirve 
 para cuando les comunica uno que va d realizar un buen nego- 
 cio, arrebdtarselo con anticipacion ; para contarle al publico en 
 secreto que uno tiene verrugas, dares y tomares con las hijas 
 de Eva, 6 que va & quebrar ; para seducirle la hija, la mujer, 
 soplarle la dama, y para otras cosas igualmente ventajosas. 
 
 Sinembargo, la sociedad es un bazar tan provisto y abun- 
 
ABTICULOS ESCOGIDOS 311 
 
 dante, que en ella se encuentran ; cosa rara ! hasta caractcres 
 buenos. Si no fuera por esto, solo le quedaba k uno el recurso 
 de empunar su baston y tomar el camino de las selvas. 
 
 i Dulce, bella y santa cosa es la amistad ! Dichosos los que 
 pueden ponerse en un amigo verdadero ! Cuando el hombre 
 ya no vive siuo de recuerdos, cuando las ilusiones se escapan 
 de su corazon usado, como las aves de un nido viejo ; cuando 
 las mujeres no lo aman sino que lo discuten, como partido o 
 cortejo mas 6 menos bueno, por la posicion 6 el dinero que 
 puede dar ; cuando tiene que refugiarse en la filosofia 6 en la 
 devocion, en la gastronomia, en el juego 6 en el brandi para 
 aturdirse; en esos dias largos, pesados, descoloridos y melan. 
 colicos de la edad madura, no es todavia enteramente naufrago, 
 completamente desgraciado, si cuenta con un amigo verdadero, 
 con uno de esos hombres que aprietan siempre la mano con 
 calor, cuya bolsa no se cierra y cuyo corazon no se agota 
 jamas. 
 
 A proposito de bolsa, si deseais conservar ilusiones en 
 amistad no pongais vuestros amigos a prueba por este lado : es 
 el mas sensible. Sobre todo, si quereis tener amigos, procurad 
 no enfermaros, no quebrar, no caer en ridiculo, no ser desgra- 
 ciado. iF*m> 
 
 No ha faltado algun filosofo que escriba largos pdrrafos 
 discutiendo sobre que es mejor, si un amigo 6 una amante. 
 Vaya un problema para los ninos ! pues ambas cosas son muy 
 bueuas ; a su tiempo, se entiende. 
 
 IS(;tese que en amistad es necesario dar para recibir ; d los 
 que no aman & nadie, nadie los ama. En amor sucede lo 
 contrario : los corazones secos, los egoistas elegantes hacen 
 muchas conquistas y son idolatrados por las mujeres. Esto 
 prueba que los hombres se dejan comulgar menos con ruedas 
 de moliuo. 
 
 II \ 
 
 La amistad es una pasion varonil. Se le eucuentra rara 
 vez generosa y verdadera en los hombres, pero al fin se le 
 eucuentra : las mujeres entre si no eutienden jota en la ma- 
 teria. jVaya un Emiro Kastos extiavagante y paradojico ! 
 
312 - EMIRO KASTOS 
 
 diran indignadas tod as mis lectoras. ; Paciencia ! Tengo la 
 mania de no creer en mnchas cosas, y una de ellas es la amistad 
 que se profesan unas a, otras las mujeres. Con los hombres suelen 
 ser muy buenas y leales amigas, pero este sentimiento nace 
 muchas yeces de alguna fuente lejana y olvidada que se llama 
 amor. bien profesan amistad a los hombres porque estos 
 ban amado las personas que ellas ban querido, y entonces esa 
 amistad es una luz prestada, reflejo mas 6 menos vivo de otro 
 amor. La amistad entre jovenes de distinto sexo es, como el 
 platonismo del filosofo griego, una linda y poetica mentira. 
 En las jovenes hay tanto magnetismo y pasion, que dif icilmente 
 escapan los hombres que las tratan a la influencia comunicativa 
 de ese magnetismo y de esa pasion. Analizad el corazon de 
 una mujer, trituradlo, aplicadle todos los reactivos conocidos y 
 siempre sacareis una sola sustancia : amor. Y hacen muy bien 
 en no comprender ni sentir otra cosa. % Acaso hay nada mas 
 bello sobre la tierra ? El amor es su dicha y su tormento, su 
 razon de ser, su poesia y su gloria. 
 
 Las jovenes en sus relaciones usan el vocabulario mas tierno, 
 frases de aziicar rosado ; se abrazan carinosamente y aun se 
 besan, con preferencia delante de los hombres ; pero todo esto 
 es convencional : es la comedia de la amistad. Cuando una 
 joven del gran mundo se encuentra con una amiga, despues 
 de abrazarla la examina rapidamente de pies & cabeza : si vislum- 
 bra que tiene la tez marchita por el insomnio, 6 algiin pliegue 
 desairado en el vestido, 6 en el tocado alguna cosa de mal 
 gusto, vuelve a abrazarla con doble efusion. 
 
 No es raro que una mujer haga callar k un murmurador 
 desapiadado diciendole : no hable de ese hombre en mi presen- 
 cia, es mi amigo. Pero, descuerad a su amiga mas intima, y 
 jamas os impondra silencio. 
 
 Adela esta melancolica, taciturna, sombrfa : le hablais de 
 bailes, de tertulias, de paseos, nada la distrae : le recordais su 
 belleza, sus admiradores, su popularidad, sus triunfos, y sinem- 
 bargo no conseguis que en sus labios asome una sonrisa : por 
 tin apurando los recursos, contadle que una amiga suya sufrio 
 un desaire, comio pavo, se presento en la pasada reunion con 
 los ojos llorosos, el vestido desairado, el talante ridiculo, y la 
 pondreis de un humor exquisito. 
 
 — Que trato tan dulce, tan facil, tan afectuoso el de 
 Amalia ! decis en una conversacion. 
 
ARTfCULOS ESCOGIDOS 313 
 
 —Si, pero todo eso es apariencia, exclama una amiga 
 suya : eu la casa es un infierno. 
 
 — Me encanta el candor y la inocencia de Matilde. 
 
 — ; Vaya una hipocrita ! replica una companera de infancia, 
 a* media voz : ha tenido citas con un teologo : de bombre, no 
 me casaria con ella. 
 
 — Que color tan Undo, que tez tan esplendida la de 
 Brigida ! 
 
 Y una prima suya, y amiga por supuesto, os dice al 
 oido : 
 
 — Gracias & una fuente que le puso el doctor Vargas. 
 
 Conoci recien salidas del colegio dos jovenes en flor, amigas 
 inseparables : parecian hermanas. Alegrias, ilusiones, espe- 
 ranzas, todo lo habiau sentido en comiin : habian despertado & 
 la vida asidas de las manos, gozosas y risuenas, como se abren 
 en un tallo dos botones de rosa refrescados por la misma brisa, 
 oalentadoe por el mismo sol. Su amistad era proverl)ial. 
 
 Un dia dijo un amigo mio, que las formas de una de ellas 
 eran admiralties. Y laotra, que estaba presente, replico : pero 
 no tiene gordo sino lo que se ve : yo me he baiiado con ella. 
 
 Quedamos impuestos de que era completamente de vier- 
 nes lo que no se vefa. Este rasgo de perfidia precoz, apenas 
 podna perdonarse a una coqueta de treinta anos, tratandosede 
 una rival odiada. 
 
 En esa guerra sorda, implacable que se hacen las mujeres 
 en el campo de las pretensiones, de la vanidad y del amor, 
 encubierta siempre con ateiu ioues delicadas y bajo formulas 
 corteses, podria apreuder estrategia mas de un diplomatico 
 zurdo. 
 
 Cuando ya pasan para ellas los bellos dias de la juven- 
 tud y renuncian al amor y la coqueteria, si es que & esto 
 renuucian alguua vez, la actividad de su alma toma distiiu 
 lirecciones. Ociipanse de intrigas, de religion y de poli- 
 tica, de economia domestica, de los uegocios del marido, del 
 porvenir de los hijos. 8e juntan con las que titulan sus 
 amigas para quejarse del tiempo, de las eDfermedades, <le los 
 criados, de la carestia del mercado ; para hablar de matri- 
 monios, de esciindalos, del inh'erno y, sobre todo, del projimo. 
 La murmuracion es su platillo favorito. En un liceo de viejas 
 aprenderia el diablo muchas cosas que iguora. Apagados ya 
 esos odios profuudos engeudrados por las pretensiones de vani. 
 
314 EMIRO KASTOS 
 
 dad y las rivalidades en amor, podr^n no aborrecerse, pero 
 continiian pura y simplemente sin amarse. 
 
 Va para algunos anos, no recuerdo que excentricidad me 
 hacia concurrir a una pequena tertulia, compuesta de tres an- 
 cianos: dos mujeres y un fraile. Ellas eran poco mas 6 
 menos de la edad de Monserrate, y se conocian hacia la miseria 
 de cien anos. Padecia la una asma y la otra reumatismo, 
 capitulo de eternas lamentaciones. Pero sabian m&s historias 
 que un Carnero, habian conocido no se cuantos Arzobispos y 
 tenido dares y tomares con el Virrey Gongora. Samano, Tolra, 
 Bolivar eran para ellas mozos de ayer, que se sabian de memo. 
 ria. Charlabamos sabrosamente sobre cosas viejas, atacabamos 
 con furor las costumbres modernas, tomabamos un chocolate 
 que era pura ambrosia, y algunas noches jugabamos ropilla, 
 en la cual regularmente yo perdia, porque el fraile y las 
 abuelas eran de primera fuerza. Estas se conocian desde la 
 infancia : juntas habian corrido aventuras con virreyes y oidores, 
 carecian de secretos la una para la otra, tenian marrullerias 
 y caracteres parecidos y la conciencia gravemente recargada 
 con pecados identicos. Necesitaban juntarse todos los dias 
 para tomar chocolate, glosar los sucesos cuotidianos, quejarse 
 de sus dolencias y recordar sus buenos tiempos. Aquellos dos 
 fosiles inseparables, aquellas dos viejas yedras tan adheridas y 
 entrelazadas, parecian un simbolo viviente de la amistad 
 femenina. 
 
 Una noche, que daba yo la mano £ una de ellas para bajar 
 las escaleras, me dijo hablando de su amiga : 
 
 — Esa vieja Chepa es una cotorra insufrible. 
 
 Y al entrar 6, la sala exclamo la otra. 
 
 — Gracias & Dios que se fue Prudencia. ; Que lengua de 
 vivora ! que vieja tan abominable ! 
 
 Asi es la amistad de las mujeres. 
 
 No se argumente en contra de mis apreciaciones, diciendo 
 que la historia, el drama y la novela rerieren hechos subli- 
 mes, sacrificios heroicos verificados por mujeres en obse- 
 quio de sus amigas. En primer lugar, la novela y el drama 
 mienten profesionalmente, y la historia no les va en zaga en 
 eso de mentir ; y en segundo, una de las mas bellas faces 
 del caracter femenino es la espontaneidad con que la mu- 
 jer, en un rapto de. entusiasmo, se sacrifica por cualquier 
 persona, aun sin amarla, Ademas, algunas nobles amistades 
 
AETICULOS ESCOGIDOS 315 
 
 femeninas cuando mucho serian excepciones, que no alteran la 
 regla. 
 
 Y no podria ser de otro modo : una pasion dominante ex- 
 clave la presencia de otras. Las mujeres, que son sublimes, 
 casi santas con sua hijos, nobles y generosas por lo regular con 
 sus amantes, buenas algunas veces con sus esposos, no pueden 
 tener afecto para las otras mujeres : en el corazon humano no 
 caben tantos sentimieutos. 
 
 Ill 
 
 A iiia d tic projimo conxo a ti mismo. Este bello precepto 
 vale m&s que todas las ensenauzas de los papas y de los con- 
 cilios, de los teologos y de los filosofos. Tiene el inconveniente 
 de ser superior & la humanidad. El hombre puede admirarlo, 
 pero no cumplirlo : siempre continuara enaraorado de si 
 mismo, en cxtasis delante del yo. Sinembargo, hay algunas 
 almas para quienes no son importunas las exigencias del 
 pobre, ui insultautes las quejas del desgraciado ; y que llenas 
 de simpatia, de caridad y de amor, encuentran placer en el 
 sacrificio, fruiciones en la abnegaciou. A estas almas, que 
 se levautan un poco sobre el fango en que se arrastra el 
 egoismo vulgar, yo las saludo doquiera que se encuentren : 
 benditas sean ! 
 
 (De El Tiempo, numero 234, de 21 de Junio de 1859.) 
 
 UNA BOTELLA DE BRANDI Y OTRA DE GINEBRA 
 
 Eran las seis de la mafnina on un dia frio y lluvioso del 
 mes pasado. Encontrabame en la cama por supuesto : para 
 estar en la calle a esa hora era preciso ser por lo menos 
 arriero, chicharronero, burro 6 devoto. Varias causas con- 
 
316 EMIRO KASTOS 
 
 tribuian & que yo no despertase conipletamente feliz. Por 
 el vidrio roto de una ventana, que se habia quedado abier. 
 ta por descuido, penetraba un airecillo tan frio y tan sutil, que 
 parecia soplado desde la cima del Monserrate por algiin Eolo 
 montanes, exprofeso para atormentarme. Por la noche Labia 
 meditado mas de lo conveniente en el sufragio universal, la 
 soberama del pueblo, el progreso indefinido del hombre, la 
 libertad, la Repilblica y otras paparruchas de la lava. Ademas, 
 sone que un diablillo Asmodeo, 6 de cualquier otro nombre. 
 pues diablos abundan en todas partes como llovidos, cogiendome 
 del brazo me dijo : 
 
 ■ — Quiero divertirte. 
 
 — Que me place, le respond!, pues si no lo divierten A uno 
 los diablos, los hornbres maldita la gracia que tienen. 
 
 — Voy & mostrarte un trasunto ridiculo, una fotografia 
 grotesca de la sociedad. 
 
 — Adelante ! 
 
 Entonces el diablillo, que por cierto no olia & azufre, ni 
 tenia las manos callosas ni renegridas, sino flexibles y enguan. 
 tadas como hombre de mundo que es, me hizo montar sobre su 
 brazo derecho, y me condujo blandamente & un inmenso corral 
 de gallinas. Era de ver la agitation y el movimiento que 
 entre las aves reinaban. Los gallos grandes perseguian a los 
 pequenos, y estos asi que estaban lejos volteaban el ala & las 
 gallinas, echaban plantas y perseguian tambien 6, los polios de 
 menor cuantia. Cada uno en su circulo hacia ostentacion de 
 guapeza y dignidad. Los capones, con su plumaje talar, luen. 
 gas piernas y continente pacato andaban corridos y embroma- 
 dos. Los pajaros mas fuertes se comian todo el maiz y la 
 cebada que echaban al corral para la muchedumbre. Al ave 
 desvalida, contusa 6 enferma, todas las demas, desde el polio 
 pelon hasta la clueca miserable, la acosaban, la perseguian, la 
 picaban y la mataban. Conociaseles 6, estas pobres aves mal- 
 tratadas y perseguidas el deseo de gritar : ; ay de los debiles ! 
 ■ ay de los vencidos ! 
 
 Eran, pues, las susodichas seis de la manana, y como no 
 almuerzo hasta las diez, me quedaban {de sobra cuatro horas 
 mortales. Mai informados estan los que creen que en este pais 
 el tiempo vale dinero. Con mucho gusto le habria mandado 
 a regalar mis cuatro horas sobrantes & un ingles atareado 6 & 
 un yankee afanoso, & Mr. Bright d al conde de Cavour. 
 
AETICULOS ESCOGIDOS 817 
 
 De repente tocan a la puerta de la calle. Quien es ? pre- 
 gunto al criado. — Don Telesforo Cascajun, me respondio, des- 
 puea de informarse. — Dile que entre. 
 
 Telesforo es un antiguo condiscfpulo, d quien llamabamos 
 en el colegio el patau, a pesar de que tenia inteligencia des- 
 pejada, y lo que es preferible, caracter franco y buen corazon. 
 Pero habiendo venido de una hacienda a educarse ya entrado 
 en afios, ni el roce con estudiantes despabilados, ni los libros, 
 ni todos los desengrases sociales habiau podido pulir su dspera 
 corteza rural. Tenia un espiritu iucompleto, capaz de com- 
 prender todo, menos la vida : podia asimilarse toda clase de 
 ideas, elevarse sin trepidar a las mas altas regiones del pensa- 
 mieuto ; pero era desmanado por demas en las cosas practicas 
 del muudo, c incapaz de entender los mas triviales rodajes de la 
 mecanica social. Ademas, poseia uno de esos caracteres sin 
 elasticidad, que se rompen en su primer choque con el destino, 
 y un coraztm noble pero candoroso, pronto a entregarse sin 
 desconfianza ; motivos por los cuales estaba fatalmeute predes- 
 tiuado a, ser victimade alguien : de una mujer perfida 6 de un 
 amigo iunel. En estos ultimos tiempos lo habia visto metido a 
 h ombre de mundo, casado con una mujer elegante, dando fiestas 
 y haciendo viso ; pero ya me figuraba que "Telesforo, marinero 
 de agua dulce, j^ronto habia de zozobrar en esos mares a que se 
 habia arriesgado incauto, Uenos de arrecifes y de escollos. 
 
 No me visitaba bacia mucho tiempo ; pero los amigos 
 de colegio tieuen el mismo privilegio que el hijo prodigo : 
 toda veleidad se les perdona, y el dia que vuelveu esta uno 
 pronto a matar el becerro mas gordo para obsequiarlos. Ade- 
 mas, el nombre de Telt'sforo me hizo pasar rapidamente por los 
 ojos, como en un panorama encantado, los afios juveniles y la 
 vida de colegio, cjii sus travesuras inocentes, sus francas ale- 
 grias y sus esperanzas color de oro. Al entrar Telesforo & mi 
 cuarto, me parecio que penetraba con el una rafaga do juventud. 
 
 Era el mismo Telesforo de siempre, con los ojosnegros, los 
 labios gruesos, la fisonomia franca, el vestido descuidado, el 
 cabello en revolucion permanente y la barba en completa inde- 
 pendencia de navajas y rapistas. 
 
 — Dormiltm ! me dijo sentandose al borde de la cama, i d 
 que horas te levantas I 
 
 — No acostumbro hacerlo antes de las ocho. 
 
 — Se couoce que vives de tus rentas. 
 
318 EMIRO KASTOS 
 
 — Te equivocas : si tuviera rentas me las deberian los par. 
 ticulares 6 el gobierno : si los primeros, inadrugaria a pregumar 
 por su salud, y si el segundo, tambien me levantaria temprano 
 & averiguar si la noche antes habia hecho revolution, pues en 
 este pais el gobierno es el unico que conspira. 
 
 El relincho de un caballo llego a mi oido. 
 . ■ — ; Que ! le dije, has venido a" caballo ? 
 
 — Si, en Tamerlan, un alazan magnifico, docil, sumiso, 
 que me obedece ciegamente. 
 
 — Recomiendaselo & don Mariano para que lo mande al 
 Congreso. \ Y que vientos te han traido por aqui ? 
 
 — Sabras que me he separado de mi mujer, y que he per- 
 dido mi fortuna. 
 
 — ; Caspita • ! con razon traes ese aire de paria en ayunas 
 que da miedo. Vienes a buscar los amigos viejos porque los 
 nuevos te han abandonado. Lo que si no puedo explicarme es 
 por que te has separado de Sofia, tan bella, tan elegante y de 
 quien 7 parecias tan enamorado. Cuentame esa aventura. 
 
 — Esa no es aventura sino percance. Dame primero un 
 trago : si no te hubiera encontrado lo habria tornado hoy en 
 cualquier taberna. Ya sabes que soy el hombre de la naturale- 
 za : cuando tengo hambre como, cuando tengu sed bebo. No 
 me gustan los que se esconden para hacer sus libaciones como 
 sipertenecieranasociedades de templanza, ni los que encargan 
 el secreto cuando juegan, como si fueran hijos de familia. 
 Todo el mundo debe tener franqueza en sus ideas, en sus 
 pasiones y hasta en sus vicios. 
 
 — En aquella frasquera encontrara^ una botella de brandi 
 y otra de ginebra superiores : elige. 
 
 — Bonito estoy para escoger entre un brandi excelente y 
 una ginebra exquisite ! Tomo de ambos. 
 
 En frente de mi cama habia una poltrona entre dos tabu- 
 retes : Telesforo puso una botella sobre cada taburete, arrimo 
 un manojo de cigarros que habia sobre una mesa, se sento en 
 la poltrona y despues de echarse un trago muy respetable de 
 ambas botellas, preludio esta sabida redondilla • 
 
 Mi mujer y mi caballo 
 
 Se me perdiei*on a un tiempo. . . . 
 
 — Tenia el gaznate 'seco como polvora, exclamo despues, y 
 con el aspergis me he puesto en voz. i Quieres que te cante 
 alguna cosa ? 
 
AETICCL09 ESCOGIDOS 319 
 
 — Me harias un flaco servicio, pues tienes una voz de 
 monaguillo acatarrado, insufrible. Quiero si que me cuen- 
 tes tus aventuras couyugales, pero en prosa liana y en puro 
 recitado. 
 
 — Sabes de fecha muy atrds que nunca he tenido ni vanidad 
 ni pretensiones. Hubiera podido ser como cualquier otro, 
 periodista, poeta, reformador, heroe 6 mdrtir ; pero a todo esto 
 he preferido la oscuridad y el silencio, ser un buen muchacho, 
 un pobre diablo. Mis relaciones siempre ban sido con gente 
 de poco tono. humilde y sencilla : por la alta sociedad no he 
 tenido ni aficion ni desden : he guardado con ella neutralidad 
 armada. Aborrezco la etiqueta, los guantes, las botas ajusta- 
 das y los cuellos que cortau las orejas : mis gustos han con- 
 ^i-tido en vivir lo mas que fuere posible en el campo, al 
 aire y al sol, tener buenos perros, moutar a caballo y cazar 
 en los paramos. Pasaba por rico, pues mi padre habia tenido 
 graodes negocios. pero en realidad solo habia heredado un 
 mediano caudal. Con excepcion de mi madre, d quien amo y 
 respeto con toda el alma, me contaba solo en el mundo. 
 
 Ksta me dijo un dia, hard como tres anos: 
 
 — -"Hijo mio, ya tienes treinta cumplidos: quiero que te 
 cases : no hay ningiln pariente de tu padre en el pais y temo 
 que se pierda tu apellido." 
 
 — " Seri'a una ldstima, le respondi : es tan Undo! j Que 
 importa, madre, que haya mas Cascajones en el mundo? 
 l Como es eso ? Habia U. como si yo fuera el ultimo des- 
 ceudiente de un Osuna 6 de un Medinasidonia, cuando tal vez 
 eutre mis abuelos se encuentra un cabrero de Aragon 6 un 
 arriero de Andalucia- : alcurnias de este jaez tienen casi todas 
 las noblezas de por acd." 
 
 — " Dt'jate de bromas, me replico, los Cascajones son una 
 familia muy antigua : datan desde Ordono II : quiero, ademds, 
 que tomes estado." 
 
 — " Pero i que mds estado que el de soltero, soberano, libre, 
 indej>endieutej Sinembargo, tJ. lo manda, yo obedezco; pero 
 tenemos que entrar en campaiia, es preciso visitar alguna 
 familia, pues yo no trato d nadie, y juzgo que en las sabanas 
 6 en los paramos no encontrare novia." 
 
 Pero supongo que me permitirds echar un trago para con- 
 tinuar : el braudi me limpia el pecho, y la giuebra me inspira : 
 con este procedimiento sere elocuente. 
 
320 EMIEO KASTOS. 
 
 Dicho y hecho. Aviso A mis lectores que Telesforo tiene 
 una aritmetica original : el llama tomar un trago beberse dos ; 
 al tomar brandi jamas desaira la ginebra. 
 
 — Soy de la escuela de Epicuro,exclamo saboreando su doble 
 trago : me gusta la moderation en el placer. Sabrasque tengo 
 talento, aunque en vida no me lo han querido reconocer : ya 
 escribiran ustedes en "El Tiempo," despues que yo muera, 
 que se ha apagado una de las lumbreras del pais. \ Para que 
 crees que me ha servido el talento 1 
 
 — Pues, para no hacer majaderias. 
 
 — Te equivocas. Conoci un cachifo que recordaba la lec- 
 tion precisamente despues que habia recibido ferulazos en el 
 aula por no haberla sabido. El talento me llega a mi tambien 
 una hora despues que lo necesito, y me sirve para comprender 
 y explicarme con la mayor lucidez las majaderias que he 
 hecho, cuando ya son irremediables. Sandez cometida, sandez 
 explicada. 
 
 Mi madre me anuncio que el domingo siguiente me pre- 
 sentaria a una muchacha, que por su nacimiento y education 
 era digna de mi alta alcurnia y de mi lindo apellido. Como 
 jamas habia sabido que la ropa sirviera para otra cosa que para 
 no andar desnudo, estaba completamente desaviado y tuve que 
 retocarme. Rodriguez me vistio de pies a cabeza, y un pelu- 
 quero trances asolo mis cabellos y mi barba. Tuve que apri- 
 sionar en unos guantes infames mis manos, ensenadas & campar 
 por su respeto, y coloque sobre mi cabeza por primera vez uno 
 de esos tubos pesados, desairados, abominables que llaman som- 
 breros de pelo. 
 
 ■ — Quedarias lindo. 
 
 — Asi aderezado me llevo mi madre a casa de la presunta 
 novia. Mi madre tiene pocos alcances : gusta mucho de la 
 gente que brilla, y ; Bios la perdone ! queriendo llevarme a un 
 redil de ovejas, me precipito en una madriguera de lobos. El 
 padre de mi futura habia atrapado unos cien mil pesos, comen- 
 zando su honrosa carrera por apropiarse un deposito considera- 
 ble que le habia confiado un espanol, amigo suyo, al tiempo 
 de emigrar. Andando los tiempos, ha metido la mano hasta 
 el codo en esos pasteles suculentos que hacen nuestros Con- 
 gresos, llamados conversiones, consolidaciones, y flotantiza- 
 ciones. Despues ha hecho negocios con el gobierno ganandole 
 dos 6 tres por ciento mensual ; y en dias de revolucion, impul- 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS 321 
 
 sado por el patriotismo, le ha vendido vestuarios como si 
 fueran de seda, ilevaudo su desprendimiento hasta suministrar 
 vacas y caballos a la tropa, que se hahechopagar porsu triple 
 valor. Siuembargo, este honrado ciudadano disfruta de 
 popularidad y consideraciones, y la Provideucia ha recompen- 
 sado sus virtudes dandole doce hijos y excelente salud. No le 
 falta para coronar su carrera smo una indemnizacion del 
 Congreso ! 
 
 Sofia, la mayor de sus hijas, tenia ya veintitres afios : po- 
 seia herraosa figura y todas esas elegantes exterioridades que 
 son bases de la education moderua. En artes de agradar estaba 
 armada de punta eu bianco. Pero, sea porque tenia ciertos 
 hunios de princesa, 6 porque habia coqueteado mas de loregu- 
 lar, 6 por el divisor euorme que amenazaba la herencia del 
 pap.i, aunque tenia muchos admiradores ninguno le ofrecia su 
 mano. Yo llegue a bora de redencion. Todas estas cosas las 
 supe despues. Pero no anticipemos : antes de pasar adelante 
 necesito humedecer el gaznate : se me esta convirtiendo en un 
 tubo de corcho. 
 
 Incontinent! se echo un trago, es decir, dos. 
 
 — Entre, continue') el, a un salon alfombrado, lleno de ricos 
 muebles. Sofia estaba revistiendose : luego se presento y, a 
 una cortesia muy zurda que le hice, me respondio balancean- 
 dose sobre su talle como una palmera, inclinandose con la 
 gracia de una hada. Sus ojos rutilantas me banaron de luz ; 
 y d las pocas palabras que me dijo quede enamorado como un 
 trueno. Eusenado & tratar mujeres comunes y, a lo sumo, 
 Maritornes a media pasta, todos mis sentidos despertaron tumul- 
 tuosamente a la vista de aquella mujer perfectamente encua- 
 dernada, llena de relieves, de voluptuosidad, de seducciones y 
 de encantos. Esas mujeres de mundo si que tienen letra 
 menuda: para mi no salian de sus labios sinoperlas. Alguuas 
 noches despues le hablc de mis esperanzas, que acepto rubori.. 
 zada. j Con que flexibilidad se prestaba a mis proyectos ! Si le 
 hablaba de que me gustaban los caballos, medeciaque eransu 
 encanto ; si le referia mi pasion por el campo, ella idolatraba 
 la soledad ; si le indicaba mi aficion a los perros, se perecia 
 por ellos. Cuando le revele que mi caracter carecia de ambi- 
 ciun, que me aturdia el ruido y me deslumbraba la luz ; y que, 
 amigo del silencio yde la oscuridad, apetecia la vida campestre, 
 trauquila e ignorada, ella tambien se lanzo conmigo en el 
 
 Y 
 
322 EMIRO KASTOS 
 
 idilio, dicieodome con una sonrisa encantadora que le bas- 
 taba mi amor y una choza. Arrullaba todos mis gustos, sim- 
 patizaba con todos mis capricbos : me parecia un sueno que 
 esa mujer tan bella y elegante se casara conmigo. Quien soy 
 yo, me decia, para obtener semejante amor, para que ese trozo 
 de felicidad se arroje en mis brazos \ Jamas llegue a sospechar 
 que pudiera haber hipocresia bajo esas formas angelicas. Ima- 
 gine que la Providencia tenia por mi una estimacion particular, 
 y que se ocupaba de manana a tarde en bendecirme. Y yo era 
 un mentecato, mil veces mentecato, pues no meditaba que la 
 felicidad es un accidente raro, y que todas las dicbas faciles no 
 son sino alucinacion y mentira ! 
 
 j Oh ! estos recuerdos me queman, necesito refrescarme. 
 ) Donde se ballan las botellas ? Me olvidaba : aqui esta mi 
 buen brandi, mi exquisita ginebra. j Pobres botellas ! inocentes 
 como unos corderos, se dejau beber toda su sangre sin exhalar 
 un lamento ! 
 
 Telesforo entraba ya en regiones tropicales : comprendi que 
 en todo eso babia una desgracia real, y no quise chancearme 
 mas, pues siempre he tenido un respeto profundo por los 
 dolores verdaderos. 
 
 — Me case, continuo el, y si Satands me hubiera ofrecido 
 en cambio de Sofia todos los reinos de la tierra, como & Jesus 
 en la montana, le habria dichoque era un mentecato ofreciendo 
 miserias por tesoro de tan invaluable precio. Si de alguno de 
 esos suenos encantadores no se despertara, si esos relampagos de 
 felicidad que brillau para toda criatura humana alguna vez en 
 la vida pudieran prolongarse, el hombre habria sondeado los 
 arcanos del cielo, descubierto la esencia de los misticos y el 
 secreto de los bienaventurados. 
 
 — Ola, poeta ! le grite, vuelve al mundo : al paso que vas 
 almorzaras en las nebulosas y comeras en el empireo. Precipita 
 la narracion, pues llevas hilos de nunca acabar. 
 
 ■ — Puesto que quieres baje a la tierra, bebere brandi y 
 ginebra : al fin estas son de las mejores cosas que hay en ella. 
 Escucha, pues, me dijo, acabando de saludar las botellas : lo 
 mismo que Sixto V asi que fue elegido Papa boto las muletas, 
 se enderezo cuan largo era y se cuadro sobre su base ; asi Sofia, 
 apenas se vio enteramente casada, olvido sus dulces promesas 
 de soltera, sacudio su blaudo ropaje de armino y quedo en toda 
 la desnudez de una coqueta punzante, exigente, llena de vani- 
 
AETfCULOS ESCOGIDOS 323 
 
 dad y de caprichos. Como me habia manifestado inclinaciones 
 sencillas, le prepare una casita araueblada con decencia, pero 
 sin ostentation. Apenas la vio, hizo un gesto diciendome : no 
 me he casado para vivir en una pocilga. La paloma se con. 
 vertia en milauo. Me desarrollo un plan de vidaque hubo de 
 espantarme ; pero si sus caprichos eran exagerados, mi amor 
 no se quedaba atras. Parece que los hombres buenos, es decir, 
 los majaderos como yo, tenemos algun signo caracteristico, 
 algun olorcillo penetraute por el cual se nos conoce desde 
 lejos : Sofia adivino su hombre. Hice alfombrar una casa 
 magnifica, amontone en ella todos los muebles raros que en- 
 eontre en una ebanisteria francesa, y le adorne un retrete con 
 todas esas lindas zarandajas que son la vida de ciertas mujeres. 
 Dijome que los vestidos que tenia ya se los conocian sus ami- 
 gos, y que se respetaba demasiado para recibirlos con ellos. 
 Entonces corri tiendas y almacenes buscando telas raras para 
 empavesarla y ponerla en pie de guerra. Pronto conoci que 
 no me amaba y que solo habia buscado en mi lo que se llama 
 un partido ventajoso, creyendome rico, aunque en realidad 
 solo tenia un caudal mediano. Empezo d, contrariar mis gustos 
 y a encontrar vulgares todas mis aficiones. Decfa que el 
 campo no era hecho sino para las vacas y los gananes ; no 
 podia sufrir los caballos, porque sus relinchos le danaban los 
 nervios, y me hizo regalar todos mis perros, diciendo que eran 
 animates inmundos. Todavia recuerdo & mi galgo Polion, que 
 cuando no encontraba venados los hacia. Para fumar tabaeo 
 leu ii que salir & la calle, pues el olor y el humo la apestaban. 
 Como decia que el te es la bebida de las gentes de tono, mando 
 que no se si rviera chocolate & la mesa, sobre todo cuando habia 
 gente. El chocolate es una bebida de tomo y lomo que me 
 encanta. ; Que extravagancia posponerlo a este sudor ilic<» 
 endeble y desabrido que Hainan it ! El chocolate alinunta y 
 abriga lo intimo, como ha dicho en un rapto de elocuem i.i 
 raizal elamigo Sautander. Colon era demasiado ijrande horn- 
 bre para afanarse por descubrir una cosa tan insignihcante 
 como la America: por una intuition gastronomica lialn'a adivi- 
 nado el chocolate, y navego a ponerse en el. 
 
 A las gentes lmmildes, con quienes yo tenia antes relacioncs 
 y amistad, las aliuyento de casa haciendoles mala eara y dan- 
 doles con la puerta en los hocicos. 
 
 Como alguuas amigas suyas daban tertulias y recibiau 
 
 Y 2 
 
324 EMIBO KASTOS 
 
 en dias determinados, ella quiso tambien tener salon popu- 
 lar y recibir todas las noches. Para el efecto, vestido de negro 
 y enguantado, me puse en campana a reclutarle cachacos a la 
 moda, poetas, financistas y diplomaticos. Pronto esos caballe- 
 ros se apoderaron de mi casa, y si alguno mandaba en ella, por 
 cierto no era yo, Telesforo Cascajon. Sofia se dedico a apren- 
 der lenguas para conversar con los ministros extranjeros. En 
 estos estudios y el de milsica italiana, en recibir amigos y visitar 
 liendas y almacenes se le iba todo el tiempo. En el interior 
 de la casa no habia cosa con cosa ; reinaba un completo desor- 
 den y los criados nos robaban que era un contento. Todo el 
 mundo debe vivir en su casa, y yo vivia en la de todo el mundo. 
 A cualquier hora que llegase de la calle encontraba dilettantis 
 ensayando cavatinas con Sofia, 6 poetas escribiendole versos en 
 el album, 6 diplomaticos galanteandola en todos los idiomas. 
 
 Mi digna esposa me habia lanzado plenamente en el ridi- 
 culo : desde el principio de nuestro casamiento me indujo &, 
 tirmar Telesforo del Cascajon, haciendome creer queasi tomaba 
 yo cierto color aristocratico. 
 
 Sofia tuvo un nino, y entonces fue nuestro primer disgusto 
 serio. Era tan lindo, tan rosado, tan gracioso mi Carlitos, que 
 yo imaginaba seria una felicidad para su madre mantenerlo en 
 sus brazos y criarlo con la leche de sus pechos. Pero, aunque 
 ella era muy robusta y tenia plena salud, se lo entrego a una 
 astrosa y grosera paisana para que le diera de mamar, diciendo 
 que no cumplian & una mujer de tono esas vulgares ocupa- 
 ciones. Creia, le dije indignado, que en una madre el verda- 
 dero buen tono consiste en criar ella misma sus hijos. Habien- 
 dose enfermado nuestro lindo nino, murio de repente en una 
 alcoba retirada, mientras Sofia bailaba en la sala con ingleses 
 y monsieures. 
 
 Entre los amigos de Sofia, muchos eran de esos caballeros 
 de industria que pululan en Bogota^ vestidos elegantemente, 
 con reloj de d sesenta libras, los cuales le toman prestada a uno 
 su plata que le devuelven girando contra el Papa, y son capaces 
 de beberse el Funza convertido en Champana. Estos honrados 
 caballeros hicieron d mi bolsa una brecha tremenda. Me arrui- 
 naba por sostener las fantasias y los gastos de Sofia, y ella, tan 
 amable con todos, no tenia para mi ni una palabra dulce, ni 
 una sonrisa. Es de esas mujeres endiosadas que, cuando el 
 hombre consume para agradarlas su corazon, su dinero, su 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS 325 
 
 tiempo, su dignidad y hasta su honra, creeu que no ha hecho 
 sino cumplir con una adoracion vulgar y obligatoria. Yo no 
 era en su vida sino una maquina para conducirla a fiestas y 
 paseos, para convidar a, sus amigos, para comprarle trajes en 
 tiendas y almacenes, para satisfacer sus caprichos innumera- 
 bles. Comprendi por ultimo mi posicion humillante, mi 
 vergonzosa abdication. Asi como el cachifo no recordaba la 
 leccion sino cuando ya le habian zurrado, yo no comprendi mi 
 situation sino cuando llego & ser irreparable. Para resistir ;i 
 los gastos de una casa & la moda y de una coqueta popular re 
 necesita, por lo menos, ser un calif ornio. Viendotne casi arrui- 
 nado, le suplique con lagrimas en los ojos que reuunciara a 
 esa vida falsa y estruendosa para retiraruos a una quiuta en 
 tierra caliente, que habia heredado de mi padre. Respondiornc 
 que el calor y los zancudos no la couveniau, que no renunciaria 
 & sus amigos y d, su vida, y que me fuera yo solo si queria. 
 Esto no me causo extraneza : San Gregorio maguo ha dicho 
 que la mujer no tiene couciencia del bien. 
 
 A pesar de mi boudad genial y de mi amor inextinguible, 
 la cogi una manaua del brazo y la lleve & casa de su padre, a 
 quien dije resueltamente : " Eu Sofia he encontrado una mujer 
 que habla lenguas, recibe perfectamente, hace cortesias admira. 
 bles, canta como una mirla y baila con una superioridad in- 
 contestable ; pero no sirve para esposa. Sus admiradores la 
 encuentran encantadora: bajo el punto de vista social es com- 
 pleta ; siuembargo, su hija de U. no me conviene. Hizome 
 creer con la mas exquisita perfidia que aceptaba mis gustos, 
 mis caprichos, mi vulgaridad si se quiere, y desde el alto pedes- 
 tal de su orgullo proclama de manana a tarde que es una 
 criatura superior : me ofrecio que se contentaria con una vida 
 modesta, y en dos anos sus caprichos y vanidades casi me han 
 ]>ue^to en bancarrota. Yo no soy esposo ni companero para 
 ella, sino uu mayordomo 6 un lacayo. Recibi en malos valores 
 seis mil pesos de dote, tomelos U. en excelentes obligaciones : 
 en cambio del recibo le dejo mi mujer. Adios." 
 
 Conclulda esta comedia conyugal, he sido silbado, por 
 supuesto. Los comensales y amigos de la casa, los admira. 
 dores de Sofia, el publico en general, han dicho que mi mujer 
 y yo realizabamos el odioso enlace del gusano y la flor ; que 
 yo me separaba de ella porque soy un avaro, un pat an, un 
 miserable, un troglodita. Me tienes, pues, sin fortuua, sin 
 
326 EMIEO KASTOS i 
 
 mujer, sin hijo, sin amigos, sin nada ; Telesforo Cascajon 
 mondo y lirondo sicut erat in principle). 
 
 — Estas como Jesucristo queria a sus Apostoles : si estos 
 percances te hubieran sucedido mil ochocientos y tantos aiios 
 atras, podria haberte dicho el Salvador : coge tu baculo y 
 sigueme. 
 
 — Bebere un trago: siento el gaznate seco como polvo 
 de ladrillo. 
 
 Y continuo practicando el ventajoso sistema de la partida 
 doble : hizo los honores a ambas botellas : en lugar de un tra- 
 go se bebio dos. Conoci que el infeliz queria aturdirse. 
 
 — Viva Jupiter ! exclamo con exaltacion : al fin, de estar 
 mal casado me resulta siquiera la ventaja de que no puedo 
 volver a casarme. Soy libre para beber, andar & mis anchas 
 y coger venados en los paramos. Oyes como relincha mi 
 buen Tamerlan ? Es mi unico amigo : voy a correr en el hasta 
 el fin del mundo, a buscar la naturaleza, los bosques, mis 
 buenos amigos de los campos. Yo soy pueblo, aunque diga 
 mi madre que los Cascajoues eran senores feudales en tiempo 
 de ese majadero de Ordono II. Soy pueblo por el corazon 
 y los sentimientos. El pueblo toma resignado para si todas 
 las fatigosas labores de la vida humana : no vive del sudor 
 ni de la sangre de los demas, trabaja en los talleres y hace 
 brotar las espigas en los campos. El dia de los sacrificios da lo 
 que tiene, y cuando suena el clarin de las batallas prodiga su 
 sangre generosa, sin reclamar despues recompensas indebidas 
 como los conspiradores patricios. ; Pobre pueblo ! siempre 
 explotado por mandarines ineptos, por sacerdotes avaros, por 
 gamonales estupidos. Yo pertenezco de corazon al pueblo. 
 i Viva el pueblo ! 
 
 — Bravo ! le dije, da aca esa mano : la causa de los opri. 
 midos, de los desheredados en el mundo tambien es mi causa. 
 Bebamos juntos por la redencion del pueblo. 
 
 . — Noto que ese brandi y esa ginebra son excelentes, y que 
 descuido mucho su trato. 
 
 Despues de rectificar la bondad de ambos licores, continuo 
 con una agitacion creciente. 
 
 — Tengo graves sosphechas de que soy un necio. No te 
 rias : bastame la rechifla con que saluda la sociedad &> los 
 candidos, a los desplumados como yo. \ Que es la vida? Una 
 inmensa loteria, una gran cachimona en que no ganan sino 
 
\ AETICULOS ESCOGIDOS 327 
 
 los que juegan con trampa. Me creia tan feliz con mi casa- 
 miento ! Habia tantas promesas de dicha en su dulce mira- 
 da, en su bella sonrisa ! La primera vez que me dijo " yo te 
 arao," pareciome que el cielo abria para mi de par en par sus 
 puertas ! 
 
 Pero la perfida no me amaba. Para que dirdn mentiras 
 laa mujeres ( Ellas son, segiin San Juan Crisologo, la fatali- 
 dad de nuestras miserias. Y sinembargo, debe haber muchas 
 buenas y leales, de modesto y sencillo corazon, que hubieran 
 sido felices con la cuarta parte del amor que yo he prodigado 
 d Sofia. Imposible que un Cascajon tuviera sentido comuu. 
 Hay un idolo en la India, que exige por homenaje d sus adora- 
 dores aeostarse bajo su carro para estrellarlos con las ruedas : 
 esas coquetas como Sofia son divinidades indias, que aceptan el 
 corazon de los infelices comoyo para divertirse volviendolo peda- 
 zos. Mira, sufro mucho ! Donde estdn el brandi y la ginebra ? 
 
 — Pues ahi, d tu lado, le respondi. 
 
 Ya vela turbio ; y luego, con esa insistencia de la embria- 
 guez en perseguir la misma idea, continue) : 
 
 — Soy feo, desmanado, no so ponerme los guantes, ni hacer 
 cortesias : esto no lo perdonan las mujeres. Mas bien me 
 aceptarian perfido y egoista, con tal que tuviera exterioridades 
 brillantes. Con razon las llama Proudhdn la desolacion del 
 justo. Poseer buen corazon, franqueza, leal tad, oh ! todo esto 
 es muy ridiculo. El mundo es un libro escrito en griego; yo 
 no lo entiendo, soy un zopenco. 
 
 Luego bebio de seguido no se cudntas veces, sin olvidar 
 en medio de la agitacion y del trastomo su favorito sistiini 
 de la partida doble. Abrio una ventana, y el aire acabo de 
 realizardo. Lo acoste en una cama, y el desdichado se quedo 
 inmuvil, borracho como una cuba. Examine las botellas, y 
 de cada una se habia bebido exactamente el setenta y cinco 
 por ciento. 
 
 Pero no crean mis lectores que Telesforo hace profesion de 
 la embriaguez : buscaba en ella para sus recuerdos dolorosos 
 un olvido pasajero, asi como otros en la muerte un olvido al>- 
 soluto. A muchos, que se lanzan en el juego 6 la embriaguez 
 para aturdirse, la multitud poco reflexiva los llama con des- 
 precio corrompidoe, cuando para el filosofo observador soil 
 ii uicamente desgraciados. 
 
 (De Ei, Tiempo, mimero 243, de 23 de Agosto de 1859.) 
 
328 EMIRO KASTOS 
 
 ENFERMEDADES SOCIALES 
 
 Cuando se le toma el pulso a nuestra sociedad jamas se 
 la encuentra en estado fisiologico : 6 sus pulsaciones abun- 
 dantes y desordenadas revelan fiebre, 6 la escasez de estas 
 anuncia debilidad y atonia. Pasamos rapidamente del entu- 
 siasmo al desaliento y de las revoluciones a la indiferencia. 
 Alguiias veces parece que ya entramos con paso firme en 
 el camino de la libertad, de la industria y del progreso social, 
 y cuando el animo comienza a lisonjearse con perspectivas 
 de mejora, nuestro caracter debil y poco pertinaz nos lanza 
 en trepidaciones, tumbos y vacilaciones lamentables, y la so- 
 ciedad torna a esa somnolencia y apatia en que la dejaron los 
 virreyes. La enfermedad que se encuentra hoy mas pronun- 
 ciada en nuestro diagnostico social, es la atonia y el desa- 
 liento. 
 
 Preguntad al primer liberal que encontreis en la calle 
 [ que hay de politica ? 
 
 — Nada, os respondera, indiferencia y cansancio. El pue- 
 blo va perdiendo toda pasion por la libertad: el gobierno 
 general se ha ido engullendo una por una todas las regalias 
 de los Estados, sin que ellos digan esta boca es mia. Ni a 
 los acreedores del pais ni a los extranjeros se les paga un 
 real, y nadie chista. El gobierno continua armandose hasta 
 los dientes para defenderse de enemigos fantasticos, vuelve 
 a poner a la moda sables y charreteras, consume esterilmente 
 los recursos nacionales, y sin embargo, todo el mundo tolera 
 y calla, y los mas atrevidos dicen como Sancho : ni quite, ni 
 pongo rey. 
 
 Interrogad & un hombre de negocios sobre la industria, y 
 oireis jeremiadas de lo bueno. 
 
 — Aqui no puede hacerse nada, os respondera" : si le com- 
 pran & uno no le pagan, y si le pagan es porque no le han 
 dejado un real de ganancia. No hay industria clara ni espe- 
 culacjon estable : si se trata de, un negocio nuevo los capitalist 
 
ARTfCULOS ESCOGIDOS 329 
 
 tas esconden su diuero, y si lo dan es d un interes ruinoso. No 
 hay caminos ; la llegada del correo es un acontecimiento, y 
 pronto tendremos noticias de Europa por la via de Quito. Lo 
 mejor es ponerse uno a la capa, conservar lo poco que tiene, y 
 Cristo con todos. 
 
 Preguutad a un cachaco por la cronica. 
 
 — Nada de particular, os dira tambien. En Bogotd ya 
 no suceden cosas : ni siquiera se puede murmurar porque no 
 hay de que. Los cinco 6 seis casamientos usuales todos los 
 anos, ya se verificaron. Nadie se divierte, ni se entusiasma, 
 ni se enamora, ni hace un escandalo. Que fastidio ! que 
 marasmo ! A falta de fiestas, tertulias y de opera no nos 
 queda mas recurso que ir a misa 6 al mercado y quejarnos del 
 invierno. Los aguaceros son dueiios de la situacion. Las 
 lagunas se hau convertido en mares y los arroyos en Orinocos. 
 Los patos estan de fiesta y las ranas triunfantes. Quien fuera 
 animal acuatico ! 
 
 Los negociantes no tienen fe en los negocios ni en la in- 
 dustria : los patriotas no creen en la libertad ni en el progreso ; 
 y hasta las mujeres, credulas de suyo, ya empiezan a dudar de 
 todo. 
 
 Que un h ombre, despues de haber recorrido muchos 
 senderos y agitadose en distintas direccioues, se muestre 
 fatigado ; que, despues de haber sondeado los arcanos de la 
 vida, dejado girones de su corazon en todas las encrucijadas 
 del mundo y buscado imitilmente la dicha persiguiendo el 
 amor, la ambicion, la gloria, se persuada al fin de que todo es 
 vanidad de vanidades y renuncie & la iniciativa y se declare 
 egoista espectador en el drama social, lo comprendemos per- 
 fectamente ; pero que un joven en la primavera de la vida, 
 sin haber apurado la copa del dolor ni la del placer, se 
 mueetre satisfecho ; que sin haber sufrido desenganos se refugie 
 en el escepticismo, y sin haber recorrido ningiln sendero, 
 jadeante y fatigado clave su tienda, amarre su hamaca 
 y se acueste a descansar ; este joven que reimucia al mo- 
 vimiento y la expansion, que ha perdido la fe antes de 
 haber tenido desenganos, y sin combatir se declara ven- 
 cido, debe poseer un caracter dc'bil y una organizacion en- 
 fermiza. 
 
 Este ultimo puede simbolizar la sociedad granadina. 
 Pespues de la indepeudencia, nuestras dificultades y des- 
 
330 EMIEO KASTOS 
 
 gracias apenas seran iguales a las que han rodeado la cuna 
 de casi todos los pueblos. Para detener nuestro desenvol- 
 vimiento no se han presentado ni enemigos exteriores, ni in- 
 vasiones de barbaros, ni pestes asoladoras, ni cataclismos natu- 
 rales de ninguna clase. Sinembargo, nuestra sociedad, que 
 nacio ayer, en vez de mostrar confianza, vigor y lozania, osten- 
 tase ya con facciones seniles y camina tremula y vacilantc 
 como si fuera caduca. En el terreno de la industria y del 
 progreso no tiene actividad ni valentia para nada : en la via 
 de la libertad, da hoy un paso hacia adelante y manana otxo 
 vergonzoso hacia atras. Rodeada de una naturaleza exhube- 
 rante, se deja ahogar por sus miasmas en vez de luchar con 
 ella, como el yankee, a brazo partido ; en lugar de despren- 
 derse de preocupaciones que la degradan y de esa vestimenta 
 colonial que la ahoga, como & Hercules la tunica de Deyanira, 
 se aferra todos los dias mas a sus habitos absurdos, y con in- 
 tolerancia brutal amenaza y escarnece & todo patriota inteli- 
 gente que quiere lanzarla en otra via, y tiene el valor de mos. 
 trarle sus llagas. 
 
 II 
 
 Los espanoles, despues que acabaron su labor de a solar 
 pueblos y saquear continentes, se entregaron & una pereza 
 insolita. Cruzaron los brazos, y se pusieron a dormir siesta 
 mientras los pueblos industriales, enviandoles artefactos 
 que ellos no querian producir, les arrebataban el oro que 
 habfan pillado en America. Las naciones vecinas adelan- 
 taron en el arte de la guerra, y quitaron & los tercios espa- 
 noles su fama de invencibles. La liga de los pueblos protes- 
 tantes los arrojo de Alemania, y el espectaculo del espiritu 
 humano emancipado hizo rugir de colera impotente al fand- 
 tico Felipe II. En vez de seguir & la Europa en sus evolu- 
 ciones de progreso, por el camino de las ciencias y de la 
 industria, el pueblo espanol levanto monasteries y se refu- 
 gio en las iglesias. Los judios y los moros eran los tinicos 
 que trabajaban en Espana, y los hidalgos, no pudiendo sufrir 
 esa piedra de escandalo, los arrojaron lejos de sus playas. 
 Su ociosidad no era absoluta : asistian a comedias de capa y 
 
ARTfCULOS ESCOGIDOS 331 
 
 espada y a plazas de toros, leian libros de caballeria y quema- 
 ban herejes. 
 
 Estos guapos chapetones y sus interesantes costumbres 
 fueron el origen impuro de nuestra enfermiza sociedad. Sol- 
 dados ignorantes y feroces, golillas avidos y embrollones, 
 .clerigos fanaticos, despues de allegar oro en nuestras co- 
 marcas con impaciencia febril, se pusieron a forniar remedos 
 de naciones. Cada una de estas clases inoculo una epidemia 
 en nuestras costumbres : los soldados, el gusto por los go- 
 biernos fuertes y el desprecio por las garantias civiles: los 
 golillas, la chicana, los enredos y la pasion por pleitos in- 
 terminables ; y los clerigos, la intolerancia y el fanatismo, 
 que habian bebido en la inquisition y en los monasterios 
 espanoles. 
 
 Pereza, fanatismo, intolerancia, hipocresia: he aqu! el 
 cuadrilatero de vicios que. para oponerse al progreso y a la 
 civilization, dejaron en nuestro pais los espanoles. 
 
 Nosotros no hemos dado nunca importancia cardinal a la 
 cuestion politica. Bajo todos los gobiernos, con tal que haya 
 seguridad para la industria y alguna libertad civil, la sociedad 
 puede marchar sin dificultades ni embarazos. Si las garantias 
 y la libertad son completas, tanto mejor ; pero tenemos el 
 ejemplo de muchisimos pueblos con instituciones menos avan- 
 zadas que las nuestras, donde hay riqueza, bienestar y digni. 
 dad ; al paso que entre nosotros la sociedad se muere de con- 
 suncion y de atonia. 
 
 El mal esta en nuestras costumbres. Estas en politica, en 
 religion, en industria son mezquinas y absurdas. 
 
 i Que se adelanta con hacer buenas leyes si no se ejecu- 
 tan ; con formular constituciones liberales, si no hay patrio- 
 tismo ni honradez en los encargados del poder publico ? \ De 
 que sirve la libertad de la prensa si las masas no quieren 
 leer, y si carecemos de opinion pilblica y de un pueblo digno 
 que reclame y sostenga sus derechos ? El sufragio universal 
 la mas alta conquista que haya podido hacer la democraci.i. 
 no es sino una tarsa que hacen representar a la multitud d< i - 
 gradada por la ignorancia y la miseria. La federacion, llamada 
 a simpliticar y resolver todas nuestras dificultades politicas y 
 economicas, ha venido a ser una burla por faltade honradez en 
 el Gobierno y de valor en los Estados. El espiritu de partido 
 y de banderia ha falseado tanto la moral tmblica, que se ha 
 
332 EMIRO KASTOS 
 
 perdido toda idea de lo justo y de lo injusto, de lo verdadero 
 y de lo falso, con tal que se trate de hacer dano a nuestros 
 adversarios 6 favor & nuestros amigos. Se ha puesto de moda 
 en politica una moral insensata, que consiste en estar con lcs 
 nuestros con razon y sin ella ; y los gobernantes violan con 
 igual cinismo tanto su palabra de ' caballeros, como su jura, 
 mento de cristianos. 
 
 i Como fundar la Eepiiblica y consolidar la libertad con 
 semejantes pueblos y semejantes ccstumbres ? 
 
 Nuestra pereza importada de Iberia contimia al orden del 
 dia. Da grima ver los adelantos hechos durante la Eepiiblica. 
 Se ha sembrado pastales y hay un poco mas de agricultura ; 
 pero este es resultado forzoso del aumento de poblacion y de 
 consumo. La linica industria de alguna importancia que se 
 ha creado en el pais es la del tabaco, debida al caracter teraz 
 y emprendedor del senor Francisco Montoya ; pero este ciuda- 
 dano, tan distinguido por su genio industrial como por &u 
 car&cter elevado y filantropico, despues de esfuerzos heroiccs 
 tuvo que sucumbir, arruinado en gran parte por los usurercs y 
 por la guerra mezquina y desleal que le hicieron muchos capi- 
 talistas del pais. 
 
 Muestresenos un camino de alguna importancia, un puente, 
 un banco, una penitenciaria, algo que manifieste actividad, 
 energfa y progreso despues de la independencia. Hay pobla- 
 ciones, y territories inmensos, donde en veinte anos no se ha 
 construfdo una habitation ni derribado un arbol. Algunos 
 Estados, al paso que van, dentro de pocos anos solo contendran 
 parcialidades errantes, fuera de la vida civil. Y de esta pereza 
 transfundida en nuestra sangre brotan como de una fuente im- 
 pura infiuidad de vicios perniciosos. La aficion & la usura, en 
 ultimo analisis, no e? sino la pereza espanola aplicada a lcs 
 negocios. Todos los que por cualquier medio consiguen algiin 
 capital se refugian en las ciudades y se entregan & las delicias 
 del agio. La usura suprime los viajes, las fatigas, el sol, el 
 trabajo, el pensamiento : sin riesgo y sin esfuerzo gana de dia 
 y de noche, gana siempre. Como el interes es tan alto y la 
 especulacion tan fructuosa, ningiin usurero la abandona para 
 lanzar su capital en especulaciones nuevas, que pudieran abrir 
 al pais fuentes de riquezas. Pagando interes tan subido, apenas 
 el esfuerzo de casi todos los ciudadanos que trabajan con dinero 
 a redito alcanza para cubrir sus creditos, despues de hencMr 
 
ARTfCULOS ESCOGIDOS 333 
 
 las cajas de los Harpagones perezosos. Estos caballeros absor- 
 ben todos los esfuerzos de la industria, y van formando callan- 
 dito un feudalismo poderoso. 
 
 De esa repuguaucia a la fatiga y al movimiento nace tarn- 
 bien la abundancia de tenderos y menudeadores, ocupados en 
 oficios de mujeres, y la falange de rabulas y abogados, que 
 viven de embrollos y de enredos ; tambien el juego, el petardo 
 y la corrupcion de Duestras ciudades. De esta pereza por una 
 parte, y de la avidez de goces por otra, surgen naturalmente 
 en las grandes poblaciones la prostitucion y el crimen. 
 
 La intolerancia y el fauatismo religioso son todos los dias 
 m;is exagerados y agresivos. Nosotros, como nuestro ilustre 
 amigo el senor Murillo, no discutimos el catolicismo. Con 
 tener por fuudador a Jesucristo y por base el Evangelio basta 
 para que nos inclinemos delante de el. Pero lo decimos en 
 alta voz : el clero grauadino, en su generalidad, no ha imitado 
 a Jesucristo ui ha comprendido el Evangelio. En un pais 
 nuevo y en pueblos candorosos y sencillos, la Iglesia, que oye 
 todas las palpitaciones de la sociedad y sigue paso a paso la 
 vida del hombre, hubiera podido ejercer la mas santa y bene- 
 fica influencia. Ella, ligada con la libertad, podria haber redi- 
 mido al ]>ueblo de su crasa ignorancia, difundido ideas genero- 
 sas, seutimientos elevados, purificado las costumbres, fundado 
 la moral piiblica. Pero en lugar de pouerse a la cabeza del 
 pueblo para levantarlo y protegerlo, siguiendo la rutiua espa- 
 nola y las tradiciones romauas, una gran parte del clero se ha 
 entregado a la vida esteril y ociosa de los conventos, y la otra 
 a explotar preocupaciones y a buscar diuero, embruteciendo al 
 pueblo en vez de eualtecerlo. Alguuos pastores conocemos 
 lleuos de amor por sus semejantes, pobres, de vida humilde y 
 corazon puro, cuyas virtudes nos inspiran el mayor respeto ; 
 pero estos son por desgracia hourosas excepciones. 
 
 Y como si el catolicismo no fuese una institucion muy 
 poderosa, base de nuestras costumbres y consustancial con 
 nuestra vida, todavia el clero tiembla delante de la debil com- 
 petencia de un pobre ministro protestante, y azuza las iras 
 populares contra las manifestaciones piiblicas de cualquiera 
 otra religion. \ Cuando tendremos inmigracion, industria y 
 capitales extranjeros con esa intolerancia salvaje ! Que el 
 clero beba d grandes fcragos en la pan'sima fuente del Evange- 
 lio, y lleve d todas las clases las elevadas ensefianzas de este 
 
334 EMIfiO KASTOS 
 
 libro divino : que renuncie a la codicia, a la concupiscencia, & 
 las vanidades y ambiciones humanas : que sea el maestro de 
 los ignorantes, el amigo de los pobres, el consolador de todos 
 los dolores, y, conquistando con sus virtudes la veneration 
 piiblica, deje que levanten templos protestantes, mezquitas y 
 sinagogas. 
 
 Nuestras costumbres hipocritas y gazmonas oponen tam- 
 bien dificultades al progreso de las artes y la literatura, y a 
 las discusiones cientificas y sociales. Un periodico de medi- 
 cina que analizara eiertas enfermedades de que al pueblo con. 
 viene precaverse, estudios de costumbres que expusieran con 
 franqueza las llagas sociales, serian imposibles entre nosotros, 
 merced a esa pudicicia mentirosa del publico. Y si esta 
 susceptibilidad respecto & la palabra escrita emanara de ino- 
 cencia de corazon y de verdadero pudor, seria una delicadeza 
 que nosotros respetariamos ; pero todo es falsedad y aparien- 
 cias : los mismos y las mismas que estilan conversaeiones las 
 mas libres, y cometen acciones de una moralidad hipotetica, y 
 devoran con deleite pecaminoso novelas francesas obcenas y 
 calenturientas. al ver una pintura que no este vestida hasta 
 los ojos, 6 un articulo de costumbres que revele con 
 sinceridad los vicios groseros de la sociedad y el desarreglo 
 de las pasiones humanas, se ruborizan como jovenes vesta- 
 les, y se apandillan para gritar j escandalo ! Se nos parecen 
 a" esas ladys inglesas que, despues de pasar la noche en 
 brazos de un amante, se tapan los oidos al oir la palabra 
 calzones. 
 
 Si alguien trata una cuestion religiosa, 6 discurre sobre las 
 costumbres del clero, aunque no toque al dogma ni & Dios, al 
 momento los fanaticos y la turba-multa de fariseos gritan 
 • escdndalo ! j sacrilegio ! 
 
 Si un economista 6 un fllosofo, por amor a la liumanidad 
 y animado de las mds rectas intenciones, anuncia alguua 
 teoria que se separe de las rutinas tradicionales, en vez de 
 probarle que esta equivocado y entablar con el una polemica 
 decente, escudrinan su vida privada, y le prodigan insultos, y 
 arman escandalo, y le gritan que es corrompido, ladron 6 
 comunista. 
 
 Escribid que los conservadores representan los principios 
 tutelares de la religion y de la familia, que el clero grauadino 
 es inmaculado, que los filusofos del siglo XYIII fueron bandi- 
 
ARTfCULOS ESCOGIDOS 335 
 
 dos, que los gobiernos fuudados sobre la fiierza son excelen- 
 tes, las virgenes del Funza una maravilla y nuestra sociedad 
 una Arcadia, y os diran que sois una lumbrera. Escribid 
 pamplinas y todo el mundo estara, contento. 
 
 Nosotros creenios que ni a los hombres, ni a las mujeres, 
 ni a los pueblos, ni a los gobiernos les conviene la adulacion. 
 Somos mejores amigos de las mujeres diciendoles verdades 
 austeras. que pulsando la lira para incensarlas con endechas y 
 madrigales. Nuestra sociedad no es enteramente compuesta 
 de corderos para arrullarla con los sonidos del caramillo y la 
 poesia bucolica. Delante de un publico tan asustadizo y de 
 tan exacrerada crazmoneria, en nuestra calidad de humildes 
 escritores de costumbres hemos pasado fatigas infinitas con la 
 pluma en la mano, no por falta de cosas que decir, sino medi- 
 tando lo que debianios callar. Tenemos pues que la libertad 
 de imprenta esta escrita en las leyes, pero no existe en las 
 costumbres. 
 
 (De El Tiempo, niimero 257, de 29 de Noviembre de 1859.) 
 
 t\\A AVENTURA EX EL MAGDALEN A 
 
 Una de las cosas mas dificiles que hay, con voluntaries en- 
 tusiastas 6 impacientes, es hacer campanas 6. lo Fabio, lentas y 
 estratt'gicas. Asi, a nuestro ejercito en el Magdalena, lo que 
 mis lo atormentaba era el tedio: los unos recordaban las 
 verdes praderas del Cauca, y los otros las risuenas comaiv:is 
 del Funza. Todos querian abandonar esas play;xs ardientes, 
 habitadas por los insectos y la fiebre. El primer tuque de 
 marcha hacia temblar de placer d jefes, oficiaks y soldados, y 
 la perspectiva de una batalla era una verdadera felicidad. 
 
 Solo la voluntad de hierro del General Mosquera podia 
 
330 EMIKO KASTOS 
 
 dominar esa impaciencia belicosa y ese aburrimiento mortaL 
 La mayor parte creia en el ejercito, que era juego de ninos 
 tomar a Bogota, defendida por las empinadas cordilleras de 
 los Andes y seis mil soldados. El General Mosquera, sin 
 curarse de habladurias ni de murmuraciones, plantaba la tropa 
 largas temporadas, ora en Piedras, ora en Mendez, ora en el 
 Raizal, y con esa poderosa actividad que nadie posee en el pais 
 sino el, formaba de elementos heterogeneos un ejercito coni- 
 pacto, disciplinado y formidable. 
 
 Y i que tanto me aburriria yo, que mi eterna e incurable en- 
 fermedad ha sido el tedio ? Entonces no tenia position oficial 
 en el ejercito ; apenas era un beligerante aficionado, un faccioso 
 in pdrtibus. Mientras llegaba el suspirado dia de una batalla 
 6 de marchar sobre Bogota, solia hacer mis escapadas d, los 
 campos 6 poblaciones limitrofes, en busca de distracciones, d 
 merodear aventuras. 
 
 En un poblachon de estos, cuyo nombre interesa poco al 
 lector, tuve algunos dias de residencia, sin mas diversion, al 
 principio, que dormir de noche en cama, y de dfa en la ha- 
 maca, banarme, comer sancocho y responder a las interpe- 
 laciones de los calentanos, que d todas horas me atosigaban 
 pidiendome noticias. A los tres dias pensaba regresar al 
 ejercito, pues aquella monotonia era peor que el tedio de los 
 compamentos, cuando di con un cachaco de Bogota, que habi- 
 taba un campo vecino, y que esperaba como yo los aconteci- 
 mientos para incorporarse al ejercito. 
 
 Pertenecia d la raza genuina de cachacos, bohemios por 
 excelencia, que viven en Bogota, como las aves, por la volun- 
 tad de Dios. De esos que, como Alcibiades, se entregan 6, los 
 placeres en Lidia y comen salsa negra en Lacedemonia : siba- 
 ritas en Bogotd, sufridos como un negro en la campaiia, visten 
 bayeton en Ambalena y ropa de lino en Santa Barbara. 
 
 — Y bien, Leopoldo, \ que vientos te traen por aqui \ 
 
 — Estaba insufrible la vida en Bogota, y me he venido d. 
 buscar emociones por estos mundos. En la Rosa-blanca jugaba 
 mis partidas de domino, callado como un discipulo de Pitago- 
 ras, y no podia hacer oposicion, que es mi elemento. Propalar 
 chispas, inventar noticias, caricaturar d los Generales, reirme 
 en los corrillos de esa ilustre nulidad que Hainan don Mariano 
 Ospina, esta es mi vida. Que diablos podria yo hacer en 
 Bogota, metido & siibdito sumiso, d pacifico ciudadano % 
 
ABTtCULOS ESCOGIDOS 33? 
 
 — Y sin convicciones ni comprometimientos anteriores, 
 vienes a buscar un balazo, nada mas que por divertirte ? 
 
 — Cabal : cuando tenia diez y seis anos acompane al Gene- 
 ral Franco al Sur, y despues de furibundos combates regrese 
 ileso de las breiias de Pasto. Soy enemigo neto de 
 los gobiernos y de las opiniones dominantes. En los 
 Estados Unidos sena mormon, en Turquia me ariliaria a la 
 secta de All, en la India seria budista, y aqui soy simplemen- 
 te faccioso. Maldito el entusiasmo que yo tenia en las contien- 
 das actuales, pero de tanto oir al elero echar anatemas y ro- 
 garle a los santos contra los impios, y a hombres y mujeres 
 gritar ; mueran los ladrones ! resolvi echar mi espada en la 
 balanza a favor de los ladrones y de los impios. Has de saber 
 que a mi me desagradan todos los gobiernos, especialmcnte los 
 gobiernos legitimos. 
 
 — [ Y no te hacen mucha falta las tertulias y las hermosas 
 de Bogota ? 
 
 — Las mujeres en Bogota ban dejado de ser mujeres para 
 convertirse en beligerautes. Han renunciado a los placeres y 
 li:ista al amor, para dedicarse a la politica. La mayor parte 
 de mis paisanas, antes benevolas, cultas, amables y compasivas, 
 hoy tienen pasiones de infierno. Muchas de esas bellezas risue- 
 iias, que parecian iuofensivas, tienen odios implacables, y no res- 
 piran siuo sangre y exterminio, como si en las filas contrarias no 
 contaran muchos amigos y no fueran todos projimos y hermanos. 
 Y lo gracioso es que las mujeres, criaturas esencialmente aristo- 
 crat icas, hayan desarrollado un entusiasmo digno de mejor causa 
 porsostener un gobierno de indigenas y mulatos, siendo asi que el 
 General Mosquera es patricio por sangre, gentlemoM por caraeter. 
 
 — Y tii que tienes una imagination tan fecunda, des- 
 ciibreme por Dios un pasatiempo, adiviname una distraccion. 
 
 — Juega tute con el cura. 
 
 — Ya lo he intentado y me duermo a la segunda partida. 
 
 — Te gustan las mujeres ? 
 
 — Asi, asi, como a todo hijo de vecino. Pero entre estas 
 calentanas color de totuma, cotudas unas y casposas otras, no 
 veo mujer posible que pueda tentar a un hombre honrado. 
 
 — A media legua de aqui vive una muchacha que es una 
 maravilla, pero tiene algunos inconvenientes. 
 
 — Cuales? 
 
 — Es orgullosa y soberbia. 
 
 z 
 
338 EMIKO KASTOS 
 
 —No rue disgusta que una bonita inuchaclia tenga para 
 su gasto algunos pecados capitales. 
 
 — Y en politica anda muy mal 
 
 — Es goda ? 
 
 — Godisima. 
 
 — Esto complica la situacion ; pero al fin [ que antecedentes 
 sabes de su vida ? 
 
 — Tuvo amores con un oficial pastuso, que murio 6 con- 
 secuencia de haber sido herido en Segovia, y esta muy 
 melancolica. 
 
 — ; Magnifico ! Una mujer que lia perdido un amante y esta 
 triste, es como las tierras baldias, pertenece al primer ocu- 
 pante. Y j como se llama ese tesoro ? 
 
 — Felina, y la madre Casilda. 
 
 Ese mismo dia, como a la una de la tarde, emprendimos 
 viaje a visitar & esas damas. 
 
 La casita que habitaban estaba escondida entre palmeras, 
 naranjos y un inmenso tamarindo. • Bendito sea Dios ! 
 dije para mi, que ya encontre en este Alto Magdalena alguna 
 persona de sentido comiin, que comprendiera que los arboles 
 suavizan y refrescan la atmosfera, y son la poesia y la provi- 
 dencia de las tierras calientes. Los calentanos se perecen por 
 vivir a la pampa ; no quieren que los arboles les defrauden ni 
 un solo rayo de sol. 
 
 La senora Casilda;, que ya conocia a Leopoldo, nos recibio 
 muy atentamente. Esta es una calentaiia larga como un palo 
 de escoba, inclinada hacia adelante bajo la pesantez de un coto 
 bastante respetable. Mostronos la casita sumamente limpia, 
 con el correspondiente retrato de don Mariano en la sala. Al 
 frente de la entrada habia un pequeno corredor, defendido del 
 sol por una masa flotante de verdura, compuesta de bellisi- 
 mas, la reina de las enredaderas, y de jazmines blancos, la mas 
 aromatica de las flofes. Alii era el costurero de Felina, por la 
 cual preguntamos y nos dijeron que estaba en el baiio. 
 
 De repente se presento en el corredor envuelta hasta mas 
 abajo de la cintura en una cabellera negra y naturalmente 
 rizada. Sus ojos, verdaderos ojos de calentana, deslumbraban, 
 como en una noche oscura una liuterua de reverbero. El color 
 de su cara es entre perla y cobre, terso, brillante, de esos 
 colores que la sabia naturaleza da d las bellas mujeres de esos 
 elimas, adorno y defensa a la vez, pues Bobre ellos resbala, 
 
ARTI'CULOS ESCOGIDOS 339 
 
 como sobre una lamina de metal, la picadura de los insectos y 
 los rayos del sol. Dad a una de estas mujeres el cutis deli- 
 cado y el color de leche y de carmin de nuestras bellezas del 
 Funza, y a los seis meses estaria hecha un espantajo. Ese 
 color amortiguado de Felina, parecia causado por la accion 
 constante de una llama interior. Tenia boca grande y labios 
 gruesos, indicio de arrogancia y sensualidad, y para colmo de 
 diablura, en esa boca fresca y colorada como la fruta del 
 granado, asomaban unos dientes, que parecian gotas de rocio 
 cristalizadas. Su ancho pecho descansaba sobre una cintura 
 indecisa, y la riqueza plastica de su formas, que se adiviniban 
 al traves de un ligero traje de muselina, completaban esta 
 armonica y distinguida figura. Sea por sencillez, 6 talvez por 
 refinada coqueteria, no usaba crinolina, que ahoga completa- 
 mente la belleza de las formas, y que en una mujer gorda es 
 una redundancia ridicula, un pleonasmo insufrible. 
 
 Esa belleza apasionada y arrogante perdida entre esos 
 andurriales, me causo, como es natural, la mayor sorpresa. 
 Pidionos que le dispensaramos lo descuidado del vestido, y nos 
 ofrecio para refrescar el calor, agua de coco y leche de cabra, 
 con la sencillez pastoril de las Rebecas biblicas. Hicimos 
 tertulia en el corredorcito de las bellisimas y de los jazmines : 
 me senti alegre e inspirado en medio de esas flores perfumadas, 
 y teniendo al lado a una hermosa mujer. Lance mi fantasia 
 en todas direcciones y convert! la conversacion en fuegos arti- 
 ficiales, procurando indagar d que corriente se inclinaba esa 
 hija de Eva. Le liable del amor bajo Las ceibas, en el desierto, 
 a los rayos de ese sol, en medio de esa naturaleza ardiente, y 
 este idilio salvaje no encontro en ella ninguna simpatia. 
 
 — No me hable usted de paises como este, tan llenos de luz 
 y de calor ; yo detesto al sol. 
 
 — Y usted que ha nacido como los diamantes para deslum- 
 brar las miradas, para brillar" al sol de nuestras ciudades, \ no 
 desea la vida de Bogota ? 
 
 — Esas bogotanas tienen mucha letra menuda, y yo soy 
 una campesina inculta ; se reirian de mi. Estoy condenada a 
 vivir y morir bajo estos arboles, en este clima abominable. Y 
 tenia esperanzas de irme a otra parte. 
 
 — Si quiere irsc para I'asto conmigo, estoy a sus ordenes. 
 
 — I Como es eso I 
 
 — Si, senora, yo soy pastuso. 
 
 z 2 
 
340 
 
 EMIRO KASTOS 
 
 — ; Pastuso! 
 
 — Heraiano de Francisco Zarama. Del ejercito de Jacinto 
 Cordoba vine en comision donde el General Paris, me cogieron 
 en Segovia y estoy libre bajo palabra de honor que di al 
 General Mosquera. 
 
 Comprendi en el acto que habia herido en lo vivo y me 
 habia colocado en un terreno solido. Decididamente la nina se 
 inclinaba por la via de Pasto. 
 
 — Me hace reir listed con sus propuestas. Y [ es cierto 
 que Pasto es tan bonito y tan frio ? £ mi si que me gusta 
 el frio. 
 
 — • Ah ! es una tierra encantadora, fresca, abundante, donde 
 la vida es facil y tranquila. 
 
 Me apreto la mano con efusion al despedirme, y me dirigio 
 una mirada luminosa como la esperanza. 
 
 — • Bravo ! \ bravisimo ! me dijo Leopoldo ; has tenido una 
 inspiracion feliz. Le deseo una semejante al General Mos- 
 quera cuando se encuentre delante del enemigo. Su primer 
 Amadis debe haberle dicho muchas tonterias sobre la vida de 
 Pasto, que ban hecho una viva impresion en esa naturaleza 
 primitiva : Felina no cree que haya felicidad sino en la tierra 
 clasica de Noguera y del padre Villota. 
 
 — Me da pena pasar por lo que no scy, y enganar a" esa 
 pobre muchacha. 
 
 — Acuerdate que su confesor le dijo a Felipe II una vez 
 que este sintio escriipulos de conciencia : " Si V. M. tiene con- 
 ciencia, dejese de conquistas y quedese tranquilo en su palacio." 
 Esos escriipulos le harian honor a una monja de Santa Clara. 
 Que es el amor \ Que es la politica ? Que son los negocios ? 
 Que es la vida sino un cambio mutuo de mentiras reciprocas ? 
 Sobre el engano y la ficcion descansan todas las evoluciones 
 sociales. Y con esa candidez de colegiala te metes d belige- 
 rante y & faccioso. Por ventura un nnancista, un hombre de 
 Estado, un conquistador podrian hacer algo de provecho, si no 
 enganaran a los tontos, es decir, a las multitudes, suministran- 
 doles apenas la verdad en cantidades homeopaticas ? 
 
 Estas razones me parecieron tan solidas, que resolvi seguir 
 adelante la comedia. 
 
 Leopoldo me suministro toda su geografia pastusa y datos 
 sobre las localidades, las costumbres y las personas de esas 
 comarcas montanosas. 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS 341 
 
 Segui visitando a Felina d todas horas, y con mi triple 
 caracter de pastuso, de proscrito, y de godo encontre un acogi- 
 miento admirable. La abuela Casilda aborrecia d los rojos y 
 formabamos exquisitos planes de guerra y destruction contra 
 esa raza impia. No hay como las mujeres para aborrecer con 
 gana cuando aborrecen. Cuando las tienta el demonio de la 
 politica, se convierten en hienas. En vez de presentarse como 
 Angeles de paz £y de misericordia para mediar en estas luchas 
 entre hermanos, renuncian al verdadero caracter de la mujer, 
 que es la simpatia y la benevolencia,entregdndose d furores in- 
 sensatos por cuestiones politicas que generalmente no en- 
 tienden. 
 
 Felina se encantaba oycndome contar mis aventuras de 
 guerrillero, cuando en compania de Patiflo y de Julio Arboleda 
 haciamos cruda guerra al gobierno tiranico del General Lopez. 
 Su cabeza no comprendia felicidad ni poesia, sino en los paises 
 montanosos y helados. Por una extravagancia de esa imagina- 
 tion enferma, la vegetation, los horizontes, la luz, el sol y 
 hasta el cielo esplendoroso del Magdalena le parecian enfadosos 
 y feos. Yo explote aquella mania con el entusiasmo con que 
 un minero persigue una veta de oro puro. Resolvi que en 
 Pasto jamas se veia la cara al sol, y que el arbol mas atrevido 
 que se encontraba era el frailejon : que alld vivia uno envuelto 
 en nieblas, como los heroes de Osian, oyendo rodar las avalan- 
 chas, pasedndose al borde de los ventisqueros. Felina, sudando 
 de calor, no sonaba el amor sino entre el hielo y yo le hacia 
 de Pasto y sus montanas unas descripciones capaces de hacer 
 tiritar de frio d un calenturiento. 
 
 Aquella mujer cuyo corazon estaba entero, e ignoraba la 
 estrategia parlamentaria de las mujeres de la sociedad, amaba 
 como las naturalezas primitivas, sin regatear su amor ni imponer 
 condiciones. Llevarla k Pasto era la ilnica sine qua twii. Yo 
 no tenia mas que estirar la mano para coger esa flor maravillo- 
 sa ; pero como probablemente no he nacido para diplomatico, 
 conquistador ni hombre de Estado, volvi a mis escriipulos de 
 marras, & la mania de la lealtad. 
 
 Como voy £ enganar & esta pobre muchacha, decia para 
 mi : voy d decirle la verdad ; si antes tenia su amor, ahora 
 conquistare su estimacion. 
 
 Cuando d uno se le ocurre una idea feliz la discute y 
 vacila ; si es una tonteria, la cumple en el acto. En la misma 
 
342 EMISO KASTOS 
 
 noche en el corredor de los jazmines, despues de haberla dicho 
 mil necedades galantes, fui muy orondo & dar el golpe de 
 gracia a su corazon revelandole el gran secreto. 
 
 — Quiero ser franco con usted, la dije, no soy pastuso sino 
 antioqueno. 
 
 — • Antioqueno ! 
 
 — Si, senorita, y no creo que pierda nada en el cambio : 
 tan adorador suyo es el uno como el otro. En Antioquia tam- 
 bien hay montaiias donde necesita uno diez cobijas para 
 arroparse. 
 
 La nina se levanto como un resorte, y corrio para donde la 
 mama que estaba en la sala, diciendole con el aire mas despa- 
 vorido : 
 
 — j Mama, es antioqueno ! 
 
 Y aquel grito tenia tal acento de admiracion y de despecho 
 que equivalia a decir : es un rinoceronte, un troglodita. 
 
 Tuve vertigo, y me vi perdido. Mentecato ! ; mil veces 
 mentecato ! dije para mi, por creer que la verdad sirve para 
 algo en este mundo. 
 
 Quise esponsionar con la nina y no me dio audiencia. Al 
 otro dia me mando k decir con la mamd que no queria verme 
 y estaba todo concluido entre nosotros. 
 
 De esta aventura, 6 sea percance, saque en limpio dos cosas. 
 La una, de que ya tenia sospechas, es que si hay riesgo en 
 decir la verdad a los hombres, es peligrosisimo decirla a las 
 mujeres ; y la otra, que no sospechaba absolutamente, que un 
 pastuso vale mas que un antioqueno. 
 
 (De El Tiejipo^ numero 306, de 29 de Octubre de 1861.) 
 
AETICULOS ESCOG1DOS 343 
 
 IMPRESIONES DE UN VIAJE AL CAUCA 
 
 Salimos de Ibaguc el dia .... no recordamos: lasfechas 
 no son nuestro fuerte, ni sabemos para que sirvan. Si se per- 
 dieran todos los calendarios, y se confundieran las feclias y el 
 curso del tiempo, habria dos gremios felices : los que debemos 
 plata a los ingleses y a los bancos, y las mujeres : todas 
 se declararian nuevecitas, ninguna pasaria de veinticinco 
 afios. 
 
 Ibaguc es un rincon del mundo, de donde se sale con pena 
 y al cual se vuelve siempre con placer. Esta situada sobre un 
 piano inclinado, continuacion suave del Toliraa, con vistas 
 pintorescas, verdes, accidentadas, llenas de calma, refrescantes 
 para la mirada y el espiritu. Tiene el complemento obligado 
 de toda naturaleza simpatica, que es aguas cristalinas y rios 
 que murmuran. Su clima es dulcisimo, siempre refrescado de 
 noche por brisas que bajan de los nevados del Tolima y pasan 
 sobre la ciudad como una caricia de la naturaleza. Agreguese 
 a esto que esta situada a una Jornada del Magdalena, a donde 
 se baja por una planicie ameua que convida a los carros y 
 coches a rodar solos. Con sociedad talvez la mejor del Tolima, 
 donde las pasiones son calmadas, no hay coleras politicas ni 
 religiosas y se vive despacio, es un refugio como mandado 
 hacer para los que estamos fatigados con las luchas de la 
 vida. 
 
 Ibaguc es un distrito inmenso : tiene a retaguardia el in- 
 finito del Quindio, que se esta llenando de poblacion antio- 
 queffa; esta pone dehesas y cria cerdos en grande escala, 
 inuuda con ellos los mercados del Magdalena y los lleva hasta 
 La Mesa y Bogota. Su produccion de panela y aziicar es im- 
 portante. Sus campos nunca carecen de humedad y lozania, 
 jamds se pierden las cosecbas, y es la despensa r de los pueblos 
 del Magdalena en los veranos prolongados. A esto se agrega 
 bus abundantes y vigorosos filones de minas de oro, de que 
 estan cruzados los cerros adyacentes. Esta llamada a ser una 
 
344 EM1R0 KASTOS 
 
 ciudad importatite, aunque no fuera mas que como retiro 
 fresco, donde pueden encontrar agrado y sociedad civilizada las 
 familias ricas que se queman en Jos llanos del Magdalena. Y 
 diciendo todo nuestro pensamiento : en Cundinamarca, Boyaca 
 y Tolima, despues de Bogota^ lo unico que hay habitable es 
 Ibague. 
 
 Olvidabamos el viaje. El lector no busque en esta rela- 
 tion fechas, itinerarios, puntos cardinales, descripciones minu- 
 ciosas, estadistica, unidad, ni estudios cientificos, pues no tene- 
 mos la desgracia de ser sabios. Abundaran las digresiones, y 
 solo nos atendremos a consideraciones generales y a las im- 
 presiones que nos causen de paso los h ombres y las cosas. 
 
 La salida de Ibague para el Quindio es de lo mas pinto- 
 resco. Se baja de la planicie en que estd la ciudad al Com- 
 beima, que arrastra ruidoso y murmurante sus aguas frias y 
 puras en un vallecito por demas risueno entre verdes colinas. 
 Ese rio es tan reparador que entra cualquiera en el por la 
 manana con fatiga y malestar, y sale con el cuerpo alegre, 
 ligero, con ganas de almorzar. El doctor Vargas Reyes dijo 
 que no comprendia como podian morirse los que se banaban 
 en el Combeima. 
 
 Se pasa el rio por un elegante puente de hierro como hay 
 muchos en el Estado, obras por cierto de alto honor para los 
 gobiernos del Tolima, que han podido construirlas con rentas 
 muy moderadas, mientras otros Estados, teniendolas abundan- 
 tes, no han podido hacer uno solo. El Tolima es el Estado en 
 que se ven gobiernos honrados, patriotas y decentes. El actual 
 del senor Gonzalez es una especie de oasis, en que la mirada 
 del patriota descansa del espectaculo triste de tantos gobier- 
 nos entregados a la ambition, la violencia, la iutriga y el 
 escdndalo. 
 
 El Quindio como via, como camino nacional es una cosa 
 sin nombre. Dicen que Bolivar nombro una vez al General 
 Murgueitio gobernador del Choco, encargdndole le hiciera una 
 pintura del pais. Este General, hombre de poca prosa y 
 de laconismo espartano, envio d Bolivar la siguiente des- 
 cription : 
 
 — j Choco ! el pais del horror. 
 
 Eso pudieramos decir de esa huella de dantas, de esa con. 
 tinuacion de saltos, hoyos, rodaderos, fangales y diabluras que 
 llaman camino del Quindio. Es una vergiienza, para el pais 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS 345 
 
 y para todos los gobiernos que hemos tenido de treinta aiios 
 para aca, el abandono de esa via, habiendo allende el Quindio 
 500,000 habitantes y la mitad en territorio de la Republica. 
 No sabemos que en este siglo se le haya compuesto sino una 
 vez, con seriedad, por un gobierno conservador : los gobiernos 
 liberates han visto esa importante via con indiferencia crimi- 
 nal ; y sieudo un camino muy bien trazado, la mayor parte 
 por terreno rirme, con siquiera rozarlo y ponerlo al sol, con 
 poco gasto y pequeno esfuerzo, la muy corta distancia entre 
 Ibague y Cartago se reduciria a tres pequenas jornadas como- 
 das y agradables. 
 
 Alguien nos ha referido que el doctor Rafael Nunez contaba 
 l,i Biguiente aventura, que le acontecio en Antioquia viniendo 
 de la Convention de Rionegro. 
 
 Hacia mucho iuvierno y el camino estaba horrible ; sobre 
 un fangal vio un sombrero ; mando al paje que lo recogiera ; 
 veriricado lo cual asomo la cabeza de un hombre debajo del 
 sombrero. 
 
 — Saque a ese pobre diablo, dijo al paje el doctor Nunez. 
 
 Apenas fue sacado el malhadado caminante, se dirige al 
 doctor Nunez y le dice : 
 I . — Senor, s&queme mi mula que estd. debajo. 
 
 Muchas aventuras encontraria hoy el senor Nunez pareci- 
 da^> a esta si viajara por el Quindio. 
 
 Pasando el Combeima encontramos un cargamento de utiles 
 telegraficos que el gobierno enviaba de Bogota para el Cauca. 
 Como nuestra mision es decir verdades, no podemos menos de 
 mauifestar que en la administracion de este negociado es donde 
 nuestros gobiernos se ostentan peores administradores y que 
 carecen en absoluto del sentido prdctico de los negocios. Todos 
 los dias vemos pasar por Ibague cargamentos de aisladores y 
 de iicidos en via para el Cauca, que de Barranquilla han ido a 
 Bogotd, y de csta al Cauca, hasta Cali y Buenaventura, atravesau- 
 do & lomo de mula media Republica y cuadruplicando los gastos. 
 El solo sentido comiin iudica que los utiles telegrdficos para el 
 Cauca deben introducirse por Buenaventura ; que debe man- 
 tenerse un deposito en Cali, y que los que demanden los teh'- 
 grafos del Tolima y lineas que siguen para Antioquia y Cun- 
 dinamarca, exigeu un deposito en Honda. 
 
 Al gobierno le cuesta un disparate el telegrafo por el sis- 
 tenia de empleados y de administracion. Por medio de con- 
 
346 EHIEO KASTOS 
 
 tratos con particulares, no para hacerse cargo de las oficinas 
 siuo del sostenimiento de las lineas, de seguro le costaria la 
 mitad y estaria mejor servido. 
 
 El Quindio, k pesar de ser un camino horrible, ofrece com- 
 pensaciones para nosotros que somos bijos de las mon tanas, y 
 para quienes la vida de los bosques tiene mucbo atractivo. 
 Somos un poco iroqueses y por cierto pudor no cargamos 
 flecbas. Pero la vida de las grandes ciudades y de los paises 
 muy reglamentados, despues de cierto tiempo nos es insufrible. 
 No podemos vivir donde el campo no este cerca de nuestra 
 casa. Necesitamos un rio inmediato, arboles, praderas donde 
 acostarnos a fumar por las tardes. En Nueva York intentaraos 
 satisfacer este antojo en el Parque Central, pero siempre en- 
 contramos vigilantes que impedian traspasar los senderos obli- 
 gatorios. Navegando para Inglaterra en el Canal de la Mancba, 
 por excepcion no ibamos mareados, y no babiendo nadie sobre 
 cubierta encendimos inocentemente el cigarro, cuyo humo se 
 llevaba sin demora la brisa del mar. De'repente salio de una 
 escotilla un diablo de inglesa y nos echo una peluca de lo 
 bueno. Las inglesas no tienen sino dos pasiones : beber te y 
 aborrecer el tabaco. 
 
 La tentacion de fumar bajo los arboles sentados sobre la 
 yerba nos perseguia en Londres. Hacia un tiempo excepcional, 
 caliente y lindisimo, y se apodero de nosotros la nostalgia de 
 los arboles y de la naturaleza. Convidamos un domingo a 
 nuestros amigos Antonio Maria Pradilla y Eusebio Otalora k 
 pasar el dia en el campo, y despues de andar en coche, en ferro- 
 carriles abiertos, y en ferrocarriles subterraneos, logramos verle 
 el fin & esa ciudad infinita, y nos refugiamos en una pradera 
 deliciosa, que parecia destinada para el publico, donde babia 
 Arboles frondosos y jardines con nores. Encendimos un puro 
 de Cuba y nos sentamos felices & fumar bajo un drbol. Pero 
 cuaudo menos lo pensdbamos se nos pone por delante un 
 ingles con la cara inflada de sangre color de remolacha, con 
 un cuello de camisa de media vara de alto, y nos dice in- 
 dignado : 
 
 — • Aqui no se fuma ! 
 
 - — Y [ & quien molesta el humo ? le respondimos en mal 
 ingles. 
 
 — A las flores, nos replico el hotentote. 
 
 — -j Oh ! gran bestia del apocalipsis, le dijimos f uriosos, pero 
 
ABTICULOS ESCOGIDOS 347 
 
 eh castellano para que no entendiera. Maldita sea esta isla 
 con vuestra civilizacion tan salvaje y vuestra vida tan regla- 
 mentada e insufrible. Ojala que los fenianos, los socialistas, 
 los comunistas, los dinamitistas, los proletarios colericos y ham- 
 brientos, todos los monstruos que fermentan bajo vuestra de. 
 cautada civilizacion, os devoren. ; Viva nuestra America libre, 
 por pobre y salvaje que sea ! 
 
 El Quindio no puede atravesarse sino cou peones ibague- 
 renos, que conocen la montana d palmos, formales, buenos 
 arrieros y carninadores insignes. Nos toco uno fainoso, pro- 
 visto de todas estas cualidades, y por anadidura decidor y di- 
 vertido. Contaba cuentos de cacerias de dantas, aventuras con 
 tigres, y aun nos dijo que una noehe se habia sentado sobre 
 un espanto. 
 
 Cada rato encontrabamos rodaderos de animales, y en un 
 punto donde habia dos juntos nos dijo : 
 
 — Por aqui se rodaron dos bueyes con la carga. 
 
 — Pero, hombre, si hemos oido decir que los bueyes no f:e 
 ruedan ! 
 
 — Los medicos tambien se mueren, senor, pero el buey rueda 
 con mas talento, no se desnuca fdcil como la inula. 
 
 En un contadero — puntos claros y llanos donde se com- 
 ponen las cargas — nos dijo, despues de quedar satisfecbo del 
 arreglo de las petacas : 
 
 — El hombre necesita trajinarse : hay algunos que llegan 
 a viejos y no saben echar una encomienda. Hasta el ladron 
 necesita trajin, y si no que no se meta en el oficio. Para robar 
 se necesita ser muy malicioso. 
 
 — Atrasado en cdnones estd usted ; en Bogota hay gentes 
 que roban sin malicia. 
 
 — Yo soy muy pobre, senor, en casa hay doce bocas, soy 
 correista desde muchacho, y tengo ya los huesos molidos, 
 pero mi mujer es un fosforo, con cuatro reales hace un 
 peso : tenemos yucas, arracachas, pldtanos y cuarenta gallinas 
 de vientre. 
 
 El verdadero Quindio, solemne y majestuoso, comienza 
 en la segunda Jornada, eil Toche. De alii para adelante es 
 donde se encuentran esas aguas de frescura y sabor inolvi. 
 dables, esa atmosfera oxigenada que se aspira con delicin. y 
 esa flora maravillosa de donde se ban sacado para exportai 
 millares de pardsitas, que adornan los jardines de Europa. 
 
348 EMIRO KASTOS 
 
 El vallecito de Toche se atraviesa entre una alameda de 
 arboles de flor de mayo, que no dejan ver hojas sino un 
 mosaico de vivos y delicados colores. El paso del rio Toche, 
 donde con cuatro reales puede hacerse un puente, es hoy un 
 torrente rapido y pedregoso, tanto que arrebato el macho de 
 nuestro equipaje, y fue milagro que se salvara. 
 
 De este valle se emprende la subida al paramo del Quindio 
 por faldas y contrafuertes, y por camino muy bien trazado ; 
 pero como hace muchos afios no se da alii un barretonazo, ni 
 se abre un desagiie, ni se corta una rama, la combinacion de 
 hoyos, saltos, fangales y malezas^que se enredan con el viajero 
 hacen penosisimo el transito. A veces en invierno en medio 
 de esos lodazales se apodera del viajero una especie de vertigo, 
 y lo mejor es acudir al recaton antioqueno, echarse dos tragos 
 seguidos de cualquier licor, y entonces como por encanto se 
 anima la mula, desaparecen los peligros, y el viajero pasa facil 
 y ligero sobre esos barrizales, como Moises sobre el mar Rojo. 
 Quien sabe si este denodado patriarca antes de echarse sobre 
 las aguas, no apelaria tambien al recaton antioqueno. 
 
 Por en medio de inmensas y majestuosas palmeras llega- 
 mos & la posada de las Cruces, ya sobre la Cordillera. Des- 
 pues de completada la Jornada tuvimos que residenciar nuestra 
 humanidad, & ver si teniamos los ojos, las orejas y los huesos 
 completes y en su lugar. Sientese un gran bienestar como el 
 del que sale sano y vencedor de una batalla ; se toma el trago 
 constitucional de brandi reparador, se enciende el cigarro, y 
 viendo tendida una cama blanda y abrigada y una cena me- 
 dianamente confortable, humedecida con media botella de bor- 
 deaux, vengan trabajos. 
 
 Molidos y asendereados se nos espanto el sueno : nos senta- 
 mos avanzada la noche en el corrector de la casa. Teniamos 
 por delante altisimas palmeras inmoviles y un enorme arbol de 
 flor de mayo. El cielo estaba tachonado de esas palidas estrellas 
 que se ven en las grandes alturas ; nubes blancas revoloteaban 
 en el espacio formando grupos caprichosos y circulos concen- 
 tricos. La luna al traves de las palmeras derramaba sobre el 
 suelo claridades y figuras fantasticas. Nada mas solemne : d 
 lo lejos se oia el rumor de los torrentes y esos mil ruidos vagos 
 que son de noche como la respiracion misteriosa de la naturaleza. 
 De repente sentimos cierta somnolencia, y nuestra fantasia se 
 entrego £ las cavilaciones mas extranas : parecionos que no 
 
ARTfcULOS ESCOGIDOS 349 
 
 temamos familia ni patria, que no perteneciamos & ninguna 
 civilization, a" ningiin agrupamieuto humano ; que no formd- 
 bamos parte de esos seres orgullosos, impotentes y miserables 
 que se llaraan hombres, que careciamos de personalidad, y que 
 solo eramos un fragmento, un atomo de la naturaleza universal, 
 que, como una madre a* su hijo, nos llamaba a" su seno con 
 poderosas fascinaciones. Y sentimos un inmenso deseo de 
 acabar, de sumergirnos, de perdernos en el gran todo, como el 
 animal, el drbol, la planta y la flor. 
 
 El ruido de un drbol caido nos desperto ; hacia un frio 
 glacial ; antes de acostarnos nos calentamos con una copa de 
 brandi, que ligada con el bordeaux ayuda a" hacer un poco 
 aceptable la vida en este pequeno planeta, como llamaba a la 
 tierra el doctor Eicardo de la Parra. 
 
 II 
 
 En las soledades del Quindio no se encuentran otros pobla- 
 dores que antioquenos : el antioqueno y las montanas son con- 
 sustanciales, se buscan y se completan. En las faldas, en las 
 hondonadas, en riscos que solo parecen transitables por osos 
 y dautas, vereis & lo lejos casitas con la obligada roza de maiz, 
 enredaderas de frisoles, y esas enormes calabazas que llaman 
 vitorias, que mezcladas con panela y leche son alimento agra- 
 dable y forraje abundante y baratisimo para criar vacas y cerdos. 
 El antioqueno adora las montanas nuevas, es decir, que tengan 
 bosque primitivo : en busca de estas emigran por millares d 
 los desiertos del Cauca y del Tolima. La llanura les es anti- 
 patica : acuden sin miedo & los valles del Cauca y del Magda- 
 lena, donde hay negocios y trato, como ellos dicen ; pero la 
 casita de la familia, el hogar, lo forman siempre en las monta- 
 nas. Es increible la inquietud, la agitaciou, el poder espan- 
 sivo de esa raza. En todas partes doude saben que hay minas, 
 tierras fcrtiles, algo nuevo que explotar, alia corren por ban- 
 dadas. Con frecuencia encontrdbamos esos grupos de emigran. 
 tes, los hombres £ pie, las mujeres en mulas, los ninos llevados 
 en canastos, y en bueyes el humilde menaje y las hachas y 
 calabozos, que son sus dioses penates. 
 
 — I Para donde van, paisanos ? 
 
350 EMIEO KASTOS 
 
 — A Filandia, senor. 
 
 — Y por que dejan su tierra ? 
 
 — Las tierras estan cansadas en Antioquia, no cabemos. 
 En Filandia dicen que hay mucho monte y da niucha coniida. 
 
 Ya no sabemos cuantos pueblos antioquenos hay en las 
 montanas del Cauca y del Tolima. Raza emigrante y cosmo- 
 polita, el consejo mistico y enervante de la resignacion no 
 entra con ella : huir de la pobreza, mejorar de condicion es su 
 caracter distintivo. Aunque profundamente catolicos, tienen 
 el amor al trabajo y las pasiones energicas de los pueblos pro- 
 testantes. Pero si hay algo superior a los antioquenos son las 
 antioqueiias de las montanas. ; Que laboriosidad ! que tra- 
 bajo ! que consagracion ! ; que desvelos y fatigas para criar 
 esas numerosas familias ! Desde horas antes de amanecer 
 estan en pie moliendo inmensidad de arepas, poniendo & cocer 
 la mazamorra y los frisoles, haciendo el desayuno. El antio- 
 queno, como el ingles y todas las razas trabajadoras, come 
 mucho. Por la tarde oireis en esos hogares el ruido monotono 
 de la pilada de maiz : al acercaros vereis entregadas a esa 
 prosaica tarea muchachas rubias, blancas, altas, lindas, de es- 
 palda ancha y partida como las doncellas romanas. Alii no 
 hay vagar para la coqueteria y los malos pensamientos. 
 
 i De donde sale tanto antioqueno ? El ultimo censo dio 
 en Antioquia un increible aumento de poblacion : parece que 
 hay cerca de medio millon de habitantes, y sinembargo ha 
 dado emigrantes para forraar muchos y grandes pueblos en las 
 montanas de Antioquia y el Tolima y derrarnar poblacion 
 flotante en toda la Repviblica. Esas montanas de Antioquia 
 son un criadero de gente sin igual, un gran laboratorio de vida 
 humana. 
 
 Lo cierto es que esa raza fecunda, energica, cosmopolita, es 
 una de las esperanzas del pais y el factor mas poderoso del 
 progreso y la vida nacional. 
 
 En el Quindio que pertenece al Tolima, fuera de caserios 
 regados, hay como 3,000 antioquenos en las faldas y margenes 
 del Coello y el Amaime, y al otro lado de la cordillera, territo- 
 rio del Cauca, habra otros 3,000 en el pueblo de Salento. 
 Estos tuvieron la mala idea de construirlo en unas colinas sin 
 agua, estando a poca distancia el encantador valle de Boquia, 
 lleno de corrientes cristalinas, con prados verdes lindisimos. 
 Es tal la tranquilidad, la belleza, la frescura de ese vnllecito, 
 
AETICULOS ESCOGIDOS 351 
 
 que siempre que pasamos por alii nos provoca para clavar en 
 el nuestra tienda de peregrinos y acabar eu ese retiro nuestra 
 vida errante. 
 
 Dos leguas mas adelante estan los antioquenos fundaudo 
 el pueblo de Fiiandia, a la vapor como acostumbran hacerlo 
 todo. Como cuarenta casas estaban construyendo a im tiempo : 
 hoy esta de moda emigrar a Fiiandia. Las casas las cons- 
 truyen con teja de madera, tablitas rajadas de cedro negro y 
 de nogal, clavadas con puntillas de hierro ; techo ligero, mas 
 decente que la paja y menos sujeto a incendios. Nos refirie. 
 ron que despues de cortados lostrozos, un hombre habil rajaba 
 haata 3,000 tejaspor dfa. 
 
 De alii para adelante se acaban los riscos, la faldas despena- 
 das, las tierras sin vegetacion, y empiezan las montanas rela- 
 tivamente lianas, los guaduales pintorescos y la poderosa 
 vegetacion del maravilloso Cauca. 
 
 En el rio de la Vieja, poco antes de llegar a Cartago, co- 
 mienza la voracidad fiscal de que habla el sefior Miguel Samper. 
 El paso de ese pequeflo rio se hace en canoa, pero en los ve- 
 ranos casi todo el mundo lo pasa a vado. Sea de un modo 6 
 de otro, el risco cobra 20 centavos por carga, lo mismo que 
 por el viajero a caballo. En ningun rio del pais, ni en el 
 costoso puente de hierro que hay sobre el Magdalena, se cobra 
 por este servicio mas de 10 centavos : para un viajero es in- 
 si^nificante, pero para los pobres labriegos que llevan viveres 
 a Cartago es una socalina insufrible. Parece que en el 
 puente de la Vieja, via de Manizales, cobran 30 centavos. 
 
 La carga de zarazas de 160 kilogramos, por la que en 
 Cundinamarca se le vuelve tan duro al comercio pagar $7, en 
 el Cauca paga $10. 
 
 Y hasta el ganado, los caballos y las mulas, que es la ver- 
 dadera, casi la iinica produccion del Estado, y cuya exporta- 
 cion debia favorecerse, esos curiosos economistas gravan cada 
 cabeza a la salida con $3.50, y una vaca parida paga $7, el 
 40 por 100 de su valor. 
 
 El Cauca es una especie de Paraguay economico, en que 
 nadie entra ni sale sin dejar el pellejo. 
 
 Uno de los grandes beneficios de la revolucion francesa fin' 
 suprimir las aduanas interiores de provincial provincia. El 
 Cauca y Antioquia, que tanto se necesitan mutuamente, se 
 liacen implacable guerra de aduanas. Nuestra industria tan 
 
352 EMIEO KASTOS 
 
 abatida y nuestro miserable comercio reclaman ya una revolu- 
 cion contra esas aduanas. 
 
 Al transmontar una falda despues de pasar el rio de la Vieja, 
 en las colinas que avecinan con Cartago, se encuentra el cele- 
 bre campo de batalla de Santa Barbara. El General Santos 
 Gutierrez con su clarisima vision militar, escogio admirable, 
 mente esa posicion para una resistencia desesperada. ; Hombre 
 raro ! nacio guerrero. Es una de las figuras mas puras, mas 
 honradas, mas heroicas del liberalismo : su temprana muerte 
 fue una calamidad. En los tiempos que alcanzamos de confu- 
 sion de ideas, de casuitismo politico y de relajamiento de ca- 
 racteres la entereza de Gutierrez, su liberalismo neto, puro, 
 honrado, incontrastable, hubiera ejercido influencia tal vez 
 decisiva en la politica del pais. 
 
 Las colinas que rodean a" Cartago son bellisimas : el rio de 
 la Vieja que pasa cerca de la ciudad tiene paisajes encanta- 
 dores. Cartago es ciudad antigua, estacionaria, aunque centro 
 de un movimiento de cacao importante y con terrenos muy 
 fertiles & su derredor. Es capital del municipio del Quindie, 
 que tiene grandes elementos de riqueza, muchos pueblos e 
 inmensa poblacion antioquena en sus montanas. 
 
 La primera vez que estuvimos en Cartago, por alld en 
 1860, nuestro amigo Guillermo Pereira nos llevo a casa de su 
 tio el senor Jeronimo del Castillo. 
 
 Pocos tipos de caballeros tan simpaticos como el hemos 
 conocido : despues su casa ha sido la nuestra. Nos mostro su 
 caballo pintado llamado " el tigre," y nos dijo que ese era su 
 caballo de batalla y en el cual arengaba al pueblo soberano. 
 En epocas en que estaban en efervescencia esas terribles pasiones 
 del Cauca, parece que don Jeronimo rompio una vez un dis- 
 curso, convidando al pueblo & levantar una columna con muelas 
 de conservadores. 
 
 Estas enormidades e intemperancias de lenguaje, dejan 
 suponer que don Jeronimo tendria pasiones feroces. Al con- 
 trario, era excelente y tenia corazon de oro : en su casa encon- 
 traban refugio, carino y proteccion todos los vencidos en las 
 luchas politicas. 
 
 Tenia chispa y admirables ocurrencias. Una tarde estaban 
 de visita en su casa unas senoras, ya entre dos edades pero 
 todavia con pretensiones : al salir las acompana don Jeronimo 
 y les dice : 
 
ARTfCULOS ESCOGIDOS 353 
 
 — Mis seiioras, ; que bellos eramos nosotros hace cuarenta 
 a nos ! 
 
 Vivia siempre en repiqueteos con los antioquenos, aun 
 tenieudoies muchas simpatias. Entonces no habia en Manizales 
 y esos pueblos sino una sociedad muy cruda. Un dia nos 
 dijo: 
 
 — Amigo, he hecho un descubrimiento. 
 
 — Cual, don Jeronimo. 
 
 — Que el animal que mas se parece al hombre es el antio- 
 queno : esos desdichados bailan valse con bayeton y cigarro 
 encendido. 
 
 Despues de muerto don Jeronimo su casa ha continuado 
 siendo la nuestra. Cuando vamos nos preparau un departa- 
 mento como para un Obispo, y su excelente hijo Jose Jero- 
 nimo y su amable y simp&tica esposa nos colman de atenciones. 
 Reciban estos amigos, nuestros mas afectuosos recuerdos. 
 
 De la salida de Cartago hasta la hacienda de las Piedras del 
 senor Bonifacio Zorrilla asombran la belleza y fertilidad de 
 esas tierras ; despues el pais sigue triste, despoblado, sin aguas. 
 Al llegar al Naranjo se encuentran otra vez lindas praderas, 
 cacaotales y plantaciones de cana de aziicar de una corpulencia 
 asombrosa. Sorprende que con tantos elementos de riqueza 
 ese pueblo sea tan desordenado y miserable, al menos de 
 a^pecto : solo se ven casuchas desparramadas sin calles ordena- 
 das, abandono y lobreguez. En esos caminos el viajero que 
 no queria hacer penitencia tenia forzosamente, como sucede 
 viajando en el Tolima, que cargar municiones de boca: hoy ha 
 mejorado eso algo : ya se encuentran algunos recursos. Reco- 
 mendamos la posada de la senora Elena Maquiavelo : no sabe- 
 mos si es f uerte en politica, pero su trato es amable y sus fritos 
 muy socorridos. 
 
 M&s ad elan te, en la Honda, encontramos otro campo de 
 batalla, donde el General Henao, cou fuerzas relativamente 
 pequenas pero disciplinadas, derroto una enorme caballeria 
 caucana. 
 
 Ya escondu'ndose el sol pasamos por alii, y mas adelante, 
 al traspasar una colina, los campos del Zarzal se presentaron 
 a nuestros ojos como un deslumbramiento. Praderas verdes, 
 salpicadas de grupos de arboledas de pisamos, caracolfes y ceibas 
 gigantescas ; por todas partes triscando cabras y corderos ; in- 
 mensidad de yeguas y ganado bajando por las colinas y sa- 
 
 2 A 
 
354 EMIRO KASTOS 
 
 liendo del bosque. A lo lejos el sol se hundia tras las mouta- 
 nas del Choco, en medio de celajes rosados : y toda esa naturale- 
 za con sus brisas perfumadas, sus grupos de arboles umbrosos, 
 sus praderas verdes cuajadas de animales, & la tremula luz del 
 sol poniente, formaba un idilio encantador. 
 
 No niuy lejos esta la famosa hacienda de la Paila, que mide 
 muchas leguas, hoy casi abandonada, propiedad de los senores 
 Caicedos. En ella cabe una provincia. Los antiguos propie- 
 tarios, senores feudales, tenian millares de animales e iglesia 
 en la hacienda, y es de fama tradicional su caracter hospitala- 
 rio: cuentan que en su casa habia siempre camas tendidas 
 para los viajeros que llegaban y, en caso de ir mal montados, 
 caballos & su orden para continuar el viaje. 
 
 En seguida se pasa el celebre monte de Morillo, muy 
 temido de los viajeros como refugio de bandidos : temores in. 
 fundados. Nosotros lo hemos pasado infmidad de veces solos, 
 y hacemos esta justicia al Cauca, aun despues de las grandes 
 revoluciones, como la de 1860, en medio de una descomposi- 
 cion social absoluta, en los caminos hay la mayor seguridad ; 
 solo tenemos noticia de un correista asesinado y robado en 
 estos ultimos anos cerca de Cartago, crimen cometido por ban- 
 didos antioquenos. 
 
 Pasado este bosque, un poco mas adelante se encuentran los 
 pueblos de Bugalagrande y San Vicente, poblachones como 
 casi todos los del Cauca, de aspecto desgrenado y miserable, sin 
 calles arregladas, ni regularidad de niDguna clase. Los cau- 
 canos no tienen genio ni gusto para arreglaryconstruir pueblos, 
 ni ciudades ; policia urbana no se conoce ; nadie toma intercs 
 por los asuntos colectivos. 
 
 En el rio de la Paila nos dimos un bano delicioso. De aqui 
 hasta Cali encontrareis esa multitud de rios lindisimos, de 
 aguas frescas, transparentes y puras, bajando de la cordillera 
 rviidosas y murmurantes, con declive suficiente para regadios 
 y adaptables como fuerza para toda clase de maquinarias, for- 
 mando un admirable sistema hidrogrdfico. 
 
 Tuliia, situada en medio de campos fertilisimos, capital de 
 un municipio importante, es una poblacion que parece aban- 
 donada, sin aseo, sin regularidad, sin policia y ninguna de las 
 condiciones de la vida civil. 
 
 Mas adelante encontramos la planicie con bellisimas colinas 
 donde fue la batalla de " Los Chancos." Pocas batallas se 
 
ABTfcULOS ESCOGIDOS 355 
 
 habr^n dado en medio de una naturaleza mas risuena y cam- 
 pos mas apacibles y sereuos. Las consideraciones estrategicas 
 que determinarou el exito de esa batalla, no son de nuestra 
 competencia ; pero si vimos en conjunto que las huestes autio- 
 quenas organizadas en una semana, crudas, sin disciplina, las 
 tnijeron a marchas forzadas al combate. La llanura marea £ 
 los antioquenos : hacia un verano y un sol horribles, y ese 
 ejercito de reclutas se fatigo ante la incontestable resistencia 
 de los batallones de Cali. La resolucion de plantar en " Los 
 Chancos " sin un palo de trinchera, en terreno abierto y des- 
 pejado, sabiendo los atacaba un ejercito mas de dos veces su- 
 perior, fue herofsmo del General Trujillo y de sus valerosos 
 tenientes. 
 
 Depues hemos visto con tristeza el regateo de una pequena 
 pension a la familia de ese General, gran ciudadano, que salvo 
 varias veces la causa del liberalismo, que dejo su familia casi 
 en la miseria, habiendo tenido mil ocasiones de enriquecerse, 
 y a" quien todo se lo deben los politicos que dominan hoy. 
 
 Ill 
 
 Cercade " Los Chancos " estd, el pueblo 6 aldea de San Pedro, 
 a, un lado la hacienda del General Payan y en el camino una 
 venta comoda. Antes existiau en ese punto tres ceibas frondo- 
 sas, que desde lejos miraba el viajero con placer, esperando 
 oncontrar alii sombra y frescura. Tuvieron la infeliz idea de 
 cortorlas. En el pueblo de "El Cerrito" habia en la mitad 
 de la plaza otra ceiba gigantesca, que tambien cortaron. En 
 el I 'auca hay pasion por destruir los arboles, queen esas llanu- 
 raa incendiadas son una belleza y una bendicion. Nada nos 
 indigna tamo como esos iconoclastas de las maravillas de la 
 creadtm. 
 
 A Sonso llegamos por la tarde. Este es uno de los 
 punt os mat bellos del Cauca: alii tambien se did una 
 batalla, con que comenzu el drama prolongado y saugricnto 
 de 1860. 
 
 Teniamos impaciencia por llegar d Cali. En el paso de 
 Latorre, que se hace en barca, nos detuvimos unas horas de, 
 jando pasar el excesivo calor v esperando, para seguir, la fres, 
 
 2 A 2 
 
356 EMIRO KASTOS 
 
 cura de la tarde. Por este camino y esta barca transita la 
 principal exportacion del Cauca. El barquero nos dijo que ya 
 nada pasaba. Realmente da grima ver los caminos solos, sin 
 transito de cargas, sin movimiento. Nada se exporta fuera de 
 unos malos cueros, que no pagan la octava parte de las mer- 
 cancias que se consumen. 
 
 Caido el sol y entrada la tarde seguimos para Cali, y en 
 Yumbo llegaron a encontrarnos los seiiores Jose Antonio Ra- 
 mirez, joven inteligente y bonrado, nuestro agente comercial, 
 y el sefior Ricardo Gaviria nuestro muy distinguido amigo, 
 gerente en el Cauca de la respetable casa Gaviria e hijos. 
 Este amigo, & sus cualidades morales de inteligente y caballe- 
 roso, aiiade el ser una potencia para la industria y el trabajo. 
 Pocosbombresconocemos demas aptitudes y de mas audacia para 
 los negocios : hoy esta montando una gran mina de plata, sin 
 que las dificultades del pais lo arredren para nada. El solo 
 bace mover mas cilmulo de negocios que todo el comercio de 
 Cali junto. Hombres de esta clase es lo que necesita el Cauca. 
 
 Cali es ciudad muy simpatica para nosotros. La entrada 
 es imponente por en medio de gandes ceibas, y un bermoso 
 puente sobre el rio, divisandose ra£s adelante las torres altas de 
 sus templos, los mejores, despues de la catedral de Bogota, que 
 hay en la Republica. Sus calles son anchas, bastante rectas y 
 tiene famosas casas como en pocas ciudades de Colombia, 
 Vista desde San Antonio con sus arboles y sus palmeras, su 
 cielo de azul metalico y rodeada de atmosfera tan luminosa 
 como no se ve en ninguna parte, parece una ciudad oriental. 
 Los campos del rededor son sobremanera risuenos. Tiene muy 
 buena sociedad y sus mujeres son por demas modestas, amablea 
 y elegantes. 
 
 Situada cerca del Cauca, dominando los mercados del Norte, 
 a dos jornadas del Pacifico, como plaza comercial tiene posicion 
 sin rival en el valle. Aunque participa hoy de la postracion 
 general del pais, tarde 6 temprano serd una gran ciudad. 
 
 La impresion general de un viaje por el Cauca es hoy 
 triste: no se ve casi gente en los caminos, no hay ningiin 
 movimiento, y sus vias abandonadas y sin puentes, estan llenas 
 de espinos y malezas que azotan la cara del viajero. La crisis 
 economica que atraviesa es gravisima, no hay numerario. Ex- 
 porta unas 4,000 cargas de cacao & Antioquia por ano, que 
 aproximadamente valen $240,000, pero de esto apenas le en- 
 
AETICULOS ESCOGIDOS 357 
 
 trardn $100,000 en dinero, pues los antioqueiios saldan el resto 
 con mercancias y sombreros. Agreguese unos malos cueros 
 que exporta y todo esto no paga sino una pequena parte de 
 las mercancias que consume. La competencia asiatica ha 
 anulado, como en todo el pais, la quina, el tabaco y el cafe : 
 este ya no se exporta del Cauca y las sementeras las estan 
 rozando. Tiene la esperanza de sus minas, unica que vemos 
 hoy para la Repiiblica en general, pues pueblos sin ferro- 
 carriles no pueden exportar sino metales preciosos. 
 
 A pesar de su inmensa fertilidad notase en el Cauca que los 
 viveres son carisimos : esto no seria hoy extrano por la lan- 
 gosta, pero en tiempos normales sucede lo mismo. Los plata- 
 nos, alimento universal, casi siempre tienen alto precio : el 
 arroz, en tierras en donde una sementera da hasta siete cose- 
 chas sin renovarla, vale regularmente 10 y 15 centavos libra, 
 contra 5 centavos, precio en Nueva-York, en deposito, traido 
 de la India. Las papas y el pan de trigo son renglones de 
 lujo. Preciso es decirlo, se trabaja muy poco y el far niente 
 es pasion popular. Es pueblo muy sobrio : una especie de 
 arabes que pueden vivir perfectamente con un vaso de agua y 
 un punado de ddtiles. Bajo el punto de vista del pro- 
 greso son preferibles razas que comen bastante y trabajan 
 mucho. 
 
 Se ve con satisfaction, eso si, la holgura e independencia 
 con que viven las clases llamadas pueblo. Al rededor de las 
 ciudades hay grandes ejidos, 6 tierras comunes, donde todo el 
 mundo hace su habitation, tiene sus animales y cultiva su 
 huerto. El derecho de propiedad es un poco confuso, como en 
 todos los pueblos pastores ; pero se ve en el Cauca un verda. 
 dero pueblo propietario, independiente y altivo, como sucede 
 en el Tolima. 
 
 Nada es mas triste que viajar en la sabana de Bogota^ 
 viendo la soledaxl de esas grandes haciendas, donde el feuda- 
 lismo ha absorbido la pequena propiedad, no dejando d los 
 antiguos duenos del pais ni un rinconcito donde enterrar los 
 huesos de sus padres. Esta pobre raza se aturde con la ener- 
 vaute y venenosa chicha, y va en bandadas d refugiarse en 
 Bogota y d morir en tiendas y casuchas infectas. . 
 
 La cuestiou agraria se impondria ya en Cundinamarca de 
 una manera terrible, si esa raza degenerada pudiera producir 
 un Graco. ... - • 
 
358 EMIEO KASTOS 
 
 Hay en todos los hombres de negocios, que se ocupan seria- 
 mente de la situation del Cauca, un gran desaliento. Las 
 industrias tradicionales, criar vacas y cultivar cana, estan for- 
 zosainente limitadas por el consumo ; y si todos siguen dedica- 
 dos a eso, al fin habra pletorade ganado y aziicar. Pero [ que 
 exportamos? se preguntan. Este es el problema pavoroso que 
 se impone hoy a la vida economica del pais. Sin un ferro- 
 carril que venga hasta el valle, que de facil salida a sus ricos 
 frutos, qne sacuda y despierte esa raza un tanto adormeeida, 
 ese pueblo vegetara en la somnolencia y petrification de 
 las sociedades asiaticas, 6 volvera £ sus tradicionales revo- 
 lutions. 
 
 Conocemos las angustias del Tesoro y la impotencia de 
 nuestro credito, pero ojald se encontrara alguna combination y 
 se hiciera un esfuerzo supremo cualquiera para precipitar el 
 ferrocarril del Cauca. Es necesario darle vida a este inmenso 
 y esplendido pais, que es la portada que presen tamos ante el 
 Pacifico, en donde se agitan hoy tan grandes intereses, donde 
 esta San Francisco, la moderna Tiro, como emporio comercial, 
 el canal de Panama, via del genero humano, y Chile, que ha 
 estallado en el Pacifico como pueblo invasor y no muy recar- 
 gado de escrupulos. 
 
 Aqui nos detendremos un momento. Chile ha roto el equili- 
 brio politico de las Repiiblicas del Pacifico, arrojando sobre el 
 el peso de su flota como Breno el de su espada. Sin compasion, 
 como inspiradapor Bismarck, convirtio al pobre Peru en una 
 " expresion geogrdfica." El apetito entra comiendo, y le salio 
 tan bien esa aventura que no es dificil siga saciando sus apeti- 
 tos cartaginenses en otras Repiiblicas. La guerra para los pue- 
 blos bien preparados es hoy industria lucrativa. Colombia, 
 que es de las Repiiblicas mas fuertes y que en el interior nada 
 tiene que temer de Chile, ni de ninguna potencia sur-americana, 
 en el mar y en las costas esta a discretion de la escuadra chilena. 
 I Que remedio tiene esto, y como poner a raya a los argonautas 
 de Chile? 
 
 Nosotros no hemos tenido nunca politica exterior : nuestra 
 cancilleria ha sido de lo mas timido, impotente y nido : 6 esto 
 debemos nuestro aislamiento en America. Hoy todas las 
 naciones buscan simpatias internacionales, amigos y alianzas. 
 Nuestro aliado natural son los Estados Unidos, de cuyo patro- 
 nato forzoso, fatal si se quiere, seria una puerilidad querer 
 
A11T1CUL0S ESCOGIDOS 359 
 
 librarnos. Los americanos no nos comerian, como se teme 
 vulgarmente. En su politica no entran adquisiciones lejanas, 
 sino una inmensa expansion en territorio continuo. Mejico es 
 nuestro pararrayo : cuando no quepan en su inmenso territorio, 
 permitiendonos f rases de realismo crudo, se comeran a Mejico 
 y en digerirlo gastaran cien anos. Peligros de absorcion para 
 nosotros son muy lejanos. Mientras tanto debemos ligarnos 
 fntirnamente con esa gran Repiiblica, politica que se impone a" 
 todas las naciones del Pacifico, dandole cierta presidencia 
 anfictionica para raantener entre ellas la paz, el equilibrio y el 
 respeto mutuo y poner a raya las pretensiones de algiin poder 
 maritirao invasor. Nuestra posicion es especial : queriendo 
 los americanos, y con razon, ejercer infiuencia dominante en el 
 canal de Panamd,, \ por que no les damos unas pequenas venta- 
 jas, no en el canal sino en alguna de nuestras islas adya- 
 centes, en cambio de otras que ellos puedan darnos politicas y 
 econo micas ? i 
 
 A entrar en una politica americana creemos se inclina el 
 senor Nunez, y por este camino si lo seguiremos decidida- 
 mente. 
 
 Al atraso industrial y econoniico, penoso es decirlo, se 
 agrega en el Cauca el enervamiento de los caracteres y la 
 falta de altas individualidades. 
 
 jDonde est&n esos hombres del Sur, que como politicos, 
 oradores 6 guerreros conmovieron y dominaron la Repiiblica 
 durante medio siglo ? 
 
 Hombres como el General Obando que provocaba coleras 
 y carinos iumensos y que poseia como nadie el genio de las 
 multitudes : como el Arzobispo Mosquera, excelso sacerdote y 
 aventajado politico ; como don Rafael Mosquera, de cuyo 
 cerebro feudal salio, diceu, la famosa constitucion de 1843 ; 
 como el General Mosquera, con junto caprichoso de debilidades 
 y de grandezas, de inmensa tenacidad, que poseia el senti- 
 miento prof undo del creditoy deladignidad del paisy espiritu 
 abierto & toda idea de progreso : estos hombres de alta talla 
 l que se hicieron I 
 
 i Dunde estdn esos sabios honra y lumbrera del pais como 
 Caldas, Torres y Lino de Pombo ? 
 
 Ya no se ven esos tipos raros, brillantes y terribles como 
 Julio Arboleda, que hablaba el latin como Ciceron y el caste, 
 llano como Cervantes : politico, poeta, orador y guerrero al 
 
360 EHIRO KASTOS 
 
 mismo tiempo ; pero cuyo caracter doininador y arrogancia 
 aristocratica no lo llamabau a ser el modesto servidor de la 
 Repiiblica sino k destruirla 6 dominarla. En todo caso es tal 
 vez la figura mas brillante y original que ha habido en la 
 nueva Colombia. 
 
 Ya no se ven tampoco en nuestros congresos oradores como 
 Mallarino y Manuel de Jesus Quijano. Los ultimos repre- 
 sentantes de la oratoria caucana son Cesar Conto y Carlos Hol- 
 guin, y los ultimos tipos de caracteres acentuados de Cali 
 iueron David Pena, mistico sombrio, y el valiente y caballeroso 
 Tomas Eengifo. La generacion caucana actual no fatigara la 
 historia. 
 
 Flandes, Septiembre 10 de 1884. 
 
 (De La Eejokma, nurneros 463, 464 y 466 de 21 y 27 de Septiembre 
 y 5de Octubre de 1884.) 
 
AETICULOS ESCOGIDOS 861 
 
 MANUEL ANCIZAR 
 
 Estudiando con atencion nuestro pais, no so encuentra esta- 
 bilidad y consecuencia ni en la naturaleza ni en la sociedad. 
 Tanto las estaciones como la opinion son variables y capri- 
 chosas : d una manana brillaute se sigue una tarde tempestuosa, 
 y al mismo hombre que hoy el publico ensalza y admira, lo 
 olvida y vilipendia manana. Rara vez el merito se encuentra 
 entre nosotros en el puesto que de derecho le corresponde : el 
 fanatismo, la hipocresia, las pasiones ciegas de partido su- 
 mergeu 6 levautan a los hombres, tarea que solo debia per- 
 tenecer a la justicia. Por todas partes se ven medianias 
 audaces y vocingleras ocupando puestos piiblicos ; caracteres 
 falsos, especuladores consuetudiuariosdivisados de patriotas y 
 aceptados por tales ; hipacritas sin conciencia, traficantes reli- 
 giosos proclamando.se doctores en moral, y supeditaudo d las 
 etindidas multitudes que los admiran y reverencian. Al ver 
 por doquiera al merito pobre 6 desconocido, la charla- 
 taneria ufana y escuchada, la hipocresia hacieudo carrera, 
 la virtud arrinconada y la maldad triunfante ; al ver 
 casi siempre extraviada la sociedad, ciegos los partidos, 
 oscurecida la opinion, no sabe uno si detenerse en la pie- 
 dad 6 el desdcn : fluctiia entre despreciar 6 compadecer a los 
 hombres. 
 
 Existe uno en nuestra sociedad, que ha sabido captarse, 
 ignoro por que arte mdgica, los mas exquisites odios de cou- 
 servadores y camanduleros. Por lo bajo, pues no se atreven d 
 decirlo en alta voz ni en sus periodicos, to llaman apostata. 
 renegado, disociador, inmoral y hereje. De noche escriben en 
 las paredea pasquines contra el : muchos lo senalan d sus mu- 
 jeres y a sus hijos como una curiosidad satanica : para supri- 
 mirlo exliumarian de buen grado la hoguera o el ostracismo 
 y, no siendoles posible cumplir este piadoso deseo, quisieran 
 entregar su nombre al meuosprecio de la opinion y d las ge- 
 monias de la historia. ... 
 
362 EMIRO KASTOS 
 
 No necesito nombrarlo : mis lectores ya habran adivinado 
 que este hombre es el senor Manuel Ancizar. 
 
 _ Y comenzare diciendo, que no pienso hacer a este distin- 
 guido ciudadano el ultraje de tenerle compasion : las medianias 
 son las iinicas que se arrastran tranquilas y serenas, sin que 
 jamas el odio y la calumnia les hagan el honor de cebarse en 
 ellas. La importancia del- hombre se mide tanto por las 
 simpatias que inspira, como por las tempestades que pro- 
 voca. Y luego, sintiendo puros su corazon y su conciencia, 
 y teniendo a retaguardia un pasado honorable, hay una espe- 
 cie de placer viril en despreciar odios inmerecidos y alaridos 
 insensatos. 
 
 Por alia en el ano de 1852 publicaba " El Neo-Granadino " 
 las Peregrinaeiones de Alpha. Yo leia con avidez estos ar. 
 ticulos, como modelos que son de estilo descriptivo y de 
 buena y sabrosa literatura. Viendo la indif erencia del publico 
 y el silencio de la prensa respecto a estas bellas producciones, 
 con la espontaneidad que me caracteriza para proclamar el 
 rnerito y el talento doquiera que lo encuentro, escribi un arti- 
 culo que esta, al principio de esta obra, manifestando & Alpha 
 la admiracion que me inspiraba su talento y diciendole : ade- 
 lante, valor ! 
 
 Hasta entonces no conocia a Alpha, 6 sea al senor Ancizar : 
 a consecuencia de este articulo el quiso tener relaciones con- 
 migo : fui a su casa, y lo encontre entregado a un trabajo 
 asiduo, rodeado de instrumentos. mapas y libros. Me apreto 
 cordialmente la mano dandome gracias por el pobre articulo 
 que habia escrito en su favor. Encontre que el hcmbre estaba d 
 la altura del escritor : fisonomia simpatica y porte distinguido, 
 conversacion variada y amena, ciencia de gentes, modales 
 sueltos y flexibles de caballero, todo predisponia en su favor. 
 Con esa confianza que se adquiere en diez minutes entre hom. 
 bres llamados a comprenderse y a estimarse, hablamos de 
 cosas intimas como si fueramos amigos viejos. Mostrome 
 el mayor desden por la politica y los destinos publicos ; y 
 como yo le manifestase extraneza al ver que siendo todavia 
 joven renunciase a los placeres de sociedad, al matrimonio 
 y la vida de familia, por continuar esas correrias que al fm debian 
 proporcionarle enfermedades y conducirlo d la muerte me dijo : 
 — No soy de los dichosos que pueden tener familia y 
 hogar: he pasado los mejores anos lejos de mi pais, y ya 
 
ABTiCULOS ESCOGIDOS 363 
 
 que volvi a el no quiero ser miembro imitil : necesito ocho 
 o diez aiios para concluir la obra corogriifica comeuzada : 
 al cabo de este tiempo quedare sin dinero, pues lo que me 
 pagan apenas alcanza escasamente para mis gastos, con la 
 -ali id perdida y los cabellos blancos; pero habre hechoun ser- 
 vicio d mi pais y adquirido alguna honra. Mi destino es andar 
 erraDte : estoy resignado. 
 
 Nada pude replicarle, antes admire y aplaudi su resolu- 
 cion, pues si hay algo que me inspire respeto son esos hombres 
 que dedican sus anos y su vida d llevar a cabo cualquier idea 
 desinteresada y generosa. 
 
 Acontecimientos que manifestare despues lo lanzaron en la 
 diplomacia y la politica : el partio para el Ecuador a ocuparse 
 cu iutereses graves y ruidosos, y yo, siguiendo la humilde co- 
 rriente de mi destino, tome el camino de las montafias. Aim- 
 que ausente, segui siempre con atencion los altibajos de su 
 cartera diplomatica. Al cabo de los aiios volvi d encontrarlo 
 en Bogota, desengafiado de los hombres y la politica, viviendo 
 modestamente como obrero del pensamiento, haciendo aulas en 
 los colegios y escribiendo en los periodicos. Halldndolo, como 
 siempre, justo, caballeroso, honrado y leal, volvi d apretarle la 
 mano con efusion y con respeto. Pareciendome su cardet rr & 
 inteligencia muy superiores d la linea comiln, me he propuesto 
 estudiarlos en la presente biografia. Para escribirla he recogido 
 ciaiitos datos me ha sido posible, y registrado con mucho dete- 
 liimiento el voluminoso archivo que el senor Ancizar ha teuido 
 la bondad de confiarme; de modo que no refiero un solo 
 hecho que no este fundado en documentos fehacientes. Me 
 atrevo d esperar que el piiblico leerd con algiin iuteres 
 estoa apuntes, ya que no por el taleuto con que esteu 
 escritos, al menos por rozarse eon hombres y aconteci- 
 mientos importantes, y por la estricta verdad que reina en 
 la narracion. 
 
 II. 
 
 En el ano de 1 803 arribo d esta ciudad don Jose Francisco 
 de Ancizar y Zabaleta, natural deVizeaya. En 1805, habiendo 
 allegado un modesto caudal, abrio tienda de ropa y se estable- 
 sio en familia casandose con dona Bemarda Basterra, oriunda 
 
364 EMIftO KASTOS 
 
 de Navarra, siendo ambos de limpio y claro linaje, "sin mez- 
 cla alguna con sangre de moros ni judios." En Diciembre de 
 1812 bautizaron a su hijo Manuel en la iglesia de Fon- 
 tibon, sirviendole de padrino don Jose Antonio Sanchez, 
 quien festejo rumbosamente el bautismo en su hacienda el 
 Tintal. 
 
 La epoca no era a proposito para que esta familia de cha- 
 petones medrase en el pais. Los buenos y sosegados tiempos 
 de mansedumbre de los criollos y de respeto religioso por la 
 monarquia habian pasado para siernpre. El Visitador Pinerez 
 y sus nuevos impuestos fiscales ominosos y opresivos enconaron 
 fuertemente los animos. Los comuneros del Socorro y San 
 Gil, levantados en masas respetables, e imponiendo capitula- 
 ciones al Gobierno de Santafe, manifestaron que la resistencia 
 era posible, y preludiaron la heroica revolution de 1810. La 
 perfida violation por las autoridades espanolas del tratado 
 hecho con los comuneros, y el descuartizamiento del patriota 
 Galan, dejaron colera latente en los corazones. A pesar de 
 los esfuerzos que por la conciliation y la paz hizo el Arzobispo 
 Gongora, sin duda el mas conciliador de los virreyes, la inquie- 
 tud y el descontento quedaron fermentando en las poblaciones. 
 La hora solemne se acercaba : el espectaculo magnifico que 
 ofrecia la democracia norte-americana, desarrollandose con pro- 
 porciones gigantescas, y los dogmas atrevidos sobre indepen. 
 dencia y libertad, que leian en libros franceses los patriotas 
 mas adelantados, estimulaban tentativas de independencia y 
 precipitaban la revolucion. 
 
 Nacio pues Ancizar en tiempos trabajosos y alborotados. 
 Apenas lo bautizaron fue llamado su padre por don Antonio 
 Narino, Presidente de Cundinamarca, para que en calidad de 
 alferez de artilleria ocupase puesto en defensa de Santafe 
 contra Baraya y las tropas de la Union. En aquella guerra 
 grotesca portose el vizcaino como bueno, y adquirio fama de 
 valiente. No le duraron mucho verdes los laureles, pues en 
 Diciembre de 1814 acudio Bolivar con nuevo ejercito de la 
 Union, los puso en derr.ota, y tratando malamente & los espa- 
 noles euro k don Jose Francisco de sus humos patrioticos. Tuvo 
 que huir de Cundinamarca, y sufrio rudas prisiones y continuos 
 sobresaltos. 
 
 Ocupada que fue Bogota el seis de Mayo de 1816 por don 
 Pablo Morillo y sus pacificadores, don Jose Francisco 
 
AETfcULOS ESCOGIDOS 365 
 
 de Ancizar volvio al abandonado hogar, pesaroso pero 
 no enconado, pues dicen no sabia aborrecer ni vengarse. 
 Nombrado por Morillo Corregidor de Zipaquird, hizose 
 notar en esos tiempos de enconos y venganzas intercediendo 
 por los patriotas perseguidos, y aconsejando lenidad y per. 
 don. Un contemporaueo suyo a quien pedi informes sobre 
 el me dice lo siguiente. " En los tres anos que permanecio 
 aqui el gobierno espanol, Ancizar no acuso ni persiguio k 
 americano alguno y, cuando fue llamado al consejo de guerra 
 establecido por Morillo para juzgar & los patriotas, no dio 
 declaraciones desfavorables, antes procuro amparar eficazmente 
 a los acusados. Nadie fue fusilado por su orden, ni perdio 
 bienes, ni sufrio dano alguno : siempre hizo favores, y se porto 
 en toda ocasion corao hidalgo." 
 
 Disgustado de la politica y doliendole las atrocidades que 
 don Pascual Enrile y el imbecil Sdmano cometian en el ensan. 
 grentadovirreinato, renuncio el corregimiento y se retiro avivir 
 cuidando de su familia y entregado al trabajo [hasta la batalla 
 de Boyaca. Esta noticia cayo sobre las familias y autoridades 
 espanolas como la trompeta del juicio final. Despues de las 
 sangrientas represalias llevadas a cabo por el gobierno espanol, 
 y que la inmolacion de tantas victimas ilustres y la guerra k 
 muerte habian tornado irreconciliables las pasiones y los odios, 
 Bolivar debio aparecer a los atemorizados chapetones como 
 mmistro de venganzas, como una especie de dngel exterminador. 
 Para colmo de desgracia, la precipitada huida de Samano dejo 
 a las familias espanolas sin el amparo de una capitulacion, y & 
 merced de la colera de Bolivar. 
 
 En la noche del nueve de Agosto de 1819 dossenoras y una 
 nina a pie, dos ninos montados en un caballejo escudlido y un 
 hombre de cuarenta y seis anos, alto y de rostro grave, llevando 
 sobre el arzon de la silla otro nino (Manuel) que aim no habia 
 cumplido siete afios, dejaban tristemente sus haberes y hogar 
 para tomar el camino del destierro. " Mi pobre madre, me ha 
 referido Ancizar, en la tribulacion de aquella noche, por tomar 
 el dinero que habia en casa echo mano de un atado de cubier- 
 tos, y no cayo en cuenta del error sino cuando quiso comprar 
 algo en el camino para aplacar el hambre de sus hijos." 
 
 Despues de mil angustias y penalidades, apinada en un 
 estrecho bongo, llego la familia de Ancizar i, Cartagena no- 
 tablemente disminuida, pues habian muerto en el transito tres 
 
366 EMIEO KASTOS 
 
 de sus niiembros. Los tres individuos a que quedo reducida, 
 despues de rendirse Cartagena en Octubre de 1821, se embar- 
 caron para la Habana. 
 
 Casi todos los espanoles vencidos en America por la revolu. 
 cion se refugiaron en Cuba con sus familias y capitales. La 
 extraordinaria prosperidad de esta isla data de esa epoca. Don 
 Jose Francisco se acomodo de dependiente ganando £40 men- 
 suales. Viviendo en un barrio de la ciudad pobrisimarnente, 
 su esposa, no acostumbrada k semej antes privaciones, a los dos 
 aiios sucunibio y poco despues uno de los dos hjios que la que- 
 daban. 
 
 Manuel se iba encontrando en situation desesperada: la 
 proscription lo habia arrojado de su patria, y la muerte, privan- 
 dolo de hermanos y de madre, lo dejaba entregado a la soledad 
 y el desaniparo. Nada podia esperar sino de sus propios esfuer- 
 zos, y por fortuna comprendio desde nino que la honradez, el 
 trabajo y la buena voluntad es el vlnico capital y la mejor 
 esperanza de los pobres. Propusose conseguir el grado de 
 abogado, profesion lucrativa en la Habana, pero que el go- 
 bierno colonial habia llenado de dificultades, pues se requerian 
 siete anos de asistencia diaria 4 las clases imiversitarias, y 
 una complicada serie de aprendizajes para recibir el grado 
 de bachiller en derecho civil, despues del cual seguian cuatro 
 anos de practica forense y severos examenes al traves de las 
 Reales Audiencias. Su padre le ofrecio que, si le prometia 
 estudiar con ardor y tenacidad, como deben estudiar los pobres, el 
 se iria a descuajar bosques para sostenerlo en los colegios. Cuni- 
 pliose el pacto : don Jose Francisco se hizo agricultor, y su hijo se 
 apecho el latin con tan buena gana, que al ano entro en las aulas 
 de filosofia, dos aiios despues a las de derecho, y apenas cum. 
 plio veinte recibio a claustro pleno y en latin, el grado de 
 bachiller en derecho civil. Dos anos despues obtuvo igual 
 grado en derecho canonico, pero sin el placer de que su padre 
 saborease sus triunfos literarios, pues las privaciones y recias 
 labores bajo el ardiente sol de las Antillas lo coridujeron 
 & la tumba. Con el pensamiento fijo en Santafe al tiempo 
 de morir le dijo a Manuel. " Nada tienes en tu patria, ni 
 parientes ni amigos ; pero asi que concluyas los estudios 
 vete a ella : si de algo sirvieres, sirvela." Dejole por 
 herencia este precepto, un apellido inmaculado y una pobreza 
 honrada. 
 
aetIculos ESCOGIDOS 367 
 
 ; Dichosos los que pueden refugiarse todas las noches 
 en el hogar afectuoso de la familia : los que caminan en 
 la vida apoyados en la experiencia y el brazo de un padre, 
 y que, en los dias de pruebas dolorosas, cuentan con la ma- 
 no carinosa de una madre para enjugar sua lagrinias, y con 
 sn corazon inagotable en ternura y en amor ! El escepticismo 
 se ha reido de todo : de la ciencia, de las instituciones, del 
 amor, de la amistad, de Dios ; pero jamas se ha burlado 
 de los recuerdos de la infancia ni del santo carino de las 
 in i' Ires, iliiico afecto puro, verdadero, inh'nito que existe sobre 
 la tierra. 
 
 Manuel quedo solo en el mundo y linico representante del 
 apellido Ancizar. Aunque muy joven, sin consejeros y rodeado 
 de las seducciones de una ciudad opulenta y corrompida, ma- 
 ni fiesta sus aptitudes y consagracion el haber sido nombrado 
 £ los veintid6s affos catedrdtico de Instituta concordada (derecho 
 romano-hispano) en la Real Universidad ; honor muy tenalado 
 si se atiende a la pompa que rodea a esas corporaciones en Es. 
 pa&a, a los fueros de que gozan sus empleados, y d que se le 
 daba asiento en medio de un claustro compuesto de graves y 
 entonados doctores. 
 
 Los emolumentos de esta cdtedra y lo que eventualmente 
 ganaba en el bufete de un abogado como practicante, no le al- 
 oanzaban para sostener debidamente su nuevo rango de doctor 
 y catedrdtico. Para obtener mas recursos se puso al servicio 
 de un rico hacendado encargandose de su escritorio, con lo cual 
 pudo hacer algunos ahorros para costear la tremeuda recepcion 
 de abogado, que se acercab a. 
 
 Ancizar pertenecia a una familia proscrita por las autori- 
 dades republicanas de Colombia, y el respeto y la adoracion 
 por la monarquia figurabau en las primeras ensefiauzas (|iie 
 1 labia recibido. A pesar de esto, y de que siendo fiel al n'gi- 
 men colonial y halagando preocupaciones aristocrdticas se la 
 abria un ancho porvenir, su espiritu justo y reflexivo, y el es- 
 pectaculo de los absurdos y enormidades coloniales con que 
 tropezaba en su profesion lo condujeron d iucorporarse en las 
 filas republicanas. A poco fue tildado en la Habana por sus 
 ideas subversivae, es decir, democrdticas ; y d fe que no care- 
 cian de razon, pues de republicano teorico paso d conspirador 
 efectivo. Enroluse en una vasta conspiracion que para iude- 
 pendizar la isla se tramaba desde 1830, cuyo ceutro era una 
 
368 EMIEO KASTOS 
 
 sociedad en que estaban afiliadas muchas personas notables por 
 su riqueza 6 por su saber, secretamente mantenida en la Ha- 
 bana con el nombre de Cubanacdn, que era el que los indige- 
 nas daban a su isla. 
 
 La traicion ha hecbo fracasar siempre en la Habana las 
 conspiraciones republican as. El bajalato de Cuba lo ejercia 
 entonces don Miguel Tacon, hombre energico y de feroces ins- 
 tintos, y d, el fue denunciada la Cubanacan. El catorce de 
 A-gosto de aquel ano conocieron que estaban vendidos por el 
 nllanamiento que a media noche ejecutaron los esbirros de la 
 policia en las casas de tres de los conjurados. Una de estas fue 
 la que habitaba Ancizar, y por casualidad dejaron de registrar 
 tin mueble donde se ballaban los papeles buscados. Ancizar 
 indujo a su patron don Juan de Dios Larrinaga, hombre in. 
 tluyente por su riqueza, pero de grueso entendimiento, a que 
 pidiera inmediatamente por un memorial dirigido al Capital 
 general explicaciones sobre el allanamiento de su casa. Tacon 
 y su Asesor de Gobierno cayeron en el lazo, y el " Diario de la 
 Marina," papel oficial, publico un largo dictamen del Asesor 
 en que satisfacia 4 Larrinaga, pero hablaba de la conspiracion 
 descubierta calificando a Ancizar de " hombre sospechoso." 
 Los conspiradores de toda la isla, notificados asi de que iban a 
 correr peligro si las visitas domiciliarias continttaban, quenia- 
 ron los papeles que pudieran comprometerlos y frttstraron el 
 exito de las pesquisas. 
 
 Sinembargo la situacion de Ancizar vino a ser embara- 
 zosa, pues quedo bajo la vigilancia de la policia. Temiendo 
 que lo desterraran de repente quedando trunca su carrera, 
 se traslado a la ciudad de Puerto Principe, residencia de la 
 Audiencia y Cancilleria, y, como hubiese cumplido la edad 
 requerida para poder ser abogado, solicito y obtuvo este ti- 
 tulo que despues revalido en la Audiencia pretorial de la 
 Habana. 
 
 Pero no queriendo vivir bajo el regimen colonial ni servir 
 a la causa del despotismo, abandono la isla embarcandose para 
 los Estados TInidos. Tenemos pues que, ni las influencias tan 
 poderosas de la educacion y el ejemplo, ni el recuerdo de los 
 agravios inferidos a su familia por los patriotas colombianos, 
 ni las brillantes perspectivas que en la opulenta Habana se 
 ofrecian a su carrera de abogado, pudieron reducir su inflexible 
 caracter a plegarse al despotismo. El ejemplo, las iustitucio- 
 
AETICULOS ESCOGIDOS 869 
 
 nes, los periodicos, hasta el aire que respiramos, todo ha con- 
 tribufdo en Nueva Granada d hacernos amar la libertad : An- 
 cizar, como esas organ izaciones vigorosas que se mautienen 
 sanas en medio de una atmosfera infestada, se elevo, por los 
 solos esf uerzos de en clara inteligencia y cardcter independiente, 
 a la alta nociuu de la Republica. 
 
 Cosa de un aiio gasto Ancizar recorriendo los Estados 
 Unidos. Ninguna escuela mejor para un espiritu observa- 
 dor, en quien espontdneamente habia brotado ya la semilla 
 de la libertad. Si el regimen inquisitorial y represivo domi- 
 nante en Cuba formaba para su espiritu una atmosfera 
 sofocante, huelgo y solaz bubo de encontrar en esa vasta y 
 libre comarca de la Union, donde la actividad humana gira 
 en todas direcciones sin trabas ni embarazos, y la riqueza 
 y el bienestar, desarrollados en grandes proporciones, mani- 
 fiestan practicamente la excelencia de las instituciones de- 
 mocrdticas. 
 
 Resuelto a" cumplir el precepto paterno de volver d su 
 patria, quiso primero conocer la hermana Republica de Vene- 
 zuela y recorrerla desde laGuaira hasta la frontera septentrional 
 granadina. Pero al llegar a Caracas, corriendo el aiio de 1 < s I 1 ». 
 el seiior Feliciano Montenegro, director del brillante coWio 
 de la Independencia, se empeno en que dictase alii un curso de 
 filosofia segiin los illtimos progresos de la ciencia, que todavia 
 no se habiau introducido en Venezuela. Accedio a" ello, y para 
 mejor aprovechar el tiempo se incorporo en el colegio de abo- 
 gados de aquella Republica, y ejercio la profesion en los tri- 
 bunales superiores. 
 
 Distraido por sus ocupaciones de catedrtitico y abogado, y 
 habiendo liallado una acogida benevola y cordial de parte do 
 los cultos caraquerios, prolongo su residencia algunos aiios en 
 aquel pais hospitalario. 
 
 Al comenzar el aiio de 1842 se comprometio a" fundar 
 un colegio en Valencia bajo el patrocinio del Gobierno. Des- 
 empenado este objeto, con la formalidad 6 inteligencia quo 
 distinguen a - Ancizar, el colegio adquirio prosperidad y ere. 
 dito. Como esta empresa le produjese anualmente un crecido 
 beneficio, propusose hacer alguncs ahorros de considoraciiui 
 que le permitiesen regresar d Nueva Granada trayendo 
 una vasta imprenta para fundar un periodico importanto, 
 tarea en la cual se habia eiercitado siendo lucido colabo- 
 
 2b 
 
370 EMIRO KASTOS 
 
 rador de "El Liberal "yde "El Repertorio," y redactor de "El 
 Correo" y "El Siglo," periodicos pertenecientes a lo que alii 
 se llamaba "la oposicion liberal," y consagrados a sostener las 
 doctrinas democraticas civiles y los principios de la libertad 
 economica. 
 
 Ocupado estaba en sus pacificas tareas de enseiianza, 
 cuando llego a Venezuela" el senor Lino de Pombo encargado 
 de una mision diplomatica. Este sabio granadino trabo re- 
 laciones con Ancizar, estimo debidamente su caracter y sufi- 
 ciencia y, cuando hubo regresado a Nueva Granada, no obs- 
 tante que habian diferido en ideas politicas, no vacilo en 
 solicitar motu propio de su gobierno que le confiara cerca 
 del de Venezuela la delicada mision diplomatica que el habia 
 llevado. 
 
 Nombrado en 1846, sin haberlo solicitado, Ministro Pleni- 
 potenciario con encargo de adelantar la interrumpida negocia- 
 cion de limites entre Nueva Granada y Venezuela, renuncio 
 con pesar el Rectorado del colegio de Valencia, por mantenerse 
 en el cual no habia aceptado en aquel ano el empleo de Minis, 
 tro relator de la Corte Superior de Maracaibo a que lo llamo 
 la Legislatura de esta provincia, recibiendo de los ciudadanos 
 mas notables de la de Carabobo -vivas manifestaciones de grati- 
 tud por los comprobados adelantos que bajo su direccion habia 
 hecho la juventud. 
 
 Venezuela negaba los justos titulos de Nueva Granada 
 al distrito de San Faustino, y pretendia, ademas, alejarla de 
 la margen izquierda del alto Orinoco. Ancizar demostro lo 
 injusto e imaginario de la linea fronteriza trazada en el " Mapa 
 iisico y politico de Venezuela " publicado oficialmente en 
 1842. El gobierno venezolano eludio la equitativa transac- 
 cion que le proponia tomando por base el uti possidetis de 
 1810, y por consecuencia ceso de negociar pidiendo sus letras 
 de retiro. 
 
 Despidiose de Venezuela, donde gozaba de justo y universal 
 aprecio, dejando una posicion honorable y amigos y valiosos 
 sostenedores, que le habrian abierto la carrera de los empleos. 
 Entie las muchas pruebas de estimacion que le dieron entonces, 
 encuentro en sus papeles una carta del primer soldado de Co- 
 lombia, que inserto a continuacion : 
 
ARTfcULOS DSCOGID08 371 
 
 "Mavacay, Julio 24 de 184t5. 
 
 "Senor Manuel Axciz.vn, Ministro granadino cei'ca del 
 Gobierno de Venezuela. 
 
 " Mi muy estimado senor y amigo. — A mi llegada d esta 
 ciudad he reoibido la muy apreciable carta que U. tuvo la 
 bondad de fechar aqui el quince, reuovando en ella los benevo- 
 los sentimientos con que siempre me ha favorecido y despi- 
 diendose para su pais. 
 
 " Si satisfactorio me hasido encontrar en su estimable carta 
 ra^gos de muy delicada amistad por mi persona, me ha sido 
 tumbien sensible hallar una despedida, y despedida por un 
 motivo no agradable. Sin conocer todavia este motivo, yo 
 deploro que el representante mas adecuado que ha podido en- 
 viarnos nuestra hermana la Nueva Granada, se separe de entre 
 nosotros sin haber afirmado por un nuevo acto los vinculos que 
 nos unen y que deben ligarnos para siempre. Sin conocer, 
 como he dicho, el motivo de la inesperada salida de U. de Vene- 
 zuela, yo confio en que el no serd bastante d indisponernos, y 
 que tanto la Nueva Granada como Venezuela se apresuraran a 
 deslindar cuestiones que para mi solo tienen el titulo de tales. 
 Confio, senor Ancizar, fundadamente en esto, y me es grato 
 asegurarle que para conseguirlo yo emplearc mi pequeno vali- 
 miento siempre que me sea permitido. 
 
 "Muchas simpatias deja XJ. en Venezuela; y cualquiera 
 que sea la posicion que U. ocupe en su pais, yo espero que U. 
 no se olvidara de este. En mi tendra siempre un amigo reco- 
 nocido, y un amigo que hard constantemente justicia d las 
 notables cualidades que distinguen d U. y por las cuales ha 
 nu'iecido bien el aprecio de los ciudadanos que en esta Repil- 
 blica ban tenido la fortuna de tratarle. 
 
 "Esta carta no alcanzard d U. en Valencia, porque un 
 nuevo ataque en mi salud me ha hecho diferirla hasta hoy. 
 Cuando U. la reciba debo esperar que ratifique el concepto que 
 tiene del verdadero aprecio y cousideracion con que me suscribo 
 de U. muy afecto amigo y deseoso servidor. 
 
 "Jos6 A. Paez." 
 
 2 b 2 
 
372 iHIKO KASTOS 
 
 IV 
 
 Cuando finalizaba ei ano de 1846 entro Ancizar en Bogota, 
 casi en calidad de extranjero, sin conocer a nadie, ni mas lazos 
 con el pais que los recuerdos de la infancia y el carino por la 
 patria, que su larga permanencia en el extranjero no habia 
 debilitado. Traia, adernas de buenos conocimieutos teoricos, 
 vasto acopio de experiencia sobre los hombres y las cosas. No 
 vino como aventurero, pues trajo algunos haberes, y abandono, 
 solo por consideraciones de amor patrio, relaciones queridas y 
 una posicion solida y honrosa en el extranjero. 
 
 Estaba entonces a la cabeza del Gobierno el General Mos- 
 quera. Este ciudadano, dotado de iniciativa, inteligencia y 
 poderosa actividad, no encontrando entre los conservadores 
 netos sino espfritus usados, perezosos y rutineros, incapaces de 
 acompanarlo con nrnieza en sus proyectqs de ref orma, comenzo 
 & ladearse hacia el partido liberal, buscando auxiliadores en sus 
 filas. En consecuencia, este impetuoso reformador. siguiendo 
 sus arranques de hidalguia, que los llevo hasta llamar a la 
 Secretaria de Hacienda al talentoso doctor Florentino Gonzalez, 
 creyo que Ancizar, aunque recien venido, podiia servir iltil- 
 mente al pais, colocandolo al efecto en la Subsecretaria de 
 Relaciones Exteriores. Inmediatamente despues lo nombro 
 catedratico de Derecho Internacional en la Universidad central, 
 con grande escandalo del Rector y demas personajes de cuno 
 antiguo, que no le juzgaban apto para tanto. pero con regocijo 
 de los estudiantes, a quienes sorprendio agradablemente encon- 
 trar un catedratico que, no solo permitia, sino promovia la libre 
 discusion. 
 
 No siendo Ancizar aficionado & empleos, y gustando por 
 caracter de la vida independiente, despues de servir ano y medio 
 la Subsecretaria e interinamente la Secretaria de Relaciones 
 Exteriores, renuncio estos destinosparaconsagrarse a las tareas 
 de impresor y periodista, profesiones mas en armonia con su 
 genio. Al efecto introdujo la litografia y fundo la primera 
 imprenta pulcra que ha habido en el pais, y tambien un 
 periodico, " El Neo-granadino," que pront»jaje.n.te se puso en 
 
AETfCULOS ESCOGIDOS 373 
 
 guerra contra los conservadores coloniales. Por comenzar aqui 
 y seguir despues sin trepidation sirviendo al partido liberal 
 granadino, denostan los consevadores d Ancizar con el califica- 
 tivo de apostata. Lo habria sido, en efecto, si su conducta 
 politica en Nueva Granada no hubiese formado la continuation 
 de su conducta anterior. Conspirador desde muy joven contra 
 el despotismo, admirador entosiasta de las instituciones norte- 
 americanas, miembro del partido liberal en Venezuela, adorador 
 por estudios y caracter del derecho y de la justicia, teniendo 
 recursos propios y superabundantes dotes intelectuales para 
 procurarse una position independiente, j que motivo podria 
 inclinarlo d abandonar la idolatria de su juventud, la gloriosa 
 causa democratica, para ponerse al servicio de mezquinos 
 intereses conservadores ? De no haber sido asi, en vez de 
 militar d ordenes de los conservadores en Bogotd, con mayor 
 provecho habria entonado himnos d la reina Cristina y servido 
 a la causa colonial en la opulenta Habana. 
 
 En los liltimos tiempos de la Administration Mosquera 
 propiisosele y rehuso aceptar el destino de Secretario de Ha- 
 cienda vacaute por haberse retirado el doctor Florentino 
 Gonzalez. 
 
 Ademds de " El Neo-Granadino " publico en su imprenta 
 las Lecciones de Psicologki redactadas por el en Venezuela 
 para el uso de la juventud. Aunque sin pretensiones a origina- 
 lidad en cuanto al fondo de las ideas y doctrinas, como lo 
 man i fiesta en el prologo, estas lecciones, escritas en muy buen 
 lenguaje, con metodo, sistema y daridad, prueban muchos 
 estudios y aprovechamiento en ciencias intelectuales. Como 
 obra seria pocos lectores ha tenido en Nueva Granada, pero ha 
 sido muy estimada en Venezuela y otras partes, y se, por una 
 carta que tengo & la vista, que el eminente literato don Adres 
 Bello la considero " como suficiente para fundar una reputa- 
 cion." Habiendo tenido que veneer much as dificultades para 
 establecer su imprenta y aclimatar un periiwiico, el exceso de 
 trabajo quebranto su salud, motivo por el cual se vio en la 
 precision de deshacerse del establecimiento, con perdida no pe- 
 quena, cuando comenzaba d coger frutos de la empresa y 
 contaba con el apoyo decidido de la nueva Administration 
 liberal. 
 
 Las grandes reformas economical y fiscales con que initio 
 su marcha la Administration Lopez, exigian la ejecucion de 
 
374 EMIKO KASTOS 
 
 ciertos trabajos complicados en la seccion de la Secretaria de 
 Hacienda llamada "Direccion de Ventas." Creyendosele apto 
 para liquidar lo pasado de esta oficina y limpiar el terreno en 
 varios ramos importantes, en Septiembre de 1849 fue llamado. 
 sin solicitarlo, al empleo de Director General, teniendo por 
 compaiiero en clase de Subdirector al honrado y entendido 
 joven Salvador Camacho Roldan. Trabajaban alii desde las 
 siete de la manana hasta el anochecer con tal ahinco, que al 
 llegar el mes de Diciembre la oficina estaba reorganizada, y el 
 terreno limpio de los escombros del viejo sistema fiscal. 
 Aunque de alii para adelante ese destino, ya de facil desem- 
 pefio y buena renta, era una verdadera conveniencia, Ancizar, 
 que jamas se ha perecido por sinecuras burocraticas, renuncio 
 tan comodo vivir para dedicarse con pasion y notorio desintercs 
 a una grande obra nacional. Enrolose en la Comision Co- 
 rografica, que tenia por jefe al ingeniero geografo Agustin 
 Codazzi. 
 
 Partio para esta expedicion en Enero de 1850, llevando el 
 encargo de ayudar a Codazzi en todas sus tareas, poner en lim- 
 pio los calculos, itinerarios y observaciones, y escribir, segiin 
 las reglas del arte, las cartas parciales y la general cuando re 
 formara : tambien iba comprometido & ordenar y escribir un 
 Diccionario geogrdfico, y estadistico de Nueva Granada, y ade- 
 mas una obra cientifica y pintoresca acompanada de difenos 
 describiendo las costumbres, razas, monumentos y antigiiedades 
 dignas de couocerse. 
 
 " Para remunerar d Ancizar, dice un articulo del contrato, 
 su trabajo en las cartas, itinerarios, c&lculos y demds tareas 
 que ejecute en la expedicion Corografica a ordenes del 
 senor Codazzi, asi como en la ordenacion, redaccion y 
 arreglo del Diccionario geografico estadistico y de la obra 
 descriptiva de que tratan los articulos anteriores, el Go- 
 bierno le abonard y le pagara, anticipadamente en cada afio 
 catorce mil cuatrocientos reales, de los cuales saldran los gas- 
 tos de escritorio y transporte y cualesquiera otros que puedan 
 ocurrirle." 
 
 Este contrato, y la contemporanea donacion que hizo Anci- 
 zar de su copiosa y selecta libreria a la Biblioteca nacional, 
 bastan para pintar al hombre. Los que sepan lo caro que es 
 viajar en nuestro pais, sobre todo teniendo que sostener cierta 
 posicion y llevando por anadidura instrumentos y libros : los 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS o75 
 
 que hayan experimeutado lo malo y fatigoso de uuestros cami. 
 n os, lo escueto y desniantelado de nuestras ventas y posadas, y 
 los iusectos, fiebres, y percances de toda clase con que tropieza 
 el viajero, podran juzgar si no fue una verdadera inmolacion 
 abandonar las comodidades de la capital, destinos bien dotados, 
 placeres y relacionea agradables para entregarse por muchos 
 ailos a esa vida asendereada y errante. • Cuantos patriotas 
 tendremos que, desdenando altos empleos piiblicos, se resol- 
 vieran a escoger un sacriflcio semejante, sin la mas leve espe- 
 ranza de lucro, solo por llevar & cabo trabajos de provecho 
 nacional ! Desde que hizo ese contrato tengo alta idea del 
 caracter de Ancizar. 
 
 Entregose en cuerpo y alma & los trabajos corograficos, 
 que desempeno con la mayor habilidad y lucimiento. Los 
 apuutes y observaciones para el Dicciouario geografico y esta- 
 distico no salieron a luz por la interruption de los trabajos en 
 1852 ; pero el publico conoce la parte de la obra descriptiva y 
 pintoresca publicada por Echeverria Hermanos bajo el titulo 
 de Peregrwiacion de Alpha. A. Ancizar se le conocia mii- 
 camemte como filosofo y publicista, como escritor didactico y 
 serio : en la Pcregrinacion aparece critico, paisajista, pintor de 
 costumbres, hombre de arte y de imaginacion ; geologo, anti- 
 cuario y escritor donoso y entretenido por demas. Sus cuadros 
 de costumbres populares revelan un espiritu fino y observador, 
 y sobrejiujan a todo lo que hemos borrajeado los que en este 
 genero tenemos algunas pretensiones. Nuestros pueblos de 
 provincia, mezcolanza informe de razas y de costumbres, llcm is 
 de preocupaciones y telaranas, pero bueuos y sencillos en el 
 fondo, son retratados con toda verdad y animacion. Ninguuo 
 ba jtiutado mejor nuestra arrugada y salvaje naturaleza, tan 
 lleua de luz, de poesia y de contrastes. Su espiritu humani- 
 tario busca con afan los dolores y miserias del pueblo para 
 senalarles remedio : ninguna tirania lugarefia, ningun mono- 
 polio feudal escapan a su ojo observador. Bosques sombrios y 
 risuenas coliuas ; lagos dormidos y arroyos murmurantes ; 
 inontafias. valhv<, peisajes, monumentos, animales, plants, 
 flores y cielo ; todas las curiosidades y magnificencias de 
 nuestro pais se encuentran pintadas en la Peregrination con 
 pluma maestra. Describiendo escenas graciosas de la natu- 
 raleza, 6 la vida tranquila del bogar en algunas de nuestras 
 comarca<5, los cuadros, por la delicadeza de sentimiciitcs y la 
 
376 EMIRO KASTOS 
 
 suavidad del colorido, son verdaderos idilios. Me atrevo a 
 decir que la Peregrinacion, aunque trunca, es el mas bello libro 
 que se ha escrito entre nosotros. Si hubiera podido concluirlo 
 tendriamos una grande y verdadera fotografia de nuestro pais. 
 
 Ancizar acepto de buena voluntad esa vida errante. En. 
 tregose con ardor a investigaciones historicas y a estudios 
 geograficos y estadisticos. Como todos los hombres que se 
 elevan por encima de pasiones e intereses vulgares y se refu- 
 gian en las esferas de la ciencia y del arte, primero se resigno 
 con sus tareas y despues las llevo adelante con pasion. La 
 Comision Corografica vino a ser su familia, nuestros desiertos 
 su patria. Aunque muy ducho en artes de sociedad y habi- 
 tuado a comodidades y refinamientos, se consagro a sus estudios 
 y correrias con la obstinacion de un benedictino errante ; y 
 a pesar de haber alcanzado la edad en que el hombre se apega 
 mas a los goces y bienestar, no le arredro la segura perspec- 
 tiva de encontrar tarde 6 temprano la muerte en las playas del 
 Magdalena 6 en las llanuras de Casanare. En seis it ocho 
 anos de correrias lo mejor que podia sucerderle era consumir 
 sus iiltimos dias de juventud, quedando sin un real de bene- 
 ficio, inutil, encanecido y acbacoso. Acepto este sombrio por- 
 venir con valor y dssinteres, por legar a su pais una grande obra 
 de gloria nacional. 
 
 Cuando en Enero de 1852 preparaba sus corotos para diri. 
 girse a Antioquia, fue llamado por el Secretario de Hacienda, 
 Manuel Murillo. Este le manifesto el estado quebradizo de 
 nuestras relaciones con el Ecuador, cuyo Gobierno Labia in- 
 ferido agravios de marca mayor a nuestro pais, de los cuales 
 si no se obtenia satisfaccion por medios pacificos resultaria una 
 guerra funesta para ambas naciones, y concluyo exigiendole 
 que, para evitar semejante escandalo entre colombianos y hacer 
 un verdadero servicio d la Repiiblica, abaudonase por seis 
 meses 6 un ano sus tareas corograficas para dirigirse & Quito, 
 en calidad de Encargado de Negocios de Nueva Granada. 
 Ancizar, que tenia ya adelantados el Diccionario geogrdfico y 
 la obra descriptiva y habia cobrado pasion & estos trabajoa, 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS 377 
 
 rekuso, indicaudo & Murillo que nombrara a otro en su 
 lugar. Por fin hubo de aceptar tan honroso encargo, ven- 
 cido por las instancias del Presidente Lopez y de los Secre- 
 taries del Despacbo. 
 
 El partido conservador granadino, ahuyentado de los 
 puestos publicos por la reaccion liberal de 1849, en vez de 
 resignarse con el fallo de la opinion diose precipitadamente a 
 conspirar. Cogio su muletilla acostumbrada, la religion y la 
 familia, parapetose tras la cuestion moral y se declaro, corao 
 siempre, el caballero andante del catolicismo. Ligado en el 
 interior con el clero y en el exterior con todos los sostenedores 
 del despotismo, publico en Bogota, en las provincias, en las Repii- 
 blicas vecinas y hasta en Europa las mas exquisitas calumnias 
 contra el partido liberal, para concitar contra los rojos impios 
 la enemiga del vulgo fanatico y hacer creer en el extranjero 
 que el Gobierno granadino era una parodia del mas desen- 
 frenado comunismo, y que amenazaba a las naciones vecinas 
 con la brutal propaganda de sus doctrinas disolvenu-s. 
 
 Al fin se declararon los prohombres conservadores abier- 
 tamente revolucionarios en 1851. Grande fue el desengano ! 
 Por doquiera que se alzaron en armas fueron vencidos, que- 
 daudo en pie iinicamente en Pasto, donde Julio Arboleda 
 difundia a lanzazos la religion del Crucificado. 
 
 En el territorio pastuso, donde las distancias por lfnea recta 
 son cortas, pero muy largas al traves de los caminos por lo 
 sinuoso y arrugadodel suelo, sus robustos y belicosos babitantes 
 ejercen ventajosamente dos iudustrias : la agricultura y la 
 guerra. Es fama que alia todo labriego lleva al campo que 
 cultiva su fusil y canana bien provista, que esconde en un 
 soto vecino para transformarse, llegado el caso, subitamente de 
 gailan pacifico en temible guerrillero. Si derrotan la gue- 
 rrilla, desaparece perdic'ndose entre espesos materrales para 
 pteseataroe poco despues a sus perseguidores cultivando su 
 campo, como si jamas hubiese sido otra cosa que pacifico la- 
 briego ; y alii donde trabajan como inocentes labradores estan 
 realmente acuartelados, con el oido atento al toque marcial de 
 la corneta. 
 
 " Cuando logramos que nos envien dos 6 tres mil h ombres 
 do guarniciou, decia un viejo guerrillero, estamos en grande : 
 nuestras veuteras tienen parroquianos : el dinero de Bogota" 
 circuia con abundancia, y las municiones de los soldados del 
 
378 EMIRO KASTOS 
 
 Gobierno pasan £ nuestras cartucheras en cambio de chicha." 
 Las guarniciones y la guerra son, pues, para ellos una bendicion. 
 
 He aqui por que Arboleda y sus companeros catulicos 
 encontraron guerrilleros que gritaran " Mueran los rojos ! " 
 como ahora marras gritaron ' ; Viva Fernando VII ! " y gritarian 
 hoy"Muera Mahoma ! " si algiin tonto musulman mandara 
 alia ejercitos y dinero para hacerlos callar. 
 
 Las guerrillas pastusas por todas partes eran" acosadas y 
 vencidas por las tropasdel Gobierno al mando de los General es 
 Obando y Franco : not&base si con extraiieza que prontamente 
 los derrotados se rebacian allende el Carcbi, reapareciendo 
 armados y bien municionados. Y era que los gobernantes 
 couservadores del Ecuador apoyabau a sus cofrades granadinos, 
 sirviendoles de activos agentes los jesuitas expulsados de Popa- 
 yan y anidados en Ibarra y en Quito. A las reclamation es 
 del Gobierno granadino respondia el ecuatoriano jurando ino- 
 cencia, pero continuaba favoreciendo a los rebeldes. El escan- 
 dalo llego a tal punto, que con armas y municiones de los 
 parques del Ecuador pudo Arboleda organizar m&s de 1,000 
 hombres, con los cuales se atrevio & ofrecer batalla a Franco en 
 Buesaco. La perdio, por supuesto, y en su fuga no paro hasta 
 llegar a Lima. 
 
 En vista de semejantes agravios, y considerando compro- 
 metida la tranquilidad del Sur de la Eepublica, el Congreso 
 granadino no vacilo en dar al Poder Ejecutivo amplias auto- 
 rizaciones para declarar y hacer la guerra al Ecuador. Pero 
 sucedio entonces que los liberales ecuatorianos echaron abajo 
 el Gobierno estiipido que presidia Novoa, quedando de Dictador 
 el General Jose Maria TJrbina. Con la cafda del Gobierno 
 agresor, de hecbo desaparecieron las contingencias de guerra 
 internacional, pero quedaron pendientes las satisfacciones de 
 honor que debian darse al Gobierno granadino. TJrbina las 
 eludia so pretexto de que el Gobierno de Novoa, que habia irro- 
 gado los agravios, ya no existia ; pero bubo motivo para 
 sospechar que continuarian las agresiones, pues los males del 
 Sur no se remediaban. A finalizar esta situacion tirante y a 
 ver claro en la politica ecuatoriana f ue enviado Ancizar como 
 Encargado de Negocios. 
 
 Habiendo hecho estudios especiales de Dereclio interna, 
 cional, tratados y protocolos; siendo muy conocedor de la 
 politica, la geografia, los hombres y las cosas de Sur-America, 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS 379 
 
 versado en idiomas. y dotado de ciencia de gentes, porte 
 apuesto y decoroso y man eras exqtiisitas de caballero, puede 
 decirse que Ancizar en la diplomacia estaba en su verdadero 
 terreno. 
 
 Deshizo puce la maleta de corografo para henchir los 
 bailies de diplomatico, y tomo la derrota de Quito el vein. 
 tiuno de Enero de 1852. Para apoyar sus gestiones contaba 
 con un ejercito en la lfnea ecuatoriana, ocupado eutonces en 
 correr d Arboleda y demas chusma de guerrilleros catoticos 
 que inf estaban aquellas comarcas. Obando debia mandarlo; 
 pero Franco, amostazado por esta distincidn, fomentaba con 
 sus amigos discordias en la tropa. Conociendo Ancizar 
 que dejando d retaguardia un ejercito anarquizado poco 
 fruto podia sacar de su mision, detiivose algunos dias sua- 
 vizando el impetuoso caracter de Franco. Logrolo al fin, 
 cjracias, me ha dicho Ancizar, al despreudimiento de toda 
 vanidad y a la abnegacion sin limites del General Obando, 
 que determiuo retirarse de la escena dejando a Franco 
 compear a sus anchas. Siguio despues d Quito, donde con la 
 dignidad y franqueza republicana de su caracter se gano d 
 pocas vueltas la confianza de Urbina y la amistad de los 
 patriotas mds distinguidos de aquella Republica, como son 
 los Moncayo, Rivadeneira, Bustamante, Latorre y demas 
 prohombres del partido liberal ecuatoriano : obtuvo las satis, 
 t'acciones pedidas, organizo sociedades y levanto la opinion para 
 arrostrar la tempestad que el apostata Flores preparaba en el 
 Pacinco. 
 
 | Cosa singular 1 El Ecuador se encontraba eutonces, con 
 respecto al Peni. en las mismas circunstancias que se habia 
 liallado Nueva (iranada respecto al Ecuador. El Peril pro- 
 tegia abiertamente a los refugiados ecuatorianos, y permitia 
 que Flores, aprovechando la coyuntura de ester coninovido el 
 Ecuador, armase en el Callao un vapor y tres buques de vela y 
 organizase 800 aventui*eros ; y esto recibiendo publicamente 
 dinero, ajrmafl jramparo delGobierno de Echenique, que rein.!- 
 ba en el Peril con el titulo de Presidente. A este caudillo, 
 lleno de humilloa, y aticiones moiuirquieas. le hieieron creel 
 que el egtUUbrio amerioa/no exigia Uevar al Ecuador la recon< 
 fpiisfi coaaervadora para sacarlo de la situacion de eatelite de 
 Nueva Granada, y atajar la propaganda rcJQ de eeta sohre el 
 Peru. Los refugiados granadinoe aparecfan como iiKlrtires d 
 
380 EMIEO KASTOS 
 
 los ojos de Echenique y le merecian vivas simpatias : por afini- 
 dad de causa y de propositos uno y otros se unieron intima- 
 mente a, Flores. 
 
 Contaba este para el buen exito de su empresa con los movi- 
 mientos contrarrevolucionarios que los conservadores del Ecua- 
 dor prometieron hacer en Quito, ayudados por los conserva- 
 dores granadinos desde Pasto y apoyados por los jesuitas, que- 
 como un cordon de agentes se extendian desde el Carchi hasta 
 Guayaquil. Tengo d la vista varias cartas de patriotas nota- 
 bles del Ecuador, que manifiestan el apoyo decidido que 
 estos sacerdotes dieron d la traicion de Flores. Por consi- 
 guiente, una de las pocas cosas buenas que hizo Urbina du- 
 rante su Gobierno dictatorial fue arrojar del Ecuador a esos 
 intrigantes. 
 
 Ancizar comprendio el papel digno que Nueva Granada 
 debia representar en aquellos conflictos. Era preciso hacer en- 
 tender d los conspiradores floreanos que al menor movimiento 
 serian aplastados por nuestro valiente ejercito acantonado en 
 Tiiquerres, y, manteniendo d raya a los conspiradores del in- 
 terior y a los otros, dejar d Urbina desembarazado para concen- 
 trar todas las tropas del interior en Guayaquil contra la expe- 
 dicion filibustera. Convenia tambien no internar nuestro 
 ejercito sino en el ultimo caso, para ahorrar al Ecuador los 
 gastos y desordenes que siempre causan tropas auxiliares, y 
 evitarle la humillacion de necesitar socorros extranjeros para 
 defenderse de piratas. 
 
 Esta buena y sana politica la llevo a cabo Ancizar con habi- 
 lidad y energia. Ademas, estableciendo activa correspondencia 
 con todos los patriotas, dando oportunos y vigorosos consejos 
 al Gobierno dictatorial y alentando por cuantos rnedios esta- 
 ban a su alcance la opinion piiblica, presto d la causa ameri- 
 cana importantes servicios y dejo bien puesto el honor de su 
 nacion. 
 
 Cuando Ancizar Uego 6, Guayaquil, en Marzo de 1852, la 
 ciudad estaba sin tropas y sin baterias, desguarnecida, casi in- 
 defensa. Si Flores, como cumplia a su papel de aventurero, 
 la hubiese atacado precipitadamente y con arrojo, habriala 
 tornado de seguro ; pero se entretuvo en saquear las ha- 
 ciendas de cacao riberenas para complacer a sus filibusteros, 
 y cuando quiso conquistar, ya fue tarde. La division grana- 
 dina estacionada en Tiiquerres, y pronta d ocupar d Ibarra 
 
AfiTICULOS ESCOGIDOS 38l 
 
 y a Quito cuando Ancizar lo ordenara, basto para intimidar a 
 los complices de Flores, y para que Urbina pudiera sin zozo- 
 bra desguarnecer el interior, acumulando sus batallones en 
 Guayaquil. 
 
 Flores, marchitando sus lauros colombianos y su vieja 
 fama de valiente, mostro entonces una pusilanimidad inex- 
 plicable : en vez de jugar el todo por el todo aterrando a 
 sus contrarios a fuerza de audacia y de valor, mantuvose 
 obra de diez meses, iuactivo y vacilante. El unico ataque 
 que dieron debiose a uuos yankees que, despues de cele- 
 brar uua fiesta con abundantes libacioues, al entrar la 
 noche, ebrios, casi delirantes, movieron los buques, y a tiro 
 de pistola de la ciudad rompieron fuego de rifles, y metra- 
 11a, sin mas resultado que perforar las casas de rnadera y 
 dar muerte a mujeres y a vecinos desarmados. En aquella 
 noche y con horas de anticipacion el Ministro peruano se 
 asild en la Legacion francesa, y los demas diplomaticos cu- 
 brierou sus casas con guardias sacadas de los buques de 
 guerra de sus naciones respectivas. Ancizar, mas que todos 
 comprometido en la contienda, ilumino su casa, declaro 
 que su guardia era el pueblo, abrio de par en par las puer- 
 tas, y se fuc tranquilamente al malecon d presenciar el 
 comitate. 
 
 Sabido es que esa ridicula expedicion que, con otro jefe 
 mas arrojado, habria causado graves daflos y complicaciones 
 politicas, fue derrotada por el paisanaje de las haciendas que 
 saqueaba. El vapor de guerra se entrego con mas de cien 
 chilenos de tripulaciun, trayendo el equipaje y archivo de 
 Flores. En el camarote que este ocupaba se encontro oolgado 
 en parte conspicua, a guisa de imagen, el retratode dona Maria 
 Cristina Munoz, uu regular surtido de cosmeticos, tinta para 
 aderezarse y tenirse el pelo el afeminado General, y muchas 
 cartas y papeles. 
 
 Entre las cartas las habia de Julio Arboleda y otros grana- 
 dinos conservadores refugiados en Lima, bablando de la expe- 
 dicion como de asunto propio en que estaban interesados mone- 
 taria y politicamente. Ellos daban por seguro el triunfo de 
 Flores, y se proponian empujarlo sobre Nueva Granada d 
 exterminar rojoe, ofreciendo rico botin d los piratas auxilian ■>. 
 Hallaionse tambien cartas de lo^ Ministros y principal es fun- 
 ciouarios del Peru, alentando d Flores y auunciaudole remesas 
 
382 EMIEO KASTOS 
 
 de dinero y vituallas, y confirmando plenarnente las sospechas 
 vehementes que se tenian de que Echenique se habia metido 
 en uu plan combinado de reconquista conservadora sobre el 
 Ecuador y Nueva Granada. 
 
 De estas cartas mando Ancizar copias autenticas al Gobierno 
 granadino : ignore- si habran sido extraidas de los archivos 
 publicos por algdn interesado. 
 
 A estos fundados motivos de queja que se tenian contra el 
 Gobierno peruano, junt&banse sus embrollos y dilaciones para 
 no liquidar la deuda contraida por el Peru & favor de la Kepii- 
 blica de Colombia. Llevo ese Gobierno la insensatez hasta 
 presentar una contracuenta en que se hacfa aparecer como 
 acreedor, olvidando en mala hora que no tenia precio la sangre 
 colombiana derramada en Junin y Ayacucho. 
 
 El Gobierno granadino creyo llegado el caso de hacer 
 entender a Echenique, que no impunemente se podia expedi- 
 cionar contra las Repiiblicas vecinas, y que era menester con- 
 cluir definitivamente los embrollos sobre deuda colombiana. Y 
 al efecto comenzaron a hacerse preparativos para, en caso de 
 rehusarse satisfacciones y arreglos, hacer la gnerra al Gobierno 
 peruano, teniendo por auxiliar el ejercito del Ecuador. Urbina 
 por su propia conservation adheria calorosamente al proyecto, 
 y trataba de captarse la completa benevolencia del Gobierno 
 granadino, ora expulsando £ los jesuitas, ora aboliendo la escla- 
 vitud y hasta consintiendo en que la Constituyente ecuatoriana 
 diera al pais una constitution liberal. Pero a pesar de estas 
 manifestaciones de simpatia, Ancizar sospechaba de la lealtad 
 de Urbina, y esta sospecha tomo cuerpo cuando al proponerle 
 la celebracion de tratados de alianza, comercio y limites territo- 
 riales, que el mismo aparentaba desear, entretuvo el tiempo 
 con pretextos y dilaciones, postergando de dia en dia los finales 
 arreglos. 
 
 Posteriormente se confirmaron las sospechas que Ancizar 
 abrigaba sobre el caracter de Urbina, pues este ingrato General, 
 sin contar con su aliado granadino, entro en tratos de paz con 
 el ya asustado Echenique. Olvidando Urbina, discipulo e 
 imitador de Flores, lo que debia A Nueva Granada, abandono 
 a esta en momentos criticos 'celebrando un tratado de paz y 
 amistad con el Peru, en el cual, entre otras cosas, prometio 
 " no permitir el transito de tropas extranjeras por el territorio 
 ecuatoriano, siempre que se dirigieran contra el Peru." Esta 
 
ARTiCULOS ESCOGIDOS 383 
 
 clara y cobarde desercion mostro al Gobiemo granadino que 
 tendria el solo que haberselas con el peraano en las eventuali- 
 dades de una guerra, 6 buscar una salida honrosa hacia la 
 paz. 
 
 VI 
 
 En medio de estas complicaciones y esforzandose por reducir 
 & TJrbina a una politics mas leal se encontraba Ancizar, 
 cuando recibio ordenes del Gobiemo granadino para dirigirse 
 & Chile como Encargado de Negocios. Los refugiados grana- 
 dinos en Lima habian voceado tanto contra el partido liberal 
 de Nueva Granada, que al fin lograron alarmar al Gobierno 
 conservador de Chile. Pintaban a los liberales como mara- 
 tistas desenfrenados, sin Dios ni ley, y sus principios como 
 destructores de la moral, la religion y la familia. Gritaban, 
 haciendo eco & la prensa conservadora de Bogotd, que los 
 patriotas de Nueva Granada reducian a leyes suenos insensatos 
 tornados de Proudh6n y de Cabet, que destruian la base y el 
 organismo de toda sociedad. A esta vocingleria calumniosa y 
 ridicula comenzaban a dar credito los pelucones de Chile ; y 
 ■ mi base que Moutt habia prometido auxilios A Echenique 
 -i los rojos del Norte lo atacaban. Ancizar fue enviado 6. 
 combatir las eventualidades de esta alianza, a manifestar lo 
 que era en realidad el partido liberal granadino. y :i tranquili- 
 zar al Gobierno chileno respecto de nuestras instituciones y 
 tendencias. 
 
 Siendo simple Encargado de Negocios y estando pobre- 
 mente dotada la Legacitm, Ancizar no podfa comprar los scr- 
 vicios de un diarista ni, dando convites y desplegando pompa, 
 adquirir extensas relaciones, que tanto sirven en las maniolnas 
 diplomdticas. Cuando llego ;i Santiago, Montt y el Secretario 
 de Relaciones Exteriores, Varas, eetaban ausemes. Con este 
 pretexto dilato la presentacion de sus credenciales para obrar 
 entre tanto sobre la opinion por medio de la prensa. sin com. 
 prometer mas que & Manuel Ancizar y no al representante de 
 Nueva Granada. Teniendo que haberselas con un Gobierno 
 suspicaz, que desde la revolucion liberal vencida en Longo. 
 in ilia tenia amordazada la prensa, y con una sociedad feudal y 
 
384 E3IIR0 KASTOS 
 
 monastica, que habria de alarmarse al oir a im granadino ha. 
 blando de democracia, y libertad, resolvio servirse, para los 
 fines que se proponfa, de escritores chilenos. 
 
 Eu efecto, logro captarse la amistad del que era entonces 
 redactor en jefe de "El Progreso," joven entusiasta y adver- 
 sario de la politica conservadora. Trabo estrechas relaciones 
 con el : le hablo de nuestro pais, de nuestras instituciones y 
 gobierno, y del glorioso combate que contra el sistema colonial 
 sostenian los patriotas grauadinos. Diole nuestras leyes mas 
 importantes y los discursos y folletos mas calorosos y atrevidos. 
 Rornpio aquel diario con ardientes editoriales encomiando 
 nuestra marcha politica y desmintiendo las calumnias de los 
 refugiados en Lima. Dio publicidad a leyes, articulos y dis- 
 cursos tornados de periodicos granadinos, y por ultimo inserto 
 el famoso folleto denominado El Arzobispo de Bogota ante 
 la Nation. Alii fue Troya ! Alarmose el Gobierno y 
 alborotaronse clerigos y pelucones con aquel crescendo 
 democr&tico. Motivo por el cual la imprenta de "El 
 Progreso " fue cerrada por la policia, " de orden de la 
 autoridad." 
 
 La publicidad de nuestras leyes fundamentales, marcha 
 politica, doctrinas y tendencias era, por el contraste que hacia 
 resaltar, una fuerte censura contra los mandatarios e institu- 
 ciones de Chile. La gloriosa revolucion politica encabezada 
 por la Administration Lopez, la audacia de sus reformas y sus 
 tendencias generosas y humanitarias, eran en Santiago objeto 
 de todas las conversaciones : Nueva Granada se puso de mod a. 
 Viendo ya la opinion suficientemente preparada, y haciendo 
 como que contestaba al diario pelucon " El Mercurio," lanzo 
 Ancizar al publico bajo su firma el famoso folleto Anarquia 
 y rojisnw en Nueva Granada. Este brillante y victorioso 
 opiisculo, lleno de entusiasmo y de calorosas convicciones, tuvo 
 un resonamiento estruendoso. Piapidamente desaparecieron 
 2,000 ejemplares. Aquello parecia conmocion popular: los 
 liberales acudieron en masa 6. felicitar a Ancizar en su 
 casa : grupos recorrieron las calles enrostrando & los pe- 
 lucones el antitesis de la marcha politica de Nueva Grana- 
 da con el regimen colonial y represivo de Chile : los frailes 
 hicieron juntas : produjo esa publicacion un efecto fulmi- 
 nante. 
 
 Y no es porque el folleto tenga nada agresivo contra Chile 
 
ABTICULOS ESCOGIDOS 385 
 
 y su Gobiemo. Probando a los redactores de " El Mercurio " 
 que estaban en pleno pecado de ignorancia y calumnia, Ancizar 
 historia r&pidamente, pero con brio y elocuencia, nuestras prin- 
 cipales reformas, y vindica de una manera triunfante la politica 
 del Gobiemo granadino, sus aspiraeiones y tendencias. 
 
 Se arriesgo, es verdad, & que lo expulsarau del pais, pero 
 la mengua hubiera sido para las autoridades chilenas, pues el 
 estaba en pleno derecho no teniendo todavia cardcter publico, 
 y aunque lo tuviera, para defender con fuerza y altivez al Go- 
 biemo y las instituciones de su patria desconocidas y calum- 
 niadas en el extranjero. El folleto concluye asi : 
 
 En el breve cuadro que acabo de trazar se hallan bosquejadas todas las 
 reformas sustanciales que los demdcratas granadinos han realizado, indi- 
 cadas sus causas y mani fiesta su indole. 
 
 Levantese ahora un acusador, pero traiga pruebas en la mano, y atre- 
 vase a decir con la sinceridad del honibre justo : " que en Nueva Granada 
 " el Gobiemo, el pais, las instituciones y las costumbres, el presente 
 " y el pasado, todo se halla en completa anarquia ! " Atrevase a 
 decir, sin que el rubor tina su frente, "que la Nueva Granada es 
 " una madriguera de exaltados demagogos, miserables plagiarios de 
 " Proudbon y Cabet ! " 
 
 El clamor unisonode los conservadores derrotados, de los malos sacer- 
 dotes refrenados en sus simonias y escandalos, de los monopolistas a quie- 
 nes se imposibilitd para esquilmar el pueblo, y de los comerciantes en 
 carne humana privados ya del placer de azotar, prostituir, comprar y 
 vender seres racionales y cristianos, formd un gran ruido de voces contra 
 los demdcratas granadinos. Estos no bicieron caso y continuaron la noble 
 tarea de regenerar el pais, confiando en que los hechos serian mas elocuen- 
 tes que la mentira vil y apasionada. Error! no imaginaron que habrfa 
 periodistas, y periodistas sur-americanos, que infieles al ministerio de la 
 prensa no solo no examinaran los hechos para juzgar, sino que los rechaza- 
 ran para concurrir con su contingente de gritos y calumnias en apoyo de lo 
 mas inmoral e inicuo : de los propietarios de bombres, los expoliadores del 
 pueblo, los clerigos mundanos, los denostadores de su propia patria ! 
 
 Abora dos palabras acerca de mi mismo i 
 
 Esto es i.o primero que doy a la prensa en Chile. Jamas escribire 
 sin firmarme, porque detesto los caminos cubiertos tantoen losnegocios 
 piiblicos como en los privados. Tampoco escribire nunca sino en de- 
 fensa ili' mi patria calumniada, porque se respetar el puesto que hoy 
 ocupo j' las instituciones del pais en que resido, por contrarias que 
 fueren a mis principios religiosos y politicos. 
 
 La reputacidn de Nueva Granada es la de cada uno de sus hijos ; es 
 la mia : tengo el indisputable derecho de defenderla ; y lo hare tantas 
 veces cuantas sea preciso, con la perseverancia del que vindica el mayor 
 y mas sagrado de los bienes. 
 
 En aquellos dias llegaron d Santiago el Presidente y el 
 Secretario de Relaciones Exteriores, y efectivamente parece 
 
 2 c 
 
386 EMIEO KASTOS 
 
 que pensaban no recibir a Ancizar, y tal vez hacerlo salir del 
 pais. El clero exigio de Varas que no lo recibiese ; pero este 
 Ministro talentoso y de altivo caraeter creyo, con semejante 
 exigencia, ofendida la dignidad de su Gobierno, e inmediata- 
 mente le did audiencia y aceptd sus credenciales. A poco ob- 
 tuvo la amistad y el aprecio de Varas, celebro una convencion 
 consular muy liberal, y consiguio que se promulgase una ley 
 aboliendo los derechos diferenciales eu el comercio con 
 Nueva Granada, igualando, en todo, nuestro pabellon al 
 chileno. Hizo regalos a la Biblioteca nacional, colaboro con 
 lucimiento en la redaccion de " El Museo," periodico literario, 
 y cuando se retiro de Chile, en Septiembre de 1853, despues 
 de una residencia de nueve meses, habia conseguido los 
 principales objetos de su mision : vindicar el honor y las 
 instituciones de su patria, y obtener del Gobierno chileno 
 que hiciera entender al peruano su voluntad de no mezclarse 
 en las contiendas que este se procuraba con las Repiiblicas 
 colombianas. 
 
 Con el objeto de refrescar en Chile los gloriosos recuerdos 
 de Colombia, Ancizar escribio para " El Museo " la biografia 
 de Sucre, uno de sus mas inclitos varones. Esta biografia, 
 escrita con gala y donosura, animacion y entusiasmo, es un pre- 
 cioso documento historico. Ojala pudieramos iusertarla toda : 
 copiaremos unicamente como muestra el final, en que refiere el 
 tragico fin del heroe colombiano. 
 
 A mediados de este ano nefasto (1830) salio Sucre de Bogota para 
 Quito, pensando acaso en el caido Libertador y en la suspirada familia, 
 cuyo carino buscaba para distraer las amarguras que afligian su grande 
 alma. Llevaba el firme propdsito de no mezclarse por entonces en los 
 negocios publicos ni habitar jamas en Nueva Granada, eligiendo el Ecua- 
 dor por patria y lugar de retiro hasta la conclusion de sus dias. 
 
 El tres de Junio hizo nocbe en La-Venta, lugarejo solitario y rodeado 
 de montanas, en la provincia de Pasto, donde despacbo sus peones y equi- 
 paje por delante, quedandose en convereacidn con ciertos militares sospe- 
 chosos que se le hicieron encontradizos. 
 
 Al amanecer el cuatro se dispuso a continual - su viaje, y cerca de las 
 ocbo empi-endid la Jornada en compafiia, del seiior Garcia Trelles y de 
 los asistentes Colmenares y Caicedo. A corta distancia de La-Venta el 
 camino queda encajonado en unas cortaduras estrecbas, que Hainan calle- 
 jones, sin dar espacio sino para marchar en fila entre paredes coronadas 
 por tupidas breiias, y al traves de profundos barrizales. Tomd la de- 
 lantera Colmenares siguiendole Trelles a corta distancia : poco despues 
 venia Sucre y a su espalda Caicedo, embozados y cubiertos con los 
 amplios sombreros que usan para viajar en ei pais. Caminaban silen- 
 ciosos atendiendo a, los malos pasos y envucltos en la sombra y neblina 
 de la hondonada, mas alia de la cual s-e continua la ruta por ale- 
 
ABTfCULOS ESCOGIDOS 387 
 
 gres y despejadas lomas hasta llegar, en tres jornadas, a la frontera 
 ecuatoriana. 
 
 En esta disposicidn pasaron una ermita d capilla que por alii queda, 
 y de pronto interrumpid el silencio una voz llamando de la espesura 
 ; Caicedo ! ; Caicedo ! El confiado asistente levantd la cara y contestd, 
 marcando, sin imaginarlo, la persona de su senor que le precedia. Par- 
 tieron al panto de entre las brenas laterales cuatro tiros de fusil d cara- 
 bina, d hiriendo al Mariscal en el pecho, la espalda y la cabeza, le derri- 
 baron instantaneamente muerto. 
 
 Eetrocedieron despavoi'idos los criados en busca de salvamento y 
 auxilio; y al regresar horas despues, ballaron el cadaver del inclit'o 
 capitan caido al traves del camino, la noble faz metida en el lodo. 
 
 Nada faltaba de sus joyas y dineros. ; No fuei-on ladrones los 
 asesinos ! 
 
 ******** 
 
 Nacid en- Ciimana, Venezuela, el anode -1793: f ue de pequeiia esta- 
 tura, y aunque no bermoso de rostro, vivo y animado: bidalgo en su 
 porte, en sus eosturnbres intachable, muy popular y dadivoso. Kunca 
 mird por si con perjuicio de los demas: enemigo de la ostentacidn, era 
 sencillo en su vestir : el mando no tuvo aliciente para el sino cuando se 
 tiataba de ejecutar algo en bien de la libertad d en servicio de la patria. 
 Nadie le iguald en prendas morales: ninguno de los hombres piiblicos de 
 Colombia atravesd como el, inmaculado, el turbulento y glorioso periodo 
 de los veinte aiios que transcurrieron desde la proclamacidn de la Inde- 
 pendencia hasta que dejd de existir la mayor y mas batalladora de las 
 Bepublicas Sur-Americanas. 
 
 VI 
 
 El Gobierno encabezado por Echenique habia tenido la 
 rara habilidad de malquistarse con las Repiiblicas vecinas y 
 enagenarse la opinion nacional con su tortuosa y embrollada 
 politica. Ya hemos visto en las dificultades que se metio cou 
 el Ecuador y Nueva Granada ; y ademas, su presuntuoso 
 mania de arreglar los negocios ajenos lo impelio d fomentai 
 revolucioues contra el Presidente de Bolivia, General Belztl, 
 por motivos que puedeu resumirse en dos frases : celos del 
 poder militar de Bolivia y miedo & este poder. Halla- 
 banse rotas las relaciones entre ambas Repiiblicas & prin. 
 cipios de 1853, y anunciabase una guerra proxima. Piisose 
 Belzii mds brioso al saber por Ancfzar que Nueva Granada 
 y el Ecuador entrarfan tambien en la coutienda contra el Gobier- 
 no de Echenique. y que este nodebia contar eon auxilios ehilenos, 
 resuelto como estaba Montt i, conservar estricta neutralidad. 
 
 A la vez que el ^nimo de Belzii se levantaba con la espe- 
 
 2 c 2 
 
388 EMIEO KASTOS 
 
 ranza de tener coadyuvantes poderosos y concentraba su ejer. 
 cito en la frontera peruana, sobresaltabase Echenique al ver 
 que simultaneamente iba a ser atacado por el Norte y por el 
 Sur, y que no podia con tar con recursos de parte de Chile. 
 Apresurose a hacer la paz con el Ecuador, obteniendo de 
 nuestro desleal amigo Urbina la clausula de que ya he hablado, 
 por la cual se comprometio a no dar paso al ejercito grauadino 
 por territorio ecuatoriano. Pero sabiendo que el Gobierno 
 de Nueva Granada tomaba medidas (mas aparentes que reales) 
 para formar una escuadrilla en Panama, hubo de hacer tam- 
 bien avances de paz a esta Repitblica, ofreciendo en prueba 
 de buena voluntad, que reconoceria y pagaria la deuda peruano- 
 colombiana. 
 
 Nada hubiera sido mas doloroso para los patriotas de 
 Nueva Granada y del Peril que esa guerra entre Republican 
 hermanas, que habian derramado juntas su sangre en los 
 mismos gloriosos campos de batalla. Afortimadamente 
 amistaronse los dos Gobiernos y celebraron el Convenio de 
 25 de Junio de 1853, sobre reconocimiento y pago de la deuda 
 peruano-colombiano, en la parte que correspondia & Nueva 
 Granada y al Ecuador. En reciprocidad el Gobierno grana- 
 dino accedio k retirar al Ministro que tenia en Lima, senor 
 Mariano Arosemena, a quien profesaba mala voluntad Echeni- 
 que, reemplaz&ndolo con otro que, sin antipatias oficiales ni 
 enojosos precedentes para el Gobierno peruano, negociara 
 los arreglos complementarios del citado Convenio. Ancizar 
 fue nombrado para esta delicada mision, siempre con el mo. 
 desto caracter de Encargado de Negocios, con $5,000 de renta, 
 los cuales, teniendo que hacer los gastos de Secretario, 
 escritorio y portes de correo, quedaban reducidos a" $4,000 : 
 emolumento bien pequeno para vivir con decoro en medio 
 del boato de sus colegas y del rumbo ostentoso de la asi&tica 
 Lima. 
 
 El senor Lorenzo Maria Lleras, Secretario de Relaciones 
 Exteriores del Gobierno de Nueva Granada, y el senor Paz 
 Sold&n, negociador peruano, despues de multiplicadas confe- 
 rencias firmaron el Convenio de 25 de Junio sobre recono- 
 cimiento y pago de la deuda peruano-colombiana. Atendiendo 
 a los temores que entonces tenia Echenique de guerra con 
 Bolivia y a la actitud f uerte y belicosa del Gobierno granadino, 
 las circunstancias de este eran ventajosas para negociar, y 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS 389 
 
 bbro con habilidad precipitando un arreglo que posteriormente 
 no habrian podido obtener otros Gobiernos impopulares y por 
 consiguiente debiles. 
 
 He aqui el Convenio en sustancia : 
 
 1.° Reconocimiento categorico de $3,500,000 por deuda 
 total del Peru & Colombia, y promesa hipotetica hecha en el 
 protocolo de las conferencias por el negociador peruano, de que 
 consentiria su Gobierno en elevar a $4,000,000 aquella base, de 
 los cuales $2,000,000 tocarian a Nueva Granada (50 unidades) 
 y $860,000 (214 unidades) al Ecuador. 
 
 2.° A Nueva Granada se le darian en dinero $200,000 de 
 los cuales $100,000 pagaderos " en el modo y en los plazos en 
 que conviniera " se entregarian & Ancizar para rescatar los 
 negros que Julio Arboleda y otros negociantes en came humana 
 habian vendido en el Peru, antes de abolirse la esclavitud 
 domestica en Nueva Granada. 
 
 3.° Por el resto emitiria el Peru vales "de deuda pu. 
 blica " ganando 4£ por 100 de interes. Parece que no pudo 
 recabarse del negociador peruano garantia para estos vales 
 ni para su renta : como tampoco donde se radicarian, lo 
 que dejaba a voluntad del Gobierno peruano el radicarlos 
 en Lima. 
 
 Propiisose, pues, Ancizar obtener lo siguiente : 
 
 1.° Conseguir del Gobierno peruano que los $500,000, ofre- 
 cidos hipoteticamente en el Convenio, fuesen reconocidos como 
 deuda efectiva. 
 
 2.° Cobrar prontamente los $100,000 destinados & rescatar 
 esclavos granadinos, cuyo pago podia demorar cuanto quisiera 
 el Gobierno peruano. 
 
 3.° Procurar que los vales emitidos se afianzasen sobre 
 alguna solida hipoteca para que fuese efectivo el pago del 
 interes estipulado ; pues de no, poco valor tendrian en los 
 mercados extranjeros. A que se agrega que, si quedaban 
 radicados en Lima, se asemejarian a la " deuda interior " 
 peruana, cuyos vales (los llamados de consolidation) con igual 
 6 mayor interes se vendian del 40 al 50 por 100 ; de modo que 
 en este caso Nueva Granada no tomaria en valores efectivos ni 
 aun la mitad de lo que debia embolsar en vales. 
 
 Si no conseguia que el Gobierno peruano reconociese en 
 la ratification del Convenio $4,000,000 ; y que los vales se 
 radicasen en un mercado extranjero como " deuda exterior 
 
390 EHIRO KASTOS 
 
 peruana" (que valia en Londres al 83 por ciento) corria gran 
 riesgo Nueva Granada de perder mas de $700,000. 
 
 Para llevar & cabo con exito feliz esta negotiation, Ancizar 
 hubo de tropezar con graves dificultades. En el Gobierno 
 peruano encontro, como era natural, no solo voluntad de explotar 
 la letra del Convenio, sino tambien de darle una interpre- 
 tation tirante y rigorosa. Sometido & la aprobacion del Con- 
 greso peruano, reunido a la sazon, corrian semanas sin resolver 
 cosa alguna, ya porque los congresistas le fuesen adversos, ya 
 porque el Gobierno no lo recomendaba. 
 
 En aquellos dias hubo quien pusiera & la mas fuerte de las 
 pruebas el caracter integro de Ancizar, proponiendole, con el 
 apoyo de intensas seducciones, una transaction en que el dis- 
 putado medio millon de pesos desapareceria, en parte, del Con- 
 venio para ser trasladado & los bolsillos de varios particulares, 
 mediante lo cual se le aseguro que el Convenio seria ratificado 
 sin la menor demora. He tenido & la vista los pormenores de 
 esta intriga intima, en la que Ancizar demostro que bien se 
 puede dar una severa lection de altivez sin faltar a la exquisita 
 cortesania para con el bello sexo. La, al parecer, irresistible 
 transaction fracaso, quedando confirmado el apodo de " barbaros 
 del Norte " que dicen suelen dar & los granadinos las odaliscas 
 limenas ; apodo que si en esta ocasion dieron & Ancizar, se 
 transformo para el en un titulo de honor y quizas de profunda 
 estimation de parte de aquellos mismos cuyas esperanzas que- 
 daron entonces burladas. 
 
 Todos los pasos y activas diligencias de Ancizar encallaban 
 ante la inertia de congresistas y gobernantes. Pero sus recla- 
 maciones fueron escuchadas al llegar a Lima la noticia de que 
 Belzii con 3,000 hombres habia pasado la liuea del Desagua- 
 dero, y cortado dos divisones de observation que por alii tenia 
 el Peru. Sobresaltose Echenique, e inmediatamente pidio al 
 Congreso la aprobacion de todo lo pendiente, autorizaciones 
 para defender el pais y la clausura de las sesiones. 
 
 El Congreso en ocho dias, concedio todo y & fines de No- 
 viembre de 1853 se canjearon las ratificaciones del Convenio, 
 aprobado en su totalidad. 
 
 Incontinenti se firmo un protocolo en que Ancizar recabo 
 del Gobierno peruano que los vales y el pago de intereses por 
 semestres se radicasen en Nueva York, con hipoteca especial 
 del producto de la venta de huano en los Estados Unidos, super- 
 
ARTICULOS ESCOGIDOS 391 
 
 abundante para cubrir los intereses y amortizar cada ano parte 
 del capital. Los vales podrian pues venderse, por lo menos, al 
 83 por ciento. 
 
 Saco asi eu pro de Nueva Granada las mayores ventajas, 
 convirtiendo eu realidad las promesas y parte hipotetica del 
 Convenio. 
 
 l Y que hizo entre tauto el amigo Belzu ? 
 
 Belzu entro sin oposicion en territorio peruano, y dirigien- 
 dose al Santuario milagroso de Copacabana hizo decir una misa 
 solemne, la oyo devotamente con su ejercito y despues regreso 
 d su cacicazgo. \ Cosas de aquellas tierras ! 
 
 A mas no poder sufrio Echenique aquella burla afrentosa. 
 La desmoralizacion que sembro a manos llenas en la sociedad 
 peruana repartiendo, al arnparo de la celebre ley sobre consoli. 
 da-cion, mucbos millones entre conmilitones y favoritos, y el 
 desenlace huinillante que tuvieron sus intrigas contra las 
 Republicas vecinas, indignaron d todos los patriotas peruanos. 
 La desmoralizacion en el interior y el abatimiento nacional en 
 el exterior hacian hervir la sangre del Gran Mariscal don Ramon 
 Castilla, caudillo muy popular en el pueblo y el ejercito por 
 su valentia y honradez. Para ganarselo trataron de consoli. 
 darlo, pero cl rechazo la partija y se puso d conspirar contra 
 el Presidente Echenique. Quisieron prenderlo y fugo bacia 
 Arequipa. En Abril de 1854 se hallaba el Peril en plena 
 revolucion, encabezaudo Castilla un ejercito de voluntaries 
 numeroso y entusiasta. 
 
 A consecuencia de esta revolucion la Legacion granadina 
 tuvo que amparar a muchos perseguidos por castillistas, que 
 se asilaron en el la, y al finalizar la zambra, hubo de proteger 
 asi mismo d otros tantoe echeniquistas perseguidos tambie'n : 
 total cuarenta y dos, en el espacio de un ano, sosteniendo mesa 
 amplia y amplio servicio domestico para Generales, Coroneles, 
 Presidente del Consejo de Estado &. ; con $4,000 y en Lima I 
 Aneizar, decente y caballeroso siempre, cumplio con mucbisi- 
 mo gusto aquel deber ; pero, para sostener con decoro la 
 honra de su nacion, tuvo que sacrificar una parte de su mo- 
 desto peculio. 
 
 Uno de los mas premiosos deberes de Aneizar, obedeciendo 
 & la humauitaria y generosa disposiciou del Congreso graua. 
 dino, era rescatar de la esciavitud los uegros que Julio Arbo. 
 leda y otros individuos del Sur habian sacado de sus bac:endas 
 
392 EMIEO KASTOS 
 
 y vendido i, alto precio en el Peru. Para atender a esta obra 
 de beneficencia, y siendo muchos los esclavos exportados, se 
 destinaron $100,000 de lo que se cobrase en dinero. Con la 
 mayor actividad emprendio esta tarea ante los Tribunales, res- 
 catando familia por familia y aprovechandose de una ley 
 peruana que mandaba senalar a los esclavos, cuando se tratase 
 de redimirlos, el menor precio a que hubieran sido vendidos. 
 Dando estos pasos tropezo con dincultades nacidas de la incali- 
 ricable conducta de Arboleda y de algun otro moralista de su 
 escuela, que sacaron de sus haciendas no solo a los negros pa. 
 dres, realrnente esclavos, sino a ciento once jovenes y ninos, 
 libres por ministerio de la ley colombiana de manumision de 
 partos, y los vendieron en el Peru & cien pesos. Entablada la 
 correspondiente demanda de nulidad, despues de varias dili- 
 gencias, obtuvo una resolucion general declarando que los que 
 Labian sido libres (ruanumisos e ingeuuos) en Nueva Granada, 
 no habian podido ser esclavizados en el Peril. Pidio y obtuvo 
 copia legalizada de la escritura de venta otorgada por Arboleda 
 k un especulador peruano, y la mando al Gobierno granadino, 
 encareciendo la publication oficial de aquel documento ; pero 
 dicha escritura llego k Nueva Granada cuando habia estallado 
 la revolution de Melo, epoca en que Arboleda arrastraba sable 
 como caudillo y libertador, y paro seguramente en mauos de al- 
 giin funcionario que no tuvo entereza suficiente para darle pu- 
 blicidad. 
 
 Suspendio esas diligencias & fines de Diciembre de 1854, 
 por tener certeza de que todos los esclavos quedarian libres por 
 una disposicion dictatorial. Esta medida fue provocada por 
 Echeuique que, asustado por el incremento y audacia de la re- 
 volucion encabezada por Castilla, expidio un decreto declaran- 
 do que todo esclavo que se enrolase en su ejercito y sirviera en 
 el dos anos quedaria libre d costa del Tesoro peruano. Viendo 
 Ancizar que EcheDique no tenia prestigio ni aun eu las tropas 
 que concentraba en Lima y que era indubitable el proximo 
 triunfo de Castilla, por la popularidad de su causa, piisose de 
 acuerdo con personas seguras para que avisasen por posta a 
 don Pedro Galvez y don Manuel Ureta, jovenes de sanas ideas 
 liberales, lo que acontecia, y el incremento que tomaria Eche- 
 uique con ese decreto tentador, para que lo contraminaran con 
 otro dictado por Castilla. Expidiose en efecto el famoso de- 
 creto dictatorial aboliendo sin coudiciones la esclavitud domes. 
 
ARTfCULOS ESCOGIDOS 393 
 
 tica en el Peru. Este decreto y el que liberto de tributo y 
 vasallaje a los iudios, el respeto por la prensa, a pesar de 
 existir leyes represivas, la tolerancia y clemencia con que 
 siempre ha tratado a sus enemigos personales y politicos, y 
 el haber contribufdo d abolir la pena de muerte, escdndalo 
 que continua en Nueva Granada, no obstante nuestro decan- 
 tado progreso, son titulos de gloria civica que, sean cuales 
 fuereu sus faltas posteriores, la historia imparcial adjudicard d 
 Castilla. 
 
 Ancizar, incansable trabajador y hombre de vastas miras, 
 no perdfa el tiempo en Lima. Publico un folleto (en que 
 ostenta su incontestable talento descriptivo y conocimientos 
 geogrdficos) sobre el Araazonas, sus afluentes y las bellas co- 
 niarcas cnizadas por estos grandes rios, demostrando alii eco- 
 nomica y cientificamente lo importante que es para las Repii- 
 blicos riberanas que en esas vias fluviales naveguen libreraente 
 todos los pabellones. En efecto. el Amazonas, atravesando 
 todo el continente americano, forma un canal central desde 
 Bolivia hasta el Atlantico, recibiendo en tan largo curso nu- 
 merosos aflueutes navegables, y por consiguiente la libre nave- 
 gacion de estos y de aquel interesa al porvenir de Bolivia, 
 Peru, Brasil, Ecuador, Nueva Granada y Venezuela. 
 
 El Brasil, dueno linico de la parte inferior del Amazonas, 
 trabaja siempre por impedir la libre navegacion de este rio ; 
 y su Gobierno, por temor al pabellon y propaganda yankees, 
 prefiere que las magnificas comarcas amazonicas queden in- 
 cultas y desiertas. Animado por esta politica suspicaz y 
 japonesa, el Gobierno imperial mando misiones diplomaticas 
 d varias Repiiblicas, con el objeto de recabar para si el mono- 
 polio de navegar al Amazonas ; y tambien con el de sorprender 
 d sus Gobieruos y arrancarles tratados de limites que sanciona- 
 ran las usurpacioues lenta y perseverantemente realizadas 
 por el Brasil sobre las comarcas que bana el Amazonas. El 
 Gobierno de Venezuela se resistio d tratar, pero dejose so- 
 prender el de Nueva Granada firmando dos tratados, acce- 
 diendo en el uno d excluir los pabellones que no fueran 
 sur-americanos, contrariando la famosa ley de 1852 sobre 
 absoluta franquicia de nuestros rios ; y en el otro, cediendo 
 al Brasil un gran tridngulo de territorio comprendido entre las 
 bocas de Napo, el Yapurd y el Negro, afluentes del Amazonas, 
 y despojdudonos del derecho precioso de riberanos de este 
 
394 EMIRO KASTOS 
 
 rio. Afortunadamente el Congreso granadino desaprobo estos 
 tratados. 
 
 El Ecuador rehuso negociar, pero el Peru cayo en la red, 
 cediendo al Brasil implicitamente muchas leguas cuadradas 
 de territorio y concedieudo un subsidio de $20,000 anuales 
 para que el Brasil navegara exclusivamente una parte del 
 Amazonas y sus afluentes pertenecientes al Peru. Bolivia 
 tampoco quiso tratar, e imitando la conducta de Nueva Grana- 
 da y el Ecuador declaro libre y abierta para todas las naciones 
 la navegacion de sus rios, ofreciendo ademas un premio de 
 $40,000 al primer buque de vapor que remontara el Amazonas 
 hasta entrar en territorio boliviano, lo cual envolvia una invi- 
 tation a los yankees y, por consiguiente, un golpe alarmante al 
 Gobierno brasilero. 
 
 El Gobierno norte-americano, sintiendo entonces los malos 
 pasos en que andaba el del Brasil, le salio al encuentro, y soli- 
 cit*) tenazmente que se abriera el Amazonas a la libre navega- 
 cion. Fundabase en que varias Republicas riberanas tenian 
 por derecho internacional positivo la facultad de navegar el 
 Amazonas hasta salir al Atlantico, y que, habiendo estas de- 
 clarado francos para todos los pabellones sus rios navegables, 
 los buques norte-americanos tenian derecho perfecto de nave- 
 gar en ellos, el cual implicaba el de entrar y salir libremente 
 por el Amazonas inferior. Anadian tambien, que la magnitud 
 del Amazonas y el inmenso caudal de sus aguas, lo asemejaban 
 a una prolongation del mar y sacaban su navegacion f uera de 
 los estrechos limites que arreglaban la del Rhin, el Escalda y 
 el San Lorenzo, rios comunes tambien a diversas naciones, y 
 de hecho la hacian extensible & todas las potencias aunque no 
 fueran riberanas. 
 
 La causa del progreso y de la civilizacion estaba sin duda 
 de parte de los norte-americanos, pues solo de su actividad 
 expansiva y audaz podia esperarse que la industria y el co- 
 mercio penetrasen en las regiones banadas por el caudaloso 
 Amazonas y sus numerosos afluentes. Con el sistema de libre 
 navegacion las inmensas comarcas amazonicas, pertenecientes 
 6, las Republicas sur-americanas, entrarian en el movimiento 
 general de civilizacion ; y especialmente & nuestras desiertas 
 y silenciosas regiones del Andaqui, apenas exploradas en las 
 cabeceras del Napo, del Putumayo y del Caqueta, se les 
 abriria un porvenir mas 6 menos cercano de industria y coloni- 
 
ARTICULOS ESCOG1DOS 395 
 
 zacion, del cual participarian tambien las antiguas provincias 
 de Pasto y Popayan, para las cuales es casi iniitil el Atlan- 
 tico. El Brasil, que en realidad desea mantener cerrado el 
 Amazonas, engana las aspiraciones legitimas de las Repiiblicas 
 riberauas, sosteniendo en sus aguas iinicamente dos miseros 
 vapores. 
 
 Ancizar se coloco decididamente del lado yankee, e hizo 
 en Lima varias publicaciones para despertar & los Gobiernos 
 peruano y granadino e impedir que los otros fuesen enganados 
 por la astucia brasilera. Trabajo con decision por la absoluta 
 libertad de navegacion fluvial, principio sano y fecundo, 
 gloriosamente proclamado por el partido liberal en Nueva 
 Granada. 
 
 Ocupose tambien en otros asuntos de interes americano, en 
 union de los representantes de las Repiiblicas colombianas, y 
 trabajo mucho con el Gobierno del Ecuador por establecer un 
 perfecto deslinde entre esta Repiiblica y Nueva Granada. Esta 
 importante negociacion no pudo realizarse por el caracter 
 falso y embrollador de Urbina, que habia recibido de Nueva 
 Granada uno de esos servicios que los gobernantes no perdonan 
 jamas. 
 
 Al fin de estos apuntes biogr&ficos inserto Integra una lumi- 
 nosa carta de Ancizar al doctor Vigil, escrita en aquella epoca. 
 Servira para hacer conocer sus ideas sobre las cuestiones y di- 
 plomacia americanas. 
 
 Y valga la verdad : nuestra diplomacia, casi siempre in- 
 dgnifioante y esteril, tuvo entonces en las Repiiblicas del Paci- 
 fico respetabilidad e influencia. Las Admin istraciones liberales 
 mantuvieron dignamente en el exterior la honra de Nueva 
 Granada. Con su flrmeza y habilidad consiguieron hacer efec- 
 tiva la deuda peruauo-colombiana, y libertar dmuchos infelices 
 que gemian encadenados en climas extranjeros. Acantonando 
 en Tiiquerres nuestro valiente ejercito 6 intimidando «a los des. 
 leales gianadinos y ecuatorianos, contribuyose en gran manera 
 d desbaratar los planes liberticidas de Flores. Los principios 
 liberrimos, humanitarios y expansivos del partido liberal con- 
 quistaron en Chile y Bolivia vivas simpatias y calorosos defen- 
 sores. La politica firme del Gobierno granadino encontro un 
 coadyuvaute laborioso y entendido en Ancizar. que tanto en 
 la diplomacia como en las letras dejo bien puesto el honor na- 
 cional. 
 
396 Emiro kastoS 
 
 Bajo las Administraciones liberales Nueva Granada llego 
 a grande altura moral y politica, siendo considerada en las Re- 
 publicas del Pacifico como faro luminoso de doctrinas demo- 
 craticas e instituciones generosas. Esta respetabilidad moral 
 se reflejaba en Ancizar, y le daba de hecho importancia diplo- 
 matica muy superior a su modesto caracter de Encargado do 
 Negocios. Documentos que tengo d la vista prueban las con. 
 sideracions que sus colegas tenian por el, consultdndole en 
 muchas ocasiones negocios graves, y siendo especialmente dis-> 
 tinguido por el respetabilisimo Ministro de los Estados Unidos, 
 senor Clay. , 
 
 Pero habia llegado la hora en que su posicion, antes tan 
 honrosa y respetable en Lima, vino d ser embarazosa e in- 
 soportable. 
 
 A principios de Junio de 1 854 recibio una nota, d que no 
 dio contestacion, firmada Lisandro Cuenca, en que este le par- 
 ticipaba d nombre de Melo la rebelion militar del diez y siete 
 de Abril, exigiendole que prestase servicios d dicho Gobierno. 
 Ancizar, como era su deber, se apresuro d mandar recursos al 
 Gobierno legal : en distintas libranzas y por varios conductos 
 envio mas de $122,000, aranados de los intereses de la 
 deuda peruana, del ahorro hecho en los $100,000 desti- 
 nados a manumitir esclavos y de otros aprovechamientos debi- 
 dos d sus desvelos y pureza. Activos empenos y diligencias 
 tuvo que hacer para realizar aquella suma, sin menoscabar en 
 un centavo el capital de la deuda peruana. Ademds quiso 
 enviar con un militar granadino, residente en Lima, un 
 fuerte armamento & los defensores de la legalidad en Pasto 
 y el Cauca, mas "Urbina rehuso darle paso por territorio 
 ecuatoriano. 
 
 Pero en el Gobierno granadino, que representaba la legali- 
 dad, se introdujo el elemento conservador, y con el un 
 enemigo de Ancizar, rabioso conspirador en^ 1851. Este, 
 solapado por anadidura, aprovechando la ocasion de humillar 
 d cualquier miembro distinguido del partido liberal, propalo 
 especies calumniosas contra Ancizar voceando que podria tal 
 vez entregar la deuda peruana d los rebeldes, y que debian 
 asegurarse aquellos dineros depositdndolos en la Legacion bri- 
 tdnica. El Encargado del Poder Ejecutivo, supetidado por los 
 conservadores, tuvo la debilidad de dar oido d esa desconfiaiiza 
 calumniosa. Por consecuencia, olvidando los importantes ser- 
 
ARTfCULOS ESCOGIDOS 397 
 
 vicios hechos por Ancizar y su probidad nunca desmentida, le 
 ordeno desde Honda que entregara los bonos peruanos en ma- 
 nos del representante de S. M. Britdnica. Y esto entendien- 
 dose directamente el Gobierno granadinocon el Ministro ingles 
 yel Secretario peruano de Relaciones Exteriores, desconociendo 
 el caracter publico de Ancizar y violando las mas triviales 
 prdcticas de Cancilleria y de urbanidad. 
 
 Por " temor de que esos vales corrieran azares," ordeno el 
 Gobierno de Honda que salieran de manos de Ancizar para 
 entrar bajo la custodia del Ministro britdnico, sin parar mien- 
 tes en que, manifestando desconfianza del Encargado de Nego- 
 cios granadino, huraillaban tambien d Nueva Granada. Este 
 proceder escandaloso sorprendio al mismo Encargado de Nego- 
 cios de S. M. B. senor Sullivan, y el representante de los Estados 
 Unidos, senor Clay, apreciador de la intachable probidad y 
 caracter elevado de Ancizar, manifesto el mayor asombro por 
 tan insolito procedimiento ; no pudiendo comprender como un 
 Gobierno, ajando sin motivo d su representante, menoscabara 
 de tal manera la dignidad de su nacion. 
 
 Ancizar entrego estos vales, que el Gobierno granadino 
 no creia seguros en sus manos, y que explicitamente por 
 notas al Encargado de Negocios de S. M. B. y al Secretario 
 de Relaciones Exteriores del Gobierno peruano destinaba, 
 despues de cubrir la acreencia de Jaime Mackintosh, en su 
 totalidad al pago de acreedores britdnicos. Pasados algunos 
 meses el Ministro ingles manifesto d Ancizar por una nota 
 que no podia continuarcon taldeposito, si no ledaba facultades 
 para transmitir los vales depositados d los acreedores de la 
 
 deuda exterior granadina en Londres Ancizar le 
 
 respondio afirmativamente. Por este procedimiento hicieron 
 gran ruido de voces contra el, diciendo ora que se habia 
 excedido de sus facultades, ora que habia obrado con una suscep- 
 tibilidad intempestiva, llevando la algazara hasta el punto de 
 encausarlo de oficio la Corte Suprema. Ancizar manifesto en 
 documentos impresos, que el publico conoce, la injusticia y 
 pasion con que se le hacian semejantes cargos, y su reputation 
 de negociador hdbil y probo manejador de dinero, no perdio 
 un dpice ni con la vocingleria de sus enemigos, ni con el juicio 
 de la Corte Suprema. 
 
 Dire algo sobre la materia, por si esta biografia fuese leida 
 en otros paises donde no conozcan las publicaciones de Ancizar. 
 
398 EMIEO KASTOS 
 
 El cargo principal es, que debio haber recibido y conservado 
 en su poder los vales a disposition del Gobierno granadino, en 
 vez de autorizar para que fuesen enviados directamente a la 
 comision de acreedores ingleses. Abona el procedimiento de 
 Ancizar : 
 
 1.° Que el Gobierno granadino, por palabras solemnesque 
 no admitian embrollos ni chicana, se habia comprometido, 
 despues de pagar el credito de Mackintosh, a destinar la tota- 
 lidad de la deuda peruaDa al pago de la acreencia inglesa, por 
 deuda exterior. 
 
 2.° Que, tratandose de la eoritingencia (se temia entonces) 
 de que el Ministro britanico embargase los vales por cuenta de 
 los acreedores, el Gobierno granadino dijo oficialmente a Anci. 
 zar " que el tal embargo, en rigor, no significaria cosa alguna, 
 puesto que dichos vales estaban destinados & cubrir creditos 
 britanicos." ) 
 
 3.° Que por infidencia 6 corruption de algiln empleado 
 de alguna Secretaria, dos veces instrucciones reservadas que se 
 mandaron a Ancizar fueron entregadas en copia al agente de 
 los acreedores ingleses en Bogota, quien las remitio al Encar. 
 gado de Negocios de S. M. B. en Lima. Estas instrucciones, 
 que yo conozco, aunque nada indelicado contuvieran y ema- 
 naran de interes patriotico, se prestaban eso si k interpretaciones 
 apasionadas, que ponian a Ancizar en sus relaciones con el 
 Ministro britanico en una situation bochornosa, y lo obligaron 
 indirectamente a no oponer obst&culos cuando se le pregunto 
 si consentia que los vales se mandasen & Inglaterra por cuenta 
 de los acreedores. 
 
 4.° Que no se le dieron instrucciones, aunque hubo tiempo 
 bastante para ello, sobre lo que debia hacer en la eventualidad 
 de que el Ministro ingles no quisiera continuar con el deposito : 
 ni se le dio aviso de que los senores Baring Brothers fueran 
 banqueros de la Republica, para entenderse con ellos ; no 
 teniendo otra norma de conducta sino las repetidas y solemnes 
 palabras del Gobierno granadino, que destinaba la totalidad de 
 los vales sobrantes al pago de acreencias inglesas. 
 
 5.° Que autorizando entonces para que los bonos fueran 
 enviados a Inglaterra, por cuenta y riesgo de los acreedores, no 
 hizo sino respetar la voluntad explicita del Gobierno granadino : 
 ya porque este habia ofrecido repetidas veces los vales a los 
 acreedores ingleses ya por su manifiesto y clarisimo deseo de 
 
AETICULOS ESCOGIDOS 399 
 
 que dichos vales no permaneciesen en las memos insegums de 
 Ancizar. 
 
 Recibir los bonos despues de semejante ultraje, hubiera 
 sido declararse absolutamente falto de pundonor y delicadeza. 
 Pues, aunque algunos dicen que el diplomatico debe ser una 
 maquina impasible sin nervios ni corazon, dudo mucho que 
 haya ningiin hombre pundonoroso en nuestro pais que hubiera 
 obrado de otro modo, aun sabiendo, lo que no pudo saber 
 Ancizar, que con tal procedimiento se perderian algunos 
 pesos. En realidad la Repiiblica no podia perder, como no 
 perdio, pues al enviar los bonos a, la comision de acreedores 
 se sobreentendia que esta debia ponerse de acuerdo con los 
 agentes del Gobierno granadino para arreglar el modo y forma 
 de su derinitiva adjudication ; antes bien se ganaron $45,000, 
 que habria costado la comision de deposito y gastos de seguro 
 hast a Inglaterra. 
 
 A pesar de que el Procurador General de la Nation, Sr. 
 Florentino Gonzalez, informo dos veces que no habia cargo 
 alguno contra Ancizar, laCorte Suprema locondeno . . . a doce 
 pesos de multa ! reagravada con un apermbimiento ridfculo, 
 manifestando las palabras de la sentencia, que no decidio la 
 imparcialidad ni la justicia, sino la mente obcecada de un 
 enemigo politico. 
 
 Durante el curso de sus negociaciones diplomaticas Ancizar 
 pidio varias veces sus letras de retiro, deseando con ardor volver 
 a los humildes y silenciosos trabajos de la Comision Coro- 
 grafica, y recordando con deleite los bosques de la patria. Pero 
 estimando importante su pre;-enciaen el extranjero, instaronle 
 con afincamiento todos los miembros de las Administraciones 
 liberales que continuase en sus tareas diplomaticas. A conse- 
 cuencia de la bofetada que le dieron, luego que las influencias 
 conservadoras dominaron en el Gabinete granadino, renuncio 
 terminantemente el destino que ocupaba. A principio de 
 Mayo de 1855 recibio sus letras de retiro y abandono las playas 
 peruanas, dejando en las Republicas del Pacifico recuerdos lion- 
 rosos como escritor y diplomatico, simpatias universales y 
 amistades ilustres. Oigamos como despues de retirado An- 
 cizar se expreso la prensa de Limn: 
 
400 EMIEO KASTOS 
 
 EL SENOE MANUEL ANCIZAE 
 
 El vapor que ha salido hoy del Callao para Panama conduce a su bor- 
 do al seiior doctor Manuel Ancizar, que regresa a la Nueva Granada, su 
 patria, despues de haher residido largo tiempo en Lima en calidad de Mi- 
 nistro Plenipotenciario de aquella Eepiiblica cerca del Peru, cargo que al 
 venir a esta ciudad acababa de desempeiiar respecto de la Eepiiblica de 
 Chile. Es tan grande el merito de este distinguidisimo hombre de Estado, 
 son tan sobresalientes las prendas que le adornan, y es tan viva la estima- 
 tion que por entrambas causas nos inspira y nos ha inspirado siempre, 
 que no podemos dispensarnos de decir algunas palabras acerca de el en 
 esta ocasidn, a pesar del convencimiento que nos asiste de que su modestia 
 sufrira mucho cuando lea estas lineas, si es que alguna vez llegan a sus 
 manos. 
 
 El seiior Ancizar ha realizado para nosotros el tipo que teniamos for- 
 mado del verdadero republicano, por el corazdn, por la conducta y por la 
 inteligencia. Su republicanismo no consiste en ese acopio insustancial 
 de generalidades, en esa charla esteril, verbosa y aprendida en alguna 
 parte, que distingue a muchos corifeos de la democracia, que se apasiona- 
 ron de la libertad por lo bello y sonoro de las frases que con esta palabra 
 se podian construir, y que se ostentan como sus apdstoles, por lo intere- 
 sante de tal papel ; lejos de eso, el republicanismo del seiior Ancizar es el 
 resultado definitivo de sus largas meditaciones sobre las ciencias sociales, 
 sobre los hechos que la historia presenta, sobre los que recientemente se 
 ban consumado, y los .que se consuman, en paises distantes de nosotros, y 
 a, nuestro derredor. El ha aceptado todas las dificultades que se presenta- 
 ban al sistema liberal, se ha planteado a si mismo todas aquellas que al- 
 canzaba que se le podian presentar, las ha estudiado todas profunda- 
 mente y de buena fe, y felizmente el resultado ha sido siempre favorable 
 a las instituciones republicanas. El sistema republicano no existe en el 
 cerebro del seiior Ancizar parcialmente, truncado d imperfecto, como su- 
 cede con la mayor parte de los que siguen un sistema politico cualquiera ; 
 existe entero, completo, vivo, armdnico y perfectamente ajustado y mon- 
 tado, como una gran maquina d una armazdn grandiosa a la que no falta 
 ninguna de sus piezas ; es un edificio completo y acabado, con su base, su 
 cuerpo y su cuspide. Presentad al seiior Ancizar cuantas dificultades 
 hayais encontrado en vuestras meditaciones sobre la Eepiiblica, oponedle 
 las objeciones que se os ocurran contra su sistema ; el halla inmediata- 
 mente respuesta para todas, y sus respuestas son siempre las mas confor- 
 mes con la dignidad del hombre, las mas acordes con el progreso de los 
 pueblos, y estan siempre llenas de esperanza para la humanidad en el 
 porvenir. Ha agitado tanto en su mente, y tan a fondo, todas las cuestio- 
 nes politicas, se ha familiarizado de tal manera con este linaje de estu- 
 dios, que ya el edificio social se destaca completamente ante sus ojos, 
 y, cada vez que quiere, puede abrazarlo tranquilamente de una sola 
 mirada. 
 
 Una vez formadas sus convicciones politicas, el senor Ancizar, que 
 afortunadamente habia recibido en su primera ihfancia una alta educa- 
 cidn moral, se propuso mantenerse siempre fiel a sus principios, y su re- 
 solution no ha flaqueado jamas. Entre todos los hombres piiblicos de la 
 Nueva Granada, tan notables sobre todo por su honradez, apenas habra 
 alguno tan honrado como el seiior Ancizar, y esta es la razdn por que ni 
 su partido ni el contrario, que le tienen en mucho, le estiman sinembargo 
 tan altamente como debieran. No hay uno solo de los actos de la vida 
 
ARTfcULOS ESCOGIDOS 401 
 
 ptiblica d privada del senor Ancizar que se halle en desacuerdo con los 
 principios que profesa, lleno de legitimo orgullo y de noble ufania repu. 
 blicana. Por su recti tud, por su austeridad, por su sinceridad y su 
 entusiasmo, el senor Ancizar nos ha parecido siempre un republicano 
 de los antiguos tienipos completado con las luces de la civilizacidn 
 moderna. 
 
 Como particular, el senor Ancizar no es menos estimable. Su vida 
 privada no es mas que la consecuencia natural de sus principios : se ve en 
 ellatoda lallaneza propia del republicano, toda la dignidad del hombre 
 que se estima y que no acepta senores porque se siente libre, toda la cir- 
 cunspeccidn y urbanidad del hombre que respeta profundamente a los 
 demas, porque los estima sus iguales, y la bondad de demdcrata que ve un 
 hermano en todo semejante suyo que padece. Todos sus actos revelan el 
 prof undo respeto y simpatia que profesa al hombre y su deseo de levantarlo 
 y de rehabilitarlo cuando lo ve caido, hasta hacer de el un republicano 
 virtuoso y digno. Como tiene un verdadero me"rito, no procura bajar a si 
 a los mas grandes ; se afana por subir hasta ellos, tendiendo al mismo 
 tiempo la mano a los de mas abajo. 
 
 Algunos de nuestros lectores, los que no conocen de cerca al senor 
 Ancizar, se sorprenderan, sin duda, de oir semejante lenguaje en nuestra 
 boca, y, sin poderse explicar la causa de este arranque de extraiio e" insdlito 
 entusiasmo, tacharan nuestras palabras de extra vagancia d exageracidn, 6 
 mas bien juzgaran que ros complacemos en trazar los perfiles de una fi- 
 gura que solo en nuestra imaginacidn existe, revistiendola de todas las 
 ideales perfecciones que sonamos. De ninguna manera. Lo que aca- 
 bamos de decir es, a mas del eco debil de la estimacidn y el afecto que 
 profesamos al senor Ancizar, la expresidn, que hemos procurado hacer 
 fiel, de nuestras convicciones; convicciones que reposan sobre la sdlida 
 base de la larga observacidn y experiencia que hemos hecho de sus cuali- 
 dades ; los que acabamos de trazar no son mas que algunos pocos imper- 
 fectos rasgos de esa noble y modesta figura democratica. Porque, lo vol- 
 vemos a repetir,el seiior Ancizar es para nosotros el tipo, el ideal republi- 
 cano. En medio de todas las decepciones politicas que a veces hemos 
 sufrido, ante el espectaculo de las apostasias que nos han dado frecuente- 
 mente por desgracia los mas ardientes y al parecer mas sinceros soldados 
 de la falange liberal en el mundo, en las dudas con que tales aconteci- 
 mientos oscurecian nuestro espiritu, nosotros hemos evocado siempre el 
 recuerdo del senor Ancizar, y al evocarlo hemos sentido renacer en nues- 
 tra alma la fe en la Republica, en la marcha libre de los pueblos, en la 
 democracia, en el progreso, en el porvenir, en la humanidad. 
 
 Es muy consolador, inspira mucha fe, al mismo tiempo que un legiti. 
 mo orgullo, el pertenecer al mismo partido, seguir la misma bandera, 
 creer en los mismos principios que profesan y de que se hallan profunda- 
 mente convencidos hombres como el senor Manuel Ancizar. 
 
 (De El Comeecio de Lima, de 26 de Junio de 1855.) 
 
 VII 
 
 A principios de Julio de 1855 desembarco en Panamd, casi 
 arminado por los crecidos gastos que hizo eu Lima para sos- 
 
 2 D 
 
402 EMIRO KASTOS 
 
 tener el decoro de la Legation granadina, encanecido por 
 incesantes trabajos y desvelos, y con el alma herida en lo vivo, 
 pues lo que mas contrista a los corazones generosos es ver re- 
 compensados con la ingratitud sus patrioticos y desinteresados 
 servicios. 
 
 Despues de haber intervenido en negociaciones monetarias 
 que ascendieron a tres millones de pesos se hallo tan escaso 
 de recursos, que no pudo pagar el pasaje de un sirviente ; y 
 solo y enfermo llego a Bogota en Octubre, donde sus buenos y 
 leales amigos Echeverria le ofrecieron albergue, pan y tra- 
 bajo en la redaction de " El Tiempo " : como tambien tripli- 
 cada y & sus ordenes una pequena suma que habia confiado a 
 su honradez. 
 
 Poco despues recibio de Panamd el nombramiento para 
 representar aquel Estado en el Congreso, donde fue elegido 
 Presidente de la Camara de Representantes. En este Congreso, 
 siempre con miras patrioticas y nunca impulsado por odios 
 personales, promovio la acusacion de altos funcionarios, por 
 contratos de tierras baldias que el creyo perjudiciales y onero- 
 sos & la nation. Tambien acuso a los contratistas de las 
 salinas, trabando con ellos calorosas polemicas que le atrajeron 
 un duelo. 
 
 Recibio entonces del extranjero repetidas pruebas de 
 estimation: entre otras, el nombramiento de socio perpetuo 
 de la Sociedad de Geografia de Paris, corporation de sabios 
 muy respetables, en contacto con el Instituto nacional de 
 ciencias. 
 
 En distintas ocasiones ha sido redactor de "El Tiempo ", 
 tarea que ha desempenado con habilidad y lucimiento. Durante 
 la ausencia del senor Murillo en Santander, hizose notar este 
 periodico, bajo la redaction de Ancizar, por sus estudios con- 
 cienzudos sobre los Estados federates, y sus apreciaciones lumi- 
 nosas de la politica sur-americana. 
 
 Ancizar es indudablemente uno de nuestros notables escri- 
 tores. Como conoce perfectamente el lenguaje y los asuntos 
 que trata, sus escritos son siempre pulcros, sustanciales y co- 
 rrectos. Nadie en Nueva Granada le excede en conocimientos 
 y solidos estudios. Muchos pueden escribir articulos de perio- 
 dico : el es de los pocos que pueden tratar & fondo toda clase 
 de cuestiones, y escribir libros importantes. 
 
 Desenganado de la politica, abandonado por muchos que 
 
ART1CUL03 ESCOGIDOS 403 
 
 antes se decian sus amigos y cansado de la vida errante, se caso 
 el cuatro de Julio de 1857 con la senorita Agripina Samper, 
 bella y entendida joven, que llevo a su hogar solitario grata 
 compaiiia y £ su alma sacudida y desenganada esperauzas, 
 serenidad y amor. Al fin y al cabo la familia es el recurso 
 supremo del hombre. Siendo, como lo es, buen padre y cum. 
 plido y galante esposo, Ancizar no ha hecho mas que seguir 
 el desenvolvimiento logico de su caracter y educaciuu. En su 
 persona, escritos y costumbres notase siempre orden, limpieza 
 y armonia. Su vida, de una moralidad rigurosa, desmiente 
 los cargos que hacen contra el sus gratuitos detractores. 
 
 Jamas ha cometido una accion villana, y puede levantar la 
 frente & la par de los mejores. Ha trabajado constantemente 
 por perfeccionar su espiritu y corazon, ha combatido por 
 grandes y nobles causas y servido a su pais con lealtad y des- 
 interes. Puede esperar tranquilo la vejez y la muerte, pues 
 ha llenado con plenitud las tres condiciones del destino 
 bumano : trabajar, sufrir y amar. 
 
 Bogotd, Enero 20 de I860- 
 
404 EMIRO KASTOS 
 
 CARTA DEL DOCTOR MAKUEL ANCLZAR 
 
 Senor Don Francisco de Paula Vigil. 
 
 Lima,l.° de Junio de 1855. 
 
 Permitame U., mi respetado y querido amigo, que contri- 
 buya con algunas noticias £ completar su interesante opiisculo 
 Paz perpetua en America, ya que al mismo tiempo que U. 
 meditaba en esa materia conferenciabamos tambien sobre el la 
 los tres Ministros de las Repiiblicas colombianas aqui reunidos, 
 y sometiamos a nuestros respectivos Gobiernos un nuevo plan, 
 facilmente realizable, de Paz y Union entre los Estados sur- 
 americanos, el cual disenare a U. y puede considerarse como 
 una modification del que ensayaron con mal exito los Ministros 
 concurrentes al Congreso de Plenipotentiaries reunido en Lima 
 el ano de 1848. Acaso no estara distante el dia en que, movi- 
 dos por un interes comun, y cada vez mas premioso, vuelvan 
 a congregarse los Representantes de Sur-America para esta- 
 tuir sobre el porvenir politico de este continente; y eutonces, 
 leyendo las patrioticas paginas del opiisculo de U., veran 
 cuanto ha ganado con el transcurso de los anos la idea que en 
 Enrique IV de Francia era quizas un proposito ambicioso, en 
 el abate Saint-Pierre fue una inspiracion cristiana, en el Liber, 
 tador BOLIVAR una concepcion digna de su mente poderosa, y 
 destinado a convertirse en hecho historico en esta parte del 
 mundo que ha designado la Providencia Divina para labora- 
 torio de grandes reformas sociales. 
 
 Todo proyecto de union y acuerdo entre los Estados sur- 
 americanos estd subordinado al previo deslinde de sus respec- 
 tivos territorios, tanto para saber a punto fijo que es lo que 
 en materia de dominio eminente se garantizaran unos & 
 otros y tod os & todos, cuanto para remover la causa itnica de 
 antagonismo en intereses con que tropiezan nuestros Gobier- 
 
ARTfcULOS ESCOGIDOS 405 
 
 nos. Mientras exista un solo motivo de antagonisms) no 
 serd posible realizar la union y comiin concordia que se 
 desea ver establecida. Felizmente las cuestiones de limites 
 territoriales se refieren todavia & comarcas desiertas sobre 
 las cuales no hay dificultad para que cada cual ceda en sus 
 pretensiones y, despues de examinados los titulos respectivos 
 a la posesion de t le recho, convenga en el trazado de fron- 
 teras que a ningiln Estado perjudique ahora ni en lo veni- 
 dero, y a todos favorezca por afianzarles la salvation de in- 
 tereses mayores y los inestimables beneficios de una solida paz 
 reciproca. 
 
 Las principales negociaciones de limites tendrdn por objeto 
 el deslinde de la hoya del Amazonas, de la cual son conduenos 
 Colombia, el Peru, Bolivia y el Brasil. Urge anticiparse con 
 este desliude a las graves cuestiones que sobre navegacion del 
 Amazonas y sus afluentes, y sobre colonization de aquellas 
 vastisimas y ricas comarcas, empiezan t. asomar y surgiran en 
 breve con todo el impetu de una nece-;i<L i mercantil y social 
 de que participan con nosotros la America del Norte y la 
 Europa, y cuya inmediata satisfaction es apremiante. Por 
 dicha nuestra, esa negotiation de limites no ofrece dificultades 
 insuperables, antes por el contrario puede conducirse bajo un 
 plan de compensation de intereses preseiites y futuros tal, que 
 ninguno de los Estados sur-americanos hallaria oneroso el 
 avenimiento comiin, y todos quedarian desde luego acordes en 
 las bases de un sistema general de Tratados que abrazarian las 
 materias siguientes : 
 
 Primera materia. — " Colonizacion de los valles ama- 
 M zonicos, requisites para que las colonias lleguen & for- 
 " mar legalmente nuevas provincias 6 Estados anexos al cen- 
 " tro federal 6 cuerpo de nacion a que debau pertenecer 6 
 " elijan." 
 
 Esto seria objeto de conferencias y acuerdos entre los Minis, 
 tros de la Naciones riberanas 6 afluentes del Amazonas. El 
 Derecho internacional europeo no presenta decisiones tan ex. 
 plicitas como se apetecen sobre el uso iuocente de rios comunes 
 d varios Estados, cuando se las quiere aplicar al Amazonas y 
 sus tributarios. Ni el Viejo Mundo ni la America del Norte 
 ofrece un solo caso de navegacion fluvial an:ilogo al vastisimo 
 sistema de grandes rios que canalizan toda la America Meri- 
 dional, concentrandose en los cauces del Orinoco al Norte, del 
 
406 EMIRO KASTOS 
 
 Amazonas al Oriente y del Plata al Sur, y enlazando el comer, 
 cio y comunicacion interna de un Imperio, ocho Repiiblicas y 
 las colonias hritanicas de Demerara. Por consiguiente, las 
 decisiones del Congreso de Viena respecto del Rhin, las rela- 
 tivas a otros rios comunes en Europa y al Misisipi y San Lo- 
 renzo en la America septentrional, resultan incompletas y poco 
 satisfactorias al tratarse del caso imprevisto, singular y com. 
 plicado que ofrece nuestro continente, y requiere la ordenacion 
 de un Derecho publico Sur-Americano que estatuya sobre el 
 uso de aquellos rios, tanto para las naciones riberanas y afluen- 
 tes, como para las extracontinentales y ultramarinas. Nadie 
 en el mundo disputara la competencia y el exclusivo derecho 
 de las naciones sur-americanas para fijar esas reglas en un Con- 
 greso de Plenipotenciaros inspirados por el espiritu liberal y 
 cristiano de la epoca presente : nadie en Sur- Am erica descono- 
 cera la necesidad urgentisima de tales medidas, desde que el 
 ansia de especulacion y las miras de las grandes potencias mer- 
 cantiles se dirigen hacia las comarcas de la hoya del Amazonas 
 con una especie de impaciencia febril, que puede sernos funesta 
 si no encuentra preceptos que la regularicen y union entre los 
 propietarios del suelo para hacer respetar lo que hayan esta- 
 tuido. Unidas por un interes identico las Republicas ribera- 
 nas, facilmente se pondrian de acuerdo sus Representantes 
 para establecer las bases del Derecho publico antes indicado ; 
 e impulsado el Brasil por la necesidad de su propia conserva- 
 tion las aceptaria tambien, pues demasiado comprende que el 
 desacuerdo con sus vecinas en materias como la de que ee 
 trata seria el principio de la inevitable caida del Imperio, 
 harto minado ya por las opiniones y preferencias republicanas 
 de sus subditos avecindados en la ribera derecha del Amazonas 
 superior. 
 
 SEGUNDA MATEEIA. — " Determinar las doctrinas que, sin 
 " apartarse de los principios del Derecho internacional cris- 
 " tiano, es de precisa necesidad sean adoptadas y proclamadas 
 " como bases del Derecho publico sur-americano por las na- 
 " ciones de este continente : 1.° sobre integridad y garantia de 
 " sus respectivos territories : 2.° sobre colonizaciones y sus 
 " consecuencias respecto del Estado en cuyo territorio se hagan : 
 " 3.° sobre el derecho maritimo en lo relativo 4 neutrales, 
 " corso y policia de los puertos y costas : 4.° sobre los dere- 
 " chos de guerra, neutralidad, mediacion y asilo, medics de 
 
AETICCLOS ESCOGIDOS 407 
 
 " mantener la paz entre las naciones sur-americanas e impedir 
 " la ruptura de hostilidades : 5.° sobre el caracter, prerrogativas 
 u e inmunidades de los Ministros diplomaticos y Agentes con- 
 " sulares, el derecho de recibirlos 6 no y de despedirlos una 
 " vez recibidos." 
 
 Esta materia encierra todo un sistema de politica inter- 
 nacional sur.americana, teniendo por objeto el salvamento de 
 nuestras respectivas nacionalidades, la perpetuacion de la paz 
 continental, la legitimacion de los medios de defensa con que 
 por ahora contamos para el caso de una guerra • exterior, y la 
 fijeza de algunas doctrinas apenas bosquejadas en el Derecho 
 internacional voluntario, de cuya vaguedad se aprovechan fre- 
 cuentemente las potencias fuertes para cometer demasias y 
 ejercer en nuestras Repiiblicas una especie de pirateria diplo- 
 mdtica, so pretexto de indemnizaciones, introduciendo en 
 favor de bus nacionales cierto metodo de omnimoda pro- 
 tecciun absolutamente nuevo y fuera de las practicas estable- 
 citlas en los Gobiernosde Europa. Una resena rapida de los 
 capitulos comprendidos en esta materia bastard, para pa- 
 tentizar su alta importancia y la oportunidad de convertirlos 
 en texto de negociaciones d las cuales concurririan en Con- 
 greso los Representantes de todos los Gobiernos sur-ameri- 
 canos sin excepcion, pues la causa es comiin y lo que se deci- 
 diera careceria de fuerza y autoridad ante las demds naciones 
 si no aparecia como la expresion de la voluntadde todos nues.- 
 tros pueblos. 
 
 1.° " Los Estados sur-americanos declaran inviolable y 
 " se garantizan entre si la integridad de sus respectivos tern. 
 " torios." 
 
 Esta declaracion no establece la interferencia de ningiln 
 Estado en los negocios domesticos de otro, tiene una efica- 
 cia puramente moral pero bastante para que sea efectiva 
 desde luego entre las partes contratantes por los medios 
 que se indican en el inciso 4.°, y pone la base para llegar 
 d organizar ud sistema de defensa. ora fnndado en la clau. 
 sura mercantil del continente respecto de los productos de 
 la nacion que lo hostilizase, ora en coutingentes de annas 
 que, en mejores tiempos, 6 en circunstancias de grave pe- 
 ligro com u n, convenga oponer d las usurpaciones il ocupa- 
 ciones violentas perpetradas por alguna potencia extracon- 
 tinental 6 ultramarina, Garantirse los Estados sur-amm- 
 
408 EMIEO KASTOS 
 
 canos sus respective^ territories y declarados iuviolables, 
 equivale & garantir en masa que todo el continente serd 
 propiedad exclusiva de las naciones que hoy lo poseen. El 
 efecto moral de este acto no podra menos de ser profuiido 
 en el exterior, y acaso bastara el solo para contener las ten- 
 tativas de despojo y opresion, pues manifestaria la unidad 
 de ideas y propositos generatriz de la fuerza, y dejaria entre- 
 ver los medios irresistibles de que puede valerse la America 
 del Sur reunida en un solo cuerpo para hacer respetar sus 
 decisiones. 
 
 2.° " Los Estados sur-americanos estatuyen las reglas, 
 " siempre liberates y protectoras, pero prudent es, & quedeben 
 " someterse las colonizaciones en sus territories; los requisites 
 " que deben concurrir en una colonia ya grande para formar 
 i: legalmente una provincia 6 nuevo Estado ; y las condiciones 
 i( bajo las cuales podrd este anexarse al centro federal 6 cuerpo 
 " de naciones confederadas que elija." 
 
 La topografia de este continente parece indicar que en lo 
 futuro se formaran en el tres grupos politicos, a saber : la Fe- 
 deration Colombiana en el Norte, la Confederation de ]as Re- 
 publicas meridioDales del Pacifico, y la Confederation de las 
 Repiiblicas meridionales del Atlantico con el actual Imperio del 
 Brasil ; los tres vinculados por un Derecho publico sur-ameri- 
 cauo comun & todos y emanado del Congreso de sus Plenipo- 
 tentiaries. Sea lo que fuere, es indudable que los tiempos del 
 aislamiento international pasar^n pronto & impulso de la nece- 
 sidad suprema de propia conservation, y que los Estados de 
 Sur-America se agruparan constituyendo centros respetables de 
 representation para las relaciones exteriores. Siendo conse- 
 cuentes d las doctrinas que proclamaron para emanciparse de 
 sus antiguos dominadores europeos, no podran restablecer para 
 si, respecto de las colonias que pueblen sus desiertos, las pre- 
 tensiones de Metropolis que juzgaron y condenaron al hacerse 
 independientes : por tanto habrdn de respetar en las futuras 
 colonias el mismo derecho, reconociendoles el de elevarse al 
 rango de miembros de la Federation 6 Confederation que su 
 interes les haga preferible. Pero el uso de ese derecho no 
 debe ser arbitrario : un punado de colonos recien establecidos 
 en el desierto no podran proclamar de siibito que se constituyen 
 en Estado soberano, y poco despues que se anexan como se les 
 antoje & la nacionalidad distante de que tal vez se desprendie- 
 
ARTfcULOS ESCOGIDOS 409 
 
 ron para colonizar en el seno de otra : una potencia cualquiera 
 no podra pretender ni sostener que la horda de salvajes ocu. 
 pantes accidentales del territorio que mas le plazca es Nation 
 soberana, que la reconoce por tal y la toma bajo su protection. 
 Hecbos de esta naturaleza, monstruosos y perjudiciales, pero 
 posibles en las actual es circunstancias de la America del Sur, 
 son aberraciones repugnantes como origen y causa de derecbos 
 politicos ; & la maneraque el buen exito en depredaciones par- 
 ticulares no constituira jamas un origen justo de derecbos de 
 propiedad. La [legislation civil asi lo declara : la ley inter- 
 national sur-americana recbazara tambien la absurda maxima 
 de que las depredaciones pvlblicas puedan ser causa generadora 
 de derecbos politicos. 
 
 3.° " Los Estados sur-americanos adoptan en punto a" Neu- 
 " trales el principio de que el pabellon cubre la propiedad, y 
 11 que la propiedad neutral es libre bajo pabellon enemigo. 
 " En guerra maritima declaran como legitimoel Corso debida- 
 " mente patentado por naciones reconocidas. En cuanto a la 
 " marina mercante, declaran justiciables por las autoridades 
 " locales los buques que & sabiendas violen 6 desobedezcan las 
 " reglas que cada Estado prefije para la policia de sus puertos 
 " maritimos 6 fluviales, costas y riberas." 
 
 Lo primero es una simple adoption del principio recono- 
 cido y practicado por la Federation norte-americana, utilisimo 
 para estas naciones que siempre permaneceran extraiias a" las 
 guerras europeas, y cuya marina mercante alcanzard en lo 
 futuro su natural desarrollo d la par con la riqueza publica. 
 Lo segundo contraria las declaraciones de Inglaterra, que no 
 necesita de corsarios y los mira como obstaculos a la supre- 
 macia de sus buques de guerra ; pero es doctrina bien re- 
 cibida por otras potencias cristiauas, y es ademas el ilnico 
 medio de defensa que durante mucho tiempo tendran los 
 Estados de Sur-America en el caso de una guerra exterior. 
 Lo tercero se reduce al simple ejercicio de la soberania 
 territorial, sobre lo cual las naciones europeas nunca han 
 suscitado dudas entre si ; pero pretenden suscitarlas y cometen 
 abusos en este continente, que estan dispuestas a igualar 
 con las regencias berberiscas, poniondolo fuera del Dere- 
 cbo internacional cristiano y de las practicas europeas : por 
 lo mismo importa cortar el mal de raiz antes que se haga 
 incurable, 
 
410 EMIEO KASTOS 
 
 4. 6 "Los Estados Sur-americanos reconocen el derecho 
 " de Guerra y Neutralidad como emauaciones del sumo 
 lt imperio de cada soberano ; pero en las cuestiones que 
 " entre ellos se susciten se obligan & aceptar la Mediation y 
 " Arbitramento de los demas, cuando formen el mayor nitmero, 
 " sin ocurrir a las armas sino despues de agotados los arbitrios 
 " pacificos de la negotiation. Reconocen que el asilo por causas 
 " politicas es un derecho perfecto para los asilados, quienes 
 " nunca estaran sometidos & extradition, ni & expulsion ni inter. 
 " nation mientras no demuestren con hechos que quebrantan la 
 " paz. " 
 
 De esta manera, y sin necesidad de armar los neutrales un 
 solo soldado, las guerras internacionales se harian imposibles 
 en la America del Sur por la eficacia y respetabilidad de la 
 Mediation simult^nea de todos los Estados entre dos 6 mds 
 desavenidos ; la garantia de los territorios efectiva, pues no 
 podrian tener lugar usurpaciones fraudulentas a" mano armada ; 
 y los llamados reos de los pretensos delitos de opinion quedarian 
 a cubierto de las angustias que suelen sobrevenirles por no 
 tener mas amparo que el buen placer de los Gobiernos, quienes 
 aim estiman como derechos imperfectos, respecto de los ref ugia. 
 dos politicos, los perfectisimos de la libertad del pensamiento 
 y la seguridad personal. Esta parte del Derecho internacional 
 europeo, que se resiente de fundarse en el principio del vasallaje 
 (allegeance) recibiria todas las modifications que emanan del 
 principio contrario de la libertad individual, base de las insti- 
 tuciones populares en ambas Americas. 
 
 5.° "Los Estados sur-americanos adoptan las cuatro clases 
 " de Ministros diplomaticos determinadas en el Congreso de 
 " Aix.la-Chapelle, fuera de las cuales no reconocen caracter 
 " publico en ningiin otro funcionario internacional. Por con- 
 "siguiente consideran y trataran siempre 6, los Consules gene- 
 " rales, Consules particulares y demas empleados de este genero 
 " como simples agentes mercantiles, sin privilegio alguno per- 
 " sonal ni real que los distinga del comiin de los vecinos. En 
 " cuanto k los Ministros diplomdticos, que por su caracter 
 " publico gozan el privilegio de exterritorialidad extensivo d 
 " las personas de su sequito y k la casa que habitan, declaran 
 " que ese privilegio no les da el " derecho de asilo " para recibir 
 " en sus casas y sustraer de la justicia del pais en que residen 
 " d, los reos 6 sospechados de delitos comunes. Los Estados 
 
ARTfCULOS ESGOGIDOS 411 
 
 " sur-americanos declaran su voluntad de usar plenamente, y 
 " cada vez que lo estimen necesario, de la facultad de recibir 6 
 "do los Ministros diplom&ticos que se les envien y despedirlos 
 " despues de recibidos cuando la persona del Ministro les sea 
 " desagradable, sin tener que alegar otra causa. " 
 
 No es menester expresar las razones que justifican estas 
 <l<-<laratorias. Nadie ignora que los vejdmenes inferidos d 
 nuestras Republicas a causa de abusos y resentimientos per- 
 sonales de los Ministros diplomdticos y Consules europeos 
 forman un largo y bochornoso catalogo : nadie ignora que ellos 
 miran su nombramiento y mision cerca de nuestros Gobiernos 
 como una campana en que han de estrenarse con ruido y 
 adquirir los meritos de una actividad turbulenta para ser pro- 
 movidos en su carrera. Las naciones sur-americanas podrian 
 sumar por millones de pesos las cantidades que, d titulo de 
 reparacion de agravios e indemnizacion de falsos 6 abultados 
 perjuicios, se les han extorsionado ; y todaviason mas sensibles 
 los sacrificios de honor que se les han impuesto. La notoriedad 
 de estos hechos y lo irritante de su naturaleza justificarian 
 tambien la deelaracion de que los Estados sur-americanos no 
 admitirdn ni enviardn misiones permanentes, sino temporales 
 y para determinados negocios, concluidos los cuales cesara la 
 mision debiendo retirarse el Ministro 6 teniendo por fenecidos 
 de hecho el ejercicio de su empleo y el caracter publico que le 
 conferia. Lo cierto es que ha llegado el tiempo de remediar 
 unos males tan frecuentes ya y tan serios, que si no se atajan 
 acabaran por mermar la accion de la soberania inmanente de 
 nuestras naciones, y hasta poner en peligro su existencia 
 misma. 
 
 Tales son las materias en cuya consideracion y arreulo 
 habria de ocuparse el proximo Congreso de Plenipotenciarios 
 sur-americanos. Nada hay en ellas de ideal ; nada que no sea 
 exequible con solo quererlo: todo es de utilidad positi\a iiiinc- 
 diata, incontestable; todo facil de realizar sin esfiieizos, Bin 
 sacriftcios mutuos, sin medidas extraordiuarias, sin complica- 
 ciones politicas. "Un aiio de consagracion d esta.s importaim^ 
 Ureas bastaria para concluirlas ; con la ventaja de que su pro] >ia 
 indole las pone & cubierto de ser desaprobadas por los Cuerpos 
 legislatives 6. cuya ratification habrian de someterse. Si algo 
 valen los consejos de la experiencia y los avisos cotidianos del 
 peligro que puede sobrevenirnos envuelto en los beneficios aue 
 
412 EMIEO KAST08 
 
 se derivaran para nosotros del libre comercio y trato abierto 
 con el resto del mundo parece que el continuar inactivos, im- 
 previsores y sin determinarnos a sacar nobles frutos de nuestra 
 inocente diplomacia, nos constituird, en una responsabilidad 
 tremenda por las complicaciones y amarguras que legare- 
 mos & nuestros hijos, habiendo estado en nuestras manos 
 el legarles la paz del continente y su respetabilidad en el 
 exterior. 
 
 Me atrevo & creer, mi querido amigo, que estas ideas 
 pueden hallar un lugar en el opusculo que U. tiene dispuesto 
 para darlo a la prensa, sirviendole de noticia sobre la indole 
 de las tareas propuestas por los Ministros colombianos para 
 el Congreso que necesariamente ha de instalarse no muy 
 tarde con el objeto de regularizar las relaciones de los Esta- 
 dos sur-americanos entre si, y de unirlos mediante un Dere- 
 cho publico que les sirva de vinculo comiin. Ojala no me 
 equivoque, y tenga la satisfaccion de haber contribuido en algo 
 a que el noble proposito de U. sea realizado tan completamente 
 como lo desean los sucesores del filantropico abate de Saint- 
 Pierre. 
 
 M. ANCfZAB. 
 
INDICE 
 
 de Plaza 
 
 PAGINA 
 ... VII 
 
 Prdlogo de la primera edicidn 
 
 Emiro Kastos 
 
 Estudios sociales.— El Sacerdote catdlico ... 
 Notabilidades contemporaneas. — Rodin ... 
 
 Alpha 
 
 La juventud.—Su posicidn en la Nueva Granada 
 
 Fantasia 
 
 La coqueteria 
 
 Mernorias para la Historia de la Nueva Granada, por Jose" A. 
 
 No hay que desesperar 
 
 Orden publico 
 
 L.i imprenta, la inteligencia y la fuerza ... 
 Cartas a un amigo de Bogota. — Carta primera 
 
 „ „ „ Carta segunda 
 
 „ „ „ Carta tercera 
 
 Kossuth. — Politica intemacional de los Eatados Unidos 
 
 Una noche en Bogota 
 
 Correria por Villeta y Guaduas Impresiones de viaje 
 
 Separation del doctor Manuel Murillo del Ministerio .. 
 Cargos hechos contra nosotros, por conservadores y liberales 
 
 tra profesidn de fe 
 
 Pobre y rico 
 
 Costumbres i«,rroquiales en Antioquia.— Mi compadre Facundo 
 
 El cigarro 
 
 La situacidn 
 
 Algo sob re la« mujeres 
 
 Impresiones eleccionarias 
 
 Estudios industriales.— Lamineriaen Antioquia.— Articulo primero 140 
 
 „ Articulo segundo 147 
 Teatro 155 
 
 — Nues- 
 
 IX 
 
 1 
 5 
 11 
 13 
 19 
 24 
 35 
 42 
 46 
 50 
 55 
 61 
 67 
 73 
 77 
 85 
 93 
 
 97 
 103 
 112 
 123 
 126 
 133 
 137 
 
414 fNDICE 
 
 Julia 
 
 Un baile en Medellfn 
 El afio 1855 
 Teatro ... 
 Teatro 
 
 PAGINA 
 ... 158 
 ... 165 
 ... 167 
 ... 170 
 ... 173 
 
 Arturo y sus habladurias ... 176 
 
 Eecuerdos de mi juventud. — EI primer amor 181 
 
 Cartas al Sr. Dr. Camilo A. Echeverri. — Carta primera 191 
 
 „ „ „ Carta segunda. — Un paseo por 
 
 las montafias 197 
 
 „ „ „ Carta tercera 204 
 
 „ „ „ Carta cuarta ... 211 
 
 Un paseo a, Bionegro 219 
 
 La mujer fuera del matrimonio 224 
 
 En el album de la senorita Maria J. Argaez 232 
 
 Cartas al Sr. Dr. Camilo A. Echeverri. — Carta quinta 233 
 
 Bogota despues de algunos afios de ausencia ... 239 
 
 Los pepitos 244 
 
 Vanidad y desengano. — Carta a Luisa 251 
 
 Mosaico 257 
 
 Antioquia y sus costumbres 262 
 
 Recuerdo necroldgico. — El tigre 268 
 
 Un recuerdo (a Elias Uribe) 271 
 
 Cartas al Sr. Dr. Manuel Pombo. — Carta primera. — La tierra caliente 273 
 
 Carta del Doctor Manuel Pombo 281 
 
 Cartas al Sr. Dr. Manuel Pombo. — Carta segunda 288 
 
 El matrimonio en Bogota 296 
 
 Un poco de charla ... 302 
 
 Otro poco de charla. — Amigos y amigas 309 
 
 Una botella de brandi y otra de ginebra 315 
 
 Enfermedades sociales 328 
 
 Una aventura en el Magdalena ... 335 
 
 Impresiones de un viaje al Cauca 343 
 
 Manuel Ancizar (Biografia) 361 
 
 Carta del Doctor Manuel Ancizar '. : 404 
 
Terminose la impresion de este 
 
 libro en Londres, el dfa 
 
 4 de Junio del 
 
 ano de 
 
 1885 
 
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