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 IMAGE EVALUATION 
 TEST TARGET (MT-S) 
 
 
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CIHM/ICMH 
 
 Microfiche 
 
 Series. 
 
 CiHM/ICMH 
 Collection de 
 microfiches. 
 
 Canadian institute for Historical IVIicroreproductions Institut canadien de microreproductions historiques 
 
 1980 
 
Technical Notes / Notes techniques 
 
 The Institute has attempted to obtain the best 
 original copy available for filming. Physical 
 features of this copy which may alter any of the 
 images in the reproduction are checked below. 
 
 
 
 Coloured covers/ 
 Couvertures de couleur 
 
 L'Inetitut a microfilm6 le meilleur exemplaire 
 qu'il lui a 6t6 possible de se procurer. Certains 
 ddfauts susceptibles de nuire k la quality de la 
 reproduction sont not6s ci-dessous. 
 
 D 
 
 Coloured pages/ 
 Pages de couleur 
 
 D 
 
 Coloured maps/ 
 
 Cartes gdographiques en couleur 
 
 D 
 
 Co.^oured plates/ 
 Planches en couleur 
 
 
 
 Pages discoloured, stained or foxed/ 
 Pages d6color6es, tacheties ou piqudes 
 
 rryi Show through/ 
 
 Transparence 
 
 D 
 
 Tight binding (may cause shadows or 
 distortion along interior margin)/ 
 Reliure serr6 (puut causer de I'ombre ou 
 de la distortion ie long de la marge 
 intdrieure} 
 
 D 
 
 Pages damaged/ 
 Pages endommagdes 
 
 D 
 
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 Commentaires suppldmentaires 
 
 Bibliographic Notes / Notes bibliographiques 
 
 □ 
 
 Only edition available/ 
 Seule Edition disponible 
 
 Bound with other material/ 
 Reli6 avec d'autres documents 
 
 Cover title missing/ 
 
 Le titre de couverture manque 
 
 Plates missing/ 
 
 Des pianchrs manquent 
 
 D 
 D 
 
 n 
 
 Pagination incorrect/ 
 Erreurs de pagination 
 
 Pages missing/ 
 Des pages manquent 
 
 Maps missing/ 
 
 0«8 cartes g^ographiques manquent 
 
 D 
 
 Additional comments/ 
 Commentaires supplAmentaires 
 
re 
 
 lins 
 
 Ha 
 
 The images appearing here are the best quality 
 possible considering the condition and legibility 
 of the original copy and in keeping with the 
 filming contract specifications. 
 
 The last recorded frame on each microfiche shall 
 contain the symbol —»> (meaning CONTINUED"), 
 or the symbol V (meaning "END"), whichever 
 applies. 
 
 Les images suivantes ort 6td reproduites avec la 
 plus grand soin, compte tenu de <a condition et 
 de la nettetd de I'exemplaira film6, 6> en 
 conformity avec les conditions du contrat de 
 filmage. 
 
 Un des symboles suivants spparaTtra sur la der- 
 nidre image de chaqfie microfiche, selon le cas: 
 le symbols — ► signifie "A SUIVRE", le symbols 
 V signifie "FIN". 
 
 The original copy was borrowed from, and 
 filmed with, the kind consent of the following 
 institution: 
 
 National Library of Canaoa 
 
 L'exemplaire film6 f ut reproduit grflce d la 
 g6n6ro9it6 de I'^tablissement prdteur 
 suivant : 
 
 Bibliothdque nationale du Canada 
 
 Maps or plates too large to be entirely included 
 in one exposure are filmed beginning in the 
 upper iBft hand corner, left to right and top to 
 bottom, as many frames as required. The 
 following diagrams illustrate the method: 
 
 Les cartes ou les planches trop grandes pour dtre 
 reproduites en un seul clich6 sont filmdes d 
 partir de i'angle supdrieure gauche, de gauche d 
 droite et de haut en bas, en prenant le nombre 
 d'images ndcessaire. Le diagramme suivant 
 illustre la mdthode : 
 
 1 
 
 2 
 
 3 
 
 1 
 
 2 
 
 3 
 
 4 
 
 5 
 
 6 
 
pig 
 
 Pour faire suits a OUTRE-MER 
 
 PAUL BOURGET 
 
 SErNSATIONS 
 
 DE 
 
 s'ouvelle-France 
 
 (MoNTRltAL TROIS-RlVlfeRES QUEHEC) 
 
 POUR COFIE CONFORME 
 
 SYLVA CLAPIN 
 
 BOSTON 
 SYLVA CLAPIN, E:diteur 
 
 7. Park Square 
 
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 SENSATIONS 
 
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 NOUVELLE-FRAK ^E 
 
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 Pour fain mite A OVTREMER 
 
 PAUL BOURGET 
 
 SENSATIONS 
 
 DE 
 
 Nouvelle-France 
 
 (MoNTRitAL— Trois Rivieres^— Oukhec) 
 
 POUR COPIE CONKORMV. 
 
 SYLVA CLAPIN 
 
 BOSTON 
 
 SYLVA CLAPIN, Editeuk 
 
 7, Park Square 
 
 1895 
 
 
SENSATIONS 
 
 DE 
 
 NOUVELLE-FRANCE 
 
 Mercredi, lo octobre. 
 
 Six heures du matin, et, dans le Pullman qui 
 me roule vers Montr6al, je viens de m'eveiller. 
 Le train s'est arret6 d une petite gare ou vague- 
 ment je lis, au-dessus de la porte, le nom de 
 Des Rivikres. Nous sommes au Canada, et nous 
 entrons dans le Canada fran9ais. 
 
 Lorsqu'on voyage d'une fa9on s6rieuse, il est 
 toujours utile, comme on salt, de noter avec 
 soin ses premieres impressions d'arriv6e en pays 
 
8 
 
 Sensations de Nouvelle- France 
 
 nouveau. Pour peu surtout que le voyageur 
 soit favorablement dispose, il recevra la, en ces 
 courts instants, dans son for interieur, des se- 
 cousses plus ou moins profondes — en argot de 
 journaliste on appelle v.ela des chocs — dont le 
 rappel lui sera plus tard precieux pour I'aider c\ 
 degager la formule de tout ce qu'il aura vu et 
 ressenti. 
 
 Je regarde done attentivement ou je suis. A 
 travers la vitre tout embuee par la fraicheur de 
 ce matin a'octobre, mes yeux se promenent sur 
 une vaste plaine se deroulant, sans une brisure, 
 jusqu'ii une ligne de bois touffus qui masque 
 rhorizon. La montee prochaine de I'aurore se 
 devine aux reflets de plus en plus vifs que 
 prend, tout la-bas, la barre du jour. Une brume 
 diaphane flotte encore, par endroits, au-dessus 
 des pr^s, et va s'epaississant au fond des coulees. 
 
 Peu de signes de vie encore. Sur le quai de 
 la gare un homme va et vient, somnolent, trai- 
 nant les jambes, et aide une pauvre femme char- 
 gee de marmaille a monter en wagon. Pres de 
 la porte, et assis ;i croupetons sur une caisse, un 
 autre homme — un paysan, je crois — indifferent 
 i\ tout, Toeil atone, fumaille a petits coups sa 
 premiere pipe du matin. 
 
 Un peu plus loin se dresse une humble mai- 
 
Sensations dc Noiive lie-France 9 
 
 sonnette d'habitant (i), 011 il n'y a qu'un instant, 
 a une fenetre, et dans un claquement sec de 
 volets, j'ai vu se montrer un groupe d'enfants 
 joufflus, aux tignasses emmelees, et aux yeux 
 encore embrousailles de sommeil. A quelques 
 pas de la, an dehors, une femme des champs — 
 la mere, sans doute — est en train de puiser de 
 I'eau a un puits rustique, et les seaux viennent 
 de remonter a la surface dans tout un grincement 
 de chaines rouillees et mouillees. 
 
 Le mot choc serait peut-etre ici excessif, ap- 
 plique il la petite secousse intime que je regois 
 devant ce tableau si repose, je dirais meme si 
 bucolique. Ce que je sens glisser en moi est 
 plutot comme un assoupissement de tout mon 
 etre, et cela est d'autant plus delicieux que je ne 
 fais que sortir d'lrn sejour de plusieurs mois au 
 milieu de la vie si surchauffee des Fitats-l'nis. 
 
 Au levant, par-dessous le lisere or et rose de 
 I'aurore, fuse un premier jet de soleil, et du 
 coup la femme au puits grandit, se transfigure, 
 jusqu'a m'apparaitre, tranchant ainsi sur ce fond 
 de lumiere, comme I'une de ces creations qu'af- 
 fectionnait tant le peintre Millet. Traduite en 
 termes plus concrets, cette sensation m'avertit 
 que j'ai du faire depuis la veille un fier bout de 
 
 (1) Paysan. cultivateur. 
 
mm 
 
 lo 
 
 Sensations de Noiivelle-France 
 
 chemin, puisque je me trouve soudain transporte 
 en un pays d'Amerique ou Ton se donne encore 
 la peine d'aller puiser de I'eau au dehors de chez 
 soi. Combien loin, en effet, ne suis-je pas par 
 exemple, en ce moment, de ces mille et une ing6- 
 niosites savantes qui, dans les moindres bourgs 
 du Massachusetts, ont aboli I'effort dans tous les 
 actes de la vie domestique, et ont asservi la ma- 
 tiere a nos moindres fantaisies. 
 
 * 
 * * 
 
 Le train se remet en marche, et, des deux 
 cotes, la plaine toujours rase et plate se deroule 
 dans un lent mouvement d'eventail. Sur les 
 pres deja roussis par les premieres gel6es, les 
 rayons du soleil courent en reflets diapres. 
 Parfois, au passage, frissonne un bouquet d'ar- 
 bres, ou, parmi les ramures sombres des sapins, 
 eclatent les taches pourpre-sang des erables. 
 Puis la plaine, interminablement plate et rase, 
 reprend a nouveau, a peine tachet6e 92^ et la de 
 quelqueb maisons de lerme, ecrasees au bord des 
 routes. Soudain, a un tournant de la voie, tres 
 au loin, la fleche d'une eglise se dresse, d'une 
 gracilite tenue dans cet air ouate d'automne. 
 L'eglise elle-meme apparait ensuite, affichant 
 
Sensations de Nouvelle-France 
 
 II 
 
 des airs pretentieux de cathediale, qui etonnent 
 le regard dans cette plaine denudee oil les choses 
 ont un caractere saisissant de pauvrete douce et 
 r6signee. 
 
 Le train court toujoufs, dans un long bruis- 
 sement qui peu-a-peu berce et endort la pens^e. 
 . . . Et toujours monte, monte, du soleil, de la 
 terre, et des arbres, retincellement radieux de 
 cette belle journee d'automne, s'epandant a flots 
 dans la splendeur de V Indian Snimnfr. . . . 
 
 1 
 
 
12 
 
 Siusatioiis dc XoHVilleFrajice 
 
 II 
 
 Dimanche, 14 octobre. 
 
 A Montreal depuis trois jours. C'est une 
 belle ville, une tres belle ville meme, et qui 
 merite certes bien son titre de ''Metropole du 
 Dominion." On me dit, cependant, que le ccEur 
 du Canada franyais bat surtout a Quebec, dans 
 la vieille cite de Champlain, et que je ne dois 
 pas m'attendre a trouver ici autre chose qu'un 
 decalque de Tune de ces cites Yankees comme il 
 en est tant pousse, depuis un demi-siecle, aux 
 
 Ktats-Unis. 
 
 Pour tout dire, c'est bien la, en effet, la 
 premiere impression ressentie, et la puissance 
 d'absorption de la grande Republique voisine se 
 peryoit facilement a mille et un details. Ici, 
 
 %V 
 
v: 
 
 ^^ 
 
 Sensations dc Nouvellc-Fmnce 
 
 13 
 
 comme la-bas, c'est ce meme premier aspect de 
 neuf, de hittif, avec ya et la la meme extrava- 
 gance de hauts edifices. Les rues, aussi, 
 revetent la meme physionomie affairee, et les 
 memes ^^n' electriques y glissent dans une rapi- 
 dity de reve. Du reste, la frontiere, qui separe 
 les deux pays, est purement illusoire, et, n'etaient 
 certaines formalites pueriles de douane, le tou- 
 riste aurait peine u croire qu'il est passe en pays 
 etranger. Meme la monnaie — ce casse-tete du 
 voyageur en Europe — se chiffre ici, comme aux 
 Etats-Unis, en ''dollars" et ''cents." Seule- 
 ment, sur les pieces d'argent, I'effigie de la reine 
 Victoria rem place la deesse de la liberte, et 
 
 veil a tout. 
 
 Ce n'est qu'a la longue, et en rassemblant de 
 multiples observations, que Ton finit par degager 
 la dominante de cette ville, dominante ou se 
 retrouvent, avec la " rage d'arriver " des yankees, 
 le bel equilibre anglo-saxon, joint a la grace 
 et a Turbanite francaise. En observant, par 
 exemple, les voyageurs d'un car electrique, on 
 s'aperyoit l)ien vite que les gens n'ont plus ici 
 cette absence de regard, ou plutot ce regard fige 
 en dedans et comme retiue vers une pensee 
 interieure, que Ton rencontre si souvent aux 
 Etats-l'nis, surtout parmi les hommes. Ee 
 
 V 
 
 s 
 
IT 
 
 , 
 
 14 
 
 Sensations de Noiivelle-France 
 
 *'chacun pour soi " si f6roce des Americains 
 fait place ici a une certaine detente, et les yeux 
 se cherchent, anim6s d'une fiamme r^elle de 
 sociabilite. Volontiers meme, en un mot, et 
 n'etait un dernier reste de flegme britannique, 
 des conversations oiseuses s'engageraient entre 
 voisins, absolument comme dans nos omnibus 
 de Paris, 
 
 Je ne sais en outre si je me trompe, mais il 
 me semble que le fameux "go ahead " de 1^-bas 
 a aussi laiss6 ^chapper, en passant la frontiere, 
 un peu de sa turbulence et de son intensite. 
 Tous ces Canadiens appartiennent bien, a la 
 verite, a I'Amerique, par I'effort continu qui les 
 pousse en avant, mais on dirait que leur volonte 
 y est pour peu de chose, et qu'ils se laissent 
 plutot entrainer dans Taction de I'enorme force 
 centrifuge dont I'axe est a New-York. L'air de 
 passivite, et comme de douce inertie, repandu ici 
 sur la plupart des physionomies, me frappe d'au- 
 tant plus que je ne fais que sortir d'un commerce 
 de plusieurs mois avec les Yankees, dont la carac- 
 teristique est bien plutot, comme on sait, une 
 suffisance pleine de morgue hautaine. Voici 
 qu'un qualificatif se presente, a ce propos, pour 
 rendre ma pensee. Me rappelant que le Canada 
 est encore une colonie, je me suis souvenu qu'une 
 
 ^* 
 
Sensations de Nouvelle-France 
 
 15 
 
 ^* 
 
 ^ 
 
 loi mysterieuse finit toujours par fagonner les 
 individus, non-seulement sur la nature exterieure 
 de leur pays, mais en outre sur les institutions 
 qui les r^gissent. Or done, les Canadiens, non 
 plus, n'ont pas echappe d cette loi, et, pour en 
 revenir au qualificatif en question, je trouve que 
 tout le monde, ou guere 5'en faut, a ici I'air 
 colonial ^ un degre fort apparent. 
 
 w 
 
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 i6 
 
 Sensations dc Nouvelle-Francc 
 
 III 
 
 Lundi, 15 octobre. 
 
 Montreal se deroule aux pieds du Mont Royal 
 
 I'ou le nom de la ville— montagne de peu 
 d'elevation, mais fort bien boisee, tres pitto- 
 resque, et du sommet de laquelle on obtient une 
 vue superbe sur tout le pays d'alentour. 
 
 Je viens de faire cette ascension, et c'est de 
 la grande terrasse, qui forme I'extremite de la 
 route carrossable, que j'ecris ces lignes. 
 
 L'admirable spectacle! Dans un ciel d'une 
 purete ideale, absolument inconnue i\ nos climats 
 brumeux du nord de I'Europe, le soleil vient de 
 marquer le zenith, et, tout autour de moi, les 
 choses vibrent et palpitent dans I'embrasement 
 du midi. La-bas le St-Laurent, le beau fleuve 
 
Sensations de XonvcllcFnincc 
 
 17 
 
 ^ 
 
 '■ 
 
 geant, semhle une enorme coulee de lave, on 
 crepitant des ecailles de feu. A mes pieds, 
 I'ocean des toits de la ville, avec les domes et 
 les clochers etincelants de ses nombreuses eglises. 
 Puis, partout, I'orgie des couleurs a"tomnales: 
 les feuilles mourantes se revetant d'or pale, de 
 jaune orange, de rouge vineux, ou encore de 
 I'eclatant rouge-pourpre particulier aux erables. 
 De I'autre cote du fleuve la campagne infinie 
 plonge dans les lointains, masquee d'un cote a 
 I'horizon par de petites montagnes, dont les tons 
 vioirures se detachent avec une nettete de jou- 
 joux dans I'air pur et vif. Plus en face, et tres 
 au loin, se dessinent les premiers contreforts du 
 Vermont et les premiers vallonnements descen- 
 dant jusqu'au Lac Champlain. Et toujours, 
 et partout, derriere tout cela, I'ceil devine les 
 immensites qui sont le propre de ce continent 
 americain. 
 
 * * 
 
 Oue de delices, que nous ne connaitrons 
 jamais, ne devaient-ils pas eprouver jr^dis, tous 
 ces decouvreurs doubles d'aventuriers, qui par- 
 tant autrefois de ce meme Montreal que j'ai la 
 en ce moment sous les yeux, se langaient hardi- 
 
i8 
 
 Si'Hsations de Nouvelle- France 
 
 ment a la trouvaille de cet inconnii. Qui dira 
 les enivrements de cette vie d'emotions et de 
 dangers, ou chaque jour les cceurs et les Smes 
 s'agrandissaient, s'epandaient davantage, devant 
 le d6roulement, a I'infini, de ces paysages tou- 
 jours neufs, toujours vierges, toujours superbes. 
 On m'a dejii dit qu'un de mes ancetres avait 6t6, 
 dans le temps, Tun de ces coureurs-des-bois. 
 Cela doit etre, car comme celui-lik, et obeissant 
 k un reste d'atavisme que je sens palpiter en 
 moi, je voudrais fuir, moi aussi, ce terre-a-terre 
 ou je m'etiole, et me perdre, me fondre, dans ces 
 lointains bleutes qui me semblent etre les por- 
 tiques d'un autre monde. 
 
 Oui, de quelle plume raconter tous ces eni- 
 vrements, dont des demi-dieux, seuls, eussent 
 6te dignes, Mais, que dis-je, n'etaient-ils pas 
 aussi quelque peu demi-dieux, tous ces preux de 
 rdge heroique du Canada, que la divine nature 
 saisissait ainsi par tous ses ensorcellements ma- 
 giques, qu'elle faisait siens, qu'elle s'incorporait 
 pour ainsi dire, qu'elle rendait chaque jour meil- 
 leurs et plus grands. Oh! meilleurs, surtout. 
 Chaque matin d'alors, quand ces voyageurs 
 reprenaient la marche en avant, avec quelle all^- 
 gresse attendrie ne devaient-ils pas remercier 
 TEternel de leur avoir fait la vie si belle, si 
 
 I 
 
Scnsatiofis de Nouvellc-Fmnce 
 
 »9 
 
 vibrante, et avec quels flotsd 'effusion ne devait- 
 elle pas monter ji leurs levres, la priere si connuc : 
 
 "Notre Pere qui etes aux cieux " Meme, 
 
 la maladie leur etait epargnee. Ouand ils mou- 
 raient, ce n'etait pas comme nous, pauvres 
 "civilises," qui nous consumons, nous dechar- 
 nons peu-a-peu, objets de commiseration, sinon 
 de repugnance pour nos proches. Non, quand 
 ceux-la mouraient, c'etait comme les elus du 
 Ciel, c'est-a-dire surpris en pleine vie, en pleine 
 vaillance. La balle ou le javelot d'un ennemi 
 les terrassait, et ils tombaient alors de leur 
 long, s'identifiant seulement davantage avec la 
 terre nourriciere, la bonne terre chaude qui peu- 
 a-peu, a petites gorgees, leur buvait tout leur 
 sang, et dans laquelle tout leur etre de chair et 
 d'os se dissolvait, se fondait, pour devenir une 
 chose imponderable, impalpable, passee dans 
 Tame des fleurs, des plantes et des bois. 
 
 ^"•'Wmmm''^ 
 
30 
 
 Sensations de Nouvelle-Fiance 
 
 H 
 
 IV 
 
 l! 
 
 Mardi, r6 octobre. 
 
 On a Ljieii fait de me prevenir que Montreal 
 etait surtout une ville anglaise, ou anglo-ameri- 
 caine, comme on voudra, car, A la verite, et sans 
 cet avertissement, la deconvenue ei1t et6 pour 
 moi par trop amere de constater avec quelle 
 rapidite la France perdait ici du terrain, dans 
 ces memes lieux ou, il n'y a pas bienjongtemps 
 encore, elle regnait en souveraine maitresse. Je 
 dis "il n'y a pas bien iongtemps," pour parler 
 d'une maniere relative. En effet, qu'est-ce en 
 somme qu'une periode de cinquante, de soixante, 
 de cent ans meme dans I'histoire. II semble que 
 les evenements, qui se sont deroules durant ce 
 
 iWv. 
 
SeusaJtoffs ' de Nouvt^lle Frame 
 
 21 
 
 laps de temps, soient si rapproches de nous, 
 qu'avec un pen d'efforts on pourrait les toucher 
 du doigt. 
 
 Ici done, et en d^pit de la l^gende, tout est 
 anglais, ou a pen pres, les rues, les maisons, les 
 gens. Partout aussi ce sont les syllabes anglaises 
 qui resonnent a I'oreille, qu'on voit s'etaler sur 
 les enseignes, avec un air de se sentir absolument 
 chez elles. Kt ces choses n'existent pas seule- 
 ment de surface: on sent que I'antique Nouvelle- 
 France est profondement atteinte dans tout son 
 etre national, c'est-A-dire dans tout ce qui pouvait 
 constituer son temperament, son caractere, et 
 son individualite. C'est ce qu'exprimait fort 
 exactement, il n'y a pas longtemps, M. Arthur 
 Buies, ecrivain canadien quelque peu frondeur, 
 quand il disait: "Ici, le commerce, I'industrie, 
 la finance, les arts, les metiers, et jusqu'a I'edu- 
 cation, jusqu'aux habitudes, jusqu'a la maniere 
 de dire "Bonjour" et de se moucher, tout est 
 anglais." 
 
 Et pourtant les Canadiens-Franyais forment 
 a Montreal les cinq cinquiemes de la population, 
 et alli6s, m'a-t-on dit, a leurs co-religionnaires 
 Irlandais, ils en arriveraient facilement aux trois 
 quarts. Bien entendu, ici, je n'envisage, qu'A 
 I'etat purement hypothetique, cette possibilite 
 
 
22 
 
 Sensations de Nouvelle-Francc 
 
 ; s 
 
 d'une alliance franco-irlandaise, car s'il est un 
 fait avere, bien qu'assez bizarre, c'est que tout 
 ce qui est franyais a le don de herisser particu- 
 lierement I'lrlandais, meme jusqu'au point de le 
 faire passer par-dessus sa haine de I'Anglais. 
 Non, si j'en parle, c'est afin de mieux faire res- 
 sortir le degre d'inferiorite numerique dans 
 lequel se trouve la population anglo-saxonne de 
 Montreal, sans compter que cel^e-ci ne peut 
 guere s'appuyer sur le pays d'alentour, qui est 
 encore province presque entierement frangaise. 
 Eh! bien, malgre tout cela, c'est cette mino- 
 rite meme qui domine, subjugue, ecrase tout le 
 reste. Et cette minorite n'est pas une oligarchie, 
 car le Canada jouit d'institutions parlementaires 
 bien definies, et con^ues dans un esprit tres 
 large. II y a la, d'ailleurs, dans cet effacement 
 graduel d'une nationalite, hier encore assez 
 vivace, plus qu'une resultante d'intrusion sou- 
 veraine de conquerant en pays conquis. J'y vois 
 aussi I'indice, sinon d'une essence superieure, 
 certainement d'aptitudes naturelles mieux deve- 
 loppees, et surtout mieux dirigees, du moins 
 quant a ce qui a trait il outiller I'homme moderne 
 pour affronter le struggle for life contemporain. 
 En un mot le vice, qui ronge peu-i peu cette 
 Ncivelle-France, me semble initial, et c'est d 
 
Sensations dc Nouvelle-Ft'ance 
 
 23 
 
 I'education qu'il faut remonter pour porter le fer 
 dans la plaie. 
 
 * * 
 
 Je recevais hier, de tout cela, une impression 
 tres nette et tres vive, et par un hasard bien 
 inattendu. J'errais hier apres-midi dans une 
 rue retiree, mais fort belle et bordee de resi- 
 dences somptueuses, lorsque soudain, a ma 
 droite, des cris joyeux attirerent forcement mes 
 regards sur un groupe de jeunes gens courant, 
 se culbutant dans un immense pare, et se dispu- 
 tant avec acharnement la possession d'un ballon 
 en caoutchouc, qui voletait de ci de la sous 
 I'effort de poussees vigoureuses de pieds et de 
 mains. Je ne fus pas long a deviner que j'assis- 
 tais alors a une partie de c^foot ball si cher aux 
 universites anglaises. Les jouteurs etaient tons 
 des jeunes gars, a peine entres dans I'adolescence, 
 mais temoignant d'une telle intensite de vie, 
 d'une telle turbulence de belle et saine jeunesse, 
 que, malgre lui, le passant le plus indifferent 
 devait s'arreter et les regarder avec un plaisir 
 attendri. J'appris par la suite que c'6taient lA 
 des Aleves de I'Universite McGill, qui prenaient 
 leur recreation habituelle de chaque apres-diner. 
 
 Hi 
 
?4 Sensations de Nouvelle-France 
 
 II etait ecrit sans doute que la le9on serait 
 complete, car, un peu plus loin, je rencontrai 
 les eleves du College de Montreal, -defilant deux 
 par deux, en route pour une promenade. Non, 
 jamais je n'oublierai I'impression de malaise 
 subit que je ressentis a la vue de ces collegiens 
 en tuniques etriquees, marchant d'un air mo!ia- 
 cal et recueilli, et se poussant nonchalamment 
 les pieds ^ travers les amas de feuilles mortes 
 qui couvraient les trottoirs. J'eus comme la sen- 
 sation brusque d'un cortege de rates et de fruits 
 sees, que plus tard la vie impitoyable broierait 
 sans merci. Ah I les pauvres petites ames, com- 
 primees par une discipline de fer, combien 
 j'enviai alors pour elles le sort de mes rudes 
 jouteurs du McGill, laches a travers champs, 
 libres et fiers dans tout I'epanouissement de leur 
 belle jeunesse. 
 
 * 
 
 Mon ami Pierre de Coubertin a deja fait le 
 meme rapprochement dans son livre Les Univer- 
 sit^s Transatlantiqties, et si ii mon tour je m'y 
 suis arret6, c'est bien parce que le probleme qui 
 en d^coule est plus attach.nt qu'il n'y parait au 
 premier abord. Le fait par lui-meme est bien 
 
Sensations de Nonvelle-France 
 
 25 
 
 banal — la rencontre de potaches de deux colleges 
 rivaux — mais on sent ici malgre soi qu'il faut 
 regarder au-dessus et au-dela. II ne s'agit plus 
 meme seulement de deux races quelconques, 
 jetees en face I'une de I'autre par le hazard des 
 evenements, mais bien plutot de deux civilisa- 
 tions types, dont Tune, incapable de se transfuser 
 du sang nouveau, reste oscillante et indecise, 
 tandis que I'autre, grace a sa souplesse et ii ses 
 facultes d'assimilation, rebondit sur la route des 
 siecles a venir avec un regain d'ardente et im- 
 petueuse jeunesse. 
 
 Ce qu'il faut surtout voir, dans les jeux 
 athletiques de mes jeunes Anglais du McGill, 
 c'est une certaine exageration de force, d'initia- 
 tive et de volonte, bien ii sa place dans cette 
 Amerique ou I'activite humaine, poussee a son 
 maximum d'intensite, marque le point de depart 
 d'une nouvelle evolution dans I'histoire du globe. 
 On a meme trouve un qualificatif pour cette 
 evolution, et on I'a appelee I'Anglo-America- 
 nisme. Durant longtemps, le Canada franyais 
 a du a des circonstances particulieres, comme 
 aussi a sa situation geographique, d'etre tenu a 
 I'ecart du mouvement vertigineux d'hommes et 
 de choses qui partout, aux alentours, battait son 
 plein, Mais voici que maintenant la mont^e 
 
26 
 
 Sensations de Nouve/le-Fmnce 
 
 W 
 
 debordante est a ses portes, et il se trouve que, 
 par la trempe particuliere de son etre national, 
 c'est-a-dire par tout ce qui peu-a-peu a forge et 
 edifie son temperament, il reste absolument sans 
 ressources et sans armes. 
 
 Pour tout dire, en un mot, I'irruption anglo- 
 saxonne, au Canada, vient enfin de mettre en 
 evidence une v6rite qu'on ne soup9onnait jus- 
 qu'ici que vaguement, et cette verite c'est que 
 I'education, par trop seminariste, que regoivent 
 les Canadiens-Frangais, devait inevitablement, 
 a la longue, mettre ces derniers sur un pied reel 
 d'inferiorite vis-A-vis de leurs adversaires. Dans 
 les colleges canadiens-franyais, on donne trop de 
 part au dilettantisme classique, et a I'alanguisse- 
 ment qu'amene la contemplation prolongee du 
 passe. Forcement, aussi, dans ces colleges, 
 I'eleve s'impregne peu-a-peu de I'esprit ambiant, 
 esprit en grande partie dirige dans un sens de 
 soumission absolue et de detachement des choses 
 de ce monde. Et c'est pourtant dans la melee 
 de ce meme monde — et un monde, encore, qui, 
 comme en Amerique, exige du neuf, de I'exube- 
 rant, presque de I'agressif — qu'il lui faudra plus 
 tard, avec sa diathese de passivite, lutter, vivre, 
 se pousser des coudes et des pieds, engager enfin 
 I'apre combat pour I'existence. Or, on !e salt, 
 
 
 MiMKHik 
 
Sensations de Nouvelle-France 
 
 27 
 
 1(1 
 
 les peuples qui mettent I'effort entier de leur 
 volonte dans la seule conquete d'une autre vie 
 meilleure, ces peuples-ld les puissants de ce 
 monde en font des generations humiliees et 
 craintives, et ils les exploitent et les volent, en 
 attendant qu'ils les mangent a belles dents. 
 
II 
 
 l 
 
 28 
 
 Sensations de Nonve lie- France 
 
 V 
 
 Jeudi, 18 octobre. 
 
 P'u'e, et ,1 tombe de Ui-haut una bruine fine 
 et drue, dans laquelle se broui.len. se noiem 
 
 eciatantcs. Meme parfois, aux endroits oi', -es 
 
 morsures de lautomne se sont montr^es es plus 
 
 orros,ves on dirait de v^ritables coul/es'de 
 
 foncs, s egoutte vers la terre. Comme on sent 
 
 ii 
 
bien, aujourd'hui, que la nature agonise, et que 
 bientot ce sera la fin impitoyable, inexorable 
 de I'ete. 
 
 On traverse de nombreux villages, ou sonnent 
 des noms bien frangais. Puis, le train i\ peine 
 reparti, le meme paysage grave et triste se de- 
 roule devant nous, Et toujours plus avant, a 
 travers de subites dechirures dans le leger 
 brouillard de la pluie, se devine la plaine im- 
 mense, infinie, qui se rattachera plus loin aux 
 prairies du vaste Ouest. De temps a autre, a 
 droite, le regard embrasse le fleuve-roi, dont les 
 flots, aux reflets maintenant ardoises, roulent 
 pesamment sous le ciel bas. C^a et la des bou- 
 quets de pins elances et fiers; puis des souches 
 calcinees, restes d'un ^^/?//de foret, et des ormes, 
 des hetres, des erables, ou toujours aussi je re- 
 trouve la meme orgie de teintes diaprees. On 
 pourrait croire que tout cela est d'une monotonie 
 agagante, presque desesperante. Je trouve, au 
 contraire, que c'est tres grand, tres viril aussi, 
 et bien dans le ton de cette enorme Amerique 
 ou tout semble encore taille a I'emporte-piece. 
 
 m 
 
 Sensations de Nouvelle-France 
 
 29 
 
* m 
 
 30 
 
 Sensations de Nouvclle-France 
 
 VI 
 
 Jeudi soir, 18 octobre. 
 
 Au diner, ce soir, chez un ami qui exerce ^ 
 Trois-Rivieres les fonctions de consul d'un petit 
 pays europeen, je re9us, sous forme d'adieu, un 
 conseil qui me donne beaucoup a reflechir. 
 
 "Comment, me dit-il, vous etes aux Etats- 
 Unis depuis un an, et vous venez de m'avouer 
 que ce n'est qu'au dernier moment que vous avez 
 songe a venir au Canada. Et encore, vous ne 
 nous faites qu'une visite volante d'une quinzaine, 
 juste ce qu'il en faut pour avoir I'occasion, au 
 retour, de dire aux Parisiens que vous avez 
 pousse votre pointe, vous aussi, jusqu'au St- 
 Laurent. 
 
 Puis, allumant un nouveau cigare: — 
 
 "Eh! bien, la, vraiment, ajouta-t-il, je vous 
 
Sensations de Nouvc tie-France 31 
 
 aurais suppose plus de flair. Car enfin, etes- 
 vous, oui ou non, rhomme de vos livres, c'est-^- 
 dire un chercheur d'inedit, un extracieur de 
 quintessences, un ecrivain sans cesse a Taffiit de 
 matieres d dissertations genre Disciple^ tout cela 
 pour etre enchasse sous la couverture saumon de 
 rigueur k 3 fr. 50. Mais, mon bon, nous avons 
 de ces choses a revendre en ce pays. Le Canada! 
 mais c'est la derniere note tant soit peu pitto- 
 resque dans toute I'uniformite grise et terne de 
 I'Amerique du Nord, et il me semble que, si 
 j'etais auteur, je n'aurais guere a me battre les 
 flancs bien longtemps, ainsi que vous faites dans 
 votre vieille Europe, pour trouver ici le sujet 
 d'un livre, soit poesie, roman, ou humour. 
 
 .. "Ah! I'humoriste, surtout, quelle veine pour 
 lui! On parle du soleil du Midi, et de ses effets 
 exhilarants sur les tetes chaudes des Provengaux. 
 Mais il faut voir le soleil du Nord ici a roeuvre, et 
 comme, dans les blancs resplendissements de nos 
 hivers, et les embrasements torrides de nos etes, 
 ce diable de soleil vous a comme cela une fa^on 
 de faire sourdre de partoul de nouveaux Tarta- 
 rins, qui rendraient des points — et des fameux, 
 encore— ^ leur celebre aieul de Tarascon. Ah! 
 Daudet, pends-toi vite de depit, toi qui n'a pas 
 decouvert le Canada. 
 
32 
 
 Seusalions de Nouvelle France 
 
 I 
 
 Et mon ami le consul allait, allait toujours: — 
 *' Et Ferdinand Fabre, done, poursuivit-il, 
 quels pendants il aurait,parmi nous, ii son Lucifer 
 et a son Abbe Tigrane! Quels drames intimes, 
 quelles intenses analyses dans tout ce monde du 
 clerge canadien, la grande, peut-etre I'unique 
 puissance de ce pays. Que de tempetes sous 
 cranes, que d'etats d'ames, reclamant leur roman- 
 cier psychologae. Et le champ est si vaste, 
 voyez-vous, depuis le chanoine grandissant A 
 I'ombre d'une cathedrale et aspirant a la mitre; 
 depuis I'abbe instituteur brulant son activite 
 dans un seminaire, ou encore le cure bonasse et 
 credule enfoui dans un trou de campagne — trois 
 types que nous possedons, comme en Europe — ; 
 jusqu'a I'abbe financier, quelque chose comme 
 celui mis en scene dans Les Courbezon, maisavec 
 une teinte bien accentuee de modernisme, -neme 
 de "fin de siecle " ; jusqu'au cure colonisateur, 
 a la fois bucheron, medecin, et pasteur, qu'on ne 
 trouve que sur les defrichements avances, et 
 dont tout I'etre fruste et rude vibre a I'unisson 
 de la nature vierge du Grand Nord ; jusqu'au 
 missionnaire, enfin, I'humble pretre toujours 
 consume du feu divin du proselytisme, et qui 
 vit et meurt lii-bas, tout au fond du Nord- 
 Ouest, dans des solitudes effroyables, aux longs 
 
 a i 
 
Sensations de Nouvelle France 
 
 IS 
 
 hi vers figes en des immobilites de neant. Ces 
 trois derniers, I'Europe ne pourrait en offrir 
 de semblables, parce qu'ils sont une floraison 
 naturelle de ce sol qui, s'il a bii autrefois avec 
 avidite le sang des Jogues, des Brebeuf et des 
 Lallemand, a fini aussi par nous communiquer 
 la rage du dieu Dollar. Et jete, a travers tout 
 cela, le dechainement des intrigues, des sourdes 
 convoitises, des rancunes sans cesse attisees entre 
 les diverses communautes de reguliers dont le 
 flot monte, monte toujours, couvrant le pays de 
 monasteres, s'epandant a I'aise dans cette vallee 
 du St-Laurent que traverse et souleve une foi si 
 vive, si naive, une foi d'un autre jtge. Comme 
 du temps des fameux d6meles entre Jesuites et 
 Recollets, que de scenarios passionnels a tracer, 
 et qui attendent encore leur Sixte Le Tac. Tout 
 un monde, vous dis-je. 
 
 * 
 
 Mon interlocuteur feuilletait alors, tout le 
 temps, d'une main fi^vreuse, un album de pho- 
 tographies. 11 tomba enfin en arret sur ce qu'il 
 cherchait, et, me montrant du doigt la figure 
 d'un vieillard aux traits dignes et austeres: — 
 " Tenez, fit-il, vous en ferez, du pays, en 
 
' .': 
 
 34 
 
 Sensations de Nonvclle- France 
 
 \ 
 
 long et en larg^e, avant de rencontrer an carac- 
 t^re comme celui-l<\. C'est Mgr Lafleche, eveque 
 actufcl de Trois-Rivieres, dont romnipotcnce 
 s'6tend sur la ville, et bien loin aux alentours, 
 comme un manteau de plomb. Regardez-moi 
 cette ligne de front se plissant en un pli vertical; 
 ces sourcils embrousailles, couvrant des yeux 
 hardis et francs, i la prunelle d'un eclat froid de 
 m^tal ; puis cette bouche, serree a la commissure 
 des levres en une volonte implacable. Vous ea 
 concluez instinctivement, n'est-ce-pas, que vous 
 etes en presence de quelqu'un? et vous ne vous 
 trompez pas. C'est un violeiU, un opiniatre, mais 
 c'est aussi un fort et un puissant. Ancien mis- 
 sionnaire, et ennemi des demi-mesures, il nou& 
 rudoie et malmene tons ici comme jadis ses sau- 
 vages, et Ton sent que, s'il eiit vecu au temps de 
 rinquisition, il eut ordonne le biicher, pour sau- 
 verun principe, avec la meme tranquillite d'ame 
 qu'il apporte u entreprendre la lecture quoti- 
 dienne de son br^viaire. Sa ville episcopale, ici, 
 est regie monastiquement, et pour un peu on 
 nous commanderait le coucher de neuf heures, 
 au couvre-feu, Des frivolites de Montreal bien 
 peu d'^chos nous parviennent, arretees ici par 
 un cercle infranchissable; et nous en arrivons 
 peu-a-peu a ressembler 4 I'une de ces villes 
 
Sensations de Notivellc-France 
 
 35 
 
 : 
 
 '! 
 t 
 
 mortes dont parle la legende, i\ quelque nouvelle 
 Avignon, par exemple, sommeillant dans uii 
 doux crepuscule, dans I'enveloppement berceur 
 de ses cloches de vieux convents et monasteres. 
 
 "Eh! bien, malgre cela — peut-etre meme a 
 cause de cela, je ne sais plus — nous I'aimons et 
 le cherissons, cet horn me, sans cesser de le crain- 
 dre, parce qu'on le sail domine en dessous par 
 une immense bonte; parce qu'on devine que si, 
 d'une part, il serait le premier, le cas echeant, 
 f\ ordonner le bucher, il ne reculerait pas non 
 plus, d'autre part, u affronter les flammes pour 
 sa foi, ou a s'y jeter pour sauver son prochain ; 
 parce que, en un mot, on comprend en lui une 
 entite bien complete, absolument logique et 
 intransigeante avec elle-meme, un homme a 
 convictions, enfin, ce qui nous manque tant 
 aujourd'hui, en cette epoque de compromissions 
 et d'emiettements de consciences; ce que vous- 
 meme, quoi que vous disiez, vous admirez a un 
 si haut degre, car sans cela comment auriez-vous 
 pu mettre sur pied cet admirable personnage de 
 votre Cosmopolis^ ce comte manchot, ancien 
 zouave pontifical, dont la calme et cathoHque 
 serenite plane de si haut au-dessus des turpi- 
 tudes et vilenies des autres acteurs de votre livre. 
 
 Et, au moment de nous quitter: — 
 
i, 
 
 w 
 
 36 
 
 Sensations de Nouvelle-France 
 
 '* Je vous ai d6ja glisse un mot de la catas- 
 trophe de St-Alban, au printemps dernier, et de 
 la belle ceremonie religieuse que notre eveque 
 avait alors presidee. Creusez ce fait-divers, et 
 plongez la-dedans au plus profond possible, en 
 apportant A cet examen toute votre penetration 
 d'artiste, et tous vos precedes de dissection litte- 
 raire. La chose en vaut surtout la peine pour 
 vous, qui avez si peu de temps a consacrer a 
 votre voyage, car vous trouverez Isi, amasses en 
 un tout bien concret, les elements necessaires 
 pour vous aider ji prendre une premiere vue 
 d'ensemble des dessous de cet etrange pays. Je 
 dis "une premiere vue," car je garde I'espoir 
 que, puisqu'il vous faut repartir, vou^ nous re- 
 viendrez avant peu, et cette fois-la, pour un long 
 sejour. Ah ! le beau livre, que je ne puis que 
 sentir vaguement, et que je ferais alors si j'etais 
 ^ votre place." 
 
 Et surce, nous nous quittames definitivement. 
 
 * 
 * * 
 
 ill 
 
 Toutes ces choses me reviennent en ce mo- 
 ment de la nuit, ou, accoude sur le boulevard qui 
 longe le fleuve, je cherche ;\ mettre un peu d'or- 
 dre dans ma pensee. Le ciel, lave par la pluie 
 
 
Sensations de N^ouvelle- France 
 
 37 
 
 d'aujourd'hui, laisse resplendir touteune limaille 
 etincelante d'etoiles, et la nuit est si belie, bien 
 qu'aiguisee par un froid frisquet, que je viens 
 de faire un long detour avant de regagner mon 
 hotel. La rue principale de Trois-Rivieres, per- 
 cee verticalement au fleuve, s'ouvre en un long 
 boyau d'un noir d'encre, que trouent 9A et lA 
 quelques bees de gaz clignotants. Tout dort 
 et repose, et tout-a-l'heure, en passant pres d'un 
 long corps de batiments entour6s de hauts murs, 
 et que je sais etre un vieux couvent d'Ursulines 
 construit du temps des Fran9ais, j'eus la vision 
 bien nette de cette ville de la legende dont m'a 
 parle mon ami le consul, Les premiers jours 
 d'arrivee a New York, et devant le spectacle de 
 la prodigieuse activite americaine, je m'etais 
 une fois demande, avec effarement, de quelle 
 maniere on pouvait bien s'y prendre, en Ame- 
 rique, pour mourir. Combien doux, maintenant, 
 il me serait de faire ici la halte supreme, et de 
 me sentir m'en aller dans toute cette grisaille 
 confuse de calme bonheur, de tranquillite resi- 
 gnee, qui forme cette nuit comme I'atmosphere 
 de cette vieille ville! .... 
 
 Ah!...un bruit venant du fleuve, et reper- 
 cute par I'onde sonore. C'est le haletement d'un 
 petit vapeur, remorquaht un v^oilier vers la mer. 
 
38 
 
 Sensations de Noiivelle-France 
 
 Rien qu'un groupe tres vague, la-bas, et ou je 
 distingue d peine les feux rouges de babord. Et 
 toujours saccade, asthmatique, le souffle du petit 
 vapeur s'enfle dans la nuit, accentuant davan- 
 tage le grand silence ! . . . . 
 
 I) % 
 
Sensations de Nouvelle-France 
 
 39 
 
 VII 
 
 Vendredi, 19 octobre. 
 
 On ne m'a pas abuse. J'ai '* creus6 " le sujet, 
 ainsi qu'on me I'a conseille, et ce matin, au re- 
 veil, j'ai senti que j'avais U en mains Xo. document 
 par excellence de cette courte excursion. 
 
 Voici les faits. II y a de cela cinq mois, 
 toute cette contree se trouvait sous le coup d'un 
 vif 6moi. A quelques kilometres plus bas, sur 
 les bords de la riviere Ste-Anne — un petit cours 
 d'eau jusque-kl bien inoffensif — des pans entiers 
 de rivages s'etaient soudain affaisses, mines en- 
 dessous par le travail de la debacle, et entrainant 
 des habitations, du b6tail, voire des coins dc 
 forets. Tout cela se produisit avec une rapidit6 
 foudroyante, et la destruction fut en certains 
 
40 
 
 Sensations de Nouvelle-France 
 
 endroits si complete, que lA, ou auparavant 
 existaient des pres, des vergers, des maison- 
 nettes, des granges, ne se voyait plus apres 
 coup qu'un epouvantable amas de terres rava- 
 g6es, au milieu desquelles la riviere, demesure- 
 ment grossie et sortie de son lit, se frayait una 
 course furibonde et affolee. 
 
 D'autres sinistres se succederent, gagnant 
 Tembouchure de la riviere, et toujours aussi, 
 chaque fois, avec un caractere si surnaturel de 
 soudainete foudroyante, que les populations 
 riveraines en etaient arrivees i etre absolument 
 hebet^es de terreur. Aucune oscillation, ni 
 vibration premonitoire: subitement les terres 
 s'effondraient, ou plutot tombaient, comme ti- 
 roes en dessous par I'attraction toute puissante 
 de quelque abime souterrain, et c'etait tout. 
 
 Au village de Ste-Anne de la Perade, et un 
 peu en amont, a ete construit le pont du chemin 
 de fer du Pacifique Canadien, reposant sur de 
 solides piles en pierres de taille, et dont les 
 approches ont ete aussi edifices en vue de parer 
 aux debacles les plus violentes. Rencontrant 
 cet obstacle sur leur chemin, les flots courrouc6s 
 redoublaieat de fureur, en imprimant au tablier 
 de fer de longues vibrations resonnantes, qui 
 semblaient autant de gemissements avant-cou- 
 
Sensations de Nonve lie-France 
 
 4« 
 
 reurs de la chute definitive de toute la structure. 
 Cette chute se produisant, et avec elle I'arrache- 
 ment des approches qui gardaient les deux rives, 
 toute la contree en aval, qui se reposait sur ce 
 pont du soin de sa protection, se trouyait a son 
 tour a la merci du fleau, et la calamite etait 
 
 complete. 
 
 Un jour, entr'autres, Temotion fut extreme, 
 car des experts, envoyes par la compagnie du 
 chemin de fer, avaient hoche la tete en signe de 
 doute. Tout tremblait, oscillait, et allait pour 
 sAr tomber a la derive dun moment a I'autre. 
 Des manctuvres de la compagnie— des ouvriers 
 anglais, pour la plupart— n'en continuaient pas 
 moins a travailler, obeissant a des ordres formels 
 de tenir jusqu'au bout, les uns cherchant a ecar- 
 ter les debris charries par les eaux, les autres 
 fortifiant les travaux de mayonnerie, et erigeant 
 meme de noiveaux remblais aux endroits les 
 plus exposes. 
 
 r 
 
 '* (■■ 
 
 
 Et c'est ici que va se placer mon document. 
 Soudain, dans I'air ensoleille, retentit une claire 
 sonnerie— celle des cloches de I'eglise de St3- 
 Anne de la Perade— puis, des portes de I'eglise, 
 on vit se repandre un cortege porta.nt bannieres 
 
r 
 
 42 
 
 Sensations de Noiivelie- France 
 
 w 
 
 t» li^ 
 
 et chantant litanies, que suivait un nombreux 
 clerge entourant un eveque ayant aux mains le 
 St-Sacrernent. Cet eveque c'etait Mgr Lafleche, 
 et cette procession de fideies, organis6e a son 
 initiative, avait pour but de solliciter du Ciel 
 I'intercession divine pour faire cesser le fleau. 
 Et Dieu, sans doute, preta une oreille attentive 
 a ces prieres, car peu apres les eaux commen- 
 cerent a baisser, le pont fut epargne, et par la- 
 meme le sinistre que Ton redoutait fut evite. 
 
 Helas! pourquoi faut-il que la maladie dont 
 je souffre — ce que Musset appelait le " mal du 
 siecle " — ne me porte 4 voir que le cote pure- 
 ment esthetique et philosophique de la chose! 
 Mais, oh! le beau motif pour un peintre! Vous 
 vo IS rappelez ce tableau de Jules Breton, au 
 Luxembourg, representant une benediction des 
 bles dans une pauvre campagne vendeenne. 
 Le defile se deroule a travers champs, au milieu 
 des moissons deja jaunissantes, dans la torpeur 
 d'une lourde journee d'ete, et tout au bout 'e 
 soleil ruisselle, en traits de feu, sur le dais sacre, 
 sur I'ostensoir, sur les chapes d'or des pretres. 
 Des paysans, I'air extasie, egrenent des dizaines 
 de chapelets, et Ton devine, -k leur ferveur, qu'ils 
 sont bien loin, en cet instant, du terre-a-terre de 
 leur vie de chaque jour. 
 
 Si j'en juge par le petit tressaillement intime 
 
 ,/ 
 
Sensations de Nouvelle- France 
 
 43 
 
 que j'ai toujours ressenti devant cette oeuvre, 
 combien j'eusse ete heureux d'etre t6moin de la 
 manifestation religieuse de Ste-Anne de la Pe- 
 rade. Non, mais voyez-vous bien tout cela d'ici, 
 comme il convient de le voir. Rappele7;-vous le 
 soleil en fete, I'air bniissant du printemps, les 
 premieres fleurs, la verdure 6clatante, les cloches 
 carillonnant a toutes vol6es. Voyez aussi, d'au- 
 tre cote, ces flots noirs et bourbeux, roulant en 
 avalanches furieuses, et charriant des debris de 
 toutes sortes, voire des cadavres. Ecoutez main- 
 tenant cette psalmodie s'elevant la-bas, et regar- 
 dez venir a vous cet etrange defile: toute une 
 population portant des images b6nies, avec' en 
 tete la croix d'argent du Sauveur, et puis ce 
 vieillard dont les yeux inspires, lev^s 1^-haut, 
 appellent forcement les misericordes celestes. 
 Et cela, remarquez bien, s'est passe en Ame- 
 rique, dans un pays qui commence a etre entraine 
 k son tour dans le tournoiement de I'industria- 
 lisme americain, et a une journee de route a 
 peine de ces memes Etats-Unis ou, je vous le jure 
 bien, la meme manifestation de piete eut 6te 
 non-seulement incomprise mais impossible. 
 
 * 
 
 He * 
 
 Je souligne a dessein le mot impossible, car 
 
 •'•m»i:/mrimsm!f>f»mm 
 
44 
 
 Sensations de Noiivelle- France 
 
 \ 
 
 c'est en cela que reside tout le ponrqiioi des d6- 
 veloppements qui vont suivre. En effet, la foi 
 anglo-saxonne seule, et si vive qu'on la suppose, 
 tut restee ici impuissante \ amener pareil de- 
 ploiement de ferveur religieuse, car ces pompes 
 exterieures sont surtout le propre des tempe- 
 raments de races latines, faits de mysticisme 
 enfantin et d'esthetique quelque peu theatrale. 
 Les manoeuvres anglais, travaillant a reparer le 
 pont du chemin de fer, devaient certes admettre, 
 eux aussi, la necessite d'une intervention superi- 
 eure dans les choses humaines. Seulement, 
 d'autre part, ils n'avaient garde d'oublier le 
 precepte si connu : "Aide-toi, le ciel t'aidera." 
 Et alors, en avant la tache ardue de combattre 
 coiite que coute, tout d'abord, les forces dechai- 
 nees de la debacle, quitte \ remercier Dieu, 
 cnsuite, de sa protection. 
 
 On a eu tort de ne voir en tout cela, dans le 
 temps, que matiere A quelques faits-divers de 
 journaux, car je doute qu'il se soit jamais ici 
 presente semblable occasion de mieux saisir sur 
 le vif les deux antitheses qui se disputent I'hege- 
 monie de ce coin septentrional d'Amerique: d'un 
 cote la civilisation latine, representee par le 
 groupe canadien-fran9ais, et de I'autre I'anglo- 
 americanisme qui, apres avoir tout mange plus 
 au sud, frappe maintenant ^ coups precipites 
 
 ♦'O, 
 
 1 ' 
 
Sensations de Nouvelle-France 
 
 45 
 
 /A 
 
 jusque par-deld la region de Montreal. Dans 
 les claires envolees de cloches sonnant li Ste- 
 Anne par cette belle matinee de printemps, et 
 qui rythmaient la marche de la procession a 
 travers les verdures ensoleillees, quelque chose 
 de Tame chevaleresque et reveuse, eprise d'art 
 et d'infini, de tous les anciens preux de la N0U7 
 velle-France, a dft s'epandre dans I'air et fuser 
 des levres de tous ces humbles recueillis, tandi^ 
 que Ijl-bas les cognees qui retombaient, en heurts 
 sourds et precipites, sur les piles du pont, pou- 
 vaient assez bien figurer le martellement sous 
 lequel le praticisme anglo-saxon espere operer la 
 d^sagregation et remiettemeni de ce qui reste ici 
 de I'antique idealisme parti des rives de la belle 
 et douce France. 
 
 
 Je viens de faire allusion au tableau de Jules 
 Breton. Cela me remet en memoire deux oeuvres 
 d'un tout autre genre, mais serrant de plus pres 
 mon sujet, et dont le souvenir m'est toujours 
 reste tres vivace. J'etais entre il y a quelque 
 temps, at New York, chez les editeurs "Harper 
 Brothers," et je parcourais d'un oeil distrait une 
 belle collection de dessins ayant deja servi a 
 
 
46 
 
 Sensations de Noiivelle-France 
 
 i\ 
 
 rniustration du fameux Harper s Monthly, lors- 
 que, au tournant d'une page, deux gravures 
 m'interesserent soudain vivement. Ces deux 
 dessins ont f gure il y a une dizaine d'ann^es, 
 je crois, dans un assez long travail intitule Les 
 Dkoiivreiirs d'AmMque, et I'un represente Jac- 
 ques Cartier atterrissant pour la premiere fois 
 sur la pointe de Gasp6, tandis que I'autre met 
 en scene le d^barquement, sur la plage de Ply- 
 mouth, des Puritains du Massachusetts. 
 
 Ces deux sujets ont ^t6 trait^s avec un r6el 
 talent, et ce qui en double encore, selon moi, le 
 m6rite, c'est qu'on voit tres bien que leur auteur 
 n'a aucunement voulu indiquer une juxtaposition 
 de contrastes. II a fait et agi selon ce qu'il 
 sentait etre vrai et naturel, voila tout. 
 
 Et pourtant ces contrastes sont frappants, je 
 dirais meme criants. Dans le premier dessin, le 
 d6couvreur Malouin, debout, tete nue, devant 
 la croix que ses compagnons viennent de dresser, 
 tient d'une main le drapeau fleurdelyse, et de 
 I'autre son epee. Ses yeux, leves dans une 
 priere ardente, contiennent dans leurs orbes tout 
 un monde de promesses et de remerciements. 
 Autour de lui s'agitent ses hommes d'armes, 
 compagnons de perils et de gloires. Les 6p6es, 
 sorties des fourreaux, fremissent dans les mains 
 
 il 
 
Sensations de Nouve lie- France 
 
 47 
 
 nerveuses, et Ton peut pressentir, rien qu'i ces 
 fulgurances d'acier, ce qui sera plus tard l'6popee 
 si belle, et aussi — il faut ajouter — quelque peu 
 Don Quichotte, de la P>ance dans le Nouveau- 
 Monde. 
 
 Tout autre est le debarquement de: Puritains. 
 II a neige, la brise paralt vive, et tout la-bas, 
 dans des horizons troubles, le navire qu'on vient 
 de quitter roule sur son ancre, fouett^ par des 
 flots blancs d'ecume. Tout ce pauvre troupeau 
 humain vient de descendre d terre, et tous, 
 hommes, femmes, et enfants, semblent partages 
 entre la joie d'etre sains et saufs apres une longue 
 traversee, et la sourde inquietude que leur inspire 
 le premier aspect de cette nature inhospitaliere, 
 si apre et si rugueuse surtout sur ces cotes de 
 Plymouth. Vous vous imaginez sans doute qu'ils 
 vont au moins se jeter a genoux, pour remercier 
 Dieu de leur avoir fait la vie sauve. Ah! bien, 
 vous vous trompez, et ils ont vraiment a aviser 
 k bien plus presse que cela. Ce n'est pas, ce- 
 pendant que la foi leur manque — ils I'ont bien 
 prouve, en bravant la fureur et les edits de 
 Cromwell — non, mais voila, je le repete, ils 
 ont en ce moment besogne plus pressante, et, en 
 gens pratiques qu'ils sont, ils avisent de suite 
 k I'expedier. Les emotions ont dii les creuser, 
 
f 
 
 I 
 
 I 
 
 
 48 
 
 Sensations de Nonvelle-France 
 
 car ce \ quoi ils songent avant tout c'est iV se 
 mettre quelque chose sous la dent, et les voiliV 
 done, les hommes allumant ( iux et installant 
 des cr^mailleres, les femmes ...eficelant les mar- 
 mites, et bientot la soupe mijote, et la bonne, 
 vulgaire, et bourgeoise odeur du pot-au-feu 
 monte pour la premiere fois dans cet air vierge 
 d'Amerique, mel^e aux emanations salines ve- 
 nues du large. Eh! parbleu, oui, la soupe tout 
 d'abord, et nous en serons ensuite d'autant plus 
 vaillants pour prier Dieu. 
 
 * 
 
 Ah ! ma pauvre France . e, la vois-tu bien 
 la, maintenant, ton erreur, et sais-tu pourquoi 
 ton oeuvre d'Amerique devait fatalement p6ricli- 
 ter, puis se fondre et s'evanouir devant le colosse 
 anglo-saxon? A quoi songeais-tu done quand, 
 pour coloniser ce pays, tu croyais qu'il 6tait 
 avant tout necessaire d'ouvrir de pauvres ^mes 
 de sauvages a I'infini de ta foi, et de lancer, dans 
 de sublimes et foUes ^quipees, tes missionnaires, 
 tes soldats, et tes coureurs des bois, dans les 
 profondeurs de cet immense continent. II t'eut 
 pourtant ete si facile de te tasser, te concentrer 
 dans ton coin, et 1^, estimant que charite bien 
 
 J 
 
 iiiiiiiiiii 
 
 mm 
 

 Sensations de NouvcUe-Fmnce 
 
 49 
 
 '4 
 
 ordonnee commence par soi-meme, de surveiller 
 tranquillement, toi aussi, ton pot-au-feu. Qui 
 salt, tu serais peut-etre devenue, -k ton tour, ce 
 que Ton est convenu d'appeler une personne 
 pratique, c'est-;\-dire serrant de pres ses interets, 
 et ramenant tout i\ un egoisme froid et calcule, 
 A un mercantilisme d'oii la part d'ideal est s6ve- 
 rement bannie. 
 
 Mais vois done, en effet, la le^on de I'histoire. 
 Tandis que, du septentrion au midi, des rivages 
 gla96s du Labrador jusqu'aux flots bleus du 
 Golfe du Mexique; et du levant au couchant, 
 depuis les premiers contre-forts des Alleghenies 
 jusqu'aux Montagues Rocheuses; tandis que, 
 dis-je, dans toute cette infinie region, il n'y avait 
 que toi qui vivais, qui palpitais, qui sejftiblais 
 immuable, presque eternelle, tes ennemis peu 
 nombreux ne possedaient, eux, qu'une etroite 
 lisiere de terre faisant face a I'Atlaitique, Tu 
 ne t'en souciais guere, estimant leur existence 
 bien precaire, confiante dans la puissance de tes 
 annes et dans la valeur de tes troupes; montrant 
 pour toute reponse, aux timores, tes drapeaux 
 solidement clouds aux hampes de tes bastions, 
 et qui claquaient fieremenl, orgueilleusement, ii 
 toutes les brises. Et pourtant, et tu le vois 
 bien maintenant, il te manquait alors ce qui 
 
50 
 
 Sensations de Noiivelle-Fmnce 
 
 faisait leur force a eux: tu n'avais pas le "sens 
 pratique." Deux mots dont on abuse, je le 
 veux bien ; quelque chose de tres vulgaire, de 
 tres mesquin aussi, j'en ai bien peur, mais qui doit 
 etre par centre bien utile, v jire necessaire, puis- 
 que c'est cela meme qui aujourd'hui est en train 
 de revolutionner le monde. La soupe, vois-tu, 
 la soupe des Puritains accroupis sur ce rivage de 
 Plymouth, c'etait la I'important, dans le temps. 
 Et faute de cela, pour t'etre tenue le ventre 
 creux et la cervelle farcie de vaines glorioles, 
 la maree montante de tes ennemis, soudain, a 
 fondu sur toi au depourvu, puis t'a submerge, 
 ne laissant plus debout, de ton antique puissance, 
 que ce groupe de Canadiens-Frangais de la 
 Province de Quebec. 
 
 Chere et belle France, tu sais que je nargue, 
 n*est-ce pas? Oh! va, comme je t'en aime et 
 t'en admire davantage d'etre restee, dans ce 
 Nouveau-Monde, ainsi fidele li I'atavisme qui te 
 veut fiere, desinteressee, meme irreflechie, et 
 d'etre tombee, il est vrai, mais du moins avec 
 les honneurs de la guerre, c'est-i-dire en te gar- 
 dant "toi-meme" jusqu'au bout. 
 
 li r. 
 
 SlfsMs^i 
 
Sensations dc Nonvelle-Fnime 
 
 c f 
 
 VIII 
 
 Samedi, 20 octobre, 
 
 Quebec, qui prend depuis peu des allurrs 
 fashionables de ville d'ete — ou, en juillet ct 
 aout, Ton afflue des Etats-Unis — vient de se 
 donner, comme ses soeurs d'hiver de la Floride, 
 leluxed'un grand hotel genre historique. Comme 
 a r "Alcazar" et au "Ponce de Leon," de St- 
 Augustin, Ton a aussi voulu serrer le plus pres 
 possible la "couleur locale," et c'est ;i une re- 
 surrection du v^ieux Chateau St-Louis, ancienne 
 residence des Gouverneurs franyais du Canada, 
 que Ton a convie le public voyageur. La meme 
 exageration de luxe, aussi, que la-bas, le meme 
 souci du confortable pousse jusqu'a I'outrance, 
 mais dans une note plus discrete, sentant mijins 
 

 "g l-' w 
 
 — ■ H I< M 
 
 52 
 
 Sensations de Nouveiie- France 
 
 son parvenu, et avec ce quelque chose de com- 
 passe, de pondere, qui dit ici que Ton est plus 
 immediatement sous la dependance de Londres 
 et des Anglais. 
 
 L'hoiel se nomme le "Frontenac," et ce nom 
 aux syllabes belliqueuses, evocation de Tune des 
 figures les plus energiques de I'histoire de la 
 Nouvelle-France, sieu bien vraiment a cet edifice 
 superbe, perche sur un roc abrupt d'une centaine 
 de metres, et dont les motifs d'architecture en 
 creneaux et machicoulis semblent tout naturels, 
 dans ce vieux Quebec si souvent assiege, et 
 gardant quand mem-?, en depit de quelques 
 *' modernites," une physirmomie fn^ideuse, ba- 
 tailleuse, et guerriere. 
 
 * 
 
 * * 
 
 Des fenetres de ma chambre du Frontenac, 
 toutes grandes ouvertes par ce radieux matin, je 
 me grise a plaisir d'un panorama qui restera 
 pour moi, je crois, inoubliable. Nous sommes 
 si haut que le regard plonge a pic, tout en bas, 
 dans les cheminees fumantes de la basse-ville 
 attenant au port, tout un tassement de vieilles 
 pierres, aux tons doux et effaces, et dont la 
 ligne va s'allongeant, s'etirant, jusqu'au mole 
 
Sensations de Nouvelle- France 
 
 53 
 
 de la Douane. Et toute cette vetuste. je le 
 repete, est douce ei reposante, car ToeiL se 
 fatigue a la longue du toujours neuf, du toujours 
 fraichement peint et decore de la plupart des 
 villes d'Amerique. 
 
 La-bas le St-Laurent, dont je puis enfin 
 apprecier, de cette hauteur, I'infinie majeste, pas 
 du tout surfaite, reellement, par les racontars de 
 touristes. Les flots, actives en ce moment par 
 le reflux, descendent devant la viUe en une 
 lourde nappe verdatre,— d'une lourdeur d'eau de 
 mer puissante et irresistible— puis s'epandant 
 brusquement, a I'extreme pointe, en une Medi- 
 terranee toute bleue, encaissee entre I'lle d'Or- 
 leans et la masse sombre des Monts Laurentiens, 
 commencent ensuite pour de bon leur course 
 vers rOcean, reculant, elargissant sans cesse 
 leurs rives, que dis-je! flots d'Ocean eux-memes, 
 puisque I'habitant du pays, impressionne par les 
 proportions extraordinaires de son fleuve-roi 
 I'appelle tout simplement " la mer." 
 
 Le paquebot, portant la malle d'Europe, 
 vient d'etre signale, et soudain un coup de 
 canon parti de la citadelle—sur un escaladement 
 de rochers, plus haut, toujours plus haut— a 
 confirme la nouvelle. Les ferries, faisant le 
 service avec Levis, sur lautre rive, passent et re- 
 
 
T^ 
 
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 54 
 
 Sensations de Noitvelle- France 
 
 passent dans un mouvement continue! de navette, 
 laissant derriere eux de longs sillons argentes. 
 Puis d'autres vapeurs encore, des bncks, des 
 goSlettes. Au loin, deux lourds voiliers^ pares- 
 sent sur leurs ancres, baignant dans le bleu du 
 ciel et de I'eau. Et Vair est si pur, s. c air, je 
 dirais presque si vibrant, que tout cela-les 
 bateaux, les maisons, les Acts, les montagnes, 
 les arbres-semble avoir ete mis U dans quelque 
 d^cor tbe-itral, fraichement d6coupe pour le 
 plaisir des yeux. Oh-, cet air cette lum.ere 
 qui se glisse en moi, jusqu'au plus lou, de mes 
 veines, qui double toutes mes energies, toutes 
 „es s.;nsations, qui me fait aspirer beat.quement 
 la vie par toutes les pores! Comment d,re ce 
 que j'eprouve, et comme alors on comprend 
 nmpuissance des mots! Aussi profondement 
 que i'aiUe dans mes souvenirs, 11 ny a que cer- 
 tains jours de fin d'hiver i Palerme, en S.cle 
 nui m'aient deja donne le mSme en.vremen 
 ?e m"me soulivement de tout mon etre. Et 
 
 encore ! . . . . 
 
 
Sensations de Nouvelle-France 
 
 55 
 
 IX 
 
 '.! 
 
 Et 
 
 Jeudi, 25 octobre. 
 
 Comment rendre, aussi, cette sensation qui 
 nous etreint ici ^ la longue, en Amerique, d'une 
 maniere poignante, devant I'infini et le d6mesure 
 de ce continent. En Europe, ces choses nous 
 echappent, parce que lA la fourmiliere humaine 
 y est si pressee, si tassee, que meme dans les 
 regions les plus sauvages du Tyrol, ou les steppes 
 les plus desolees de I'Ukraine, on est sans cesse 
 rappele, quand ce ne serait que par une borne de 
 coin de route, au sentiment de solidarile de la 
 grande famille europeenne. Ici, c'est biei> diffe- 
 rent, surtout au Canada, 011 I'emigration n'a 
 pas encore deborde. Subitement, et laissant 
 derriere soi, sans transition, des villages, des 
 
-/,' 
 
 56 
 
 Sensations de Nouvelie-France 
 
 \^ 
 
 lit 
 
 fell 
 
 champs cultives, Ton plonge en pleine foret 
 primitive, et c'est de suite le desert des temps 
 prehistoriques, I'infinie profondeur des coniferes 
 du Grand Nord, aux ramures si serrees que la 
 lumiere en-dessous y est eternellement verte et 
 blafarde. Et il y en a comme cela des lieues, et 
 deslieues. Si I'on se dirige vers le septentrion, 
 c'est par centaines de lieues qu'il faut compter. 
 Un simple detail geographique rendra mieux ici 
 ce que je viens de tenter d'expruner. Le nom 
 de "Province de Quebec," qui designe la patrie 
 par excellence des Canadiens-Fran9ais, n'evoque 
 parmi nous en Europe qu'une idee de depar- 
 tement quelque peu agrandi, ou tout au plus 
 de quelqu'une de nos ancienn^is provinces, par 
 exemple I'Anjou, la Saintonge, ou la Normandie. 
 Eh ! bien, cette Province de Quebec est a elle 
 seule plus grande que la France tout entiere, 
 et, comparee au reste du Dominion, elle entre li 
 peine pour un douzieme dans le total de la 
 superhcie du pays. 
 
 
 * 
 
 La fierte du citoyen des Etats-Unis s'alimente 
 beaucoup, on le salt, du fait du demesure, du 
 colossal de son pays. A la longue cela a produit 
 
Senmtious de Noiivelle-France 
 
 57 
 
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 11 
 
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 chez lui un sentiment d'une essence nouvelle, le 
 portant a ramener tout ce qu'il voit, tout ce qu'il 
 sent, a une idee de gigantesque, en quelque 
 sorte de sans homes. Pour lui une chose est 
 ^;^_un pur americanisme — ou elle ne Test pas, 
 et si elle ne Test pas, il ne s'en souciera guere. 
 Et c'est de la qu'est ne I'orgueil avec lequel il 
 nous parle de ses big buildings, de ses big shoivs, 
 de ses big sJiips, etc. 
 
 C'est aus5;i ce qui explique, chez le Canadien, 
 lair de supariorite, de dedain tombe de haut, 
 avec lequel il juge notre pauvre petite Europe. 
 II faut I'entendre parler de nos rivieres minus- 
 cules,- de nos forets a enfermer dans une boite a 
 joujoux, et de I'etriquement, du compasse de 
 notre vieille civilisation. Quelle figure, aussi, 
 voulez-vous que nous fassions ^ cote de ce St- 
 Laurent, ce geant des eaux qui porte des trans- 
 atlantiques jusqu'a deux cents lieues de son 
 embouchure; a cote de cette merveille du Nia- 
 gara, cette enorme cataracte s'appelant ici mo- 
 destement une " chute " ; a cote encore, et 
 surtout, de cette immensite vierge, inconnue 
 des gardes champetres, qu'on devine se derou- 
 lant jusqu'a des regions inaccessibles, celles de 
 la periode lacustre qui suivit les ages glaciaires. 
 Quand I'idee d&patne, encore ici dans sa phase 
 
 '! 
 
 I 
 
 
58 
 
 Sensations de Nouvelle-France 
 
 <le gestation, aura pris son entier developpement, 
 elle devra se rattacher par des fibres directes li 
 I'ivresse, et comme i\ rexageration de vie, que 
 toute cette robustesse debordante de la nature, 
 que tout cet infini, toujours et partout, d^veioppe 
 et transfuse chez I'individu ; ivresse de vie que 
 ce coivboy 6.^ I'Ouest — dont j'ai parle dans Outre- 
 Mcr — m'avouait ressentir chaque fois que, monte 
 sur son mustang, il se dressait sur ses etriers 
 pour burner I'air matinal courant sur les prairies. 
 
 
 Et cette sorte de patriotisme sera, si I'on veut, 
 comme aux Etats-Unis, fort vivace. 
 
 Dans un recent article, paru dans la Fort- 
 Jiightlv Review^ Mme Olive Schneider, qui habite 
 I'Afrique du Sud et qui aime passionnement sa 
 nouvelle patrie, raconte un episode bien "nature" 
 de I'une de ses excursions a travers la colonic du 
 Cap. C'etait sur la route entre Port Elizabeth 
 et Grahamstown, et elle avait cette fois-la pour 
 compagne de diligence une pauvre femme du 
 peuple venant d'arriver d'Angleterre. Tout le 
 jour la voiture avait roule peniblement a travers 
 un desert de hautes herbes, et, a la nuit tom- 
 bante, on venait de gravir une hauteur pour y 
 

 Sensations de Nouvclle-France 
 
 59 
 
 faire halte et etablir le campement. De la, I'im- 
 mensite de la prairie, contemplee plus a I'aise, 
 se deroulait encore, toujours, et partout, sans un 
 vestige d'habitation. La nouvelle voyageuse 
 s'attendait-elle alors a toucher enfin au but de 
 son voyage, et fut-ce le desappointement trop 
 vif qui la terrassa? Ou bien plutot, le spectacle 
 de tout cet infini, etale devant ses yeux effares 
 dans toute sa puissance dormante, gonfla-t-il 
 soudain son coeur d'une emotion angoissante, 
 par cette meme loi psychologique qui toujours 
 nous ebranle devant la mer apergue pour la 
 premiere fois? Toujours est-il que, subitement, 
 la pauvre femme se prit a sangloter, et, comme 
 on la pressait de questions, ne put que repondre: 
 "Oh I tout cela est si terrible. II y en a vrai- 
 ment trop." 
 
 Et c'est precisement la, en ce "vraiment 
 trop," poursuit Mme Schneider, qu'il faut cher- 
 cher la raison de I'attachement extraordinaire — 
 pouvant sembler bizarre dans un pays neuf, sans 
 histoire, presque sans traditions — que les habi- 
 tants du Cap eprouvent pour I'Afrique du Sud. 
 C'est aussi la, continue-t-elle encore, qu'il faut 
 remonter pour s'expliquer le retour si prompt, 
 en Afrique, de la plupart de ceux qui partent 
 pour I'Europe, apres fortune faite. Toute cette 
 
 if 
 
 LJ. 
 
H 
 
 60 
 
 Sensations tie NoiivelleFrauce 
 
 r 
 
 existence methodique d'Angleterre les oppresse 
 et les etouffe maintenant. Dans les musees de 
 Florence et de Venise, au milieu des splendeurs 
 de Londres et de Paris, dans les salons du beau 
 et du grand monde, toujours la vision de I'Afri- 
 que les poursuit, et bien souvent dans leurs 
 reves ils revoient et revivent les belles nuits 
 tranquilles du Karoo, ces nuits si tranquilles, 
 que, sous retincellement des etoiles, il semble 
 que Ton entende le silence. Et alors, I'Europe 
 ne pouvant plus les satisfaire, ils reprennent 
 bien vite la mer. Si, au retour, on les interroge, 
 ils repondent tout simplement : "Plus de 
 place pour personne, la-bas, vous savez. Et 
 puis, ici, on est si libre d'aller et venir, et de 
 jouer des coudes tout a son aise. " Et c'est 1^ 
 tout. lis ne s'expliquent pas autrement pour- 
 quoi, quand en Europe cette sensation de libre 
 immensite etait venue a leur manquer, quelque 
 chose d'eux-memes s'en etait aussi all6, et ils 
 s'etaient trouves soudain sans elan ni ressort. 
 
 
 * * 
 
 M- 
 
 '1^ I 
 
 II m'est arrive ici meme de pouvoir com- 
 prendre I'abattement de cette pauvre emigree, 
 dont parle Olive Schneider, en meme temps que 
 
I 
 
 Seusatioiis de Noiivelle-France 
 
 6i 
 
 \ 
 
 de recevoir une perception assez nette de la 
 **Patrie" canadienne. C'etait le second jour 
 de mon arrivee a Quebec — je suis ici deja depuis 
 cinq jours — et des le matin je m'etais joint A un 
 parti d'excursionnistes, organise sur invitation 
 speciale du gouvernement, et qui se dirigeait en 
 chemin de fer, jusque par-dela les Laurentides, 
 pour visiter une certaine region inculte dont on 
 a I'intention de faire un pare national, comme 
 celui de la vallee de la Yellowstone, en Califor- 
 nie. Le chemin de fer nous deposa, sur la torn- 
 bee de I'apres-midi, a une petite gare perdue 
 dans les bois, afin de nous permettre de faire 
 Tascension d'un pic assez eleve, d'ou, me disait- 
 on, on jouissait d'une vue admirable. Si je fus 
 dispose, tout d'abord, a me plaindre des lon- 
 gueurs et des fatigues du trajet, j'en fus bien 
 recompense par la suite quand, parvenu a la 
 cime, mes regards purent enfin embrasser I'air 
 et I'espace. Non, jamais je n'oublierai cela. 
 Sous les feux du couchant, la foret primitive, 
 seule, se voyait dans toute sa farouche grandeur. 
 Pas un lac, pas un ravin, pas une fumee: rien, 
 rien qu'une enormite de frondaisons verdatres, 
 sur lesquelles courait la moire des refiets du 
 crepuscule. Ce fut, chez moi, comme une 
 stupeur, et mes compagnons, qui guettaient 
 
 I 
 
 V 
 
 .4 
 
^^"^"^ 
 
 !»; 
 
 62 
 
 Sensations de Nouvelle-France 
 
 Chez moi ce mouvement, en re^urent dans les 
 yeux comme une lueur de fierte, dans laquelle 
 certes il etait ais6 de demeler I'image vivante de 
 "Patrie," incarnee h\ devant nous, en ces courts 
 instants,' sous une forme sensible, en quelque 
 sorte palpaV)le. 
 
 il 
 
SfHsatious (ie NoiivcUc- France 
 
 63 
 
 X 
 
 !| 
 
 ' 
 
 Vendredi, 26 octobre. 
 
 En face du Frontenac, et de plain-pied avec 
 le rez-de-chaussee, s'ouvre et commence ce que 
 les Qu^becquois nomment la '* Terrasse," sorte 
 de mail long de quelque cinq cents metres, etabli 
 pour des fins de delassement et d'observation. 
 
 Bien que, par ces tiedes journees d'automne, 
 cette promenade continue a etre le rendez-vous 
 de predilection des flaneurs et des oisifs, cela 
 n'approche en rien, me dit-on, pour I'animation 
 et le pittoresque, du spectacle offert par un beau 
 soird'ete, en lasaison meme 011 les touristes sont 
 les plus nombreux. A mesure, alors, que tombe 
 le soleil, le flot des nouveaux arrivants grossit 
 sans cesse, alimente cette fois par tous ceux 
 
mm 
 
 1 
 
 64 
 
 Sensaiions de ,Nouvelie- France 
 
 m 
 
 qui, leur tache quotidienne finie, desirent respirer 
 I'air du large et s'emplir les yeux du mouvement 
 du port, jusqu'a ce que, au couchant, et quand 
 la-bas, sous le grand kiosque. les cuivres atta- 
 quent une marche nouvelle de Sousa, il semble 
 que Quebec tout entier ait ici deborde. Dans 
 le brouhaha des conversations eclatent des rires 
 perles de jeunes femmes, rires d'une sonorite 
 cristalline sur ces hauteurs, tandis qu'en bas la 
 vieille ville du port, s'apaisant dans une rumeur 
 confuse, glisse peu-a-peu au repos de la nuit, et 
 que tout autour, le long du fleuve, et, 1^-bas, 
 sur les falaises de Levis, jaillissent un a un les 
 blades etincellements des feux electriques. 
 
 * 
 
 Que de fois, depuis mon arrivee, j'ai fait les 
 cent pas sun cette Terrasse, y trouvant toujours 
 un plaisir plus vif et plus nouveau. Que de ra- 
 vissements, surtout, d regarder d'ici chaque jour 
 le grand soleil d'or, tombant a I'occident dans 
 une apotheose de feerie, puis disparaissant dans 
 une mer de feu, dont les reflets de braise mou- 
 rante, aux tons violets et oranges, pointent jus- 
 qu'au zenith. 
 
 Que de delicieuses soirees, enfin, se prolon] 
 
 ! i 
 
 I 
 
Sensations de Nouveile-Francc 
 
 65 
 
 geant, parfois assez avant dans la nuit, en vagues 
 songeries envolees, eparpillees avec la cendre 
 d'un dernier cigare. J'aurais aussi, certes, d'au- 
 tant plus tort de ne pas etre fidele a ce poste 
 d'observa ion, que je trouverais difficilement 
 ailleurs, je crois, endroit mieux agence pour y 
 exercer a loisir ma manie psychologique. Non 
 seulement on y coudoie tout Quebec, defilant en 
 un kaleidoscope bien vivant, niais c'est le peui)le 
 canadien-fran9ais meme que Ton touche de pres, 
 comme si, affluant naturellement vers cette vieille 
 ville, qui est le cerveau du pays, il s'y fut con- 
 cretionne en un microcosme compact et bien 
 complet. 
 
 * 
 * * 
 
 Quelle est la dominante, c'est-a-dire la carac- 
 teristique de ces Franyais d'Amerique, en voie 
 peut-etre presentement de former un peuple 
 nouveau, et quelles transformations I'eloigne- 
 ment, le temps, I'assujettissement etranger, 
 I'influence de choses exterieures nouvelles, ont- 
 ils pu appo/ter chez tous ces descendants de 
 Normands, d'Angevins, de Picards, que je vols 
 la s'agiter, passer et repasser sous mes yeux? 
 Tiiche certes attachante, et bien digne d'arreter 
 I'attention du voyageur. 
 
 ( 
 
 
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 66 
 
 Sinsatioiis de Nouvclle France 
 
 Pour ne parler, entr'autres, que de I'une de 
 ces causes multiples— rinfluence des choses ex- 
 terieures — on salt a quel point le sol, le climat, 
 et la configuration d'un pays, influent sur la 
 genese de la nation qui I'habite. II semble 
 meme que ce soient ces grandes lignes geogra- 
 phiques qui, souvent, aident le mieux le touriste 
 a tracer ses premiers portraits de surface, j'en- 
 tends par la ceux qui resultent des premiers 
 chocs d'arrivee. Et cela est tout-a-fait logique, 
 car, forcement, I'ame humaine s'impregne a la 
 longue de tout ce qui se degage de la nature 
 ambiante, et finit par former avec celle-ci une 
 entite homogene et irreductible. 
 
 * 
 * * 
 
 N'est-il pas evident, par exemple, que I'as- 
 pect generalement grave et recueilli de la nature 
 canadienne devait bien vite mettre une sourdine 
 a I'antique gaiete normande, venue du doux 
 pays qu'arrose la Seine? Et n'y aurait-il pas 
 lA, par hasard, nouveau motif a invoquer, pour 
 s'expliquer I'air de detachement, d'insouciance, 
 et de passivite, repandu ici sur la plupart des 
 physionomies? 
 
 Au Canada, en effet, rien qui rappelle les 
 
Sensations de Noiivelle-Francc 
 
 67 
 
 zones rieuses ou se font les vendanges celebres. 
 Rien, non plus, des forets vierges tropicales, aux 
 arcs festonnes et odorants. Partout, an contraire, 
 I'empreinte boreale, ou dominent les coniferes. 
 C^a et la seulement, a I'autcmne, Tembrasement 
 des arables; maiscette variante n'est que momen- 
 tanee, et bientot toutes les sombres frondaii^ons 
 reprennent possession exclusive des paysages. 
 
 Partout repandue, aussi, une grande unifor- 
 mite, cette uniformite des vastes espaces parti- 
 culiere aux plateaux americains. Si Ton en 
 excepte les Laurentides de la region avoisinant 
 Quebec, et les caps sourcilleux bordant la trouee 
 noire du Saguenay, c'est a peine si quelques 
 rares cimes arretent par ci par la le regard, sur 
 toute rimmense table rase formee par la vallee 
 du St-Laurent. A la canicule, quand les bles 
 murissent, c'est, sous le souffle du large, comme 
 une ondulation de flots d'ocean roulant sans une 
 brisure jusqu'aux infinis lointains. Le Canadien, 
 il semble, doit recevoir de tout cela, et de sa 
 longue accoutumance avec les horizons illimites, 
 comme un contre-coup de cette placidite calme 
 et reveuse que Ton remarque, par exemple, chez 
 les marins au long cours. 
 
 Pourquof, enfin, ne pas attribuer, a la rigueur 
 exceptionnelle des hivers canadiens, ce que jc 
 
 H 
 
 I 
 
r 
 
 68 
 
 Sensations de Nouvelle-Fratice 
 
 '\\ 
 
 pourrais appeler une certaine "force d'inertie" 
 — sorte de puissance ^ I'etat dormant— qui s'an- 
 nonce ici, chez la plupart, en des fronts aux 
 lignes r.enaces et obstinees, des fronts tetus de 
 matelots, pour tout dire? L'habitude, voyez- 
 vous, d ' tenir ferme dans les tournoiements de 
 "poudieries," et de se defendre de toutes pieces 
 contre les rnorsures d'un froid impitoyable, a 
 dd achever pour de bon de mouler ames et corps 
 dans I'enveloppe de I'homme de mer, I'homme 
 du large toujours vivant entre deux abimes, 
 toujours pret a piquer du front dans les oura- 
 gahs dechaines, toujours arcboute a travers 
 flots, vents et tempetes. 
 
 
 Mais I'entetement ne constitue pas la volonte, 
 encore moins I'initiative, et c'est le manque 
 presque absolu de ces deux puissants leviers, 
 Chez les Canadiens-Frangais, qui fait qu'ils n'ont 
 pas plus donne jusqu'ici la mesure de ce qu'ils 
 valent reellement. Ce peuple, il semble, aurait 
 dii depuis longtemps s'etre jete, lui aussi, dans 
 le tourbillon de vie de cette bruyante et neuve 
 .'imerique, qui veut et partout enfante des na- 
 tions debordantes d'ardeur et de vaillance. Kt 
 
Sensations de Nouvclle-France 
 
 69 
 
 pourtant, j'ai beau ecouter et pencher I'oreille, 
 rien ne bruit et ne court, a travers ce pays, de 
 cette idee de France Americaine, que Ton m'avait 
 dit s'etre refugiee et toujours palpiter sur les 
 bords du St-Laurent. Bien plus, on croirait 
 vraiment parfois — mais n'est-ce pas hi une mons- 
 truosite? — que ce peuple, bien que ne d'hier, 
 penche deja vers la tombe, et que meme il y 
 aspiie de toute la force d'une morne et infinie 
 desesperance. 
 
 Mais alors, enfin, que devient la legende, cette 
 legende d^HrrMentistes canadiens avec laquelle 
 on nous berce, en France, depuis si longtemps, 
 legende accrue, enflee de tout un fracas de 
 grands mots sonnant dans les journaux, em- 
 plissant les joues des tribuns? Que devient 
 surtout la fameuse devise Gesta Dei per Francos, 
 tonnant du haut des chaires des cathedrales, et 
 secouant toute cette population de coups de 
 clairons tapageurs et guerriers? Serait-ce vrai- 
 ment — comme me I'a laisse pressentir mon ami 
 de Trois-Rivieres — que de ce sol du nord sour- 
 draient partout de nouveaux Tartarins, gonfles 
 de vent et de jactance, toujours partant en 
 guerre et n'abattant que des anes, et ne faut-il 
 voir en tout cela qu'une enorme Tarasconade, 
 n'attendant plus qu'un autre Daudet pour attein- 
 dre rimmortalite? 
 
70 
 
 Sfusations dc NouvclleFrance 
 
 
 I. 'i ! 
 
 XI 
 
 1^ 
 
 III 
 
 ml : 
 
 m 
 
 I 
 
 I 
 
 Dimanche, 28 octobre. 
 
 J 'en etais la, hier soir, a ce point de mon 
 enquete, et je me rememorais, I'uneapres I'autre, 
 toutes mes "sensations " de ces derniers dix-huit 
 jours, attache a les rassembler sur une formule 
 synthetique qui fut comme Xexpression finale 
 meme dc ces notes de touriste psychologue. 
 Bien que me sentant en bonne voie, je ne laissais 
 pas cependant d'etre assez perplexe, car mon 
 voyage en ce pays durait depuis trop peu de 
 temps pour que je pusse esperer tenir en mains 
 toutes les donnees qui m'etaient necessaires. 
 
 A tout reste, done, ma tache eut pu se pro- 
 longer indefiniment, lorsque soudain, hier soir, 
 elle se trouva singulierement simplifiee grace au 
 
Sensations de Nouvelle-France 
 
 71 
 
 concours que vint spontanement m'offrir un ma- 
 gistrat eminent de cette ville — lui-meme ecrivain, 
 ^ ses heures — , four qui j'avais un mot de pre- 
 sentation a mon arrivee, et avec lequel je n'ai pas 
 tarde a me lier assez intimement. L'eclipse — 
 ne serait-ce pas plutot la disparition? — du Ca- 
 nada fran9ais, depuis quelques annees, a ete 
 pour la France une enigme si incomprehensible, 
 si douloureuse rneme, que je vais faire appel ici 
 a toute ma memoire pour rapporter fidelement 
 les paroles de mon interlocuteur, paroles qui, 
 tout en confirmant plusieurs de mes deductions, 
 m'ont semble se rattacher aussi a des conside- 
 rations sociales et politiques de la plus grande 
 importance, pour la comprehension des hommes 
 et des choses de ce coin d'Amerique. 
 
 * 
 
 * * 
 
 Nous etions tons deux, hier soir, ainsi que 
 cela nous etait dejii arrive deux ou trois fois, a 
 faire une promenade d'apres diner sur la Ter- 
 rasse, au moment meme de sa plus grande ani- 
 mation — I'heure ou tremblotaient les premieres 
 6toiles — et je venais de faire part a cet aimable 
 compagnon de toutes les etranges suppositions 
 qui m'obsedaient, lorsque tout-a-coup s'arretant 
 
 ll 
 
^ 
 
 72 
 
 Sensaiions de Nouvelle-France 
 
 m 
 
 et s'accoudant ^ la rampe, la face \ la foule: — 
 '*Vous avez devine juste, dit-il. Toutes 
 nos velleites franyaises n'existent plus qu'i\ la 
 surface. Au fond nous tendons, par un achemi- 
 nement libre et naturel, d la fusion avec la race 
 dominante, et nous glissons nous aussi par une 
 pente rapide au gouffre anglo-saxon. Si encore 
 cela ne dependait pas de nous, et que nous 
 fussions les victimes de circonstances incontro- 
 lables, on aurait beau jeu a mettre tout simple- 
 ment ce qui se passe sur le compte de la fatalite. 
 Mais non, nous agissons, je le repete, libremen-t, 
 bien qu'inconsciemment. Pour tout dire, et en 
 me servant d'un exemple recent, cette sorte de 
 patriotisme local qui, en Europe, a fait accom- 
 plir des prodiges aux Serbes et aux Bulgares, et 
 qui tient ces petits peuples sans cesse herisses 
 devant les Turcs, ce patriotisme, dis-je, est ici 
 fibre morte, et cela, ce qui est plus grave; du 
 haut en bas de I'echelle, c'est-a-dire non-seule- 
 ment dans les masses, mais meme dans les 
 classes cultivees, jusque parmi ccux qui ont 
 mission de nous diriger et de nous gouvernes 
 Seul, de tous nos hommes d'etat contemporains, 
 Mercier voulut une fois tenter de rcveiller I'etiin- 
 celle sacree. Mai lui en prit, et vraiment il fit 
 beau alors voir racharnement rageux avec lequel 
 
 f^- 
 
 ri.^-v;<«5ams»casrfliserr 
 
Sensations dc Nouve lie-France 
 
 73 
 
 on se rua sur cet importun, sur ce facheux, et 
 comme on le fit bien vite tomber de son reve 
 d'illumine pour le pousser sans merci vers cette 
 couche de moribond, on en oe moment le pauvre 
 malheureux se debat, perclus et meurtri, les 
 yeux figes dans les premieres affres de I'agonie. 
 
 * 
 
 ( ( 
 
 Vous croyez peut-etre, poursuivit-ii, que 
 j'assombris a dessein le tableau. Mais aussi 
 vous n'etes dans le pays que depuis trop peu 
 de temps pour avoir pu deja constater jusqu'ii 
 quel point nous manquons ici de ce grand res- 
 sort national, qui partout ailleurs souleve et 
 transporte les nationalites. 
 
 " Et la raison, me demandez-vous. Cela 
 tient a des causes assez complexes, et que je 
 vais essayer de vous demeler de mon mieux. 
 
 " La principale, et se rattachant du plus loin 
 a ce peuple par des racines extremement vivaces, 
 est ce que je pourrais appeler un abus de " pater- 
 nalisme " ecclesiastique. L'un de vos publicistes, 
 M. Victor du Bled, a deja ecrit sur nous, dans 
 la Revue des Deux Mondes, un assez long travail 
 intitule " Un Essai de colonie feodale en Ame- 
 rique." II aurait du, selon moi, (:\\-AX\^^r feodale 
 par t/tcocratique, et son titre cut ete pariait. 
 
74 
 
 Seiisalions de Noiivelle France 
 
 "Je m'explique. yuand le Canada fut cede 
 a I'Angleterre, nobles, fonctionnaires et mar- 
 chands etaient presque tous repasses en P>ance, 
 et les pretres se trouverent naturellement amenes 
 — de par le fait de leur education et de leur 
 ascendant moral — a prendre en mains la con- 
 duite des Canadiens-Frangais. lis s'emparerent 
 done, com me de leur chose, des soixantedix 
 mille habitants restes au pays, et il se trouva 
 que le systeme de theocratie qu'ils leur appli- 
 querent, et qui etait leur grand reve secret 
 depuis les demeles de Frontenac et de Mgr 
 de Laval, contribua enormement, en gardant au 
 catholicisme toute sa ferveur, a maintenir in- 
 tactes les traditions et la langue de la France. 
 
 " Mais alors, c'est admirable, allez-vous me 
 repliquer. C'est bien aussi ce que tout le monde 
 pense en ce pays, sans s'arreter a scruter le fond 
 des choses. Les examens de surface sont d'ail- 
 leurs la regie parmi la population, habituee a 
 une grande paresse d'esprit. On ne s'est jamais 
 dit, par exemple, que ce qui etait excellent a la 
 suite de la conquete — a cette epoque si sombre 
 de notre histoire ou nous etions comme des 
 enfants abandonnes — pourrait ne pas s'adapter 
 aussi bien par la suite a notre adolescence, puis 
 }l notre age mur. Et, confiants, nous avons 
 
Sensations de NouveUe France 
 
 75 
 
 glisse, presque sans nous en apercevfjir, ii ce 
 que les Anglais appellent too niUiJi of a good 
 tiling, nous complaisant indolemment dans une 
 existence depourvue d'initiative, nous reposant 
 sur d'autres du soin de nous ouvrir une car- 
 riere et de dinger nos moindres actions, jusqu'au 
 jour oil nous avons fini par ressembler a ces 
 gar^onnets eleves fort tard par leurs meres, eL 
 qui se reconiiaissent facilement a leurs m(iuve- 
 ments gauches, timides, a leurs regards sans 
 cesse redoutant une gronderie, une semonce. 
 
 " Voyez par exemple nos colleges classiques, 
 oi: grandissent les generations qui auront plus 
 tard a porter les poids les plus lourds. Eh I 
 bien, ces colleges, et cela en depit de quelques 
 efforts isoles pour en modifier le caractere, restent 
 surtout des seminaires, et nous en sortons tous 
 avec le pli seminaristc. Ce n'est pas 1;\ un 
 defaut, je sais fort bien, au sens absolu du mot, 
 mais ce ne peut etre aussi d'autre part, je crois, 
 qu'une bien pietre qualite dans ccite fin-de-siecle 
 si batailleuse, si agressive, ou le Vce victis sonne 
 bien vite inexorablement aux oreilles des timides, 
 des irresolus, des resignes. 
 
 * 
 
 * * 
 
 •sirTfls^st^^f-rtae^**-" 
 
76 
 
 ScnsaiioHS de Noiivclle France 
 
 ) 
 
 "Oh! oui, resignes surtout, car c'est de re- 
 signation — vcrtu theok)gale et seminariste — que 
 nous sommes presentement en passe de mourir, 
 et c'est cela meme qui plaque sur la figure de la 
 plupart (le ces promeneurs ce masque de lassi- 
 tude qui vous a tant frappe. Arriere, ici, le 
 principe de rafiirmation des nationalites. II 
 faut accepter son sort de vaincus. II faut, scion 
 que le present I'Evangile, tendre la joue gauche 
 sitot que la droite a ete souffletee. II y a plus 
 encore: cette resignation, on nous I'a tellement 
 martelee en tete, que nous avons fini par en rece- 
 voir, dans le cou, comme une cassure qui nous, 
 donne I'attitude passive de betes de joug. Le 
 moyen, apres cela, je vous le demande, de son- 
 ner la fanfare de la nation canadienne. 
 
 " Et le pire, c'est que cette theocratic, dont 
 Taction fut si salutaire a I'origine — quand pre- 
 tres et peuple battaient a I'unisson du meme 
 souffle, des memes aspirations — en est arrivee 
 aujourd'hui a sa derniere evolution, qui la rap- 
 proche de sa soeur jumelle, I'autocratie. N'est- 
 ce pas Mgr Ireland qui a dejii dit qu'au Canada 
 le clerge et le peuple etaient maintenant comme 
 deux flots — I'un d'huile et I'autre d'eau — coulant 
 contigus I'un a I'autre, mais sans jamais se meler. 
 En effet, nous ne recevons que des ordres, jamais 
 
■^» 
 
 'H 
 
 Sf'usatioiis lie Nouvelle-France 77 
 
 d'encouragements. Dans toutes nos crises na- 
 tionale;, jamais de vibrations reciproques, ^ta- 
 blissant un courant commun dc sympathies et 
 de larmes, Rien d'humain, de terrestre pour 
 mieux dire, n'emane plus vers nous, Toujours 
 ranges pres des puissants, nos eveques daignent 
 de temps A autre nous apparaitre, mais environ- 
 nes chaque fois d'un tel nuage d'encens qu'il 
 semble que rien de nos miseres ni de nos prieres 
 ne puisse les atteindre, A Quebec, quand le 
 carrosse rouge du cardinal roule d travers les 
 rues, cela vous a des fulgurances de char apoca- 
 lyptique, devant lesquelles les foules restent, non 
 pas emues, mais terrassees, comme hypnotisees. 
 
 * 
 
 He « 
 
 **Mais il vous reste bien la campagne, allez- 
 vous me dire, la campagne au peuple sain et fort, 
 et qui partout ejit le back-bone d'un pays? Ah! 
 bah, notre campagne, le beau billet, vraiment. 
 Pour le touriste, rien de reposant, de bucolique, 
 comme X habitant Qdin2i^\Qx\ : vous diriez un paysan 
 de Millet, < roque sur le vif. Mais pour I'econo- 
 miste, quel changement! Le type devient alors 
 bien vite une quantite negligeable, voire dan- 
 gereuse. Rien ne perce a travers I'epaisseur de 
 
 K 
 
I 
 
 78 
 
 Sensations de Nonvelle France 
 
 I'habitant: ce n'est qu'un ilote courbe vers la 
 
 terre, qu'il cultive du reste fort mal. 
 
 "II s'est presente, pourtant, au cours de ce 
 
 siecle, une occasion ou Thabitant aurait pu nous 
 
 etre utile, et cette occasion a ete notre souleve- 
 
 ment de 1837. Si ceux qui detenaient alors 
 cette force des campagnes — d'autant plus brutale 
 
 qu'elle etait aveugle — I'eussent dechainee contre 
 nos oppresseurs, nous aurions joliment balaye 
 toute cette province. Comme les Vendeens de 
 93, nos habitants, menes a coups de crucifix, 
 auraient fini par remplir I'office d'un enorme 
 catapulte, broyant et ecrasant tout. Qui sait, 
 la France Americame — notre seule Patrie cana- 
 dienne — aurait peut-etre alors pu etre fondee, et 
 cela sans deroute de Savenay. Mais, helas! nous 
 aussi, nous I'avons eu notre Savenay. Que dis- 
 jel Quiberon, uon plus, ne nous a pas ete epar- 
 gne, et le dosastre est devenu complet. Et 
 maintenaiit. le coeur vide, desabuses, surtout 
 resignes, nous descendons a la tombe, baisant 
 quand meme la main qui nous y pousse — cette 
 main, il faut le dire encore, s'est ouverte autre- 
 fois pour tant de bienfaits — et bientot nous 
 entrerons au neant, les membres etroitement 
 emmaillotes dans le suaire du drapeau britan- 
 nique, et alors la nation canadienne-frangaise, 
 
 
Sensations de Nouvelle-France 
 
 79 
 
 ■ 
 
 accablee de benedictions et de promesses de vie 
 eternelle, aura cette fois pour de bon vecu." 
 
 Sur nos tetes un fracas de tonnerre, au milieu 
 d'une zebrure rouge trouant le noir de la nuit, 
 venait de se faire entendre. C'etait le coup de 
 canon de neuf \ eures, a la citadelle, annongant le 
 couvre-feu. Lientot la foule, comme obeissant 
 k un signal convenu, commenga de se disperser. 
 Mon compagnon, alors, la designant d'un meme 
 geste circulaire, et dans des tons d'une reelle, 
 d'une infinie tristesse: — 
 
 "Resignes, vous dis-je! tous resignes." 
 
w 
 
 \ 
 
 ^ 
 
 80 
 
 Sefisatiojis de NoiroeUe-France 
 
 XII 
 
 Lundi, 29 octobre. 
 
 Un long gemissement traverse aujourd'hui le 
 Canada frangais: " Mercier se meurt ! Mercier 
 va mourir! " Cela revient, va, court a tout ins- 
 tant, avec une persistance de plainte navree, 
 cette plainte des douleurs sourdes, angoissantes, 
 qui remont^i naturellement des cct-urs devant le 
 premier effleurement de la mort. 
 
 Pour un grand nombre, aussi, me dit-on, 
 I'agonie de M. Mercier se double, au Canada, de 
 ce remords d'une intensite crucifiante, qu'on 
 eprouve toujours devant la depouille de I'homme 
 envers qui Ton sait avoir mal agi de son vivant. 
 Comme on voudrait alors, enfin, dire au pauvre 
 

 Sensations de Noiivclle-France 
 
 8i 
 
 mort, qu'on I'a mal jiige, mesestime I Avec 
 quelle allegf—se mouillee de larmes on recevrait 
 de sa bouc 'assurance de I'oubli, du pardon! 
 Mais, helas! rien plus ne doit fuser a travers ces 
 levres a jamais scellees. Rien plus ne peut tom- 
 ber de ce regard eteint, a jamais referme en de- 
 dans sur le grand "Au dela." C'est I'immuabilite 
 eternelle qui commence, cette immuabilite des 
 choses prodigieuses qu'on sail etre inexorable- 
 ment closes a notre faible entendement. Et de 
 cela, pour avoir ete quelquefois si dur au pauvre 
 mort, et de savoir que desormais rien plus de 
 nous ne peut I'atteindre, le toucher, et en faire 
 jaillir le pardon, les ames bien nees en gardent 
 toute leur vie une plaie saignante, que dis-je I 
 souvent meme vont jusqu'a en mourir. 
 
 * 
 
 Et comme si la nature ne voulait pas rester 
 etrangere au deuil general, toute la nuit derniere 
 les arbres se sont tordus dans le dechainement 
 d'une effroyable tempete, soudain venue du nord, 
 et les rafales de la plui<- ont fait rage. Du coup, 
 ce qui restait de feuilles a ete balaye, et ce matin 
 c'est, tout autour de moi, d'an lugubre empoi- 
 gnant, sous la menace de neige de gros nuages 
 
82 
 
 Scfisatious dc Noiivellc- France 
 
 
 noirs courant ya et la affoles, I'air restant quand 
 meme d'une nettete etrange, comme lave a 
 grande eau, puis avive par le froid, ce froid des 
 regions du Grand Nord qui s'en vient ici en 
 maitre, en souverain, que I'on sent souffler sans 
 obstacles depuis les solitudes boreales. Et bien- 
 tot, je le sais, ce sera pour de bon I'hiver cana- 
 dien, Tinfinie congelation, partout, des blan- 
 cheurs immaculees, sous des cieux' profonds, 
 lumineux, faits de ce bleu intense qui semble 
 celui-hi meme des abimes cosmiques. 
 
 * * 
 * 
 
 Ce sera plus tard une histoire bien triste ^ 
 ecrire, bien dramatique aussi, que celle de M. 
 Honore Mercier, il y a peu de temps encore 
 Premier-Ministre de cette Province, homme d'etat 
 excellemment doue, aux envolees tres hautes, et 
 eurqui avaient semble se concentrer un moment 
 toutes les destinees du peuple canadien-frangais. 
 Puis subitement, devant une miserable question 
 de chiffres — une accusation de detournement de 
 fonds dont il fut plus tard reconnu innocent — 
 toute cette puissance, a grande peine edifiee, 
 s'affaissa, s'effondra comme un chateau de cartes. 
 Puis le peuple d'ici, grand enfant comme tou- 
 
 I 
 
 '^^ ; If 
 
SeftsatioHS dc Nouveiic-France 
 
 ^'3 
 
 nt quand 
 lave k 
 froid des 
 it ici en 
 ffler sans 
 Et bien- 
 er cana- 
 es blan- 
 rofonds, 
 semble 
 
 triste k 
 de M. 
 encore 
 e d'etat 
 utes, et 
 loment 
 an^ais. 
 Liestion 
 ent de 
 cent — 
 :difiee, 
 cartes, 
 e tou- 
 
 jours, brutal aussi comme souvent I'enfant, s'a- 
 charna sur lui, le pietina, jusqu'a ce que tant 
 d'ingratitude eut enfin raison de t homme — 
 qu'on m'adit s'etre montre pourtani d'une gran- 
 deur de demi-dieu, dans le temps meme de son 
 plus grand accablement — et le jeta sur cette cou- 
 che de misere, d'ou maintenant le malheureux 
 ne se relevera plus. Et c'est de cela qu'il se 
 meurt, de toute cette ingratitude, tout son etre 
 angoisse d'un etonnement profond, douloureux, 
 immense, cet etonnement des Messies, a I'heure 
 du martyre, devant les exagerations de la fero- 
 cite et de la betise humaines. 
 
 * 
 
 Je n'ai rencontre M. Mercier qu'une seule 
 fois, et cela durant I'ete de 1893. A cette 
 epoque, une discussion tres vive se poursuivait, 
 depuis quelque temps deja, ^,ur la question de 
 savoir si le moment n'etait pas enfin arrive, pf>ur 
 le Canada, de reclamer son independance au- 
 pres de I'Angleterre. L'un des premiers, M. 
 Mercier s'etait jete corps et ame dans le mou- 
 vement, esperant y trouver une occasion de 
 ressaisir son prestige perdu. Le Canada fran- 
 yais une fois aborde, et afin d'imprimer a sa 
 
7 
 
 «4 
 
 Sensations de Nouvclle-France 
 
 fi 
 
 ; ( 
 
 propagande un ebranlement plus etendu, ce 
 tribun dechu s'etait ensuite decide a tenter de 
 rallier ii sa cause les groupes canadiens de la 
 Nouvelle-Angleterre, et il venait, k I'epoque 
 dont ]e parle, d'arriver a Boston, lorsque moi- 
 meme, de passage en cette ville, je fus prevenu 
 qu'il devait y donner une conference. 
 
 Je le revois encore, sorl.ant du cercle d'admi- 
 rateursqui I'entouraient. et apparaissant soudain, 
 devant tous, dresse dans toute sa fiere hauteur, 
 avec sa fine tete aux traits dejii touches par le 
 mal secret qui le devorait, et qu'eclairait quand 
 meme un regard d'une acuite pergante. De 
 suite, il entra dans le vif de son sujet. Peu 
 d'eloquence, du moins dans le sens attache 
 generalement li ce mot. Des chiffres et des 
 faits, mais tout cela amene, groupe avec une 
 extreme habilete, tasse parfois, pour ainsi dire, 
 sur un point donne, afin de mieux enfoncer ce 
 point dans la tete de ses auditeurs, Mais aussi, 
 comme on sentait bien que, sous toute cette ari- 
 dite voulue, couvait une flamme ardente capable 
 de devenir, a I'occasion, le foyer d'incendie 
 auquel les multitudes prendraient feu. S'il ne 
 s'en servait pas, c'etait evidemment parce que 
 le besoin ne s'en faisait pas sentir. Ou bien 
 peut-etre — qui sait? — deja revenu de tout, en 
 
 r \ 
 
•WW 
 
 Sensations de Nouvclle-France 
 
 85 
 
 etait-il alors a se dire, comme tous les desespe- 
 res: " A quoi bon?" 
 
 L'avouerai-je ? c'est meme la rimpressioii 
 principale que, pour ma part, je rapportai de 
 cette conference de Boston. Oui, plus j'y 
 pense, et plus je suis persuade que M. Mercier 
 dut achever, ce soir-la, de vider jusqu'a la lie la 
 coupe de ses disenchantements. Je le revois 
 toujours, se mouvant lentement en demi-cercle, 
 dans un balancement re^ulier de piece montee, 
 I'avant-bras se levant et s'abaissant comme sous 
 la poussee d'un mecanisme ; et j'entends encore 
 cette voix sourde aux resonnances navrantes — 
 la voix d'un porteur de mauvaises nouvelles — 
 s'essayant sans cesse et quand meme a porter la 
 conviction chez ses auditeurs, ii reveiller en eux 
 quelque fibre secrete et ignoret. Et tout cela 
 allait, roulait, dans tous les coins et recoins de 
 I'immense salle, inutilement, comme des choses 
 mortes et vid' de [sens, sans echos sympathi- 
 ques chez tous ces gens aux temperaments des- 
 seches de Yankees, qui ne comprenaient pas, 
 qui ne pouvaient pas^comprendre. 
 
 Cela, voyez-vous, ce fut vraiment trop. M. 
 Mercier avait du, evidemment, faire beaucoup de 
 fonds sur ses compatriotes habitant les Etats- 
 Unis, oil, semblait-il, le soleil de I'independance 
 
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 86 
 
 Sensations de Noiivelle-France 
 
 et de la liberte avait certes fait d'eux de nou- 
 
 veaux hommes, II leur avait meme, on pourrait 
 ajouter, confie les derniers atouts de son jeu, dans 
 
 la partie supreme qu'il venait d 'engager. Et voici 
 
 que, de toujours — 1^-bas comme ici — ne rencon- 
 
 trer qu'ames fermees a tout: ce qu'il sentait 
 
 tressaillir en lui de grand et d'eleve. Voici que, 
 
 aussi, de se heurter sans cesse a de faux et 
 
 bruyants temoignages d'amitie, qui n'etaient au 
 
 fond que des accolades de Tartarins, en quete 
 
 de notoriete tapageuse, soudain une infinie de- 
 
 sesperance I'avait etreint, et tout son etre intime 
 
 avait sombre — celui-la meme oii palpitait Tame 
 
 d'un second Bolivar — ne laissant plus debout, 
 
 a la surface, qu'un automate charge de reciter 
 
 une legon. 
 
 
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Sensations de Nouvelie-France 
 
 87 
 
 XIII 
 
 Mercredi, 31 octobre. 
 
 C'est la derniere soiree que je passe a Quebec, 
 car demain je retourne a Montreal, pour de la 
 me dinger vers New-York, on je reprendrai le 
 paquebot du Havre. 
 
 J'ai voulu revoir cefte Terrasse, oil tant de 
 mes heures de touriste ont deja coule douces et 
 rapides. J'y suis revenu seul, et a une heure 
 assv-z avancee, pour etre sur de ne pas etre de- 
 range, par la foule, au milieu des vagfie'i songe- 
 ries dont je sens en ce moment le flot m'assaillir. 
 La nuit, du reste,— une nuit criblee d etoilcs, 
 dans un air immobile— s'annonce comme reelle- 
 ment a la gelee, et les qut'ques promeueurs, que 
 
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88 
 
 Sensations de Nowcclle-France 
 
 i'aperyois encore, hiitent le pas et disparaissent 
 
 un }\ un. 
 
 Bientot je suis reellement seul avec moi-meme, 
 
 seul pour de bon sur cette immense promenade, 
 
 qui cette fois me parait d'une longueur prodi- 
 
 gieuse ; seul en face de la ville basse, dormant 
 
 a mes pieds, tandis que lii-haut la citadelle 
 semble accroupie dans une pose de monstre 
 
 cyclopeen. Seul, aussi, dans tout ce pointille- 
 ment de feux electriques qui, partant de la 
 rampe meme de la Terrasse, plonge subitement 
 tout en bas ii cent metres de profondeur, pour 
 de h\ s'epandre, rayonner, puis miroiter sur le 
 fleuve en longues fleches dansantes, et enfin 
 escalader la-bas, sur I'autre rive, les hauteurs 
 de Levis, et se perdre, se confondre, dans les 
 blancheurs lactees des etoiles penchees a I'horizon. 
 Dans la paix sereine d'^ la nuit, pas un bruit, 
 pas meme 1< roulemcnt de quelque voiture attar- 
 dee. Parfois, seulement, des lointains d'au-des- 
 sous, monte une longue rumeur plaintive, et Ton 
 devine que ce doit etre le grand fleuve qui la-bas 
 clapote dans I'ombre, encore sous le sursaut de 
 la tempete d'hier. La rumeur, sans cesse, croit, 
 s'enfle, et s'en va, pour renaitre I'instant d'apres, 
 et cela semble, dans tout ce noir et ce silence, 
 comme le ronflement mouille de quelque colossal 
 
 
SeHsaiious de Noiivclle France 
 
 89 
 
 G^nie des Eaiix, I'Outito meme, par exemple, 
 dont parlent ici les mythes des premiers abori- 
 genes. 
 
 * * 
 
 Puissance des lieiix, poetises par uiie histoire 
 chevaleresque! C'est I'epopee meme delaNou- 
 velle France qui, cette nuit, et de par la magie 
 de ces lieux, se leve et se dresse devant moi. Je 
 les revois tous, d'abord les decouvreurs — les 
 conquistadorcs aux vaillantises retentissantes — 
 les Cartier, les Roberval, les Poutrincourt, les 
 Champlain, les Charnisay, les La Tour. Puis 
 la serie des aventuriers, sublimes li force d'au- 
 dace, les St-Castin, les Cavelier de La Salle, les 
 Lemoyne d'Iberville. Les hommes d'epee, enfin, 
 proprement dits, les Frontenac, les Montcalm, 
 les Levis. Tout cela a vecu un moment sur ce 
 meme promontoire, ou s'est laisse bercer sur ce 
 meme grand fleuve. Toui cela s'est meie autre- 
 fois a la vie de ce vieux Quebec — le Stadacona, 
 au nom si doux, des aborigenes — - d'ou chacun 
 d'eux recevait le mot d'ordre, el comme I'inspi- 
 ration, que dis-je! qui etail comme le noyau 
 meme d'ou rayonnait ITime de la France d'Ame- 
 rique. 
 
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 90 
 
 Sensations de Nouvelle- France 
 
 Et tout cela vient de sourdre du noir de la 
 nuit, grandit un instant, puis defile et disparait, 
 fantomes de mon imagination ; bien fantomes, 
 a la verite, puisque le double poids de roubli et 
 du temps est maintenant inexorablement retombe 
 par-dessus tous ces preux d'un autre age, et que 
 leurs exemples ne semblent avoir laisse aucunes 
 traces chez leurs descendants d'aujourd'hui. Oh I 
 oui, finie pour de bon, j'en ai bien peur, I'epopee 
 de la Nouvelle-France, tout ce long drame fait 
 de gloires, de larmes et de sang, et qui si long- 
 temps, quoi qu'on en dise, nous a tenu aux 
 entrailles, nous les Fran9ais de la vieille France, 
 Place a I'anglo-americanisme triomphant, et ma- 
 lediction sur nous! 
 
 * 
 * * 
 
 ^ 
 
 Et pourtant, non, cela ne se peut pas., II ne 
 se peut. vraiment, quand j'y songe, qu'au moins 
 quelques sursauts d'ardeur gallique ne viennent 
 encore faire courir un frisson d'enthousiame — 
 de chauvinisme, pour tout dire — a travers ce 
 peuple canadien-frangais, dont un si grand nom- 
 hre, ici, sont presentement en train de deses- 
 perer. i\ ne se peut tout-a-fait, non plus, qu'on 
 meconnaisse ici les enseignements de I'histoire, 
 
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sensations de NonvelleFrance 
 
 91 
 
 s 
 
 jusqu'au point de ne plus voir que le trait6 de 
 Paris, de 1763, doit etre bien plutot considere 
 comme un pacte d'armistice que comme une so- 
 lution definitive. On a conclu une treve pour 
 reprendre haleine, voila tout, quitte a recom- 
 mencer la lutte par la suite. Cet evenement du 
 traite de Paris envisage de la sorte, bien des 
 cotes du role devolu ici a la descendance fran- 
 ^aise s'eclairent singulierement, en meme temps 
 que les responsabilites et les devoirs s'accusent 
 et s'imposent. Paraphrasant une phrase celebre, 
 on pourrait meme s'ecrier: Le Canada frangais 
 doit etre agressif, ou il ne sera pas. 
 
 Mais, que Ton voit done, plutot. Est-ce le 
 fait de I'extreme nouveaute de tout ce qui me 
 tombe sous les yeux, depuis que je suis en ce 
 pays, qui exacerbe a ce point toutes mes facultes 
 d'entendement, mais ce qu'il me semble pouvoir 
 predire avec certitude c'est la montee prochaine 
 des deux races d'ici jusqu'a des sommets de si 
 peu de superficie, que forcement, il n'y aura plus 
 place que pour I'une d'elles, et que fatalement 
 I'autre sera culbutee et degriiij.'r>lera. Ce que 
 j'entends surtout cette nuit, et cela aussi claire- 
 ment que si je n'en avals pas I'alarme seulement 
 dans la tete, c'est cette rumeur de camp retran- 
 che venue de la Province anglaise voisine, cette 
 
'^a^'^S 
 
 92 
 
 SensalioHS de Noiivelle- France 
 
 Province d'Ontario toujours herissee et repliee 
 sur elle-meme, prete a bondir quand on le vou- 
 dra pour achever d'egorger la bete franyaise. 
 Dans le grand silence qui m'entoure, cette ru- 
 mGur est faite de roulements etouffes de tam- 
 bours, et comme de froissements de buffleteries 
 et de bruissements de baionnettes. 
 
 Ah! certes, on salt hair et se souvenir dans 
 
 Ontario, et ce n'est pas du moins Toronto qui 
 
 cessera de voir dans le traite de 1763 ce que ce 
 
 pacte fut reellement: c'est-a-dire un accommode- 
 
 mem., pas autre chose, et non une solution. Du 
 
 reste, ils ne font la-bas aucun secret de leurs 
 
 projets, et c'est tout recemment qu'un de leurs 
 
 journaux les plus importants, le Globe, apres 
 
 avoir predit qu'il faudra en arriver tot oi; tard 
 
 a I'inevitable, soit une revolution, lanyait cette 
 
 phrase, eclatante et sonore comme un coup de 
 
 clairon sonnant la charge:— "Et alors, dit-il, 
 
 nous ferons ce que nous aurions du faire en 1837 : 
 
 nous reviserons les clauses de la capitulation de 
 
 1760." 
 
 
 * 
 
 ^ He 
 
 Oh! rhomme, I'homme qui reveillera, dans 
 cette Nouvelle- France, ce qui doit courir ici, 
 
Sensations de Noiivelle-France 
 
 93 
 
 malgre I'inertie et I'apathie apparentes, de tout 
 le feu d'autrefois, de toute cette belle flamme 
 qui jadis soulevait les conqtmtadores, let; de- 
 couvreurSj les aventuriers des bois et des lacs ! 
 Oh! rhomme, rhomme qui sortira cette France 
 americaine de la politicaillerie chicaniere et 
 idiote ; qui surtout la relevera de sa resignation 
 degradante pour la camper sur pied dans une 
 attitude fiere et sans reproches! Oh! rhomme, 
 enfin — de preference I'homme d'epee — qui, ces- 
 sant de se complaire dans un vain reve utopique 
 de fusionnement de races, fera des Canadiens- 
 Frangais un peuple pret et dispose, le cas eche- 
 ant, a payer de sa chair et de son sang la ranyon 
 de sa liberte ! Oii le Bernadotte ? oii le Bolivar ! 
 ou le Charette ? ou le Mello ? qui, ebranlant 
 toutes ces forces dormantes, decrochera de la 
 citadelle de Quebec le drapeau britannique, 
 monte Id-haut par ruse, par trahison, pour de- 
 ployer aux brises du St Laurent I'etendard flam- 
 bant neuf de la veritable Nouvelle-France ! 
 
 En attendant, garde, ma France d'Europe, 
 oui garde fidelement tes deux ilots de St Pierre 
 et Miquelon ; garde-les toujours comme deux 
 yeux ouverts et vigilants, ti I'entree de ce qui 
 sera peut-etre de nouveau, un jour, le prolonge- 
 ment de ta puissance en ce coin d'Amerique. 
 
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 94 
 
 Sensaiions de Notivelle-Francc 
 
 Une republique franco-americaine, par exemple, 
 libre et independante par elle-meme, et ne con- 
 servant, de ses attaches avec toi, que I'honneur 
 de ton protectorat, quel complement plus glorieux 
 pourrais-tu jamais rever pour I'oeuvre de civili- 
 sation entreprise ici autrefois par tes navigateurs 
 et tes soldats avec une telle maestria, et que seul 
 un concours de circonstances fatales a p'l t'em- 
 pecher dans le ten.ps de mener jusqu'au bout. 
 
 * * 
 
 Depuis quelques instants, Ui-bas, la nuit avait 
 pali, et une sorte de buee lumineuse gagnait le 
 zenith, noyant les uns apres les autres les innom- 
 brables clous d'or des etoiles. Et voici que 
 maintenant, au raz de I'horizon d'en face, cette 
 buee elle-meme vient de s'eclairer de reflets 
 lointains d'incendie. Un moment encore, puis 
 c'est un embrasement qui s'irradie en raies d'un 
 rouge sanglant. Soudain, un gigantesque feu de 
 paille flamboie, et, de ce noyau de flammes, la 
 June enfin emerge, montrant un disque deme- 
 surement agrandi, puis monte dans une majeste 
 tranquille, vraiment reine et souvcraine de la 
 nuit. Et rien que — au sortir de tout ce noir de 
 tout-a-Theure — de m'etre lienti ainsi enveloppe 
 
Sensations de Nouvc lie-France 
 
 95 
 
 dans tout ce doux rayonnement, je regus, en 
 guise de derniere "sensation," comme un heu- 
 reux presage que I'astre de la Nouvelle-France, 
 en ce moment 4 I'etat d'eclipse, luirait ici 4 nou- 
 veau, sur ce vieux promontoire de Quebec, dans 
 un avenir que je veux quand meme esperer etre 
 tres prochain. 
 
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 CATALOGUl: DE SYLVA CLAPIN. liDITHllR 
 
 7, PARK SgUARE, HOSTON 
 
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 LA CHRESTOMATHIE MODERN E, 
 
 on I'art d'apprendre la grammaire par la 
 lan^ue, recueil de morceaux en prose tires 
 des (Euvres des principaux ecrivains du 
 siecle. 
 
 I V. in-i8 jesus, relie toile, - i§l.<MI 
 
 LA MUSE CONTEMPORAINE, 
 
 recueil de poesies tirees des oeuvres de plu- 
 sieurs grands poetes contemporains. 
 
 I V. in-i8 jesus, relie toile, - f I.OO 
 
 DICTIONNAIRE CANADIEN-FRANCAIS, 
 
 ou Lexique-Glossaire des mots, expressions 
 et locutions (4,136 articles) dont I'usage 
 appartient surtout aux Canadiens-Fran^ais; 
 ouvrage precede de considerations phone- 
 tiques, et accompagne de nombreuses cita- 
 tions d'auteurs. 
 
 I V. in-8, 436 pages, relie toile, )|s5.00 
 
 m 
 
 Worcester, Mass. — Imp. de L' Opinion Pnblique.