key: cord-0912960-xgojph2p authors: Revollo, Boris; Llibre, Josep M title: ¿Test rápidos antigénicos o PCR en tiempo real para SARS-CoV-2, que test usar y por qué? date: 2021-06-12 journal: Enferm Infecc Microbiol Clin DOI: 10.1016/j.eimc.2021.06.001 sha: 498c63617d115c82ed767dc25882c69f0c46bf09 doc_id: 912960 cord_uid: xgojph2p nan Hemos leído con interés la carta de Marco et al 1 , en referencia a la baja sensibilidad de los test rápidos antigénicos (TRA) para cribar la infección por SARS-CoV-2. Los autores reportan un brote de SARS-CoV-2 ocurrido en un módulo penitenciario, tras diagnosticar tres casos por TRA, realizan un cribado a un total de 81 reclusos, con una incidencia (por TRA) de infección por SARS-CoV-2 del 11% (9/81). Entre 3 y 5 días más tarde un nuevo cribado por PCR en tiempo real (rt-PCR) a los 72 casos inicialmente negativos reporta una positividad del 37% (27/72). Los autores identifican los resultados previos de TRA como falsos negativos, concluyen que dada la baja sensibilidad de los TRA para el cribado del SARS-CoV-2, debería usarse la rt-PCR como técnica preferente. Es vital comprender algunos puntos importantes de las estrategias de cribado con TRA; como la correcta interpretación del resultado, el momento adecuado para realizarlos y las ventajas de estos test sobre la rt-PCR. Los TRA tienen una alta sensibilidad para detectar a las personas con elevada carga viral y potencial de transmisión del virus (sintomáticos y asintomáticos) 2 . Esta capacidad está relacionada con la carga viral del paciente, que podría relacionarse con el "cycle threshold" (Ct) de las rt-PCR, un marcador indirecto de la carga viral en un sujeto infectado. Los TRA son eficaces para diagnosticar infectados con Cts <25, que se correlacionan con virus que crecen en cultivos celulares y son transmisibles 3,4 , en estos casos los TRA han demostrado sensibilidades cercanas al 100% 2 . Los TRA por tanto podrían ser frecuentemente negativos a partir del 5º día de clínica (o 10º día de exposición) y universalmente en sujetos con baja carga viral. El control con rt-PCR realizada entre 3 y 5 días posteriores al cribado inicial reporta una tasa de positividad del 37% en sujetos con TRA negativo previo. La amplificación de ácidos nucleicos (NAAT) de SARS-CoV-2 con rt-PCR o TMA (transcription-mediated amplification) detecta resultados positivos hasta varios días o semanas, respectivamente, tras la resolución clínica, cuando los sujetos ya no tienen capacidad de generar transmisión. Por tanto, TRA y rt-PCR capturan escenarios distintos de la enfermedad. Los TRA ofrecen resultados positivos durante un período menor de tiempo, en relación a la fase aguda de la infección. Si analizamos la cinética viral del SARS-CoV-2 (Fig 1) , observamos que las estrategias de cribado frecuente con test de antígenos, son igual de eficaces para detectar a las personas contagiosas del virus, que una más espaciada basada en una rt-PCR 5 . La diferencia se debe a las características de cada test, los TRA con test "versátiles" que pueden ser utilizados en cualquier entorno, tienen un coste bajo y tienen la ventaja de dar un resultado en 15 minutos, al contrario de la rt-PCR. Aplicar una estrategia de cribado con TRA podría identificar el mismo número de personas trasmisoras del virus comparada con rt-PCR. Volviendo al reporte de Marco et al, sería útil conocer las Cts de las muestras positivas por rt-PCR a los 3 y 5 días del testado inicial, sobre todo para saber el real riesgo de contagiosidad de estos pacientes. Las Cts superiores a 25-30 tienen un riesgo bajo de trasmisión viral y una alta probabilidad de resultar negativas en un TRA, con independencia de la presencia o ausencia de síntomas. La negatividad en TRA y positividad en rt-PCR posterior en sujetos ya aislados, básicamente sugiere que el Ct es elevado y estamos capturando la fase final o una infección ya resuelta. Esto es especialmente cierto con TMA, una técnica ultrasensible que detecta hasta 60 copias de SARS-CoV-2 (en lugar de las 3000-5000 copias de la rt-PCR) 6 . La TMA es la técnica más habitualmente usada en la actualidad en grandes estrategias de cribado, por la posibilidad de agrupar muestras en el laboratorio (pooling) y se puede mantener positiva hasta más allá de las 8 semanas del contagio. En resumen, creemos que TRA y NAAT (rt-PCR o TMA) capturan fenómenos distintos. Cuando se desee identificar de una manera sencilla sujetos con potencial de transmisión de SARS-CoV-2, los TRA son la herramienta idónea. Cuando se desee un cribado para una cohorte transversal que identifique al mayor número posible de sujetos infectados (actual o recientemente), la NAAT será la técnica que capturará el mayor número de casos. Low sensitivity of rapid antigenic tests as a screening method in an outbreak of SARS-CoV-2 infection in prison. Enferm infecc y microbiol clin Performance of an Antigen-Based Test for Asymptomatic and Symptomatic SARS-CoV-2 Testing at Two University Campuses -Wisconsin Evaluation of a novel antigen-based rapid detection test for the diagnosis of SARS-CoV-2 in respiratory samples Analytical and Clinical Performance of the Panbio COVID-19 Antigen-Detecting Rapid Diagnostic Test Rethinking Covid-19 Test Sensitivity -A Strategy for Containment Improved Molecular Diagnosis of COVID-19 by the Novel, Highly Sensitive and Specific COVID-19-RdRp/Hel Real-Time Reverse Transcription-PCR Assay Validated In Vitro and with Clinical Specimens