Microsoft Word - 09 Hiemstra and Brink March 24, 2007.doc CANADIAN JOURNAL OF EDUCATION 29, 4 (2006): 1157‐1190  THE ADVENT OF A PUBLIC PLURIFORMITY  MODEL: FAITH‐BASED SCHOOL CHOICE IN  ALBERTA    John L. Hiemstra & Robert A. Brink      Four typical arrangements for relating faith to schooling were developed in Canada  during  the  nineteenth  century.    All  resulted  from  compromises  between  the  assimilating traditions of Christian Constantinianism and Enlightenment liberalism.  These  arrangements  only  reluctantly  accommodate  the  religious  diversity  within  society. Although scholars classify Alberta’s system as non‐sectarian public schooling  with  minority  denominational  districts,  evidence  suggests  the  advent  of  a  new  pragmatic pluriform public school system.  This new system contains many types of  school  authorities  and  structures;  all  but  one  permit  some  form  of  faith‐based  schooling. A broad spectrum of faiths is expressed within these school authorities.     Key words: school choice, religion, pluralism, public policy, social cohesion    La relation entre la confession religieuse et l’éducation a donné lieu à quatre types  d’aménagements au Canada au cours du XIXe  siècle.   Ils étaient tous  le résultat de  compromis entre les traditions assimilatrices du constantinisme et du libéralisme du  siècle  des  Lumières.    Ces  aménagements  répugnaient  à  accorder  une  place  à  la  diversité religieuse au sein de la société.  Bien que les chercheurs qualifient le système  d’éducation  publique  de  l’Alberta  comme  non  sectaire  avec  des  districts  pour  certaines minorités confessionnelles, les faits observés semblent indiquer l’émergence  d’un nouveau système d’école publique pragmatique et pluriel.  Ce dernier regroupe  de  nombreux  types  d’administrations  et  de  structures  scolaires  ;  tous  sauf  un  permettent une forme ou l’autre d’éducation confessionnelle.   Un vaste éventail de  confessions religieuses sont exprimées au sein de ces administrations scolaires.     Mots clés : choix d’école, religion, pluralisme, politiques publiques, cohésion sociale.       _________________  1158                                                                             JOHN L. HIEMSTRA & ROBERT A. BRINK  Canadian arrangements for resolving the role of faith in schooling have  shifted  significantly  and  decisively  in  recent  years.  Quebec  and  Newfoundland,  for  example,  have  dramatically  reduced  the  role  of  religion  in  their  overall  school  systems.  At  the  same  time,  Ontario  broadened  funding  for  its  Catholic  separate  schools,  while  essentially  prohibiting  the  teaching  of  religion  in  public  schools  and  refusing  to  publicly  fund  faith‐based  and  other  independent  schools.  In  contrast,  Alberta  has  opened  so  many  new  opportunities  for  faiths  and  other  philosophies to play various roles in its school systems that the overall  system no  longer fits any existing classification of faith and schooling.  This article demonstrates that Alberta’s school system now constitutes a  distinctive new model: a pragmatic pluriform public school system.  Using  2001‐2002  data  from  Alberta  Learning,1  we  have  examined  two dimensions of the Alberta system. First, Alberta’s school system has  evolved into a system of systems. Eight distinct types of school authority  are  legally  permitted  to  run  schools.2    By  examining  faith‐based  schooling within the public sector systems, we have considered the types  and  extent  of  faith‐based  plurality  allowed  within  these  school  authorities,  that  is,  public,  separate,  charter,  francophone,  and  co‐ operatively federated school authorities. We have analyzed the types of  structural arrangements used within  these authorities  that allow  faith‐ based schooling, such as religion courses, alternative programs, ‘de facto  reserved’ schools, ‘de  jure reserved’ schools, and Hutterite schools. We  then examined faith‐based schooling in independent school authorities,  home  education,  and  First  Nations  on‐reserve  schools.  We  briefly  describe the kinds of faiths that parents have chosen to express  in the  schooling of their children in all eight types of school authority.  In this study, we have used concepts such as religion, spirituality,  and  faith  interchangeably.  By  faith‐based,  we  mean  more  than  the  traditional  sense  of  a  connection  between  a  school,  program,  or  authority, and a particular church, denomination, or sect. A faith‐based  school or school program is operationalized as schools or authorities that  publicly  self‐identify  themselves  as  religious,  openly  affiliate  with  a  religious group, or are run by, or exclusively serve, a religious group or  society.3  The  evidence  of  schooling  being  faith‐based  varies  from  mandating religious observances, displaying symbols, offering religious  THE ADVENT OF A PUBLIC PLURIFORMITY MODEL    1159      courses, to allowing faith to be integrated or permeated throughout the  curriculum and practices of the school. Although religious diversity in  Alberta’s school system has become significant, Alberta is not Canada’s  Bible  belt.  Albertans  are  the  second  most  likely  to say  they  have  “no  religion” on surveys and Albertans attend religious services at among  the  lowest  rates  in  Canada  (see  Bibby,  2002;  Clark,  2003;  Statistics  Canada, 2003).  THE DEVELOPMENT OF A NEW FAITH‐AND‐SCHOOLING REGIME   Historically, the British North American colonies, and later the Canadian  provinces and territories, experienced intense struggles over the place of  faith, church, and state in schooling. The Constitution Act 1867 gave the  provinces  jurisdiction  over  education,  enabling  them  to  develop  their  school systems  in response  to  local conditions and  in accordance with  their  own  public  philosophies.  The  struggles  over  schooling  between  proponents of liberal enlightenment thought and supporters of various  strands  of  Christianity  during  the  course  of  the  nineteenth  century  produced  four  distinct  models  of  relating  state,  church,  and  faith  to  schooling  (Manzer  1994,  p.  33).4  The  current  state  of  Alberta’s  school  systems suggests the advent of a fifth model. This model is new not only  because  it  respects  a  broad  range  of  faiths  within  schooling  but  also  because it does this through a wide variety of systems and mechanisms.  The significance of Alberta’s new model is best portrayed against the  backdrop of the four historic school regimes developed in Canada. Each  of  these models was  forged during  the nineteenth century conflicts of  two historical traditions that sought hegemony in schooling—the historic  Christian  Constantinian  tradition  and  the  competing  Enlightenment  rationality tradition (see Hiemstra, 2005). Both traditions presumed that  the state could  legitimately establish and advance a preferred religion  and/or  philosophy  to  unify  the  state.  The  Christian  Constantinian  tradition wanted an established church to play the role of producing and  propagating  basic  beliefs  for  unifying  the  state.  In  contrast,  the  Enlightenment  rationality  tradition  sought  to  replace  the  established  church  by  establishing  a  democratic  common  school  to  propagate  rational, scientific values and so ensure social and political uniformity.  This clash over the means for producing social uniformity and political  1160                                                                             JOHN L. HIEMSTRA & ROBERT A. BRINK  unity—an established church or established public school—masked the  two  traditions’  deeper  agreement  over  the  legitimacy  of  a  state  establishing a single hegemonic and assimilating institution to propagate  national values for unifying the state.   Using  Manzer’s  (1994)  typology,  we  present  the  four  Canadian  regimes  that  resulted  from  the  clash  of  these  two  traditions.  Before  proceeding  we  added  two  additional  observations  to  Manzer’s  description of these models. First, Manzer notes that the Enlightenment  rationality  tradition  helped  shape  each  model,  but  we  add  that  this  worldview  was  also  propagated  within  and  through  the  resulting  schools. Second, Manzer’s models fail to adequately include independent  or  private  schools.  Independent  schools,  and  especially  faith‐based  independent schools, are important to include in these models precisely  because many were formed to challenge the belief, among other things,  that states may establish a single common school system to impose one  worldview on all citizens.   Manzer’s first model, the non‐sectarian public school regime, reflects  a strict liberal understanding of the separation of church and state. This  regime gives a government department rather than an ecclesiastical body  authority  over  local,  often  board‐run schools.  Clergy  are  forbidden  to  play any authoritative role within  the school systems, e.g. as  teachers,  trustees,  or  inspectors.  Churches  are  prohibited  from  sectarian  engagement with schools, e.g. instruction in religious dogma or creeds.   Beyond  prescribing  a  strict  separation  of  church  and  state,  Manzer’s  account of this model should be supplemented with the observation that  its proponents clearly sought to impose liberalism through the common  schools as a neutral basis for public life. When blended with Christianity,  liberalism was styled as a superior type of  “non‐sectarian Christianity”  that ought to be taught in the non‐sectarian public schools (Manzer, p.  55).  British  Columbia  adopted  this  regime  in  1872  while  Manitoba  replaced its earlier dual confessional school system with this regime in 1890.   The second typical arrangement, non‐sectarian public schools with  minority  denominational  districts,  was  developed  in  Upper  Canada,  later  to  become  Ontario,  the  product,  Manzer argues,  of   “substantial  compromises” (p. 65) between liberals and religious conservatives. Like  the first regime, this model features public schools that are funded and  THE ADVENT OF A PUBLIC PLURIFORMITY MODEL    1161      indirectly  controlled  by  government.  These  schools  taught  the  individualist and rationalist values of liberalism and, at least originally,  incorporated  non‐sectarian  Protestant  practices.  This  model  differed  from  the  first, however,  in  that separate denominational schools were  also  permitted  for  Catholics  and  given  public  funding.  These  schools  operated under strict supervision of the majority‐controlled government  education  department,  however,  which  ensured  that  curriculum  and  texts,  testing and  inspections, and  teacher  training and certification  in  Catholic schools were checked by majority Protestant and liberal values.  The North‐West Territories switched to this regime in the late nineteenth  century  and  it  was  formally  passed  on  to  Alberta  and  Saskatchewan  when they became provinces in 1905 (pp. 54‐59).  The  third  type of regime, de  jure non‐sectarian, de  facto reserved  public schools, was produced as a compromise between liberalism and  religious communities in the three Maritime Provinces. They prohibited  sectarian practices in public schools, such as “teaching denominational  doctrine  and  using  denominational  prayers  and  books”  (p.  57).  Alongside the expression of mainstream liberal values, the non‐sectarian  Protestant morals of the majority were also permitted in these schools. In  practice, however, compromises were worked out with Roman Catholic  minorities so  that schools were de  facto reserved  for  them when  they  were concentrated in isolated geographical regions. These schools were  permitted  to engage  in sectarian practices, e.g. employing members of  religious orders, wearing religious garb, and holding Catholic religious  exercises before or after regular school hours (pp. 57‐59).  Manzer’s fourth model is the concurrent endowment of confessional  systems.  This  regime  rejects  the  central  liberal  premise  that  the  state  should  control  schooling  and  instead  gives  ecclesiastical  authorities  primary control over school administration and curriculum (p. 53). It still  bears  the  imprint  of  the  competing  Christian  Constantinian  and  Enlightenment  rationality  traditions,  however,  in  that  it  gave  schools  only  to  the  dominant  Christian  communities.  Two  versions  of  this  regime  emerged  in  Canada.  After  1867,  Quebec  developed  the  dual  confessional school system in Montreal and Quebec City where the non‐ governmental  Council  of  Public  Instruction  was  divided  between  Catholic and Protestant committees, each operating on an equal footing.  1162                                                                             JOHN L. HIEMSTRA & ROBERT A. BRINK  The  Council  was  given  power  to  make  all  important  educational  decisions. Manitoba and the North‐West Territories also initially adopted  this regime. The second version of this regime, the multi‐denominational  school system, was developed by Newfoundland and entrenched in the  Canadian constitution when  it became a province  in 1949 (p. 54). This  regime was more generous, at least to Christian groups, because it gave  significant jurisdiction over education to a variety of churches, including  Roman Catholics, Anglicans, Methodists, Salvation Army, Seventh Day  Adventists, and Pentecostal Assemblies.  Each of these four regimes, to a greater or lesser extent, embodies the  hegemonic  claims  shared  by  the  two  contending  traditions:  the  state  should  either  establish  churches  to  run  schools  or  directly  establish  common schools. In either case, schools are given the role of producing  and  propagating  the  beliefs  required  to  achieve  national  unity.  The  thrust towards an assimilating role for schools in each regime negates or  minimises  school  choice  for  minority  groups.  In  contrast,  Alberta  has  significantly  altered  its  former  non‐sectarian  public  schools  with  a  minority denominational districts model and developed a new pluriform  public  model  that  no  longer  seems  to  assume  that  a  common  school  system  and  single  ideology  must  be  imposed  to  unify  the  political  community. Although Alberta practices this in an ad hoc and pragmatic  manner,  its  pluriform  public  system  allows  the  expression  of  a  wide  variety  of  faith‐based,  philosophical,  and  cultural  approaches  within  schooling.  Although  elements  of  Alberta’s  system  occur  in  other  provinces,  none has created both the breadth of systems and diverse types of faith‐ based schooling  that distinguish Alberta’s system  from  the hegemonic  and assimilating character of Canada’s historic school regimes. This  is  evident  on  a  number  of  fronts.  First,  in  the  former  North‐West  Territories,  Roman  Catholic  separate  and  public  schools  received  full  legal and funding status. This system was continued when Alberta and  Saskatchewan  became  provinces  in  1905.  Although  Alberta  and  Saskatchewan  currently  share  this  model  with  Ontario,  Manitoba  dropped  support  for  Catholic  schools  in  1890  and  Quebec  and  Newfoundland  and  Labrador  removed  constitutional  protection  for  denominational  schools  in  1997.  Quebec  turned  its  Catholic  public  THE ADVENT OF A PUBLIC PLURIFORMITY MODEL    1163      schools  into  predominantly  linguistic  schools  and  Newfoundland  adopted  a  primarily  non‐sectarian  provincial  school  system.  Both  provinces  still  allow  religious  courses  and  practices  to  be  offered  in  public schools on parental request. The remaining provinces offer only  partial public funding to Catholic schools, and then only as independent  schools. Although in recent decades, Ontario extended public funding to  Catholic high schools,  it also made  teaching religion  in public schools  illegal. Over half of Alberta’s public school boards operate faith‐based  Hutterite  schools,  a  practice  begun  in  1918  and  also  adopted  by  Manitoba  and  Saskatchewan.  Third,  although  most  provinces  have  legally recognised independent schools, Alberta was first to offer partial  public  funding  to  them  in  1967.  Today,  five  provinces  partially  fund  independent  schools,  including  Manitoba,  Saskatchewan,  Quebec,  and  British  Columbia.  Fourth,  many  provinces  have  operated  alternative  programs  in  their  public  systems  since  the  1970s,  but  only  Alberta  permits  faith‐based  alternative  programs.  Saskatchewan  allows  a  partially  analogous  associate  school  arrangement,  that  enables  faith‐ based independent schools to operate in contractual partnership with a  public school system. Fifth, francophone schooling is offered and fully  funded  in  most  provinces  today  and  some  operate  as  francophone  Catholic schools in Alberta and other provinces. Sixth, Alberta is the only  province  to  allow  charter  schools  to  operate  alongside  other  types  of  school systems.   In  this  article,  we  document  the  structure  and  nature  of  diversity  within  Alberta’s  pluriform  public  model.  This  system  of  systems  approach offers opportunities for diverse faith communities to express  their  beliefs  within  their  children’s  schooling  (for  an  overview  of  the  results, see Table 1). We argue that these developments amount to a type  of  public  pluriformity  in  schooling  that  no  longer,  at  least  officially,  requires the provincial school systems to assimilate children into a single  official religion or public ideology.  1164                                                                             JOHN L. HIEMSTRA & ROBERT A. BRINK  Table 1  Alberta Students Receiving Faith‐based Schooling by Type of School Authority,  2001‐2002    Type of School Authority:  Students  enrolled in type  of faith‐based  schooling  Total students in  type of school  authority  % of the  authority’s  students in   faith‐based  schooling          • De facto reserved public  schools   450  450  100%  • De facto reserved  Hutterite public schools   3,109  3,109  100%  • De jure reserved public  schools   661  2,959  22.3%  • Alternative faith‐based  programs in public  systems  5,886  unknown  n/a  • Religion courses in all  types of public schools  unknowna  n/a  n/a  All Non‐Catholic Public  Boards  10,106  406,305  2.5%  • Roman Catholic public  schools  7,701  7,701  100%  All Public School Boards  17,807  414,006  4.3%    • Roman Catholic  separate districts     120,483    120,483    100%  • Roman Catholic  alternative schools  allb  unknown  100%  • Protestant separate  districts  180  6,314  2.8%  All Separate  Denominational Boards  120,663  126,977  95.3%    Charter School Authorities     0c    2,870    0%  Francophone School  Authorities   1,656d  3,279  50.5%  Co‐operatively Federated  School Authorities  1,868  4,024  46.4%  Independent (Private)  School Authorities   17,908  28,851  62.1%  THE ADVENT OF A PUBLIC PLURIFORMITY MODEL    1165      Home Education and  Distance Learning  unknowne  13,07  n/a  Aboriginal On‐Reserve  Schools  unknownf  8,556  n/a   Total students in all types of  RC schooling    131,488g    n/a    n/a   Total students in non‐RC faith‐ based schooling  27,718  n/a  n/a  Total students enrolled in  this type of school authority   159,206  588,563  27.1%    a No data exists on the number of ‘regular’ public schools using faith-based courses or practices. b All alternative schools in the Roman Catholic systems are faith-based, including the Jewish school(s) adopted by Calgary Catholic after being released by the Calgary Board of Education. c Charter schools are the only type of school authority legally prohibited from expressing religion, although some argue that religion-like characteristics are present in some charter schools. d This number includes only students attending francophone schools specifically identified as faith-based and excludes schools operating under Catholic francophone districts when the individual school does not itself claim a faith identity. e Home schooled students are counted by the Alberta government with the authority under which they have registered and will only have been counted, therefore, as receiving faith-based schooling if this authority or program is officially identified as faith-based. f No data is available for faith-based practices in the category of Aboriginal on- reserve schools. g The Catholic student total includes: separate Catholic districts (120,483), Greater St. Albert Catholic [Public] Schools (7,701), Catholic students in St. Paul’s co-operatively federated system (975 elementary and about 250 secondary), Catholic Francophone authorities (1,656), and Catholic independent schools (423).   PUBLIC SCHOOL BOARDS  Public  school  boards  are  only  one  of  four  types  of  school  authority  recognised  by  Alberta.  Historically  under  the  North  West  Territories   ordinances,  the  first  school  established  in  a  local  district—whether  Protestant or Catholic—was designated the public school. If members of  1166                                                                             JOHN L. HIEMSTRA & ROBERT A. BRINK  the minority  faith,  limited  to either Catholics or Protestants, met  legal  criteria, they were entitled to establish a denominational separate school  in the district. The vast majority of public schools became non‐sectarian  protestant schools. After the 1960s, the majority of Albertans tended to  view  these  schools  as  secular.  In  2001‐2002,  however,  faith‐based  practices,  observances,  and/or  courses  were  offered  in  public  boards  under six different structural arrangements.  Religion Courses in Regular Public Schools  Any public school  in Alberta  is  legally entitled  to offer courses about  and/or  in religion. Alberta Learning has approved three courses about  religion for teaching  in any high school: Religious Ethics 20, Religious  Meaning  20,  and  World  Religions  30.  Designated  as  optional  courses,  local boards can prescribe these religion courses in their schools. Alberta  Learning’s  Policy  1.2.2  (2003)  also  allows  local  school  authorities  to  develop  religious  studies  courses  which  reflect  “particular  views  and  belief systems” (Alberta Learning 2003a, January) for  junior and senior  high schools. These courses may teach a particular religion but at least 20  per cent of their content must address the comparative study of world  religions. Although this option has primarily been utilised by Catholic  and  independent  schools,  public  school  authorities  may  also  use,  or  approve the development of, these courses.  A local public school board can also “prescribe religious exercises for  its students,”  if students are permitted  to opt out  (School Act s. 50(1)).  Divergent practices have developed across the province. Calgary Board  of Education,  for example, adopted a policy officially banning prayer,  while Edmonton Public Schools’ board leaves this choice to individual  schools.  Catholic Public Schools  The second structural arrangement allowing faith within a public school  is  the Catholic public school district where Catholics were  the  first  to  establish a school  in a district. This option  is  impossible  to use  today  because all districts now have public schools. Only one public district is  Catholic  today. The Greater St. Albert Catholic Regional Division was  formed  in  1995  with  the  amalgamation  of  existing  Catholic  public  THE ADVENT OF A PUBLIC PLURIFORMITY MODEL    1167      districts  in  St.  Albert,  Morinville,  and  Legal,  all  founded  as  Catholic  public districts in the late nineteenth and early twentieth centuries. It has  with 7,701 students in 16 elementary schools and one high school.  De facto Reserved Public Schools for Geographically Concentrated Faith Groups  Faith‐based schooling also occurs in public school systems when a board  establishes  informal,  ad  hoc  arrangements  with  a  geographically  concentrated religious minority group to provide faith‐based schooling  tailored to that group. The Neerlandia Public Christian School, founded  by a Calvinist Dutch  farming community, has operated as a Christian  public  school  since  1917  (Navis  &  Siebring‐Wierenga,  1985,  p.  714).  Although it has operated as an alternative school since 1996, it maintains  the character of a de facto reserved public school. Public school districts  with high geographic concentrations of Mennonites have created three  other faith‐based de facto reserved public schools.  In total, 450 students  receive faith‐based schooling in de facto reserved public schools.   De facto Reserved Hutterite Public Schools   A very unique form of de facto reserved schools is the Hutterite Colony  schools, currently run by 24 of Alberta’s 42 public districts. Hutterites are  followers  of  the  European  Anabaptist  reformer,  Jakob  Hutter,  who  started  a  separationist  form  of  Christian  living  in  1528.  They  are  Christian pacifists who reject most contemporary fashions, reject private  property  by  living  on  communal  farms  where  they  hold  all  things  in  common, and believe in the full separation of church and state (Janzen,  1990; see Hostetler, 1974).  After facing difficulties  in  their  latest  location of  the United States  during  WWI  for  speaking  German  and  refusing  military  service,  the  Hutterites began moving to Canada in 1918 (Janzen, 1990, p. 9). The first  Hutterite colony school  in Alberta opened  the same year. Historically,  the  government  resisted  direct  legislative  involvement  with  Hutterite  schools,  leaving  each  school  district  to  accommodate  the  Hutterites  through local agreements (Janzen, 1990, p. 148). A remarkably consistent  pattern  emerged.  Public  boards  generally  operate  one  school  on  each  colony  which  they  reserve  exclusively  for  Hutterite  students.  These  schools  are  small,  ranging  from  4  to  49  students  and  averaging  20.3  1168                                                                             JOHN L. HIEMSTRA & ROBERT A. BRINK  students per school. Hutterite Colony schools are taught in English by  certified public school teachers who are most often not Hutterite. These  schools are faith‐based in the sense that they exclusively serve a single  faith community, do so in accord with that group’s views of separation  from  secular  society,  and  allow  before‐  and  after‐  school  classes  in  religion  and  German  (Janzen,  1990).  Male  colony  leaders  teach  these  extra classes, and  the materials used  for German  language  instruction  include  “stories  with  strong  moral  messages,  biblical  scriptures,  and  Hutterite martyr ballads and other hymns dating back to the 16th and 17th  centuries”  (Hofer,  1998,  p.  27).    Hutterite  children  generally  receive  schooling up to the eighth or ninth grade because Hutterite convictions  lead parents to withdraw them at a young age. A total of 153 Hutterite  colony public schools educate 3109 students.  De jure Reserved Public Schools   Another structural arrangement allowing forms of faith‐based schooling  to  occur  in  public  schools  is  unique  to  Alberta’s  Northland  School  Division. This division with only 26 schools, which covers over half of  the geographical area of Alberta, primarily serves Aboriginal students. A  Board of Trustees runs  the district while each school also has a Local  School Board Committee. The local board committee retains the power to  “request the board to institute religious instruction” (Northlands School  Division Act, 2000) and to nominate the teacher. This de jure protection  for faith  in particular schools  is backed up by  the right of  local board  committees  to  withdraw  their  school  from  the  division  if  they  feel  inadequate provision for religious education has been made (Chalmers,  1985, p. 18).  In  2001‐2002,  two  of  Northland’s  26  schools  opted  to  open  with  prayer  and  two  offered  Roman  Catholic  religious  instruction.  Three  additional schools offered religious instructional programs in 2004‐2005  (Annette  Ramrattan,  Superintendent  of  Schools,  Northland  School  Division No. 61, personal communication, June 13, 2005). An estimated  661 students received  faith‐based schooling  in de  jure reserved public  schools.     THE ADVENT OF A PUBLIC PLURIFORMITY MODEL    1169      Alternative Faith‐Based Programs Within Public Systems  A  new  type  of  arrangement  allowing  faith‐based  schooling  in  public  systems  is  the  alternative  program.  This  arrangement  constitutes  a  distinctive form of de jure reservation of schools for faith‐based groups,  in this case for minorities generally dispersed over a vast city or region.  The  first  wave  of  faith‐based  alternative  schools  was  started  by  the  Calgary Board of Education (CBE) in 1978, with, eventually, two Jewish,  two Logos Christian, and the Plains Indian Cultural Survival School. By  1983, however, a newly elected majority on CBE’s board opposed faith‐ based alternatives and terminated the board’s contracts with two Jewish  and two Logos schools.   Initially,  Edmonton  Public  Schools  (EPS)  was  not  particularly  hospitable  to  faith‐based  alternative  programs.  In  October  1975,  EPS  adopted  the Talmud Torah School, a Jewish day school  that had been  operating as a private/independent school since 1912. This school had  been started by Russian Jews who had fled persecution and were deeply  committed  to  transmitting  “the  values,  traditions  and  beliefs  of  their  religion” to their children (Sweet, 1997, pp. 68). Although EPS officially  considered  it  a  “language  school,”  Talmud  Torah  is  described  as  “a  Hebrew language school with a religious component” (Sweet p. 241). In  the  middle  of  Calgary’s  widely  publicized  conflict  over  religious  alternatives,  EPS  adopted  a  policy  excluding  faith  as  a  basis  for  alternative schools (Hop, 1982, p. 170).  THE  EDMONTON  MODEL:  THE  BLOSSOMING  OF  ALTERNATIVE  SCHOOLS   Ironically, Edmonton Public Schools has now gone the furthest of any  provincial public system  in using alternative faith‐based programs. By  2001‐2002, its policy had been reversed, allowing alternative programs in  the areas of language and culture, subject matter, teaching philosophy,  and  religion  (Edmonton  Public  Schools,  2001b).  Edmonton  Public  ran  alternative  linguistic, academic, sports, girls‐only, arts, and faith‐based  programs (Martin & Hiemstra, 2002). Faith‐based alternative programs  included  eight  Logos  Christian  programs  (1,297  students),  Edmonton  Christian  School  (1,009  students),  Millwoods  Christian  School  (613  students), and Christian‐based programming for home education. Other  1170                                                                             JOHN L. HIEMSTRA & ROBERT A. BRINK  cultural  and  language  alternative  programs  also  include  religious  or  spiritual  dimensions,  e.g.,  Talmud  Torah  School  and  Aboriginal  programs running in a variety of schools for different age groups. The  Aboriginal programs often ensure “spirituality  is a vital part of every  day” (Amiskwaciy Academy, n.d.). Some bilingual language programs— 16  French,  4  Arabic,  11  Chinese  (Mandarin),  5  German,  1  Hebrew,  1  Spanish, 4 Ukrainian programs—teach their second language in a “way  that children can be introduced to another countryʹs culture” (Edmonton  Public Schools, 2001a). The Arabic language program in Killarney Junior  High,  for  example,  offers  an  Islamic  Studies  Course  (see  Holubitsky,  2001)  and  students  have  opportunities  to  participate  in  “Killarneyʹs  Muslim Club activities” (“Arabic Program” n.d.).  Edmonton Public’s alternative school practice has been dubbed the  “Edmonton  Model.”  Time  magazine  called  it  “the  most  imitated  and  admired  public  system  in  North  America”  (Catto,  2003,  p.  82).  This  model grew out of key internal policy changes, including the elimination  of school boundaries allowing student movement between schools, the  introduction of site‐based management, and opening up parental choice  of programming (Dosdall, 2001). External historical factors encouraging  the creation of this model were the 1988 amendment to the School Act  s.16 (1a) overtly allowing religious alternative programs, unique district  leadership, and competitive pressures brought on by the introduction of  Charter school legislation in 1994.   FAITH‐BASED ALTERNATIVES IN PUBLIC SCHOOLS ACROSS THE  PROVINCE  Today,  most  Alberta  public  boards  offer  some  type  of  alternative  programs  and  10  of  the  42  offer  one  or  more  faith‐based  alternative  program.  Elk  Island  Public  Schools  Regional  Division,  for  example,  offers  numerous  faith‐based  options  utilised  by  1,349  of  its  16,244  students. In March 2004, the Calgary Board of Education (CBE) loosened  its  prohibition  against  faith‐based  schooling  when  it  adopted  recommendations  to  introduce  “curriculum  related  to  world  religion”  (Calgary  Board  of  Education,  n.d)  in  high  schools  and  to  study  the  introduction of world religions  in early grades. Even  though CBE still  refuses to “offer religious based alternative programs” (Calgary Board of  THE ADVENT OF A PUBLIC PLURIFORMITY MODEL    1171      Education,  n.d.),  it  officially  funds  the  Salvation  Army  Children’s  Village, a school “motivated by Christian values and beliefs” and run for  children with “emotional and behavioural difficulties” (Salvation Army,  Alberta and Northern Territories Division, n.d.).  In  2001‐2002,  5,886  students  attended  faith‐based  alternative  programs  in  public  schools.  When  students  in  other  faith‐based  arrangements within the otherwise secular public districts are added, the  total  in faith‐based public schooling  increases  to 10,106. Another 7,701  students  attended  faith‐based  schools  in  St.  Albert’s  overtly  Catholic  public division (Greater St. Albert Catholic Schools, 2007).  SEPARATE DENOMINATIONAL BOARDS  Separate denominational boards constitute a second type of public sector  school authority that is constitutionally protected under the Alberta Act,  1905. Roman Catholic minorities opened  the vast majority of separate  denominational  schools  in  the  North  West  Territories,  and  later  in  Alberta.  When  Protestants  were  minorities  in  a  district,  they  were  entitled  to open Protestant separate schools. Today, 17 of Alberta’s 18  separate  denominational  systems  are  Catholic  and  one  is  nominally  Protestant (St. Albert Protestant Schools, 2007).  Roman Catholic Separate Districts   Alberta  law  requires  separate  schools  to  have  a  denominational  character, including offering formal religious education (Feehan, 2004).  Although  practices  vary  from  district  to  district and  school  to  school,  common themes and emphases appear in Catholic schools. The Alberta  Catholic  School  Trustee  Association  (ACSTA)  says  that  in  Catholic  schools teachers work at “integrating faith into every instruction plan in  every program” (ACSTA 1996a).  ACSTA refers to the Vatican II [1965]  document  Gravissimum  Educationis:  “What  makes  the  Catholic  school  distinctive is its attempt to generate a community climate in the school  that  is  permeated  by  the  Gospel  spirit  of  freedom  and  love”(ACSTA,  1996a). Furthermore, Catholic schools offer religious education (ACSTA,  1996a).  ACSTA argues that schools and boards are meant to be Catholic,  even  on  the  administrative  level  (see  ACSTA  1996a,  pp.  4‐5;  ACSTA,  1996b; Ksiazek 1995). For the above reasons, many Catholics argue that  1172                                                                             JOHN L. HIEMSTRA & ROBERT A. BRINK  even  school  buildings  ought  to  be  separate  (Howell  &  Olsen,  2002).  Catholic boards  legally may choose  to hire only Catholic  teachers and  demand  they  conduct  themselves  in  ways  consistent  with  Catholic  doctrine and moral teachings.5 How Catholic schooling actually works in  practice varies, depending on trustees, principals, teachers, and parents  (see Clement, Doyle, & Mackie, 1994; Heustis, 2001; Unland, 2000).  Catholic Alternative Schools  A number of Catholic separate districts run alternative programs. These  schools offer programs based on forms of plurality that crosscut but do  not compete with the Catholic faith. Calgary Catholic, for example, runs  alternative fine arts, language, and Aboriginal programs. An exception  to the crosscutting plurality, however, occurred when Calgary Catholic  partnered  with  two  Jewish  alternative  schools  after  Calgary  Board  of  Education (public) cancelled their contracts in 1983.  Protestant Separate Boards  The St. Albert Protestant School District is the sole surviving Protestant  separate board. Although  it now offers secular education,  it runs  two  Logos Christian Education Programs that school 180 students (St. Albert  Protestant Schools, 2002).  In  2001‐2002,  Alberta’s  Catholic  separate  denominational  schools  enrolled  120,483  students.    When  180  students  receiving  faith‐based  schooling  in Logos Christian programs  in St. Albert Protestant District  are added, a total of 120,663 students received faith‐based schooling in  separate denominational districts.  CHARTER SCHOOL AUTHORITIES AND SPIRITUALITY  Charter Schools constitute a third type of public sector school authority.  In  1994,  the  School  Act  was  amended  to  define  charter  schools  as  “a  public school that provides a basic education in a different or enhanced  way to  improve student  learning” (Alberta Learning, 2002a, p. 1). The  government wanted only a small group of charter schools stressing a  unique aspect  of  pedagogy,  curriculum,  or  another  focus  to  stimulate  improvements in mainstream public and separate schools. Critics argued  that charter schools were a strategy to marketise and privatise education  THE ADVENT OF A PUBLIC PLURIFORMITY MODEL    1173      (Kachur, 1999; Robertson, Soucek, Pannu, & Schugurensky, 1995; Taylor  &  Benton‐Evans, 2002). Structurally,  however,  charter  boards  must  be  non‐profit  and  independently  audited  (Alberta  Learning,  2002a,  p.  3).  They are eligible for the same per pupil funding from the province as  other public schools but may not charge tuition fees (Alberta Learning,  2002a, pp. 1‐2). Charter schools cannot deny access to any student. They  must be operated by boards that ensure they comply with “charter board  policies and  the  terms of  the charter, as well as provincial  legislation,  regulation and policies” (Alberta Learning, 2002a, p. 3).  Charter schools are the only category of school explicitly prohibited  by  the School Act  from being “religious  in nature”  (Alberta Learning,  2002a,  p.  2).  They  are  included  in  this  study  because  several  existing  charter  schools  clearly  demonstrate  the  difficulty  of  fully  excluding  religion from schools that celebrate distinct cultures.   The  Mother  Earth’s  Children’s  Charter  School  in  Stoney  Plain  Alberta, for example, opened in September of 2003 to provide traditional  Aboriginal  education.  The  school’s  website  denies  it  is  religious,  although its mission includes having students “discover the gifts given  to  them  by  the  Creator  and  to  foster  a  balance  of  their  Spiritual,  Intellectual, Physical, and Emotional selves” (Mother Earth’s Children’s  Charter School, n.d.b). The website further states, “Smudge and prayer  will take place  in each classroom each morning to begin the day with  positive  energy”  (Mother  Earth’s  Children’s  Charter  School,  n.d.  p.  a;  also  see  Holubitsky,  2003).  This  case  illustrates  how  the  wholism  of  Aboriginal worldviews can conflict with the Western bias that assumes  certain areas of life can be free from religion (Vandevelde, 2000). In the  same vein, the Almadina Charter School, established in Calgary in 1996  as  an  ‘English  as  a  Second  Language’  (ESL)  charter  school  serving  a  predominately Arab and Muslim new‐immigrant community, has raised  public questions about its religious character. In his study of the school,  R. J. Angus (2000) found many parents do see the school as Muslim, but  he concludes that this is a mistaken belief and that ESL is the real basis of  the school (p. 85).  Ten charter schools educated 2,870 students in 2001‐2002, but none  officially offer faith‐based schooling.  1174                                                                             JOHN L. HIEMSTRA & ROBERT A. BRINK  FRANCOPHONE SCHOOL AUTHORITIES AND FAITH  The  regional  francophone  school  authority  is  a  fourth  type  of  public  sector school authority overtly recognised by  the Alberta government.  Notably,  francophone  school  authorities  are  fundamentally  different  from the French immersion programs offered in 174 public, separate, and  independent  schools  in  2002‐2003  (Alberta  Learning,  2003d)  because  French  immersion  is  designed  for  non‐French  students.  In  Mahe  v.  Alberta (1990), the Supreme Court of Canada ordered Alberta to provide  first‐language  francophone communities with parent‐controlled French  schooling  where  numbers  warranted.  The  intent  of  the  regional  francophone school authority structure created in 1993 is to “provide a  schooling  experience  built  around  francophone  language,  culture  and  community” in order “to help correct the linguistic and cultural erosion  suffered by students and the community” (Alberta Learning 2001, p. 11).  Although  the  province  funds  them,  additional  federal  funding  is  also  available.  Significantly,  francophone  authorities  are  legally  entitled  to  determine the denomination of their schools, and they may govern both  denominational  and  non‐denominational  schools  (Alberta  Learning,  2001,  p.  36;  also  see  Alberta,  2000,  s.199).  Of  the  five  francophone  authorities, three overtly refer to the Catholic character of their system.6  However,  not  all  schools  within  a  Catholic  francophone  authority  explicitly  state  their  commitment  to  Catholicism  in  their  published  mission and vision. Furthermore, because other options do not exist for  non‐Catholic  francophone  students,  the  Catholic  francophone  schools  welcome students of other faiths. The schools typically allow students to  be  exempted  from  their  80  to  120  minute‐per‐week  Catholic  religion  courses (École des Beaux‐Lacs, n.d.).  In 2001‐2002, seven of the sixteen schools representing 1,656 of 3,279  students  in  Alberta’s  five  Francophone  divisions  overtly  mention  Catholicism in their mission or vision. Six additional schools that do not  claim a Catholic identity operate within a division that does.   COOPERATIVELY FEDERATED SCHOOL AUTHORITIES  Although  not  mentioned  in  the  School  Act,  a  fifth  type  of  school  authority  that  has  evolved  in  Alberta  essentially  constitutes  a  co‐ THE ADVENT OF A PUBLIC PLURIFORMITY MODEL    1175      operative  federation of public and separate school authorities. The St.  Paul  Education  Regional  Division  is  the  only  case.  Instead  of  amalgamating  with  equivalent  boards  in  geographically  distant  communities, the St. Paul [Catholic] public district, Glen Avon Protestant  Separate, and the County of St. Paul federated as a joint board composed  of these three parties.  In  1995,  St.  Paul  Education  Regional  Division  ran  dual  track  French/English  Catholic  schools,  a  single  track  Protestant  Elementary  school,  a  four‐track  Protestant/French,  Protestant/English,  Catholic/French, Catholic/English high school, eight county schools, two  Hutterite  and  one  Mennonite  school  (see  Feehan,  2003).    Since  2000,  however, some of the co‐operating boards have questioned whether their  Separate Protestant and Public Catholic constitutional rights are properly  protected  in  the  existing  co‐operative  federation.  A  solution  is  being  designed that would reconstitutionalize this arrangement by protecting  the right to preferential hiring, designate schools as Catholic, Protestant,  or  other,  and  set  out  guidelines  for  supervising  each  type  of  school  (Feehan, 2003).  In 2001‐2002, 975 students attended St. Paul’s three Catholic schools,  510  attended  the  Protestant  separate  school,  35  attended  the  two  Hutterite  schools,  98  a  Mennonite  School,  and  another  1,972  students  were schooled in secular public schools. Catholic students make up 55‐60  per cent of the shared high school’s 434 students and can access specially  tailored  Catholic  programs  (J.  Champagne,  personal  communication,  July 2003).  Thus, a total of 1,868 students received faith‐based schooling  in this co‐operative federation of public and separate school authorities.  INDEPENDENT OR PRIVATE SCHOOLS AND FAITH  Although  not  considered  a  public  sector  school  authority,  the  government has officially recognised and partially funded independent  or private school authorities. Over 250 private school authorities exist,  although  the  vast  majority  operate  only a single  school.  In  2001‐2002,  they educated about 4 per cent of Alberta students. Only 107 of Alberta’s  327 independent schools were faith‐based.  The others were either Early  Childhood  Services  or  kindergartens,  special  needs,  philosophical,  or  academic schools (Private schools belie stereotypes, 2001). Various other  1176                                                                             JOHN L. HIEMSTRA & ROBERT A. BRINK  independent  schools  are  aimed  at  Aboriginal  students,  particularly  young  adults  wanting  to  complete  high  school.7  On  average,  the  Association  of  Independent  Schools  and  Colleges  in  Alberta  (AISCA)  reports that most independent schools receive approximately 40 per cent  of  the overall per‐pupil  funding given  to  the public sector authorities  (AISCA, 2005).  Faith‐based  independent  schools  understand  the  role  of  faith  in  schooling  in  a  variety  of  different  ways,  ranging  from  religious  observances,  morality,  religion  courses,  to  permutation  and  the  integration of faith and schooling. In 2001‐2002, fourteen of the 107 faith‐ based  independent  schools  belonged  to  the  Calvinist‐oriented  Prairie  Association  of  Christian  Schools,  also  known  as  Christian  Schools  International (PACS, 2005) and served 3,150 students. The Association of  Christian Schools International, an evangelical grouping, lists 22 schools  with a total of 5,845 students (ACSI n.d.). Three schools enrolling 1,218  students  were  members  of  both  associations.  The  Alberta  Provincial  Accelerated  Christian  Education  Association,  using  a  conservative  Christian program of studies designed  in  the United States, has seven  member schools with 1,157 students (see ACE, nd.). There are 11 Seventh  Day Adventist Schools with 776 students, five Lutheran schools with 641  students,  six  non‐PACS  Calvinist  schools  with  1,237  students,  two  Mennonite schools with 214 students, and nine other Protestant schools  with  1,164  students.  There  are  three  independent  Jewish  Schools  (451  students), two Islamic Schools (1,002 students), and a Punjabi Cultural  school  (Sikh)  (34  students).  Interestingly,  there  are  also  seven  independent  Catholic  schools  (e.g.  Bosco  Homes  Society  for  Children  and Adolescents) with 423 students (see Catholic Canada, n.d.; Gonzalez,  1999).  In additional to the above schools, which are accredited and receive  partial public funding, a number of independent schools are classified by  government as registered and are neither funded nor accredited. They  still must allow monitoring by the Minister (see Alberta Learning, 2002b,  pp. 3‐5). The ten registered schools that are faith‐based are Mennonite  and educate 367 students.   Finally, Early Childhood Services (ECS, or kindergarten) may be run  separately  from  existing  schools.  Ten  of  these  free‐standing  ECS  THE ADVENT OF A PUBLIC PLURIFORMITY MODEL    1177      programs  are  faith‐based,  independent  schools.  They  educate  another  233 students in Mennonite, Salvation Army, and Khalsa (Sikh) schools.   In  2001‐2002,  17,908  of  the  28,851  independent  school  students  received  a  faith‐based  schooling.  Thus,  32.7  per  cent  of  Alberta’s  independent schools deliver some form of faith‐based schooling to 62 per  cent of the independent school students.   HOME EDUCATION, DISTANCE LEARNING, AND FAITH  The  government  recognises  home  education,  an  education  program  offered to a student by a parent, as an official part of the Alberta school  system. In 1988, the School Act was amended to clarify the legal status of  home schooling and to enable parents to affiliate with the local school  board  or  an  authority  outside  their  home  district.  Since  1983,  the  government has offered per‐pupil grants for home education, which are  generally  split  between  the  family  and  the  affiliated  board  (Wagner,  1998, p. 219). To complicate matters, however, home education may also  be delivered as blended home education. For example, home education  can  be  combined  with  a  school‐provided  program  delivered  and  evaluated by a teacher employed by a school board or accredited private  school or with an “on‐line program,” that  is, “a program offered by a  school delivered electronically at a school site or off‐campus, under the  instruction and complete supervision of a certified teacher of a board or  accredited private school”(Alberta Learning, 2003c).   The majority of parents choosing home education do so, at least in  part,  for  religious  reasons.  Gerald  Hiebert,  president  of  the  Alberta  Home  Education  Association,  noted  in  2000  that  “Parents  practising  fundamental and evangelical religions are by far the largest group to opt  for home schooling” (“Number of Alberta’s,” 2000). A recent study of  home education  in Canada  (Van Pelt, 2003) confirms  this observation,  showing  that  just  over  83  per  cent  of  home  schooling  parents  chose  “Protestant Christian” as their religious preference. An additional 9.5 per  cent  were  Roman  Catholic  while  a  smaller  percentage  preferred  Buddhist, Jew, Latter‐Day Saint, Muslim, and New Age (p. 40).  Remarkably,  several  public  school  boards  register  and  offer  resources for faith‐based home education. The Edmonton Public Schools’  Argyll Centre, for example, offers faith‐based home education programs  1178                                                                             JOHN L. HIEMSTRA & ROBERT A. BRINK  on  the  internet  (Edmonton  Public  Schools,  2001‐2002),  as  does  the  Pembina  School  District’s  Alberta  Distance  Learning  Centre  (Alberta  Distance  Learning  Centre,  n.d.).  Catholic  home  schoolers  can  turn  for  services  to  agencies,  such  as,  the  St.  Gabriel  Cyber  school,  a  joint  initiative of St. Albert, Red Deer, and Medicine Hat Catholic Boards with  184 students (St. Gabriel Cyber School, n.d.), or the School of Hope, a  Catholic distance learning program serving 1,792 students.  In  2001‐2002,  13,076  students  received  home  education  either  exclusively  or  as  blended  home  education  (Alberta  Learning  2003c).  These  students  are  counted  as  receiving  faith‐based  schooling  only  if  they registered with a faith‐based school in this study because provincial  statistics place these students under the school authority with which they  registered.  ABORIGINAL ON‐RESERVE SCHOOLS AND FAITH  Schooling of Aboriginal students in Canada has a complex and often sad  history. In particular, the damage done by residential schools, often run  by  churches  and  religious  orders,  is  well  documented  (Miller,  2001).  There are 44 First Nations, in three treaty areas, within Alberta.  They are  divided among 124 reserves across the province (“First Nations,” 2001).   In  2001‐2002,  48  federally  funded  schools  for  Aboriginal  students  on  reserves in Alberta educated over 8,500 students. The local First Nation  band council operates these schools on reserves under the legal auspices  of the Department of Indian and Northern Affairs Canada (Krasaukas,  2004).  The federal government has exclusive right to legislate for Indians  under  the  Constitution  Act,  1867,  S91  (p.  24).  The  provisions  for  the  schooling  of  Aboriginal  peoples,  set  out  in  the  subsequent  Indian Act  1876, allowed for Protestant and Roman Catholic schools on reserves (s.  118, 120, 121) and offered parents limited religious choice. The majority  of a band could “determine the religious denomination of teachers in the  reserve school, but the religious minority may establish a separate school  if  the  minister  approves”  (Bezeau,  2006,  chap.5,  n.p.).  Today,  most  reserve schools are non‐denominational (Chalmers 1972).  The  First  Nations  students  attending  off  reserve  schools  under  provincial jurisdiction in 2001‐2002 are included in the numbers for the  THE ADVENT OF A PUBLIC PLURIFORMITY MODEL    1179      above  seven  authorities.  The  Edmonton  Public  School  Board,  for  example,  estimated  in  2002  that  between  eight  and  ten  thousand  Aboriginal students attend its schools (Simons, 2002). Some attend faith‐ based alternative programs. Edmonton Catholic also runs a number of  programs aimed at Aboriginal students, such as Ben Calf Robe School  (see Hryciuk, 2001).  The remaining 8,556 Aboriginal students attended  on‐reserve  First  Nations  schools  in  2001‐2002.  Although  most  are  nondenominational  schools,  several  offer  elements  of  faith‐based  schooling  according  to  traditional  Aboriginal  spirituality  as  well  as  various Christian views.  CONCLUSION  The Alberta school system has become structurally pluriform, a system  of systems that includes eight categories of school authority. Out of three  million citizens, 551,156 Alberta students attended schools run by school  authorities fully recognised and fully funded by the province, including  414,006 students in public schools, 126,977 with separate denominational  school boards, 3,279 in francophone schools, 2,870 students enrolled in  charter  schools,  and  4,024  students  studying  under  the  co‐operative  federation  of  public  and  separate  school  authorities.  Another  20,842  students  attended  independent  schools  qualifying  for  partial  funding,  while 13,076 students received partially funded home education. Finally,  another 8,556 Aboriginal students attended federally funded, First Nations  schools  on  reserves  across  Alberta.  This  pluriformity  of  structures  is  deepened  further  by  several  mechanisms  that  some  systems  use  to  enable  further  faith‐based  school  choice.  Although  this  choice  often  occurs  in  an  ad  hoc  manner,  forms  of  faith‐based  schooling  may  be  practised legally in all types of authorities except charter schools.  In addition  to  this structural pluriformity, Alberta’s school system  also  features  a  plurality  of  faiths  expressed  alongside  other  types  of  diversity.  Currently,  Alberta  schools  allow  Aboriginal,  Protestant,  Catholic,  Jewish,  Muslim,  Hindu,  Sikh,  as  well  as  other  faiths  and  philosophies  to  offer  forms  of  faith‐based  schooling.  In  2001‐2002,  159,206 Alberta students received some form of faith‐based education in  Alberta. Of these, 131,488 participated in Catholic programs.8 A further  27,718 students attended non‐Catholic faith‐based schools and programs.  1180                                                                             JOHN L. HIEMSTRA & ROBERT A. BRINK  Overall, 27.1 per cent of Alberta’s students received some form of faith‐ based schooling.  Alberta’s  1905  model  of  non‐sectarian  public  schooling  with  minority  denominational  districts  has  been  transformed  gradually  to  better accommodate the diversity living within the province. As a result,  the  system  can  no  longer  be  characterised  by  its  former  thrust  to  assimilate  citizens  into  one  or  two  approved  faiths  or  philosophies.  Indeed,  Alberta’s  system  uses  elements  of,  and  mechanisms  from,  all  four of Canada’s historic models of organising faith, church, state, and  schooling.  The  result  constitutes  a  new  pragmatic  pluriform  public  model.   Reasons for the development of this model are neither immediately  transparent nor simple. Future studies should examine the influence of  Alberta’s  early  multicultural  diversity  on  the  ability  of  its  dominant  Anglo‐Protestant  community  to  fully  shape  the  school  system  in  the  assimilating directions it sought during the late nineteenth and early to  mid  twentieth  century.  Changes  within  the  dominant  liberal  public  philosophy within Canada, such as “ethical liberalism” (Manzer. 1994, p.  14) and  the “choice enhancement state”  (Koyzis. 2003, p. 60), seem  to  have  led  some  to  increasingly  question  the  use  of  state  power  for  imposing a single worldview on all citizens  through common schools.  Furthermore,  the  Alberta  government’s  commitment  to  a  competitive  market  model  for  schooling  may,  in  our  view,  have  unintentionally  opened up windows for increased faith‐based school choice. Finally, the  peculiar  characteristics  of  Alberta’s  original  denominational  school  settlement,  whereby  some  public  schools  became  Catholic  and  some  separate  schools  became  Protestant,  made  it  functionally  difficult  to  impose a secular public system on all when this became an increasingly  popular option in the 1970s. The legal reality of Catholic public schools  and  Protestant  separate  schools  may  have  served  to  retain  the  legal  degrees  of  freedom  in  Alberta  needed  to  introduced  mechanisms  for  faith‐based  school  choice  in  public  schools,  when  the  drive  to  fully  secularise diminished during the 1990s.   The meaning of  the advent of a pragmatic pluriform public model  in  Alberta  is also complex and raises difficult questions. Should religious  plurality  and  organisational  pluriformity  be  properly  considered  THE ADVENT OF A PUBLIC PLURIFORMITY MODEL    1181      political  or  social  benefits,  or  are  they  problems  that  threaten  social  cohesion and therefore need to be overcome? May a state use coercive  and  assimilatory  mechanisms  in  school  systems  to  generate  social  cohesion  within  a  religiously,  philosophically,  and  culturally  plural  society?  Because  increasing  numbers  and  types  of  religions  and  philosophies are found within Canada, is a pluriform public model for  schooling  the  most  tolerant  and  just  means  of  accommodating  this  plurality? What are the educational conditions required for the peaceful  coexistence  of  citizens  in  a  diverse  state?  What  is  the  significance  of  educational plurality for traditional Canadian conceptions and practices  of multiculturalism, minority rights, religious freedom, and so on? How  will  a  pluriform  public  model  impact  on  educational  administration,  pedagogical and curricular development, school law, and Charter rights?  Is the pragmatic character of Alberta’s public pluriformity an advantage  or disadvantage? Do issues of financial fairness, administrative plurality,  and  parental  control  over  the  fundamental  direction  of  their  schools  require further principled elaboration and development of this model?  The advent of increased faith‐based school choice within Alberta’s new  pluriform public system should push these and other questions onto the  priority list for future research and study.   ACKNOWLEDGEMENTS  Special  thanks  to Gerda Kits  for research assistance and critical comments on  early drafts of  this paper and  to Lisa DeMoor  for assisting with research and  editing.  This  research  was  funded  in  part  by  the  Aid  to  Small  Universities  Program of the Social Sciences and Humanities Research Council of Canada.  NOTES    1  Unless  otherwise  noted,  we  have  drawn  data  for  this  study  from  “Student Population by Grade, School and Authority, Alberta: 2001‐2002 School  Year,”  Information  Services  Branch,  Alberta  Learning,  2003.  Faith‐based  components  of  schools  were  analysed  using  published,  internet,  and  limited  personal‐interview data.    2  The  Alberta  School  Act  defines  school  as  “a  structured  learning  environment through which an education program is offered to a student by: a  board,  an  operator  of  a  private  school,  an  early  childhood  services  program  private operator, a parent giving a home education program, or the Minister.”  1182                                                                             JOHN L. HIEMSTRA & ROBERT A. BRINK  Alberta. (2000 s.1(1y)).    3  Although  we  argue  that  religious  or  equivalent  philosophic  worldviews shape the practices of all schools, faith‐based schools are identified  in this study as schools that specifically profess a religious faith.    4 See Bezeau’s (1995) similar typology, chapter 3, p. 27.    5 On employment practices of denominational schools see Casagrande  v. Hinton (1987); Caldwell v. Stuart (1984); Daly v. Ontario (1999); and Glenn and  de Groof (2002 p. 173)  .  6 See Conseil Scolaire Catholique et Francophone du Sud du l’Alberta  (n.d.); Conseil Scolaire Centre‐Est (n.d.); and Conseil Scolaire Centre‐Nord (n.d.).    7 For details and statistics on Alberta’s independent schools see AISCA,  2005,  AISCA,  n.d,  and  Alberta  Learning  Professional  Development  and  Certification Branch, cited in AISCA, 2002.  Daune Plantinga, Executive Director  of  AISCA,  provided  helpful  information,  statistics,  and  perspectives  on  independent schools in Alberta.    8 The Catholic student total includes: Greater St. Albert Catholic [Public]  Schools  (7,701),  separate  Catholic  districts  (120,483),  Catholic  students  in  St.  Paul’s cooperatively federated system (975 elementary and about 250 secondary),  Catholic  Francophone  authorities  (1,656),  and  Catholic  independent  schools  (423).  REFERENCES  Accelerated Christian Education. (n.d.) About us. Retrieved November 20, 2006,  from http://www.aceministries.com/aboutus/  Alberta.  (2000).  School  Act:  Revised  Statutes  of  Alberta,  Chapter  S‐3.  Retrieved  December  7,  2006,  from    http://www.qp.gov.ab.ca/Documents/acts/  S03.CFM  Alberta  Catholic  School  Trustees’  Association.  (1996a)  “Catholic  schools:  Permeated by faith.” In The Catholic School Trustee: Keeping the Faith in  Education: A guide for those considering trusteeship. Retrieved December 7,  2006, from http://www.acsta.ab.ca/publications/faith_in_education.htm#  permeated  Alberta  Catholic  School  Trustees’  Association.  (1996b).  “So  you  want  to  be  a  Catholic School Trustee: Suggestions to guide the selection and practice  of trustees.” In The Catholic School Trustee: Keeping the Faith in Education:  THE ADVENT OF A PUBLIC PLURIFORMITY MODEL    1183      A guide for those considering trusteeship. Retrieved December 7, 2006, from  http://www.acsta.ab.ca/publications/faith_in_education.htm#permeated   Alberta  Distance  Learning  Centre.  (n.d.).  Christian  Alternative.  Retrieved  November  20,  2006,  from  www.adlc.ca/home/programs/CAP/  overview.htm   Alberta  Learning.  (2001).  Affirming  Francophone  education:  Foundations  and  directions:  A  Framework  for  French  first  language  education  in  Alberta.  Retrieved  November  20,  2006,  from    http://www.learning.gov.ab.ca/  french/m_12/franco/affirmer/CadreENG.pdf  Alberta Learning. (2002a, December). Charter school handbook. Retrieved January  16,  2007,  from  http://www.education.gov.ab.ca/educationsystem/  charter_hndbk.pdf  Alberta Learning. (2002b, July 30). Private school reference manual. Retrieved July  24,  2004,  from  http://www.learning.gov.ab.ca/k_12/privateschools/  RefManual/PSR Manual_2002.pdf   Alberta  Learning  (2003a,  January).  Policy  1.2.2.:  Locally  developed  religious  studies  courses.  Retrieved  January  16,  2007,  from  http://www.education.gov.ab.ca/educationguide/pol‐plan/polregs/  122.asp   Alberta  Learning.  (2003c,  September).  Home  Education  Package  –  September  2003.  Retrieved  December  7,  2006,  http://www.education.gov.ab.ca/  educationsystem/HomeEdInfo.pdf   Alberta  Learning  (2003d).  List  of  Alberta  school  boards  and  schools  offering  alternative  French  language  programs  (French  Immersion)  Under  Section  21  of  the  School  Act.    Retrieved  June  27,  2005  from  http://www.edc.gov.ab.ca/french/m_12/immersion/systeme/immersion. pdf  Alberta Learning, Information Services Branch (2003) Student population by grade,  school and authority, Alberta: 2001‐2002 School Year.  Retrieved December  7,  2006,  from  http://www.education.gov.ab.ca/ei/reports/  pdf_files/eis1004_2002/eis1004.pdf  Amiskwacy  Academy.  (n.d.).  Creating  a  learning  community.  Establishing  a  spiritual  foundation.  Retrieved  November  20,  2006,  from  http://amiskwaciy.epsb.net/non‐flash/staff.html  1184                                                                             JOHN L. HIEMSTRA & ROBERT A. BRINK  Angus, R. J. (2000). Almadina Charter School: An assessment. Unpublished M.Ed.  Thesis, University of Alberta, Edmonton.  Arabic Program [Brochure]. (n.d.). Edmonton: Edmonton Public Schools.  Association of Christian School International. (n.d.) Welcome to ACSI. Retrieved  November 20, 2006, from http://www.acsi.org  Association of Independent Schools and Colleges in Alberta. (2002, December). A  blueprint  for  choice,  sustainability,  and  excellence: Enhancing  education  in  Alberta schools  [Brief presented  to Alberta’s Commission on Learning:  Preparing for the Future]. Edmonton: Author.  Association of Independent Schools and Colleges in Alberta. (n.d.). What parents  pay. Retrieved July 8, 2004, from http://www.aisca.ab.ca/parentspay.htm  Association of Independent and Schools and Colleges of Alberta. (2005). Funding  misconceptions: Provincial funding for independent schools. Retrieved  November 20, 2006, from http://www.aisca.ab.ca/not_60_percent.htm.  Bezeau,  L.  M.  (1995). Educational administration  for Canadian  teachers  (2nd  ed.).  Toronto: Copp Clark.   Bezeau,  L.  M.  (2006)  Educational  administration  for  Canadian  teachers  (6th  ed.).  Retrieved  December  4,  2006,  from  http://www.unb.ca/education/  bezeau/eact/eactcvp.html  Bibby, R. W. (2002). Restless gods: The renaissance of religion  in Canada. Toronto:  Stoddart.  Caldwell v. Stuart, [1984] 2 S.C.R. 603, 15 D.L.R. (4th) 1.  Calgary Board of Education. (n.d.). The role of religion in the Calgary Board of  Education.  Policy  adopted  Sept.  2005.  Retrieved  December  7,  2006,  http://www.cbe.ab.ca/Policies/policies/AR3067.pdf  Carlstad, R. (2004). Menno Simons Community School. Retrieved December 7,  2006, from http://www.prsd.ab.ca/schools/ms/  Casagrande v. Hinton Roman Catholic Separate School District No. 155,  38  D.L.R.  (4th) 382, [1987] 4 W.W.R. 167 (Alta. Q.B.)  Catholic  Canada.  (n.d.).  Catholic  Canada  directory:  Organizations:  Family.  Retrieved  December  7,  2006,  from  http://catholicanada.com/  web/index.php  Catto, S. (2003, October 13). Edmonton’s legend: Emery Dosdall. Time Canada, 82.  THE ADVENT OF A PUBLIC PLURIFORMITY MODEL    1185      Chalmers, J. W. (1972).   Education behind the buckskin curtain: A history of Native  education in Canada. Edmonton: University of Alberta Bookstore.  Chalmers, J. W. (1985). Northland: The founding of a wilderness school system.  Canadian Journal of Native Education, 12(2), 1‐45.  Clark,  W.  (2003,  Spring).  Pockets  of  belief:  Religious  attendance  patterns  in  Canada. Canadian Social Trends, 68, 2‐5.   Clement,  D.,  Doyle,  K.,  &  Mackie,  D.  (1994)  Catholic  schools:  An  Edmonton  perspective.  Unpublished,  Master  of  Religious  Education  Thesis,  Edmonton: Newman Theological College, AB.  Conseil Scolaire Catholique et Francophone du Sud du l’Alberta. (n.d.). Vision.  Retrieved  July  12,  2003,  from  http://www.cscfsa.ab.ca/vision_  mission_principes.htm  Conseil  Scolaire  Centre‐Est.  (n.d.).  Historique.  Retrieved  November  20,  2006,  from http://www.cen3.ab.ca/pdf/Historique.pdf  Conseil  Scolaire  Centre‐Nord.  (n.d.).  Mission.  Retrieved  November  20,  2006,  from http://csrcn.ab.ca/accueil/mission.htm  Daly v. Ontario, (1999), 172 D.L.R. (4th) 241, 44 O.R. (3d) 349 (Ont, C.A.)  Dosdall, E. (2001, May). Edmontonʹs enterprise. The School Administrator, 58(5), 6‐ 9.  École  des  Beaux‐Lacs.  (n.d.).  Ses  cours  offerts.  Retrieved  July  10,  2003,  from  http://www.cen3.ab.ca/beauxlacs/CoursOffert.html  Edmonton  Public  Schools.  (2001a).  Educational  options:  Alternative  programs  at  Edmonton public schools. Edmonton, AB: Author.  Edmonton Public Schools. (2001b, February 2). Student programs. In Edmonton  Public  Schools  Board  Policies  and  Regulations.  Retrieved  November  20,  2006, from http://www.epsb.ca/policy/ha.bp.shtml  Edmonton  Public  Schools.  (2001‐2002).  Argyll  Centre:  Junior  high  programming  guide for 2001‐2002. Edmonton, AB: Author.  Feehan, K. P. (2003, Spring). Reconstitutionalizing the St. Paul mosaic. Catholic  Dimension.  Retrieved  November  20,  2006,  from  http://www.acsta.ab.ca/publications/dimension/spring2003/legally_9.ht m   1186                                                                             JOHN L. HIEMSTRA & ROBERT A. BRINK  Feehan, K. P. (2004, Spring). Public meetings, public questions, public answers.  Catholic  Dimension.  Retrieved  November  20,  2006,  from  http://www.acsta.ab.ca/publications/dimension/spring2004/legally_11.h tm  First Nations  in Alberta.  (2001).  Alberta:  Indian  and  Northern  Affairs  Canada,  Alberta  Region.  Retrieved  December  7,  2006,  from  http://www.ainc‐ inac.gc.ca/ab/fna/fna1_e.html  Glenn, C., & de Groof, J. (2002). Finding the right balance: Freedom, autonomy and  accountability in education (Vol. 1). Utrecht: Lemma.  Gonzalez, R. (1999, July 12). Bosco Homes realize a dream: School to serve needs  of emotionally disturbed youth. Western Catholic Reporter. Retrieved July  8,  2003,  from  http://www.wcr.ab.ca/news/1999/0712/boscohomes  071299.shtml  Greater  St.  Albert  Catholic  Schools.  (2007).  “A  Welcoming  Christ‐Centred  learning  environment.”  Retrieved  January  16,  2007  from  http://www.gsacrd.ab.ca  Heustis, M. E.  (2001). The  role of parents  in  enhancing Catholic  schools: Fostering  Gospel  values  and  Christ‐centred  community,  Unpublished  Master  of  Religious  Education  Thesis,  Newman  Theological  College  Edmonton,  AB.  Hiemstra, J. L. (2005, Fall).  Calvinist pluriformity challenges liberal assimilation:  A novel case for publicly funding Alberta’s private schools, 1953‐1967.  Journal of Canadian Studies, 39(3), 146‐173.  Hofer, S. (1998). Hutterites: Lives and images of a communal people. Saskatoon, SK:  Hofer Publications.  Holubitsky,  J.  (2001,  May  27).  Islamic  studies  course  for  Grade  7  to  promote  deeper understanding. Edmonton Journal, p. B3.  Holubitsky, J. (2003, February 19). Aboriginal charter school opens doors to all in  September  Edmonton Journal, p. B3.   Hop, D. J. (1982). The development of private schools in Alberta. Unpublished MA  Thesis, University of Calgary.   Hostetler, J. A. (1974). Hutterite society. Baltimore, MD: Johns Hopkins University  Press.  THE ADVENT OF A PUBLIC PLURIFORMITY MODEL    1187      Howell, D., & Olsen, T. (2002, December 3). Board rejects Catholic‐public school:  Mixing  Catholic  and  non‐Catholic  students  called  detrimental  to  religious education. Edmonton Journal, p. B1, B7.  Hryciuk, D. (2001, November 26). Native school program a hit: But it’s facing the  axe as province trims budget. Edmonton Journal, p. B1, B5.  Janzen, W. A. (1990). Limits on liberty: The experience of Mennonite, Hutterite, and  Doukhobor communities in Canada. Toronto: University of Toronto Press.  Kachur,  J. L.  (1999). Privatizing public choice: The rise of charter schooling  in  Alberta.  In T. W. Harrison &  J. L Kachur  (Eds.), Contested classrooms:  Education, globalization and democracy in Alberta (pp.107‐122). Edmonton,  AB: University of Alberta Press.  Koyzis, D. T. (2003).   Political visions & illusions: A survey & Christian critique of  contemporary ideologies.  Dowers Grove, IL: InterVarsity.  Ksiazek, K. (1995). Catholic education in Alberta: Theological foundations for a Catholic  organizational  culture.  Unpublished  Master  of  Religious  Education  Thesis, Newman Theological College, Edmonton, Alberta.  Krasaukas, A. (2004). A preliminary view of governance in the field of Aboriginal  education in Ontario.  In R. C. Flynn (Ed.), Law in education: Help or  hinderance?  Proceedings  of  the  14th  Annual  Conference  of  the  Canadian  Association  for  the  Practical  Study  of  Law  in  Education  (CAPSLE), Jasper, Alberta, April 27‐30, 2003, Toronto: CAPSLE.  Mahe v. Alberta [1990] 1 S.C.R. 342.  Manzer, R. (1994). Public schools and political  ideas: Canadian educational policy  in  historical perspective. Toronto: University of Toronto.  Martin,  L.,  &  Hiemstra,  J.  (2002).  Who  gets  a  voice  in  a  ʹdistrict  of  choice?ʹ:  Albertaʹs  ʹalternativeʹ schools challenge independent Christian schools.  Christian Educator’s Journal 41(3), 18‐20.  Miller, J. R. (2001). The state, the church and Indian residential schools”. In M.  Van Die (Ed.), Religion and public life in Canada: Historical and comparative  perspectives, pp. 109‐126.  Mother  Earth’s  Children’s  Charter  School.  (n.d.a).  Cultural  context.  Retrieved  November 20, 2006, from http://www.meccs.ca/whce.htm  Mother Earth’s Children’s Charter School. (n.d.b). Mission. Retrieved November  20, 2006, from http://www.meccs.ca/abmv.htm  1188                                                                             JOHN L. HIEMSTRA & ROBERT A. BRINK  Navis,  E.,  &  Siebring‐Wierenga,  J.  (Eds.).  (1985) A  furrow  laid bare: Neerlandia  district history. Neerlandia: Neerlandia Historical Society, AB.   Northlands School Division Act, R.S.A. 2000, c. N‐5, s9(1)(a).  “Number of Alberta’s home school students grows.” (2000, April 17). Canadian  Press NewsWire, p. n/a.  Parkland  School  Division.  (2003).  Maranatha  Alternative  Program  (MAP).  Retrieved December 7, 2006, from http://www.psd70.ab.ca/psd/content/  edservices/programsofchoice/map.shtml  Prairie Association of Christian Schools. (2005). Home. Retrieved November 20,  2006, from http://www.paocs.ca/  Private schools belie stereotype. (2001, July 5). The Globe and Mail, p. A8.  Robertson,  S.,  Soucek,  V.,  Pannu,  R.,  &  Schugurensky,  D.  (1995,  March).  ‘Chartering’ new waters: The Klein Revolution and the privatization of  education in Alberta. Our Schools/Our Selves, 7(2), 80‐106.  Salvation  Army,  Alberta  and  Northern  Territories  Division.  (n.d.).  Children’s  village.  Retrieved  December  7,  2006,  from  http://ab.salvationarmy.ca/calgary/youth.html  Simons, P. (2002, March 26). Rising native student numbers strain city schools.  Edmonton Journal, p. B1, B6.   St.  Albert  Protestant  Schools.  (2007).  District  Programs.  Retrieved  January  16,  2007, from  http://www.spschools.org/programs/main.htm   St.  Albert  Protestant  Schools.  (2002).  Logos  Christian  education.  Retrieved  November  20,  2006,  from  http://www.spschools.org/programs/  logos/main.htm   St.  Gabriel  Cyber  School.  (n.d.).  Why  St.  Gabriel  Cyber  School.  Retrieved  November 20, 2006, from www.stgabe.com/Why  Statistics  Canada,  Census  Operations  Division.  (2003).  2001  Census:  Analysis  series:  Religions  in  Canada.  (Catalogue  No.  96F0030XIE2001015).  Retrieved  November  20,  2006,  from  http://www12.statcan.ca/english/census01/products/analytic/companion /rel/pdf/96F0030XIE2001015.pdf   Sweet, L. (1997). God in the classroom: The controversial issue of religion in Canada’s  schools. Toronto: McClelland and Stewart.  THE ADVENT OF A PUBLIC PLURIFORMITY MODEL    1189      Taylor, G., & Benton‐Evans, R. (2002, May 10). Accommodating market pressures  through alternative programming: Prospects and potential problems for  Edmonton  Public  Schools.  Paper  presented  at  School  Choice:  Public  Education at a Crossroads Conference, University of Calgary.   Unland, K. (2000, Oct 21). The cross  in  the classroom: Separate schools attract  non‐Catholics  in  search  of  a  warm,  caring,  Christian  environment.  Calgary Herald, p. O10.  Van Pelt, D. (2003). Home education in Canada: A Report on the Pan‐Canadian Study  on Home Education 2003. Medicine Hat, AB: Canadian Centre for Home  Education and Home School Legal Defence Association of Canada.  Vandevelde, G. (2000). Native self‐government: Between the spiritual fire and the  political  fire.  In  J.  H.  Olthuis  (Ed.),  Towards  an  ethics  of  community:  Negotiations of difference in a pluralist society (pp. 186‐200). Waterloo, ON:  Wilfred Laurier Press.  Wagner, M. G. (1998). The Progressive Conservative government and education policy  in Alberta: Leadership and continuity. Unpublished doctoral dissertation,  University of Alberta, Edmonton.  1190                                                                             JOHN L. HIEMSTRA & ROBERT A. BRINK                                        This page intentionally left blank.