IO
THE TALES OF HOFFMANN
Hoffmann.
Now, for his features...
(He becomes absorbed.)
Chorus.
Now, for his features ?...
Hoffmann
(very slowly).
Now, for his features...
(Hc rises.)
Ah, but her face was lovely! I see her
Lovely as on that day when, following after
her,
I foolishly left my father's house
And fied away thro' valleys and forests.
The dusky curtains of lier hair
Cast warm shadows upon her creamy throat,
Her eyes of deepest azure
Threw radiant glances, pure and serene;
And as our car without shock or tremor
Carried onward our hearts and our loves,
Her vibrant voice sang to the listening skies
A victorious chant whose eternal echo
Resounds in my heart!
Nathanael.
0 most fantastic brain!
Whose portrait art thou painting? Klein-
Zach?
Hoffmann.
1 speak of her...
Nathanael . .
(touching his shoulder).
Whom?
Hoffmann.
No! Nobody!... nothing, my spirit is troubled.
Nothing!... And Klein-Zach is better, de-
formed though he be!
Chorus.
Flick, flack,
There's Klein-Zach.
Hoffmann.
Quant aux traits de sa figure...
(Il semble s'absorber peu à peu dans sou rêve.)
Le Choeur.
Quant aux traits de sa figure?...
Hoffmann
(très lentement).
Quant aux traits de sa figure...
(Il se lève.)
Ah! sa figure était charmante!..Je la vois,
Belle comme le jour où, courant après elle,
Je quittai comme un fou la maison paternelle
Et m'enfuis à travers les vallons et les bois!
Ses cheveux en torsades sombres
Sur son col élégant jetaient leurs, chaudes
ombres.
Ses yeux, enveloppés d'azur,
Promenaient autour d'elle un regard frais et
pur;
Et, comme notre char emportait sans secousse
Nos coeurs et nos amours, sa voix vibrante et
douce
Aux cieux qui l'écoutaient jetait ce chant
vainqueur
Dont l'éternel écho résonne dans mon coeur!
Nathanael.
O bizarre cervelle!
Qui diable peins-tu là! Klein-Zach?...
Hoffmann.
Je parle d'elle.
Nathanael
(lui touchant l'épaule).
Qui?
Hoffmann
(sortant de son rêve).
Non! personne!...rien! mon esprit se troublait!
Rien!...Et Klein-Zach vaut mieux, tout
difforme qu'il est!...
Le Choeur.
Flic, flac!
Voilà Klein-Zachl


26
THE TALES OF HOFFMANN
Hoffmann.
The sky its radiance lends
To beauty.
But hidden in iron hearts
Lies hell!
Bliss of paradise
Where lovers meet,
Oaths, cursed hopes,
Dreams of life!
Oh, chastity, (
Oh, purity,
Lies!
The Chorus.
To the devil with him who weeps,
etc., etc.
Schlemil
(entering). .
I see all is joy. Congratulations, madame.
Giulietta.
What! Why, I've wept for you three whole
days!
Pitichinaccio.
Indeed!
Schlemil
(to Pitichinaccio).
Scoundrel!
Pitichinaccio.
Hola!
Giulietta.
Calm yourselves!
We have a stranger poet among us.
(Presenting.)
Hoffmann!
Schlemil
(with bad grace).
Monsieur!
Hoffmann.
Le ciel te prête sa clarté,
Beauté.
Mais vous cachez, ô coeurs de fer,
L'enfer!
Bonheur du paradis
Où l'amour convie,
Serments, espoirs maudits,
Rêves de la vie!
O chastetés,
O puretés,
Mentez!.
Le Choeur.
Au diable celui qui pleure, etc., etc.
Schlemil
(entrant en scène).
Je vois qu'on est en fête. A merveille, madame.
Giulietta.
Comment! Mais je vous ai pleuré trois grands
jours.
Pitichinaccio.
Dame!
Schlemil
(à Pitichinaccio).
Avorton 1
Pitichinaccio.
Holal
Giulietta.
Calmez-vous!
Nous avons un poète étranger parmi nous.
(Présentant Hoffmann.)
Hoffmann!
Schlemil
(de mauvaise grâce).
Monsieur f
Hoffmann
Monsieur!
(ironically).
Hoffmann.
(ironique).
Monsieurl